蟲(chóng)
昆侖八十八年春,三月
“這路真他娘的難走。”朱門(mén)殤后悔沒(méi)在上一間野店打尖,他沒(méi)料到一路往太平鎮(zhèn)走上二十里都沒(méi)見(jiàn)著一間客棧。更氣人的是他錯(cuò)走了小徑,路面崎嶇,兩側(cè)芒草直比人高,往太平鎮(zhèn)的路上能荒涼成這樣,道家的無(wú)為而治到了武當(dāng)真成了無(wú)所作為而治,真是瞎□□毛亂搞!
抱怨歸抱怨,也怪自己走錯(cuò)了路,眼看將近戌時(shí),還不知幾時(shí)才能進(jìn)城。今夜無(wú)月,視物困難,若是冒險(xiǎn)繼續(xù)走下去,再走錯(cuò)路就麻煩了。
這小徑甚窄,只容一人前行,如此深夜,料來(lái)也不會(huì)有人走動(dòng),朱門(mén)殤想了想,與其冒險(xiǎn)繼續(xù)走,不如在此野宿。計(jì)議已定,他取出小刀,割了一大捆芒草鋪在小徑上,又從行李中取出雄黃石灰等物,在周?chē)鸀⒘艘蝗Γ芰宋脦ぃc(diǎn)起艾蒿,想著將就些便罷。
朱門(mén)殤躺在芒草上,左右芒草足有人高,倒像野營(yíng)在峽谷中。一陣風(fēng)吹得芒草波浪般搖晃,朱門(mén)殤忽地想起,記不得幾年沒(méi)看見(jiàn)海了,此行不如一路向東,順道往江蘇走走。
想著想著,不知不覺(jué)便困倦睡去。也不知過(guò)了多久,隱隱約約中,似乎有細(xì)碎的撥草聲響,那是野獸在芒草間行進(jìn)的聲音,朱門(mén)殤立時(shí)驚覺(jué)。他坐起身來(lái),又細(xì)細(xì)聆聽(tīng),確定無(wú)誤后,掀開(kāi)蚊帳站起來(lái),察看是什么東西在附近走動(dòng)。
“是狼?”朱門(mén)殤心想,又覺(jué)不對(duì),狼是群居,要是狼群,聲音應(yīng)該更多些。人向來(lái)比野獸更歹毒,說(shuō)人避獸,獸更怕人,這里應(yīng)該已經(jīng)很靠近太平鎮(zhèn),有人住的地方,猛獸必然走避。
他忽地想起《水滸傳》中武松打虎的段子,把行騙用的長(zhǎng)針握在手里,不由得泛起苦笑,心道:“要真是大蟲(chóng),我可不知道老虎的穴位,不知是朱門(mén)刺虎還是虎吃朱門(mén)?”若真是老虎,絕不能慌張走避,在這種崎嶇小路,自己絕計(jì)快不過(guò)虎,走避只會(huì)被當(dāng)作獵物撲擊,得徐徐而退。
朱門(mén)殤再聽(tīng)那聲音,似乎不只一處。“兩只?”朱門(mén)殤更驚,低聲罵了聲“操”,抬頭看看天色。此時(shí)夜色昏暗,不辨時(shí)辰,靠著些微星光,勉強(qiáng)只能看到周身幾尺范圍,連收拾東西都困難。朱門(mén)殤摸索著找到行李,背在背上,正要離開(kāi),又聽(tīng)到草叢撥動(dòng)的聲音。
三只?不可能!兩只大蟲(chóng)已是稀罕,三只當(dāng)真焉有此理!若說(shuō)是狼,三只又太少。正猶豫間,朱門(mén)殤猛然醒悟。
是人!
只是若是人,怎地走在如此荒徑也不亮起火把?朱門(mén)殤想了下,猜測(cè)是有人密會(huì),恰巧就在左近,不掌燈火是怕露了形跡。這種密會(huì)肯定不會(huì)有好事,還是別摻和的好。
他雖好奇,但敵三我一,要是什么大人物密會(huì),指不定他還因著好奇冒險(xiǎn)一探,但這荒山野嶺的,若只是遇到尋常武人談些下作事,為著不值錢(qián)的秘密枉送性命,那可大大不值,還是省下的好。
他伏低身子,沿著暗路慢慢前行,生怕驚擾了對(duì)方。只是這路難走,才走出十幾步,突然絆了一下,朱門(mén)殤身子一歪,急忙伸手抓住芒草,仍是摔在了芒草上。
這一下雖摔得不疼,但動(dòng)靜不小,不遠(yuǎn)處芒草堆里一個(gè)聲音驚道:“誰(shuí)在偷聽(tīng)?!”似乎是個(gè)中年人。
隨即沙沙聲響,那幾人竟找來(lái)了。朱門(mén)殤知道被誤會(huì),忙道:“我是旅客,在這休息,沒(méi)事沒(méi)事!”
“沒(méi)事就好,有沒(méi)有受傷?”
那幾人腳下仍是不停,快步追了上來(lái)。
這問(wèn)候未必安著好心,聽(tīng)聲響,對(duì)方腳步甚急,如果真不打算怎地,隔著芒草問(wèn)幾句就是。這會(huì)兒要強(qiáng)行解釋不是不可,就怕對(duì)方不信,這風(fēng)險(xiǎn)擔(dān)不起,朱門(mén)殤也加緊腳步,摸著黑在崎嶇小徑上快步前行,嘴里說(shuō)道:“我沒(méi)受傷,不用勞煩了!”
“沙沙”的芒草聲停了,朱門(mén)殤正安下心來(lái),又聽(tīng)后邊有人喊道:“讓爺們瞧瞧,這荒山野嶺的,受傷了可不好辦!”
原來(lái)那幾人追到小徑上來(lái)了。朱門(mén)殤哪肯停步,只是實(shí)在太黑,只怕走得太急又要摔倒,只得道:“沒(méi)事沒(méi)事,我這便走了!你們別跟來(lái),摔著了不好!”
后面那人又道:“這么晚去哪?”
朱門(mén)殤道:“回家!”
那人道:“你別跑啊,好好說(shuō)話(huà)!”
“我什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)!”朱門(mén)殤答,“你們別跟來(lái)!”
“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)你干嘛跑?”那人問(wèn)。
“你追我當(dāng)然跑!”朱門(mén)殤道。
“你跑我當(dāng)然追!”那人道。
“你追我干嘛?”朱門(mén)殤問(wèn)。
“你聽(tīng)見(jiàn)什么了?”
“我什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)!”
這話(huà)說(shuō)成死胡同了,朱門(mén)殤忍不住莞爾。忽地聽(tīng)到背后一聲“唉呦!”料是有人摔倒,朱門(mén)殤忙道:“你們有人摔倒,別追了,摔死了怎辦?”
同時(shí),背后隱約有了亮光,朱門(mén)殤一回頭,那三名壯漢竟點(diǎn)起火把追了上來(lái),只在十余丈外了。
有了照明,三人步履頓時(shí)快了起來(lái),十幾丈距離轉(zhuǎn)眼就要追上。有光,自然就露了臉,臉都露了,看來(lái)是打定主意殺人滅口,解不解釋早已無(wú)關(guān)緊要。朱門(mén)殤見(jiàn)其中一人鋼刀在手,忙從行李中掏出火把,只是逃命要緊,哪容他慢慢磨蹭點(diǎn)火,眼看那三人便要追上,朱門(mén)殤念頭急轉(zhuǎn),把火把插回去,回身低頭喊道:“別追了,我不跑了!我有銀子,都給你們!”
那三人以為他膽怯,臉現(xiàn)喜色,喊道:“你別走,好好說(shuō)話(huà),沒(méi)你的事!”朱門(mén)殤見(jiàn)兩人持著火把,提著鋼刀的便是其中之一,剩下那人兩手空空,不知用什么兵器,待他們走近,忙佯跪道:“大爺饒命!”
