南粵，墉王府內(nèi)。</br>　　一封來(lái)自大炎北海的信送到了他的桌上。</br>　　墉王拆開(kāi)信封，仔細(xì)看了一遍信里的內(nèi)容，才把這封信放在燭火上點(diǎn)燃，燒成了灰燼。</br>　　他的嘴角也勾起了一抹笑容。</br>　　“周先生。”</br>　　墉王的聲音有些沙啞，平日里大部分時(shí)間都和墉王形影不離的周閑立刻上前，恭敬道：“王爺，有何吩咐？”</br>　　墉王抬起眸子，笑道：“周先生，吉利國(guó)那邊傳來(lái)消息，他們已經(jīng)順利抵達(dá)北海邊境，再往前行進(jìn)百里，就能抵達(dá)北海，到時(shí)北海百姓們都將會(huì)籠罩在他們的炮火之下。”</br>　　周閑眉頭不易察覺(jué)的挑動(dòng)了幾下，問(wèn)道：“王爺，可前兩日大炎東境來(lái)信，陛下已經(jīng)領(lǐng)兵攻破東秦邊境防線，深入東秦境內(nèi)，我們委托吉利國(guó)前往北海，為的是逼著陛下從東境撤軍，可從如今的情況來(lái)看，若是繼續(xù)下去，卻只會(huì)逼著陛下繼續(xù)攻打東秦，以此來(lái)削弱吉利國(guó)的影響力。”</br>　　他沉吟片刻，還是對(duì)墉王說(shuō)道：“更何況，此前我們所預(yù)想的，是艦隊(duì)抵達(dá)北海之后，只在沿海進(jìn)行威懾，可按照如今的情況來(lái)看，除非艦隊(duì)當(dāng)真對(duì)百姓開(kāi)火，否則陛下絕不可能有任何反應(yīng)。”</br>　　“可一旦開(kāi)火，那就違背了我們的初衷，而且到時(shí)候遭殃的，也是大炎的百姓。”</br>　　他說(shuō)這番話的時(shí)候憂心忡忡，而且他還有一句話沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。</br>　　不管是炎帝還是如今在京都頗有民望的太子梁休，兩人都是愛(ài)民如子的典范，一旦讓他們知道墉王參與了這場(chǎng)針對(duì)百姓的行動(dòng)之后，定然不可能輕易放過(guò)墉王。</br>　　可他話音未落，墉王卻立刻站起身來(lái)，擺了擺手，打斷了周閑的分析。</br>　　“周先生，本王知道你的意思，可在本王看來(lái)，你的想法卻太保守了。”</br>　　“以往本王不敢得罪朝廷，是因?yàn)槌⒂行郾偃f(wàn)，可如今本王已經(jīng)從吉利國(guó)手中買(mǎi)來(lái)了許多火器，再加上經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的南粵軍隊(duì)，就算當(dāng)真和朝廷的軍隊(duì)對(duì)上，又有何懼？”</br>　　周閑瞳孔驟然緊縮，一臉驚恐的看向墉王，聲音顫抖問(wèn)道：“王爺，你這可是……”</br>　　“可是什么？是造反對(duì)么？”</br>　　墉王深深看了他一眼，忽然不屑笑了一聲道：“當(dāng)今陛下，也不過(guò)是我的侄兒，我的父皇，更是他的太上皇，只是當(dāng)初父皇將這皇位交給了他父親，他父親又傳給了他，可要說(shuō)這片天下，也有本王的一份。”</br>　　“更何況，過(guò)往二十年間，他一味發(fā)展軍備，卻忽視了民間疾苦，官僚營(yíng)私，如今的大炎早已烏煙瘴氣，百姓們民不聊生，可他發(fā)展了二十年的軍隊(duì)，與西洋那些人的兵器相比，卻是天差地別，既然文不成武不就，那這皇帝就是德不配位。”</br>　　“既然是個(gè)不稱(chēng)職的皇帝，為何不能將他換掉？”</br>　　墉王越說(shuō)越興奮，眼神中滿是狂熱深色。</br>　　若是讓旁人聽(tīng)見(jiàn)這番話，只怕當(dāng)真要以為他是個(gè)憂國(guó)憂民的好王爺。</br>　　只是……</br>　　周閑看了他一眼，心知肚明，如果墉王當(dāng)真有這么大的報(bào)復(fù)，那他就不會(huì)再南粵境內(nèi)販賣(mài)阿芙蓉了。