胤礽謀求帶兵不成，算是垂死掙扎。雷霆大怒的康熙皇帝即日下詔，命廢太子由咸安宮移居上駟院永行禁錮，接著連連批紅，賜耿額、托合齊、凌普、朱天保、陳嘉猷自盡。猶如剛剛復(fù)燃的死灰上狠狠澆了一桶冰雪水，自此，太子復(fù)位已成絕望。滿朝文武被這次事件震得懵懂了一陣子，但很快就靈醒過(guò)來(lái)，又把目光聚到帶兵阿哥上，看誰(shuí)是大將軍代天出征，就不難從中揣到“圣意”。
    其實(shí)不用揣摩，一切很快就明朗了。過(guò)了六月六，十四阿哥胤便帶了十幾個(gè)幕僚離開(kāi)貝勒府住進(jìn)兵部，謝絕一切賓客往來(lái)官員拜謁，專(zhuān)心提調(diào)各路兵馬，古北口、喜峰口、娘子關(guān)、四川綠營(yíng)、江南大營(yíng)十萬(wàn)精銳冒著暑熱，浩浩蕩蕩由井陘、函谷、風(fēng)陵渡、老河口、烏程、歸德等地四面八方入陜出關(guān)，云集西安咸陽(yáng)結(jié)營(yíng)待命，一切指令雖說(shuō)都是廷寄詔書(shū)，卻都是胤一手總攬——只要不是瞎子，都知道十四阿哥即將登壇拜帥了。
    八月十六李衛(wèi)接到吏部委札，著他由文職改為武職，加三級(jí)赴年羹堯總督行轅辦差。李衛(wèi)此時(shí)已是知府，加了三級(jí)，自忖必是個(gè)參將了，也顧不得高興，匆匆將差使交卸給同知高其倬，用四人大轎抬了翠兒母子，自己騎馬腰刀威威勢(shì)勢(shì)赴京，一來(lái)要引見(jiàn)謝恩，二來(lái)胤禛手諭“福晉思念翠兒”，要他把家眷送雍王府，也便于專(zhuān)心辦差。李衛(wèi)做官正做在興頭上，哪里理會(huì)得胤禛的心思？一路行來(lái)，沸沸揚(yáng)揚(yáng)聽(tīng)說(shuō)朝旨已下，十四阿哥晉封“大將軍王”，近日就要赴抵西安行轅，克日要授大將軍印、天子劍，奉節(jié)出京，皇帝親自送行。因趕著要看這熱鬧，越發(fā)曉行夜宿，馬不停蹄趲行進(jìn)京。趕到北京，恰正是九月初八，滿城已遍扎彩坊，黃土灑道，家家設(shè)了香案壺酒，人人都知道明日要閱兵五鳳樓，大將軍要出征了。
    進(jìn)北京城，天已傍晚，李衛(wèi)將從行仆丁們安置到客棧里，自和翠兒母子坐轎迤邐往定安門(mén)雍和宮而來(lái)，卻見(jiàn)門(mén)上已經(jīng)掌燈。李衛(wèi)想著即刻就要見(jiàn)到四王爺，心里又感念又有點(diǎn)怕，老遠(yuǎn)便住了轎，叫下翠兒道：“這也算到家了，老爺子是個(gè)愛(ài)挑禮兒的，咱們走幾步過(guò)去吧。”翠兒抿嘴一笑，說(shuō)道：“就你腸子彎彎兒多！”便抱著熟睡的兒子和李衛(wèi)一道兒過(guò)來(lái)。剛到門(mén)首不及通報(bào)，便見(jiàn)里頭轎房執(zhí)事抬著鵝黃頂子轎出來(lái)，接著便見(jiàn)胤禛帶著高福兒和墨雨，一大群人簇?fù)碇鰜?lái)。李衛(wèi)搶前一步磕下頭去，說(shuō)道：“四爺萬(wàn)福萬(wàn)安，想死奴才了！”翠兒忙就跟著跪了。
    “喲！是狗兒嘛！”胤禛一邊下臺(tái)階，見(jiàn)是李衛(wèi)一家，便止了步笑道：“剛剛進(jìn)京？怎么就走著來(lái)了？你如今做了這么大官，越發(fā)小氣得連轎錢(qián)也舍不得打發(fā)了！”翠兒在旁道：“原是坐轎的，到主子門(mén)口覺(jué)得不恭敬，下來(lái)走走。怕怎的？我是放了腳的女人，再說(shuō)，不強(qiáng)似要飯那時(shí)辰？”
