第三章迷霧中的海戰(zhàn)(三)
1914年8月23日4時(shí)49分。
正直黎明前的黑暗,赫爾戈蘭灣風(fēng)平浪靜,無風(fēng)濕潤的空氣中霧水漸漸凝聚,不消片刻便將整個(gè)海灣籠罩起來。
多格爾沙洲附近,一艘英國漁船借著一星點(diǎn)微茫的光亮,小心翼翼的扯網(wǎng)捕魚。
自開戰(zhàn)以來皇家海軍敗績不斷,不到二十天的時(shí)間就已經(jīng)損失了一艘前無畏艦、三艘老式鐵甲巡洋艦和三艘d型驅(qū)逐艦。8月12日一口氣損失三艘裝甲巡洋艦,8月16日威嚴(yán)級喬治王子號前無畏艦在多弗爾海峽北部觸雷沉沒,海峽艦隊(duì)自此深陷水雷和潛艇編織的泥沼,哈里奇艦隊(duì)在損失三艘d型驅(qū)逐艦后縮小了防御圈,將活動(dòng)范圍限制在一百海里以內(nèi),嚴(yán)防死守德國人如狼群一般的潛艇。大艦隊(duì)在杰利科將軍保守的政策下扼守斯卡帕灣消極應(yīng)戰(zhàn),與大洋艦隊(duì)遠(yuǎn)隔北海和平對望,于是英國人唯一的戰(zhàn)果便是第一巡洋艦中隊(duì)的伯明翰號輕巡于8月13日撞沉德國u15號潛艇。如此凄凄慘慘戚戚的劇情顯然讓牛逼哄哄的約翰牛感覺面子掛不住,民眾和報(bào)紙對于海軍部的指責(zé)鋪天蓋地,丘吉爾焦頭爛額。
與之相反,德國軍艦在北海橫行無忌,潛艇和驅(qū)逐艦肆意追逐和摧殘所有膽敢掛上米字旗的艦只,于是驕縱的不列顛人終于意識到北海是可怕的交戰(zhàn)區(qū)而不是安全的尼斯湖,哪怕他們的漁船桅桿上掛著納爾遜的z字旗,日不落帝國海軍更是有上百年的榮耀,他們敵人也絕不會(huì)因此而產(chǎn)生一絲絲憐憫。就好像前幾天,一個(gè)叫海蒂西萊姆的撒旦使徒下令驅(qū)逐和扣押赫爾戈蘭灣200海里防御圈內(nèi)所有的英國籍船只,神出鬼沒的德國潛艇和航速超過30節(jié)的驅(qū)逐艦頻頻出動(dòng),將一眾英國漁船和商船追的雞飛狗跳。
“羅伊,你還在磨蹭什么,快點(diǎn)收網(wǎng),德國人的巡邏艦該過來了!”漁船船長神情有些緊張,使勁催促他十六歲的兒子將漁網(wǎng)收回來。
十六歲的羅伊對于父親的咆哮充耳不聞,他呆呆的站在船舷一側(cè),望著迷霧中蒼茫一片的北海,一個(gè)勁的念叨上帝。
“羅伊,你是不是想討打”船長剛剛抄起的藤條悄然從漁夫粗實(shí)的手中滑落,在船舷磕絆了一下徑直墜落大海。船長大張著嘴瞪大了眼睛,如同他魔怔的兒子抽搐似的比劃十字,不自覺的高唱起已經(jīng)為英國人傳唱了幾個(gè)世紀(jì)的《英格蘭之歌》:
“這是因?yàn)槲覀冎粮邿o上的主,
他令深遠(yuǎn)干涸,
他為我們開辟出通向世界終極的路途!”
