厚德殿中，充斥著皆是藥石的味道，而且大殿之中，似乎還彌漫著一股腐爛的味道。
    劉宏面色慘白的躺在病榻之上，榻旁跪坐著數(shù)名似乎已經(jīng)到了垂暮之年的老宦官，他們的臉上已經(jīng)布滿了皺紋，這幾名宦官是當(dāng)初劉宏從家里帶來的老仆凈身入了宮，專門來服侍劉宏的。
    劉宏已經(jīng)不再信任張讓、趙忠等人了，雖然因?yàn)槟罴芭f情和種種其他的情況，暫時(shí)沒有撤掉張讓、趙忠等人的職位。
    如今他病重的時(shí)候，蹇碩不在，劉宏也沒有再讓張讓和趙忠前來服侍，甚至還將自己的病情隱瞞著，而是選擇了讓這些老仆隨侍在他的旁邊，照顧他的起居。
    雖然張讓和趙忠等人，也想趁著蹇碩不在，重新獲取圣眷，但劉宏都一一拒絕了他們。
    兩名老仆服侍著劉宏喝下了一碗湯藥，劉宏面色稍緩，又讓老仆在身下墊了幾個(gè)柔軟的墊子，就這樣半躺在床榻上。
    劉宏喝完湯藥，閉目養(yǎng)神了好一會(huì)，也不知道是不是睡了過去，過了好半響才重新睜開眼睛。
    “冀州的情況如何了，繡衣使者的密報(bào)在什么地方，給我看一看。”
    劉宏的聲音顯得有些有氣無力，那些本來已經(jīng)消停了多年的“蛾賊”，卻慢慢成了漢帝國(guó)的心頭大患。
    涼州、幽州、并州三州的叛亂，還有四州復(fù)起的黃巾軍，南方的州郡的民變，漢帝國(guó)越來越動(dòng)蕩，波及的范圍也越來越高。
    這些事情無一不牽扯著劉宏的心緒。
    而就在這個(gè)時(shí)候，劉宏的身體卻是終于撐不住，病情正在惡化，原本尚能控制的病情突然加重，宮中的醫(yī)生也皆是束手無策。
    劉宏這些年太過于放縱，身體本就有些虛弱，而在生病之初卻又沒有能即使用藥，等到病情越發(fā)加重才開始調(diào)養(yǎng)，卻是已經(jīng)為時(shí)已晚了。
    而病情惡化的主要原因，則是一封又一封來自各地叛亂的消息。
    “國(guó)家要不然等會(huì)再看，再休息一下。”
    床榻旁的老仆有些猶豫，雖然劉宏已經(jīng)開了口，但是他實(shí)在是不想將那密報(bào)送于劉宏觀看。
    每一次看完了密信的劉宏，都會(huì)憤怒異常，里面基本上都是各地傳來的不好消息。
    “無妨，拿過來吧。”
    劉宏嘴角上揚(yáng)，艱難了笑了一笑，他知道老仆是在關(guān)心他。
    他做了這么多年的皇帝，這些原來從河間國(guó)帶來的老人，當(dāng)劉宏遇到張讓和趙忠等人后，就一直被冷落著，在皇宮中做著打雜的事務(wù)，過的比較清苦。
    但是等到劉宏疏遠(yuǎn)了張讓、趙忠等人，重新召他們進(jìn)厚德殿，這些老仆依舊是如同以前在河間國(guó)一樣對(duì)待劉宏，就好像劉宏還是他們的少君候一般，將他小時(shí)候和少年的習(xí)慣都記得清清楚楚。
    有時(shí)候劉宏想起在解瀆亭的往事，那些老仆也是記得清楚，并沒有忘記。
    “染紅的這一封信是繡衣使者的密報(bào)，藍(lán)色這一封信則是蹇碩的私信。”
    劉宏接過了老仆遞來的帛書，接過帛書的時(shí)候，他看到了老仆滿是皺紋的手，眼眶微微有些發(fā)紅。
    凈身入宮的老仆，在當(dāng)時(shí)都差不多是四十多歲，有一人已經(jīng)老死了宮中，現(xiàn)在只有三人還活著了，但是也差不多到了將死的時(shí)候。
