四輪蕩氣回腸的跨射后，愛爾蘭號狼狽逃離呂佐夫號跨射區(qū)域，熱血沸騰的呂佐夫號戰(zhàn)巡炮手不得不放棄效力射，回到射擊、觀瞄修正、再射擊的軌道上來。
    效力射之后，德國炮手熱得發(fā)燙的手感似乎冷卻了，連續(xù)四輪全炮塔半炮射擊都沒能找到準(zhǔn)星。
    從跨射到近彈再到偏得有些離譜的遠(yuǎn)彈，350毫米被帽穿甲彈的落點(diǎn)逐漸遠(yuǎn)離愛爾蘭號艦體兩側(cè)。百米之外的爆炸帶不來驚濤駭浪，卻也送不走愛爾蘭人的未定驚魂。
    在剛剛結(jié)束的效力射中，愛爾蘭號戰(zhàn)列艦總計(jì)中彈六枚。除了一枚穿甲彈擦著愛爾蘭號左舷，削去一座救生艇吊機(jī)并且導(dǎo)致一名損管兵受傷，最后墜入大海外，其他五枚穿甲彈均打中位置。
    愛爾蘭號的巡洋艦型艦艉上層被打爛了。超無畏艦秉持了大英帝國一以貫之的“勤儉持家”的風(fēng)格、“紙面狂徒”的氣魄，即便英國人摸著良心給足了愛爾蘭號12英寸水線帶主裝甲，不過其高度僅有幾公分。上層裝甲帶仍舊片狀結(jié)構(gòu)，并不能形成連續(xù)的防護(hù)，而側(cè)舷艏艉和艦體舯部非重要部位裝甲厚度僅有4英寸。被帽穿甲彈洞穿愛爾蘭號薄弱的艉部側(cè)舷裝甲，薄如紙片的1.5英寸水平甲板受力彎曲并且斷裂開來，艉甲板上的吊機(jī)、副炮炮廓被掀入大海。值得愛爾蘭號慶幸的是水線下的螺旋槳、艉舵這些要害部位并沒有受損。
    超無畏艦的上層建筑遭受兩枚穿甲彈和超過十枚近失彈侵襲，百米長的艦身上滿目瘡痍，大火肆掠和彈片刮蹭過的痕跡隨處可見。艦橋與煙囪之間的位置受損尤其嚴(yán)重，一枚穿甲彈正中愛爾蘭號勾連司令塔艦橋和電報(bào)室的飛橋，在一號煙囪的裝甲壁上撕開一道長長的裂縫，最后在左舷水平甲板處爆炸。
    炮彈的破片扯斷了主桅桿的信號索和電報(bào)室高聳的無線電報(bào)天線，并且鑿穿了靠近飛橋的海圖室。這并不是災(zāi)難的全部，人為失誤更是火上添油。
    愛爾蘭號原是土耳其人訂購的瑞薩蒂赫號戰(zhàn)列艦。歐戰(zhàn)爆發(fā)之前，它并不在大艦隊(duì)的武裝序列中，雖然丘吉爾爵士以逼反了土耳其的代價巧取豪奪了這艘主力艦，但尷尬的是，啟動大量預(yù)備役艦艇的不列顛人缺乏足夠的水手去駕馭這艘主力艦。一如已經(jīng)長眠愛琴海的七炮塔圣物阿金庫爾號戰(zhàn)列艦，愛爾蘭號戰(zhàn)列艦官兵大多從皇室游艇、輔助戰(zhàn)艦、軍校和海軍基地司令部抽調(diào)過來，雜牌軍們?nèi)狈I(yè)訓(xùn)練。他們并不能勝任操控一艘現(xiàn)代化主力艦。
    這枚穿甲彈原本不至于引發(fā)大火，坑爹的是愛爾蘭號水兵忘記撤走覆蓋在救生艇上的防水帆布。于是穿甲彈爆炸引燃了帆布和救生艇，并且順著僅剩下一小截扭曲成一團(tuán)的飛橋滲入海圖室，將海圖室內(nèi)的海圖和機(jī)要文件燒的干干凈凈。
    諸如此類的人為失誤比比皆是。損管隊(duì)長為了阻止艦橋附近的火勢蔓延，抽調(diào)大量損管隊(duì)員救火，這時，一枚穿甲彈斜穿海面，在愛爾蘭號水下部分制造了可怕的艦底側(cè)舷直接命中。也就是所謂的水中彈。
    在水中彈之前，有兩枚穿甲彈鑿穿了愛爾蘭號上部裝甲帶，不過并沒有造成太大的損失，這極大的迷惑了損管隊(duì)長，當(dāng)最后一枚穿甲彈形成艦底側(cè)舷直接命中，損管隊(duì)長已經(jīng)沒有太多的兵力可以抽調(diào)至水下艙室。,
