57、道阻且長(zhǎng)
【第五十七章】
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寂立片刻之后, 孫程被喚來(lái)了。
免過(guò)禮后,二人入了殿內(nèi)。
姜洵盯著孫程打量了會(huì)兒,挑眉道:“面容這般憔悴, 你瞧起來(lái), 倒像是比朕還要忙。”
調(diào)侃之語(yǔ), 孫程素來(lái)是不會(huì)接的,只他悶聲道:“陛下不尋卑職,卑職也正想尋陛下的。”
“為何?”
“卑職想向陛下請(qǐng)辭。”
姜洵難免有些意外,他以指尖敲著桌案, 笑了笑:“說(shuō)說(shuō)你的理由。”
孫程的聲音, 很是濃郁不揚(yáng), 他如實(shí)道:“卑職想去尋人。”
姜洵想了想:“若朕不曾記錯(cuò)的話, 你家中高堂俱已不在, 且你亦無(wú)兄弟姊妹, 不知……是打算要去尋何人?”
孫程答他:“那人,陛下也認(rèn)識(shí)的。”
姜洵心念微動(dòng), 他凝眸思忖良久, 才不甚確定地問(wèn)道:“你指的, 莫不是那桑晴?”
孫程默認(rèn)了, 并說(shuō)道:“陛下已榮登大寶,身邊再不缺可用之人,還望陛下全了卑職之愿。”
見到請(qǐng)辭堅(jiān)毅的孫程,姜洵不由搖頭苦笑。
原來(lái)傷懷之人,不止他一個(gè)。
暗自嘆氣后,姜洵沉吟道:“就算你不請(qǐng)辭,接下來(lái),朕也不會(huì)讓你待在宮中。”
當(dāng)是知曉姜洵要說(shuō)些什么, 孫程沉默兩瞬后,搶在姜洵組織措辭之前開口了:“卑職斗膽犯上說(shuō)幾句。不管陛下有何苦衷,陛下終歸是負(fù)了夫人的。卑職雖不曾婚娶,卻也知如何對(duì)心愛的女子好,如陛下先前那般言行,卑職一直不大認(rèn)同。”
“陛下之言行,均有不妥之處。”
“既是舉案齊眉,那夫婦間的地位本該是平等的,可一直以來(lái),陛下都是以高姿態(tài)在對(duì)待夫人。您或是不查,或是刻意為之,前者尚可原諒,但若是后者……”
聽了這些話,姜洵干瞪眼。
言行不妥之處,他自然知曉。否則,也不會(huì)這會(huì)兒?jiǎn)舅^(guò)來(lái)了。
實(shí)話總是著實(shí)不好聽的,是以這時(shí),姜洵多少有些羞憤交加。自己覺(jué)悟和被旁的人指戳,個(gè)中滋味,只有他才能體味。
靜心斂氣后,姜洵問(wèn)孫程:“若是后者,又當(dāng)如何?”
孫程還真就直言不諱了:“既是選了和離,便表明夫人再不想與陛下續(xù)那夫妻之情,否則夫人斷不會(huì)那樣決然。故陛下縱是悔過(guò),卻也不足同情。夫人心已寒,非是三言兩語(yǔ)能捂得熱的,且夫人選擇遠(yuǎn)走他鄉(xiāng),便是不想再與陛下有糾葛,陛下又何必招人去擾夫人?”
“且縱是追回夫人,陛下又能如何?如若卑職不曾記錯(cuò),明日晚間陛下還要為自己挑選后妃。您將夫人追回,就算給夫人國(guó)母之位,夫人怕也并不想要,陛下又為何要這般?”
孫程這聲聲句句,皆像是自猬鼠身上倒拔.出來(lái)的刺,一簇簇扎在姜洵心上,讓他本就千瘡百孔還未自愈的心,愈加扯痛。
姜洵眼眸微瞇:“那依你的意思,朕還不能挽回了?”
而這時(shí),孫程自袖中掏出枚圓物來(lái),他呈遞于桌案上,并問(wèn)道:“陛下可知,這扳指的由來(lái)?”
