這或許是貝蒂被軟禁以來(lái)睡得最安穩(wěn)的一覺(jué)。k 更新
    自凌晨四時(shí)杰克遜離開(kāi)別墅后，貝蒂意外得到了比妻子的問(wèn)候更加暖人心脾的輕松。這一覺(jué)從凌晨睡到夜幕深沉，直到晚上九時(shí)，貝蒂在堅(jiān)硬的床板上略微翻身，失手打翻了花費(fèi)三天四夜制作的虎號(hào)戰(zhàn)巡木質(zhì)模型，這才幽幽轉(zhuǎn)醒。
    用膠水粘貼在一起的木質(zhì)虎號(hào)戰(zhàn)巡模型零件碎了一地，在貝蒂面前重復(fù)在斯卡格拉克海峽上演過(guò)的不列顛之殤。貝蒂驚愕著滾下床，不顧絲絲滲人的寒氣，光著腳半跪在冰涼的地板上，將那些散落的模型零碎和記憶深處的碎片細(xì)心的歸攏在一起。
    模型自舯部斷裂，艦炮、艦橋、瞭望塔臺(tái)和螺旋槳零零碎碎，正如再多的悔恨也喚不回躺在斯卡格拉克海峽海底的鋼鐵巨艦，再好的膠水也粘連不起殘破的戰(zhàn)巡模型。無(wú)可奈何的貝蒂很想依著性子仰天長(zhǎng)嘯一聲，到頭來(lái)卻只能重重的嘆息一聲。
    長(zhǎng)夜漫漫，貝蒂卻再也沒(méi)了睡意。他從床下翻出拖鞋，披著外衣，搖搖晃晃的出門。
    “將軍，大艦隊(duì)撤走了”斯卡帕灣海軍基地副司令?yuàn)W斯蒙德布羅克少將遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在別墅走廊的盡頭，靠在藏青色磚墻前抽煙。當(dāng)布羅克少將瞧見(jiàn)老上司，他飛快的扔下煙頭，氣喘吁吁的橫穿過(guò)道。
    “哦”貝蒂扣軍服紐扣的手停在他的心房。剛剛結(jié)束最后一次聆訊，即將在五月獲知審判結(jié)果的“可憐人”像是勝利者，咧開(kāi)嘴淡淡的笑了。
    為什么不笑？哪怕從赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)開(kāi)始聲名在外但卻戰(zhàn)無(wú)不敗，資本雄厚卻致使六艘戰(zhàn)巡和一艘主力艦戰(zhàn)沉，哪怕即將成為斯卡格拉克海峽海戰(zhàn)的替罪羊，永遠(yuǎn)離開(kāi)海戰(zhàn)，但是只要還能為大英帝國(guó)服務(wù)，為什么不笑？
    “想不到赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)，哈里奇艦隊(duì)的潛艇炮擊德國(guó)赫爾戈蘭島是不列顛海軍在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中絕唱。”貝蒂指著空蕩蕩的斯卡帕灣，淺笑著安慰道：“德國(guó)人就這么堂而皇之的沖大艦隊(duì)直撲過(guò)來(lái)，無(wú)奈也好，不服也罷，該是忘掉皇家海軍的過(guò)去，放下屬于日不落帝國(guó)的驕傲，面對(duì)現(xiàn)實(shí)的時(shí)候了。只要大艦隊(duì)還在，不列顛就沒(méi)有徹底失敗！”
    是大艦隊(duì)而不是斯卡帕灣？
    這并不是布羅克第一次上門求教前快速艦隊(duì)指揮官。回憶如幻燈片在他腦海中一一閃現(xiàn)，布羅克這才注意到不曾被他留心的細(xì)節(jié)：對(duì)于德國(guó)人進(jìn)攻目標(biāo)的猜測(cè)，戴維-貝蒂自始至終都沒(méi)有篤定斯卡帕灣，反而一再?gòu)?qiáng)調(diào)德國(guó)人的目標(biāo)是大艦隊(duì)。
    斯卡帕灣，大艦隊(duì)，這兩者雖然被畫上等號(hào)，但終究還是不相同的。冷汗下來(lái)了，布羅克脫口而出：
    “可是，將軍，第一偵查艦隊(duì)南下了！”
    （--華麗的分割線--）
    “貝爾福先生，第一偵查艦隊(duì)出動(dòng)了！”
    海軍總部會(huì)議室的大門被推開(kāi)了，第一海務(wù)大臣高夫-卡爾索普氣喘吁吁的闖了進(jìn)來(lái)，在靠門的墻壁上摸索電燈的開(kāi)關(guān)，并且將意料之中的消息通傳。
