第十二章 星條旗墜落(五)
(奧克尼群島海戰(zhàn)就剩最后一小節(jié)了。。。)
“(《北大西洋之王》第七節(jié),米字旗的末日[8])
第三戰(zhàn)列艦隊與快速艦隊的纏斗最終以后者取得一定的先手而告終。
14時10分,快速艦隊的前隊第一戰(zhàn)巡艦隊三艘魔改女王級戰(zhàn)列巡洋艦總計十八門15英寸主炮陸續(xù)開火,炮彈如雷錘一般砸在第三戰(zhàn)列艦隊附近,在深色的汪洋上濺起大團大團的水柱,為沸騰了的北海增添更多的猙獰。偶爾有一兩枚被帽穿甲彈形成近失彈的效果,濺落的水柱如同瀑布一樣暴力地沖刷鋼鐵巨艦的甲板,蕩滌去甲板上因為主炮開火沾惹的硝煙印記。
當以三艘聲望級戰(zhàn)巡為主力的第二戰(zhàn)巡艦隊加入戰(zhàn)團,德國人也奏響了反攻倒算的號角。巴伐利亞號威嚴的主炮驕傲地抬頭,用泛著冷光和死神戾氣的炮口直指不到一萬兩千米外的巴勒姆號戰(zhàn)巡。
在打上米字旗烙印的英國主力艦瞭望塔,菜鳥們瞪大著眼睛,情不自禁地屏住呼吸,驚恐地望著德國人的史前怪獸突然爆出可怕的死光,然后堂而皇之地讓區(qū)區(qū)二十多秒炮彈飛行時間蒼老成20多個世紀,直到大口徑炮彈濺落在快速艦隊附近,掀起撼人心魄的驚濤駭浪。
兩支相向而行的無畏艦隊所進行的戰(zhàn)列線決戰(zhàn)與日德蘭海戰(zhàn)式的傳統(tǒng)作戰(zhàn)模式截然不同,由于相向而行的艦隊相對航速較快,火炮部門難以對目標艦進行準確的距離觀測瞄準、方位和航程測算以及炮彈落點的判斷校對,單艦對轟不僅效率不高,而且容易失去目標艦,因為誤擊導(dǎo)致火力分配不暢。使得發(fā)生在戰(zhàn)列線的戰(zhàn)斗演變成無序的大混戰(zhàn)。
為了避免這種情況出現(xiàn),艦隊指揮官通常會選擇集火對手,集中艦隊的全部火力,朝一個大概的區(qū)域在短時間內(nèi)盡可能多的投射火力,直到進行下一輪射擊方位的調(diào)整,而這個集火區(qū)域通常會覆蓋對方某一支艦隊或者就在對方的航線上。
在海戰(zhàn)戰(zhàn)場的最南端,交戰(zhàn)雙方不約而同地選擇了集火的方式,只不過效果截然不同。
英國人的炮彈稀稀落落地砸在第三戰(zhàn)列艦隊附近。對于擁有大量列裝15英寸主炮的英國人來說,這種軟弱無力的炮擊簡直就是暴殄天物,而他們的對手膀大腰圓的巴伐利亞級、國王級和凱撒級戰(zhàn)列艦則在英國人彈雨的洗禮中生龍活虎。
比起英國人。作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富,戰(zhàn)斗意志旺盛,人艦?zāi)ズ铣潭葮O高的德國第三戰(zhàn)列艦隊結(jié)束了前幾輪低效率的校射后,隨后的幾輪炮擊開始有了起色。
第三戰(zhàn)列艦隊第一個集火目標就是第一戰(zhàn)巡艦隊,也就是由三艘魔改女王級戰(zhàn)巡組成的快速艦隊的前隊。雖然第三戰(zhàn)列艦隊屢有命中對手的記錄。但是魔改女王級戰(zhàn)巡足夠皮糙肉厚,因此在與第七分隊的巴伐利亞級和國王級這些德國壯漢們的纏斗中。拆去一座主炮塔來添加鍋爐和裝甲的女王級絲毫不落下風(fēng)。甚至在德國第五分隊加入戰(zhàn)團之前用集火重傷了國王號戰(zhàn)列艦。