姜洵摸過(guò)那玉扳指,于手心端詳著。
是枚沙棗青的玉扳指,外壁刻著蝙蝠紋樣的浮雕,蠟質(zhì)光澤甚是一般。
正當(dāng)姜洵摩挲著那枚扳指時(shí),孫程開口道:“這扳指本是陛下去寧源前,夫人特意為陛下選的,可買回府中后,夫人又覺(jué)得這玉質(zhì)過(guò)于粗糙,與陛下不相襯,且怕陛下言語(yǔ)嫌棄,便將這扳指給了桑晴處理。桑晴覺(jué)得棄之可惜,便轉(zhuǎn)手將這物給了卑職。”
也正是因?yàn)檫@枚扳指,他誤以為桑晴對(duì)自己有別樣的心思,以至于他立時(shí),便沉淪入了那份本就有些苗頭的感情當(dāng)中。
但讓他始料未及的是,夫人與陛下和離那日,他主動(dòng)提了要向陛下請(qǐng)辭,隨她與夫人一起離開章王府,可桑晴卻兩眼圓睜,錯(cuò)愕至極,在聽了他疑惑間說(shuō)出的話后,桑晴才把這扳指的來(lái)由與他細(xì)述了。只是,雖知是自己誤會(huì),是自己一頭熱,可自心間付諸過(guò)的一腔感情,卻也再收不回來(lái)了。
悒郁過(guò)后,孫程又埋頭繼續(xù)道:“夫人對(duì)陛下滿腔慕戀時(shí),陛下不曾給過(guò)夫人回應(yīng),現(xiàn)夫人心已涼,陛下又何必去招她?夫人并非是陛下呼之則來(lái),揮之則去的物件。”他甚至直言道:“并非所有過(guò)錯(cuò),都值得原諒,也并非所有悔悟,都定然有結(jié)果的。”
姜洵呼吸頓住,好半晌,才緩過(guò)勁來(lái)。他抽了抽面皮:“往前,朕只知你說(shuō)話直,不會(huì)拐彎,倒不知你是個(gè)這么會(huì)噎人的。”
孫程緘默不語(yǔ)。
姜洵收起那枚扳指,亦是喉腔滯澀地說(shuō)道:“放心罷,朕只是讓你去尋她,護(hù)她周全罷了,并未說(shuō)過(guò)要讓你將人帶回。”
待孫程張嘴,似是還要再說(shuō)什么,姜洵喝止他:“好了,旁的休要再多說(shuō)。錯(cuò)是朕犯的,朕自然會(huì)認(rèn),至于如何挽回,怎樣認(rèn)錯(cuò),朕從未想過(guò)要旁人代勞。她是霄哥兒的娘親,亦是朕的發(fā)妻,你若想勸朕放棄,趁早歇了那份念頭。”
主仆多年,孫程立馬便知姜洵是真動(dòng)了怒。他抿了抿嘴,終也沒(méi)再好出聲。
姜洵指膝叩著桌案,心間轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),吩咐道:“你帶幾個(gè)人去,查清楚她們主仆的下落,偽裝身份護(hù)在她們身邊,每旬給朕來(lái)封信,向朕通稟她的動(dòng)向與安危。”說(shuō)著,姜洵還輕飄飄地暼了孫程一眼,極慢極慢地繼續(xù)說(shuō)道:“若見得那等身份有異,心思不純之人,可給朕盯緊了,否則出了何等事,朕唯你是問(wèn),下去罷。”
孫程無(wú)奈,只得行過(guò)禮,依言退下了。
殿門闔閉,偌大的殿廳中,又只剩了姜洵一人。
手中無(wú)意識(shí)地把玩著那扳指,姜洵心間隱隱有些不安。
適才孫程說(shuō)的話,他何嘗不知?他甚至能預(yù)見得到自己腆顏?zhàn)匪溥^(guò)程會(huì)有多坎坷。可那又如何?讓他放棄么?怎么可能。
他們從相識(shí)到現(xiàn)在,堪堪一載罷了。他犯了渾,傷了她的心,令他們間的關(guān)系生了裂縫,他盡力去補(bǔ),她心間若留有瘢痕,亦需由他去撫。夫妻一場(chǎng),舊愛宿恩尤在眼前,情分豈能說(shuō)斷就斷?