    胤禛踱過(guò)來(lái)打量著翠兒，笑道：“有這份心，你主子已經(jīng)歡喜了。你當(dāng)初一個(gè)黃毛丫頭，如今也出落得神采照人了。怎么，聽(tīng)說(shuō)你不許李衛(wèi)討妾？這孩子幾歲了？叫什么名字？”李衛(wèi)萬(wàn)不料這樣家口瑣事胤禛也知道得清清楚楚，頓時(shí)羞得滿臉通紅。翠兒笑道：“主子怎么知道的？他要真討來(lái)，我也給他打出去！主子那年給福晉太太說(shuō)過(guò)那個(gè)什么吃醋的，我想我就是個(gè)醋葫蘆罷咧！”胤禛原本滿腹心事的，被她逗得呵呵大笑，跟的眾人也無(wú)不偷笑。翠兒又道：“這孩子三歲了，想著主子的恩，起名兒就叫李忠四爺！”
    “‘李忠四爺’？四個(gè)字兒的？”胤禛笑得前仰后合。“這份意思怕不是好的？只是不雅馴。忠也好孝也好，無(wú)非是個(gè)‘賢’字，就叫李賢吧——這會(huì)子顧不上說(shuō)話了，我還要去戶部，京師跟十四爺出征家屬的賞銀還沒(méi)撥出來(lái)呢！翠兒去福晉那兒陪著太太說(shuō)說(shuō)話兒，楓晚亭弄一桌席面，和鄔先生、坎兒你們吃著酒等我回來(lái)。”說(shuō)罷笑著登轎而去。李衛(wèi)忙答應(yīng)著進(jìn)來(lái)，果見(jiàn)坎兒墨香正在楓晚亭，一邊著人請(qǐng)文覺(jué)性音，一邊叫廚房備酒，大家圍桌說(shuō)笑。
    “難為你一回來(lái)就逗四爺一樂(lè)。”性音嘆道，“自打五月，我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)他臉上開(kāi)過(guò)晴。從早到晚，咬牙挺勁兒拼命辦差，只是做事。其實(shí)我看他是有意勞累自己，壓一壓心里的火。”說(shuō)著和文覺(jué)碰杯一飲。
    鄔思道酒量不宏，呷著茶只是出神，許久才道：“四爺?shù)男乃加惺裁措y猜？十四爺領(lǐng)兵，一切糧秣、餉銀、勞軍的事都落到他頭上，他未免有為他人作嫁的想頭。十四爺?shù)脛龠€朝，名垂竹帛，四爺自己覺(jué)得就是累死也沒(méi)人見(jiàn)，他能不懊惱？”周用誠(chéng)問(wèn)道：“既然如此，你為什么還要三番幾次勸四爺，萬(wàn)萬(wàn)不要生惰心，挺勁兒辦差？不怕埋沒(méi)功勞么？”鄔思道咬著下嘴唇，冷笑道：“虧人家還日日說(shuō)你伶俐！萬(wàn)歲爺三次親征，下詔諭幾十道，說(shuō)的什么你一句也記不得！與準(zhǔn)噶爾打仗，打的不是前方，是后方！阿拉布坦有多少兵？只要糧草供上，糧道暢通，他怎么抗得住？傳爾丹敗就敗在這一條上，孤軍深入，糧道被切斷，六萬(wàn)軍士與其說(shuō)是戰(zhàn)死，還不如說(shuō)是餓死的！”性音伸直了脖子問(wèn)道：“你是說(shuō)——”
    “要我一字一句解說(shuō)么？”鄔思道將半杯酒一仰而盡，“四爺只要拼命辦好差，無(wú)論十四爺前方打得順手不順手，四爺?shù)男娜f(wàn)歲都看清楚了！像萬(wàn)歲這樣精明得不能再精明的主兒，別想用幾句獻(xiàn)媚的話就搪塞住。要取寵，就只能淚和血暗自咽下，以實(shí)跡明心，以功業(yè)見(jiàn)賞！”文覺(jué)不禁合掌稱(chēng)善，說(shuō)道：“善哉斯言！你何不對(duì)四爺明講了，叫他心里也好過(guò)些兒？”鄔思道冷冷道：“他做這么大的事，心里苦苦何妨？”
