就像李婆婆說(shuō)的，其實(shí)夏堇心中很清楚，在夏知瑜只手遮天的夏家，她若想保住海棠和錢媽媽的性命，要么現(xiàn)在去懇求丁香，放她們離開，要么從夏僉身上著手。如果選擇前者，丁香愿不愿意答應(yīng)還在其次，重點(diǎn)是將來(lái)。夏知瑜一定會(huì)讓錢媽媽和海棠背負(fù)弒主逃奴的罪名，而她母親的身邊再可信之人。
    夏堇愿意在江光輝和小潘氏面前卑躬屈膝，忍辱負(fù)重，因?yàn)樗龎焊辉诤跛麄儭Ｋ蚯笏麄儯贿^(guò)是用皮肉之苦換取自己想要的東西。可夏僉和他們不同。她永遠(yuǎn)不會(huì)忘記他對(duì)父親的冷待，對(duì)母親的嫌棄。小時(shí)候她幾乎以為父親是祖父領(lǐng)養(yǎng)的孤兒。
    夏堇看著燭火下的母親，心如刀絞。“如果我早些發(fā)現(xiàn)母親懷了弟弟，就不會(huì)發(fā)生今日的事。”她喃喃自語(yǔ)，滿心自責(zé)。
    李婆婆嘆一口氣。她同情夏堇。至于床上的馮氏，她不知道如何形容。
    馮氏不是天真的少女，可她居然連自己懷了三個(gè)多月的身孕都不知道。丈夫死了，她不止任由女兒嫁給快死的男人，居然反過(guò)來(lái)要女兒保護(hù)。這樣的女人根本不配為人母親。
    對(duì)馮氏的不滿讓李婆婆更加同情夏堇，更希望她能渡過(guò)今日的難關(guān)。“閨女。”李婆婆拍了拍夏堇的肩膀，“做人有時(shí)候不得不服軟。我與你見面不過(guò)大半日，但我明白你的艱難。我雖然幫不了你什么，但還是想勸你一句，凡事往好的方面想，不要自己為難自己。別人想讓你過(guò)不下去，你偏要活得痛痛快快，這才是最厲害的報(bào)復(fù)手段。”
    “李婆婆，道理我都懂，可是……”她不斷搖頭，眼淚“滴滴答答”落在了床單上。重生至今，她連一個(gè)可以說(shuō)心里話的人都沒(méi)有。母親雖然疼愛她，但她什么都不能對(duì)她說(shuō)。她為沒(méi)能保護(hù)好母親而自責(zé)，但同時(shí)也怨她沒(méi)有保護(hù)好父親的最后一絲血脈。以前，她的父親經(jīng)常半開玩笑半認(rèn)真地說(shuō)，他一定要比她的母親活得更久，否則她一定活不下去。為了這句話，她希望自己代替父親照顧母親，她希望自己能和母親好好活著。但是生活為什么這么艱難？為什么每個(gè)人都要她們死？
    “哭吧，大聲哭出來(lái)，哭出來(lái)，心里的那口怨氣也就消了。”李婆婆輕聲感慨。這是她的肺腑之言，也是她的親身經(jīng)歷。
    夏堇聽到這話，再也按捺不住情緒，伏在母親床邊痛哭了起來(lái)。前世今生的委屈、憤恨、怨怒一起襲上她的心頭。往事一幕幕涌現(xiàn)在她的腦海。她需要一個(gè)宣泄的窗口，不然她快憋死了。
    李婆婆無(wú)言地陪著夏堇。直至她的眼淚哭干了，她才遞上手帕，說(shuō)了一句：“哭完了，擦干眼淚，該干嘛干嘛。日子總是要過(guò)下去的。”說(shuō)罷，她悄悄朝門外指了指。門上赫然印著一個(gè)窈窕的身影。
    紫鳶端著清粥小菜，站在門外“聆聽”夏堇的哭聲。除了看到夏知翰尸體的那刻，她從沒(méi)有像此刻這么高興。她所經(jīng)歷的苦難，她要夏堇一一品嘗。她的哭聲就像是屬于她的勝利凱歌。
    “李婆婆，母親的情況真的這么糟糕嗎？”
    夏堇的聲音讓紫鳶不自覺(jué)地上前一步，幾乎把耳朵貼上了門縫。
