也許，梳個(gè)吉祥的發(fā)髻，真給新年開(kāi)了個(gè)好頭。
    潮生不但給滿(mǎn)兒和伍媽媽梳了，甚至這院里的其他人也紛紛過(guò)來(lái)湊熱鬧：“來(lái)來(lái)來(lái)，給我也梳一個(gè)?！?br/>     也許是過(guò)年的喜氣，讓人們暫時(shí)都放松下來(lái)。平時(shí)的尖酸刻薄，爭(zhēng)執(zhí)辱罵，在這樣的好日子里誰(shuí)都不會(huì)去提起。
    潮生也笑嘻嘻的，看不出正坐在她身前的這個(gè)女人還揪過(guò)她的耳朵，差點(diǎn)揪出血來(lái)。
    她一上午別的沒(méi)做，凈梳頭了。什么元寶髻，金鳳髻，梅花髻……梳得她手都軟了，胳膊酸得抬不起來(lái)。
    過(guò)年吃了一頓煮年糕——其實(shí)潮生上輩子是北方人，更習(xí)慣吃餃子?？墒窃谶@里就不用挑剔了，煮年糕也很好吃，這應(yīng)該就算她們的年夜飯了。年糕糯糯的，帶著一絲甜味兒。
    這絲甜味兒顯得多么奢侈，多么虛幻。
    潮生已經(jīng)是第二次被甜味兒感動(dòng)了。
    好象這味道可以讓她麻木的舌尖再回憶起往昔的幸福來(lái)。
    過(guò)年很好，可以穿得暖和，吃得很飽，不用把手伸進(jìn)冰寒徹骨的水里去洗衣裳——其實(shí)井水從地下剛打出來(lái)時(shí)是不冷的，手伸進(jìn)水里覺(jué)得溫溫的。
    可是外面很冷，有的時(shí)候刮著讓人睜不開(kāi)眼的大風(fēng)。沾了水的手很快就象是要凍僵了一樣，可你也總不能一直把手伸在水里不拿出來(lái)，那樣會(huì)凍壞。雖然你自己沒(méi)覺(jué)得冷，可是那寒勁兒已經(jīng)侵進(jìn)骨頭里了。
    浣衣巷沒(méi)有年紀(jì)很大的人，潮生沒(méi)敢問(wèn)為什么。
    這個(gè)院子里年紀(jì)最大的是伍媽媽?zhuān)Y歷最老，看起來(lái)也的確很老，鬢發(fā)里有星星點(diǎn)點(diǎn)的白，臉上也有皺紋?？墒锹?tīng)滿(mǎn)兒說(shuō)，伍媽媽還不到四十。滿(mǎn)兒印象里，這兒也從來(lái)沒(méi)有過(guò)五十以上的人。
    不過(guò)潮生想，她大概明白原因。
    如果繼續(xù)這么勞作下去，大概不會(huì)活得太久。
    再說(shuō)，這里不但生存條件惡劣，重要的，沒(méi)有希望。
    每一天都在重復(fù)前一天，睜開(kāi)眼閉上眼都是一樣的日子。
    生了病，太醫(yī)是請(qǐng)不來(lái)的，藥渣可能弄到一點(diǎn)，但是貴的要命。
    所以潮生現(xiàn)在回想，自己在四十杖下面撿了條命，實(shí)在是運(yùn)氣太好了。
    伍媽媽那時(shí)候倘若不給她弄藥，她恐怕骨頭渣子都不剩了，早被扔到歲暮說(shuō)過(guò)的那個(gè)地方去。
    對(duì)，那地方叫宮人斜。
    等眾人圍著火爐子說(shuō)夠了話(huà)，吃完了花生和烤芋頭就散了。潮生和滿(mǎn)兒留下來(lái)打掃——她們倆最小。
    不管在哪兒，新人總是要被使喚的。
    伍媽媽不知從哪兒弄了酒。其實(shí)她平時(shí)也會(huì)喝一些，不過(guò)今天顯然是喝多了。
    她坐在那兒，臉紅紅的，要不是熟悉她的人，真看不出她其實(shí)已經(jīng)喝醉了。
