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    睡覺時候，是許強(qiáng)先上炕，原先是顧麗娘睡里側(cè)，因著她有了身子起夜次數(shù)多，便與許強(qiáng)換到外側(cè)來。有了身子人動作笨拙，顧麗娘上炕時候不知道壓到他哪兒，惹來他一聲悶哼，那聲音可不是那種意享受，而是帶著痛楚。
    嚇得顧麗娘一把掀開被子，她眼神很好，就著跳躍油燈光線，看到他腰際有一條還泛著紅腫刀痕，顧麗娘淚一下子就忍不住了，“受傷了，你咋也不說？”
    她心里一陣害怕，要是這刀口再深點，人可能就要沒了。這么一想，越發(fā)覺得這走鏢著實太過危險。
    “莫哭，這不是沒啥大礙嗎？說出來也讓你們擔(dān)心，還不如啥也不說。”許強(qiáng)手忙腳亂地幫她擦眼淚。
    顧麗娘起身，許強(qiáng)忙問，“去做啥？”
    “我去拿藥酒給你擦擦傷口，萬一化膿就不好了。”這種傷口怕感染了，她看了那紅紅傷口，分明已經(jīng)有點腫了，剛才被她壓著一下，又開始微微滲血。
    “我去，你挺著個大肚子，安分點吧。”
    “你是傷患，才該安分點呢，放心吧，藥酒就放屋里，我閉著眼都能找著。”
    拿了藥酒，顧麗娘一邊給他擦藥一邊掉淚。
    “好啦，我這不安安穩(wěn)穩(wěn)地回來了么？有啥好哭。”他媳婦一哭，他這心就亂亂。
    “這回是你命大，下回呢？下下回呢，指不定哪回你就——”那字眼顧麗娘真說不下去，心里心酸極了，“強(qiáng)哥，算我求你了，莫要再做鏢師了，你不知道每回你一出門，我和爹和孩子們都是提心吊膽地過日子。哪次你要是晚個一兩日，我們就怕得不行。就擔(dān)心你永遠(yuǎn)回不來了，嗚嗚嗚——”顧麗娘淚珠子直掉，這傷口把她長久以來擔(dān)憂給勾了起來。
    許強(qiáng)沉吟，其實這回他也細(xì)想過，是不是該退下來了？
    顧麗娘見他沒反應(yīng)，以為他不答應(yīng)，眼淚是斷了線似往下掉，“嗚嗚，你個沒良心，你有沒有想過萬一你有個什么，留下我們這孤兒寡母怎么辦？咱們現(xiàn)有鋪子分紅，田地里還有出息，一家子過活也綽綽有余，何必去做這勞什子危險行當(dāng)？賺那么多銀子，也得有命花才行啊。你要是出事，咱們整個家都散了，便是金山銀山也守不住，要來又何用？”
    “你得讓我想想，總不能說風(fēng)就是雨吧？”
    顧麗娘見他有所松動，這才漸漸收了淚，繼續(xù)勸道，“錢幾時能掙夠？這樣拿命相博銀錢不要也罷。咱們手里有地又有銀錢，到時找著好路子，鎮(zhèn)上開個店也是極便宜。便是不開鋪子，咱們再置上幾十畝地，靠地里出息，也夠了。你想想，是不是這個理兒？”
    “嗯，你說我會細(xì)細(xì)考慮。”
    話已經(jīng)說到這份上，再說下去，倒顯得自己咄咄逼人了，顧麗娘便歇了話頭。她是打定了主意，明天就給公爹說去，無論如何都得讓他脫離這行當(dāng)。
    次日，他們一家子正吃飯。一個莊稼漢子領(lǐng)著一個十五六歲男孩進(jìn)來許家，一進(jìn)門那漢子便讓他跪下，“孽子，給許師傅跪下！”
    那孩子一聲不吭地跪下了。
    這陣仗讓顧麗娘摸不著頭腦，“咋了這是？”
    “許師傅，你管打罵他，也讓他自個兒清醒清醒。要不真當(dāng)自己是了不起大英雄呢，好不學(xué)，偏學(xué)小說話本里那些風(fēng)流才子路數(shù)。”那漢子一臉沉痛地道，“這回要不是許師傅救了你，你這條小命就交待那了。”
    “師傅，我錯了。”那人頭垂得低低。
    “你起來罷。”許強(qiáng)擱下筷子。
    顧麗娘看著兩人面熟，問了許強(qiáng)才知道這鐘家，便是去年家里擺酒時請她和李嬸過去幫忙那家。
    隨后，顧麗娘才明白了許強(qiáng)腰腹上傷從何而來。原來他們走鏢途中遇上一起強(qiáng)搶民女之事，本來走鏢之人就忌多管閑事，偏鐘家這愣頭小子卻要見義勇為。豈知對方護(hù)院是個高手，要不是許強(qiáng)還有下子，怕是兇多吉少了。這讓顧麗娘一下子對他們沒了好感，這種不著調(diào)人，誰知道他什么時候會腦抽，誰和他一塊誰倒霉。
