華朝末年，華河以北戰(zhàn)火紛飛，西部烏孫、月氏，北部柔然、東胡無一不對華朝虎視眈眈，北方邊境無一日得安寧，而華朝皇室內(nèi)斗頻頻無暇他顧。華惠帝十年，華朝叛臣高歡，于鄴城另立先帝之子十一歲的東平王韓立為帝，號東華。華惠帝討伐高歡失敗，被逼西逃安陽，史稱西華。至此華朝分裂為西華和東華，中央控制勢力銳減。
    蘭陵偏居常江東南，東臨東海以為深淵，北靠常江以為天塹，物富人豐，得以在亂世享太平。且至中央控制之勢銳減，常江以南的各地郡守紛紛脫離控制，所得賦稅不再上繳朝廷，當(dāng)?shù)睾篱T大族私蓄兵士，儼然華朝南方的隱憂。
    不得已西華惠帝封皇二子韓琛為蘭陵王，封地蘭陵，企圖控制逐漸失控的南方。只是韓琛名義上是華朝皇室，又是惠帝親封的親王，可惜皇室勢微，蘭陵各方世族買不買西華皇室的帳，新上任的蘭陵王能不能壓住地頭蛇，一切都還是個(gè)未知數(shù)。
    蘭陵王府。
    要說這蘭陵王府，雖然看著是蘭陵最尊貴的府邸，可惜不過是廢園改建，比起其他豪門世族，氣勢斷然不及。韓琛坐在王府書房修竹樓中，正耐心地聽著謀士的建言。
    “信之以為孤目前當(dāng)務(wù)之急乃是何事？”
    張信之有一絲恍惚，皇二子韓琛恐怕稱得上是當(dāng)今惠帝最不喜的兒子，蘭陵膏腴之地，這等美差是斷然輪不到韓琛的，只不過因?yàn)檫@張臉，所以惠帝才不得不選擇韓琛。張信之想起惠帝的暗意，不過據(jù)他對韓琛的了解，只怕這位即使表面受之，內(nèi)里只怕恨根深埋。
    張信之暗嘆一口氣，還是說了出來，“臣想當(dāng)務(wù)之急聯(lián)姻為上策。”這就是惠帝的美男計(jì)吧。以韓琛籠絡(luò)江南世族。
    “聯(lián)姻？”韓琛朗笑出聲，“好主意！”
    “信之以為何人為佳？”要想在蘭陵這塊陌生的土地上站穩(wěn)腳跟，依靠一門好的親事的確是上佳之策，見效最快，效益最高，誰能說不是好主意呢？
    “首推沈家的七姑娘沈七。”
    “沈七？”韓琛將這個(gè)名字在嘴里呢喃了一下，仿佛將她吞了進(jìn)去，用舌尖咂摸一圈，再將最后酥酥軟軟仿佛云泥的沈七又吐了出來，人再也不成人。“大名呢？”一聽這名字就知道此女子大概在家行七，只是斷不會就叫這個(gè)名字，韓琛以為這是小名兒。
    張信之笑了笑，“這位沈小姐光艷動天下，一生下來紅光滿屋，紫鳳呈祥，人人見之稱奇，信陽侯視若掌上明珠，不肯輕易取名，怕名字襯不上這位沈小姐，權(quán)且以七稱之，只是這名字怎么也落實(shí)不下來，久而久之就人人喚作沈七了。”
    韓琛嗤笑出聲，這便是太寶貝的結(jié)果，反而落了個(gè)不倫不類的名字。“看來是天降祥瑞之人，孤恐怕無福居之，這等人恐怕就是那戲里說的注定母儀天下之人，呈給父皇倒是相得益彰。”韓琛想著一樹梨花壓海棠的景象就想笑。這等光艷動天下的女子，這種出生時(shí)陣仗動天下的女子，韓琛估摸著她的命可以母儀天下，德卻未必，他既然無可奈何要擇妻，自然還是要找德“財(cái)”兼?zhèn)渲恕?br/>     沈家是蘭陵勢力最強(qiáng)的世族，但是目標(biāo)太過惹眼，而且最難控制，并不是韓琛心中的良選。
    “梅家的若涵小姐以才著天下。”張信之頓時(shí)明了了自己主子的意思，其實(shí)他最想推薦的也是這梅若涵，先前的沈七不過是推出來讓韓琛解解氣的，他知道韓琛表面明朗，只怕心底諸多不愿，這第一個(gè)人選便是料定了要被否決的。梅家，也是蘭陵望族，雖不及沈家，但也是蘭陵四族之一，梅若涵德才兼?zhèn)洌翘m陵王妃的不二人選。