總會(huì)有法子的,待他了結(jié)此間事,便親去尋她。
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翌日,日頭升起又落下,轉(zhuǎn)瞬,便至酉時(shí)。
金明殿內(nèi)香風(fēng)陣陣,處處皆是歡情洋溢之聲。
宮人穿梭布宴,各類精巧的吃食層層團(tuán)團(tuán)地?cái)[放著,卻鮮少有人真的去拿捻來(lái)吃。一眾貴女俱是衣著華麗,妝容精妍,格外注重自己的儀態(tài),一顰一笑都恰到好處,像是精心操練過(guò)似的。
而在距離金明殿不遠(yuǎn)處的小亭內(nèi),獨(dú)坐著個(gè)身著丹紫紅襖裙,滿頭珠翠的女子。她單手杵著下巴,不時(shí)掀掀眼簾,挑著抹嘲諷不經(jīng)的笑意,往那些三五成團(tuán)聚在一處敘話的貴女們那處望上兩眼,神情中的不屑泰然且坦蕩至極。
見自家小姐又是這幅模樣,侍立在側(cè)的丫鬟不禁有些擔(dān)憂:“小姐,咱們當(dāng)真不去與她們聊上幾句么?打個(gè)招呼也是好的呀?”
“打什么招呼,她們也配?”程敏潼聲音輕慢。
丫鬟小聲勸道:“她們中,肯定會(huì)有人被選做妃嬪的。小姐,就算、就算往后您當(dāng)真位居中宮,也是要與妃嬪們共處的啊?”
程敏潼翻了翻眼珠子:“就算往后她們當(dāng)中有人入宮,與我一道侍君,那她們也只有跪我的份。”她矜傲不已:“就算她們?nèi)肓藢m,也是任我拿捏的。母親說(shuō)過(guò),待陛下如厭那曲氏女一般厭了她們,我便可逐個(gè)清理。等后宮清凈了,陛下心中與眼里都只剩我了,我不就與陛下一生一世一雙人了么?”
丫鬟有些心急,覺(jué)得自家小姐這想法過(guò)于天真了:“小姐,陛下可是九五至尊,怎會(huì)、怎會(huì)只留中宮,而無(wú)妃嬪呢?”
“為何不能?陛下之父在位時(shí),后宮不是也只有姜皇后一人么?”程敏潼想當(dāng)然道。
丫鬟:“可、可先帝是因?yàn)檫B年征戰(zhàn),政務(wù)也繁忙,那些年才讓后宮空置的。再者您忘了么?咱們現(xiàn)在這位陛下,可是在御極前,便成過(guò)一回婚的。”
程敏潼緊了緊眉心,冷哼一聲:“你是說(shuō)那曲氏女?她有何可懼的?一介棄婦罷了,不足為患。”
丫鬟搖了搖頭:“她到底與陛下以夫妻身份相處過(guò),且育有一子,陛下豈會(huì)不念著她?小姐還是莫要如此心大了。”
程敏潼根本不以為意,甚至嗤笑道:“當(dāng)真對(duì)那賤婦有感情,陛下怎么也會(huì)帶入宮里來(lái),而不是將人休黜。這一點(diǎn)你還還轉(zhuǎn)不明白?好個(gè)蠢貨。”
丫鬟面色一白,忙壓低了聲音:“小姐慎言,那位曲三姑娘,怎么說(shuō)都是小皇子的生母,切不可那樣稱呼于她。”
這話觸著了程敏潼的逆處,她反將聲音拔高了些:“我偏要說(shuō),那姓曲的就是個(gè)小賤婦,不僅她賤,她那兒子也是個(gè)賤種。待我入主中宮后,我定要尋法子,除掉那賤種,絕不能讓他礙我的眼。”
丫鬟一驚,生怕有人將這話給聽去了,連忙四下里張望,幸好見得這四圍都有遮掩之物,這才吐出口濁氣來(lái)。
