程池一直窩在船艙里和宋老先生算這算那的，郭老夫人已經(jīng)有些日子沒(méi)有好好地和兒子說(shuō)說(shuō)話了，此時(shí)聽說(shuō)程池求見，自然是喜出望外，連聲道著“快請(qǐng)四老爺四進(jìn)”。
    宋夫人避到了內(nèi)室。
    周少瑾目光微閃，躲在了郭老夫人身后。
    可程池還是一進(jìn)門就看見了周少瑾。
    她破天荒地穿了件桃紅色的比甲，比甲上鑲著綠色格子錦襕邊，映著她膚光如雪，嫻靜而柔美。
    程池不由微微一笑，給母親行了禮。
    郭老夫人指了身邊的錦杌示意程池坐下，溫聲地問(wèn)他：“你的那些算術(shù)都算完了？”
    程池笑道：“我和宋老先生在算近十年來(lái)富春江和錢塘江在春季兩流的水流，希望可以找出個(gè)規(guī)律，大致算出旱澇的年份和月份。”
    “這是件大好事！”郭老夫人很是支持，道，“你們算出什么結(jié)果來(lái)了沒(méi)有？要不要請(qǐng)了宋老先生去家里住些日子？宋大人擔(dān)心宋老先生一個(gè)人在老家孤單寂寞，我想他若是知道宋老先生和你志同道合，肯定會(huì)答應(yīng)的。”
    “我們沒(méi)什么進(jìn)展。”程池笑道，“京城大儒云集，欽天監(jiān)的監(jiān)正劉崎也有些真才實(shí)學(xué)，宋老先生想去京城里向這些人請(qǐng)教一番，我也覺得這件事僅靠我們兩人很難有個(gè)結(jié)果，所以我們約定等宋先生那里有了進(jìn)展我再京一趟。倒不好請(qǐng)了宋老先生去家里小住。”
    “都好！”郭老夫人只要兒子高興，笑道。“我聽說(shuō)工部也有很多能人，你大哥出身工部，金陵知府吳大人的郎舅如今在工部任給事中，鎮(zhèn)江知府高大人的岳父更是工部尚書、謹(jǐn)身殿大學(xué)士……要不要你哥哥親自陪著你走一趟？”
    程池知道母親這幾年心里不好受，千方百計(jì)地就想補(bǔ)償他，哄著母親開心道：“您不說(shuō)我還真沒(méi)有想到！若是宋老先生那邊沒(méi)有什么進(jìn)展，到時(shí)候我再請(qǐng)了你出面幫我去疏通疏通。”
    “就知道逗我開心。”郭老夫人嗔笑指了兒子道，“那高知府不是你的好友嗎？上次你幫了他那么大的一個(gè)忙，我看他一直想找個(gè)機(jī)會(huì)還了這人情，你若是去找他。他縱然不親自陪著你進(jìn)趟京。只怕也會(huì)派了師爺陪你去拜見他的岳父。”
    程池有些意外。
    他的外家是開書院的，又有忠義之名在外，母親認(rèn)識(shí)的人自然也就多。但母親從來(lái)不是那種喜歡夸耀的人，怎么突然變了性子？
    程池想到來(lái)之前丫鬟告訴他宋夫人在和母親說(shuō)話。頓時(shí)明白了母親的用意。
    母親這是在給宋夫人下馬威呢！
    是告訴宋夫人。他們程家不僅家蘊(yùn)深厚。而且門生故舊遍布朝野，想做什么都找得到路子，想做什么事都不難。
    他不禁有些啼笑皆非。
    母親定是聽了他對(duì)袁維昌、宋景然評(píng)論。怕哥哥一門心思跟著袁維昌走讓自己受委屈，所以決定給自己在朝中找個(gè)援手……
    程池就抬瞼瞥了眼周少瑾。
    周少瑾莫名其妙。
    她是打定了主意讓程池和宋家走得更近些，可他和宋老先生對(duì)河工上的事感興趣，與她有什么關(guān)系啊？
    周少瑾睜大了眼睛望著程池。