    劉宏收回了目光，展開了手中的帛書。
    帛書上寫的第一件事并不是冀州的事情，而是涼州的事。
    十?dāng)?shù)萬涼州軍圍住了陳倉，皇甫嵩和董卓?jī)扇藥е庀碌能姳巴г悅}，駐扎于陳倉的后方，但是并沒有急于援助，而是在外圍牽制涼州軍。
    雖然如今涼州軍進(jìn)攻陳倉已經(jīng)有了六十余日，但由于陳倉城堅(jiān)守固，守軍奮戰(zhàn)，暫時(shí)還是沒有辦法能攻下。
    劉宏笑了一笑，這算是一個(gè)好消息。
    帛書上還抄錄了一段皇甫嵩的言語，皇甫嵩大概的闡述了涼州軍的所面臨的情況，言說涼州軍進(jìn)攻多日，已經(jīng)是疲憊不堪，必然無法攻下陳倉，只需要再等待一段時(shí)間，必定能擊破在陳倉的涼州軍。
    終究還是皇甫嵩這些老臣可靠又忠心，劉宏不禁有些后悔，當(dāng)初他聽信趙忠的話，收回皇甫嵩的左車騎將軍印綬，削奪封戶六千，改封為都鄉(xiāng)侯，食邑二千戶。
    而這些年根據(jù)繡衣使者的報(bào)告，皇甫嵩不僅私底下沒有一句誹謗他的言語，而且對(duì)他的詔書和命令，從來都是嚴(yán)格執(zhí)行，絕不拖延。
    第二個(gè)消息，則是關(guān)于幽州的戰(zhàn)況，通過居庸關(guān)襲擾的烏桓騎兵，已經(jīng)被劉虞擊退，退居于關(guān)內(nèi)，不再出擊。
    劉虞上書，幽州局勢(shì)穩(wěn)定，張舉已經(jīng)沒有可用之兵，主要的兵力都集中往遼西和公孫瓚決戰(zhàn)之中，如今張舉所占之地勢(shì)力空虛。
    請(qǐng)求天子詔令，詢問是進(jìn)攻張舉腹地，還是南下配合蹇碩共同夾擊。
    畢竟劉宏派遣劉虞出任平北中郎將，只是負(fù)責(zé)幽州的戰(zhàn)事，劉虞沒有軍令是絕對(duì)不敢南下前往冀州，不過冀州的變化，也是引起了劉虞的注意，所以才有了這一道上疏。
    劉宏沉吟了片刻，終于還是下定了決心。
    “擬詔，令劉虞帶兵南下，援助冀州兵，剿滅黃巾叛軍，但是須得留下足夠防守廣陽、涿郡的軍兵，‘蛾賊’有霹靂車，可拋射巨石，摧城破墻只在瞬息之間，雖然此前居庸關(guān)出擊的烏桓騎兵和‘蛾賊’騎兵并沒有，但是也不得不防。”
    劉宏目光凝重，此前真定之戰(zhàn)后，他就通過繡衣使者獲知了黃巾軍中出現(xiàn)了一批奇怪的攻城武器。
    可以拋射大石，射程比普通的投石機(jī)要多出數(shù)倍的距離，而且可以拋射更大的石塊，而且不再是只能固定在城墻上，而是可以使用人力或者是牛馬拉運(yùn)。
    基本上沒有多少城池的城墻，可以擋住那種恐怖的攻城器械的摧殘。
    黃巾軍每戰(zhàn)攻城，必定以那種拋石車先對(duì)著城池的城墻狂轟濫炸一番，等到城墻崩塌，在集結(jié)精兵，從城墻斷裂處沖殺入城，因此無往不破。
    其拋石車，因?yàn)闄C(jī)關(guān)精密，彈發(fā)石塊，聲如雷震一般，所以繡衣使者將其命名為“霹靂車”。
    “好！”
    劉宏只是掃視了帛書后面的內(nèi)容一眼，便忍不住叫了一聲好。
    那帛書上，寫的正是從遼西傳來的戰(zhàn)報(bào)！
    公孫瓚與張純、丘力居等在石門大戰(zhàn)，公孫瓚以一己之力擊破張純和丘力居的聯(lián)軍，陣斬偽燕將領(lǐng)十五名，共計(jì)斬首一千三百級(jí)，繳獲旌旗，淄重?zé)o數(shù)。