她心中叫苦不迭,立馬忙著去安撫氣咻咻的程敏潼,卻不曾留意到,亭背的密樹之后,站了幾個(gè)人。
這會(huì)兒,密樹之后的苗均水嚇得大氣都不敢出,明明白白地,從自己身前之人的身上,感受到了寒津津冷意。
他周身小小抖顫,仿佛時(shí)辰回溯,又到了春寒料峭的那幾日。
……
約莫酉時(shí)正,于金明殿中久侯的一眾貴女們,終于聽到唱喏之聲,迎來(lái)了她們所期待之人。
來(lái)人一襲圓領(lǐng)朱紅常袍,腰系玉鉤絳,鼻梁通直,眉如墨勾,在內(nèi)宦衛(wèi)士們的簇?fù)硐拢挪蕉鴣?lái)。
方才還喧鬧的殿內(nèi),頓時(shí)呼吸可聞。貴女們紛紛摒身靜氣,盈盈參拜。
姜洵目不斜視地經(jīng)過(guò),走到上首撩袍坐下,淡淡地說(shuō)了聲“免禮”。
貴女們這才端秉著姿態(tài)起了身,各自尋了位置坐下。
既是選妃宴,能為自己搏個(gè)好位份,那在帝王跟前露臉施展才藝,可是天大的劃算。是以在來(lái)之前,便有不少人精心編排了獨(dú)舞獨(dú)奏,就等著今晚能在尊駕之前一展芳姿,贏得圣眼青睞。
宴才開始不久,便不斷有人經(jīng)宦侍通稟呈藝。姜洵倒也來(lái)者不拒,只是幾場(chǎng)舞樂(lè)看下來(lái),那雙冰玉般的眸子卻始終波紋不興,似乎這一室的衣香鬢影,他卻始覺(jué)寡然無(wú)味。而直到見了徐嬤嬤的身影出現(xiàn)時(shí),他面上才有了異色。
姜洵離了座,打斷殿中獻(xiàn)舞。
望著襁褓中的姜明霄,姜洵眉心泛緊:“嬤嬤怎將哥兒帶來(lái)了?”
徐嬤嬤便回稟道:“程老侯爺先前說(shuō)過(guò),讓小殿下也來(lái)湊湊熱鬧,順便……看是否有與小殿下合緣的。”
一聽這話,在場(chǎng)的貴女們心思紛紛開始活泛起來(lái)。
這言下之意,不就是誰(shuí)能得了這位小殿下的喜愛,能親近這位小殿下,便更有機(jī)會(huì)了么?
下首,一眾貴女還在想著要如何借機(jī)親近姜明霄,而上首的姜洵,瞟了幾眼被徐嬤嬤豎抱著的、眉眼俱喜的小人兒,不由眉骨微揚(yáng)。
好小子,看得比他還要開心認(rèn)真,嘴都快咧到耳根去了,也不知這場(chǎng)面若給那人看見,心里頭會(huì)是個(gè)何等滋味。
正當(dāng)姜洵擔(dān)著眉尖兀自反思,怎么就就生出這么個(gè)‘逆子’時(shí),下首的程敏潼卻起身走了上來(lái),一臉?gòu)尚叩貙?duì)徐嬤嬤問(wèn)道:“這位嬤嬤,我能抱抱小殿下么?”
這話一出口,殿中不知多少貴女暗地中咬緊了銀牙。
她們還在想著要如何借機(jī)親近,這程敏潼倒好,直接上去開口了?
便在一眾貴女心中暗藏期待,等著看這失禮無(wú)撞的程敏潼被拒絕的好戲碼時(shí),卻見圣上略一頷首,竟是允了。
這一來(lái),下首的貴女們更是氣得要扯歪手中的巾帕子。
而程敏潼心間大喜,面上也霎時(shí)笑開了花,想著家中祖母與母親說(shuō)的確是沒(méi)錯(cuò)。今圣即位,自己祖父可是出了不少功的,不看僧面看佛面,就是沖著這一層,那中宮之位也十拿九穩(wěn)斷然跑不脫。更何況、何況她自認(rèn)皮相也是頂頂好的,焉能不受陛下關(guān)注?