那提鋼刀的見(jiàn)他要跪,也不打話(huà),對(duì)著他肩膀一刀直劈下來(lái)。朱門(mén)殤見(jiàn)對(duì)方如此歹毒,也自惱怒。此時(shí)他上半身前仰,雙膝將彎未彎,腳下猛一發(fā)力,一蹬欺上前去,左手扣住對(duì)方持刀手腕,右手一翻,長(zhǎng)針在手,戳入歹徒肩貞穴中。那人只覺(jué)手臂又痛又麻,鋼刀把握不住,頓時(shí)松落,朱門(mén)殤順勢(shì)回身,左肘向后撞向那人胸口。那人叫了一聲,向后摔倒,朱門(mén)殤左手一抄,順勢(shì)奪了他的火把。
那三人料不到朱門(mén)殤忽爾求饒,忽爾暴起反擊,且攻勢(shì)如此凌厲,一時(shí)愣住。趁此時(shí)機(jī),朱門(mén)殤搶到火把,右手握拳,作勢(shì)揮向另一名持火把的人。
那人反應(yīng)極快,肩膀后縮,眼看便要避開(kāi)這拳,突然手腕一陣酸痛,像是被什么戳到似的,火把脫手落下。原來(lái)朱門(mén)殤把針夾在指縫中,此時(shí)燈火昏暗,不細(xì)看怎知他拳中夾著根尺半長(zhǎng)針?他表面打肩膀,實(shí)際是要趁對(duì)手縮肩之際刺他曲澤穴。眼看第二支火把掉落在地,朱門(mén)殤一記橫掃,將火把遠(yuǎn)遠(yuǎn)踢飛,沒(méi)入芒草叢中,隨即轉(zhuǎn)身就跑。
那人也不含糊,火把雖然被奪,趁著朱門(mén)殤轉(zhuǎn)身要逃,飛起一腳踢在朱門(mén)殤后心。朱門(mén)殤只覺(jué)一股大力撞來(lái),像是被人用大木槌在背上捶了一下,胸口一悶,憋著一口氣向前直奔。
那三人破口大罵,急忙追上,只是朱門(mén)殤快了幾步。隔著三四丈的距離,朱門(mén)殤把火把放在身前,用身體遮著火光,后面便看不清道路,他自己卻跑得飛快。
眼看就要擺脫對(duì)方,朱門(mén)殤心下竊喜,突覺(jué)肩膀一陣劇痛,顯是中了暗器。他也顧不得有毒沒(méi)毒,只是放足急奔,就這樣直奔了一刻光景,突覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn),喉頭一甜,“哇”的吐了一口血,腳下一個(gè)踉蹌,摔倒在芒草中。
“操他娘,暗器有毒!”朱門(mén)殤心想,又不知對(duì)方是否還有火把,是否會(huì)摸黑追上,想要起身再逃,掙扎了一下,只覺(jué)全身乏力。他從藥囊中摸出針來(lái),在肩上扎了幾針,又在舌下含了顆百解丹。方才一陣急跑,只怕毒血已散入經(jīng)脈臟腑,就不知毒性厲不厲害,百解丹能不能救得性命。
他胸背劇痛,知道是剛才中了一記穿心腿,只這一腳,他便知對(duì)方功夫不差,不與之硬碰是對(duì)的。只是這身手絕非尋常盜匪,荒郊野外,為何有這樣三名好手,那是想不透也懶得去想的。
只是對(duì)方既然知道他中了暗器,應(yīng)該料他走不遠(yuǎn),若是摸黑追上,此刻自己毫無(wú)還手之力,必死無(wú)疑。他掙扎了會(huì),站不起身,又憋著咳嗽,甚是難過(guò)。
朱門(mén)殤轉(zhuǎn)頭再看,只見(jiàn)來(lái)處遠(yuǎn)方有團(tuán)細(xì)微火光,他倏然一驚,想來(lái)對(duì)方找回了火把,或者另弄了照明物,正急追而來(lái)。此刻想要再逃也是困難,朱門(mén)殤嘆了口氣,心想:“難不成我朱門(mén)殤今日真要枉死在這?”這大禍當(dāng)真來(lái)得莫名其妙,朱門(mén)殤心下不甘,待要籌思脫身之策,只覺(jué)腦袋昏沉沉,難以集中精神。
忽地,他又聽(tīng)到一陣細(xì)微的芒草撥動(dòng)聲,不禁吃了一驚,忙勉力舉起火把四顧照看。那火光不亮,隱約中見(jiàn)到不遠(yuǎn)處的小徑前方依稀有條人影,正低頭對(duì)著芒草,發(fā)出輕微的“窸窸窣窣”聲,像是在吃著什么。
朱門(mén)殤忙高舉火把,勉力叫了聲:“救命……”此刻他全身乏力,雖是大聲喊叫,仍只得一般音量。所幸此時(shí)夜深人靜,那人似乎聽(tīng)見(jiàn)了,回頭見(jiàn)有火光,走了過(guò)來(lái)。
等人靠近,朱門(mén)殤才在火光下隱約見(jiàn)著這人模樣,只見(jiàn)他衣衫襤褸,兩眼泛紅,嘴里塞滿(mǎn)了芒草。芒草能吃嗎?朱門(mén)殤來(lái)不及想這問(wèn)題,只道:“救命……快……”
這人左右張望了一下,背起朱門(mén)殤,一腳將火把踩熄,快步離去。
他對(duì)此地甚是熟悉,雖在暗夜中,仍是腳步穩(wěn)健。只是他體力甚差,走得也慢,朱門(mén)殤想催促,卻也知困難。又聞到這人身上傳出陣陣惡臭,朱門(mén)殤是大夫,知道這是爛瘡腐肉的味道,回頭去看,只見(jiàn)后方火光漸漸靠近,更是著急。
這人走了一小段后,忽地往小徑旁的芒草走入,他撥開(kāi)芒草,原來(lái)此地還藏有一條密徑,這等隱密,只怕當(dāng)?shù)匾矝](méi)幾個(gè)人知道。
這人體力甚差,走一陣,喘一下,走一陣,喘一下。那密徑甚窄,朱門(mén)殤被芒草割得滿(mǎn)臉是傷,衣服也被勾破,此時(shí)也無(wú)能叫苦。再回頭看時(shí),那火光循著原路追去,顯是追丟了。
至此,朱門(mén)殤方才喘了一口氣,一放松,頓覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)。也不知過(guò)了多久,朱門(mén)殤心想:“娘的……現(xiàn)在到底是啥時(shí)辰,這天是不會(huì)亮了嗎?”
過(guò)了會(huì),朱門(mén)殤覺(jué)得周?chē)⒉轁u趨稀疏,再看四周,竟已走到條小道上來(lái)。小道盡頭有間木屋,那人把朱門(mén)殤放倒在小屋門(mén)口,蹲下身去,不住喘息。
朱門(mén)殤聲音虛弱,道:“大恩難報(bào)……請(qǐng)壯士……留個(gè)名姓。”說(shuō)著伸手去抓那人褲腳。
那人忽地雙手抱頭,哀鳴一聲,抓起朱門(mén)殤的手臂大口咬下,像要吃他肉似的。朱門(mén)殤吃痛,這一驚,不知哪來(lái)的力量,暴起推了對(duì)方一把。那人體力本就甚差,被這一推,跌了開(kāi)來(lái),又搖搖晃晃站起,再不看朱門(mén)殤一眼,轉(zhuǎn)身離去。
朱門(mén)殤躺在屋外,正不知如何是好,過(guò)了會(huì),天空中泛起微微光亮。
“總算天亮了。”朱門(mén)殤心想。
“呀”的一聲,木屋門(mén)開(kāi)了,他聽(tīng)到了一個(gè)女子的驚呼聲,隨即昏了過(guò)去。
※
朱門(mén)殤是被嬰兒哭叫聲吵醒的。他睜開(kāi)眼,發(fā)出輕微的□□,聽(tīng)到一個(gè)女子聲音喊道:“他醒了!他醒了!”聲音漸遠(yuǎn),似乎出了房去。
未幾,有快速的腳步聲接近,一名方面闊耳的粗壯男子走到床前,問(wèn)道:“你怎樣了?”
朱門(mén)殤動(dòng)了動(dòng)身體,仍是酸痛,只是背上好些了,忙道:“水,給我水!要整桶,我中毒了!”
那人應(yīng)了一聲,連忙離去,過(guò)了會(huì),打了整整一桶水來(lái)。朱門(mén)殤仰頭喝下,喝到腹脹如鼓幾欲嘔吐才停下。
“舒服!”喝了這一大桶冷水,朱門(mén)殤精神稍復(fù),這才發(fā)覺(jué)手腕上纏著布帶,肩膀與后背有溫?zé)岣小K焓忠幻l(fā)現(xiàn)貼上了膏藥,問(wèn)道:“是你幫我上的藥?”
那方面男子說(shuō)道:“你是大夫吧?我見(jiàn)你行囊里有藥膏,就順手幫你貼上了。”
朱門(mén)殤點(diǎn)點(diǎn)頭,問(wèn)道:“在下朱門(mén)殤,敢問(wèn)恩公高姓大名?”
“我姓江,你叫我江大就好。”江大說(shuō)完,又回頭喊道,“娘子,準(zhǔn)備點(diǎn)吃的!”房間外應(yīng)了嬌滴滴的一聲“是”。
朱門(mén)殤道了謝,撕下肩膀上的膏藥,從傷口中擠出一點(diǎn)血來(lái),嗅了嗅。
江大說(shuō)道:“我?guī)湍惆讯狙獢D了出來(lái)。只是你中毒后行走,毒素散入血中,只怕有害。”
朱門(mén)殤“喔”了一聲,訝異問(wèn)道:“你是江湖人?”
