黃家兄弟見(jiàn)杜鵑對(duì)蘭桂會(huì)感興趣，就細(xì)細(xì)告訴她各種規(guī)矩和內(nèi)情，還有歷年比試精彩出名人物，其中就有昝水煙。當(dāng)年她參加蘭桂會(huì)，琴棋書(shū)畫(huà)針黹廚藝六項(xiàng)她奪得四項(xiàng)第一：分別是琴書(shū)畫(huà)和針黹。
    杜鵑聽(tīng)得咂舌不已。
    她沒(méi)有不服氣，真心佩服。
    黃韋笑道：“子規(guī)兄不知，比試分文武呢。文有琴棋書(shū)畫(huà)和女紅廚藝；武分射箭和拳腳功夫，凡得一項(xiàng)，都有彩頭。”
    杜鵑興致勃勃地問(wèn)道：“今年是什么彩頭？”
    黃爭(zhēng)道：“今年彩頭是國(guó)子監(jiān)一個(gè)叫林春的秀才做的梳妝盒。他木雕手藝是極好的，尋常人想得一件作品都求不來(lái)。”
    杜鵑聽(tīng)了大喜，代林春高興。
    沒(méi)想到當(dāng)初戲言說(shuō)他揚(yáng)名閨閣，竟成真了。
    她便笑道：“這人竟如此受青睞？”
    雙眼熱切地盯著兩少年，盼望他們說(shuō)林春譽(yù)滿京都。
    “什么青睞！不過(guò)是個(gè)木匠罷了。”
    杜鵑等人抬頭一看，一個(gè)華服青年大步走過(guò)來(lái)，“兩位弟弟好雅興，跑到這來(lái)喝茶。也不嫌吵？這位兄臺(tái)好風(fēng)采！恕在下眼拙，竟認(rèn)不出是哪位。”
    他原沖著黃家兄弟去的，然沉沉目光掃過(guò)杜鵑，不禁眼神一凝。因見(jiàn)他們并未坐一處，心中猜想并不相識(shí)，應(yīng)該是喝茶時(shí)碰上的。
    黃韋和黃爭(zhēng)都站起來(lái)，口稱“二哥”，神色卻淡淡的，并未向杜鵑引見(jiàn)他。這更確定青年猜想。
    杜鵑便不動(dòng)，只神色好奇地看著他們。
    那青年心里有些著惱，對(duì)杜鵑笑道：“用林秀才做的梳妝盒做彩頭，不過(guò)是令他明白自己的身份：再好的手藝，也只是個(gè)木匠罷了！有些東西。不是他該想的。”
    黃韋板臉道：“二哥慎言！”
    那青年淡聲道：“哥哥哪說(shuō)錯(cuò)了？”
    這話若是旁人聽(tīng)了定一頭霧水，然杜鵑聽(tīng)懂了。
    她心中大怒，霎時(shí)千回百轉(zhuǎn)。
    強(qiáng)忍怒氣，她故作一臉懵懂，問(wèn)道：“木匠怎么了？中秀才的木匠在下還是頭一回聽(tīng)說(shuō)呢；在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的木匠更是前所未有，這還差了？還是這個(gè)姓林的犯了國(guó)法？”
    那青年冷笑道：“再怎么樣也是出生山野的木匠！”
    杜鵑更詫異了。擺出一副死辯的架勢(shì)道：“本朝太祖皇帝不還是打鐵出身嗎！赤手空拳打下大靖江山，這可是皇家最引以為傲的事。這林春是木匠也不算丟人吧？”
    青年看她的目光倏然凌厲，盯著她不語(yǔ)。
    這時(shí)從他身后閃出一個(gè)隨從，對(duì)杜鵑喝道：“大膽，敢對(duì)順親王世子無(wú)禮！”
    杜鵑聽(tīng)了一震。急忙起身抱拳道：“原來(lái)是世子爺，怪不得看著就器宇不凡。都是小民眼拙。”又奇怪地問(wèn)那隨從，“這位大哥別亂怪人，在下何曾對(duì)世子無(wú)禮了？太祖皇帝是打鐵出身，想來(lái)沒(méi)有人比世子爺更清楚，史書(shū)還有記載呢，怎么就不能提了？”她是要犟到底了。
    黃韋也臉一沉，道：“城世子這是何意？”
    黃爭(zhēng)則冷冷地看著那個(gè)隨從。
    順親王世子秦誠(chéng)對(duì)杜鵑手一擺。道：“兄臺(tái)不必多禮。”
    又朝隨從瞪了一眼，那隨從慌忙低頭退后。