</br>　　不過(guò)他也知道，墉王的話并沒(méi)有說(shuō)完。</br>　　果然，墉王頓了頓，又繼續(xù)道：“本王最得意的，便是經(jīng)商的本事，如今大炎的百姓雖然沒(méi)錢(qián)，可本王能帶著他們變得富裕，只要和這些西洋人做貿(mào)易，本王就能給百姓們帶來(lái)源源不斷的財(cái)富，等到那時(shí)，萬(wàn)民富足……”</br>　　他話說(shuō)到一半，把后面的內(nèi)容收了回去。</br>　　只不過(guò)周閑心如明鏡，他后面沒(méi)說(shuō)出來(lái)的內(nèi)容，就是那在世人眼中大逆不道的念頭。</br>　　……</br>　　東秦，皇都西邊，是一座名叫玉清城的城池。</br>　　玉清城內(nèi)，此刻是半晌午十分，太陽(yáng)雖然已經(jīng)升上天空，但還不算太過(guò)炎熱，以往這個(gè)時(shí)候，百姓們都會(huì)趁著還沒(méi)熱起來(lái)的時(shí)候，到街上活動(dòng)一番，可是今天的玉清城卻顯得十分寂靜。</br>　　城中百姓們家家戶戶門(mén)窗緊閉，誰(shuí)也不敢出門(mén)。</br>　　“捐糧捐糧，捐的什么勞什子糧，家里糧食都捐完了，也不見(jiàn)有一兵一卒出城迎敵。”</br>　　一戶人家之內(nèi)，一個(gè)中年男子正看著家里的米缸發(fā)愁，前兩日城中守城軍突然傳來(lái)消息，大炎的軍隊(duì)正朝著東秦皇都方向打來(lái)，逼著家家戶戶捐出糧食，作為應(yīng)敵之用。</br>　　可大炎軍隊(duì)已經(jīng)到了城外，玉清城守城軍卻還沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜。</br>　　任誰(shuí)都清楚的很，守城軍想的根本就不是如何應(yīng)對(duì)敵人，而是要在大炎軍隊(duì)到來(lái)之前，再撈一筆。</br>　　門(mén)口處，一個(gè)扎著羊角辮的小丫頭推開(kāi)一條門(mén)縫，想要偷偷溜出去，可剛走出幾步，就被男子發(fā)現(xiàn)，連忙拽了回去。</br>　　“快點(diǎn)回來(lái)，大炎的軍隊(duì)已經(jīng)打過(guò)來(lái)了，你想被他們抓走嗎？”</br>　　小丫頭的父親指著她的鼻子，厲聲呵斥道，可這個(gè)年紀(jì)的小丫頭哪里明白發(fā)生了什么，只聽(tīng)到自己不能出門(mén)，還要被訓(xùn)，頓時(shí)哇哇大哭了起來(lái)。</br>　　“你再哭？你再哭我就把你丟在這里，讓你一個(gè)人被人抓走！！”</br>　　父親氣不打一處來(lái)，抬手就要一巴掌打去，可還沒(méi)等手臂落下，就被人一把抓住。</br>　　緊跟著一個(gè)渾厚洪亮的聲音，就在他身后響起：“小孩子不懂事，就要慢慢教，非打即罵的教育孩子，只會(huì)適得其反，你不知道么？”</br>　　“關(guān)你什么事？”</br>　　男子的家事被人指指點(diǎn)點(diǎn)，頓時(shí)一陣惱火，回過(guò)頭正想和對(duì)方爭(zhēng)辯，可剛一回頭看清楚身后景象，立馬被嚇得一屁股坐在地上。</br>　　因?yàn)樵谒砗螅谷徊恢螘r(shí)正站著少說(shuō)也有數(shù)千人的整齊軍隊(duì)，領(lǐng)頭之人是個(gè)穿著盔甲的中年男子，面色威嚴(yán)，神情冷峻。</br>　　再加上這兩日城里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的消息，他就算是傻子也該明白，眼前這些士兵，正是來(lái)自大炎的軍隊(duì)。</br>　　男子嚇的兩腿哆嗦，可還是將小丫頭拉到身后，和眼前將領(lǐng)四目相對(duì)，絲毫不懼，而是咬緊牙關(guān)道：“大炎賊人，你們想做什么？要想動(dòng)我女兒，先從我身上踩過(guò)去。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>