    寧海小鎮(zhèn)
    寧海背臨東海，沈七每年仲夏都喜歡到此處避暑，不到九月中是絕對舍不得回蘭陵的。
    “主子，老爺傳話說蘭陵王已到了蘭陵，還請主子趕緊回去。”沈七的婢女沈錢一邊給沈七捶腿，一邊小心翼翼的選擇字眼。
    沈七猛的睜開眼睛，蘭陵王到了蘭陵關(guān)她沈七什么事，父親急急巴巴的要自己回去，恐怕只有一個(gè)原因，他一向不著急自己的婚事，大有姜太公的風(fēng)范，用的是無為而治，愿者上鉤。只是不知道這回怎么這么著急。不過她父親著急，并不代表沈七也要著急，這位蘭陵王還是要晾一晾的，待有更多關(guān)于他的詳細(xì)情報(bào)回來，沈七才能確定這人值不值得自己大夏天的趕回蘭陵去看他。
    韓琛沒有看錯(cuò)，沈七這種人總是難免恃“財(cái)”傲物，等她明白以后，代價(jià)自然也不菲。
    沈七前前后后又在寧海呆了一個(gè)半月，才在九月初懶洋洋的打道回府，對于蘭陵王她知道是惠帝的皇二子，不甚得寵，算得上是相對無權(quán)無勢，她并不感興趣。之所以提前半個(gè)月，不過是聽說梅若涵與蘭陵王走得很近，近得幾乎可以談婚論嫁了而已。
    蘭陵，甚至整個(gè)天下能入沈七眼的女子都寥寥可數(shù)，梅若涵恰巧就是其中之一。且在蘭陵，她們各有擁躉不分上下，沈七一直沒弄明白，梅若涵論樣貌、家世樣樣不如自己，卻能和自己并駕齊驅(qū)，所以她不得不對梅若涵另眼相看。
    況且梅若涵其人也算眼高于頂，她曾下過話，將來所嫁之人必是自己親自挑選，乃畢生所愛，否則寧愿青燈古佛，所以梅家也沒人敢逼她成親。沈七現(xiàn)在有了些興趣，想看看究竟能讓梅若涵看在眼里的人是個(gè)什么樣子。
    沈七回到蘭陵就跟魚兒歸了大海一般，那是她的天地。本來該在九月中旬才開社的菊花社也因?yàn)樗幕貧w而提前開社，她沈七自然是那當(dāng)然不讓的社主。
    蘭陵貴族女子每月都會以花結(jié)社，或談詩，或論道，或評天下風(fēng)流人物，或析天下之紛擾時(shí)事，并不局限于女兒家的瑣碎話題。每一社總要推舉一個(gè)社主，除了夏季沈七不在的七月、八月，以及一月的梅花社，其他各月的花社她都是公選的社主。能入得花社的女子都是出身高門大族之人，對身份要求格外嚴(yán)苛，未嫁之女非正室所生不入，已嫁之婦非正室不入，無才者不入、無貌者不入，所以盡管蘭陵世族之女甚多，能入得這花社的卻只有寥寥十三人而已，但這花社卻是蘭陵女子都想進(jìn)入的組織，一進(jìn)此社，身價(jià)倍增，連夫家都要高看許多。
    九月初五，菊花社于沈家的澄懷園開社。沈七也不過是昨日才到，今日便能舉行盛大筵席，實(shí)非易事，她也只是要顯擺顯擺自己當(dāng)女主人的能力而已。
    這一日，澄懷園外雷車接軫，羽蓋成蔭，能接到沈七的邀貼都是一件幸事。雖然花社只有十三人，但是每封開社之日，來賀喜的至少不下百三十人。
    今日來賀喜的人里自然有蘭陵王韓琛。沈七并沒有親自出來迎接，雖然她是社主，可她傲然慣了，這蘭陵城里還沒有一個(gè)人能讓她倒履相迎的。
    “今日這么熱鬧，不如咱們以一場馬驢鄭袷ふ嚦傻媒袢站棧ㄖ皇茲綰危俊鄙蚱咴謁碩枷な奐誄位吃暗墓夥璉綠們笆輩沛╂┏魷幀k孀潘某魷鄭》路鶩痹級ê靡話閶蝗肝奚扛鋈說哪抗舛甲匪孀潘牟階櫻腥松踔亮粑疾桓遙團(tuán)戮帕慫