    秦城這才又看向杜鵑，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)兄臺(tái)名諱？”
    杜鵑笑道：“在下王子規(guī)。”
    這人是她五伯父順親王的兒子呢。
    腦子一轉(zhuǎn)。眼光瞥向那對(duì)姓黃的兄弟，也猜著他們的身份了：正是她八伯父勇親王的長(zhǎng)子秦諍和次子秦諱。
    這下好，一家子兄弟姐妹都碰在一塊了！
    她笑瞇瞇看著三人，目光很親切——
    哥啊，弟啊，你們好啊！
    秦城看著她暗暗納罕。心想這好風(fēng)采的人倒是少見(jiàn)，聽(tīng)見(jiàn)他身份也不慌張失措。根本沒(méi)把他放在眼里。他冷冷地盯著她，她卻睜著那清亮的眸子笑望著他。看得他渾身不自在，差點(diǎn)崩裂一貫威嚴(yán)的形象。
    秦諱見(jiàn)秦城盯著杜鵑，怕他為難她，忙道：“時(shí)辰到了，二哥咱們走吧。”
    秦諍也點(diǎn)頭道：“正是。若晚了四伯恐要不高興了。”
    一面又轉(zhuǎn)身朝杜鵑抱拳，道：“王兄請(qǐng)慢用茶，我等有事在身，要先行一步了。”說(shuō)完招呼秦城，秦城臨去時(shí)還深深地看了杜鵑一眼。
    杜鵑忙回禮，看著他們兄弟出去了，才坐下。
    順親王，五伯父！
    這回是不是你請(qǐng)侄女來(lái)京的呢？
    還有，林春……
    她托著下巴陷入沉思。
    又坐了一會(huì)，她便結(jié)賬離開(kāi)茶樓。
    出去后，她飛快地在街上轉(zhuǎn)悠，半天跑遍了京城中心地帶，又買(mǎi)了些需用的東西，最后在清陽(yáng)街找了家不大不小的平安客棧住下。
    天一黑，她便換了一身衣裳，直奔趙御史家。
    趙府書(shū)房，趙御史面對(duì)一身夜行衣溜進(jìn)他書(shū)房的靖安郡主，剛毅的面頰比平日更嚴(yán)肅三分，“敢問(wèn)靖安郡主，夜入本官府上有何見(jiàn)教？”
    杜鵑笑道：“趙叔叔——”趙御史濃眉抖了幾抖——“我找你幫忙來(lái)了。你讓外面人別進(jìn)來(lái)，我再慢慢告訴你原因。”
    趙御史先高聲對(duì)外吩咐道：“劉二，今晚老爺要擬折子。你在前面守著，沒(méi)有傳喚任何人不得進(jìn)來(lái)打擾。”
    “是，老爺！”
    外面人答應(yīng)著走遠(yuǎn)了。
    趙御史這才轉(zhuǎn)向杜鵑，繃著臉道：“郡主請(qǐng)坐。還有，微臣當(dāng)不起郡主‘叔叔’的稱呼。”
    杜鵑也不客氣，就在椅上坐了。
    又笑瞇瞇指著方幾另一邊座位對(duì)幫她斟茶的趙御史道：“趙叔叔也坐。趙叔叔說(shuō)當(dāng)不起就不對(duì)了。我算個(gè)什么郡主？不過(guò)是個(gè)沒(méi)爹娘的娃罷了。我娘的娘的娘的姑媽，和你爹的爹的爹的大哥是結(jié)義姐弟呢，還有我爹的表姐的兒子可是嫁了你大哥的兒子……所以咱們也是親戚。”
    趙御史半天沒(méi)算過(guò)來(lái)她數(shù)的賬，腦中一陣暈眩。
    腦子一迷糊。茶水就傾了出來(lái)。
    杜鵑叫道：“小心！茶潑了！”
    忙接過(guò)他手中茶壺，親自給雙方斟茶。
    趙御史無(wú)奈地看著她，道：“郡主還是先說(shuō)緣故吧。”
    杜鵑聽(tīng)后，把茶壺往桌上一放，撇嘴道：“趙叔叔是不是覺(jué)得我頑皮自個(gè)跑到京城來(lái)了？原來(lái)這么大事。朝廷還不知道呢！回頭我死了，尸骨無(wú)存也沒(méi)人理會(huì)。真叫人寒心哪！”
    趙御史一怔，忙問(wèn)道：“此話怎講？”
    杜鵑便氣呼呼地把她被擄的事說(shuō)了。
    趙御史越聽(tīng)越驚，面色也越來(lái)越嚴(yán)峻。
    杜鵑說(shuō)完，他心里已經(jīng)有了計(jì)較，立即道：“微臣這就叫人備轎。送郡主去勇親王府。”