江大道:“以前學(xué)過(guò)一點(diǎn)武,知道點(diǎn)江湖事,不頂用。”他說(shuō)話(huà)時(shí)眼神閃爍,顯是有所保留,但對(duì)方既然救了自己性命,朱門(mén)殤也不好多問(wèn),只道:“這毒我應(yīng)當(dāng)能解,只是藥囊中藥材不齊全,得請(qǐng)江兄幫我買(mǎi)些。”
江大道:“這有什么問(wèn)題,大夫把藥方備下便是。”
朱門(mén)殤道:“你幫我買(mǎi)些田七、牡丹皮、金銀花、夏枯草,這四樣便行。”一并交待了分量。
江大記下,江妻抱著嬰兒走入道:“凈兒老是哭,你且?guī)臀液鍟?huì),我去弄點(diǎn)吃的給客人。”
只見(jiàn)這女子三十多歲模樣,相貌清秀,頗有姿色,只是有些消瘦,外貌上與江大頗不般配。又想江大學(xué)過(guò)武,又有隱瞞,想來(lái)也是有故事的,朱門(mén)殤便不多問(wèn)。
江大接過(guò)嬰孩,不住逗弄,那嬰兒只是啼哭,急得江大手足無(wú)措。朱門(mén)殤道:“孩子抱來(lái)給我瞧瞧。”
江大一愣,不知朱門(mén)殤想做什么。朱門(mén)殤又道:“嬰兒啼哭,可能是不舒服,讓我看看。”
江大把嬰兒抱給朱門(mén)殤看,朱門(mén)殤看那嬰兒,約六個(gè)月大小,臉色蠟黃,想了想,問(wèn)道:“有沒(méi)有沒(méi)洗的尿布?給我看看。”
江大出去一問(wèn),江妻連忙取了來(lái),朱門(mén)殤見(jiàn)上面沾著稀屎,伸手指沾了點(diǎn),放在嘴邊舔了一口,又喝水漱口,打量著江大夫妻。江大夫妻見(jiàn)朱門(mén)殤神色嚴(yán)肅,甚是緊張。
朱門(mén)殤問(wèn)道:“嫂夫人,方便把個(gè)脈嗎?”
江大問(wèn)道:“為何?”
朱門(mén)殤道:“沒(méi)事,我看嫂夫人清瘦,怕是體質(zhì)的緣故。”
江妻道:“好。”便把手腕伸出。朱門(mén)殤把定之后,心中有數(shù),卻又更疑惑起來(lái),囑咐江大將藥囊取來(lái),取出一小搓藥草,揉成一小團(tuán)塞在嬰孩鼻孔里,又伸手在他人中輕輕揉了幾下,那嬰孩果然不哭了。
江大抱過(guò)孩子,憂(yōu)心問(wèn)道:“這孩子怎么了?”
朱門(mén)殤道:“這孩子腸氣郁塞,幸好不嚴(yán)重。只是他年紀(jì)小,不便下針,我開(kāi)個(gè)藥方給你,你買(mǎi)藥時(shí)一并買(mǎi)了。”他又開(kāi)了十幾樣藥材,從行囊里掏出銀子道,“這藥方有幾樣貴重的,一并算我?guī)ど稀!?br />
江大接過(guò)銀子,掂了掂,道:“這銀子多了。”
朱門(mén)殤道:“一點(diǎn)銀兩,聊表感謝之意。”
江大連忙推辭,朱門(mén)殤只道:“你莫推辭,你孩子要調(diào)養(yǎng)身體,不留些銀子買(mǎi)藥不方便,就當(dāng)是給孩子的紅包。”
江大只得道謝收下,朱門(mén)殤又道:“趁著藥房未關(guān),趁早去買(mǎi)吧。”
江大出門(mén)后,江妻哄了小孩睡著,拿著兩張烙餅進(jìn)來(lái):“家里沒(méi)什么好招待的,只有這兩張餅,客人莫怪。”
朱門(mén)殤接過(guò)餅,忽然問(wèn)道:“嫂子常受傷嗎?”
江妻一愣,問(wèn)道:“朱大夫?yàn)楹芜@樣問(wèn)?”
“孩兒的病是娘胎里帶來(lái)的。”朱門(mén)殤道,“夫人小產(chǎn)過(guò)吧?母胎久傷,淤血不散,傷了孕器,壞了根本。”
江妻吃了一驚,一時(shí)不知如何回話(huà),朱門(mén)殤見(jiàn)她神色,又肯定幾分,只道:“你們夫妻救我性命,家事我本不便置喙,只是長(zhǎng)此以往,只怕難再受孕,對(duì)你身體也有影響。”
江妻低垂眼瞼,道:“大夫誤會(huì)了,外子待我很好,我這是老家?guī)?lái)的毛病。大夫若不信,可以詢(xún)問(wèn)外子,不用顧忌。”
朱門(mén)殤將信將疑,只道:“我讓尊夫買(mǎi)的藥中有專(zhuān)門(mén)替夫人準(zhǔn)備的調(diào)理藥材,我開(kāi)副藥方給你,按著吃,半年后身體便可大愈。”
他把纏在手上的布條取下,下頭是昨晚那人咬的齒印,深入肉中,若不料理,只怕要留下痕跡。朱門(mén)殤取出消肌生膚膏抹上,又重新包起。
到了黃昏時(shí)分,江大帶著藥回來(lái),還買(mǎi)了一只雞為朱門(mén)殤補(bǔ)身。朱門(mén)殤見(jiàn)江大對(duì)妻子呵護(hù)備至,感情甚篤,不由得信了江妻的話(huà)。到了晚上,朱門(mén)殤問(wèn)起江妻舊傷,江大只是敷衍幾句,絕口不提過(guò)往,說(shuō)到為夫人準(zhǔn)備的調(diào)理藥方,江大卻是眉開(kāi)眼笑,感恩不已。
朱門(mén)殤道:“我只會(huì)醫(yī)術(shù),你救我性命,這尚不能報(bào)你恩情于萬(wàn)一。”
就這樣將息幾天,朱門(mén)殤內(nèi)外毒傷漸漸痊愈,起立坐臥如常。這日,江大出門(mén)干活,朱門(mén)殤聽(tīng)見(jiàn)有人敲門(mén),又聽(tīng)見(jiàn)江妻開(kāi)門(mén)的聲音。只聽(tīng)她對(duì)著某人說(shuō)道:“慢點(diǎn)吃。”隨即又聽(tīng)到關(guān)門(mén)聲,朱門(mén)殤正覺(jué)得好奇,突然見(jiàn)著小屋窗外,一雙血紅眼睛正朝里窺視。
那眼神朱門(mén)殤認(rèn)得,連忙上前,對(duì)方受了驚嚇,轉(zhuǎn)身就跑。朱門(mén)殤沖到屋外,開(kāi)門(mén)欲追,已不見(jiàn)對(duì)方身影,想是跑到了僻靜小路上。
江妻訝異問(wèn)起,朱門(mén)殤問(wèn)道:“方才那人是誰(shuí)?”
江妻道:“是附近的乞丐,一身瘍瘡,時(shí)瘋時(shí)正常。”
朱門(mén)殤道:“他救過(guò)我,我想幫他,到哪可以找著他?”
江妻道:“他偶而會(huì)來(lái)找我乞食,朱大夫不如等外子回來(lái)商議。”
待到晚上,江大忙完農(nóng)活回來(lái),朱門(mén)殤又提起那人,江大這才說(shuō)起柴家的故事。
原來(lái)那乞丐姓柴,名樂(lè)進(jìn),是太平鎮(zhèn)最大的藥鋪柴福藥鋪的二公子。據(jù)說(shuō)早些年柴二公子是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)好吃懶作的無(wú)賴(lài),柴父屢教不聽(tīng),竟憂(yōu)心成疾,七八年前便被他氣死。柴父死后,柴家的產(chǎn)業(yè)盡數(shù)落到長(zhǎng)子柴樂(lè)同身上。柴樂(lè)同與他弟弟大相徑庭,是個(gè)勤奮苦干精打細(xì)算的人,不過(guò)幾年光景,又把柴家的產(chǎn)業(yè)翻了一番。柴二公子也不分家產(chǎn),凈日里伸手張嘴都是要錢(qián)討吃,活得似個(gè)蛀米的麥甲,吃完一顆又一顆。
他們兄弟本就不和,柴樂(lè)同自然不滿(mǎn),嚷著要分家產(chǎn),要弟弟把自己那份取走,從此斷絕往來(lái)。柴二公子雖然糊涂,于錢(qián)財(cái)上卻不犯蠢,金山銀山總會(huì)吃空,不如靠著大哥掙錢(qián)養(yǎng)他,那是掏不盡的聚寶盆。
就這樣,柴樂(lè)同日夜喝罵柴二,柴二只作不聽(tīng),吵得急了,柴二便在家中作惡,逼得柴樂(lè)同讓步,當(dāng)真一個(gè)屋檐下,仇恨深似海,柴樂(lè)同只能天天詛咒柴二不得好死。
沒(méi)成想,約摸兩年前,柴二果真染上怪疾,先是每日食量巨增,一日七餐,餐餐都頂兩三人份,卻越吃越是臉黃肌瘦,過(guò)沒(méi)多久便落得形銷(xiāo)骨立,全身長(zhǎng)瘡生瘍,臭不可聞,兼且雙目通紅,宛如鬼魅,又懼光,只能晝伏夜出,每日卯時(shí)還從嘴里吐出一小匙活蟲(chóng)。柴二遍尋名醫(yī),沒(méi)人知道他得了什么病,自然無(wú)從治起。城里的人都說(shuō),柴二公子是得罪了人,被下了蠱,沒(méi)得救了。
“怎么不說(shuō)是柴樂(lè)同下的藥?”朱門(mén)殤問(wèn),“他們兄弟這樣不和?”
