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    黃元硬下心腸，只對陳夫人道：“晚輩與至親血脈失散多年，又遭逢牢獄之災(zāi)，心灰意冷，準(zhǔn)備跟爹娘回山里去，耕田種地，在長輩膝下盡孝，為他們養(yǎng)老送終，彌補(bǔ)多年來的虧欠。這幾日便要?jiǎng)由砹恕ｊ惞媚锊贿^是一時(shí)意氣，還請陳夫人帶她回去慢慢開解。”
    陳夫人聽得呆了——
    黃元是說回鄉(xiāng)下去，不求取功名了？
    就算以后還會(huì)出來，那要等到什么時(shí)候？
    若是青黛嫁入黃家，就要去山溝溝里伺候那鄉(xiāng)下粗鄙婆娘和農(nóng)夫？
    陳青黛也失聲道：“這個(gè)時(shí)候你怎么能走？去年你說年紀(jì)小，沒參加鄉(xiāng)試；再耽擱幾年，要到什么時(shí)候？況且在那山旮旯里，誰教你？耽擱幾年出來，你拿什么考？”
    黃元若是不讀書考功名，那還是人人稱羨的少年郎嗎？
    還有昔日瀟灑的風(fēng)采嗎？
    她無法想象他種地的模樣。
    而黃元正是打的這個(gè)主意。
    他很有幾個(gè)傾慕者，似陳青黛這樣的，更是難打發(fā)。這幾日他也想通了，決定回泉水村去住幾年。——諸葛武侯年輕時(shí)不就“躬耕于南陽”么，他又算什么。在深山里，一面修身養(yǎng)性，一面潛心攻讀，一面在父母膝下盡孝，時(shí)候到了再出山。
    待個(gè)六年，他也才二十歲。
    哼，就不信那些丫頭能耗得過他！
    想必等他出來，一個(gè)個(gè)都嫁做他人婦了。
    黃元這話一出，杜鵑就明白了他的意思，悄悄退出，一溜煙跑去廚房叫爹娘，“來客了。弟弟原來的姨媽來了。好歹出去見一見，不然太失禮了。”
    她一面急急忙忙地說著，一面拉過馮氏。將她前額頭發(fā)扯了幾縷下來，手在灶臺(tái)后一抹，沾了些灰弄到她臉頰上，衣裳上面也弄了些。眨眼間馮氏形象就狼狽起來。
    可憐她還不知道，以為閨女在幫自己整理妝容呢。
    黃老實(shí)看得瞪大眼睛，結(jié)巴道：“杜鵑，你這是……”
    不等他說完，杜鵑已經(jīng)催著馮氏先走了，她則順手從灶上燒好的菜碗里抓了一只雞腿塞給黃老實(shí)道：“爹，給你吃。”
    又把油手在他前胸衣襟上擦了擦。
    黃老實(shí)慌得往后倒退一步，卻還是被擦了一大塊油污，皺眉嗔道：“這丫頭！”連句淘氣都沒舍得罵，因?yàn)槠匠６霹N姊妹給他換洗衣裳可勤了。今兒也不知是怎么了。
    來不及想，他舉著那雞腿道：“就這么吃，多不好。”
    杜鵑斬截道：“就這么吃！爹你不是最喜歡吃雞腿嗎？現(xiàn)在就吃！馬上吃！走，咱們?nèi)デ懊妫呑哌叧浴！?br/>     不由分說。拉著他就往前面去了。
    于是，陳夫人和陳青黛就看見這對鄉(xiāng)下夫婦堆著一臉笑走出來，男人還舉著一只雞腿，剛啃了一口，嘴唇上都是油，胸前衣服上也有；婦人拘謹(jǐn)又熱心地問：“這就是他姨媽？我們元兒多虧了你照應(yīng)。真是稀客的很，在這吃晚飯吧。”
    鄉(xiāng)下人留客吃飯。是最大的誠意了。
