斯卡帕灣的清晨不復(fù)昨日的喧囂，德國佬的潛艇難得沒有過來撒謊，該死的杰克遜也趁夜離開斯卡帕灣，狂歡之后的水兵和軍官呼吸著蘇格蘭北部荒蕪之地的新鮮空氣，捂著宿醉后隱隱作痛的頭顱回到自己的崗位上。
    因?yàn)樾实拖碌挠?xùn)練工作而焦頭爛額的大艦隊(duì)主力艦艦長們都收到了厚厚一疊銷假條，清洗甲板，保養(yǎng)機(jī)械，炮術(shù)訓(xùn)練，損管訓(xùn)練，戰(zhàn)斗巡航，快要生疏荒廢了的備戰(zhàn)工作終于可以順暢運(yùn)轉(zhuǎn)，軍心渙散的斯卡帕灣居然一夜之間就勃發(fā)生機(jī)煥然一新。
    在海軍基地司令部值班室磨蹭了小半夜，直到抽完了一盒香煙貝蒂才肯起身，交待斯卡帕灣海軍基地副司令?yuàn)W斯蒙德-布羅克替他留意今天的報(bào)紙后鉆入微曦的晨光中。
    貝蒂暫住的房間房門被輕輕扭開，戴維-貝蒂溜進(jìn)房間，將沾惹煙味的衣服換了個(gè)遍，旋即裝模作樣的來到飯桌前，細(xì)心地替妻子準(zhǔn)備早餐。
    “怎么一整晚都沒有回來？”
    身后傳來埃菲爾舒慵懶的聲線，貝蒂手一抖，刀叉一齊滑落，磕在裝有面包切片和奶酪的碗碟上。
    “你怎么知道的？”貝蒂扭過頭，訕訕道。
    埃菲爾舒將一小截雪白的皓腕從薄薄的被子里抽了出來，在雙人床床沿拍了拍，睡眼惺忪道。后者丟下手里的熱牛奶，爬上床，局促不安地半靠在床頭小聲。
    “我會(huì)不知道房間里有沒有我男人的呼吸？”埃菲爾舒也不看丈夫羞愧的神色，扯過背角蓋在身上。將那一頭金色的瀑布隨意枕在丈夫的大腿上。“我睡個(gè)回籠覺，有什么事晚點(diǎn)再說。”
    不等戴維-貝蒂道歉，妻子已經(jīng)枕著他的大腿酣睡起來，鼓鼓的胸脯頂著薄被微微起伏著。貝蒂心底涌上一絲暖意，繼而是無邊際的羞愧。
    水手從來都是無情和多情的結(jié)合體。與妻子離多聚少的貝蒂不知道埃菲爾舒如何度過孤獨(dú)的夜晚，不清楚埃菲爾舒夢(mèng)里是否有他陣亡通知書，更不清楚兵敗斯卡格拉克海峽面臨法庭審判時(shí)。妻子如何撐過困境。
    替妻子掖好被角后，貝蒂尷尬的發(fā)現(xiàn)自己連手和腳都沒有地方擱。粗糙的手想要撫摸妻子不再年輕的臉龐，卻為睡夢(mèng)中的埃菲爾舒無意識(shí)的側(cè)身動(dòng)作驚嚇。
    戴維-貝蒂抽回手。哆哆嗦嗦地從上衣口袋里掏出煙盒卻尷尬的發(fā)現(xiàn)那里空空如也。貝蒂只得閉目養(yǎng)神，可惜耳畔卻傳來嘈雜聲。
    未上鎖的房門被擰開了，斯卡帕灣基地副司令?yuàn)W斯蒙德-布羅克興沖沖地闖了進(jìn)來。張嘴便喊：
    “貝蒂！”
    在戴維-貝蒂的記憶中，奧斯蒙德-布羅克少將從來沒有像今天這般失態(tài)，也不敲門便沖進(jìn)他的房間，要知道英格蘭鐵漢子哪怕內(nèi)心有著一團(tuán)足以燃燒自我的熾熱也不愿意背棄面子上的紳士風(fēng)度。
    少將就這么直愣愣的沖了進(jìn)來，撞倒了飯桌崴傷了腳踝，碗碟墜地的破碎聲就連貝蒂也忍不住心驚肉跳齜牙咧嘴。貝蒂做出噓聲的動(dòng)作，不過奧斯蒙德-布羅克渾然不顧，只是高高揚(yáng)起手里的報(bào)紙，大呼小叫。
