是嗎？
    周少瑾想起右邊敞廳書(shū)案上攤著的宣紙和冊(cè)子，有些不相信。
    可程池已經(jīng)說(shuō)了不要緊，她也不好堅(jiān)持去廡廊等，那樣好像顯得有點(diǎn)小家子氣。反正自己已經(jīng)欠了池舅舅很多，也就不在乎這些了，自己只有等以后有機(jī)會(huì)報(bào)答池舅舅就是了。
    周少瑾問(wèn)程池：“淮安那邊的貨，真的出了問(wèn)題嗎？”
    “嗯。”程池道，“翻了艘船，好在是沒(méi)人傷亡。損失了幾千兩銀子，要和貨主商量賠償?shù)氖隆！?br/>     周少瑾不禁念了聲“阿彌陀佛”，道：“銀子沒(méi)有還可以賺，沒(méi)有人丟了性命就好。”
    程池點(diǎn)頭。
    心想，我這么說(shuō)，你應(yīng)該不會(huì)再來(lái)找我了吧？
    集螢過(guò)來(lái)了。
    她穿了件葡萄紫的比甲，梳著個(gè)纂兒，神色冷淡，舉止卻恭敬地向程池行了個(gè)禮。
    周少瑾不由在心里嘀咕。
    這個(gè)集螢……怎么每次見(jiàn)到她的時(shí)候她都穿這么深顏色的衣服啊，難道她就不熱嗎？
    腹誹間，她聽(tīng)到程池吩咐集螢：“你把周家二小姐送回畹香居去。”
    集螢恭順地應(yīng)“是”，朝著周少瑾做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，率先走了出去。
    周少瑾匆匆地給程池行了個(gè)禮，追了出去。
    程池?fù)u了搖頭，走回了右邊的敞廳，坐在大書(shū)案前，輕輕地?fù)嶂鴷?shū)案上的冊(cè)子思考著。
    懷山悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)，稟道：“四爺。我們明天就出發(fā)嗎？”
    “后天走吧！”程池道，聲音有些低，顯得懶洋洋的，“明天我去見(jiàn)見(jiàn)廣東十三行的二當(dāng)家，他已經(jīng)給我下了兩次貼子了，說(shuō)有要緊的事找我。我原以為是為了三房程識(shí)的事找我，不想管的——他們想和三房做生意就去做好了，天下這么大，誰(shuí)還能吃獨(dú)食不成？可他把廣東會(huì)館的商大老板拉了出來(lái)，說(shuō)是和商老大一起請(qǐng)我吃個(gè)飯。我猜可能是為了漕運(yùn)上的事。我去聽(tīng)聽(tīng)他們?cè)趺凑f(shuō)。”
    “漕運(yùn)上的事？”懷山皺眉道，“他們想怎樣？”
    “還能怎樣？”程池不以為然地笑道，“若是朝廷疏通了通順河，南來(lái)北往的貨物就可以直接從京杭運(yùn)河走了。不用從廣東沿福建到浙江再到天津了。他們廣東十三船的船隊(duì)恐怕就要散了。十三行的二當(dāng)家這次來(lái)我金陵，多半也是為了這件事。”
    “您是說(shuō)，萬(wàn)童？”懷山有些不敢確定地道。
    “嗯。”程池把攤在面前的冊(cè)子都攏到了一起。道，“說(shuō)動(dòng)了萬(wàn)童，就說(shuō)動(dòng)了皇太孫，說(shuō)動(dòng)了皇太孫，就說(shuō)動(dòng)了皇帝。這本帳他還是算得過(guò)來(lái)的。”
    “您準(zhǔn)備插手這件嗎？”懷山吞吞吐吐地道，“如果以后南來(lái)北往的貨物可以走京杭運(yùn)河，兩岸的百姓得利，九邊的糧食也可以少些損耗……”
    程池笑道：“咦，你什么時(shí)候也關(guān)心起朝廷大事來(lái)？”
    懷山?jīng)]有表情的面孔突然一紅。