    雖然人家主動(dòng)退了親，她還是很感激楊家和陳家?guī)退B(yǎng)大了兒子，使她有了今日的母子團(tuán)聚，因此態(tài)度十分誠懇。
    陳夫人卻沒有接她的話，而是呆呆地盯著她身后。
    馮氏見她目光古怪，覺得狐疑。轉(zhuǎn)頭一看，只見黃老實(shí)手上拿了根雞腿，正含糊地對屋里客人點(diǎn)頭笑呢。
    她頓時(shí)火冒三丈高——這個(gè)饞癆！
    前八輩子餓死鬼投胎，沒吃過還是怎么的？
    當(dāng)著人偷嘴吃，這不是丟兒女的臉面么！
    黃老實(shí)被媳婦滿臉怒火瞪得慌張不已。
    他當(dāng)然知道出來見客拿個(gè)雞腿啃不大妥當(dāng)。可這是杜鵑給他的，又不是他自己拿的。他心里一急，就想把它扔了。當(dāng)著人，又不好扔，還有些舍不得，慌張之下，他做了一個(gè)令所有人都不忍觀看的舉動(dòng)：把雞腿塞進(jìn)荷包袋里去了，還把油手在衣服上擦了擦。——杜鵑剛才也是這么擦的，他一慌就也擦了。再說，在家的時(shí)候，哪不是這樣擦的，他也不習(xí)慣用手帕子。
    黃元把目光投向杜鵑，挑眉一笑。
    不愧是他的孿生姐姐，跟他不是一般的心有靈犀：他這里才對陳夫人說了一番話，她轉(zhuǎn)身就把爹娘弄出來了。娘還好，就是臉上臟了些，頭發(fā)亂了些；老實(shí)爹表現(xiàn)太質(zhì)樸、太“質(zhì)勝文”了，學(xué)都學(xué)不來，青黛不嚇跑才怪呢。
    杜鵑不理他，自顧對馮氏道：“娘，請陳家姨媽坐下說話。”
    一面對她使眼色，表示不能冷落客人。
    馮氏忙又換上笑臉，轉(zhuǎn)向陳夫人。
    陳夫人不等她開口，即對身邊人道：“請姑娘回去！”
    頓時(shí)幾個(gè)婆子和媳婦一擁上前，半扶半架，將陳青黛硬拖了出去。
    馮氏覺得難堪，還跟著問：“不坐一會(huì)？喝杯茶吧。”
    她越這樣，陳夫人越嫌棄，訕笑道：“不敢打擾。”
    轉(zhuǎn)身就往外走。
    那陳青黛這次居然沒有掙扎，一邊被人拖著走，一邊跟魔怔了似的喃喃道：“表哥……表哥……不是他們的兒子！不是的！不可能的！他們生不出表哥這樣的人！”
    她徹底被打擊了。
    來的時(shí)候，她設(shè)想過許多種艱難的情形，并且都做好了面對的思想準(zhǔn)備，就是沒想過這種情形。
    她簡直無法想象，在她心中跟謫仙一般的表哥，風(fēng)流英俊的表哥，才華橫溢的表哥，無數(shù)閨閣少女夢中傾慕的表哥，居然是那樣一對猥瑣粗鄙的村夫村婦生出來的。
    就算她肯委屈自己，和表哥一塊去山里，可是，要她伺候這樣一對公婆，那還不如殺了她。
    況且他還說，要在他們膝下盡孝，替他們養(yǎng)老送終，這便意味著。他在爹娘死之前都不會(huì)出山了，那她跟著他會(huì)耗成什么樣子？
    等她也變成村婦的時(shí)候，他還會(huì)跟她吟風(fēng)弄月嗎？
    她還有心情吟風(fēng)弄月嗎？
    一路悲思，癡癡地、絕望地回看黃元。仿佛看見一塊良質(zhì)美玉被扔在山坑野地中，被荒草淹沒，無人問津。
    她心疼難忍，奮力掙脫婆子們的鉗制，往后跑去。
    黃元正送陳夫人出來，見狀一愣。