    張純軍大敗，丘力居也被公孫瓚所擊退，張純慌不擇路，甚至連自己的妻兒都來不及攜帶，一路向著逃入鮮卑境內(nèi)逃竄。
    公孫瓚傳信之時(shí)，正在領(lǐng)兵追擊張舉的路上。
    劉宏有些激動(dòng)，這可是這么久以來，難得的大勝啊。
    “派人去遼東屬國(guó)去找公孫瓚，計(jì)功而行賞，程能而授事！賞千金，再讓人送兵甲五百具，還有各式兵刃前往遼東屬國(guó)。”
    “好一個(gè)公孫瓚，好一個(gè)白馬將軍。”
    劉宏贊嘆道。
    接下來的也是好消息，河?xùn)|郡郭泰帶領(lǐng)的黃巾軍，已經(jīng)暫時(shí)被河?xùn)|郡太守王邑和於夫羅一起帶兵擊退了。
    郭泰軍短時(shí)間內(nèi)也無法在威脅河內(nèi)郡了。
    而河內(nèi)郡于毒帶領(lǐng)的黃巾軍，也不敵并州刺史丁原，被丁原帶兵擊退，黃巾軍損兵折將，只能是退守太行陘的天井關(guān)。
    河內(nèi)郡的漢軍實(shí)際上已經(jīng)是處于被解放了的狀態(tài)，只要在等些時(shí)日，就可以抽調(diào)丁原在河內(nèi)編練的并州漢軍，北上支援冀州。
    劉宏笑著看了一眼床榻旁的兩名老仆，說道：“這丁原，倒是沒有讓朕失望。”
    “當(dāng)初選派丁原擔(dān)任這并州刺史，倒是沒有選錯(cuò)人。”
    跪坐在床榻旁的老仆看到劉宏的面上帶上了笑意，也附和道：“國(guó)家的眼光還是沒有變差，不像奴婢等人，已經(jīng)是有些糊涂了，也看不清楚眼前的景象了。”
    “奴婢記得，之前長(zhǎng)沙郡叛亂，國(guó)家派遣孫堅(jiān)南下，好像是已經(jīng)將長(zhǎng)沙郡的叛軍全部掃清了，而且周邊的郡縣都對(duì)孫堅(jiān)十分畏懼，叛軍聞孫文臺(tái)至，皆是四散奔走，現(xiàn)在南方已經(jīng)安定了下來。”
    “這孫文臺(tái)被稱之為江東猛虎，卻是有幾分勇武，盧尚書舉薦的人才，確實(shí)沒有錯(cuò)。”
    劉宏聽到老仆言語，心中也是稍微開心了一些。只是說著說著，卻突然想起了葵城之戰(zhàn)，那許安帶著黃巾軍出天井關(guān)，斬殺了朱儁，一萬多漢軍陣亡于葵城。
    想到這里劉宏的情緒略有了些變化，笑容也從他的臉上消失了，只感覺彷佛一絲陰霾籠罩在了自己的頭頂。
    老仆看到劉宏面色微沉，連忙閉上了嘴，他也知道自己說錯(cuò)了話。
    不過劉宏并沒有太在意，畢竟事情已經(jīng)過去了，而結(jié)果也沒有辦法挽回。
    但是緊接著，劉宏的面色就開始變得更為陰沉了起來，因?yàn)樗吹郊街莸那闆r。
    四州百萬黃巾軍云集平原城，已經(jīng)開始北上，準(zhǔn)備和只有清河國(guó)一處郡國(guó)之隔的安平國(guó)并州黃巾軍主力會(huì)和。
    而就在數(shù)日前，許安已經(jīng)帶著并州黃巾軍主力，再度攻克了位于漳水南岸的安平國(guó)的阜城，現(xiàn)在正在向著不遠(yuǎn)處的堂陽城方向挺進(jìn)。
    不出意料的話，堂陽城也必然是擋不住并州黃巾軍的攻勢(shì)。