“柴樂(lè)同雖對(duì)兄弟刻薄,于鄉(xiāng)里間卻是好人,柴福藥鋪每年義診施藥,散去不知多少家財(cái),街坊哪會(huì)懷疑柴大善人。”江大接著說(shuō)道,“到后來(lái),柴二公子病情加重,癲狂的時(shí)候多,清醒的時(shí)候少,一旦癲狂,動(dòng)輒咬人,大伙都說(shuō)他要吃人了。柴樂(lè)同說(shuō)管不住這弟弟,索性放生了。柴二離了太平鎮(zhèn)城,到了荒郊野外,專(zhuān)吃芒草樹(shù)皮維生,這也就幾個(gè)月前的事。他偶爾會(huì)來(lái)我家門(mén)口乞討,我們見(jiàn)他可憐,會(huì)施舍些烙餅干糧。”
朱門(mén)殤這才明白為何那時(shí)柴二會(huì)將他搬到江大夫妻門(mén)前,原來(lái)是認(rèn)了這是戶(hù)好人家,會(huì)有照顧。
朱門(mén)殤道:“我想請(qǐng)江兄幫個(gè)忙,不知可否?”便把當(dāng)日自己受傷獲救一事說(shuō)了,又道,“他于我有救命之恩,我當(dāng)幫他。”
江大說(shuō)道:“柴二公子是開(kāi)藥鋪的,認(rèn)識(shí)的名醫(yī)多了去,這些人都治不好他,你有辦法?再說(shuō),柴樂(lè)同也未必同意你替他診治。”
朱門(mén)殤道:“即便是死馬,也得治治。”江大本是好人,聽(tīng)他這樣說(shuō),當(dāng)即允諾。唯有江妻面露難色。
當(dāng)晚,朱門(mén)殤在床上睡著,到得半夜,聽(tīng)到有人講話(huà),忽地醒來(lái),原來(lái)是江大夫妻在說(shuō)話(huà)。
只聽(tīng)得江妻說(shuō)道:“你是好人,可也要量力。朱大夫是江湖人,事情牽扯得多,我怕我們這幾年的安生日子又要被攪亂。”
江大道:“總不好見(jiàn)死不救。”
過(guò)了會(huì),只聽(tīng)江妻嘆口氣道:“我們也是得人幫忙才能躲在這偷生。也罷,你自己小心,顧著我,也要顧著凈兒。”
江大道:“你放心,我會(huì)小心。早點(diǎn)睡吧。”之后再無(wú)聲響。朱門(mén)殤心下有數(shù),不久也跟著睡了。
第二天一早,朱門(mén)殤便進(jìn)了城,先在鬧市賣(mài)弄鋼口,耍把戲。他料想那日三名好手應(yīng)已離去,若還留在太平鎮(zhèn),當(dāng)夜一片漆黑,就那一會(huì)兒照面,未必能認(rèn)出他來(lái)。
此回他擺弄鋼口分外認(rèn)真,不一會(huì)便招來(lái)人群,他使盡把式,不計(jì)成本,現(xiàn)場(chǎng)施醫(yī)放藥,遇到欠缺的,立即開(kāi)了藥單讓人去柴福藥鋪買(mǎi)藥。此時(shí)他醫(yī)術(shù)比數(shù)年前更有長(zhǎng)進(jìn),當(dāng)真妙手回春,藥到病除。
他一連三天行醫(yī),驚得太平鎮(zhèn)人盡皆知,第四天,他還未到攤子,周?chē)阌袛?shù)百名民眾爭(zhēng)相求醫(yī),擠得水泄不通。
朱門(mén)殤望向人潮,當(dāng)中果有一人青衣青袍,頗有些氣派,他打聽(tīng)過(guò)形貌,認(rèn)得是柴福藥鋪的掌柜柴樂(lè)同,于是嘆口氣道:“當(dāng)今天下就真沒(méi)什么疑難雜癥?我在這里施醫(yī)布藥,原指望能治些疑難雜癥,可不料盡是些小病,留在這,耽擱了我的醫(yī)術(shù)。罷了,諸位且去,我換下個(gè)地方行醫(yī),也好救助那些……無(wú)醫(yī)可治的可憐人。”
眾人見(jiàn)活菩薩要走,忙不迭地挽留,朱門(mén)殤道:“這樣吧,此處若有惡疾難治,我便留下醫(yī)治,要是治不好,我便一輩子留在太平鎮(zhèn)施醫(yī)布藥。若是沒(méi)有頑疾,你們也別耽誤了別地州府的病人。”
眾人聽(tīng)了紛紛鼓噪,都想起柴二公子的病,于是喊道:“柴二公子!柴二公子的病還沒(méi)人能醫(yī)呢!”當(dāng)中也有人喊道:“你要是能醫(yī)好柴二公子,那才叫本事!”“沒(méi)錯(cuò)!”
聽(tīng)見(jiàn)眾人鼓噪,柴樂(lè)同臉色一變,轉(zhuǎn)身要走,朱門(mén)殤故意朝他看去。果然眾人也跟著看了過(guò)去,好些人上前將柴樂(lè)同攔住,說(shuō)道:“柴大善人,你弟的病有救了!”“是啊是啊,就算醫(yī)不好,也為咱們太平鎮(zhèn)留個(gè)活菩薩!”
朱門(mén)殤也跟著上前,問(wèn)道:“府上可有疑難雜癥?”
柴樂(lè)同臉色頗為難看,道:“舍弟染上奇癥,藥石罔效,朱大夫就不用費(fèi)這個(gè)心了。”
朱門(mén)殤挑挑濃眉,說(shuō)道:“試試又何妨?不如到府上看看。”
柴樂(lè)同道:“舍弟染病后瘋癲,逃出府已幾個(gè)月,只怕早不在了。”
朱門(mén)殤挑了挑濃眉道:“若能找回醫(yī)治,可否?”
柴樂(lè)同見(jiàn)眾人都看向他,一時(shí)不好拒絕,心想小弟失蹤幾月,病成這樣,早該死了,便是答應(yīng)也無(wú)妨,于是道:“若能找回小弟那是甚好,若是不能,也別勉強(qiáng),耽擱了活菩薩救苦救難。”
朱門(mén)殤道:“那所需藥物診金,便由柴家藥鋪一并承擔(dān)了?”他心想,以柴二的病情,不著落在柴家藥鋪身上,只怕自己承擔(dān)不起。
柴樂(lè)同只得點(diǎn)頭道:“當(dāng)然,當(dāng)然。”
朱門(mén)殤得了允諾,便趕回江大處守株待兔。過(guò)了兩天,江大正好在家,那柴二神智稍復(fù),又來(lái)敲門(mén)索討食物。江妻把門(mén)打開(kāi),江大與朱門(mén)殤從屋里搶出,兩人同使一招扣腕擒肘,一左一右,將柴二給制住。
朱門(mén)殤與江大互望一眼,心中同時(shí)想道:“少林弟子?”
然而兩人并未認(rèn)親,江大心有疑慮,朱門(mén)殤知他有心事,不希望有人追究。那柴二慌忙掙扎,又咬又抓,朱門(mén)殤讓江妻取來(lái)繩子,將柴二綁起。柴二渾身爛瘡,臭不可聞,江大屋里有嬰兒,怕沾染了惡氣。朱門(mén)殤道:“我先跟他聊聊。”
那柴二大罵道:“你們抓我干嘛,抓我干嘛?是柴樂(lè)同那狗雜種要你們來(lái)害我的嗎?”此時(shí)他口齒不清,不過(guò)似乎尚有神智。
朱門(mén)殤道:“我是大夫,你大哥讓我來(lái)醫(yī)你。”
“我不信!”柴二死命掙扎,無(wú)奈繩索綁得嚴(yán)實(shí),掙扎不開(kāi)。過(guò)了會(huì),柴二尖叫一聲,就跟貓被踩了尾巴似的,兩眼圓睜,滿(mǎn)地打滾,問(wèn)了也不回答,張口便要咬人。朱門(mén)殤知道他狂癥發(fā)作,取來(lái)毛巾,將他嘴巴塞住。
江大道:“你一個(gè)人沒(méi)法帶他進(jìn)城,我?guī)湍惆伞!?br />
朱門(mén)殤道:“恐有不便。”他知道江大身上有秘密,不想引人注意,抬著柴二進(jìn)城,格外引人矚目。
江大嘆口氣道:“送佛送上西,這是我一個(gè)恩人說(shuō)的。”說(shuō)完不禁露出一絲苦笑。
朱門(mén)殤與江大將柴二搬進(jìn)城里,頓時(shí)引來(lái)圍觀(guān)。眾人聞著柴二身上的惡臭,紛紛捏起口鼻走避,不敢靠近。
他們本一路要往柴福藥鋪?zhàn)呷ィ缬腥送▓?bào)消息,柴樂(lè)同急忙趕到,問(wèn)道:“你哪找到他的?”