1914年8月23日清晨4時(shí)51分,北海南部多格爾沙洲。
從哈里奇港方向開來的輕巡洋艦、驅(qū)逐艦和潛艇排成三個(gè)線形方陣,趁著這濃的化不開的海霧,一艘接著一艘的快速通過多格爾淺灘,毫不猶豫的朝被英國漁民戲稱為龍?zhí)痘⒀ǖ暮諣柛晏m灣深處開去。數(shù)量之大足以令人目不暇接,氣勢之磅礴足以讓那條小漁船的船長熱血沸騰。
“哇哦,伯明翰與仙林級輕型巡洋艦,d型與l型驅(qū)逐艦,e型潛艇!哈哈,看來駐扎在哈里奇港的哈里奇艦隊(duì)和潛艇支隊(duì)傾巢出動(dòng),蒂里特準(zhǔn)將終于要復(fù)仇了!”老船長顯然對本國的軍艦如數(shù)家珍,他瞇起眼睛將每一艘從他跟前通過戰(zhàn)艦型號艦名一一報(bào)出。就在老船長樂此不疲的賣弄之余,他驚覺在更加遙遠(yuǎn)的海域隱約還有幾艘大家伙,那滲著殺戮氣息的巨炮即便隔著濃濃的海霧卻依然能夠清楚看見,以漁船船長的經(jīng)驗(yàn),它們至少有兩萬噸級。
“兒子,那是大艦隊(duì),該死的大艦隊(duì)終于出動(dòng)了!”老船長這段時(shí)間顯然被德國人給欺負(fù)慘了,他扯著兒子的衣服激動(dòng)的上躥下跳,握緊拳頭振臂歡呼:“撒旦使徒海蒂西萊姆耀武揚(yáng)威的日子終結(jié)了,德國軍艦肆無忌憚的追逐英國漁船的時(shí)代一去不復(fù)返,多弗爾海峽和多格爾沙洲兩場慘案的仇恨這次我們一定要連本帶利的討回來!哈哈,德國鬼子一定會(huì)后悔挑起戰(zhàn)場戰(zhàn)爭的!”,
信號旗和燈號在彌散不去的海霧中失去了作用,于是一艘老式d型驅(qū)逐艦脫離大編隊(duì)駛了過來,年輕的英國水兵們豎起了擴(kuò)音喇叭朝小漁船喊道:
“此海域已經(jīng)成為交戰(zhàn)區(qū)域,請速速回港!”
“爸,咱們回去吧”
“不回去,我要在這里等大艦隊(duì)得勝歸來!”年幼的羅伊似乎有些害怕,老船長惱恨地拍了拍羅伊的后背,搖搖頭目光堅(jiān)定道:“我要親眼見證我們的艦隊(duì)撕下德國人那點(diǎn)可憐的自尊心,讓赫爾戈蘭灣成為大洋艦隊(duì)無上榮耀的葬身之地,讓遼闊富饒的北海成為我們家的魚塘!”
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“該死的,值夜勤的確太折磨人了”瞭望塔上的德國水兵一邊打呵欠一邊向他的同伴抱怨。
“西萊姆上校警告說英國人會(huì)在近期開展報(bào)復(fù)行動(dòng),讓我們時(shí)刻保持警惕。”同伴點(diǎn)點(diǎn)頭,一邊掏煙解乏一邊應(yīng)和道:“不是我不相信司令官,這都過去多少天了,傳說中的英國鬼子還沒來”
1914年8月23日5時(shí)58分,黑夜的最后一息,第一海巡艦隊(duì)第二支隊(duì)四艘值夜勤的驅(qū)逐艦(分別為g192,g193,g194,g195號)在科隆號輕巡洋艦的護(hù)送下返港。大霧正濃,赫爾戈蘭島近在咫尺,各艦的瞭望哨官兵多多少少都有些松懈,粗心的水兵們并不知道距離他們僅有一點(diǎn)五海里之遙的東側(cè)海域有三艘英國潛艇正在玩命突襲,他們剛與死神擦身而過。
5時(shí)14分,雷金納德蒂里特準(zhǔn)將的哈里奇艦隊(duì)四艘巡洋艦,三十二艘驅(qū)逐艦,杰德凱斯準(zhǔn)將的第八潛艇支隊(duì)三艘潛艇,還有威廉古德諾準(zhǔn)將的第一輕巡洋艦中隊(duì)六艘伯明翰級輕巡洋艦組成的英國襲擊艦隊(duì)趁著赫爾戈蘭灣大霧彌漫,德國人的執(zhí)勤飛艇和飛機(jī)無法升空的機(jī)會(huì),避開赫爾戈蘭灣最外圍的防御線警戒艦隊(duì),成功的潛伏到赫爾戈蘭島西北方向預(yù)定地點(diǎn)集結(jié)。
英國這支“雜牌”襲擊艦隊(duì)實(shí)力相當(dāng)可觀,臨時(shí)指揮官蒂里特準(zhǔn)將擁有總計(jì)10艘巡洋艦,32艘驅(qū)逐艦和3艘潛艇,還有戴維貝蒂第一戰(zhàn)列巡洋艦分艦隊(duì)的五艘主力艦的支援。根據(jù)英國海軍部的情報(bào)和杰德凱斯?jié)撏еш?duì)的偵查,海蒂西萊姆的防御圈司令部的具體實(shí)力蒂里特準(zhǔn)將已經(jīng)“了如指掌”。