    文覺(jué)點(diǎn)頭嘆道：“這話可謂入木三分。據(jù)我看，四爺像是已經(jīng)瞧透了這一層。不然，他不會(huì)這么沒(méi)明沒(méi)夜地干。四爺心里不舒坦，大約因?yàn)槭臓斶@次也封了王，又多了一個(gè)勁敵的緣故。”“是這個(gè)話。如今確是鼎足三分的局面，”鄔思道道，“八爺?shù)姆ㄗ邮怯冒俟俾晞?shì)壓著皇上就范，十四爺和四爺兩條心，用的卻是同一個(gè)法子。但據(jù)我看，誰(shuí)繼位，萬(wàn)歲已經(jīng)有了影子。三方勢(shì)力，四爺已占上風(fēng)。”
    “何以見(jiàn)得呢？”鄔思道自設(shè)一問(wèn)，又道：“上次十七爺來(lái)說(shuō)，李光地在萬(wàn)歲跟前稱(chēng)頌八爺，萬(wàn)歲說(shuō)，‘你是致休的人了，阿哥們的事不要摻和。放心，朕一定選一個(gè)堅(jiān)剛不可奪志的人做你們?nèi)蘸蟮闹髯印！@說(shuō)的是四爺似屬無(wú)疑。皇孫里唯獨(dú)叫弘歷世子進(jìn)暢春園讀書(shū)，這是其二；萬(wàn)歲風(fēng)燭殘年，身子骨一天不如一天，斷不至于將繼位人遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)到萬(wàn)里西疆，這是第三條。由這些跡象看，萬(wàn)歲已經(jīng)在給四爺鋪路了。”性音吃酒吃得滿面紅光，說(shuō)道：“皇孫進(jìn)園讀書(shū)，也許萬(wàn)歲老年人寂寞，叫個(gè)有學(xué)識(shí)的孫子解悶兒，這一條作不得準(zhǔn)。”
    鄔思道點(diǎn)著性音笑道：“這一條不是和尚能知道的。年老寂寞，只能叫活潑有趣的孫子到膝下，要有識(shí)見(jiàn)的小大人兒做什么？萬(wàn)歲跟前還少了學(xué)問(wèn)人？別小看了這件事，他親自栽培一個(gè)好圣孫，能保大清三代盛世，你明白么？因?yàn)橛袀€(gè)好圣孫，兒子當(dāng)了太子的，史不絕書(shū)呢！”
    “好好好！這一條和尚真的不省得！”性音大笑道，“罰我一杯！”說(shuō)罷一舉杯“啯”地咽了。鄔思道格格一笑說(shuō)道：“你未免高興得太早了。憑四爺如今勢(shì)力，手里拿著傳位詔書(shū)，未必斗得過(guò)八爺！京師駐軍，只有武丹和趙逢春的兵靠得住遵遺旨辦事。豐臺(tái)大營(yíng)三萬(wàn)人馬、西山銳健營(yíng)兩萬(wàn)，九門(mén)提督隆科多手里兩萬(wàn)，差不多七萬(wàn)兵力。就算隆科多持中，五萬(wàn)大軍兵臨暢春園，一紙遺詔有什么用場(chǎng)？八爺如今打的就是這個(gè)算盤(pán)！”
