一時(shí)間，空中人兒羽紗如云，秀發(fā)飛舞，似鳳凰遨游，如大鵬展翅，“浩浩乎如馮虛御風(fēng)，而不知其所止；飄飄乎如遺世獨(dú)立，羽化而登仙。”
    鼓聲停止，擂鼓的侍衛(wèi)僵著身子望向半空。
    喝彩聲也停止，似乎要看她飄到哪里去。
    又或者是不忍心見(jiàn)她摔成肉泥。
    杜鵑也跟張均宜一樣踏空而奔。她身姿要輕盈多了，下降過(guò)程中平衡度掌握也穩(wěn)，因此將假山和深壑都甩在身后，直接在欄桿附近落地。
    眼看就要撞上欄桿，她加速前奔，右腳在欄桿上借力一點(diǎn)，又往前竄出一段；再點(diǎn)，再縱身而起，如此將下墜沖擊力消逝干凈，也正好回到回廊下。
    山上山下狂呼吶喊聲直沖云霄，她也不管了，拎著那黃色繡球?qū)Υ翥兜内w晴道：“走，去那邊燒菜去。”
    趙晴激動(dòng)地應(yīng)道：“是，姑娘！”
    兩人竟不等眾人，直接趕下一場(chǎng)去了。
    張均宜看著她們背影，扭著手帕道：“該死的趙晴！膽小鬼！自己不敢來(lái)，找這樣一個(gè)高手來(lái)，壞透了！”
    其他少女聽(tīng)了急忙圍過(guò)來(lái)，打聽(tīng)黃衣女子是誰(shuí)。
    張均宜懶得解釋，說(shuō)“自己去問(wèn)”，就匆匆走了。
    她也要趕下一場(chǎng)，還想看看杜鵑下面比什么。
    因此，正元四十六年蘭桂會(huì)的武比前所未有的快速，奪冠者以空前實(shí)力壓倒群芳，取得繡球，最后那凌空虛度的絕世風(fēng)姿更是讓無(wú)數(shù)公子王孫傾倒。大家交口稱贊之余。紛紛向周圍人打聽(tīng)這黃衣女子來(lái)歷，卻無(wú)人知曉，問(wèn)來(lái)問(wèn)去也沒(méi)頭緒。
    這下，更讓她蒙上了一層神秘的色彩。
    世家子弟們那肯罷休，吩咐隨從去桂園門口守著。等佳人出來(lái)，定要弄清她出身來(lái)歷和各種情形；有些干脆親自去了。
    于是，桂園門口就擠滿了少年。
    再說(shuō)正院也不平靜，竟是平地起波瀾。
    既因?yàn)楸仍嚥暑^，也為了繪畫(huà)比試方式——經(jīng)幾位主持比試的考官?zèng)Q定，要臨時(shí)更改繪畫(huà)比試方式。
    這要從林春送來(lái)的梳妝盒說(shuō)起。
    他拿來(lái)了一大七小八個(gè)梳妝盒。
    他對(duì)考官們說(shuō)。七個(gè)小盒子是他以前做的，送給比試折桂者。但是，他不會(huì)告訴開(kāi)啟方法；若沒(méi)能力開(kāi)啟，那便守著吧！
    那大些的梳妝盒他花了兩個(gè)月的工夫制作，若算上里面內(nèi)容。說(shuō)兩年也不為過(guò)。此盒集書(shū)法、繪畫(huà)、雕刻和機(jī)關(guān)設(shè)計(jì)于一體，內(nèi)里藏有農(nóng)田水利和生活民用機(jī)械圖紙多份，還有他撰寫的策論，囊括“士農(nóng)工商”幾方面，這才是他為這次蘭桂會(huì)精心制作的彩頭。
    他要求：只有現(xiàn)場(chǎng)打開(kāi)那七個(gè)小盒子中的任何一個(gè)，才有資格碰這大盒子。若有能力開(kāi)啟，這盒子便送與她，連同里面的圖紙一齊由她獻(xiàn)給朝廷。作為皇上萬(wàn)壽節(jié)的節(jié)禮，利國(guó)利民，這才是無(wú)上榮耀；若是不能開(kāi)啟。那他就要收回去，親自獻(xiàn)給朝廷。
    他說(shuō)，無(wú)論大小盒子的開(kāi)啟方法，都要領(lǐng)會(huì)他雕刻在盒面上的圖文意境，并依此找對(duì)機(jī)關(guān)，才能順利打開(kāi)。
    林春話一說(shuō)完。不論男女，都盯住一個(gè)盒子。