海蒂西萊姆的防御司令部下轄的第1、2海巡艦隊(duì)16艘驅(qū)逐艦,兩支掃雷艇支隊(duì)14艘掃雷艇,第一u型潛艇艦隊(duì)9艘潛艇(由漢堡號輕巡洋艦領(lǐng)導(dǎo)),還有配屬司令部的一支輕巡洋艦中隊(duì)4艘輕巡洋艦(萊布李希特馬斯少將的第二偵查艦隊(duì)抽調(diào)過來的兵力,分別為科隆、美因茨、斯特拉斯堡、施特拉爾松德號)。就紙面數(shù)據(jù)而言,蒂里特準(zhǔn)將無疑占據(jù)數(shù)量和質(zhì)量優(yōu)勢,更何況海蒂西萊姆手里的軍艦并不集中,除了美因茨和斯特拉斯堡號兩艘輕巡洋艦和若干回港休整的巡邏艦只,他的兵力大多分散在了遼闊的赫爾戈蘭灣上。
英國人的作戰(zhàn)方案是相當(dāng)膽大的,杰德凱斯準(zhǔn)將的第八潛艇支隊(duì)3艘潛艇將擔(dān)任誘餌,負(fù)責(zé)將赫爾戈蘭島附近的防御兵力吸引進(jìn)由哈里奇艦隊(duì)和第一巡洋艦中隊(duì)組成的包圍圈,威廉布朗特上校偵察巡洋艦無恐號和第2、3驅(qū)逐艦支隊(duì)突前,負(fù)責(zé)對付德國輕型艦只,而蒂里特本人將在仙林號輕巡洋艦上指揮7艘輕巡洋艦在后方兩海里處,負(fù)責(zé)對付德國人的巡洋艦,而瓊斯上校率領(lǐng)的探險(xiǎn)者號輕巡洋艦和第1驅(qū)逐艦支隊(duì)負(fù)責(zé)繞后包抄,力求圍殲德國艦隊(duì)。戴維貝蒂的第一戰(zhàn)列巡洋艦分艦隊(duì)則落在最后,距離襲擊艦隊(duì)足足有二十海里。非是戴維貝蒂貪生怕死,而是海軍大臣丘吉爾、第一海務(wù)大臣費(fèi)希爾、大艦隊(duì)司令杰利科和襲擊艦隊(duì)臨時(shí)指揮官雷金納德·蒂里特準(zhǔn)將的一直要求。事實(shí)上,戴維貝蒂的悍勇英國海軍上下無人不知無人不曉,從埃及的尼羅河到遠(yuǎn)東北京,戴維貝蒂從來都是身先士卒的悍將,盡管他并不缺乏謀略,但是人們對他的膽大悍勇印象已經(jīng)根深蒂固,眾人唯恐戴維貝蒂一時(shí)頭腦發(fā)熱加入戰(zhàn)團(tuán),讓第一戰(zhàn)列巡洋艦分艦隊(duì)遭受損失。,
一戰(zhàn)前期,德英兩國海軍實(shí)力相差并不大,雙方任何一點(diǎn)閃失都有可能導(dǎo)致局勢崩壞全盤皆輸。在這種緊張的僵持時(shí)期,保船保人的消極思想不僅在德國海軍內(nèi)部大行其道甚囂塵上,它甚至在驕傲的皇家海軍內(nèi)部也同樣大有市場。
5時(shí)45分,擔(dān)任誘餌的第八潛艇支隊(duì)3艘潛艇在求戰(zhàn)心切的杰德凱斯的帶領(lǐng)下率先開進(jìn)向赫爾戈蘭灣深處開進(jìn)。東征的杰德凱斯遠(yuǎn)沒有當(dāng)年十字軍的凌云壯志,而是以一種我不入地獄誰入地獄,風(fēng)蕭蕭兮易水寒的悲壯心理上路。三十分鐘過去了,蒙頭狂奔的杰德凱斯準(zhǔn)將在潛望鏡中幾乎能望見孤懸北海的赫爾戈蘭島三十米紅色峭壁,可這數(shù)海里漫漫征途上卻連一只德國小漁船都沒有遇見。誘餌誘餌,沒有獵食者何來誘餌,杰德凱斯在潛艇狹小的船艙里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),赫爾戈蘭灣是大洋艦隊(duì)的腹地,重兵把守槍炮林立,一不小心所有人都有可能葬送在這片危險(xiǎn)的海域!
杰德凱斯準(zhǔn)將只能一邊眼巴巴的奢望能有冒失鬼撞上來,一邊埋汰海蒂西萊姆在防御上的懈怠。
其實(shí)杰德凱斯冤枉宅男了,就在杰德凱斯上演末日狂花般的奔突時(shí),第一海巡艦隊(duì)第二支隊(duì)四艘值夜勤的驅(qū)逐艦在科隆號巡洋艦的護(hù)送下交接返港,急著回家的德國艦隊(duì)沒能發(fā)現(xiàn)英國潛艇,與之相反,焦慮的英國潛艇兵也沒能尋見德國驅(qū)逐艦,雙方就隔著海霧錯(cuò)身而過。
6時(shí)24分,杰德凱斯準(zhǔn)將依然沒能找到任何可以稱之為獵人的事物,于是他決心破釜沉舟,做了一個(gè)令19161917年的被大洋艦隊(duì)壓的喘不過氣來的英國人瞠目結(jié)舌膽戰(zhàn)心驚的決定潛艇上浮,向赫爾戈蘭島開炮!
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