    眾人立時(shí)被他說(shuō)得目瞪口呆，一個(gè)個(gè)蒼白了臉，李衛(wèi)皺眉道：“鄔先生真能揉搓人。一會(huì)兒叫人心里癢得要大笑，一會(huì)兒又叫人毛骨悚然！你是個(gè)什么意思嘛！”“我的意思再明白不過(guò)。”鄔思道用筷子翻著菜，“天命有歸也要盡人事。開(kāi)這把鎖的鑰匙在十三爺手中。明天，四爺要去見(jiàn)十三爺。不要忘了，豐臺(tái)大營(yíng)是古北口調(diào)來(lái)的，正是十三爺帶過(guò)的兵。十三爺當(dāng)年辦差時(shí)使過(guò)的小軍官，如今都是參將游擊，帶兵掌實(shí)權(quán)的管帶。不見(jiàn)見(jiàn)十三爺，四爺臨時(shí)支使不動(dòng)這些人！”
    “我早勸過(guò)四爺，想法子見(jiàn)見(jiàn)十三爺。”周用誠(chéng)沉吟道，“只沒(méi)想到里頭這么大學(xué)問(wèn)。四爺雖管著內(nèi)務(wù)府，但十三爺是圈禁的人，不奉旨偷見(jiàn)叫人知道了不得。后來(lái)知道看管十三爺?shù)拇鞲Ｗ谑谴麒I的本家，連使銀子帶人情，好容易疏通了，四爺卻只叫張五哥探視了十三爺一次，他自己卻不肯去。”鄔思道陰郁地笑道，“是我勸四爺不要親自去。時(shí)機(jī)不到么！十四爺不走，四爺去見(jiàn)十三爺，擔(dān)著‘秘密串連結(jié)黨營(yíng)私’的罪名；十四爺帶兵走，再這樣做，頂了天的罪不過(guò)是‘私相探視’，以他們素日情分，誰(shuí)都諒解得的。”說(shuō)罷略一沉思，莞爾一笑。正說(shuō)話間，性音道：“有人來(lái)了。”眾人便不言語(yǔ)。一時(shí)，果見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)隨匆匆進(jìn)來(lái)，向鄔思道打個(gè)千兒?jiǎn)柕溃骸八臓斀裢聿辉谶@里么？”
    鄔思道笑道：“你問(wèn)得奇。你是府里的人，倒問(wèn)我！”周用誠(chéng)卻認(rèn)得，說(shuō)道：“他是北后院的，侍候鄭大奶奶——潘二，有什么事？”
    “回周大哥話，”潘二忙道，“鄭大奶奶歿了！”話音剛落，便聽(tīng)外頭文七十四蒼老的哭聲漸漸近來(lái)，周用誠(chéng)幾步到門(mén)前，扶著哭得淚人似的七十四進(jìn)來(lái)，一邊讓他坐了，說(shuō)道：“你先別傷心，到底出了什么事？慢慢說(shuō)……”
    文七十四低垂著頭，蒼白的頭發(fā)絲絲顫動(dòng)，聲音嘶啞哽咽，本來(lái)已經(jīng)弓了的腰深深彎著，抽泣著搖頭，斷斷續(xù)續(xù)道：“不明白……我……我死也不明白她……怎么走這條短路……”他一頭哭一頭說(shuō)，半晌，眾人才知道，今天下午鄭氏還好好的，因?qū)懽值男堄猛炅耍形钠呤娜チ鹆S買(mǎi)了一令，說(shuō)了一會(huì)子話，文七十四就退了出來(lái)。方才丫頭給她送茶，才見(jiàn)她不知什么時(shí)候已經(jīng)吊死在房梁上，身子已經(jīng)硬了。文七十四語(yǔ)無(wú)倫次地哭訴完，索性放了聲兒：“十三爺臨走說(shuō)‘我只有一件事托你，好生照料鄭氏……你先前是可憐人，她如今是可憐人，我明日是可憐人……可憐人要可憐可憐人……’嗚……我的十三爺呀……嗬嗬……我日后怎么見(jiàn)你呀……”看著他臉上縱橫溢流的老淚，聽(tīng)著他撕心裂肺的號(hào)啕，人人心里發(fā)瘆，身上起栗。
    “老人家，人死不能復(fù)生。”鄔思道沉思著道，“她都問(wèn)了你些什么話？”