    杜鵑急忙攔住，道：“別，別！你想干什么？”
    趙御史硬邦邦地安慰道：“微臣送郡主去勇親王府，有勇親王的庇護(hù)，郡主必能安然無(wú)恙。明日勇親王自然會(huì)帶郡主進(jìn)宮見(jiàn)皇上。請(qǐng)皇上徹查此事，給郡主一個(gè)交代。”
    杜鵑連連擺手，又示意他坐下，道：“我哪兒也不去。趙叔叔，我相信你才來(lái)找你，你可千萬(wàn)別把我賣(mài)了。”
    趙御史不解道：“郡主這是何意？”
    杜鵑哼了一聲道：“這事既然沒(méi)人管，我也不露面。我今晚來(lái)是想請(qǐng)叔叔幫忙弄個(gè)牌子，我想?yún)⒓犹m桂會(huì)。”
    趙御史搖頭。嚴(yán)肅道：“郡主不可任性！郡主剛脫離危險(xiǎn)，那幕后人豈會(huì)甘休？定在四處搜拿郡主。郡主怎能獨(dú)自參加蘭桂會(huì)呢？還是去勇親王府或者進(jìn)宮穩(wěn)妥些。”
    杜鵑瞅著他笑道：“趙大人，本郡主瞧你那時(shí)候?qū)徖睃S元的案子。十分懂得變通，怎么今天一門(mén)心思鉆牛角尖呢？我怎么就任性了？我原先沒(méi)認(rèn)祖歸宗的時(shí)候，活得十分自在；自從認(rèn)祖歸宗后，糟心事一樁接一樁。原先沒(méi)人保護(hù)我的時(shí)候，我滿山亂竄也活得好好的；自從玄武王世子帶兩百龍禁衛(wèi)去保護(hù)我，我又是被人暗殺。又是被人擄掠；這不，一離開(kāi)他們。剩下本郡主一個(gè)人的時(shí)候，本郡主就脫險(xiǎn)了。你說(shuō)說(shuō)。本郡主是聽(tīng)你的暴露在人前讓人繼續(xù)謀害呢，還是隱藏在暗處保護(hù)自己？”
    趙御史聽(tīng)了無(wú)言以對(duì)。
    杜鵑輕笑一聲，端起杯子喝茶，又撿了塊點(diǎn)心吃了。
    趙御史看著她悠閑的模樣，有些憋悶，道：“可是微臣知道郡主下落，若是不稟告皇上……”
    杜鵑又喝了一口茶，才問(wèn)道：“趙叔叔怪我賴上你？”
    趙御史忙搖頭，道：“微臣只是擔(dān)心郡主安危。”
    杜鵑嗤笑道：“安危？我要聽(tīng)你的才危險(xiǎn)呢。”
    趙御史心中一凜：郡主她，連勇親王也不敢相信了吧！
    他神色復(fù)雜，問(wèn)道：“郡主因何要參加蘭桂會(huì)？”
    杜鵑對(duì)他眨眨眼，笑道：“我只是找趙叔叔幫個(gè)忙，讓我到時(shí)候能進(jìn)場(chǎng)就成了，其他的趙叔叔不用管，過(guò)后就當(dāng)我沒(méi)來(lái)過(guò)。這樣也就不為難了，我也不想牽連趙家。”
    趙御史心想哪有你說(shuō)得那么容易，這事他沾上了還能置身事外嗎？因此又苦著臉問(wèn)：“郡主參加蘭桂會(huì)以后呢？”
    杜鵑很自然答道：“以后啊，我要撐一攤生意起來(lái)，賣(mài)茶葉。叔叔要是方便的話，幫我留心街面上的鋪?zhàn)印?br/>     趙御史再次錯(cuò)愕，看杜鵑的眼神簡(jiǎn)直跟看怪物一樣。
    杜鵑被這眼光看得不舒服，將茶杯一放，道：“怎么？叔叔覺(jué)得我不該做生意？我也不想的。可原先我一人吃飽全家不餓，自從認(rèn)祖歸宗后，我要養(yǎng)活幾百口人，還要走人情節(jié)禮……”
    她噼里啪啦將日子的艱難和盤(pán)算都說(shuō)了，“叔叔說(shuō)，我沒(méi)爹沒(méi)娘的，不自己掙錢(qián)我指望誰(shuí)？”
    趙御史再無(wú)法保持肅然，滿面呆滯。
    忽然他覺(jué)得喉頭發(fā)哽，飛快垂下眼眸。
    杜鵑也不再說(shuō)話，專心吃點(diǎn)心喝茶，等他細(xì)想。
    書(shū)房里就寂靜下來(lái)，唯有兩盞燈火微微跳動(dòng)。
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