    滿(mǎn)兒和潮生把她扶上床，伍媽媽并沒(méi)有睡意，她坐在那兒，忽然嘿嘿的笑了，然后又嗚嗚的哭。
    潮生有些不知所措，她沒(méi)照顧過(guò)喝醉的人。滿(mǎn)兒卻象是已經(jīng)見(jiàn)慣了，打了水來(lái)幫伍媽媽擦臉洗手洗腳，扶她躺下。她做這些熟練又自然。
    潮生想起她等于是伍媽媽養(yǎng)大的。
    也許她小時(shí)候，伍媽媽也這樣照料她?，F(xiàn)在她長(zhǎng)大了，就反過(guò)來(lái)了。
    伍媽媽嘴里念叨著：“浣衣女怎么了……浣衣女就下賤嗎？你害我……你們都害我……”
    滿(mǎn)兒放下帳子，回過(guò)頭來(lái)跟潮生解釋?zhuān)骸拔閶寢屗榷嗔撕媚钸哆@個(gè)，不過(guò)她也不大喝醉的?！?br/>     潮生點(diǎn)點(diǎn)頭，她理解。
    這種看不到頭的，沒(méi)有一點(diǎn)兒樂(lè)趣的日子，會(huì)把人壓垮逼瘋的。
    人總得有點(diǎn)寄托。
    伍媽媽就會(huì)時(shí)不時(shí)喝兩盅。
    而滿(mǎn)兒憧憬外面的一切。她覺(jué)得她總會(huì)出去的?？粗戏坷镬贍C繡補(bǔ)的那些華美的衣裳，她眼里的光彩簡(jiǎn)直可以稱(chēng)得上夢(mèng)幻。
    “說(shuō)不定有一天，我也能穿上那樣的衣裳呢。”
    而潮生，她牽掛著過(guò)去。
    遠(yuǎn)處傳來(lái)鞭炮聲，本來(lái)應(yīng)該熱鬧的聲音，在孤清的浣衣巷里聽(tīng)起來(lái)，顯得那么虛幻和蒼涼。
    潮生把被子卷緊了一些，沉沉地睡去。
    第二天一早，采珠就來(lái)了。
    她穿著新衣，一臉笑容。
    “潮生?！彼o緊拉著她的手，小聲說(shuō)：“你猜猜我昨天見(jiàn)著誰(shuí)了？”
    潮生心猛一跳：“誰(shuí)？”
    “青鏡！”采珠話(huà)一出口，就緊張地左右看了一眼，怕自己聲音太高了：“不，現(xiàn)在不能叫她青鏡了，她現(xiàn)在是李才人?！?br/>     “李才人？”
    潮生覺(jué)得自己可能還沒(méi)有睡醒，耳朵里嗡嗡的。
    “是啊，李才人。昨天我們主子帶我去福熙宮去給賢妃主子送東西，我看見(jiàn)了，沒(méi)錯(cuò)就是她，別人喊她李才人。她穿得很好，打扮得也好。我沒(méi)敢上去說(shuō)話(huà)?？晌铱隙ň褪撬??！?br/>     終于有了煙霞宮舊人的消息，可是卻讓潮生更加不明白了。
    青鏡……李才人……
    采珠從袖里掏出個(gè)小包塞給她：“這個(gè)給你。”
    “你別每次都給我東西……”
    “我那兒吃穿都有，這些是多的。”采珠小聲說(shuō)：“我沒(méi)跟她說(shuō)上話(huà)，不過(guò)你放心，既然她活著，還活得那么好，那含薰和其他人，應(yīng)該也活著的，只不過(guò)不知道她們?cè)谀膬??！辈芍槔^(guò)她的手重重握了一下：“說(shuō)不定含薰也成了一位貴人啦，下次再見(jiàn)到，咱們都認(rèn)不出她來(lái)了。”
    雖然這話(huà)里夸大的成分居多，可兩個(gè)人都從中得到了許多寬慰。
    采珠又和她說(shuō)了幾句話(huà)，她總是不能多待。