    “怎么了？”埃菲爾舒被驚醒了，她掀開被子不輕不愿地睜眼。四處尋找擾人清夢(mèng)的聲源。剛側(cè)過臉，埃菲爾舒驚訝的發(fā)現(xiàn)丈夫以前的下屬正眉飛色舞地高舉一份報(bào)紙扮作紐約港曼哈頓島的自由女神像狀。,
    “好消息”奧斯蒙德-布羅克的大嗓門就好像同斷了線的風(fēng)箏，變成少女含羞的幽咽聲。少將有些尷尬地搔了搔頭，碎步向后撤。“好吧，貝蒂。晚點(diǎn)在告訴你。”
    “還是現(xiàn)在就說吧，反正你已經(jīng)把埃菲爾舒吵醒了”
    貝蒂擺出熱情的姿態(tài)，趁機(jī)將妻子枕在他大腿上的頭搬開，捂著快要麻木的大腿臉色抽搐道。
    “哈哈也許是我冒失了”奧斯蒙德-布羅克少將前一秒鐘還虔誠地向打擾夫妻甜蜜的埃菲爾舒道歉，下一秒鐘，將愛情獻(xiàn)給海軍的老男孩眼睛里爆出一團(tuán)嗜血的光和熱。撲到貝蒂面前手舞足蹈道：“不過，北海對(duì)岸的海蒂-西萊姆辭職了！”
    “似乎我們不應(yīng)該如此興奮。”貝蒂望著眉飛色舞的奧斯蒙德-布羅克，微微頷首，臉上寫滿了波瀾不驚。
    “貝蒂，你確定你已經(jīng)睡醒了？！辭職的不是弗朗茨-馮-希佩爾，也不是萊茵哈德-舍爾，而是皇家海軍的死敵海蒂-西萊姆！”
    戴維-貝蒂的鎮(zhèn)定讓奧斯蒙德-布羅克少將有些措手不及，他撇了撇自己的鼻頭，攤開手叫嚷道：
    “那個(gè)人幾乎是一個(gè)奇跡，憑借一己之力一改開戰(zhàn)之初大洋艦隊(duì)低迷的士氣，策劃并指揮了幾乎所有重要海上戰(zhàn)事，累計(jì)擊沉皇家海軍六艘戰(zhàn)列巡洋艦，登陸不列顛本土炮擊我們的倫敦，將整個(gè)大英帝國壓的喘不過氣。哈哈，現(xiàn)在奇跡不復(fù)存在，他被自己人給干掉了，或許我們可以建議國王陛下向他的侄子頒發(fā)一枚勛章！”
    伴隨奧斯蒙德-布羅克抑揚(yáng)頓挫的語氣，埃菲爾舒忍不住捂住嘴，不敢相信丈夫的老朋友怎么會(huì)在事業(yè)巔峰時(shí)期倒臺(tái)，德國怎么會(huì)自毀前程。
    “我說，奧斯蒙德-布羅克少將，有些不對(duì)勁！”貝蒂站了起來，波瀾不驚終于變成一抹淡淡的慍怒。
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    “我說，貝爾福先生，這不對(duì)勁。”
    “怎么了？”桌子上放著面包奶酪和一杯溫?zé)岬呐Ｄ蹋悹柛ＢN著二郎腿悠閑地坐在沙發(fā)上，一邊享受閑適的早餐一邊翻閱由海軍自己籌辦的報(bào)紙。
    貝蒂站了起來，猛地推開辦公室的窗戶，讓響徹斯卡帕灣基地的歡呼聲傳進(jìn)來。
    “是的，貝爾福先生，設(shè)計(jì)扳倒西萊姆是一步好棋，大英帝國岌岌可危的制海權(quán)不僅得以保留，而且我們可以重燃希望期盼更多，但是”戴維-貝蒂的拳頭砸在辦公桌上，正色道：“但是唯獨(dú)不需要這歡呼聲！”
    “既然懸在皇家海軍頭上的達(dá)摩斯之劍終于消失了，我們?yōu)槭裁床荒軞g呼？”阿瑟-貝爾福收起報(bào)紙，聳聳肩似笑非笑道。
    “我們的水兵有理由為德國海軍戰(zhàn)神的去職而歡欣鼓舞，但是作為海軍軍官，我們應(yīng)該對(duì)海蒂-西萊姆辭職而得來的恢復(fù)機(jī)遇而羞愧！”
