泰晤士河轟隆的炮聲剛剛奏響，被譽(yù)為英法海上生命線線的英吉利海峽此刻卻靜悄悄。
    戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)下的英吉利海峽從來都是同盟國(guó)龍?zhí)痘⒀ǎ谶@里，年華老去但是實(shí)力猶存的老式戰(zhàn)列艦、暮氣沉沉的老式裝甲巡洋艦和最新式的驅(qū)逐艦共存；在這里，除了靠近法國(guó)海岸線的小船航道還有英國(guó)一側(cè)的巡邏進(jìn)出航道，狹窄的水道完全被水雷封鎖；在這里，任何想要進(jìn)出大洋的船只都必須在多弗爾艦隊(duì)的“護(hù)航”下前往唐斯灣停船檢查。
    1915年的四月天，艷陽(yáng)高照，在數(shù)不盡的雷場(chǎng)和大量航速極快的驅(qū)逐艦面前撞得頭破血流的德意志輕型艦艇意外發(fā)現(xiàn)往日里防守嚴(yán)密的英吉利海峽就好像紙糊的老虎，輕易就能戳破。
    由十六艘改裝掃雷船、八艘驅(qū)逐艦和三艘中型支援保障船組成的混成編隊(duì)如入無人之境，輕松殺到多弗爾海峽前。
    “歡迎來到死亡之海！”
    混成編隊(duì)的臨時(shí)指揮官，曾經(jīng)擔(dān)任u-37號(hào)潛艇少尉艇長(zhǎng)，第一驅(qū)逐艦支隊(duì)上尉指揮官的托馬斯-曼恩少校站在擔(dān)任領(lǐng)艦的t-236號(hào)掃雷船前甲板上，背對(duì)著一片并不怎么開闊卻異常靜謐的大海，踩著一星點(diǎn)涌上低矮甲板的風(fēng)浪，朝他的下屬攤開了手。
    英國(guó)人對(duì)英吉利海峽的疏于防范在t-236號(hào)全體艦員的預(yù)料中。不過記憶中那個(gè)信仰鐵血的托馬斯-曼恩少校剎那間流露出來的鐵骨柔情卻令水兵萬分意外。
    丘吉爾孤注一擲般草率發(fā)動(dòng)的達(dá)達(dá)尼爾海峽戰(zhàn)役將海峽艦隊(duì)絕大部分勉強(qiáng)可以驅(qū)使的老式戰(zhàn)列艦和較新的裝甲巡洋艦調(diào)走，這些軍艦至今還沒能返回海峽艦隊(duì)的戰(zhàn)斗序列。4月28日，大洋艦隊(duì)的異動(dòng)讓處于戰(zhàn)略守勢(shì)的英國(guó)風(fēng)聲鶴唳。于是作為多弗爾巡邏艦隊(duì)主力的十二艘部族級(jí)驅(qū)逐艦被調(diào)往泰晤士河，四架巡邏機(jī)轉(zhuǎn)場(chǎng)至大倫敦，用于在北海中部的大海中尋找大洋艦隊(duì)主力。如今的英吉利海峽僅剩下一些艦齡與君權(quán)級(jí)比肩的鐵甲艦，航速比無畏艦還要慢的魚雷艦。
    這應(yīng)該是好到不能再好的消息。唯美得令人窒息的英吉利海峽，沒有米字旗的騷擾，沒有海霧的壓抑，為何托馬斯-曼恩少校的嘴里徜徉著輕松和戲謔。但是眼睛里卻有了一層灰蒙蒙的濕氣。
    “這是一條縱貫多弗爾海峽的雷場(chǎng)，不過沒什么好怕的！”托馬斯-曼恩少校別過頭，努力不讓他的下屬注意到悄然滑過臉頰的兩行清淚。“即便我閉上眼睛也能走出這道紙?jiān)姆谰€。從戰(zhàn)爭(zhēng)開始，我們的潛艇部隊(duì)就一直在尋找雷場(chǎng)薄弱處，穿越英國(guó)人的防線，進(jìn)攻英法海上輸血線。”
    早早掀開炮衣的驅(qū)逐艦四散開來，88毫米和45毫米艦炮遙指天空，為掃雷船提供掩護(hù)。三艘保障船用吊機(jī)將防雷浮桶支架吊放在掃雷船兩翼和艦艏方向，二十多分鐘后。第一波十二艘掃雷船已經(jīng)加裝完畢。在雷場(chǎng)前的安全區(qū)整理編隊(duì)。
    “我們?cè)谶@里丟下十二艘潛艇，包括我的u-37，陣亡潛艇官兵一百三十三人。失蹤十一人，而我是u-37號(hào)唯一的幸存者。”
    十二艘改裝掃雷船忙著調(diào)整方向的時(shí)候，少校舒緩沉痛的旁白總叫人鼻頭發(fā)酸心酸。
    戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷絕不是幾個(gè)冰冷的數(shù)字就能替代。隨著至誠(chéng)的友情和親情戛然而止，呼天搶地之后，個(gè)人乃至一個(gè)民族的靈魂世界也會(huì)隨之麻木扭曲，壓抑過的情緒酒釀后會(huì)上升為一個(gè)民族與另一個(gè)民族，一個(gè)國(guó)家與另一個(gè)國(guó)家之間說不完的刻苦銘心。,
    歐戰(zhàn)的伊始，同盟國(guó)和協(xié)約國(guó)的將士或許還有強(qiáng)烈的愛國(guó)主義。但是隨著傷亡數(shù)字的增加，兩個(gè)陣營(yíng)從高高在上的政客到最下層的士兵都已經(jīng)忘了戰(zhàn)爭(zhēng)的緣由。仇恨已經(jīng)取代一切，殺戮成為一種慣性，不死不休是唯一的結(jié)局！
    掃雷船在雷場(chǎng)前結(jié)成緊密陣型，托馬斯-曼恩少校仰頭望著湛藍(lán)色的天，用力的嘶吼了一聲：“托馬斯-曼恩又回來了，來為兔崽子們報(bào)仇了！”
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    12時(shí)23分，北海。
    全速南下的第一偵查艦隊(duì)四艘主力艦在北海的末梢排成并不長(zhǎng)的戰(zhàn)列線，第二偵查艦隊(duì)四艘輕巡洋艦和八艘驅(qū)逐艦散布在兩側(cè)，形成拱衛(wèi)姿態(tài)。
    細(xì)微的海浪無邊無際的翻涌過來，數(shù)萬噸的主力艦僅僅略微擺動(dòng)艦體便震碎細(xì)浪。逆風(fēng)航行的主桅桿頂端發(fā)出嗡嗡的震顫聲，一面海軍鐵十字與海鷹旗噼里啪啦錚錚作響。從軍官餐廳走出來的王海蒂捧著一杯濃的化不開的苦咖啡，沿著通向司令塔的飛橋慢慢地走。
    “中將，我在想，如果這場(chǎng)曠日持久的歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，我們這些制造殺戮的軍人是否能夠獲得真正的寧?kù)o”
    “寧?kù)o？”王海蒂低頭輕輕抿了一小口咖啡，淡淡道：“如果德意志的勝利能夠換回奧登，能換回拉烏夫，能換回我死在赫爾戈蘭，死在多格爾沙洲，死在日德蘭的兵！”
    “看來是我太矯情了”海軍大臣萊茵哈德-舍爾摸了摸滿頭的白發(fā)，先是淡淡的自嘲一笑，而后又深深的看了王海蒂一眼，搖搖頭似乎想要擺脫許多年后的煩惱，對(duì)自己也是對(duì)他所看重的海蒂-西萊姆不著痕跡的勸誡：“一個(gè)遲暮之年的老人，寧?kù)o也好，不安也罷，它還能占據(jù)我多少時(shí)光？！”
    王海蒂多少能明白舍爾元帥憂慮的心理。
    數(shù)分鐘前，海軍參謀部閃爍其詞的發(fā)來一封電報(bào)。在電報(bào)中。海軍內(nèi)閣大臣隱約提到即便皇帝威廉惱火萬分，卻仍舊很風(fēng)度的原諒海軍的擅自行動(dòng)，但是請(qǐng)求海軍能夠在不列顛人的心臟狠插上一刀的立場(chǎng)。
    正如海軍副參謀長(zhǎng)埃里希-雷德爾少將在他的補(bǔ)充電報(bào)中抱怨說性格偏激敏感的皇帝總是用他驚人的想象力來干涉嚴(yán)謹(jǐn)?shù)能娛滦袆?dòng)。可絲毫不考慮可操作性，當(dāng)呂佐夫號(hào)收到皇帝的電報(bào)，王海蒂幾乎是第一時(shí)間將電報(bào)送進(jìn)暗無天日的檔案柜。
    正在勝利之路上狂飆突進(jìn)的海軍與日益想要收權(quán)的皇帝之間的裂痕愈來愈大，皇帝甚至寧愿放棄到手的勝利也要阻止王海蒂一系的海軍年輕將領(lǐng)再次獲得榮耀。
    舍爾元帥勸說的意思已經(jīng)很明顯了。雖然在這場(chǎng)無聲的交鋒中，以王海蒂為首的海軍少壯派因?yàn)橐幌盗泻Ｉ蟿倮€(wěn)穩(wěn)占據(jù)上風(fēng)，但是戰(zhàn)爭(zhēng)終究會(huì)結(jié)束，功高震主的王海蒂到時(shí)候又拿什么用以自保？