    “她問(wèn)的不多，只問(wèn)了外頭有什么傳言。”文七十四雪涕道，“我說(shuō)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)什么，明兒十四爺帶兵出京，豆子都征了軍用，豆腐腦兒也漲價(jià)了。我說(shuō)還聽(tīng)人傳言，太子爺也想掌兵權(quán)，叫一個(gè)姓賀的給賣(mài)了……”
    鄔思道眼一亮，他已經(jīng)若明若暗地知道了鄭氏的死因。還要再問(wèn)時(shí)，卻見(jiàn)胤禛蒼白著臉進(jìn)來(lái)，后頭跟著高福兒和墨雨。周用誠(chéng)剛說(shuō)了句：“四爺，鄭氏——”胤禛打斷他的話，陰沉地點(diǎn)頭道：“我已經(jīng)聽(tīng)門(mén)上人說(shuō)了——文七十四，她留下的有什么東西沒(méi)有？”文七十四便回頭看潘二。潘二忙道：“奴才驚糊涂了，鄭大奶奶留了一張紙?jiān)谧郎希挪蛔R(shí)字，也不知寫(xiě)些什么。”說(shuō)著將一張尺幅大的宣紙遞過(guò)來(lái)。胤禛接過(guò)看時(shí)，上頭是兩首詩(shī)：
    夜夢(mèng)王師出玉京，將軍腰懸三尺冰。
    無(wú)何漏滴昏燈焰，鐵馬關(guān)前驚回風(fēng)。
    畸零塵間命數(shù)薄，回首斯世盡蹉跎。
    禍水紅顏流何處？匯入渺冥奈河波。
    籬下鄭氏絕筆寄圓明居士
    鄔思道架著拐杖在胤禛側(cè)旁看了，踅回去頹然坐了，半晌，說(shuō)道：“這也算得殉節(jié)。其情可原，其志可憫。”
    胤禛慢慢將宣紙折起塞進(jìn)袖里，兩眼久久地望著燭光，良久，深深透了一口氣，說(shuō)道：“難為她有這志氣，我竟沒(méi)瞧出她的烈性！后事要好好發(fā)送。高福兒明兒去法華寺請(qǐng)和尚，給她做七日水陸道場(chǎng)。”說(shuō)罷便往外走，對(duì)周用誠(chéng)一干下人道：“瞧瞧去。”
    高福兒扯了李衛(wèi)跟著眾人走在最后，悄悄笑道：“狗兒大人，賞個(gè)臉，明日中午到我那里吃兩杯，權(quán)當(dāng)接風(fēng)。你升了這么大官，我也該賀賀的。”李衛(wèi)笑道：“聽(tīng)說(shuō)四爺明兒要去看十三爺。我要不陪主子，自然叨擾你。”高福兒眉棱骨一跳，什么也沒(méi)再說(shuō)，和李衛(wèi)緊走幾步跟了上去。
    胤祥在十三貝勒府已經(jīng)圈禁足足七年，三十三歲的人，已是華發(fā)滿頭，白了一大半。他不同于太子胤礽，胤礽落草就是一人之下萬(wàn)人之上的儲(chǔ)君，毓德養(yǎng)性垂拱深宮，除了偶爾隨駕，從不輕出禁苑，圈禁不圈禁行動(dòng)上分別不大。胤祥自幼就性野，跑馬拉弓，斗雞走狗無(wú)所不為，就是沒(méi)差使，一年也要出京游歷幾次。因此，七年囹圄，幾乎沒(méi)有憋瘋了他。好在除了沒(méi)有自由，別的境遇尚無(wú)大的變化。女眷阿蘭喬姐一左一右跬步不離地陪著他，外院還有賈平等十幾個(gè)男丁侍候。內(nèi)務(wù)府是胤禛管轄，人們也不來(lái)作踐他，每日只在這個(gè)小天地里擺棋譜、練字畫(huà)、打布庫(kù)、調(diào)鸚鵡，讀書(shū)膩了就到園子里垂釣、種花、栽盆景，甚或捉田雞、采菱角、看螞蟻拖蒼蠅、上樹(shù)掏老鴰，無(wú)所不為，只一日一日消磨長(zhǎng)晝、打發(fā)永夜。漸漸地，絕了釋放的念頭，也就安下了心，卻是落了個(gè)失眠不寐的毛病兒。