自徐嬤嬤手上接過(guò)姜明霄時(shí),程敏潼心里更是得意至極,她壓下對(duì)姜明霄的不喜,擺出幅虛心受教的模樣,聽徐嬤嬤教她如何托抱。
好不容易將姜明霄給抱穩(wěn)了,程敏潼還沒(méi)來(lái)得急喘口氣,便見余光朱紅一閃,是龍座之上的人向她走了過(guò)來(lái)。
程敏潼有些緊張,雖不敢抬頭直視,心中卻異常相信,圣上的眼神,是在自己身上流連了的。
欣喜之下,程敏潼開始幻想起日后自己入主中宮,且誕下麟兒,與陛下妻兒和樂(lè)的場(chǎng)景。
而姜洵,則是目不轉(zhuǎn)睛地,盯著被程敏潼抱著的姜明霄。
父子二人四目相接,片刻后,不知怎地,姜明霄忽似反胃似的,那張前一息還傻樂(lè)著的小臉驀地一皺,便自喉間嘔了好些穢物出來(lái),正正將那些穢物給吐在了抱著他的程敏潼身上。
這突如其來(lái)的意外,直讓程敏潼尖叫一聲,嚇得險(xiǎn)些失手就把姜明霄給扔了,幸虧姜洵眼疾手快地接住。
而素來(lái)不怎么哭鬧的姜明霄,應(yīng)是被她那聲尖叫給嚇到,開始扯著嗓子放聲嚎哭起來(lái)。
姜洵抱著姜明霄,黑泠泠的眸光砸在程敏潼身上,怒斥了聲“好大的膽子!”之后,便拂袖而去。
程敏潼嚇得心口亂跳,頂著身上的穢物,跌坐于地。
一場(chǎng)晚宴,于混亂中結(jié)束。
……
約莫兩日后。
在畫舫中等了片刻后,丁紹策聽了唱喏之聲后,便出了那畫舫,深揖叩拜。
姜洵抬了抬手:“好了,平身便是。”
丁紹策咧了下嘴,隨著回了畫舫中,看了姜洵面容之后,語(yǔ)氣略顯夸張:“陛下可算想到微臣了。許久不見,陛下風(fēng)華更盛,威儀肅如竣山之巖,英姿凜如古柏縱樹——”
話說(shuō)一半,被姜洵投射來(lái)的目光給凍沒(méi)了。
他摸摸鼻子,虛咳一聲:“陛下近來(lái)……歇得不好?”
姜洵眸子定定,并不接話。
丁紹策便自顧自地猜測(cè)道:“陛下可是為了遴選后妃之事傷神?若是那晚沒(méi)能尋到合乎心意的,便再辦一場(chǎng)就是了。奉京城貴女何其多?這宴連著辦上個(gè)一旬,都能有不同身姿樣貌的貴女來(lái)參宴。再無(wú)有合心意的,便往各州府下圣諭,總能尋到令陛下滿意的。”
“對(duì)了,聽說(shuō)那日晚宴,泰平侯府的程姑娘犯事兒了。既陛下就在那晚宴中,可愿與臣說(shuō)一說(shuō),那些傳聞可是真的?”
姜洵睨他,眼神不善:“朕瞧著,你當(dāng)真是閑。”
丁紹策露齒一笑:“陛下知我這人最是個(gè)愛閑趣的,聽了些街巷之言,就想找人求證。”
“聽說(shuō)陛下身邊的常侍懷疑那程姑娘身上有何等異香,才讓小殿下突感不適。故他著人把程姑娘給扣住,而果然,御醫(yī)在她那袍衫之上檢出了少量毒粉……唉,就是不知那程家小姐是當(dāng)真存了蛇蝎之心,還是被某些大人物給蓄意坑害了?”
“若真是臣所猜的那位,據(jù)臣所知,這位大人物無(wú)緣無(wú)故是不會(huì)出手的。”
姜洵漠聲:“此女心存妄念,口吐不敬之言,不過(guò)小作懲戒罷了。”
小作懲戒?
丁紹策搖了搖頭。
名聲被毀不說(shuō),在宮里頭被關(guān)著審了一夜,險(xiǎn)些人都嚇出毛病來(lái)……不過(guò),這位不予那毒粉之事計(jì)較,確實(shí)也是小作懲戒來(lái)著。
丁紹策正心下自思時(shí),忽聽得姜洵問(wèn)了句:“你與樂(lè)陽(yáng)……可有何進(jìn)展?”