    陳青黛撲向他，被陳夫人半路截住，因向他哭道：“元哥哥，你跟我走！離了他們！他們不是你的爹娘！他們生不出你這樣的兒子！跟著他們你永遠(yuǎn)沒有出頭的日子！元哥哥……”
    她不能讓黃元?dú)г谶@家子手里，她要挽救他。
    都怪楊家姨父。為什么要說出他的身世？
    杜鵑正為自己的手段得意呢，聞言可氣壞了——不帶這樣瞧不起人的，泉水村農(nóng)家子弟優(yōu)秀的多著呢！
    遂往前一站，道：“是嗎？我瞧你也不比我長得好吧？你爹娘還不如我爹娘呢！”
    陳青黛輕蔑道：“你……你算什么！”
    好歹記得她是黃元的姐姐，沒將“東西”兩個(gè)字說出來。
    可在她心里。杜鵑就是粗俗的村姑，是無法與她相提并論的，長得再好也是雜草一株，不能跟她玫瑰般嬌艷的資質(zhì)相比。
    黃元本還端著笑臉，此時(shí)神情倏然一冷，道：“多謝姑娘好意！在下本就是山野草民，當(dāng)不得姑娘青目。在下出身雖然低下。還做不出背棄祖宗的事來。姑娘請回吧！”
    陳夫人臉色難看之極，喝命婆子上來拉女兒。
    馮氏也臉色難看之極，再也說不出客氣話了。
    正鬧著，小二驚慌地跑進(jìn)來喊道“黃公子，有官差來了。要拿你們呢！”
    陳夫人聽了一驚，對女兒低喝道：“你還鬧？瞧他這惹事的本事。剛把一樁官司了了，這又來了一樁。還不走呢！等人看見了，你怎么見人？”
    陳青黛驚愕地看著黃元，難道他又寫了什么文章？
    可是他沒工夫看她，正迎向外面來人。果然是官差。
    這后一撥人是山陽縣衙的人，說縣丞姚大人的娘把親弟弟黃老實(shí)和侄兒黃元給告了，告他們忤逆，不孝長輩，要拘押他們?nèi)ド疥柨h衙審問。
    黃老實(shí)聽明后，嚇懵了，“大姐……告我？”
    馮氏立即哭喊起來，“喪良心的東西！不得好死！”
    杜鵑和黃鸝急忙勸慰。
    亂糟糟的一團(tuán)，黃元卻一點(diǎn)不急，見陳夫人和陳青黛還在一旁呆呆地看著，沖她一笑，問道：“陳夫人還不走，可要進(jìn)來喝杯茶？”
    陳夫人聽了氣急敗壞地瞪了他一眼，一揮手，眾媳婦們簇?fù)碇惽圜焯右菜频淖吡恕?br/>     黃元這才轉(zhuǎn)頭，不緊不慢地跟官差問話。
    詳詳細(xì)細(xì)問明了，才將差官讓入一間屋子暫坐，說他即刻就來。因他是個(gè)秀才，官差不敢強(qiáng)他，便等著了。
    院子里鬧嚷嚷的聲音，驚動(dòng)了閉關(guān)的林春。
    他打開房門走出來，詫異地四下張望。
    杜鵑正和黃元在屋內(nèi)商議應(yīng)對之策，從窗戶間看見他，急忙就跑了過來，“林春，吵到你了？”
    林春問道：“剛才誰來了？”
    杜鵑一面喊黃鸝給他端吃的來，一面叫他進(jìn)屋，笑道：“來找我哥哥的。”又湊近他小聲道，“就是從前跟他定親的那個(gè)陳姑娘，找來了！”
    林春瞪大眼睛道：“又反悔了，不退親了？”
    杜鵑點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，道：“說不清。那姑娘本來就不想退親，是她家長輩……”
    她便將之前的事說了一遍。
    林春聽得目瞪口呆道：“這樣也行？”
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