周初瑾笑著點(diǎn)頭，與有榮焉地?cái)埩酥苌勹y得俏皮地問(wèn)沔大太太：“好看嗎？”
    “好看，好看！”沔大太太看著眼前如明珠朝露的兩個(gè)女孩子，情不自禁地就露出個(gè)歡欣的笑容來(lái)，“真是女大十八變，我們家的初瑾和少瑾越長(zhǎng)越漂亮了！”
    周初瑾問(wèn)的是衣裳，沔大太太卻夸起她們來(lái)，周初瑾和周少瑾都羞澀地笑了起來(lái)。
    王嬤嬤撩簾而出，笑著和他們打了招呼，道：“老安人聽(tīng)到了動(dòng)靜，請(qǐng)?zhí)〗銉晌粻斶M(jìn)去說(shuō)話。”
    因是孀居，又有長(zhǎng)輩在，雖是過(guò)壽，卻也頗為低調(diào)。關(guān)老太太穿了件藏青色葫蘆寶瓶紋的杭綢褙子，雜夾著銀絲的頭發(fā)綰成了個(gè)圓髻，戴了對(duì)銀鑲碧玉雙壽簪子，笑瞇瞇地坐在宴息室的羅漢床上，兩個(gè)小丫鬟在旁邊打著扇。
    看見(jiàn)兒媳婦、孫子、外孫女，關(guān)老太太的笑容更盛了，忙問(wèn)他們用過(guò)早膳沒(méi)有，知道他們都用過(guò)了早膳，又叫小丫鬟上些瓜果，并道：“我這生辰不好，在夏天，不像長(zhǎng)房的老夫人，在秋天，又可以賞花，又可以吃蟹，讓你們也跟著受累。”
    沔大太太忙道：“看您說(shuō)的。這生辰是個(gè)人的八字，您看兩位老爺多孝順啊，我看著您這生辰就好。
    二老爺程沅雖在任上，可早早地就送了壽禮過(guò)來(lái)，其中養(yǎng)生的藥材占了大半，沅二太太親手做的衣服鞋襪又占了一小半。程沔和沔大太太就更不用說(shuō)了，想方設(shè)法尋了塊黃石。給關(guān)老太太雕刻了尊觀音。
    幾個(gè)孩子都孝順，在這一點(diǎn)上關(guān)老太太是贊同的。
    她不住地點(diǎn)頭，眼睛笑著瞇在了一起。
    幾位莊頭的太太從客房那邊過(guò)來(lái)了。
    關(guān)老太太等人移去了花廳里坐。
    剛剛坐定，四房的幾戶通家之好過(guò)來(lái)了。
    斷斷續(xù)續(xù)地有人過(guò)來(lái)。
    周初瑾和周少瑾都幫著沔大太太待客。
    從前關(guān)老太太做壽，周少瑾都是呆畹香居，等到這邊開始拜壽了才過(guò)來(lái)。今年她跟在姐姐身后，不時(shí)看顧著丫鬟上茶上點(diǎn)心，不免就有人問(wèn)是誰(shuí)。
    沔大太太就笑盈盈地把她推到客人面前，向客人引薦她。
    看到周少瑾的人都夸她漂亮，有準(zhǔn)備的給了見(jiàn)面禮。沒(méi)準(zhǔn)備的也會(huì)拉著她的手說(shuō)些家長(zhǎng)里短的。也有人注意到了周初瑾的衣裳。夸她的衣裳好看，問(wèn)是誰(shuí)做的？周初瑾想也不想地把周少瑾推上了前，又得了一通夸獎(jiǎng)，有人問(wèn)她花樣子是從哪里來(lái)的。也有人低聲地打聽(tīng)周少瑾有多大。說(shuō)了婆家沒(méi)有。
    一時(shí)間周少瑾竟然有些忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
    程輅的母親董氏和程舉的母親裕大太太過(guò)來(lái)了。
    董氏一改從前的親昵熱情。顯得有些窘然地上前給關(guān)老太太行了禮。倒是裕大太太依舊一副未語(yǔ)先笑，八面玲瓏的樣子，給關(guān)老太太行過(guò)禮后。就和相熟女眷契闊起來(lái)。
    關(guān)老太太待她們和從前一樣，喊了沔大太太過(guò)來(lái)招待她們。
    周少瑾當(dāng)沒(méi)有看見(jiàn)，和來(lái)客說(shuō)著話，倒是周初瑾過(guò)去行了個(gè)福禮。
    不一會(huì)兒，長(zhǎng)房、二房、三房也都來(lái)了。
