第二天，黃元就離開(kāi)了山洞。
    他扎了一只木筏，然后將所有的羊皮氣囊都綁在身上，撐著木筏就順流而下。沿途被激流沖得顛簸起伏、甚而翻滾落水，他都仗著水性和氣囊僥幸脫險(xiǎn)，堅(jiān)持挺了過(guò)去。艱辛之余，水上搏擊本領(lǐng)見(jiàn)長(zhǎng)。
    有時(shí)發(fā)現(xiàn)方向不對(duì)，便棄了木筏徒步爬山。
    遇水再次扎木筏過(guò)渡。
    如此過(guò)了三四日，終于回到泉水村。
    眼前的村莊卻呈現(xiàn)一派劫后凄慘景象。
    原來(lái)，大水一樣侵襲肆虐了泉水村。
    當(dāng)時(shí)這山谷白漫漫一片汪洋，虧得老人們有經(jīng)驗(yàn)，提前預(yù)備。林大猛更早早命老弱婦孺都從村里撤離，所以無(wú)人傷亡。他又帶領(lǐng)村民們將糧食等物都搬到山邊幾戶人家，將緊要物資都存在林家和王家等大戶的閣樓上，才不致全部淹沒(méi)，但春糧卻是一粒也別想收回來(lái)了。
    等水退后，人們第一件事就是去娘娘廟燒香磕頭。
    因?yàn)樗麄円詾檫@是魚(yú)娘娘發(fā)怒了，故而懲罰他們。
    黃元一去不回，黃鸝不見(jiàn)蹤影，加上大水淹沒(méi)村莊，黃大娘驚懼交加，馮氏痛不欲生，婆媳倆都病倒了；黃老爹也蒼老了十歲，每日呆呆的；方火鳳更是失魂落魄、生死兩難！
    黃元回來(lái)時(shí)，看見(jiàn)滿院子大小簸子和竹匾都晾曬著衣物糧食干菜等東西，方火鳳和紅靈正默默地翻曬整理；黃老實(shí)沒(méi)精打采地從屋里往外搬東西。
    忽然就看見(jiàn)他，老實(shí)爹大喊“元兒！”
    跟著跑過(guò)來(lái)，抱住大哭。
    方火鳳聞聲轉(zhuǎn)頭，看著他恍若隔世。
    黃元回來(lái)了。神色淡淡的，并沒(méi)有和家人重逢的悲喜交集。對(duì)于村中遭受的災(zāi)害，他也沒(méi)有過(guò)多感嘆，這一切本就在他意料之中，就是聽(tīng)說(shuō)黃鸝還沒(méi)找到后。他才露出悲傷的神情，當(dāng)晚在小妹子屋里坐了一夜。后來(lái)，他暗中在村中仔細(xì)打聽(tīng)，問(wèn)當(dāng)日可有人見(jiàn)過(guò)小妹，卻沒(méi)問(wèn)出結(jié)果，只得罷了。
    他便出頭安排家事。除勸慰照顧長(zhǎng)輩，還每天領(lǐng)著爹和二叔一家下地勞作。災(zāi)后的田地全部清理了，水田依然留著種稻，山邊種玉米和山芋這些容易伺候的作物，黃家慢慢恢復(fù)了生機(jī)。
    將一切安排妥后。黃元暫關(guān)了私塾，言明再薦人來(lái)教書(shū)，自己于四月中帶著堂弟小順，取道東面出山，先往湖州府青山書(shū)院和碧水書(shū)院等地游學(xué)，然后北上進(jìn)京謀取功名和前程。
    再回頭說(shuō)杜鵑，當(dāng)日如風(fēng)從懸崖躍入水中后，她立即騎上它脊背。就要逃命。然一跨上去便覺(jué)不對(duì)：如風(fēng)她常騎的，脊背可不是這樣的，這分明就是人背。
    是林春來(lái)了！
    她頓時(shí)喉頭發(fā)熱。鼻子發(fā)酸。
    忙俯下身子趴在他背上，摟緊他脖子。
    林春四肢劃拉帶著她往前沖了一小段，便略側(cè)頭壓低聲音對(duì)她喝道：“閉一大口氣！”
    杜鵑急忙深吸一口氣，然后又閉住呼吸。
    只覺(jué)頭頂一暗，他們就潛入水底去了。
    杜鵑不知他要去哪，只顧抱緊他。
    林春轉(zhuǎn)向山壁這邊。慢慢下潛，一面摸索著。很快至一處水草豐茂的地方。扒開(kāi)水草。眼前呈現(xiàn)一個(gè)暗洞。他扶著頭頂崖石，往下一鉆。腰部用力一沉，便從那洞口鉆了進(jìn)去，將轟隆隆巨大的水聲和喧囂的人聲都甩在身后。
    沿著暗洞一直潛游，杜鵑很快就支持不住了。
    她覺(jué)得這洞好長(zhǎng)，她大腦昏沉，就要休克。