    程池不好繼續(xù)打趣他，道：“我就是去看看。”說(shuō)著，他嘴角微翹，露出個(gè)略帶幾分嘲諷的笑容，懶懶地道，“這天下的事都與我無(wú)關(guān)，我只管睜只眼閉只眼把九如巷粉飾成個(gè)太平景象就行了。至于誰(shuí)生誰(shuí)死，誰(shuí)好誰(shuí)壞，與我何干？”
    懷山低下頭去，不敢搭腔。
    程池望著窗外院子角落的一叢方竹，眼底閃過(guò)一絲落寂。
    ※
    周少瑾和集螢出了繡綺堂，已不見(jiàn)程許等人的影子。
    她松了口氣，帶了施香，和集螢往四房去。
    半路上，她們遇到了程許。
    程許滿頭大汗的，拿了把紙扇“呼啦呼啦”地扇著風(fēng)，大蘇和歡喜低頭站在他的面前，大氣也不敢透一下的樣子。
    看見(jiàn)周少瑾，程許的眼睛一亮，忙道：“周家二表妹，你怎么會(huì)在這里？”聲音里帶著難掩的喜悅。可他的目光落在集螢身上的時(shí)候，他眼中又充滿了困惑，道：“集螢姑娘，你怎么會(huì)和周家二表妹在一起？”
    “許大爺！”集螢淺淺地行了個(gè)禮，冷艷的面孔毫無(wú)表情，道，“四老爺命我送周家二小姐回畹香居。”
    “你，”程許盯著周少瑾，驚愕地道，“你剛才在小山叢桂院？”
    周少瑾心中一緊，正要開(kāi)口說(shuō)話，集螢已道：“許大爺，不好意思，請(qǐng)您讓一讓路。我還要回去給我們家四老爺復(fù)命。若是您有什么要問(wèn)的，或再去趟小山叢桂院，或等我把周家二小姐送回畹香居之后您再仔細(xì)和周家二小姐絮叨。我卻不便在此地久留。”
    這是個(gè)丫鬟應(yīng)該有的態(tài)度和應(yīng)該說(shuō)的話嗎？
    程許和周少瑾等人都驚呆了。
    集螢卻已拉著周少瑾和程許擦肩而過(guò)。
    “等等！”大蘇攔在了集螢的面前。
    集螢冷笑，道：“秦大蘇，您可別忘了，我是服侍四老爺?shù)娜耍y道你想以下犯上嗎？”
    周少瑾這才知道原來(lái)大蘇姓“秦”。
    那他與父親所說(shuō)的“秦大”有沒(méi)有什么關(guān)系呢？
    還有五房走水的時(shí)候遇到的那個(gè)管事，也姓“秦”……九如巷的大總管，也姓“秦”。
    周少瑾只覺(jué)頭暈?zāi)X脹的。
    對(duì)程家的事了解的越多，越覺(jué)得程家讓人摸不清，看不透了。
    秦大蘇聽(tīng)集螢這么說(shuō)，面露遲疑。
    集螢冷哼一聲，看也沒(méi)看大蘇一眼，拽著周少瑾徑直往前去。
    施香急急跟上。
    她們身后傳來(lái)程許的聲音：“你們等等！”
    集螢不僅沒(méi)有停下腳步，反而越走越快了。
    周少瑾和施香小跑著勉強(qiáng)跟上了她的腳步。
    可再一回頭，程許等人已被她們甩到了腦后。大蘇正攔著程許在說(shuō)什么，程許的臉色很難看。
    兩世為人，這還是周少瑾第一次這樣干凈利落地甩了程許，她不由心情愉悅，向集螢道著謝。
    集螢不以為然，道：“我只是奉四老爺之命行事罷了！”
    “可還是要謝謝你。”周少瑾一邊跑，一面喘著氣道，“就算你是奉了池舅舅之命，可若是你站在一旁任許表哥攔著我說(shuō)話，也不算是違反池舅舅的意思啊！”
    集螢冷冷地瞥了她一眼。沒(méi)有說(shuō)話。繼續(xù)往前走。
    周少瑾覺(jué)得集螢走得好快，有點(diǎn)跟不上，可一想到程許就在她們的身后，她又覺(jué)得走快點(diǎn)也好。就可以快點(diǎn)回到畹香居了。
    就這樣走了大約兩盅茶的功夫。周少瑾吁吁地喘著粗氣。
    集螢突然停下了腳步。
    周少瑾奇道：“為什么不走了？”
    集螢定定地望了周少瑾片刻。又猝然地朝前走。
    這次，她走得比較慢。
    周少瑾?jiǎng)偛抛叩锰欤m然依舊有點(diǎn)累。卻不像剛才似的一路小跑了。