    此次蘭桂會(huì)由三品女將軍鄭溶溶總理安排。文試各項(xiàng)目分別請(qǐng)了擅長(zhǎng)此項(xiàng)并在京都極有名望的夫人來(lái)主考。另外還請(qǐng)了國(guó)子監(jiān)祭酒沈從儒等幾位大儒。雖是男女有別，因他們年高有德故破例許進(jìn)入桂園內(nèi)。可見(jiàn)對(duì)蘭桂會(huì)的重視。
    “畫(huà)癡”沈從儒盯著那最大的梳妝盒挪不開(kāi)眼。
    他呆呆地看著盒子正面圖文，臉越湊越近。忽然猛往后一仰身子，似乎要將目光從圖畫(huà)中拔出來(lái)，口內(nèi)贊道“好！好！妙哉！”又抬眼看向林春，再贊道：“真是后生可畏！周老弟有你這樣弟子，真真是好福氣！”
    林春忙道“慚愧”，說(shuō)他才好福氣呢。
    然沈從儒等人反復(fù)研究大小梳妝盒達(dá)半個(gè)時(shí)辰，竟然無(wú)一人能開(kāi)啟任何一個(gè)盒子。不是他們繪畫(huà)眼光不夠，而是光領(lǐng)會(huì)畫(huà)中意境還不行，還要有巧思破解機(jī)關(guān)，他們這些整日沉浸在書(shū)畫(huà)堆中的人如何能行？
    偏又越看那雕刻越愛(ài)，紛紛要林春開(kāi)啟一只解釋。
    這些人隨便一個(gè)都是林春素日仰慕的，然他今天一反常態(tài)，很堅(jiān)定地告訴他們：今天他不能解開(kāi)任何一個(gè)；過(guò)了今日，他自會(huì)開(kāi)啟一個(gè)盒子給他們看。
    沈從儒急了，先跟幾個(gè)老者嘀咕了一陣，最后對(duì)鄭將軍說(shuō)要更改繪畫(huà)比試方法：參加比試的也不用畫(huà)了，只觀看那七個(gè)梳妝盒上的雕刻圖文。若是能領(lǐng)會(huì)并開(kāi)啟者，便算奪得頭名；若僥幸有兩人都開(kāi)啟了，再觀看大梳妝盒，以能開(kāi)啟者定輸贏。
    鄭將軍答應(yīng)了。
    以這些人的名望，更改比試方法不會(huì)有人抱怨的。
    再說(shuō)，幾位前輩如此推崇林春的雕刻，讓參加比試的貴女們觀摩研習(xí)只會(huì)對(duì)她們有好處。
    誰(shuí)知這時(shí)宮里來(lái)了個(gè)太監(jiān)，傳正元帝旨意，也是關(guān)于這梳妝盒的，要他們無(wú)論參加比試的還是主考官，有能開(kāi)啟大梳妝盒者，朝廷重重有賞。
    為何？
    因?yàn)榱执喊炎约貉兄瞥鰜?lái)的機(jī)械圖托勇親王獻(xiàn)了一部分給朝廷，說(shuō)還有多份在這次蘭桂會(huì)彩頭梳妝盒里呢。若是有人能開(kāi)啟，便以此作為萬(wàn)壽節(jié)禮獻(xiàn)給皇上；若是不能，便要請(qǐng)靖安郡主來(lái)開(kāi)啟。
    正元帝明知他刁難，也是龍心大悅。
    一來(lái)他確實(shí)展現(xiàn)了非凡才能；
    二來(lái)就算皇帝女兒不愁家，求的人越多也越顯尊貴，所以，要不要把靖安郡主嫁給他先不論，就憑他這副求親的態(tài)度和誠(chéng)意就讓他做爺爺?shù)母械介_(kāi)心。他總算承認(rèn)。林春拿出了點(diǎn)“夠分量的東西”，再不像之前那么輕視他了。
    因此，他才傳旨蘭桂會(huì)上下人等都竭盡所能來(lái)開(kāi)啟梳妝盒。
    沈從儒聽(tīng)了更喜，立即讓自家夫人和另一位何夫人告訴所有參見(jiàn)繪畫(huà)比試的貴女，觀看七個(gè)小梳妝盒并試著開(kāi)啟。
    為何做這樣決定？
    難道他們這些老的反不如十幾歲少女有眼光？
    這是出于機(jī)關(guān)方面的考慮：年輕者思想活潑多變。不肯拘泥常規(guī)，或許就有心思靈巧的想到了呢！反之他們年老者思維有了一定的定式，要艱難些；再說(shuō)，他們也是要以此名義把這蘭桂會(huì)混過(guò)去再說(shuō)，等會(huì)后，他們?cè)僮屑?xì)研究這盒子。眼下讓少女們先試。
    眾貴女卻聽(tīng)得目瞪口呆。
    這簡(jiǎn)直是生生的打臉！