    沈七習(xí)慣了這種場合，也喜歡這種場合，喜歡每個(gè)人都為她安靜下來，光風(fēng)霽月堂前的平地雖大，但因?yàn)榘察o，所以她輕聲說來的話也能讓每個(gè)人都聽在耳朵里，記在心上。
    “此意甚好！”平素沈七的擁躉立即附和，一時(shí)間氣氛又熱鬧起來。馬孿窒率12杏諢木忻竇洌笞遄擁芪蘼勰信鄖髦麴汀
    沈七笑了笑，轉(zhuǎn)頭對身邊的人遞了個(gè)眼色，早有人將馬魯〉氐囊揮t鎂咦急負(fù)昧耍玫仍誄≈釵灰頻匠位吃拔鞅叩魯　i蚱咧越韁匱≡謖飫錚膊還強(qiáng)闖位吃壩懈魯。綣墼白擁木闌攏獬位吃盎乖對都安簧仙蚣業(yè)鈉淥復(fù)νピ骸
    沈七的眼睛沒往場中人看，儼然就是眼睛長在頭頂上之人，對蘭陵王韓琛也不過是快速的掃了一眼，快得讓人無從發(fā)現(xiàn)。沈七不得不承認(rèn)，韓琛有讓梅若涵傾心的本錢，氣度雍華軒朗，與那過分俊美的容顏調(diào)和得相得益彰，沒有一絲落魄皇子的窘困，倒平添一股君臨天下的氣魄。
    只是沈七自負(fù)容貌過人，所以對他人的相貌反而不怎么重視，她想嫁的男子自然也不能僅僅只是一個(gè)繡花枕頭，金玉其外。
    “主子，那蘭陵王爺長得可真……”錢兒在一旁都看直了眼，她知道自家主子不方便放肆的打量那人，可她這個(gè)做下人的卻沒有顧忌。
    （接上文）
    “怎么，把你的魂都迷了去了？”沈七嗔了一聲，“少給我這個(gè)做主子的丟臉。”
    到韓琛轉(zhuǎn)身離開后，沈錢才回過神，嘴巴里“嘖”了兩聲，仿佛在品嘗什么美味而意猶未盡。“主子，可他真的……”錢兒想催促著沈七趕緊走。
    “不要以貌取人，小心金玉其外。”沈七十分自負(fù)，總覺得容貌絕麗之人中，只有她自己是金玉其外而且金玉其內(nèi)之人，其余的都是敗絮，這一條論斷無分男女，看眾人對韓琛容顏的關(guān)注，她更是內(nèi)心不舒服，總覺得一個(gè)男人靠外表吃飯，定然算不上男兒。
    “今日能得王爺光臨，小女子只覺得蓬蓽生輝，不如咱們就以王爺從華朝帶來的人為一隊(duì)，咱們蘭陵人出一隊(duì)，賽一賽如何？”沈七說出了許多蘭陵男兒的心頭所愿，所以附和聲更隆。許多人看韓琛一出，吸引了無數(shù)人的目光，而且還即將摘走蘭陵的“梅花仙子”，如何能服氣，只是不好動粗，能在這馬魯n弦喚細(xì)呦攏勻蛔詈謾
    韓琛淡掃了一下沈七，清淺一笑，“恭敬不如從命。”韓琛表面上和風(fēng)霽月，爾雅儒和，絲毫看不出王爺?shù)母甙良茏樱炊幪幰桓倍Y賢下士的模樣，更讓很多看他不順眼的人咬牙切齒。
    只是他看這光艷動天下的沈七也不過如此而已。
    沈七遲遲不出，處處擺著主人的高傲架子本就不為他所喜，更何況言行還如此幼稚。他觀沈七，的確是光艷動天下，這五字到名副其實(shí)。在皇室，他見過不少傾城傾國的美人，可都比不上眼前這女子的三分。她緩緩行來，不用華麗的衣飾，不用豪華的排場，她本身就能把全場都烘托得仿佛不是人間，而是到了瑤池，見到了天帝的公主一般。盡管韓琛對沈七的遲到有所不喜，但也不能否認(rèn)在初看她的那一瞬間，也有些恍惚。
    不過看她之后的言行，卻不過爾爾。馬麓穎焙私鞅彼母鏨偈褡宀柯渫吵票焙┐脛性臼茄閱卸鄢衣沓≈劍性私腦煳餃沼葡兇隼種攏救娼閱苕蟻罰鵪悄兇由形渲瑁∫幌蚨疾幌不墩庵址縉8慰鱸諫蚱叩難壑校獾檬さ哪兇硬還恢鄧欽廡┞沂覽鎦恢盎蹲骼值母救嬉環(huán)模鏤囊治湓謖餑謨峭饣嫉氖焙潁釷遣桓茫運(yùn)2幌不渡蚱噠庵秩恕