朱門(mén)殤道:“就在城外小徑上,那里多的是芒草樹(shù)皮,要有心,隨便也尋得到。”
柴樂(lè)同被他擠兌得不知該說(shuō)什么,于是道:“他身上有蟲(chóng),柴家藏藥多,有些不便,不如找間客棧安置下來(lái),慢慢診治。”
可又有哪間客棧愿意收容這形狀恐怖的病人?朱門(mén)殤問(wèn)了幾間,沒(méi)人答應(yīng)。朱門(mén)殤道:“既然沒(méi)客棧收留,不得已,只得住回家里。”柴樂(lè)同只得出了重金,借了間空屋讓柴二入住。
“新衣服和被褥呢?”朱門(mén)殤進(jìn)了空屋,不見(jiàn)人送雜物過(guò)來(lái),只得請(qǐng)江大去柴府索討。柴樂(lè)同真心不把柴二當(dāng)兄弟,朱門(mén)殤說(shuō)一樣他給一樣,到得后來(lái),惱了朱門(mén)殤,拿起紙筆,寫(xiě)下:大木桶、柴火、干凈毛巾二十條。衣服三套,每日要來(lái)?yè)Q。八角、巴豆、附子、冬蟲(chóng)夏草、川穹、干蟾皮……
他一連羅列了數(shù)十項(xiàng)藥材,柴樂(lè)同看那藥方,名貴藥材雖有,一小半都是毒物,雖不樂(lè)意,但此事驚動(dòng)了全城上下,他怕受非議,不得已只好派人送了去,足足有三大盒之多。
朱門(mén)殤燒了熱水,見(jiàn)柴二依然神智不清,也不解開(kāi)繩索,與江大合力替他洗刷,洗出一攤攤污泥黑水,足足洗了三桶才干凈。柴二身上處處膿瘡,朱門(mén)殤搗藥,江大不懼惡臭,細(xì)細(xì)洗刷,把瘍都擠出后,朱門(mén)殤才替他上藥。到了傍晚,江大顧念妻子,約好明日再來(lái),先回家了。
朱門(mén)殤為柴二把脈,見(jiàn)他脈像紊亂,診不出個(gè)所以然來(lái),想起江大說(shuō)的癥狀,煮了一大鍋粥喂食柴二。柴二也不挑食,來(lái)多少吃多少,直把五人份的粥都給吃完了,仍是意猶未盡,不停張嘴去咬朱門(mén)殤,朱門(mén)殤只得再將他嘴巴堵起。
過(guò)了會(huì),柴二神色稍復(fù),忽地坐起身來(lái),對(duì)朱門(mén)殤眼神示意,“嗚嗚”了幾聲。朱門(mén)殤見(jiàn)他清醒,又將他嘴里破布取下。
“你為什么要救我?”柴二問(wèn)道,“大家都說(shuō)我沒(méi)救了,你白費(fèi)功夫。”
“是你哥讓我救你的。”朱門(mén)殤道,“他想救你。”
“他想害我!那狗娘養(yǎng)的,是他下的毒!”柴二大吼道。
“不是毒,是蟲(chóng),你吃了奇怪的蟲(chóng)。我沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種蟲(chóng),你哥更不可能見(jiàn)過(guò)。”
“是蠱,他對(duì)我下蠱!”柴二道,“他不想我花他的錢(qián),派人對(duì)我下蠱!”
“要有這么好的玩意,九大家早搶破頭了,不會(huì)用在你身上,浪費(fèi)。”朱門(mén)殤道。
“那為什么整個(gè)太平鎮(zhèn)只有我一個(gè)人生病?”柴二道,“大家都吃一樣的東西,為什么只有我得了病?”
“你沒(méi)吃過(guò)奇怪的東西?河鮮?海鮮?就你吃過(guò)的?”
“沒(méi)!”柴二答得斬釘截鐵,“太平鎮(zhèn)不是什么大鎮(zhèn),昂貴的參鮑翅蟹是有,還能吃什么新奇東西?”又不屑道,“有什么好說(shuō),定是那狗娘養(yǎng)的下毒!”
“那是你哥,他是狗娘養(yǎng)的,你又是誰(shuí)養(yǎng)的?”朱門(mén)殤罵道,“你救過(guò)我,我定會(huì)救你。”
“我救過(guò)你?”柴二眼中有些茫然,又想了想,“我背你去烙餅家?”
朱門(mén)殤點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我記得那戶(hù)有個(gè)很標(biāo)致的媳婦。”柴二道,“是個(gè)好人家,等我病好了,得好好酬謝他們。”他說(shuō)著說(shuō)著,眼神又開(kāi)始迷茫起來(lái),忽地又發(fā)出尖叫,滿(mǎn)地打滾。朱門(mén)殤知道他又發(fā)作,把他嘴巴塞住,徑自去睡了。
到了第二天卯時(shí),柴二突然大聲哀嚎,不停扭動(dòng),朱門(mén)殤被他驚醒,忙起身察看。只見(jiàn)柴二滿(mǎn)口流涎,不停干嘔,忽然兩眼一翻,昏死過(guò)去,嘴角隱隱有東西蠕動(dòng)。朱門(mén)殤忙將他嘴里塞的布條取出,只見(jiàn)一小撮赤頭白身的小蟲(chóng)不停蠕動(dòng),每條有燈芯粗細(xì),一節(jié)小指頭長(zhǎng)。朱門(mén)殤知道他被嘔吐物堵住氣管,此刻已沒(méi)了呼吸,忙將他口中異蟲(chóng)清除,伸手挖他喉門(mén)催吐。柴二干嘔幾下,仍沒(méi)醒來(lái),朱門(mén)殤忙將他立起,從后環(huán)抱,握拳抵腰,用力向上掀了幾下,柴二嘔了幾下,仍不見(jiàn)效。
若讓他這樣死去,豈不白費(fèi)功夫?朱門(mén)殤將柴二放平,捏著他鼻子,以口對(duì)口,用力將他喉中異物吸出。須知如此做法,若怪蟲(chóng)侵入朱門(mén)殤口中,朱門(mén)殤也要染病。
此時(shí)顧不得這么多,朱門(mén)殤吸了幾口,突然一股黏稠物隨著一吸到了口中,朱門(mén)殤忙轉(zhuǎn)頭干嘔,吐出了一團(tuán)稀糊,當(dāng)中隱隱有幾條蟲(chóng)爬動(dòng)。異物一清,柴二大聲咳嗽,恢復(fù)呼吸,朱門(mén)殤顧不上他,忙去漱口催吐,只怕自己也被寄生。嘔了半天,看不出什么,朱門(mén)殤驚疑不定,不知到底如何。
再看那柴二,呼吸通暢,仍是目露兇光的模樣,直像是要把朱門(mén)殤給吃了似的。
朱門(mén)殤將那團(tuán)小蟲(chóng)拾起,放入碗中觀(guān)察。這是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的蟲(chóng)類(lèi),也不知哪來(lái)的,只是現(xiàn)在連自己也不知道是否吃進(jìn)了這蟲(chóng)。他轉(zhuǎn)頭看看柴二,懊悔自己竟如此大意,忘了他卯時(shí)吐蟲(chóng)的病癥。
他把那些小蟲(chóng)分在八個(gè)小碗里,又拿了附子、班蝥、巴豆霜等幾項(xiàng)毒物熬煮測(cè)試,想看哪種對(duì)癥。過(guò)了會(huì),幾個(gè)碗中的怪蟲(chóng)紛紛僵斃,其中尤以附子最快。朱門(mén)殤知道附子最毒,用量務(wù)需小心,煮了一碗附子為主的藥喝下,心中默禱,就望那些蟲(chóng)子別在自己體內(nèi)落地生根。
他再看柴二狀況,只見(jiàn)昨日下午剛清理過(guò)的創(chuàng)口不到一日竟又生瘍,朱門(mén)殤皺起眉頭,這病可不好治。
到了早上,江大過(guò)來(lái)幫忙,他見(jiàn)朱門(mén)殤臉色不好,問(wèn)道:“怎么了?”
此刻朱門(mén)殤腹痛如絞,也不知是附子湯的作用還是異蟲(chóng)作怪,只是淡淡道:“沒(méi)什么。”
江大看柴二的傷口又生瘍,甚是訝異,對(duì)朱門(mén)殤說(shuō)道:“這病實(shí)在難纏,你真有辦法醫(yī)治?”
