大雪越落越大，竟是沒(méi)有半分停下的意思，夫妻兩人在積雪上踩踏出的腳印，很快又被新雪所覆蓋。
    就在這個(gè)大雪天氣，也許是有意，也或許是無(wú)意，有人不期而遇。
    來(lái)人是一名披著黑色大氅的年輕男子，相貌俊美，略帶幾分陰柔之氣，想來(lái)若是作紅妝打扮，比尋常女子還要美上幾分，不過(guò)此時(shí)他卻是身著黑色蟒袍，頭戴金冠，英武十足，只是眉宇間始終郁結(jié)有一股淡淡陰郁之氣，揮之不去，不似長(zhǎng)壽人主之相。
    徐北游略一猶豫，停下腳步，拱手道：“牧兄，久違了。”
    黑色大氅落白雪，來(lái)人正是東北牧氏的當(dāng)家之人，有牧王之稱(chēng)的東北遼王牧棠之。
    牧棠之也隨即拱手還禮道：“徐賢弟，的確是久違了。”
    兩人的語(yǔ)氣都極為平靜，半點(diǎn)也不像你死我活的敵人，倒像是久別重逢的友人。
    挽著徐北游胳膊的蕭知南不知痕跡地松開(kāi)徐北游，輕聲道：“你們敘舊，我去那邊的亭子里坐會(huì)兒。”
    徐北游點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    蕭知南與牧棠之互相微微點(diǎn)頭示意之后，擦肩而過(guò)。
    披著寶藍(lán)色大氅的蕭知南在大雪飄搖之中，獨(dú)自走向不遠(yuǎn)處的一座亭臺(tái)。
    其實(shí)認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，牧棠之幼時(shí)曾被皇帝陛下接入宮中教養(yǎng)，他是與蕭白一起長(zhǎng)大的，所以他與蕭知南相識(shí)極早，交情也相當(dāng)不淺，當(dāng)初蕭知南游歷東北三州，就是借住在牧棠之的王府中，由此便可見(jiàn)一斑。
    反觀他和徐北游之間的關(guān)系，說(shuō)到底不過(guò)是當(dāng)初公孫仲謀造訪牧王府時(shí)的一面之緣，著實(shí)談不上深交。
    可今日卻是蕭知南主動(dòng)避開(kāi)，讓徐北游和牧棠之兩人詳談。
    這就很有意思了。
    徐北游和牧棠之對(duì)面而立，任由紛紛大雪不斷落下。兩人之間有了片刻的沉默，誰(shuí)也不曾開(kāi)口，只能聽(tīng)見(jiàn)大雪紛紛而落的細(xì)微聲音。
    最終還是牧棠之主動(dòng)開(kāi)口道：“古人言，士別三日當(dāng)刮目相待，我與徐兄弟別過(guò)已有三年的時(shí)間，又何止是刮目相看，徐兄弟二十年不鳴，一鳴驚人天下知，如今威動(dòng)天下，無(wú)論是劍宗宗主也好，還是朝廷中的平虜大將軍、小閣老也罷，常人能有其一已是天大幸事，徐兄弟卻能身兼數(shù)職，實(shí)在讓人佩服。”
    徐北游平靜道：“劍宗宗主之位，是先師的遺愿，所謂的小閣老，是家父的期望，至于身掛平虜大將軍印，則是知南的一番好意了，其實(shí)與徐某人并沒(méi)有太大干系。”
    “這話說(shuō)得太過(guò)謙虛。”牧棠之微笑道：“有句話叫做爛泥扶不上墻，若非徐兄弟本就是天下間一等一的英雄人物，縱使公孫先生、韓閣老和齊陽(yáng)有心扶持，也坐不穩(wěn)這等位置。”
    徐北游笑了笑，不置可否道：“牧兄此番也是來(lái)參加盂蘭盆節(jié)法會(huì)的？”
    牧棠之毫不掩飾道：“參加盂蘭盆節(jié)法會(huì)只是其一，愚兄也想趁此時(shí)機(jī)，見(jiàn)一見(jiàn)各路高人，順帶再拜訪下佛門(mén)的方丈大師，只是沒(méi)想到徐兄弟也會(huì)來(lái)參加盂蘭盆節(jié)法會(huì)，先前見(jiàn)識(shí)了徐兄弟大展神威，不愧是天下三圣之一。”