    眼見(jiàn)九月初九已到，胤祥睡到將午才起來(lái)，見(jiàn)阿蘭和喬姐正在洗臉，便道：“這么早就起來(lái)了？”阿蘭撲哧一笑道：“黑天白日都過(guò)顛倒了，這辰光起床爺還說(shuō)‘早’？今兒九九，咱們弄桌小菜，到后園子假山石桌上，度消寒歲兒可好？”胤祥笑道：“由你，只要日子好打發(fā)就成。”喬姐說(shuō)道：“炭要燒完了。十三爺叫賈平找管門(mén)的戴頭兒說(shuō)說(shuō)，弄幾簍子來(lái)。”
    胤祥點(diǎn)點(diǎn)頭出至檐下。此時(shí)正是午時(shí)，天清氣爽，云淡風(fēng)高，撒眼一望書(shū)房外園中紅瘦綠稀丹楓如火，一隊(duì)鴻雁在高遠(yuǎn)天際向南緩緩飛著，胤祥喃喃說(shuō)道：“碧云天、黃葉地——王實(shí)甫為此而死，真乃千古絕調(diào)……”正自出神，卻見(jiàn)看守禁院的內(nèi)務(wù)府筆帖式戴福宗在前，后頭跟著胤禛、狗兒、坎兒三人迤邐進(jìn)來(lái)。胤祥不禁一怔，渾身電擊般顫了一下，翕動(dòng)了一下嘴唇，卻什么也沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
    “十三爺，”戴福宗就地打了個(gè)千兒，“您吉安！天冷上來(lái)了，我回了四爺，說(shuō)爺這里幾處房子失修，四爺進(jìn)來(lái)看看房子。十三爺帶四爺各處瞧瞧，有走風(fēng)漏雨的，盡管說(shuō)。”胤祥僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“理會(huì)了，我這里炭燒完了，叫他們抬進(jìn)來(lái)些吧。”胤禛一邊打量著胤祥，吩咐戴福宗：“你去吧，我和十三爺走動(dòng)走動(dòng)就來(lái)。”戴福宗會(huì)意，忙答應(yīng)著去了。
    胤祥也在打量胤禛，見(jiàn)胤禛穿著古銅寧綢風(fēng)毛夾坎肩，天青夾袍洗得纖塵不染熨得平平展展，寧?kù)o的面孔上兩個(gè)瞳仁越發(fā)黑得深不見(jiàn)底，似乎和七年前無(wú)甚差別，只看上去更加從容城府更深了些。半晌，胤祥才從懵懂中驚醒過(guò)來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)道：“四……四哥！真是的……你看我都成什么樣兒了……我該先給您請(qǐng)安的……”說(shuō)著一個(gè)千兒打了下去。
    “我來(lái)瞧瞧你，”胤禛忙雙手扶住，他的聲音顫抖得厲害，“我……見(jiàn)你可真不容易……叫五哥來(lái)看你幾次，畢竟替不了我……好兄弟，我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到……你會(huì)白了頭發(fā)——五哥說(shuō)你挺好，原來(lái)竟是哄著安慰我的！”說(shuō)著，止不住淚如泉涌。此刻阿蘭和喬姐并賈平都過(guò)來(lái)了，久不見(jiàn)外人，他們都有點(diǎn)新奇不安，見(jiàn)兄弟二人連寒暄話都說(shuō)得語(yǔ)無(wú)倫次，心下都十分感慨。李衛(wèi)周用誠(chéng)見(jiàn)胤祥落到這步田地，想起當(dāng)年往事，撇嘴兒想哭，又忍住了。
