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    “爹，這日子俺過不下去了！”錢巧巧哭得一臉是淚，悔不當(dāng)初。
    錢大明氣得臉煞白，“怨得了誰？早說了，叫你們腳踏實(shí)地地干活，別凈想那些不著邊際事，偏不聽。這下好了，哭啊！鬧啊！能把那些銀錢田地哭回來嗎？！”
    錢婆子看著哭得一榻糊涂女兒，勸道，“他爹，少說兩句吧。”
    “少說少說，孩子就是叫你給慣壞！”
    錢婆子委屈地直抹淚，“孩子不好，你好好教便是了，鬧成這樣，他們也不愿意啊。”
    許強(qiáng)尾隨他爹來到錢家時(shí)候，看到就是這么一副景象，錢家母女倆一旁直抹淚，錢叔一旁生著悶氣，錢貴全、錢貴福也是悶不吭聲地坐一旁，孩子都被拘里屋。他路上聽貴全嫂子說了，巧巧夫家買到假參被騙了不少銀錢。
    錢家眾人見了許老爹都站起來打了聲招呼。
    “怎么了這是？”許老爹坐錢大明旁邊。
    “還不是那個(gè)孽女，大過年，鬧得人不安生！”錢巧巧這出，真真是打他臉啊，面對(duì)老哥哥，他臉紅辣辣地，羞。
    “我怎么鬧了？你們不是我爹娘？我受了委屈回娘家，你們也不說安慰我?guī)拙洌凸鈺?huì)數(shù)落我。我嫁人后每年可是少了孝敬？讓你們這般嫌棄我！”錢巧巧不依地叫著。她婆家那頭受了委屈，回到家爹娘不安慰她就算了，外人面前也不曉得給她留點(diǎn)兒臉面。這讓她眼淚又掉了下來。
    錢大明氣道，“說你兩句就頂嘴，看看你現(xiàn)模樣，和潑婦有什么區(qū)別？我真后悔讓你嫁到俞家去，俞家不配你，好好閨女被他們教成什么樣兒了！”
    錢婆子忙拉了女兒一把，“你這孩子怎么說話？還不住了嘴？”
    錢巧巧任她娘拉著，一邊掉金豆。錢家本就錢巧巧一個(gè)閨女，錢大明夫婦從小也是慣著來養(yǎng)。大了給她挑了戶好人家，雖說比不上人家財(cái)主地主，但也是村子里難得富戶了。哪里受過什么委屈，如今被家人這般下她臉面，便惱了。
    “好了好了，事到如今，埋怨也沒用，趕緊拿個(gè)章程出來是正經(jīng)。”許老爹挺頭疼。
    “巧姐兒，被騙了多少？”
    “九十兩。”
    眾人倒吸了一口氣，九十兩，不是小數(shù)目啊。普通人家攢一輩子，可能都攢不到這么多銀子。
    許強(qiáng)皺著眉頭，他這趟出去，鏢利總共得了五十兩，他分得三兩，加上雇主給賞銀也才五兩銀子。這九十丙，也委實(shí)多了點(diǎn)。
    “有十兩是大哥給。”
    “貴福，你給她銀子做什么？”
    錢貴全支支唔唔地說不出話來，齊慧娘埋怨地看了他一眼。
    眾人不傻，見他這樣還有啥不明白。錢大明嘆了口氣，這人呀，就是這樣，總抱著僥幸心理。罷了，教他吃虧一回，日后也好長些記性。
    “你家不是只有二十兩嗎，哪來九十兩銀子給那姓簡？”錢大明不得不問明白。
    “婆母她賣了五六畝地湊。”錢巧巧低下了頭。
    “俞家可不止阿明一個(gè)兒子，琛哥兒他肯？”俞家共有兩個(gè)兒子，大兒子琛哥兒是個(gè)能干，夫妻倆把家里十幾畝地打理得井井有條。奈何他母親陳氏一向都偏疼小兒，有什么都緊著小兒子用。
    “他那人要是知道這事怎么會(huì)肯，這是婆母她背著大伯賣地。”
    “這事你們連他也瞞著？”想到某種可能性，錢大明不由得提高了腔調(diào)。
    錢巧巧縮縮脖子應(yīng)了聲是。
    “你們，你們真是，又蠢又貪！”錢大明氣白了臉，“難怪琛哥兒媳婦鬧著要分家，如此，便是打殺了你們也不過分！”
    “分家便分家，但他就給俺們兩畝地，叫俺們?cè)趺椿睿俊卞X巧巧不服氣地嚷嚷，“爹，這事你可不能不管啊。你要是不管，俺也不用活了。”說著就嗚嗚嗚地哭了起來。
    “親家那頭有多少地俺還能不知道？你們躥搓你婆母賣那幾畝地，便是剩下十畝地加起來也趕不上。你叫我們?cè)趺垂埽堪潮闶窃俨恢邜u，也做不出這等沒臉沒皮事！姐兒，俺說句公道話，如今琛哥兒還能分給你們兩畝地，便是天大情面了，你們也別不知足。”
    到此，錢巧巧傷心地號(hào)啕大哭。錢婆子見她這般，忙和兒媳婦將她拖著扶著架回里屋。
    錢大明慚愧地看了許老爹一眼，“老哥哥，都是俺不會(huì)教孩子，累得你大過年跑過來。”
    許老爹罷罷手，“不說這個(gè)，你有啥打算？”
    “她現(xiàn)這個(gè)樣子，便是有錢，我也不敢給她。且讓她回去吧，過了年，讓兩口子租點(diǎn)地來種。只要肯下力氣干活，就餓不死。”