    不能指望連水下防雷裝置tds都沒有的愛爾蘭號戰(zhàn)列艦?zāi)軌虻钟駬鯕⑸穹饟鯕⒎鸬乃袕棥蹱柼m號僅僅在水下彈藥庫外布設(shè)了一層水下裝甲隔艙，就連動力艙都是造船鋼敷衍了事，于是強(qiáng)度不足的造船鋼被擊穿了，海水第一時間吞沒了裂口附近兩個艙室。愛爾蘭號戰(zhàn)列艦航速瞬間下降至13節(jié)，艦體向右發(fā)生傾斜。
    對于一艘兩萬噸級的超無畏艦。一兩個艙室進(jìn)水并不足以造成災(zāi)難性的影響，通過艦體相反方向的注水就讓戰(zhàn)艦恢復(fù)平衡，但是先天不足的水密結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和后天缺乏堵漏訓(xùn)練的損管兵卻將這一切搞砸了。
    由于取消了水密隔艙縱向隔板，愛爾蘭號水下艙室之間僅有一道由造船鋼構(gòu)成的艙壁和質(zhì)量不過關(guān)水密門阻隔。海水的強(qiáng)壓相繼爆掉相鄰的兩個艙室，扛著堵漏器材的損管兵不得不狼狽撤退，卻又忘了關(guān)閉艦底縱向通道的聯(lián)絡(luò)門，于是海水順著過道蔓延，報(bào)銷了右舷的電機(jī)組。讓戰(zhàn)列艦右舷的抽水機(jī)停止工作，緊接著又朝輪機(jī)艙浩浩湯湯而去。
    16時55分，愛爾蘭號戰(zhàn)列艦艦體進(jìn)水超過三千余噸。左舷電機(jī)組全力運(yùn)轉(zhuǎn)也抽不走洶涌而入的海水，淹沒的艙室超過六個。艦體傾斜超過十度，以至于瞭望員為了穩(wěn)住身形，不得不將自己綁在主桅桿上。
    16時56分，愛爾蘭號艦體深處傳來一聲悶響，海水破壞了輪機(jī)艙聯(lián)絡(luò)門，于是玩命奔突的超無畏艦就好像被人勒住了喉嚨，主機(jī)進(jìn)水停車，尷尬的駐留在殺機(jī)四伏的大海上。
    德國人的炮擊遲遲不來，愛爾蘭號不僅停止還擊，還將調(diào)轉(zhuǎn)炮口，用炮管的重量來稍稍抑制傾斜的艦體。主機(jī)停車大火熄滅炮聲停歇后，微醺的海風(fēng)讓籠罩在戰(zhàn)列艦周身的煙霧稀薄了一些，愛爾蘭號戰(zhàn)列艦的慘狀終于暴露在德國瞭望員面前。
    “瞭望塔報(bào)告，愛爾蘭號主機(jī)停車并且艦體發(fā)生嚴(yán)重傾斜！”
    愛爾蘭號戰(zhàn)列艦觸目驚心的境遇，就連德國瞭望員也為之動容。
    標(biāo)準(zhǔn)排水量22780噸，裝備十門13.5英寸主炮和十六門6英寸單裝副炮的愛爾蘭號超無畏艦曾經(jīng)被阿姆斯特朗造船廠鼓吹成為“遍地球第一等絕世好艦”，它傳奇般的躲過地中海穆德羅斯灣月黑風(fēng)高之夜和樸茨茅斯港外海呂佐夫號一輪兇悍的效力射，但是在不列顛老巢，光環(huán)退卻傳奇不再，愛爾蘭號搖搖欲墜。
    “伙計(jì)們，加把勁，送愛爾蘭號最后一程！”
    呂佐夫號槍炮長發(fā)出怒吼聲，戰(zhàn)巡槍炮部門重新投入射擊準(zhǔn)備工作。瞭望員擺弄方位盤。讓基線對準(zhǔn)14公里外的愛爾蘭號戰(zhàn)列艦。
    “方位角95.6度，加0.7！”瞭望員報(bào)出方位盤上的度數(shù)，當(dāng)年輕人抬起頭打量窮途末路的愛爾蘭號，余光卻意外掃到了稍稍拖后的威爾士王子號。
    當(dāng)呂佐夫與愛爾蘭的雙雄對決的好戲即將殺青，威爾士王子號與德弗林格爾號的戰(zhàn)斗也進(jìn)入尾聲了，差不多在望遠(yuǎn)鏡極限距離，瞭望員驚訝的發(fā)現(xiàn)威爾士王子號瞬間變成一團(tuán)火球。烈焰和煙柱沖天而起。