    給長(zhǎng)輩們行過(guò)禮，周少瑾就被程笳拉到了一旁指著潘清道：“你看她？”
    潘清烏黑的青絲綰成了個(gè)十分難梳的牡丹頭，戴了點(diǎn)翠大花，珍珠發(fā)箍，穿著件藍(lán)綠色鳳尾團(tuán)花的杭綢褙子，月白色挑線裙子，肌膚賽雪，面如芍藥，非常的漂亮。
    那件杭綢褙子周少瑾認(rèn)得，是今年嘉興府出來(lái)的新料子，十二兩銀子一匹。前世，周少瑾也有件這樣的褙子，不過(guò)她是第二年買的。此時(shí)只怕更貴。
    潘清還真的花功夫打扮了一番。
    周少瑾笑道：“等會(huì)見(jiàn)機(jī)行事！”
    程笳點(diǎn)頭，目光突然就落在了周初瑾的身上，嘖嘖地道：“初瑾姐姐今天穿得可真漂亮了！瞧那裙子，我還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么繁復(fù)艷麗卻又不失端莊雅致的襕邊……少瑾，你怎么不照著做一件？”
    姐姐剛嫁到廖家的時(shí)候，因是喪母長(zhǎng)女，又是未來(lái)的宗婦，很是吃了些苦頭。周少瑾希望姐姐出嫁之前能在親戚間賢名遠(yuǎn)播，這樣姐姐嫁到廖家之后，日子會(huì)好過(guò)很多，但讓她沒(méi)有想到的是，大家會(huì)對(duì)她做的衣裳感興趣，姐姐趁機(jī)把她推了出去。
    這并不是她的本意。
    周少瑾決定等會(huì)和程笳呆在一起，盡量地少在親戚間露面。
    “我們姐妹總不能穿一樣的吧！”她笑道，“我覺(jué)得我這身衣裳也不錯(cuò)。”
    程笳笑了兩聲，道：“是不錯(cuò)。不過(guò)沒(méi)初瑾姐身上的好看。”
    這正是周少瑾的目的。
    讓姐姐成為場(chǎng)中最矚目的人。
    可惜她還沒(méi)來(lái)得及自得，就聽(tīng)見(jiàn)郭老夫人道：“大小姐這條裙子真漂亮？是哪位繡娘的手藝？哪里得得花樣子？好像不是我們這邊的款式……”
    周少瑾聽(tīng)著要糟，拉著程笳就出了花廳。
    程笳不解，道：“你慌慌張張地做什么？”
    “沒(méi)什么。”周少瑾解釋道，“花廳里不是長(zhǎng)輩就是客人，我有些不自在。”
    “我也覺(jué)得不自在。”程笳聞言大喜，道，“那我們?nèi)ヅ赃吽课刽~吧？我上次來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)你們家有條好大的錦鯉。可翠環(huán)偏說(shuō)那不是錦鯉，可能是鯰魚。可當(dāng)時(shí)剛下過(guò)雨，水有點(diǎn)渾濁，看得不十分清楚……”
    水榭就在花廳旁，有美人靠，可賞魚聊天。
    周少瑾覺(jué)得躲到那里去也不錯(cuò)，遂留了個(gè)小丫鬟在這邊給她們通風(fēng)報(bào)信，帶著施香、翠環(huán)等人去了水榭。
    太陽(yáng)剛剛升起來(lái)。還有些陽(yáng)光照進(jìn)水榭，好在婆子們一早就在水榭四周掛上了竹簾，施香等人放了竹簾，水面上吹過(guò)來(lái)的風(fēng)又是涼爽的，周少瑾和程笳坐在水榭里，看著丫鬟們準(zhǔn)備魚食，好不愜意。
    不遠(yuǎn)處響起腳步聲及男子歡快的說(shuō)話。
    水榭里的人循聲望去，就看見(jiàn)一群男子從前面的甬道路過(guò)。
    有程識(shí)、程證，還有程許、潘濯、程輅……
    程笳失聲道：“他們來(lái)干什么？不是還沒(méi)有到拜壽的時(shí)候嗎？”
    周少瑾記得行程上寫著午時(shí)正（中午十二點(diǎn)）開席，巳時(shí)正（上午十點(diǎn)）開始拜壽。由程沔領(lǐng)著男孫和仆婦們先拜。然后沔大太太領(lǐng)著女眷們后拜。此時(shí)剛剛辰正（上午八點(diǎn)）。程識(shí)他們?cè)趺淳瓦^(guò)來(lái)了？