    “具體如何老婆子也說(shuō)不好。三奶奶，今晚您還是守在這里吧。老婆子怕夫人被二太太弄出來(lái)的動(dòng)靜嚇了一嚇，可能……”
    “不會(huì)的，母親一定會(huì)好起來(lái)的。若是母親有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我就和他們來(lái)個(gè)魚死網(wǎng)破，橫豎我的日子也沒(méi)什么盼頭。”
    夏堇的話語(yǔ)讓紫鳶又是緊張，又是興奮。她的腦子飛快地轉(zhuǎn)著，迅速盤算自己的下一步。
    夏堇能夠清楚地看到紫鳶偷聽的動(dòng)作。她接著先前的話，繼續(xù)說(shuō)道：“荷花里是吧？科舉是吧？我同樣讓你們沒(méi)有好日子過(guò)！”說(shuō)罷，她對(duì)著李婆婆點(diǎn)了點(diǎn)頭。李婆婆隨即問(wèn)道：“是誰(shuí)在外面？”
    “三奶奶，李婆婆，是奴婢。奴婢送吃食過(guò)來(lái)了。”紫鳶一邊說(shuō)，一邊推開了房門。她輕手輕腳地放下餐具，關(guān)心地詢問(wèn)馮氏的情況，又殷勤地伺候夏堇喝粥。
    夏堇作勢(shì)吃了兩口，借口沒(méi)有胃口，放下了碗筷，呆呆地坐在馮氏的床邊。紫鳶上前勸了兩句，見夏堇根本沒(méi)有反應(yīng)，只能閉上嘴站在一旁。
    不知過(guò)了多久，夏堇突然開口：“紫鳶，你隨我出來(lái)，我有話對(duì)你說(shuō)。”
    紫鳶跟著夏堇的腳步走到廊下，輕聲安慰：“三奶奶，夫人會(huì)好起來(lái)的，不會(huì)有事的。”
    夏堇沒(méi)有回應(yīng)這話，只是嚴(yán)肅地問(wèn)：“天亮之后，我愿不愿意隨我去見祖父？”
    “三奶奶，奴婢不明白您的意思。”
    “此去我們或許都回不來(lái)了。你愿意陪我去嗎？”
    “三奶奶！”紫鳶哽咽著點(diǎn)頭。
    “很好。”夏堇握了握她的手，“現(xiàn)在你去我的屋子找一找，是否還有干凈的衣裳。你自己也找一套換上。”她催促紫鳶離開，自己則折回了馮氏的房間。
    須臾，夏堇遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到院門打開的聲音。估摸著紫鳶差不多走遠(yuǎn)了，李婆婆急匆匆跑出屋子，在院子里大叫：“三奶奶，您快過(guò)來(lái)瞧瞧夫人。”她的聲音在寂靜的夜里顯得格外刺耳。
    下人們?nèi)急硎咀约簺](méi)見到夏堇，李婆婆直奔院子門口，急切地問(wèn)：“你們見到三奶奶了嗎？”
    除了原本的守門婆子，另外一人是趙氏臨時(shí)安排的。她的任務(wù)是確保夏堇留在院子內(nèi)。兩個(gè)婆子齊齊搖頭。李婆婆又問(wèn)：“那紫鳶姑娘呢？見到紫鳶姑娘了嗎？”
    婆子們對(duì)視一眼。紫鳶給了她們銀子，吩咐她們就當(dāng)沒(méi)見過(guò)她。
    李婆婆重重嘆了一口氣，怒道：“還不快去把紫鳶姑娘追回來(lái)。若是出了什么事，你們擔(dān)待得起嗎？”她用力推了推其中一個(gè)婆子，又拉著另一個(gè)婆子說(shuō)，“快，大家四處找找，若是三奶奶一時(shí)想不開，想隨著夫人而去，你們各各都脫不了干系！”
    眾人皆知夏堇遭遇了父死、逼婚。如果又在同一日沒(méi)了弟弟，又失去母親，一般人很難接受這一連串的打擊，一時(shí)想不開是很正常的。