    “16時57分，德弗林格爾對威爾士王子。命中目標(biāo)艦彈藥庫，擊沉！”
    背對著燦爛的斜陽，瞭望員一臉激越的向司令塔插播情報(bào)。瞭望員剛剛報(bào)告振奮人心的消息，第十九輪全炮塔右半炮射擊又喜上添喜。
    又有一枚穿甲彈命中愛爾蘭號，一陣耀眼的光線后，目標(biāo)艦艦身劇烈顫動，濃煙和大量鐵塊從洞口噴射出來。愛爾蘭號傾斜開始加速。,
    第十九輪也是最后一輪全炮塔右半炮射擊僅有一枚近失彈，但此時，海水已經(jīng)漫過愛爾蘭號右側(cè)甲板，水兵等不及放下救生艇便跳下大海，拼命朝外圍游去。
    16時58分，地中海回援艦隊(duì)中價值最高的愛爾蘭號再也堅(jiān)持不住，轟然向右側(cè)傾覆。涂著防蝕油漆艦底那些海底浮游植物和近四米的大洞暴露在空氣中，驚鴻一睹后沒入深邃的大海。
    愛爾蘭號沉沒了，王海蒂用犀利的尖刀捅破了英吉利海峽方向，再度扯下大英帝國的遮羞布。三分鐘后。樸茨茅斯港外海轟隆了近半個小時的炮聲徹底停歇，仇怨號戰(zhàn)列艦飲彈三發(fā)后選擇向毛奇號戰(zhàn)巡投降。
    這是大英帝國百年歷史上聞所未聞的事件，可是在1915年4月，在不列顛尼亞的家門口，無論是派出輕巡和驅(qū)逐艦接收戰(zhàn)俘的德意志人還是枯坐在仇怨號甲板上的不列顛水手都覺得一切順理成章。
    第一偵查艦隊(duì)旗艦呂佐夫號掛起轉(zhuǎn)向的信號旗，向北方行駛，德弗林格爾號、塞德利茨號、毛奇號匯入縱隊(duì)，跟隨王海蒂的旗幟。駛向海岸線，駛向下一個戰(zhàn)場。懸掛鐵十字與黑鷹旗幟的輕巡和驅(qū)逐艦則留在戰(zhàn)場上穿梭，搜救海戰(zhàn)的幸存者。
    不多時。一艘英國小型驅(qū)逐艦趕到戰(zhàn)場。相互結(jié)仇的兩個民族輕型艦艇之間并沒有爆發(fā)小規(guī)模海戰(zhàn)，水兵們乘坐小救生艇。在布滿了木料、衣物碎片、燃燒著的油跡的海面上搜索，偶爾兩艘救生艇交錯而過，水手們除了交換尸體，還將憤怒深深刻進(jìn)骨髓。
    仇怨號戰(zhàn)列艦，艦長瓊斯中校穿著整潔的軍衣，戴著白色手套，在舷梯上迎接前來接收戰(zhàn)俘的第一艘德國驅(qū)逐艦。
    驅(qū)逐艦艦長烏爾里希中尉爬上仇怨號舷梯，向守在舷梯上的瓊斯艦長敬禮這是海軍的規(guī)矩。
    “中校，我艦奉命接收戰(zhàn)俘。”
    瓊斯中校喉結(jié)動了動，想要說些什么場面話，但是漸行漸遠(yuǎn)的呂佐夫號戰(zhàn)巡扯響的汽笛聲卻打亂了瓊斯中校的思路。
    蒼涼的汽笛聲石破天驚，在英吉利海峽南部綿延，在樸茨茅斯港外海回蕩，似乎是在悼念海戰(zhàn)中英勇陣亡的水兵，嘲諷丘吉爾時代的最后喪音，也似乎是在緬懷土耳其民族破碎凋零的海洋夢。
    枯坐在仇怨號戰(zhàn)列艦甲板上的英國水兵被驚嚇到了，他們扶著戰(zhàn)艦布滿彈痕的裝甲壁站了起來，迷惘的抬起頭。仇怨號戰(zhàn)列艦艦長扭頭朝身姿雄壯的第一偵查艦隊(duì)看了一眼，對烏爾里希中尉贊許道：
    “作為不列顛人，雖然有些難堪，但是我不得不承認(rèn)德意志不再只是陸地強(qiáng)國，它擔(dān)得起海洋大國這稱號！”
    年輕的德國驅(qū)逐艦艦長靦腆的笑了笑，而核心艦員制度下的英國老艦長卻迎著海風(fēng)，眼睛里不知不覺已經(jīng)蓄滿了熱淚，接連發(fā)出沉痛的嘆息聲：
    “可惜可惜西萊姆不屬于不列顛！”
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