    她問(wèn)集螢：“你幾歲進(jìn)府當(dāng)?shù)牟睿渴浅碳业氖榔蛦幔磕锢献佣荚诟墒裁矗坑行值芙忝脝幔俊?br/>     集螢沉默了一會(huì)才道：“我十八歲進(jìn)府當(dāng)?shù)牟睢Ｄ锢献佣荚诩依锓N田。有兩個(gè)哥哥，沒(méi)有弟弟妹妹。”
    “十八歲才進(jìn)府當(dāng)差？”周少瑾有些目瞪口呆，“你們家怎么舍得把你送進(jìn)府來(lái)？你長(zhǎng)得這么漂亮，都可以嫁人了……”
    既然不是世仆，通常只有家時(shí)太窮，養(yǎng)不活兒女的才會(huì)把孩子賣(mài)給別人家做小廝或是丫鬟。像集螢這樣的，完全可以找個(gè)有點(diǎn)家底的人家嫁了，一樣會(huì)衣食無(wú)憂。
    難道，集螢進(jìn)府不僅僅是給池舅舅當(dāng)丫鬟？
    周少瑾被自己的這念頭嚇了一大跳。
    集螢似笑非笑地望著她，道：“你覺(jué)得我漂亮？”
    “是啊！”周少瑾不知道自己哪里說(shuō)錯(cuò)了，道，“難道沒(méi)有人說(shuō)你漂亮嗎？”
    集螢?zāi)抗庵虚W過(guò)一絲迷茫，半晌才道：“有啊！有人說(shuō)我漂亮。”
    那為什么還要懷疑呢？
    周少瑾覺(jué)得集螢和這九如巷一樣，處處透著不解。
    既然看不透，那就暫時(shí)不要琢磨好了。時(shí)候到了，自然就看透了。
    周少瑾學(xué)了幾年禪，心態(tài)比從前寬了很多。
    她們一路無(wú)語(yǔ)地到了畹香居。
    周初瑾正在門(mén)口翹首以待。
    她忙拉過(guò)周少瑾打量了一番，見(jiàn)她好好的，嗔道：“你去送個(gè)茶葉而已，怎么這個(gè)時(shí)候才回來(lái)？”
    周少瑾嘿嘿地笑，把集螢引薦給姐姐。
    周初瑾聽(tīng)說(shuō)是程池身邊服侍的大丫鬟，又送周少瑾回來(lái)，客氣地請(qǐng)她喝杯茶再走。
    “多謝大小姐。”不同于對(duì)待程許的冷淡，集螢嘴角帶著絲微笑，冷艷的面孔如冰雪融化般，顯露出美艷炫目的本色，“四老爺還等著我回話，下次再來(lái)拜訪大小姐。”
    周初瑾沒(méi)有勉強(qiáng)，親自送集螢到了門(mén)口，直到她的身影消失不見(jiàn)，這才攜了周初瑾的肩膀往屋里去，并道：“她真的是池舅舅身邊的大丫鬟嗎？不僅長(zhǎng)得漂亮，這通身的氣派，哪里像個(gè)丫鬟，我都沒(méi)好意思打賞她！”
    周少瑾恍然，道：“我說(shuō)呢，姐姐怎么把這件事給忘了，原想提醒姐姐一聲的，集螢走得太快了，我也沒(méi)顧得上。還好我沒(méi)有說(shuō)，不然這臉丟大了。”
    姐妹倆腦海里不約而同地浮現(xiàn)同一個(gè)念頭。
    這集螢，不會(huì)是被送給池舅舅做通房大丫鬟吧？
    真太可惜了！
    她完全可以正正經(jīng)經(jīng)地嫁給別人做太太。
    倆人都在心里嘆了口氣。
    回到屋里，周初瑾這才低聲地問(wèn)妹妹：“是不是出了什么事？許表弟剛才來(lái)過(guò)了。親自送了份土儀，說(shuō)是從杭州帶回來(lái)的。你又是被池舅舅的丫鬟送回來(lái)的……”
    周少瑾把事情的經(jīng)過(guò)講了一遍。
    周初瑾道：“爹爹也真是的，讓你傳什么話？你也是的，說(shuō)給郭老夫人聽(tīng)就成了，還跑去小山叢桂院……”
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    姐妹們，我又得了CadySS打賞的一枚靈獸蛋，謝謝CadySS！因?yàn)檫@兩天有點(diǎn)卡文，今天沒(méi)辦法加更了，視情況安排在明天或是后天吧。
    謝謝大家的支持。
    O(∩_∩)O~
    ※(未完待續(xù)。。)