    正在這時(shí)，林春卻猛然上沖，“嘩啦”一聲水響，他們就鉆出了水面。清新冰涼的空氣涌入肺部，杜鵑劇烈咳嗽起來(lái)。原來(lái)，她剛才失去意識(shí)，臨出水前嗆了好多水進(jìn)肺。
    “快，幫她拍拍。”
    “杜鵑，杜鵑！”
    耳邊兩人急切地叫喚，杜鵑漸漸清明過(guò)來(lái)。
    睜開(kāi)眼睛一看，她正靠在一只虎的懷里，不過(guò)虎頭卻掀在腦后，露出林春那虎氣生生的面頰，林大猛蹲在她面前，手里舉著一只火把。
    “干爹？你……來(lái)了！”
    杜鵑猛喘氣，覺(jué)得很疑惑。
    林大猛見(jiàn)她醒了，呵呵笑道：“噯！來(lái)救你！”
    杜鵑也笑了，十分喜悅。
    她略喘息一陣，覺(jué)得好些了就趕緊問(wèn)：“小姨他們呢？”
    一面掙扎著朝周圍看，只覺(jué)暗沉沉的，是個(gè)山洞。
    林大猛道：“他們不在這。在別的地方等。”
    林春扶起杜鵑，催道：“先別問(wèn)，你快把水嘔出來(lái)。歇會(huì)咱們要趕緊走，再遲了怕有變化。”
    杜鵑忙點(diǎn)頭，就將手插進(jìn)喉嚨一摳，低頭用力嘔了起來(lái)。林春在后扶著她，林大猛則解下腰間裝水的竹筒等著給她漱口。
    嘔了兩三次后，方道：“好了。也沒(méi)喝多少。”
    一面接過(guò)林大猛手中的竹筒喝水漱口。
    林春放心了，不知從哪摸來(lái)一塊肉干遞給她吃。
    她接過(guò)去吃著，一邊問(wèn)他們?cè)斍椤?br/>     “爺爺讓來(lái)救你的。”林大猛笑道，“他可疼你了，這地方是林家一處密道，除了我跟爹幾個(gè)人知道，連春兒他們都不知道呢。這回為了救你，爺爺露老底了。”
    杜鵑聽(tīng)得笑了，眼睛發(fā)熱。
    她掩飾地瞅著林春道：“你不是被看起來(lái)了嗎？”
    林春道：“我偷偷溜出來(lái)的。師尊幫我瞞著呢。”
    杜鵑這才明白。
    忽然又想起什么，問(wèn)道：“你們誰(shuí)炸的山？”
    林大猛和林春面面相覷，一齊搖頭。
    “不知道。怕是還有人暗中援手。”
    林春目光炯炯道：“此事不簡(jiǎn)單。當(dāng)時(shí)昝虛極來(lái)告訴我，說(shuō)他大哥要帶人來(lái)抓你進(jìn)京，讓我趕緊回來(lái)告訴你和黃元。我便跟師尊說(shuō)了此事。他老人家聽(tīng)了很震驚，好像想起什么。催我回來(lái)救你。誰(shuí)知我還沒(méi)動(dòng)身先被昝虛妄派人給攔住了，虧得師尊讓我裝作閉關(guān)制作木雕，只早晚找人替代我現(xiàn)個(gè)身影才得以脫身出來(lái)。我就飛快趕到黑山鎮(zhèn)。大伯在那，先告訴了他，他就回來(lái)準(zhǔn)備了。到底還是晚了一步。”
    杜鵑聽(tīng)傻了。喃喃道：“昝虛極？”
    這一家人還真是形形色色，倒讓她不知如何評(píng)價(jià)了。
    林大猛見(jiàn)她出神，道：“先別想了，先走吧。”
    林春醒悟，扶杜鵑起身，問(wèn)“可能走？早些出去。到地方好換衣裳，不然這樣渾身濕的容易生病了。”
    杜鵑忙道：“能走。去哪？”
    林春道：“跟我來(lái)。”
    說(shuō)完扒下身上虎皮，露出里面尋常衣裳，一手牽著杜鵑，當(dāng)頭走去。林大猛舉著火把在旁照亮。
    “你膽子也太大了，一個(gè)人就敢?guī)麄內(nèi)齻€(gè)逃走。”林春邊走邊責(zé)怪杜鵑，不過(guò)又忍不住笑，“好像差點(diǎn)還成了。”
    杜鵑也笑道：“什么叫差點(diǎn)！小姨父要不來(lái)，我就殺了昝虛妄，肯定能脫身。不過(guò)那樣就要?dú)⒃S多人，我之前總下不去手。”
    林大猛聽(tīng)了忙問(wèn)怎么回事，他竟然還不知道。
    林春就告訴了他。