德國人費時費力地連續(xù)進行幾輪集火,旨在掩護主力艦隊撤退的第一戰(zhàn)巡艦隊除了馬來亞號稍顯吃力外,其余各艦均順利過關(guān)。當?shù)聡藲饧睌牡貙⒓鹉繕藢实诙?zhàn)巡艦隊時,收獲的時候到了。
相向而行的戰(zhàn)列線決戰(zhàn),雙方的主炮命中率低的嚇人,饒是如此。第三戰(zhàn)列艦隊仍舊在一段時間內(nèi)重創(chuàng)英國第二戰(zhàn)巡艦隊。
調(diào)整目標艦的第二輪集火中,聲望號戰(zhàn)巡挨了一枚350毫米穿甲彈,導(dǎo)致該艦從上部裝甲帶到水下造船鋼直接被打了個對穿,形成了一枚非典型的水中彈。于是這艘先后接受三次魔改、造價昂貴的主力艦瞬間右傾斜4度。航速下降至18節(jié)。
抗拒號戰(zhàn)巡的表現(xiàn)則更加糟糕,在第三輪集火中挨了兩枚305毫米穿甲彈的抗拒號側(cè)舷水線帶和艦艉唯一的一座炮塔分別被鑿出大窟窿,唯一值得慶幸的就是第二枚305毫米穿甲彈在撕開x炮塔天靈蓋之后并沒有太大的作為,讓抗拒號戰(zhàn)巡在北海洋面上多堅持了將近二十分鐘。
既然讓德國人嘗到了甜頭,由海蒂-西萊姆親自指揮的第三戰(zhàn)列艦隊斷然沒有金盆洗手的道理,只是不依不撓地追著第二戰(zhàn)巡艦隊喊打喊殺。
于是在猛烈的爆炸聲中,聲望號戰(zhàn)巡戰(zhàn)沉。
其實第二戰(zhàn)巡艦隊輸?shù)牟⒉辉┩鳌B曂壱部梢苑Q之為魔改復(fù)仇級,不過同樣是英國魔術(shù)師兼職造船設(shè)計師們‘化腐朽而變神奇’的魔改,兩者的效果卻截然不同。由燃油鍋爐的高速戰(zhàn)列艦?zāi)Ц亩鴣淼膽?zhàn)巡在裝備三座雙聯(lián)15英寸主炮塔,保持28節(jié)最高航速的同時還擁有一身厚達13英寸的水線帶主裝甲,往日偷工減料的上部裝甲帶也絲毫不含糊,可論及由燃煤鍋爐的傳統(tǒng)戰(zhàn)列艦?zāi)Ц亩鴣淼膽?zhàn)巡,在相同的三座15英寸主炮和28節(jié)最高航速數(shù)據(jù)下,它只有7英寸水線帶主裝甲,即便戴維-貝蒂在就任英國第三海務(wù)大臣后勒令聲望級返廠更換裝甲,它的水線帶主裝甲仍只有9英寸而已。
惱羞成怒的英國人不甘示弱,開始集火德國人的第五分隊,不過第五分隊四艘凱撒級戰(zhàn)列艦雖然火力輸出不夠,但是頂住英國人不靠譜的集火卻綽綽有余,于是當兩支艦隊完成錯肩而過的過程,英國人丟了聲望號,抗拒號拖著遮天蔽日的濃煙落在最后,看起來搖搖欲墜;此前重傷的勇士號戰(zhàn)巡勉強保留在戰(zhàn)列線戰(zhàn)斗序列中,但也是狀態(tài)不妙。