朱門(mén)殤沉吟道:“我也不知,但應(yīng)該可行。”
朱門(mén)殤以附子等毒物熬了一碗藥湯,之后同副藥渣又加了些緩解毒素的藥材,再煮二煎。等柴二清醒,朱門(mén)殤在木桶下堆了柴火,囑咐他進(jìn)入桶中,先煮了開(kāi)水,混了一煎的湯藥跟冷水倒入,又取了大量的桂圓,剝?nèi)ネ鈿ざ阎?dāng)柴火,果肉都丟入湯藥中,點(diǎn)了火慢慢加溫,陣陣甜藥香自木桶中冒出。朱門(mén)殤笑道:“要是煮滾了,真是一鍋好人肉,可惜沒(méi)人要吃。”
江大只聽(tīng)得汗毛直豎,不知哪里好笑。
泡在湯藥中,柴二初時(shí)神智還清醒,不久便開(kāi)始全身扭動(dòng)抽搐,像是正遭受極大痛苦般,再過(guò)會(huì),開(kāi)始不停慘叫哀嚎,不斷掙扎,要不是全身被綁,馬上便要站起身來(lái)。朱門(mén)殤忙喊道:“按住他,別讓他打翻木桶!”
他與江大兩人聯(lián)手,方把柴二按在藥湯中。泡了半個(gè)時(shí)辰后,柴二哀嚎漸止,水面上浮起一條條細(xì)小怪蟲(chóng),正如他口中吐出那些一般。一開(kāi)始幾條,后來(lái)幾十條,再后來(lái)幾百條,足足在藥湯上浮了一大片紅白相間,像是煮了碗蟹黃蛋花湯似的,江大看得幾欲作嘔。
朱門(mén)殤見(jiàn)柴二逐漸安靜,只是神智不清,急忙搶到桌邊,拿起第二煎的湯藥,捏住柴二的口鼻灌了下去。
藥湯一下肚,柴二又全身打起顫來(lái),狂喊亂叫,拼命掙扎,要把頭埋入湯藥中。朱門(mén)殤抓住他頭,向后一拉,對(duì)著江大叫道:“別讓他進(jìn)水,會(huì)溺死!”
江大抓住柴二脖子,朱門(mén)殤又叫:“抓他后頸,你會(huì)掐死他!”江大一手扣住柴二后頸,一手壓住柴二肩膀,朱門(mén)殤也一手按著柴二肩膀。未幾,柴二喉頭抽動(dòng),像是嘔吐,又吐不出什么東西,只不停咳嗽,痛苦不堪。
朱門(mén)殤察覺(jué)異狀,示意江大小心,一手按住肩膀,一手掰開(kāi)他嘴巴,往他口中看去。只見(jiàn)一條從未見(jiàn)過(guò)的綠頭硬節(jié)巨蟲(chóng),頭似蜈蚣,從柴二喉底緩緩爬出,只比小指頭細(xì)些,長(zhǎng)度卻不可辨。
“肏他娘的□□,這都毒不死這怪物!”朱門(mén)殤暗罵。
那蟲(chóng)到了喉嚨處,卻不爬出,只在深處徘徊。它左搖右晃,像在探視,與朱門(mén)殤對(duì)上“眼”,立時(shí)一頓。
朱門(mén)殤自然知道這蟲(chóng)沒(méi)有眼睛,只是這蟲(chóng)停住的這一瞬間,真像是僵持對(duì)視一般。
朱門(mén)殤沒(méi)有錯(cuò)過(guò)這一瞬,他左手扳住柴二嘴巴,右手一翻,尺半長(zhǎng)針在手,向那蟲(chóng)戳去,要把它硬挑出來(lái)。那怪蟲(chóng)似是察覺(jué)危險(xiǎn),猛地一縮,朱門(mén)殤這迅雷一擊竟然落空,只差半分便要刺穿柴二喉嚨,忙縮回針。
柴二突然慘叫一聲,兩眼翻白,口吐白沫,也不知哪來(lái)的力氣,扭動(dòng)身體,將一桶藥浴打翻,頓時(shí)遍地蟲(chóng)尸,觸目驚心。
朱門(mén)殤見(jiàn)他還在地上扭動(dòng),疾取金針,在他身上不停插針,直插到第三十七下,柴二方才安穩(wěn),躺在地上昏迷不醒。
總算告一段落,接著是收拾遍地蟲(chóng)尸,朱門(mén)殤還好,事后,江大把晚飯都給吐了出來(lái)。
朱門(mén)殤把蟲(chóng)尸掃成一大桶,引來(lái)圍觀(guān)群眾嘖嘖稱(chēng)奇,卻無(wú)人敢靠近。朱門(mén)殤又仔細(xì)檢查,確定無(wú)遺漏后,找了木柴,把這些蟲(chóng)尸通通燒了。
此時(shí)柴二用力過(guò)度,繩索在他身上磨出道道血痕,渾身是傷,血流不止。江大擔(dān)心道:“不會(huì)有事吧?”
朱門(mén)殤淡淡道:“比起那條蟲(chóng),這些外傷算小事。”
柴二一直昏迷到寅時(shí)方才醒來(lái)。他抬起頭,有些茫然,過(guò)了會(huì),只覺(jué)神智從未如此清醒。
朱門(mén)殤問(wèn)道:“現(xiàn)在你感覺(jué)如何?”
柴二道:“好極了,簡(jiǎn)直太好了!多謝神醫(yī),多謝神醫(yī)!”
朱門(mén)殤點(diǎn)點(diǎn)頭,喂他吃粥,柴二只喝了小半碗便說(shuō)沒(méi)胃口,眼中紅絲也有退去的跡象。
柴二休息了一個(gè)多時(shí)辰,沒(méi)再陷入神智瘋狂的狀況,朱門(mén)殤這才幫他松綁。只是他被勒得久了,氣血不順,全身疼痛自是難免,沒(méi)多久又沉沉睡去。
“治好了?”江大問(wèn)道。
“沒(méi)。”朱門(mén)殤皺起眉頭道,“母蟲(chóng)還在他體內(nèi)。母蟲(chóng)不除,子蟲(chóng)不凈。”
只是這母蟲(chóng)如何能除?用同樣的手法再試一次只怕也逼不出母蟲(chóng)。朱門(mén)殤左思右想,忽然有人來(lái)報(bào),說(shuō)是柴員外有請(qǐng)朱大夫。
朱門(mén)殤揚(yáng)了揚(yáng)眉毛,前往柴府。
“坐!”柴樂(lè)同請(qǐng)了朱門(mén)殤上座,道,“聽(tīng)說(shuō)先生妙手回春,這手以毒攻毒果然巧妙,逼出了舍弟身上上千條毒蟲(chóng)。”
柴樂(lè)同手一揮,一名仆人上前,雙手奉上一盤(pán)銀子,朱門(mén)殤目測(cè)了下,約摸有一百兩左右。
朱門(mén)殤道:“還沒(méi)根除,不敢居功。”
柴樂(lè)同道:“舍弟身上這蟲(chóng)是怎么也驅(qū)不干凈的,你道為何?因?yàn)樗约壕褪亲畲蟮亩鞠x(chóng)。”
“他畢竟是你弟弟。”朱門(mén)殤道,“你忍心見(jiàn)他受苦?”
柴樂(lè)同冷笑道:“這病全太平鎮(zhèn)、全安徽、全武當(dāng)境內(nèi)都沒(méi)見(jiàn)過(guò),就他一個(gè)人得了這怪病,這是天譴,天要這個(gè)好吃懶做忤逆父母的不孝子,不、得、好、死!”柴樂(lè)同說(shuō)到后來(lái),怒目圓睜,顯是十分氣憤。
朱門(mén)殤道:“你們兄弟到底哪來(lái)這般深仇大恨?”
柴樂(lè)同道:“這小子打小不學(xué)好,不讀書(shū),不工作,就知道吃喝玩樂(lè),天道豈有如此?就算乞丐也得沿門(mén)托缽,也得叫爹喊娘。憑什么?憑他是柴家的兒子,他就能坐享其成?柴某人這輩子兢兢業(yè)業(yè),就為養(yǎng)他這個(gè)廢物?他若不是我弟,我第一個(gè)滅了他!”
朱門(mén)殤道:“好吃懶做者所在多有,你能滅得完?富家公子風(fēng)花雪月,花費(fèi)更巨大。我聽(tīng)聞令弟的風(fēng)評(píng),雖然不好,但也無(wú)惡行,就是個(gè)懶字而已。”
柴樂(lè)同道:“懶就該死,沒(méi)聽(tīng)過(guò)天道酬勤?他有違天道,是天要滅他。他不僅好吃懶做,連對(duì)我這個(gè)供他吃穿的哥哥和生他養(yǎng)他的父母也無(wú)尊敬之意,張口喝來(lái),閉口喝去,倒像是我們欠他的。我們柴家不欠他!”