    她忙施香去問(wèn)問(wèn)：“……是不是有什么變化？”
    施香回來(lái)道：“沒(méi)有什么變化。是識(shí)大爺?shù)热诉^(guò)來(lái)得早，大老爺讓人把幾位爺都領(lǐng)到旁邊書房去坐。”
    周少瑾松了口氣，怕程識(shí)他們等著無(wú)聊跑到水榭這邊來(lái)，和程笳商量：“我們還是回花廳去好了。免得又碰到識(shí)表哥他們。”
    上次斗琴之后。程笳對(duì)程識(shí)他們咬牙切齒。聽(tīng)到周少瑾的建議。她立刻附和，倆人一起往花廳去。
    走到半路，她們身后傳來(lái)一陣喧囂。
    周少瑾回頭。就看見(jiàn)程識(shí)他們往水榭去。
    “真是謝天謝天。”她不由道，“不然我們得碰個(gè)正著。”
    程笳就抱怨：“他們?cè)趺纯傇趦?nèi)院里竄？難道外院就沒(méi)個(gè)能讓他們落腳的地方？再不濟(jì)，他們是男子，也可以到什么廟宇、道觀的，和我們爭(zhēng)什么地啊？”
    周少瑾失笑，道：“這也不怪他們，要是今天是沔大舅舅的生辰，他們就不會(huì)進(jìn)來(lái)了。”
    程笳聞言立刻拉了她，低聲道：“你發(fā)現(xiàn)沒(méi)有？汶五嬸嬸到現(xiàn)在還沒(méi)有來(lái)？你說(shuō)她今天會(huì)不會(huì)來(lái)？”
    周少瑾猜不出來(lái)。
    如果是她自己，明明知道輸人不輸仗，應(yīng)該來(lái)，可自尊會(huì)受不了，她肯定不會(huì)來(lái)。
    程笳得意洋洋地道：“我猜她今天會(huì)來(lái)——她要是再不到郭老夫人等人面前晃悠晃悠，只怕郭老夫人等人會(huì)記都不記得她了。”
    “不至于吧？”周少瑾笑道，“她怎么也是五房的太太啊！”
    程笳不滿道：“我夸張地說(shuō)說(shuō)也不行啊！”
    周少瑾無(wú)奈地笑。
    程笳猝然地把周少瑾拉到了旁邊的石榴樹下，沉聲道：“你看，潘清！”
    周少瑾望過(guò)去，就看見(jiàn)潘清站在花廳的臺(tái)階上，一個(gè)看上去面生的小丫鬟正在和她耳語(yǔ)。
    她微微頷首，直起身來(lái)，那個(gè)小丫鬟就一溜煙地跑了。
    潘清若有所思地在那里站了片刻，起身回了花廳。
    程笳道：“你說(shuō)，她這是要干什么？”
    “管她要干什么，”周少瑾道，“讓人盯著她就是了。”
    她吩咐施香：“找個(gè)機(jī)靈的小丫鬟，最好八、九歲的樣子，看著潘清。”
    施香應(yīng)聲而去。
    周少瑾和程笳進(jìn)了花廳。
    郭老夫人坐在關(guān)老太太的身邊，唐老太太則坐在關(guān)老太太的下首，眾女眷正圍著她們?nèi)齻€(gè)人說(shuō)著話。
    周少瑾和程笳悄悄地溜到了眾人的身后，站在了落地罩旁的幕帳旁。
    五房的汶大太太過(guò)來(lái)了。
    她臉上敷了很多的粉，打了胭脂，抹了口膏，穿了件藕色織百寶紋的杭綢褙子，兩鬢各貼了塊黑色膏藥，表情僵硬。
    郭老夫人不由皺眉。
    二房的唐老太太卻笑得像彌勒佛。
    姜氏等認(rèn)識(shí)她的人紛紛和她打著招呼。
    汶大太太蔫蔫地應(yīng)答。
    周少瑾發(fā)現(xiàn)潘清悄悄地離開了程賢，出了花廳。
    她不動(dòng)聲色地等了一會(huì)。
    施香走了進(jìn)來(lái)。
    “二小姐，潘小姐她，好像去了水榭！”
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    姐妹們，今天的加更……更新依舊在晚上十二點(diǎn)左右，但我會(huì)爭(zhēng)取盡量早點(diǎn)……O(∩_∩)O~※(未完待續(xù)。。)