兩支艦隊的距離不斷被拉開,想要準確命中對手越來越困難,雖然海蒂-西萊姆不指望第三戰(zhàn)列艦隊能夠取得怎樣的戰(zhàn)績,但是放過茍延殘喘的兩艘戰(zhàn)巡畢竟還是造孽,于是大洋艦隊的高級軍官們不出意外地聽到了之前還一本正經(jīng)地保持‘紳士風(fēng)度’的海蒂-西萊姆滄桑的咆哮聲。
主力艦隊戰(zhàn)列線這邊,德國水面狼群就好像砍瓜切菜一般收割了英國第二戰(zhàn)列艦隊殘存的兩艘主力艦。
也正是因為馬爾博羅號和本鮑號戰(zhàn)列艦的耽擱以及對喬五號和大力神號戰(zhàn)列艦用情太深,大洋艦隊一不小心就與英國第一戰(zhàn)列艦隊拉開了距離。
14時30分,北海上空轟隆的炮聲終于停歇了。
主力艦隊戰(zhàn)列線這邊,英國人的驅(qū)逐艦高速插入戰(zhàn)場,用魚雷恐嚇射程之外的德國人,釋放煙霧掩護己方主力艦撤退。在戰(zhàn)列艦vs戰(zhàn)巡的戰(zhàn)場,快速艦隊大步流星地擺脫第三戰(zhàn)列艦隊的糾纏,正朝著北方高速狂奔。
‘第三戰(zhàn)列艦隊和第一戰(zhàn)列艦隊象征性地追擊向弗斯灣深處逃竄的大艦隊,第一偵查集群放棄追擊不撓號戰(zhàn)巡,向北搜索快速艦隊,半個小時準許返航。’
就這樣匆忙交代幾句后,讓艦隊副司令接管指揮權(quán)的海蒂-西萊姆走出悶熱的司令塔,來到硝煙和血腥味仍未散盡的棧橋。
‘將軍,我們贏了?’
眼前的勝利就好像是德意志民族的集體意、淫,哪怕是最瘋狂最乖張的夢里也不曾出現(xiàn)過如此輝煌的勝利:決心號、馬爾博羅號、本鮑號、喬五號、獵戶座號、大力神號、巨人號、百夫長號、科林伍德號、海王星號、皇家橡樹號、加拿大號、伯勒洛豐號、壯麗號、南非號、新加坡號、香港號、新西蘭號、不屈號、聲望號,年輕的德國海軍在英國人的家門口一口氣擊沉皇家海軍整整二十艘主力艦,付出的代價只不過是三艘主力艦沉沒,六艘主力艦遭遇重創(chuàng)這微乎其微的代價。
頭上纏著繃帶的德意志小伙子畏畏縮縮地站在司令塔后方,用崇敬的眼神望著摘下軍帽叼著香煙吹海風(fēng)的海軍戰(zhàn)神,可憐兮兮地問道。
‘將軍,我們真的贏了?’
海蒂-西萊姆扶著棧橋的靠手仰望天空,一手夾著煙霧繚繞的香煙,另一只手則旁若無人地摸出偷偷帶上船的小瓶朗姆酒。
西萊姆熟練地咬掉酒瓶的軟塞,趕在艦隊參謀官萊溫特佐少將阻止之前胡亂吞咽了幾口,直到入愁腸的朗姆酒舒緩了他緊繃三個多小時的神經(jīng),這才轉(zhuǎn)過身子回復(fù):
‘小布蘭代斯,我確定!’
西萊姆說著這番話的時候并不知道在英國驅(qū)逐艦制造的煙霧背后,失去航速的大艦隊旗艦復(fù)仇號漸漸落在了戰(zhàn)列線最后,以至于戴維-貝蒂不得不提前將司令部移到君權(quán)號戰(zhàn)列艦上;也不知道四艘星條旗戰(zhàn)列艦還在南下途中,因為慘敗而指揮失靈的英國海軍部給美國人的建議依舊是高速南下;更加不知道快速艦隊脫離奧登號戰(zhàn)巡的視線后,抗拒號戰(zhàn)巡主機停機,不久后因為艦體受力不均斷裂沉沒。
此時的北海不見一只貪吃的海鳥,深色的汪洋上遍布瘡痍,西萊姆握緊拳頭,用力地重復(fù)了一遍:
‘是的,我確定!’(未完待續(xù)。)</br>