    王海蒂略帶感激的看了舍爾元帥一眼。但是他卻什么也不能保證。他并非不諳世事的年輕人，也并非一意孤行的偏執(zhí)狂，而是不折不扣的穿越客。他清楚的知道德意志能夠取得這番局面有多么的不容易，斯卡帕灣的彩虹，凡爾賽宮的一敗涂地，魏瑪共和國(guó)和經(jīng)濟(jì)危機(jī)，啤酒罐暴動(dòng)和元首，還有更加慘烈的第二次世界大戰(zhàn)，王海蒂不敢也不能退怯。他不容許剛剛望見曙光的德意志滑向無底的深淵。,
    “元帥。將來的事，誰能說得準(zhǔn)呢”王海蒂扶著通向司令塔的舷梯，有些茫然卻也有些暴戾的回答道。
    海軍大臣不再糾結(jié)這個(gè)問題。他岔開話題，隨意問道：“下一步行動(dòng)是什么？”
    “沒有意外的話，全速南下的第一偵查艦隊(duì)十五分鐘后通過多弗爾海峽。下午四時(shí)左右抵達(dá)樸茨茅斯外海。”王海蒂努力想要忘卻皇帝的亂命，垂下頭輕輕晃動(dòng)手里的馬克杯，淡淡道：“給我一個(gè)小時(shí)，我就能毀滅英國(guó)艦隊(duì)！”
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    “是愛爾蘭號(hào)戰(zhàn)列艦！”斯卡帕灣基地副司令?yuàn)W斯蒙德-布羅克少將失態(tài)的叫嚷起來，幾名聞?dòng)嵲鲈^來的憲兵站在門口，目瞪口呆的望著擅闖禁地的海軍少將在前快速艦隊(duì)總司令戴維-貝蒂的小房間內(nèi)使勁揪著頭發(fā)。發(fā)出一聲聲懊悔的嘶吼聲：“我早就應(yīng)該想到的！我早就應(yīng)該想到的！從地中海回援的艦隊(duì)于4月29日抵達(dá)樸茨茅斯港，愛爾蘭號(hào)和其它六艘老式戰(zhàn)列艦有大麻煩了！”
    相對(duì)于布羅克少將的震驚。戴維-貝蒂多少還能繃住臉，可是當(dāng)海軍中將掏出懷表，發(fā)現(xiàn)指針已經(jīng)定格在下午13時(shí)51分時(shí)，諷刺聲還是出口了。
    “呵，海軍部這幫晃晃噩噩的官僚，大英帝國(guó)遲早會(huì)毀在他們手上！”
    偵察機(jī)早在12點(diǎn)之前就發(fā)現(xiàn)位于內(nèi)茲岬的大洋艦隊(duì)主力，可是海軍部分析確認(rèn)情報(bào)，決定向海軍各艦隊(duì)和基地通報(bào)卻足足花費(fèi)一個(gè)小時(shí)。這時(shí)間足夠德國(guó)戰(zhàn)巡隊(duì)穿越多弗爾海峽，向英吉利海峽深處開進(jìn)！
    “或許還得加上獵戶座號(hào)戰(zhàn)列艦和圣文森特號(hào)戰(zhàn)列艦！”布羅克少將似乎又記起什么，急促道：“獵戶座號(hào)戰(zhàn)列艦和科林伍德號(hào)戰(zhàn)列艦均在斯卡格拉克海峽海戰(zhàn)中受傷，前者在達(dá)文波特造船廠修理，后者在樸茨茅斯造船廠修理，4月29號(hào)正是它們從不列顛西海岸返回斯卡帕灣的日子！”
    “布羅克，冷靜點(diǎn)，不列顛在這一刻尤其需要理智者！”戴維-貝蒂重重地拍了拍少將的肩膀，下意識(shí)的俯身收拾散落在桌椅上的軍衣。貝蒂向公寓房門邁出一步，卻尷尬的發(fā)現(xiàn)他正處于“軟禁”狀態(tài)。
    “將軍，您能挽回這一切嗎？”堵在門口的憲兵隊(duì)長(zhǎng)糾結(jié)了片刻，終于下定決心，輕聲問道。
    戴維-貝蒂搖搖頭，片刻后又在憲兵殷切的注目下重重地點(diǎn)頭。
    “好吧，我們什么都沒有看見！”憲兵隊(duì)長(zhǎng)對(duì)著他的下屬吼了一聲“解散”，于是把守在奧克尼島北海岸別墅的憲兵頓時(shí)作鳥獸散。
    “少將，振作一點(diǎn)，一切還可以挽回。”戴維-貝蒂走出公寓房門，背影頓時(shí)沒入昏暗的樓道中。在另一個(gè)方向，從樓梯口照射過來的光線迎面撞上貝蒂，一尺陽(yáng)光。貝蒂邁開步子，也還有時(shí)間指著消失在公寓樓道盡頭的憲兵，安慰已經(jīng)慌了手腳的基地副司令：“看到這些年輕人了嗎，有這些真誠(chéng)的人在，不列顛就還有希望！”
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