    阿瑟-貝爾福孤零零地坐在陰森幽閉的會(huì)議室，渾濁的眼瞳在漆黑的會(huì)議室里明滅了一下，隨即問(wèn)道。
    “哦，它們沖斯卡帕灣去了？”
    “不！”燈亮了，強(qiáng)烈的光線刺得海軍大臣睜不開(kāi)眼睛。第一海務(wù)大臣揚(yáng)了揚(yáng)手里的情報(bào)紙，踩著滿地的煙頭，驚慌道。“第一偵查艦隊(duì)航向西南！”,
    煙蒂似乎燃燒殆盡，灼熱的溫度透過(guò)煙頭傳導(dǎo)過(guò)來(lái)，迫使貝爾福從驚愕中清醒。海軍大臣有些氣惱的丟掉焦黑的煙頭，忍住指尖的痛楚，似是而非的提出他的看法。
    “或許這只是德國(guó)人的戰(zhàn)術(shù)欺騙”阿瑟王第一次用上不確定的語(yǔ)氣，解釋道：“從難度和動(dòng)機(jī)上看，進(jìn)攻斯卡帕灣遠(yuǎn)比襲擊泰晤士河要容易，而且摧毀大艦隊(duì)遠(yuǎn)比炮擊我們的首都、封鎖泰晤士航道更具有決定性意義。從大洋艦隊(duì)本隊(duì)的航向來(lái)看，大艦隊(duì)似乎正是他們的根本目的，雖然第一偵查艦隊(duì)航向西南，但是速度優(yōu)勢(shì)決定戰(zhàn)巡隊(duì)很容易在不列顛的諜報(bào)人員面前玩弄障眼法。至于大洋艦隊(duì)缺乏輕型艦艇的支持，請(qǐng)不要忘了這個(gè)凌晨和白晝，杰德灣有大量輕型艦艇消失在情報(bào)部門的視線中，而且德國(guó)人在波羅的海的老式戰(zhàn)列艦已經(jīng)向西運(yùn)動(dòng)，他們根本就不缺乏支援力量！”
    貝爾福的解釋讓憂心忡忡的卡爾索普啞口無(wú)言。如果說(shuō)精彩的赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)和多格爾沙洲海戰(zhàn)僅僅讓不列顛人認(rèn)識(shí)了海蒂-西萊姆用兵的行云流水，那么穆德羅斯灣突襲戰(zhàn)和斯卡格拉克海峽海戰(zhàn)足以讓整個(gè)日不落帝國(guó)永遠(yuǎn)銘記。
    “可是也不能就此輕視對(duì)泰晤士河的防御。”踟躕了片刻，高夫-卡爾索普還是不敢就此放棄不列顛的象征倫敦。第一海務(wù)大臣知道哪怕只有一枚炮彈落在倫敦郊區(qū)中的郊區(qū)，對(duì)于剛剛走出陰霾的皇家海軍都將是毀滅性的災(zāi)難。
    在后世有一個(gè)很有趣的研究課題，那就是皇家海軍的正副一把手在應(yīng)對(duì)德國(guó)窒息計(jì)劃時(shí)截然相反的的表現(xiàn)。作為內(nèi)閣成員和政治家出身的海軍大臣阿瑟-貝爾福比第一海務(wù)大臣更像是一位軍人，雖然他習(xí)慣用政治家的手腕處理復(fù)雜的問(wèn)題，但是這些腹黑手段總是基于他個(gè)人的軍事判斷。
    作為海軍最高指揮官的第一海務(wù)大臣高夫-卡爾索普在制定具體海上行動(dòng)的能力可以說(shuō)遠(yuǎn)超皇家海軍管理型軍官的平庸水準(zhǔn)線，但是我們對(duì)他的評(píng)價(jià)僅僅如此。作為職務(wù)最高的海軍軍官，高夫-卡爾索普考慮一切行動(dòng)的前提總是基于政治。
    可以說(shuō)，文官阿瑟-貝爾福更符合海軍人的脾氣，而高夫-卡爾索普卻只是個(gè)令海軍人厭惡，卻令國(guó)防委員會(huì)，或者說(shuō)文官政府欣慰的矛盾集合體。
    “自從國(guó)防委員會(huì)決定加強(qiáng)本土防御，英吉利海峽的運(yùn)輸量銳減，所以德國(guó)人的目標(biāo)不可能是那里。故此，我們可以暫時(shí)將駐守在多弗爾港的12艘現(xiàn)代化驅(qū)逐艦抽調(diào)并加強(qiáng)至泰晤士河，英吉利海峽外圍的巡邏任務(wù)則交給海峽艦隊(duì)的裝甲巡洋艦、驅(qū)逐艦和英吉利巡防雷場(chǎng)。”
    雖然不列顛在歐戰(zhàn)爆發(fā)后就陸陸續(xù)續(xù)在英吉利海峽布設(shè)多達(dá)數(shù)萬(wàn)枚水雷，但是謹(jǐn)慎的高夫-卡爾索普仍覺(jué)得不夠：