    許久，胤祥方唏噓著道：“四哥，屋里坐吧。這里上不沾天，下不著地，是個(gè)混沌世界，鬼都不肯在這兒生蛋——我知道你進(jìn)來(lái)一趟難，有什么話，盡情聊！這不，我已經(jīng)成了關(guān)門(mén)皇帝，東宮西宮還有太監(jiān)，全都有，有話也走不了風(fēng)，最安全的！”
    “好的，”胤禛含淚微笑點(diǎn)頭進(jìn)屋，說(shuō)道：“剛剛兒送走十四弟，他封了大將軍王，要帶兵打阿拉布坦。趁人不留意，偷著來(lái)瞧瞧你，你好，我就放了一半心。”
    “大將軍王？”胤祥一邊命喬姐泡茶，請(qǐng)胤禛落座，一邊笑道：“真是個(gè)好名字，既不是親王，也不是郡王，含含糊糊一個(gè)‘王’。那太子呢？想必是復(fù)位了？”
    胤禛呆了一下，一長(zhǎng)一短將胤礽二次被廢后的情形，用礬水寫(xiě)信謀取兵權(quán)被賀孟告發(fā)的事情都說(shuō)了，末了將夜來(lái)鄭氏寫(xiě)的詩(shī)遞過(guò)去，說(shuō)道：“這件事我心里有愧。沒(méi)有照料好鄭氏。十三弟你得原諒我。”胤祥接過(guò)細(xì)看了，呆著只是沉吟。胤禛原以為他必定難過(guò)，正想撫慰，不料胤祥突然大笑道：“好好！死得好！她倒得了好處，雖不節(jié)而烈，雖不忠而從！脫去臭皮囊，離卻了煩惱三累！比起我這不死不活不人不鬼，熬了一日又一日，看了太陽(yáng)看月亮的，她是個(gè)有福的！哈哈哈……”他站起身來(lái)，兩手神經(jīng)質(zhì)地?fù)]著，狂亂地喊著笑著，又“嗚”地一聲哭了，捶胸頓足道：“我好苦……真的是大棺材里的活死人……有什么意趣？”胤禛被他驚得臉色雪白，跳起身來(lái)雙手緊緊抓著椅背盯視著瘋子似的弟弟，許久才道：“癡兄弟……你、你要唬死你的四哥么？”
    發(fā)作一陣，胤祥清醒過(guò)來(lái)，要一杯水喝了，已經(jīng)平靜如常，苦笑道：“我這是怎么了？唉……真是的……東風(fēng)何惡，總不肯祐護(hù)良善！四哥讀過(guò)柳泉先生《討風(fēng)賦》么？‘飛揚(yáng)成性，忌嫉為心。濟(jì)惡以才，妒同醉骨。射人于暗，奸類(lèi)含沙……怒號(hào)萬(wàn)竅，響碎玉于王宮；澎湃中宵，弄寒聲于秋樹(shù)；發(fā)高閣之清商，破離人之幽夢(mèng)……’我心中的郁氣積得是太多，太多了……”
    “十三弟，”胤禛心里有事，又怕耽擱久了，耐著性子聽(tīng)完他的《討風(fēng)賦》，款款說(shuō)道，“你雖拘禁，倒有心情吟風(fēng)弄月，這份雅量人所難及。有時(shí)想想，我日后下場(chǎng)未必比得上你。如今父皇春秋日高，龍?bào)w每況愈下，國(guó)無(wú)儲(chǔ)君，人無(wú)定心，八阿哥爪牙鋒利羽翼豐滿，十四弟重權(quán)在握心雄萬(wàn)夫。阿哥們面情上是兄弟，說(shuō)出底蘊(yùn)來(lái)叫人驚破膽寒透心。論起這一條，你倒是在避風(fēng)港中啊！”胤祥看了胤禛一眼，他已明白了胤禛今日來(lái)意，遂笑道：“大清定鼎已七十余年，國(guó)基牢固，斷然亂不了，季孫之憂在蕭墻之內(nèi)。皇阿瑪也真算廟謨難測(cè)，放鹿中原，任兒子們高才捷足者先得！我……”他忽然有點(diǎn)氣餒，旋即又道：“我如今這個(gè)景遇，是幫不上四哥什么忙了。不過(guò)我在外還有些‘狐朋狗黨’要用得著，四哥只管吩咐他們就是。”胤禛盯視胤祥移時(shí)，嘆道：“如此見(jiàn)識(shí)，虧你隨口就說(shuō)了出來(lái)，我們?cè)谕膺呝M(fèi)多少精神，至今多少人還在懵懂呢！”說(shuō)著掏出一張紙遞了過(guò)去。