朱門(mén)殤默然無(wú)語(yǔ),只是聽(tīng)著。
柴樂(lè)同道:“這一百兩銀子請(qǐng)大夫收下,就當(dāng)是傷了你名譽(yù)的賠禮。舍弟的病你就別管了,讓他去。吃芒草啃樹(shù)皮,幾個(gè)月也沒(méi)餓死他,那是他命大。”
朱門(mén)殤道:“有的兄弟是上輩子恩重,今生償還,看來(lái)你們兄弟當(dāng)真是上輩子冤孽糾纏,今生報(bào)仇。”
柴樂(lè)同冷笑道:“這叫名為手足,仇深似海。”
朱門(mén)殤起身道:“你弟救過(guò)我性命,你跟他結(jié)怨,我跟他結(jié)恩,這錢(qián)我收不了。”
柴樂(lè)同冷笑道:“那醫(yī)治舍弟的藥物柴福藥鋪也不供給,你要上哪買(mǎi),請(qǐng)自便。”
朱門(mén)殤供手道:“請(qǐng)了。”
朱門(mén)殤回到小屋,把事情始末告知江大。江大問(wèn)道:“沒(méi)有藥,怎么醫(yī)治柴二少爺?”
朱門(mén)殤道:“醫(yī)治一次極耗成本,若等母蟲(chóng)又產(chǎn)子蟲(chóng),他又要舊疾復(fù)發(fā)。更何況原本的法子也不能根治,得下更重的藥。”
江大問(wèn):“什么藥?”
朱門(mén)殤道:“現(xiàn)在連桂圓都沒(méi),還問(wèn)什么藥……”
江大道:“那怎么辦?”
朱門(mén)殤道:“與柴二公子商量商量。”
“你要我別回柴家?”柴二此時(shí)已恢復(fù)神智,身上創(chuàng)口也不再長(zhǎng)瘍,怒道,“他憑什么?”
朱門(mén)殤道:“你現(xiàn)在回去跟他分家,柴家藥鋪還有你的份,拿來(lái)救你還有敷余,省一點(diǎn),也夠你活下半輩子。”
“省他娘!”柴二怒罵,“我也不是風(fēng)花雪月奢侈無(wú)度的人,我是愛(ài)吃喝,懶散,可他又怎樣?周施藥物,動(dòng)輒百兩銀子,就博他一個(gè)善名,我拿個(gè)二兩銀子吃飯喝酒,他就說(shuō)我奢侈浪費(fèi),日夜念叨。爹娘留下來(lái)的祖產(chǎn)不是他一個(gè)人的!”
“分家,各過(guò)各的,他要周濟(jì)誰(shuí)是他的事,你要吃多少是你的事。”
“呸,我偏不!別人的兄弟是親如手足,我這哥哥算什么?狗屎,都他娘的狗屎!我就賴(lài)定他,我就不要他好過(guò),我就要拿他銀子去吃喝玩樂(lè),逛窯子賭銀錢(qián),讓他日日看著賬本肉痛心疼!瞧他不好過(guò),我就樂(lè)意了!”
“兩兄弟,有必要嗎?”江大勸道,“你這病好不容易好些,不趁這時(shí)根治了,怎辦?”
朱門(mén)殤淡淡道:“你下回復(fù)發(fā),啃草皮,吃芒草,你哥瞧著可開(kāi)心了。”
這話(huà)果然打動(dòng)了柴二,柴二不由得一愣。朱門(mén)殤又道:“我實(shí)話(huà)說(shuō)了吧,你這病眼下無(wú)藥可醫(yī)。我不知你幾時(shí)會(huì)復(fù)發(fā),就想你拿了錢(qián),好好過(guò)段安樂(lè)日子,下次病發(fā)時(shí)我若還在,替你續(xù)命,我若不在,你也認(rèn)命。你都要死了,還坑了一筆,不是讓你哥更不痛快?”
柴二聽(tīng)了這話(huà),黯然道:“我再想想。”
朱門(mén)殤點(diǎn)點(diǎn)頭,走到屋外,江大看了柴二一眼,跟了出去。
到了屋外,江大問(wèn)道:“柴二公子真的沒(méi)救?”
朱門(mén)殤點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“藥方或有,卻無(wú)藥物。”
江大問(wèn):“需要什么藥?”
朱門(mén)殤道:“我以毒攻毒,這方法雖然對(duì)了,可是那母蟲(chóng)太過(guò)頑強(qiáng),我藥性已下得猛烈,如再更毒,只怕柴二公子承受不起。再說(shuō),劇毒之物,母蟲(chóng)未必肯服用,如果柴二公子身體康健,或許我會(huì)拼著剖肚取蟲(chóng),但眼下不行。”
“何不等柴二公子好些,養(yǎng)得康健了再來(lái)取蟲(chóng)?”江大問(wèn)。
“等柴二公子恢復(fù)了,那母蟲(chóng)又不知產(chǎn)下多少子蟲(chóng),到時(shí)柴二公子康健,那些毒蟲(chóng)也康健。”朱門(mén)殤道,“這法子不行。”
江大問(wèn):“到底需要什么藥?”
“彩癩巴子。”朱門(mén)殤回答。
“彩癩巴子?這是什么?”江大問(wèn)道。
“癩巴子是風(fēng)干的蝦蟆,彩癩巴子便是彩色的蝦蟆。傳聞千里之外有一片密林,高樹(shù)參天,幾不見(jiàn)日,當(dāng)中有不少奇獸異蟲(chóng),有一種蝦蟆七彩斑斕,只有拇指大小,卻是劇毒無(wú)比,凡人只要舔上一口,即刻毒發(fā)身亡,用這種七彩蝦蟆制作出的癩巴子就叫彩癩巴子。這種藥物百金難求,聽(tīng)說(shuō)唐門(mén)有收藏,用以制作見(jiàn)血封喉的毒藥,只是要向他們索討卻是困難。”
江大若有所思,說(shuō)道:“想不到天下竟有如此奇藥。”他沉思半晌,正琢磨一道難題似的。朱門(mén)殤問(wèn)他想什么,他只說(shuō)道:“我想,柴二公子如此怪病都醫(yī)好了九成,只差一成,功虧一簣,未免可惜。”
朱門(mén)殤道:“只這一成便是痊愈與否,也是生死界線(xiàn),只一成,卻是差得遠(yuǎn)了。”說(shuō)罷嘆了口氣,罵道,“娘的,沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么苦大仇深的兄弟!”
江大道:“我先回去,明日若有消息,再來(lái)通知你。”
朱門(mén)殤心想:“什么消息?”還未細(xì)問(wèn),江大已遠(yuǎn)去。
第二天一早,朱門(mén)殤起床,檢查了柴二公子狀況。柴二飲食正常,身上創(chuàng)口漸漸愈合,跟個(gè)沒(méi)事人似的。
朱門(mén)殤見(jiàn)他無(wú)異狀,只覺(jué)感慨,亦復(fù)懊惱。
到了辰時(shí),江大又來(lái),他把朱門(mén)殤拉到一旁道:“朱大夫,你要的藥或許有著落。”
朱門(mén)殤訝異道:“在哪?”
江大想了想,似乎不知從何說(shuō)起,只道:“朱大夫,相信你也瞧出來(lái)了,小的身上有些事,不想與人說(shuō)。”
朱門(mén)殤點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“你是好人,你若不說(shuō),我便不問(wèn)。”
江大道:“我與賤內(nèi)自幼情投意合,幾經(jīng)波折方在一起,她……吃了不少苦。我本事不高,一點(diǎn)微末功夫,當(dāng)保鏢護(hù)院也不夠格,只想務(wù)農(nóng)為生。幾年前賤內(nèi)跟了我,當(dāng)中有些波折,也有奇遇,認(rèn)識(shí)了一群不該認(rèn)識(shí)的人,得他們相助,才有了今天的日子。”
朱門(mén)殤點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“那群不該認(rèn)識(shí)的人想必來(lái)頭不小。”
江大道:“你若知道多了,反倒不好。我們夫妻尋思,柴二公子這事鬧得不小,以后勢(shì)必傳開(kāi),我們夫妻也暴露了行跡,必須早日走避為上,太平鎮(zhèn)是待不下去了。”
朱門(mén)殤道:“是我連累了你們。”
江大搖搖頭道:“你幫內(nèi)人調(diào)理的藥方十分有效,凈兒身體也越來(lái)越好。你是神醫(yī),能救人是本事,我也覺(jué)得柴二公子若沒(méi)救回來(lái),當(dāng)真可惜。我與內(nèi)人今日便走,三天后子時(shí),你來(lái)我舊居,會(huì)有人與你接頭,他開(kāi)的條件你需深思,切莫輕易答允,若覺(jué)得值得,柴二公子或許有救。”
朱門(mén)殤道:“今晚就走,是不是太快了?”
江大道:“怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”
朱門(mén)殤黯然道:“有其他要交辦的嗎?”
江大想了想,說(shuō)道:“你若路經(jīng)山東,遇著一個(gè)叫蕭情故的人,跟他說(shuō),江大怕事,先回武當(dāng)去了,這樣講他便知道如何找我。”
朱門(mén)殤點(diǎn)點(diǎn)頭道:“我記得了,你且保重。”說(shuō)著又取出十幾兩銀票給江大。江大要推卻,朱門(mén)殤說(shuō)道:“你救我性命,我卻連累你搬家,這趟花費(fèi)不少,你不是寬裕的人,孩子要顧,嫂子也要調(diào)養(yǎng),這錢(qián)買(mǎi)藥,至少能讓你妻子延命十年,你推拒不得。”
江大聽(tīng)他說(shuō)得有理,就收下了。兩人告別,江大徑自離去,朱門(mén)殤又回到房中。
柴二公子問(wèn)道:“江大哥跟你說(shuō)了什么?”