“陛下何意?”丁紹策微覺(jué)訝異。
姜洵抿唇,不肯再多說(shuō)。
逐漸反應(yīng)過(guò)來(lái)后,丁紹策笑意加深,憋到肋骨都痛。
“我原想著,陛下這脖頸子沒(méi)個(gè)一年半載的,連半寸都低不下來(lái),卻沒(méi)成想……”他笑到連連輕咳,眼角都泛起些水光了:“不知這回,那紫宸門前的石獅子,可有發(fā)揮些作用?還是那冷被窩把陛下給凍著了,這腰桿子再也板正不了?”
姜洵面色極不自然,直將唇抿成了一條直線。
好半晌后,他板起臉來(lái):“笑完了?答朕的話。”
丁紹策可是個(gè)過(guò)來(lái)人,自然知曉姜洵此時(shí)心內(nèi)的別扭。是以,他清了清嗓子:“是臣失儀,陛下莫怪。”
說(shuō)完這話,丁紹策斂著心神,悠悠答起正話來(lái):“進(jìn)展自然是有的,比如她剛回奉京時(shí),日日躲我,說(shuō)話從來(lái)沒(méi)有好氣,杵得我肺門子都痛。現(xiàn)在呢,就算我日日去國(guó)公府還有那容馥齋門口堵她,她倒是再不躲也不發(fā)火了,我若喚她,她也會(huì)與我好聲好氣說(shuō)話。”
姜洵眉目微動(dòng):“那豈非進(jìn)展喜人?”
“進(jìn)展喜人?”聞言,丁紹策低下頭,苦笑了下:“可不是進(jìn)展喜人么?往前她躲我、對(duì)我發(fā)脾氣,那起碼是有情緒在的,且是獨(dú)一無(wú)二的情緒。可近來(lái),每回聽到她平聲靜氣與我說(shuō)話、打招呼,就跟對(duì)待旁的人一模一樣,語(yǔ)調(diào)沒(méi)有半點(diǎn)起伏,我這心是更堵得沒(méi)處放氣。”
見了這樣一個(gè)霎時(shí)便頹唐下去的丁紹策,姜洵還有何不明白的?
他指尖微蜷,穩(wěn)住心神,以靜洌的聲音分析道:“你二人不過(guò)是年少時(shí)有過(guò)一段情罷了,充其量,也不過(guò)是場(chǎng)露水情緣。”
丁紹策抬眸,笑道:“是么?可她那前夫確是與她有過(guò)孩子的,雖說(shuō)沒(méi)能生下來(lái),但二人那關(guān)系羈絆匪淺了罷?陛下可想知,樂(lè)陽(yáng)是如何對(duì)待她那前夫的?”
姜洵直視著丁紹策,自他口中,清晰地聽到“形同陌路”四個(gè)字。
不僅如此,丁紹策還好心問(wèn)了一嘴:“可需臣與陛下解釋解釋這四個(gè)字?”
姜洵眉宇顰起,雪玉般的面容之上,倏地浮起層霜來(lái)。
片刻后,姜洵轉(zhuǎn)移了話題。
“近來(lái)得了崇州密報(bào),溫府有些異動(dòng),你在崇州也待過(guò),去替朕查一查,看溫府是何等情況。”
丁紹策揚(yáng)了揚(yáng)眉:“陛下將要恢復(fù)科舉,這省試在即,您還要調(diào)臣出京辦事,那臣這幾年備考溫的書,豈不都白廢了?”
姜洵回了句:“明知故問(wèn)。”
丁紹策莞爾,復(fù)又問(wèn)道:“這回參考的舉子中,可是有陛下當(dāng)年的大舅哥在列,不知陛下……可也會(huì)徇私?”
姜洵沉默了下。
亭中日光清薄如銀,拂過(guò)植木的微風(fēng)颯颯有聲。
姜洵的聲音有些發(fā)飄:“我本便欠她的,這好處她不問(wèn)我要,我卻是該給的。”
丁紹策屈起指節(jié),略定了下,方沉吟道:“陛下,臣尚在路上,多的經(jīng)驗(yàn)沒(méi)有,只想提前告知陛下一句,道阻,且長(zhǎng)。”
作者有話要說(shuō): 霄崽:爹我真的不是在幫你,就是吃多了(ー_ー)!!
元宵節(jié)快樂(lè)呀,留評(píng)讓我給大可愛們來(lái)波紅包包罷o(≧v≦)o
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