    此時(shí)林春也來(lái)到桂園，一身寒素的青衣，冷冷淡淡的，站在沈從儒身邊，仿若冷翠青松。渾身上下都是錚錚傲骨。
    面對(duì)姹紫嫣紅的貴女們，他用實(shí)際行動(dòng)告訴她們：就算蘭桂會(huì)的折桂者，也休想他送盒子——送了也用不了——想要就去花錢買；把他當(dāng)木匠使喚，他就用這方法提醒她們“木匠”的真正內(nèi)涵，絕不是她們可以輕視的！
    少女們憂心忡忡：若照沈祭酒和夫人說(shuō)的，今日所有參賽者都將白忙一場(chǎng)，不僅荒唐，而且丟人！
    梳妝盒。代表的可不僅僅是彩頭，還有榮耀。
    如今捧著這榮耀回家，要是一直打不開(kāi)。那就不是榮耀了，那就是恥辱了。
    所有少女看著林春，心思苦澀又復(fù)雜。
    同時(shí)，她們也被挑起強(qiáng)烈斗志。
    杜鵑弄清了原委，簡(jiǎn)直笑翻了天。
    她當(dāng)即要趙晴去補(bǔ)報(bào)名，她要參加繪畫(huà)比試。
    趙晴忙小跑著去了。
    杜鵑隱在人后遠(yuǎn)遠(yuǎn)看林春。覺(jué)得他憔悴多了。
    心中一酸，想他日子跟自己一樣也不好過(guò)。
    正想著。考官們已定下章程：讓參加繪畫(huà)比試的女子就在正院上房?jī)?nèi)進(jìn)行比試。比試分每批七人觀摩梳妝盒，一刻鐘后若不能打開(kāi)。就換下一批。如此輪換著來(lái)，直到結(jié)束。
    宣布已畢，眾女便進(jìn)了正堂，主考的夫人們?cè)谝慌员O(jiān)督，沈從儒等男主考們另在前面倒座屋等候。
    且說(shuō)杜鵑，正被分在和王澄一批。
    王澄沖她微微一點(diǎn)頭，也顧不得多說(shuō)，就走向桌邊，按順序取了對(duì)應(yīng)的梳妝盒，走到一邊椅上坐下細(xì)細(xì)研究。
    杜鵑也拿了自己的，走到一旁坐下。
    凝目一看，盒蓋上雕刻了一幅山澗圖景：一輪圓月懸在盒子左上角，照得林木反射朦朧光輝，一只鳥(niǎo)兒飛在山澗上空。旁題一首詩(shī)：
    人閑桂花落，夜靜春山空。
    月出驚山鳥(niǎo)，時(shí)鳴春澗中。
    這是王摩詰的《鳥(niǎo)鳴澗》。
    接著她又將盒子轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，看向左側(cè)面，也是一幅圖配一首詩(shī)：
    寒山轉(zhuǎn)蒼翠，秋水日潺湲。
    依杖柴門外，臨風(fēng)聽(tīng)暮蟬。
    渡頭余落日，墟里上孤煙。
    復(fù)值接輿醉，狂歌五柳前。
    依然是王摩詰的詩(shī)，《輞川閑居贈(zèng)裴秀才迪》。
    跟著她再看右面和后面，都雕刻了一幅圖畫(huà)，并配了詩(shī)句，分別是夏景和冬景；盒子正前面則雕的是一戶農(nóng)家生活場(chǎng)景，小院里，大人小娃都在忙碌。
    杜鵑隱隱有些明白了：這盒面雕刻將春夏秋冬都涵蓋了，唯有正前方不同，開(kāi)啟機(jī)關(guān)肯定就在這上面做文章。
    她盯著那幅農(nóng)家生活圖深思。
    這一家人影射什么？
    并未想多久，腦中靈光一閃，忽然就知道怎么回事了：
    林家兄弟不多不少，把春夏秋冬都占全了，開(kāi)啟這盒子的方法，只要依次按下詩(shī)句中的春夏秋冬字樣就行。總共有六個(gè)字，共六個(gè)暗扣。但是，順序不是按“春夏秋冬”來(lái)的，而是按他們家兄弟排行順序來(lái)的，分別是秋，夏，春，冬。
    想畢，她飛快地先按下“秋”字，就聽(tīng)盒內(nèi)“嗒”一聲輕響，在寂靜的廳中格外刺耳，引得眾人一齊看了過(guò)來(lái)。
    跟著又是連續(xù)“嗒嗒”聲響，眾人震驚。
    全按過(guò)后，杜鵑輕輕一掀，果然盒蓋打開(kāi)了。
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