    何況沈七還給了他一個(gè)下馬威，說他蘭陵王不過是遠(yuǎn)客，將他同蘭陵人分化開來，讓他和這里的人立于兩個(gè)立場，并不是韓琛想看到的局面。他要的是將蘭陵收入囊中，成為他作戰(zhàn)的大后方。
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    場中二十人開始你爭我多，兩隊(duì)分守南北二場，各場立桓置板，板下開孔為門，加網(wǎng)而為囊，能奪得鞠擊入網(wǎng)囊者得一籌，看雙方擊球入囊多寡決勝負(fù)。在場為蘭陵子弟吶喊助威者喊聲震天，他們完全瞧不上西華那邊來的人，總覺得他們才是土包子，沒見過蘭陵的富庶。況且蘭陵子弟無事就浸淫此技，與其說是比賽，不如說是炫耀，每個(gè)人都在擺各種高難度的騎馬動作，引得在場女子的注意和歡呼。
    只不過震天的助威聲和花里胡哨的表演技巧都沒有什么實(shí)質(zhì)性的幫助，已經(jīng)過了半個(gè)時(shí)辰，場里還是不分勝負(fù)，蘭陵王帶來的一支隊(duì)伍游刃有余，卻不急著進(jìn)攻，每個(gè)人色如平常，只隊(duì)長偶爾瞥向韓琛，等他指示，并不敢贏過蘭陵子弟兵，都知道主上是要籠絡(luò)人心，所以每入一個(gè)球，反而還要給對方制造機(jī)會，讓他們也勝一籌。
    不過當(dāng)局者迷，那些蘭陵子弟自己卻看不到自己的處境，反而極盡奚落蘭陵王隊(duì)的懦弱。最后韓琛出聲叫停。“如此比下去，不知何時(shí)才能分出勝負(fù)。孤愿以四敵十，再決勝負(fù)，不知諸位意下如何？”韓琛終于開口，他心情不錯(cuò)，看來蘭陵人還是熱血奮勇，崇敬的是勝利者，他觀察良久，才出此招。
    沈七的眼睛開始往韓琛的身上轉(zhuǎn)，此間她是主人，蘭陵王居然不問她的意見，轉(zhuǎn)而詢問各方，可見并沒有將自己放在眼里，這于男子里馳騁已久無往不利的沈七來說是一件格外新鮮的事情。不過她意外韓琛的托大，盡管今日那些蘭陵人有些驕矜，顧著炫耀，可是她卻知道若拼起實(shí)力來，他們并不弱，這些人都是沈七特地安排上場的，自然都不是弱者，等的本就是給蘭陵王這個(gè)外來者一個(gè)下馬威。
    不過韓琛這一番托大，惹怒了不少人，覺得他是瞧不起蘭陵人，場中的隊(duì)員開始激憤。隊(duì)長向沈七望了望，她點(diǎn)點(diǎn)頭。雖然以十勝四有些不光彩，但這蘭陵王氣焰太囂張，不打壓一下以后實(shí)在不好對付。“哥哥，不如你也下場玩一玩吧？”沈七側(cè)身對自己的五哥道，這蘭陵城里馬麓虻米詈玫墓系謀閌巧蚣椅甯縞蚯嗲鎩
    沈青秋點(diǎn)點(diǎn)頭，對手既然敢放出那種大話，自然他們也不能輕視對方。沈七也不是那種一味自大的人，她見蘭陵王起身，目光往自己這個(gè)方向投來，心里一緊，哪知那目光卻穿過了她，投在了她的左手后方，仿佛她不過是透明物體一般，又或者不過是惱人的障礙物。沈七知道自己的左后是誰，正是梅若涵。
    沈七隨著眾人的目光回首，就看梅若涵面色緋紅，她素來冷冰冰的臉上居然會出現(xiàn)這種羞意，沈七很意外，不過這顏色倒為梅若涵增添了不少容光，在沈七看來都有些迷惑了，更何況他人。蘭陵王對著梅若涵，笑了笑，仿佛春風(fēng)拂碧波，在每個(gè)女子的心里都蕩起了漣漪。