賈母暈死過(guò)去,無(wú)論賈政怎么喊都醒不過(guò)來(lái)，眾人忙把她送回屋去請(qǐng)大夫來(lái)看，自然，這分家的話題也就暫時(shí)中斷了。
    賈敬登上馬車的時(shí)候，賈赦在后面一直給他賠不是：“家里的鬧劇,誰(shuí)知道驚動(dòng)了敬大哥,叫您受累了,晚點(diǎn)我過(guò)去給你敬酒賠不是?！?br/>     賈敬也沒(méi)拒絕：“酒就不必了，喝酒誤事，這會(huì)兒的教訓(xùn)還沒(méi)夠你受的？正好我那里還有今年貢品武夷山大紅袍，咱們哥兒倆好好品品?！?br/>     賈赦笑著答應(yīng),賈敬放下車簾坐在矮椅上，哀嘆半響,都是不省心的。
    回到府里許氏看他面色憔悴好似受了大罪的模樣，忙忙上來(lái)親自給他端茶遞水，心疼道：“老爺怎么累成這樣？榮府那邊的事真這么難纏？弟妹她”
    賈敬一口水還沒(méi)喝完呢，就聽(tīng)她嘮嘮叨叨問(wèn)個(gè)沒(méi)完，苦著臉道：“夫人，我才回來(lái)，好歹叫我喘口氣。”
    許氏白他一眼，嘟囔了兩句，到底是靜下心來(lái)等他說(shuō)話。賈敬休息了會(huì)兒，揮退了所有下人，才嘆道：“弟妹好好地，沒(méi)事兒?！?br/>     許氏又好奇又奇怪：“真的？那怎么有人說(shuō)她不好了？誰(shuí)這么缺德背后咒人，看我知道了不扒了他們的皮。”
    “誰(shuí)干的？哼?！辟Z敬把玩著手里的茶盞，嗤笑，“除了咱們那好嬸娘，還能有誰(shuí)？！做的忒缺德事，今兒我在靖遠(yuǎn)侯面前，可真是把一張老臉都給丟光了?！?br/>     許氏吃了一驚：“這是怎么說(shuō)的？靖遠(yuǎn)侯也來(lái)了？你不是說(shuō)弟妹沒(méi)事嘛?！?br/>     “弟妹是沒(méi)事兒，她能有什么事啊？人家是將計(jì)就計(jì)，設(shè)了個(gè)套給咱們那嬸娘鉆，虧得我們那嬸娘自詡聰明人，誰(shuí)都不放在眼里，如今啊，可是吃大虧了?！辟Z敬說(shuō)起這個(gè)時(shí)，頗有些幸災(zāi)樂(lè)禍，要說(shuō)賈母啊，平日待他也算不錯(cuò)，可今兒的做派，可叫賈敬看不慣，她糟心，賈敬也是人，少不得心情開(kāi)懷?！罢f(shuō)來(lái)也不能怪恩候惡弟妹，憑誰(shuí)被逼到那份上也得跳起來(lái)掙扎兩下不是？他們?cè)俨环纯梗嫉么钸M(jìn)去?！?br/>     許氏聽(tīng)得一頭霧水的，催著賈敬趕緊把話說(shuō)清楚：“這沒(méi)頭沒(méi)腦的，誰(shuí)聽(tīng)得明白？！”
    賈敬今兒這一遭，心里也憋著一肚子話，夫妻倆也沒(méi)什么好瞞的，當(dāng)即把自己今兒的所見(jiàn)所聞都給許氏說(shuō)了一遍，不無(wú)可憐道：“今兒你是沒(méi)看見(jiàn)弟妹那樣子，跟平日大相徑庭，瘋了一樣的當(dāng)著嬸娘的面指桑罵槐，那話叫一個(gè)難聽(tīng)，句句都暗指著她婆婆。往日她敢違逆嬸娘半句？不說(shuō)別人，恩候就饒不了她。今天倒好，恩候就坐下邊在那兒聽(tīng)著，屁都沒(méi)放一個(gè)。”
    許氏拍了他一記：“你說(shuō)話能不能好聽(tīng)點(diǎn)，忒粗糙?！?br/>     賈敬笑笑：“不都一個(gè)意思，實(shí)在是憋壞我了，你不知道當(dāng)時(shí)弟妹沒(méi)出來(lái)前嬸娘那嘴臉，對(duì)著靖遠(yuǎn)侯，生怕人家不趕緊跟她斷交一樣，趾高氣揚(yáng)的，也就是她是咱們嬸娘，靖遠(yuǎn)侯大度，要擱我遇到這事，我定是忍不下去的。那德行！”
    許氏搖搖頭：“你跟著發(fā)什么脾氣啊，那太太的脾氣你不知道啊，對(duì)恩候和他媳婦，從來(lái)都不放在心里的，張家如今又沒(méi)人在朝堂上占據(jù)高位，以嬸娘的脾氣，要客客氣氣的，那才怪了呢。”
    賈敬跟著嘆氣：“你說(shuō)嬸娘到底怎么想的，同樣是兒子，存周是幼子她多疼點(diǎn)我能理解，誰(shuí)都有個(gè)偏心的不是?？蛇@么把恩候當(dāng)成仇人來(lái)算計(jì)的，我還真鬧不明白，你說(shuō)都是母子，怎么就跟有深仇大恨一樣？”