    程池強(qiáng)忍著才沒(méi)有露鄙視的目光。
    這小丫頭片子竟然還敢瞪他！
    要不是她自作主張地把宋老先生想和他們同行的事捅到了母親跟前，母親會(huì)這么天上一句地下一句的嗎？
    也不知道她是怎么在母親身邊站住腳的！
    程池在心里思忖著，沒(méi)有再看周少瑾一眼，而是笑著對(duì)母親道：“等會(huì)就到常州碼頭的，你之前不是說(shuō)要買些常州的梳篦回去人嗎？我和宋老先生還有些數(shù)字沒(méi)有算出來(lái)，怕是沒(méi)空陪著你去逛街了，您看你要買幾把梳篦，我讓秦子平去買。”
    周少瑾立刻急起來(lái)。
    在杭州府的時(shí)候程池爭(zhēng)給著她付賬，她就沒(méi)好意思，匆匆買了幾套梳篦就折了回去，等她回去之后才發(fā)現(xiàn)那幾套梳篦送給阿朱、程笳還可以，卻不適合送給孀居的外祖母。又想著常州的梳篦天下聞名，江南大多數(shù)鋪?zhàn)永锒家u的，給外祖母的梳篦等到了蘇州府買也是一樣，蘇州也是十分繁茂的大城，據(jù)說(shuō)不比杭州府的東西差。結(jié)果程池沉溺于算術(shù)之中，船停蘇州府的時(shí)候程池根本就沒(méi)有安排她們進(jìn)城。她就想，去無(wú)錫買也是一樣。結(jié)果船停無(wú)錫府的時(shí)候他們也只是宿了一夜就離開了，她就指望著在常州買了……現(xiàn)在程池也不準(zhǔn)備在常州多做逗留，又只問(wèn)郭老夫人要帶幾把梳篦，那她答應(yīng)姐姐和大舅母的梳篦怎么辦？總不能讓郭老夫人勻幾把給她吧？當(dāng)然，最好的辦法就是讓秦子平也幫她帶幾把，但這也得程池同意才行啊！
    她就目不轉(zhuǎn)睛地望著程池。
    誰(shuí)知道程池像沒(méi)有看見似的，目光全落在了郭老夫人身上。
    偏偏她之前怕程池還對(duì)她把宋老先生想和他們同行的事捅到郭老夫人的事心生不悅，為了躲程池特意地站在了郭老夫人身后，現(xiàn)在就算她想讓郭老夫人發(fā)現(xiàn)她的異樣從而把話題轉(zhuǎn)移到買梳篦的事上來(lái)也不可能了……
    她現(xiàn)在就指望郭老夫人應(yīng)下之后她去跟秦子平說(shuō)了。
    結(jié)果郭老夫卻道：“我之前已經(jīng)在杭州府買了好幾把梳篦，你有事就去忙你的，不用專門陪著我去逛。”
    程池聞言站了起來(lái)，笑道：“那好！你有什么事就吩咐秦子平好了。我們明天起啟前程鎮(zhèn)江。”
    郭老夫人笑著點(diǎn)頭。
    程池了船艙。
    宋夫人從內(nèi)室出現(xiàn)，看郭老夫人的眼神又不能樣了。
    她帶著幾分試探的味道道：“沒(méi)想到四老爺和曲閣老的女婿很熟。四老爺怎么沒(méi)有接些河工上的事做？”
    “那都是民生大計(jì)。”郭老夫人笑道，“賺錢，于心不忍；不賺錢，也一樣會(huì)背個(gè)壞名聲。不沾也罷！何況我們程家也不差那個(gè)錢。”
    “還是您見識(shí)高遠(yuǎn)。”宋夫人奉承著郭老夫人。
    周少瑾卻有些心不在焉。
    要不就只送那串紅珊瑚的一百零八子的佛珠給外祖母？
    可她準(zhǔn)備把那珠花送給姐姐，簪釵送給大舅母……大家都是紅珊瑚飾首加一套梳篦，就外祖母沒(méi)有，那還不姐姐和大舅母那里也只送珊瑚首品不送梳篦呢……可她已經(jīng)答應(yīng)了姐姐的，而且她也帶了幾套梳篦回去……看樣子只能在這幾套梳篦中選一套花色比較素凈的了。