    貝蒂或許不是這個(gè)星球上最優(yōu)秀的戰(zhàn)術(shù)指揮官，但是他的剛強(qiáng)和悍勇卻是海峽對(duì)岸的海蒂-西萊姆也無法比擬的。海蒂-西萊姆辭職的消息傳來，斯卡帕灣歡呼聲延綿不絕，但是貝蒂卻看出了危險(xiǎn)的跡象大英帝國民心士氣正在由務(wù)實(shí)走向潰散。
    “我們不列顛人正是踩著西班牙人、荷蘭人和法國人的尸體才能成就日不落帝國的赫赫威名。作為不列顛民族開疆?dāng)U土的先鋒，皇家海軍應(yīng)該是一柄削鐵如泥的利刃，任何時(shí)候都能保持奮勇爭先的狀態(tài)，我們不列顛人什么時(shí)候需要仰仗德國人內(nèi)訌才能茍延殘喘！所以，這歡呼聲尤其刺耳，這是皇家海軍的恥辱，也是大洋艦隊(duì)的恥辱！”,
    當(dāng)貝蒂慷慨陳詞的時(shí)候，貝爾福帶著淺淺的微笑細(xì)心的傾聽著，依稀看見了當(dāng)年自己在當(dāng)年愛爾蘭鎮(zhèn)壓叛亂“十步殺一人”時(shí)的影子。
    “貝蒂，扳倒海蒂-西萊姆只是我復(fù)興皇家海軍的第三步，三天前，首相特使已經(jīng)與美國政府達(dá)成協(xié)議，這是第四步”
    貝爾福沒由來的調(diào)轉(zhuǎn)話題，從他文件包里拿出一份屬于保密狀態(tài)的法案草案。大英帝國第三海務(wù)大臣翻開還帶有墨香的文件，《租借法案》映入眼簾。
    “從日本、西班牙和南美洲租借購買二手主力艦還不夠，議會(huì)已經(jīng)秘密授權(quán)首相與美國開展談判，將大西洋上一些不太重要的島嶼換取美國的軍火援助，尤其是軍艦！”
    呵，這是要將美國人拉進(jìn)協(xié)約國體系！
    《租借方案》并不包括主力艦，只是同意向協(xié)約國提供一筆不菲的無息貸款和大批用于護(hù)航的巡洋艦和驅(qū)逐艦，這使得這份法案象征意義多過實(shí)際意義，但好在大英帝國志不在此：用利益捆綁這個(gè)商人國度，當(dāng)勝利的天平倒向同盟國時(shí)，美國人為了保證那些債券和貸款的有效性，勢(shì)必會(huì)加入戰(zhàn)團(tuán)。由于這份《租借法案》內(nèi)容并不公開，它還能震懾地中海某個(gè)自不量力的大國。
    望著草擬的《租借法案》，戴維-貝蒂被眼前這個(gè)其貌不揚(yáng)的老頭談笑間翻云覆雨的手段驚嚇到了。
    “第五步就是將你和杰利科放在你們應(yīng)該發(fā)揮作用的崗位上，用杰利科的理智打磨皇家海軍的冒進(jìn)，用你的悍勇喚回皇家海軍戰(zhàn)斗的勇氣。”
    不知不覺，貝爾福又將被岔開的話題拉了回來：
    “貝蒂，我只是一個(gè)不懂海軍的老頭子，已經(jīng)用上全力。接下來就看你們年輕人了！”
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    “伙計(jì)們，在勸我收回辭職想法之前，我想說”王海蒂搶先開口了：“我想說我得離開德國一段時(shí)間，去太陽最早升起的地方。”
    “去太陽最高升起的地方，呵，那是什么鬼地方？！是已經(jīng)陷落的新幾內(nèi)亞還是你戀戀不忘的遠(yuǎn)東民國？”雷德爾站了起來，揪住王海蒂的衣領(lǐng)，將唾沫星子噴在他的臉上：“這就是你的選擇？”
    “不，那是度假天堂東地中海！”(未完待續(xù))
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