    “建議海峽委員會(huì)停止從福克斯通到布倫的運(yùn)輸線，這樣，即便德國(guó)人愿意偷襲英吉利海峽，并且能夠飛過(guò)雷場(chǎng)，我們也能為樸茨茅斯到勒阿弗爾和瑟堡航線提供多達(dá)兩個(gè)小時(shí)的預(yù)警時(shí)間！”
    (--華麗的分割線--)
    一夜緊張的航行，快要天明的時(shí)候，輾轉(zhuǎn)反側(cè)、近乎一夜無(wú)眠的飛行英雄漢納-肖溜出飛行員休息室，獨(dú)自走在齊柏林號(hào)水上飛機(jī)母艦的甲板上。
    其實(shí)，齊柏林號(hào)“水上飛機(jī)母艦”的定位已經(jīng)名不副實(shí)。一個(gè)多月前，島狀模樣，但是保留水上飛機(jī)平臺(tái)的齊柏林號(hào)多少還有一代水母的氣質(zhì)，不過(guò)當(dāng)齊柏林號(hào)和它的難兄難弟李林塔爾號(hào)從但澤灣造船廠出來(lái)時(shí)卻已經(jīng)“人不像人，鬼不像鬼”。,
    三層的島狀建筑物和三座縱列煙囪的布置方式?jīng)]有改變，原本用于擺放水上飛機(jī)平臺(tái)的左舷空間被清空，露天機(jī)位變成了艦艉通甲板下的艦內(nèi)機(jī)庫(kù)，由一部電力驅(qū)動(dòng)的升降機(jī)連接。至于富裕的左舷空間則被異想天開(kāi)的設(shè)計(jì)師裝上了一艘由民船改裝的輔助戰(zhàn)艦不該奢求太多的玩意。
    折騰之后，偷懶的海軍艦船設(shè)計(jì)局固執(zhí)的將這兩艘面目全非的輔助軍艦定義為水上飛機(jī)母艦。面對(duì)如此神器，意大利人自愧不如，英國(guó)人笑靨如花，倒是“火眼金睛”的美利堅(jiān)報(bào)紙充分發(fā)揮幽默精神，給這兩艘造型“別致”的軍艦起一個(gè)中肯的外號(hào)“左舷戰(zhàn)斗艦”。
    無(wú)需嗔怪，只要沒(méi)有瞎眼，從艦艉的升降機(jī)掃向艦島最前端，數(shù)一數(shù)不到100米艦體上窮奢極欲安裝的刺猬裝，你就能明白“左舷戰(zhàn)斗艦”的深刻內(nèi)涵：
    除了一座用于吊放水上飛機(jī)的大吊機(jī)和兩艘救生艇，兩艘水上飛機(jī)母艦還在左舷甲板上一口氣布置了2門150毫米主炮和14門88毫米副炮，六具500毫米水上魚(yú)雷發(fā)射管。這些火炮只有兩門150毫米主炮和四門88毫米副炮可以朝右側(cè)開(kāi)火，于是艦島右舷的縫隙中又見(jiàn)縫插針的安裝了兩門88毫米副炮。
    相對(duì)于九千噸級(jí)的噸位，被部分強(qiáng)化的民船艦體，布置這么多的火炮對(duì)于兩艘水上飛機(jī)母艦無(wú)異于玩火**。美國(guó)佬“佩服”因?yàn)榈聡?guó)海軍的表現(xiàn)而在業(yè)界備受贊譽(yù)德國(guó)設(shè)計(jì)師敢于自毀名聲的勇氣時(shí)，也只能用“左舷戰(zhàn)斗艦”來(lái)命名這個(gè)奇怪的家伙。
    漢納-肖正沿著布滿火炮的左舷甲板走，四周滿是圍繞那些火炮鬼鬼祟祟的維修技師、損管隊(duì)員和普通水兵。漢納-肖并沒(méi)有上去詢問(wèn)的意思，作為齊柏林號(hào)水上飛機(jī)母艦的飛行隊(duì)長(zhǎng)，他知道那多得嚇人的火炮不過(guò)是海軍部弄出來(lái)掩人耳目的木頭疙瘩。
    無(wú)需責(zé)怪海軍艦艇設(shè)計(jì)局，那些設(shè)計(jì)師都是正人君子，做不出這么逆天的事情，不出意外，這么陰損的招數(shù)一準(zhǔn)又是帝國(guó)海軍的英雄、漢納-肖的人生導(dǎo)師、無(wú)數(shù)德意志中老年婦女偶像的海蒂-西萊姆秘密指使的。
    “謝天謝地，艦長(zhǎng)終于要把這些佇立在飛行跑道上的違章建筑給收拾干凈了！”漢納-肖摸了摸脖子上標(biāo)志性的紫色絲巾，哀怨道：“這是逃婚以來(lái)第一個(gè)好消息！”
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