朱門(mén)殤道:“他說(shuō)你有救了。”
柴二公子聽(tīng)了這話(huà),登時(shí)臉現(xiàn)喜色。
三天后的子時(shí),朱門(mén)殤依約前往江大舊居,小屋里一片漆黑,果然人去樓空。朱門(mén)殤正要推門(mén)入內(nèi),卻聽(tīng)里頭一個(gè)聲音道:“別進(jìn)來(lái),在外頭等著。”
朱門(mén)殤等在外頭,問(wèn)道:“我要的東西有嗎?”
里頭那人說(shuō)道:“彩癩巴子,有。”
朱門(mén)殤聽(tīng)這聲音,約摸四五十歲,甚是渾厚,是個(gè)高手,于是問(wèn)道:“多少錢(qián)?”
屋里那人說(shuō)道:“不用錢(qián),就一件事。”
朱門(mén)殤問(wèn)道:“什么事?”
屋里那人說(shuō)道:“眼下不知道。”
“不知道,答應(yīng)不了。”朱門(mén)殤道,“說(shuō)不定是我不愿辦,或者辦不了的事。”
“醫(yī)人總是行的。”屋里那人說(shuō)道,“我聽(tīng)說(shuō)了你的醫(yī)術(shù),像你這種人,總有派上用場(chǎng)的時(shí)候。”
朱門(mén)殤道:“醫(yī)人我行,可若醫(yī)不好呢?”
那人道:“那只好用命賠了。”
朱門(mén)殤道:“我可醫(yī)不好死人。”
那人道:“不會(huì)讓你醫(yī)治死人。你答應(yīng)嗎?”
朱門(mén)殤道:“行,就幫你醫(yī)一個(gè)人。彩癩巴子在哪?”
那人道:“就在你腳邊,拿了去吧。”
朱門(mén)殤低頭,果然看到一個(gè)小盒子,他打開(kāi)來(lái),一只拇指大小的七彩蟾蜍干就在眼前。
柴樂(lè)同拒絕提供任何藥物,除非柴二肯跟他分家。
“要醫(yī)病,用你自己的錢(qián)去。”柴樂(lè)同冷冷道。
醫(yī)治這病所需的藥材多且珍貴,非朱門(mén)殤所能負(fù)擔(dān),柴二無(wú)錢(qián),便無(wú)法醫(yī)治。兩兄弟吵了幾天,柴樂(lè)同就是不出藥,柴二無(wú)可奈何,卻也不肯分家。
“死了,什么都沒(méi)有,你真要啃樹(shù)皮吃芒草過(guò)下半輩子?”朱門(mén)殤道,“你要蠢成這樣,我馬上就離開(kāi)太平鎮(zhèn)。”
柴二一咬牙,答應(yīng)了。
柴樂(lè)同知道他急于醫(yī)治,多方苛扣,巧立名目,一大份家產(chǎn),柴二連三成也分不著。怪的是,柴二竟然忍了,他既不爭(zhēng),也不吵,柴樂(lè)同分他什么,他就收什么。
家產(chǎn)分完后,柴二拿錢(qián)購(gòu)買(mǎi)藥物,柴樂(lè)同又抬高藥價(jià),這一花費(fèi),家產(chǎn)又所剩無(wú)幾。柴二咬牙切齒,忿恨不已。
朱門(mén)殤嘆了口氣,暗罵了幾句臟話(huà),只覺(jué)得兄弟做成這樣,便是殺父仇人也不過(guò)如此。他又想起師兄羅曉,羅曉雖為他家?guī)?lái)大禍,那幾年確實(shí)待他如親弟。
親兄弟,怎會(huì)弄得如此?
柴二買(mǎi)來(lái)藥物,朱門(mén)殤又如法炮制。有了上回經(jīng)驗(yàn),他用藥更為精確,內(nèi)外熬煮。柴二泡在藥湯中,里頭又浮起幾十條子蟲(chóng),可見(jiàn)這十幾天來(lái),那母蟲(chóng)又生了不少。
煎熬到時(shí),朱門(mén)殤從錦盒中取出彩癩巴子。柴二家里是開(kāi)藥行的,癩巴子見(jiàn)多了,卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種的,嘖嘖稱(chēng)奇。
朱門(mén)殤道:“這彩癩巴子是劇毒,卻也是藥,你先中毒,后解毒,那母蟲(chóng)吃了卻要致命,你的病就好了。”
柴二點(diǎn)點(diǎn)頭,朱門(mén)殤將彩癩巴子配溫水讓柴二服下。過(guò)了會(huì),柴二只覺(jué)胃里翻騰如攪,痛不可抑,朱門(mén)殤要他張大嘴別亂動(dòng),柴二疼得全身抽搐,知道機(jī)會(huì)僅此一次,絕不能有失,仍忍著張大了嘴。
未幾,柴二覺(jué)得喉頭有異物鉆動(dòng),又咳又吐,卻又咳不出吐不出,只覺(jué)得呼吸不順,只能強(qiáng)忍著張大嘴巴。
“來(lái)了。”朱門(mén)殤左手掐住柴二下顎,那母蟲(chóng)不停扭動(dòng),從喉頭深處掙扎著爬出,狀甚虛弱。朱門(mén)殤覷準(zhǔn)時(shí)機(jī),一針刺出,貫穿了母蟲(chóng),將它緩緩拉出。
柴二張大了嘴,覺(jué)得肚中有物自喉頭蜿蜒而出。朱門(mén)殤小心翼翼,就怕弄斷了母蟲(chóng),下半截又掉回肚里。那蟲(chóng)只比小指頭細(xì)些,直拉出了一尺長(zhǎng),朱門(mén)殤拋了針,雙手握住蟲(chóng)身,一點(diǎn)一點(diǎn)拉出……拉出……
兩尺……三尺……四尺……
這蟲(chóng)長(zhǎng)得出人意料,朱門(mén)殤不禁訝異。
五尺……六尺……
柴二忽覺(jué)喉嚨一松,嘔了出來(lái)。
朱門(mén)殤大喊一聲:“成了!”
再細(xì)看那母蟲(chóng),竟有八尺來(lái)長(zhǎng)!這樣的龐然巨物,到底怎么躲在肚子里頭的?
朱門(mén)殤呼了一口氣道:“這種怪蟲(chóng)我也是第一次見(jiàn),以后應(yīng)也難見(jiàn)著,留著當(dāng)紀(jì)念了。”
柴二道:“多謝大夫,大夫醫(yī)術(shù)當(dāng)真天下無(wú)雙!”
朱門(mén)殤道:“別急,還得替你解毒,要不你死得比蟲(chóng)還快。”
此后一切順利,過(guò)了五六天,柴二終于痊愈。他給了朱門(mén)殤一些銀兩,雖不多,聊充診金。
朱門(mén)殤不打算在太平鎮(zhèn)呆下去,這里怪事太多。那小屋中的人,他隱約猜得到身份,那是九大家最深?lèi)和唇^的存在。
“你救我一命,我救你一命,今后我不欠你。”朱門(mén)殤對(duì)柴二道,“你家產(chǎn)已盡,今后有什么打算?”
柴二道:“原本怎么打算,今后就怎么打算,恩公不用在意。”他笑得淡然,倒似看破了般。
朱門(mén)殤拍拍他肩膀,說(shuō)道:“錢(qián)財(cái)身外物,肯掙就有。”
柴二仍是回以淡淡的微笑。
當(dāng)天,朱門(mén)殤回到客棧,打包行李,準(zhǔn)備離開(kāi)。到了夜里,朱門(mén)殤正要找間妓院取樂(lè),慰勞這段時(shí)間的辛苦,突然聽(tīng)到有人大喊:“殺人啦!殺人啦!柴府出事啦!”
朱門(mén)殤聞言大驚,搶上前去,只見(jiàn)柴家家丁正把柴二公子五花大綁,押送門(mén)派,柴樂(lè)同的夫人跟在后面哭得一把鼻涕一把淚,不停破口大罵。
柴二雖然被綁,兀自哈哈大笑道:“有錢(qián)又怎樣,我活得比你久!大哥,我活得比你久!還會(huì)活得好!哈哈,哈哈哈哈……”
朱門(mén)殤一問(wèn)之下,才知柴二去找柴樂(lè)同理論,要把少分的那份拿回,柴樂(lè)同冷嘲熱諷,就是不肯答應(yīng)。柴二掏出懷中預(yù)備的尖刀,就這樣一刀一刀,捅死了柴樂(lè)同。
朱門(mén)殤愣在原地,久久不能自已,想起了父親與師父說(shuō)過(guò)的話(huà)。
“治病,得往心里頭去。”
可這世間,難治的心病多了……
他收拾行囊,連夜離開(kāi)了太平鎮(zhèn)。
還是去江蘇吧,好久沒(méi)看海了,那里天寬地闊,可舒心了。