    “牧兄過(guò)譽(yù)了。”徐北游擺擺手，道：“說(shuō)起來(lái)，三年不見(jiàn)，牧兄也是大變模樣，只是反出了朝廷，你我如今可不再是一家人了。”
    牧棠之臉色不變，淡然道：“愚兄之所以要跟隨蕭瑾、林寒起事，其實(shí)也是不得已而為之。畢竟近二十年來(lái)，朝廷不斷削我手中權(quán)柄，而我則是一退再退，讓我交出幽州和錦州，我交了，讓我交出東北三州的賦稅大權(quán)，我也交了，可到最后，朝廷竟是要我交出最后的兵權(quán)，要知道這東北大軍乃是我牧氏數(shù)代人苦心經(jīng)營(yíng)的結(jié)果，也是我牧氏在這世間安身立命的本錢(qián)，若是將它也拿了去，便是要斷我牧氏的根，正所謂斷人財(cái)路如同殺人父母，朝廷的削藩意圖昭然若揭，我牧氏便不得不反了。”
    徐北游沉聲道：“當(dāng)年定鼎一戰(zhàn)在即，太祖皇帝與江南陸謙形成決戰(zhàn)之勢(shì)，無(wú)暇顧及東北牧氏，于是封官許愿，使牧氏一族成為本朝唯一的異姓王，世襲罔替。可太祖皇帝卻從未許諾過(guò)東北大權(quán)要世世代代都掌握在牧氏的手中，如今朝廷不是要廢黜牧氏的藩王封號(hào)，而是要收回這些權(quán)力，在徐某看來(lái)，其實(shí)并無(wú)不妥之處。”
    “一個(gè)空頭藩王？”牧棠之眼神幽深，陰沉道：“那我牧氏當(dāng)初又何必歸順大齊！”
    徐北游平聲靜氣道：“事已過(guò)去一甲子，再言何益？”
    牧棠之忽然一笑，“徐兄弟說(shuō)得是啊，這些已經(jīng)無(wú)法改變的事情，的確沒(méi)有再說(shuō)的必要了，不過(guò)剛才徐兄弟提到了定鼎一戰(zhàn)，愚兄倒是有句話要說(shuō)，當(dāng)年貴宗的上官祖師之所以會(huì)身死道消，與大齊的太祖皇帝蕭煜有著莫大干系，如今徐兄弟不但娶了蕭煜的孫女，而且還豁出性命為大齊四下奔波，若是大劍仙在天有靈，不知會(huì)做何想？”
    徐北游稍稍沉默片刻，緩緩說(shuō)道：“這位上官師祖，我素來(lái)是只聞其名，未見(jiàn)其人，先師是師祖的弟子，我與知南的親事，先師在世時(shí)就已有端倪，后由家父代為牽線，可以說(shuō)是父母之命媒妁之言，并無(wú)絲毫不妥之處。再者說(shuō)了，徐某這一身劍三十六的修為，卻是傳承自師祖的遺贈(zèng)，想來(lái)是師祖已經(jīng)認(rèn)可了我這個(gè)不肖后輩。”
    牧棠之輕聲問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”
    徐北游坦然道：“牧兄，你覺(jué)得當(dāng)初一個(gè)還未踏足地仙境界的無(wú)名小子，又是如何能一劍斬掉道門(mén)太乙救苦天尊的手臂？”
    牧棠之默然無(wú)語(yǔ)。
    徐北游抬頭朝蕭知南的方向看了一眼，只見(jiàn)她獨(dú)自一人倚在亭臺(tái)的柱上，嬌怯怯地一副弱不禁風(fēng)模樣，秀眉微蹙，若有深憂。
    似是感受到徐北游的視線，她頓時(shí)收斂了臉上所有的憂慮，抬起頭沖徐北游展顏一笑。
    牧棠之也發(fā)覺(jué)了徐北游的視線，不過(guò)沒(méi)有轉(zhuǎn)身，仍是望著徐北游，“徐兄弟可是要去見(jiàn)方丈大師？”
    徐北游收回視線，“牧兄何必明知故問(wèn)。”
    牧棠之輕輕嘆息一聲，幾番猶豫之后，緩緩說(shuō)道：“如果……如果說(shuō)，有朝一日，牧某身遭不幸，還望徐兄弟能留情一二，讓這牧氏，不至于絕了后去。”
    徐北游略微驚異道：“既然牧兄明白這是一條死路，又為何不及早回頭？”
    牧棠之搖頭道：“此非死路，卻是無(wú)法回頭的不歸之路，向死而生，總歸還有一線生機(jī)，再者說(shuō)……”
    他微微一頓，臉上不再有陰郁之色，滿是大丈夫的豪情壯志，一字一句道：“大丈夫必有所為。”