    顧麗娘不耐煩聽下去了，自扶了腰去收拾桌子，許強(qiáng)讓她放著先，她不肯。他也不好說得太明白，只得分神注意她動靜。顯得整個賠罪過程都是鐘家父子說，而許強(qiáng)心不焉。
    他們帶來一只雞，還有兩斤米和餅，走時，雞留下了，米和餅各攤了一半回去。
    許老爹對兒子脫離鏢師行當(dāng)這決定是極贊成，但鏢局那頭不肯放人。人屋檐下，不得不低頭，許強(qiáng)只得答應(yīng)再多干三個月。
    顧麗娘也曉得這個沒法強(qiáng)求，只能求佛祖保佑他這段時間平平安安罷。
    日子就這么平淡如水地過著，唯一美中不足是上半年收成不是很好，上半年都沒咋下過雨，地里莊稼旱死不少，他們十幾畝地也只收得五石糧食租子。這個農(nóng)業(yè)技術(shù)不發(fā)達(dá)，靠天吃飯地方，老天爺賞臉就能得個溫飽，偶有節(jié)余；老天爺不賞臉，或旱或澇時，多半棵粒無收。好他們許家地都是水田，還能有點收成。
    不過許家地窖里一般都存有十石糧食，只因許老爹早年吃過災(zāi)年苦頭。許老爹買地建屋時候，便挑了這處高一點地，請了外地人建了房后，又秘密挖了這個地窯。
    早些年，地窯老是裝不滿糧食。也是許強(qiáng)當(dāng)家后，地窯里糧食每年都塞得滿滿。通常是糧一收上來，地窯里舊糧就會賣掉，換上存封好。許老爹守著那些糧食心滿意足，覺也睡得踏實了。
    許老爹看著佃戶上交幾石租子，眉頭緊鎖。
    “爹，咋啦？”顧麗娘以為這糧食有什么問題。
    “豬欄里豬崽大了，這幾天放出話去，全賣了罷。”許老爹下了個決定。
    “之前不是說要留兩頭豬崽嗎？”她很疑惑。
    “不留了，就留下那頭母豬。”
    “爹，這是為啥？”
    “天要變了啊，要是下半年再沒雨，咱們?nèi)顺燥埗汲蓡栴}，哪里還養(yǎng)得了這些牲口？”去年整個年頭收成也不是頂好，也就他們家還算殷實，還養(yǎng)著點牲口了，別人家哪里舍得？
    “爹，情況沒那么嚴(yán)重吧？指不定明兒就下雨了呢。再說，江南是糧食產(chǎn)地，我們這邊沒有，那些米商不會從那邊調(diào)過來？”顧麗娘對許老爹作法很不以為然，她覺得居安思危是有必要，但也不能成了驚弓之鳥啊。顧麗娘生活現(xiàn)代，雖是個孤兒還真沒受過餓肚子滋味，東西可能不好吃，但畢竟也是有得吃。沒出現(xiàn)過餓死人情況。她印象里，只要有錢，就能買到糧食，還真沒遇見過有錢還買不到糧食情況。
    “小心沒大錯，你莫要太樂觀了，旱災(zāi)是舉國范圍，真到了那個時候，糧食根本就流不進(jìn)來。便是你有銀子也買不著！”
    顧麗娘決定聽許老爹，賣了也好，省得她提著個大肚子還要操勞一窩豬吃食。后來，顧麗娘才知道家中有個老人好處，他們經(jīng)事多，遇事經(jīng)驗足，能讓年輕一輩少走很多彎路。
    八月時候，傳來了錢家姑爺被人打斷腿消息。原來俞志明和村尾那金寡婦有些首尾，不知哪兒惹著了同樣與金寡婦有一腿幾個混混，被人蒙著頭拖進(jìn)小巷子里打了一頓，還打斷了腿，據(jù)說看了好些大夫，都說這腿是治不好了，瘸了。
    顧麗娘聽了，嘆了口氣，這巧姐兒日子，怕是難過了。
    錢婆子知道后哭了一聲，顧麗娘本著兩家交情過去探望，“嬸子，莫哭了，哭多了傷眼。”
    “也罷也罷，這回明哥兒該收心回來與巧姐兒好好過日子了罷？”然后自去收拾東西去看望女兒女婿不提。
    顧麗娘不知道他們會不會好好過日子，只要他們不來惹他們許家就成。
    小石頭聽顧麗娘嘮叨說肚子里孩子能聽見外面人說話，而且還聽說多聽詩歌能聰明。每日趁顧麗娘歪床上時，小家伙總會拎著書給肚子里娃兒念一遍三字經(jīng)。妞妞也不甘示弱，每天不是唱曲兒就是給弟弟說故事。
    小家伙懂事讓顧麗娘疼他們一些，不養(yǎng)兒不知父母恩，顧麗娘由衷感謝前任及妞妞母親，她們讓她免受十月懷胎之苦就得了兩個孩子。
    兩個小家伙感覺到她肚子每天變化，都覺得很吃驚，那小嘴微張，雙眼圓瞪樣子讓顧麗娘愛得不行。他們每天都感到弟弟里面努力長大，也開始滿心期盼著他出生了。