    而另一邊烏桓峭王的軍隊(duì)縱橫冀州清河國(guó)、渤海郡，還有青州的平原郡，他們四處劫掠，幾乎將千里之地盡皆化為赤土，猶如蝗蟲一般席卷了三郡之地。
    這段時(shí)間，上報(bào)來的消息，不是什么城池被打破，就是鄉(xiāng)聚亭縣被劫掠，冀州就沒有什么好消息傳來
    劉宏放下手中的帛書，拆開了蹇碩給他的書信。
    如今冀州的局勢(shì)已經(jīng)比較明朗了，四州黃巾正準(zhǔn)備向著安平國(guó)出發(fā)，通過清河國(guó)、安平國(guó)，然后一路通過巨鹿郡北部的鄡縣、下曲陽，最后進(jìn)入常山國(guó)，通過真定——莆吾——井陘關(guān)一線進(jìn)入并州的腹地。
    蹇碩如今屯兵于巨鹿郡治所癭陶城，共集結(jié)軍兵二萬一千人，其中八千名西園禁軍，剩余的一萬三千名則是從魏郡、趙國(guó)、巨鹿郡、常山國(guó)南部四處的郡國(guó)兵，處于安平國(guó)的南面。
    高覽領(lǐng)本部郡兵值守河間國(guó)北部，而顏良、文丑兩人各領(lǐng)三千余郡國(guó)兵撤到了南方，退守于河間國(guó)的治所樂城，而樂城就在安平國(guó)的北面不遠(yuǎn)處。
    也就是說，一旦安平國(guó)爆發(fā)戰(zhàn)事，那么顏良、文丑兩人即刻可以帶領(lǐng)本部兵馬，前去支援安平國(guó)戰(zhàn)事。
    而常山國(guó)北部和中山國(guó)的郡國(guó)兵，因?yàn)閯⒂輷敉肆藙⑹囊u擾后，也得到了解放。
    蹇碩安排兩國(guó)四千名郡國(guó)兵，于冀州大戰(zhàn)爆發(fā)之時(shí)，襲擾黃巾軍的補(bǔ)給線，還有占下的四座城池，使得黃巾軍無法盡全功。
    這樣一來，冀州軍總計(jì)可以投入的兵力，已經(jīng)達(dá)到了三萬兩千余人。
    不過正面戰(zhàn)場(chǎng)，還是只有兩萬八千人的規(guī)模。
    但是唯一的問題，就是冀州郡國(guó)兵很多都是剛招募不久，訓(xùn)練還有些欠缺，因此戰(zhàn)力比較薄弱，面對(duì)許安統(tǒng)領(lǐng)的并州黃巾軍主力，還是有些乏力。
    雖然禁軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，但是許安麾下直屬的部曲戰(zhàn)斗力也是經(jīng)歷過了檢驗(yàn)的。
    若是漢軍主力敗了，那么整個(gè)冀州將會(huì)陷入糜爛的狀態(tài)，不僅是四州黃巾可以安然轉(zhuǎn)入并州，更為恐怖的是，如果漢軍戰(zhàn)敗，那么正在劫掠之中的張舉軍，可能會(huì)減緩撤退的時(shí)間，再度轉(zhuǎn)入趙國(guó)、巨鹿郡等地劫掠。
    所以此次冀州之戰(zhàn)，漢軍必須要?jiǎng)伲膊坏貌粍伲街荼仨氁！?br/>     劉宏閉上了雙目。
    處于冀州的黃巾軍實(shí)力確實(shí)過于強(qiáng)悍了，四州上百萬的黃巾軍，還有許安統(tǒng)領(lǐng)的并州黃巾軍主力，還有那拋射范圍極遠(yuǎn)的拋石車。
    “咳……咳……”
    劉宏咳嗽了幾聲，咳嗽牽扯著他的胸腔，還有肺部，隨即他的胸腔處幾乎猶如火燒一般疼痛了起來。
    劇烈的疼痛使得劉宏面色越發(fā)的慘白，豆大的汗珠從他的額頭上溜了下來。
