“你以為，朕扣了你的銀子，跑到皇后這里來，就能要到不成？”</br>　　梁啟突然話鋒一轉，讓梁休大感意外。</br>　　心下疑惑，忍不住問道：“父皇何出此言？難道母后掌管偌大一個后宮，手頭上還沒一點油水？”</br>　　他心里充滿深深的懷疑。</br>　　這么大個后宮，不說太監(jiān)宮女。</br>　　單是那些嬪妃貴人們的吃穿用度，月俸賞賜，就是很大一筆開銷。</br>　　而這些，可都是皇后一人說了算。</br>　　哪怕指甲縫里稍微扣一點，或是找個由頭罰點款，那也是難以想象的巨大油水。</br>　　難道這家老娘真的蠢萌到，為了當什么六宮表率，公平公正，連雁過拔毛都不會？</br>　　梁休這番可謂口沒遮攔的話語，惹得梁啟眼角抽動。</br>　　好嘛，這兔崽子，非但在朝會上，讓老子跟著你差點丟臉。</br>　　現在居然，又胡亂臆測起你母后來了，簡直無法無天。</br>　　越看越覺得這小子欠抽，忍不住又一巴掌，呼在梁休后腦勺上。</br>　　打得梁休齜牙咧嘴，一個勁求饒呼痛，一臉委屈巴巴的樣子。</br>　　梁啟可不吃他這套，訓斥道：“胡說八道！什么油水？休得在這里胡亂誹謗皇后。”</br>　　“要不是看在你母后面子上，朕早叫人把你拖出去打板子，知道了嗎？”</br>　　梁啟眼睛一瞪：“還不快給你母后道歉！”</br>　　梁休一邊揉著后腦勺，一邊用無辜的眼神看著皇后：“母后……”</br>　　“行了，太子不必道歉，本宮知道你不是有心的。”</br>　　皇后不以為然地笑笑，伸手將梁休拉到跟前，朝他腦后看了看，關切地問：“剛才沒打疼吧？讓為娘看看。”</br>　　梁啟一臉苦笑：“皇后這是什么話，朕的兒子，難道朕還能真下狠手？別這么慣著他，謹防慈母多敗兒。”</br>　　皇后怔了怔，扭頭白了他一眼，沒好氣道：“陛下說的輕巧，當初我們母子，可是闖過好幾道生死關，最終才誕下休兒。”</br>　　“但凡他受到一點傷害，本宮都心疼得不行，也只有陛下，才會這樣不在乎。”</br>　　這話讓梁休心里一陣感動。</br>　　可憐天下父母心，尤其是當母親的，真是太偉大。</br>　　梁啟也知道皇后當初生育的不易，于心有愧，只得賠著笑，又是道歉，又是哄著，這才讓皇后重新綻放笑顏。</br>　　忽然想到梁休此行的目的，皇后拉起他的手，嘆了口氣：“太子，你也別以為你父皇是在騙你。”</br>　　“實不相瞞，自從去歲入冬以來，大炎境內很多地方都不太平。”</br>　　皇后臉上浮現一絲凝重：“你父皇為了應對局面，整日憂心思慮，辛苦操勞。”</br>　　“朝廷的事，我后宮幫不上什么忙，只能節(jié)衣縮食，為天下女子做一個表率。”</br>　　她突然指了指桌上的水果糕點：“就這一桌，也是本宮知道太子到訪，才特意置備的，換作平時，絕不會如此鋪張。”</br>　　說到這，皇后似乎想起什么，揮手將萍兒招來身邊。</br>　　萍兒此時手里，不知從哪抓來一個繡花荷包，交到皇后手上。</br>　　皇后轉過身，就將荷包往梁休手里塞，一邊歉意笑道：“太子難得來找本宮幫忙，本宮也不好意思讓你白來一趟。”</br>　　“這里是五十兩銀子，是本宮自己積攢的一點私房錢，你若是手頭不寬裕，先拿去用著。”</br>　　梁休整個人都僵住了。</br>　　明明手中五十兩銀子，其實重量很有限，然而握在手里，卻像是握著一座山。</br>　　何止萬鈞！</br>　　重得梁休有種托不住的感覺。</br>　　這不是錢，這是一份沉甸甸，不求回報，比天高比海深的親情。</br>　　梁休心里突然升起一股負罪感。</br>　　就像一無是處的兒子，明明早已成年，卻不知報恩反哺，還在壓榨老母的血汗錢一樣。</br>　　他覺得，此刻的自己，就是這樣一個混蛋角色。</br>　　越想心里越慌，梁休趕緊將荷包推回給皇后：“這、這錢，兒臣不能要……”</br>　　皇后抓著荷包，有些不知所措，擔心道：“怎么了，皇兒，難道你是嫌棄不夠？”</br>　　她又將荷包往回推：“你先拿著，不過你直接說，本宮替你想辦法。”</br>　　話音剛落，便聽見一道重重的冷哼。</br>　　“朕就說，皇后你太慣著他，五十兩銀子，還嫌不夠，朝中一個五品官員，一個月的俸銀還不到這個數呢。”</br>　　梁啟面色惱怒：“依朕看，他就是貪得無厭。”</br>　　“不是的，父皇……”</br>　　梁休知道他誤會了，想要解釋，卻被梁啟冷聲打斷：“不是什么不是？！你身為太子，成天卻只顧要錢，揮霍無度，可有為我大炎朝想過？！”</br>　　不等梁休說話，他邊繼續(xù)道：“你知不知道？去歲因為南方地區(qū)大旱，糧食減產，朝廷賦稅少收了足足三成。”</br>　　“這半年來，朝廷一直忙著賑災，撥款，調運糧草，安置流民。”</br>　　他的聲音有些沉重：“實話告訴你，這還不到開春，戶部的存銀和糧秣，已經消耗了大半。”</br>　　“還不知道，能不能捱到秋收，到時，恐怕連給官員發(fā)俸祿都困難。”</br>　　他突然握緊雙拳，目露寒芒：“可恨的是，這個時候，其他地方，又有人出來給朕添亂……”</br>　　因為炎朝國庫緊張，加之這個時代交通落后，糧食調運困難，地方官吏的能力也參差不齊。</br>　　南方一些地區(qū)，這半年來，一直存在著賑災不力的情況。</br>　　這種情況一直持續(xù)了數月，終于被當地的反叛勢力，找到了機會。</br>　　在最南端的州縣，出了一個悍匪，名叫林踏天。</br>　　此人武藝高強，背靠當地一些異族勢力，裹挾了幾萬流民造反。</br>　　這些人戰(zhàn)斗力不可小覷。</br>　　短短兩個月時間，他們已經打下好幾個縣城，禍害波及三州之地。</br>　　而位于北方，帝國的宿敵北莽朝，最近似乎也在蠢蠢欲動。</br>　　入冬以來，他們的邊境軍，頻繁出現在兩國邊境，已經襲擾了大炎國境好幾次。</br>　　一路燒殺搶掠，無惡不作，罪行累累。</br>　　為此，駐守大炎邊疆的將士，幾次向朝廷請求，出塞決戰(zhàn)。</br>　　偏偏大炎朝的國庫，如今卻撥不出錢財打仗，只能選擇被動挨打，忍氣吞聲。</br>　　說到這里，梁啟看了眼梁休，忽然仰天長嘆：“內憂外患啊，所以，你母后能給你五十兩，你還有什么不滿足的？”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>