    胤祥接過(guò)一邊展開(kāi)，說(shuō)道：“這和下棋一樣，旁觀者清嘛。”一邊說(shuō)，一邊看，卻是一張名單，密密麻麻綴著一二百名官員姓名和現(xiàn)任職份，都是從前自己手里使過(guò)的舊部，他一下子就明白了，不言聲站起來(lái)踱到案前，提起筆來(lái)沉吟著在紙上點(diǎn)點(diǎn)劃劃，添了幾個(gè)名字，又涂去了幾個(gè)人遞給胤禛，說(shuō)道：“這上頭有些人沒(méi)用，有些人沒(méi)骨氣，有些人沒(méi)見(jiàn)我面難以指揮。我點(diǎn)了點(diǎn)兒的，四哥可以見(jiàn)見(jiàn)，勒了杠兒的，得給點(diǎn)好處。因人而宜，不可一概而論。這些年有些人變了也難說(shuō)，四哥自己還要當(dāng)心——狗兒，瞧你打扮，是做了官兒了？”
    李衛(wèi)和周用誠(chéng)聽(tīng)著二人說(shuō)話，正在發(fā)怔，聽(tīng)胤祥問(wèn)話，李衛(wèi)忙道：“奴才原在四川當(dāng)知府，如今轉(zhuǎn)了武職，去陜西年羹堯和岳鐘麒軍中效力，還沒(méi)有補(bǔ)實(shí)缺。”
    “很好，”胤祥目光炯炯望著遠(yuǎn)處，“陜西三秦之地，為中原門(mén)戶，年羹堯在那里，太好了！四哥，你何必叫狗兒改武職？打仗他不會(huì)，又約束不了軍隊(duì)——依著我，就坡打滾兒叫狗兒補(bǔ)個(gè)西征糧道，既不歸十四爺管，也不歸年羹堯管，專(zhuān)差為這兩個(gè)大營(yíng)辦糧，叫坎兒隨軍去年羹堯總督衙門(mén)幫辦軍務(wù)兼理文書(shū)，也混個(gè)功名嘛！在四哥府雖也一樣，到底不算正果。”
    胤禛陡地一震，七年工夫，胤祥的心機(jī)精明到了這地步：由一個(gè)李衛(wèi)管糧，就等于一手卡住了胤和年羹堯兩軍的命脈！心下驚詫?zhuān)嫔蠀s不肯一攬子認(rèn)承，遲疑良久方笑道：“再商量吧。李衛(wèi)的事我管著戶部，吏部那邊一說(shuō)就成。我身邊沒(méi)個(gè)得力的也不成，先委屈一下坎兒，該有的自然少不了他的。”正說(shuō)著，便見(jiàn)戴福宗進(jìn)來(lái)，胤禛便站起身道：“我不能久留，這就別過(guò)了——戴福宗，我看了一下，這里房子都得修一下，十三爺?shù)臅?shū)房再加一道火墻取暖，用多少銀子你找匠人核一下報(bào)工部，我跟他們關(guān)照一下就成。”說(shuō)罷，依依不舍拉著胤祥的手，含淚道：“珍重！”胤祥一副欲哭無(wú)淚的樣子，說(shuō)道：“四哥，你還進(jìn)來(lái)看我么？”阿蘭喬姐見(jiàn)胤祥痛苦得臉形都扭曲了，忍不住別轉(zhuǎn)臉，抽抽咽咽掩面而泣。
    “不要哭了，”胤禛眼中閃著淚花道，“又不是生離死別，我還會(huì)來(lái)的。你們好生侍候著十三爺。”當(dāng)下又拉著胤祥的手諄諄叮囑了許多。