    周少瑾在心里盤算了良久，從郭老夫人屋里一出來(lái)就直奔自己的船艙，喊了春晚把這次給眾人買的東西都拿出來(lái)。左擺弄右擺弄。也沒(méi)辦法把這件事給圓了去。
    難道只有求助于秦子平這一條路？
    周少瑾去了集螢?zāi)抢铩?br/>     集螢不在。
    商嬤嬤告訴她：“四爺想吃溧陽(yáng)扎肝，秦總管帶著集螢姑娘去買了！”
    他們不是在常州嗎？
    吃什么溧陽(yáng)的扎肝啊？
    再說(shuō)了，這扎肝是什么東西啊？
    聽著就是內(nèi)臟之類的，他怎么會(huì)吃這種東西？
    也不怕吃壞了肚子！
    還把秦子平也給差了出去。
    讓她找個(gè)人幫忙都找不著……
    周少瑾在心里腹誹著。
    商嬤嬤笑瞇瞇地道：“二表小姐找集螢姑娘有什么事嗎？若是很急。不妨過(guò)一會(huì)了再來(lái)。聽秦管事說(shuō)。買溧陽(yáng)扎肝的地方離碼頭有些遠(yuǎn)，秦管事也只是聽說(shuō)哪里有買的，到底在不在那里。還得到了地方再找。若事情不是很急，您不如明天一早再來(lái)找集螢姑娘，到時(shí)候她肯定在。”
    周少瑾焉焉地道：“算了，我還是想想別的辦法吧！”
    商嬤嬤就道：“宋老先生被黃少爺叫去了，四爺正閑著沒(méi)事在收拾那些稿子呢！要不你去跟四爺說(shuō)說(shuō)？”
    去求池舅舅啊！
    他會(huì)不會(huì)跟自己算賬呢？
    周少瑾猶豫著，就聽見商嬤嬤又道：“宋少爺今天沒(méi)有和您一道？我看他最喜歡的就是二表小姐了，整天纏著您一起玩。我們都說(shuō)，這可真是孩子喜歡孩子，也虧得二表小姐好脾氣，不然換了別家的小姐，誰(shuí)有這耐性總陪著他……”
    什么叫孩子喜歡孩子？
    周少瑾聽著微微有些不悅，可這念頭閃過(guò)，她又不禁心中一動(dòng)。
    是啊！
    她怎么忘了，自己現(xiàn)在還是個(gè)沒(méi)及笄的小姑娘，就算胡攪蠻纏就怎么樣？大不了被人說(shuō)一句“嬌縱任性”。可只要她十件事里有九件都乖巧懂事，有一件事嬌縱任性，別人也只會(huì)覺得她是脾氣來(lái)了，而不會(huì)覺得她是性格乖舛。
    這還是她嫁到林家之后，為了少和林家的那些親戚來(lái)往，姐姐告訴的辦法——小事上你只管順從，大事上卻怎么也不能讓步。
    她之所以能順利地搬以大興的田莊上去，就曾照著姐姐的話堅(jiān)持過(guò)一次。
    此時(shí)看來(lái)這個(gè)道理也是可以通用的！
    周少瑾眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，草草地和商嬤嬤說(shuō)了幾句話，就匆匆去了程池的船艙。
    程池把那些算廢的稿子都清出來(lái)丟到了紙簍子里，準(zhǔn)備讓清風(fēng)燒了，周少瑾就像陣風(fēng)似的不稟而入：“池舅舅，我有話跟您說(shuō)？”
    這小丫頭片子，終于來(lái)了！
    若是不好好教訓(xùn)她一番，只怕她還會(huì)在他的事上自作主張！
    程池笑道：“什么事這么急？坐下來(lái)說(shuō)吧！”
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    ※(未完待續(xù)。。)