    許老爹贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他就怕他這老弟一時(shí)頭暈?zāi)X熱，將攢了幾十年棺材本兒都拿了出來，事情還沒到那個(gè)地步呢，“人勤地不懶，是這個(gè)理，你有章程便好。”
    下了決定，錢大明暫時(shí)把這事擱下了，見了許強(qiáng)笑道，“強(qiáng)子回來了？”
    “是啊錢叔，我給你們買了些京城特產(chǎn)當(dāng)年禮，一會(huì)給你們送來。”
    錢大明欣慰地笑笑，“老哥哥，還是你好，家里就一個(gè)兒子，強(qiáng)子也爭氣。兒女債兒女債，生來便是討債，你說我生那么多討債鬼有什么用？為了他們我操碎了心，偏還被他們埋怨上了。”
    “呵呵，看開點(diǎn)吧，有啥要幫忙，和俺吱一聲。”許老爹見他沒什么精神，便領(lǐng)著兒子告辭了。
    顧麗娘廚房里忙和著，不時(shí)伸頭出去看看他們回來了沒有。八卦是女人天性，她心里蠢蠢欲動(dòng)，想去錢家看看。但想想還是算了，如果一開頭跟著公爹他們一塊去還好，現(xiàn)過去太惹眼了。過后指不定錢巧巧怎么恨自個(gè)兒呢，所以她忍！
    他們爺倆回來后，許強(qiáng)忙著把之前鄉(xiāng)親托他買東西送過去。好許老爹也沒想瞞她，趁著兩人廚房忙碌那會(huì)，簡要地說了下事情經(jīng)過。
    顧麗娘不得不感嘆，人要倒霉吃虧時(shí)就像鬼使神差般，攔都攔不住。不過她也只是感嘆一下而已，隨即便拋到腦后了。許老爹是好說話，但某些事上可不糊涂，她才不擔(dān)心他隨便往外撒銀子呢。況且她這公爹有多少銀子也不是她能惦記，她何必咸吃蘿卜淡操心呢？
    申時(shí)剛到不久，顧麗娘便將年夜飯整治好了。她做菜不多，一盤雞肉，一盤香煎糯米灌腸，一個(gè)雞雜湯，一個(gè)青菜，外加一道酸甜蘿卜絲。一家子有說有笑地圍著圓桌吃年夜飯。
    顧麗娘盛了三碗餃子，然后分別往兩個(gè)娃碗中各挾了只雞腿，“趁熱，吃吧。”
    兩人娃仰著臉，奶聲奶氣地道，“嗯嗯，娘也吃。”
    顧麗娘看著兩個(gè)白白凈凈孩子，心里有說不出滿足，“爹，這塊雞脯肉多，你吃吧。”
    “好好好。”許老爹連說了三個(gè)好，滿臉欣喜。
    “媳婦，你辛苦了，多吃點(diǎn)肉。”許強(qiáng)挾了塊肉進(jìn)她碗里。
    禮尚往來，顧麗娘咬咬唇，忍著心里不自也給他挾了一塊。
    許老爹笑瞇瞇地看著兒子兒媳，想著他金孫就來了吧？
    吃罷飯，顧麗娘將碗筷收拾妥當(dāng)，就給兩個(gè)娃洗澡，洗了澡給他們穿上她親手做衣，才讓他們?cè)鹤永锿嫠！ＴS強(qiáng)慢悠悠地踩著梯子貼對(duì)聯(lián)。
    除夕守歲，兩個(gè)娃纏著顧麗娘說故事。
    顧麗娘故意板著臉道：“你們把前兩天教你們百家姓背一段，背出來了娘就講，背不出來就算了。”
    “嗯，背，哥哥，我們一起背好不好？”妞妞滿臉希冀地看著小石頭，生怕他不答應(yīng)。
    “嗯，一起。”小石頭煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “趙錢孫李周吳鄭王——”
    小石頭背得很順，妞妞有點(diǎn)嗑巴，但不是太大妨礙。
    許強(qiáng)看著，好生稀罕了一番。待他們背完一段，將兩娃抱起來狠狠夸獎(jiǎng)了一番，把兩娃夸得都臉紅了，眼睛亮亮。
    鬧了一會(huì)，兩人終不敵困意，榻上歪著睡了過去，顧麗娘從屋里抱了一床被子出來給他們仔細(xì)蓋好。等子時(shí)大鐘被人敲響，許強(qiáng)便打開門，院子里燒了一掛炮仗。
    把兩個(gè)娃安置好后，夫妻倆人才相攜回房。
    回到房，許強(qiáng)脫了外衣，量柔和著臉道，“這段日子家里多虧你了。”
    顧麗娘嗔了他一眼，“說這話，客氣了不是？這家也是我，我自然得看著。”
    許強(qiáng)見她也將外衣脫了，自然地?cái)堖^她肩，突然親熱，讓顧麗娘有點(diǎn)反應(yīng)不過來，肩膀僵了僵。許強(qiáng)笑了笑，“今兒也折騰得夠嗆，咱早點(diǎn)睡吧。”
    兩人上了床，許強(qiáng)并無其他動(dòng)作。顧麗娘窩他懷里，數(shù)著他心跳聲，沒一會(huì)便聽見均勻鼻鼾聲，她抬眼一看，透過帳子燈光，見他眼睛緊閉，似是睡熟了。
    顧麗娘細(xì)細(xì)地盯著他臉看，只覺得比之前要瘦一點(diǎn)粗一點(diǎn)，想來走鏢確不易。這般想著，一陣?yán)б庖u來，她也磕上眼，睡去。