    潮生只來(lái)得及和她說(shuō)：“你要當(dāng)心，別干什么不該干的事兒，別惹了禍?！?br/>     采珠回頭擺擺手，快步跑了。
    而潮生則一直渾渾噩噩的，被她剛才帶來(lái)的消息所震撼。
    青鏡成了一位才人？
    那天晚上，她也在陳妃的屋里頭伺候的。
    在門(mén)外頭的潮生牽連到了這個(gè)地步，可是在屋里的青鏡卻……
    那其他的人呢？
    含薰呢？歲暮呢？她們會(huì)在哪兒？
    她們變成了什么樣？
    潮生急切著盼著采珠再一次到來(lái)，她也許會(huì)帶來(lái)更多的消息。
    讓潮生明白當(dāng)初到底發(fā)生了什么事。
    還有，讓她能找到自己未來(lái)的道路。
    但是一直到冬天漸漸過(guò)去，冰銷(xiāo)雪融，柳樹(shù)也發(fā)出蒙蒙綠的細(xì)芽，采珠都沒(méi)有再來(lái)。
    而潮生的生活，終于有了一點(diǎn)變化。
    對(duì)旁人來(lái)說(shuō)，是小變化，但對(duì)潮生來(lái)說(shuō)，這變化極大。
    伍媽媽把她叫了去，告訴她，她要調(diào)進(jìn)上房去干織補(bǔ)了。
    是的，織補(bǔ)。
    雖然也是苦差，從早到晚做，有人做得眼睛硬生生熬瞎?？墒呛拖匆孪啾?，織補(bǔ)起碼有片瓦遮頭，夏天不必頂著大毒日頭，冬天不必冒著嚴(yán)寒把手伸進(jìn)水里。
    這樣的好機(jī)會(huì)，憑什么掉在自己頭上？
    論親疏，滿(mǎn)兒和伍媽媽才更親，她們的關(guān)系有些時(shí)候象母女一樣。
    潮生已經(jīng)學(xué)會(huì)警惕，不動(dòng)聲色的。
    伍媽媽嘿地笑了一聲：“你有這個(gè)手藝，我知道。你剛來(lái)時(shí)給你換衣裳就知道了，捏針的人手生得不一樣?？赡菚?huì)兒我不能直接把你塞上房里去?！?br/>     “行啦，不用想那么多沒(méi)用的。”伍媽媽喝了一口茶，噗噗地往外吐茶渣子：“有人托我，能照應(yīng)的就照應(yīng)你一下。要不然老娘又不開(kāi)善堂，當(dāng)初就不會(huì)給你墊錢(qián)買(mǎi)藥。告訴你，這錢(qián)我還記著賬呢，二分利，你將來(lái)總得還我?！?br/>     潮生的心怦怦地跳起來(lái)：“是……是誰(shuí)托您照應(yīng)我？”
    伍媽媽不理會(huì)她，揮了揮手：“那人我惹不起，你也惹不起——我估摸那人也就是順口一說(shuō)，大概早把你忘了。行了，眼前有個(gè)機(jī)會(huì)，你就去吧。說(shuō)不定將來(lái)你是有造化的，到時(shí)候別忘了還錢(qián)就成。”
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    明天應(yīng)該先更這個(gè)，再更嫁時(shí)衣或是活色，這個(gè)寫(xiě)得順，那個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)……咳……今天下大雨去接兒子，給他套上雨衣。他沒(méi)穿過(guò)，起先不敢走，步子一點(diǎn)點(diǎn)挪，然后發(fā)現(xiàn)雨淋不濕他了，開(kāi)始踩水趟水撒歡～～～
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