    正當(dāng)眾人四下尋找夏堇的時(shí)候，夏堇正手捧著木盒，用披風(fēng)遮住大半的臉，偷偷從回廊的角落避出了院子。她知道趙氏一定會(huì)防著她去找夏僉。而他們兩夫妻定然一大早就去“負(fù)荊請(qǐng)罪”，把流產(chǎn)的責(zé)任全都推給別人。夏僉深信他們，本身又耳根軟，一定會(huì)被他們蒙蔽。她決不能讓這樣的事情發(fā)生！
    夏堇一路躲躲閃閃，小心翼翼地捧著盒子走到了夏僉的院子門口。她站定腳步正要敲門，想到了自己多次被拒之門外的經(jīng)歷。她低頭看了看手中的盒子，后退兩步，大叫：“失火了，走水了！”
    不消片刻，院門“吱呀”一聲打開了。夏堇脫去披風(fēng)，快步走入大門。
    “姑奶奶？”丫鬟婆子們皆驚愕。
    “姑奶奶，您不能進(jìn)去。老太爺已經(jīng)歇下了。”有人擋住了夏堇的去路。
    “姑奶奶，你不能打擾老太爺歇息。”有人拉住了夏堇的衣袖。
    “全都給我閃開！”夏堇怒視眾人。
    “什么事這么吵？”丁香從院子外面匆忙趕來(lái)。
    眾人七嘴八舌，對(duì)著丁香控訴夏堇不該擅闖院門，打擾夏僉休息。
    丁香上前行了禮，對(duì)著夏堇說(shuō)：“姑奶奶若是有緊要的事找老太爺……”
    “姑奶奶。”一旁的屋子走出一個(gè)五六十歲的婦人，對(duì)著夏堇行了禮，遣散了圍著夏堇的仆役，不悅地責(zé)備丁香：“姑奶奶深夜過(guò)來(lái)，自然是有緊要的事。姑奶奶出嫁多時(shí)，不清楚家里的事，但是你應(yīng)該知道，老太爺年紀(jì)大了，身體一日不如一日，受不得驚嚇，夜晚更不能驚醒。若是老太爺出了什么事，你擔(dān)待得起嗎？”
    “劉嬤嬤教訓(xùn)得是。”丁香上前一步，站在夏堇面前對(duì)著劉嬤嬤道歉。趁著劉嬤嬤不注意，她悄悄遞了一把匕首給夏堇。
    夏堇自然是認(rèn)得劉嬤嬤的。前世，無(wú)論是她，還是她的父母，多次被她拒之門外。先前夏堇認(rèn)定這全是夏僉授意，可此刻看來(lái)，她分明早就被夏知瑜收買了。還有這院中的一干丫鬟婆子，估計(jì)有不少是趙氏的爪牙。
    劉嬤嬤再次對(duì)著夏堇行禮，客氣地說(shuō)：“姑奶奶，您若是有等不及的要緊事，不如稟了二老爺和二太太。若是連他們都辦不了，您再過(guò)來(lái)。到時(shí)奴婢會(huì)幫您看看，老太爺是否正好醒著。”
    “劉嬤嬤，若是我說(shuō)，我此刻就要見祖父呢？”夏堇的語(yǔ)氣不容置疑。事到如今已經(jīng)容不得她退縮了。
    劉嬤嬤一味恭順地低著頭，搖頭道：“為了老太爺?shù)纳碜樱?qǐng)恕老奴不能替姑奶奶通報(bào)。”
    “如果你不能去通報(bào)，那我自己去找祖父。”夏堇舉步想繞過(guò)她，卻發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)先她一步，復(fù)又擋住了她的去路。“你這是什么意思？”夏堇冷哼。
    “姑奶奶恕罪。”劉嬤嬤對(duì)著夏堇行了一個(gè)禮，揚(yáng)聲說(shuō)：“來(lái)人，送姑奶奶回去。”
    “你們誰(shuí)敢動(dòng)一下！”夏堇用丁香給她的匕首，抵住了自己的咽喉。
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