    他聽(tīng)了也埋怨杜鵑膽子太大。太冒險(xiǎn)了。
    杜鵑不以為意，邊走邊打量洞中情形。
    見(jiàn)前面堆了些木箱，就問(wèn)道：“這是林家的倉(cāng)庫(kù)？”
    林大猛搖頭道：“也不是倉(cāng)庫(kù)。不過(guò)存些鹽和糧食防備著。這洞是當(dāng)年老祖宗一來(lái)就發(fā)現(xiàn)的，能直穿過(guò)黃蜂嶺。老祖宗沒(méi)聲張，當(dāng)時(shí)就把洞口封住了，留作后手，另外帶人在嶺上開(kāi)了那條路。因?yàn)槁冯y走，年年摔死人。他一直心里不安的很。后來(lái)又想，要不是路難走。咱們村的人也不能在山里過(guò)那么安穩(wěn)了，心里才好過(guò)些。所以。林家從不許用這洞從山外運(yùn)東西進(jìn)來(lái)發(fā)財(cái)，說(shuō)會(huì)遭報(bào)應(yīng)的，只存些要緊東西救急用。”
    杜鵑聽(tīng)了嘆息，不知這算好事還是壞事了。
    林大猛便走過(guò)去，從一個(gè)箱子里翻出幾把油紙傘、蓑衣和衣物，用個(gè)皮囊包好扎緊了遞給林春，斜背在背上。
    足足走了半個(gè)多時(shí)辰，他們才到另一個(gè)出口。
    可是，出口被封起來(lái)了，他們還得洞內(nèi)暗河游出去。
    在河邊，林大猛對(duì)杜鵑道：“你們先去秋生那躲著，等有空我再去瞧你。眼下我就不跟你們一塊去了，人多容易被人發(fā)現(xiàn)。我要趕緊回村，防止官兵回頭。”
    杜鵑點(diǎn)頭，她也猜他們是去回雁谷。
    當(dāng)下也不多說(shuō)，她和林春潛入暗河。
    林春拉著她的手游了半里多，才出了黃蜂嶺，來(lái)到外面的河谷中。不過(guò)，他們依然沒(méi)有上岸，又冒雨在河中游了一里多路，才上岸進(jìn)了山林。
    這都是林春事先看好的路線。
    大雨中，他依然緊緊拉著杜鵑，一面在山林中穿行，一面警惕地東張西望，有時(shí)低頭問(wèn)杜鵑可撐得住，要不他背她走。
    杜鵑對(duì)他笑著搖頭，心中從未有過(guò)的踏實(shí)安定。
    很快，他們找到馮明英等人藏身的山洞，如風(fēng)也在這。
    杜鵑驚訝地發(fā)現(xiàn)，救小姨的竟然不是任三禾，而是去年在府城為他們趕車的車夫，林春叫他“于叔”。
    于叔見(jiàn)了杜鵑，激動(dòng)萬(wàn)分。
    然不等他與杜鵑說(shuō)兩句話，任遠(yuǎn)明和任遠(yuǎn)清就撲過(guò)來(lái)抱住她叫“杜鵑姐姐”，嘰嘰喳喳說(shuō)不停，遠(yuǎn)清還哭了，“杜鵑姐姐，我爹沒(méi)來(lái)！”
    原來(lái)，兄妹倆到了地方，發(fā)現(xiàn)救他們的不是爹，就失望了。那任遠(yuǎn)明出于崇拜英雄好漢的心理，還跟于叔說(shuō)些話、問(wèn)些問(wèn)題；馮明英向于叔感謝過(guò)救命之恩后，就不便多說(shuō)了；小遠(yuǎn)清怏怏的，對(duì)陌生大叔沒(méi)興趣，完全沒(méi)有之前的興奮勁兒。
    杜鵑忙道：“小姨父在辦一件重要的事，所以才沒(méi)來(lái)。這位于叔叔跟你爹一樣有本事，是你爹的好朋友，你爹特地叫他來(lái)救你們的。他自己跟著就要來(lái)了。是不是于叔？”
    于叔沒(méi)哄過(guò)娃，這會(huì)子唯有嘿嘿干笑。
    兩小卻一齊笑了，十分相信的模樣。
    他們這會(huì)子見(jiàn)了杜鵑，還有春生哥哥，又都活了過(guò)來(lái)，纏著他們問(wèn)這問(wèn)那。任遠(yuǎn)明吹噓自己當(dāng)時(shí)如何勇敢，要不是于叔救他，他就要帶著妹妹跳下萬(wàn)丈懸崖跟杜鵑姐姐一塊闖蕩江湖了，說(shuō)著還頗為惋惜地看了于叔一眼。
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