    兩名老仆神色慌張，一人上前幫助劉宏順氣，另一人慌忙站起身來，想要去叫宮廷中的醫(yī)生。
    “不要去。”
    劉宏捂著胸口，強(qiáng)忍著痛疼，制止道。。
    “國(guó)家……”
    老仆聽到劉宏的命令，只能是停下了腳步。
    “現(xiàn)在是萬分危急之時(shí)，萬萬不能讓外廷知道我的病情，否則一切的圖謀，都將白費(fèi)。”
    劉宏緊緊的捏著被子，努力的壓制著疼痛。
    繡衣使者這段時(shí)間，一直幫助劉宏隱瞞著病情，劉宏這幾個(gè)月，基本上每個(gè)月都只是強(qiáng)撐著上了一次朝會(huì)。
    其余的時(shí)間，都是在厚德殿中休息，為了讓外廷的人以為劉宏醉心聲色，劉宏還安排了一個(gè)和他身形相仿的小宦官，穿上他的衣服，偶爾在厚德殿外走上一陣，表示自己并沒有什么疾病。
    而且也將幾個(gè)原來的寵妃，都帶入了厚德殿中，散布消息那幾名妃子深得劉宏寵信，又修繕宮殿，建筑娛樂之地，為的就是讓外廷以為自己已經(jīng)是痊愈了。
    良久，痛苦的神情從劉宏的臉上消失，劉宏緩緩?fù)鲁隽艘豢跐釟猓谏砼岳掀偷膸椭拢偹闶亲绷松眢w。
    身體一日不如一日，劉宏的心里有一種預(yù)感，自己或許就在這幾天內(nèi)就要離開這個(gè)世界了。
    劉宏看著眼前昏暗陰沉的厚德殿，心中彷佛壓著一塊大石一般，難以呼吸。
    他有些惶恐，為什么往日四海升平的大漢變成了這個(gè)樣子，他知道自己現(xiàn)在不能死，這樣緊要的罐頭，若是他死了，無異于是一場(chǎng)地震。
    現(xiàn)在還勉力維持的漢帝國(guó)，恐怕真的會(huì)分崩離析。
    劉宏面色深沉，他這一輩子做了很多的錯(cuò)事，他并非是一個(gè)好皇帝，他很清楚。
    但是他也不想，就這樣將他的父輩千辛萬苦打下來的江山社稷，葬送掉。
    兩個(gè)兒子年歲都小，要想親政如何也要等到成年，但到成年的這一段時(shí)間，變數(shù)卻是更多啊，外廷中人狼子野心者甚多，三州叛亂未決，四州風(fēng)云再起。
    劉宏知道，事情恐怕是不能如自己所愿了，他原本想緩緩圖之，借助繡衣使者的力量，剪除何家的勢(shì)力，分而擊之。
    然后慢慢提高劉協(xié)的地位，找尋劉辯的錯(cuò)誤，甚至是引導(dǎo)劉辯犯下錯(cuò)誤，為立劉協(xié)為儲(chǔ)君先做準(zhǔn)備。
    但是上天并沒有劉宏這個(gè)大漢的天子格外的優(yōu)待，他已經(jīng)沒有時(shí)間了。
    幸好……
    劉宏將手放入被褥里，他握住了一枚小巧的金印，這金印正是號(hào)令繡衣使者的金印。
    他并非是什么都沒有留下，他還給未來大漢的皇帝，大漢的天子留下了一把無比的鋒利的刀。
    劉宏眼神微冷，目光微微閃爍。
    “傳信給蹇碩……”
    劉宏端坐于榻上，面色逐漸的開始有了血色。
    劉宏每念一個(gè)字，身旁的老仆便在帛書上工工整整的寫下一個(gè)字。
    “這份密信讓繡衣使者送于蹇碩，務(wù)必小心謹(jǐn)慎，不得走漏。”
    劉宏吩咐了一聲，微微有些出神，他感覺自己好像回復(fù)了幾分氣力。
    “扶我出去走走……”
    劉宏在老仆的扶持下，緩緩站起身來，他的眼中是無比的眷念。
    “讓我再看看，我大漢的大好河山……”</br>