    許氏看了眼他，沒(méi)說(shuō)話。男人是不會(huì)明白女人的小心眼的，又是婆婆媳婦之間的矛盾，男人總是理直氣壯的要求媳婦退讓，也不知道媳婦心里舒不舒坦。也就是賈敬母親早早去了，許氏的日子才能過(guò)得這般逍遙，否則，那也是臺(tái)大戲。賈赦雖然是賈母的兒子，可從小長(zhǎng)在賈母天敵老國(guó)公夫人那里，沒(méi)長(zhǎng)在身邊，縱然親生兒子也得差一籌，更不要說(shuō)老國(guó)公夫人和賈母在臺(tái)面下水火不容的關(guān)系，女人大多心眼小，老國(guó)公夫人死得早，賈母心里的氣沒(méi)出發(fā)，可不就發(fā)泄在了賈赦身上。日子久了，母子情分更淡，為了心愛(ài)的小兒子，犧牲個(gè)不喜歡的長(zhǎng)子又算什么。
    賈敬自然不知道許氏心里的想法，嘆息了好一陣，很是同情賈赦和張氏：“這一對(duì)對(duì)嬸娘一直也很孝順，如今實(shí)在是被逼的沒(méi)辦法了。早前我去的時(shí)候，恩候坐在屋里，整個(gè)人都頹廢下去了，說(shuō)起嬸娘來(lái)，真真是心若死灰。你說(shuō)嬸母，也真是作孽，把好好的人都給逼壞了?！?br/>     許氏跟張氏交情好，也有心幫幫他們，就笑道：“老爺不是最擔(dān)心他們壞了賈家的名聲，怎么這會(huì)兒倒為他們抱不平了？”
    賈敬便道：“家族名聲當(dāng)然重要，可大家都是血脈骨肉，我也是看著恩候長(zhǎng)大娶妻的，他們現(xiàn)在日子過(guò)成這樣，我心里多少也不好受。”嘆惋道，“好好的一家人，弄成這樣”對(duì)賈母，真真是滿心不待見(jiàn)，這個(gè)嬸娘啊?！澳阕審N房準(zhǔn)備點(diǎn)飯食，恩候今兒晚上要過(guò)來(lái)的?！?br/>     許氏奇怪道：“不是說(shuō)嬸娘病了，小叔能抽得出身來(lái)嘛?！?br/>     賈敬白眼她：“你平日不挺精明的，怎么現(xiàn)在犯糊涂？今兒大家就差那么一層就撕破臉了，嬸娘還不定是真病假病呢，恩候能去照顧她？弟妹怕都不愿意呢?！痹S氏想想也對(duì)，要自己遇到這情況，怕也不樂(lè)意去，不定賈母還不想賈赦戳在她眼前添堵呢。
    正想著，又聽(tīng)賈敬說(shuō)道：“恩候前頭放下了狠話要分家，我是族長(zhǎng)，他能不來(lái)找我？”
    許氏這會(huì)兒是真驚住了：“老爺，你先投可沒(méi)說(shuō)提這茬啊，恩候要分家？怪道嬸娘氣暈過(guò)去了。”
    賈敬淡淡地道：“分了也好，省得這么多事?！?br/>     這倒是，榮國(guó)府兩兄弟鬧成這樣了，以后定是不能齊心協(xié)力的，那還不如早早分了，大家各過(guò)各的日子，也舒坦。不過(guò)
    “嬸娘還在呢，分家？哪那么容易！”
    晚上賈赦帶著滿身憔悴來(lái)了寧國(guó)府。賈敬沒(méi)叫別人，偌大一個(gè)小花廳，就只擺了飯菜，看到他進(jìn)來(lái)，招呼他坐：“什么都別說(shuō)，就你這樣，一天沒(méi)休息吧？先吃飯，吃完了咱們?cè)僬f(shuō)?！?br/>     賈赦看著滿桌子飯菜，都是清淡滋補(bǔ)的，知道必是許氏特意吩咐了菜單讓廚房做的，也不客套，坐下來(lái)拿起筷子就吃。桌上沒(méi)有酒，賈敬說(shuō)不喝酒果然沒(méi)就沒(méi)準(zhǔn)備酒水，賈赦渴了就喝湯，大口吃肉大口扒飯，前前后后用了四青瓷小碗米飯，掃蕩了半桌子菜，才拍著肚子說(shuō)飽了。
    賈敬先頭還陪著一起吃點(diǎn)，后來(lái)被賈赦吃飯的兇猛勁兒嚇到了，干脆撂下了筷子看著他吃。越看眉頭皺的越緊，等到賈赦用完飯漱過(guò)口拿著茶慢慢啜飲著，他擰著眉問(wèn)：“怎么餓的這么厲害，你府里飯菜不和你口味？”
    賈赦擺擺手，大咧咧笑道：“敬大哥你不用忌諱，直接問(wèn)就是。我好幾天沒(méi)好好吃頓飯了，心里老惦記著事兒，沒(méi)胃口。昨兒一天就喝了碗湯，也怪，到先頭事情攤開(kāi)來(lái)前，我還真沒(méi)覺(jué)得餓，這到了你府里，看見(jiàn)滿桌子菜，我才覺(jué)得餓得慌，讓你見(jiàn)笑了?！?br/>     賈敬卻笑不出來(lái)，怎么也是自己看著長(zhǎng)大的堂弟，小時(shí)候還帶著一起玩過(guò)，大家年紀(jì)差的大，自己那真是當(dāng)成親弟弟疼過(guò)一陣的，如今倒好，被生母折磨成了這幅樣子，看著倒像是不在意，可賈敬分明在對(duì)方眼底看到了受傷。
    賈赦怕到最后一刻都指望著賈母能護(hù)一護(hù)他，別對(duì)他這么涼薄可惜，賈母到最后還是叫他失望了。
    賈敬領(lǐng)著賈赦去了自己的小書(shū)房，點(diǎn)著上等無(wú)煙的白蠟，燭火輝映下，賈敬慢絲條理的煮水，洗茶，熱杯賈赦也不說(shuō)話，靜靜看著賈敬泡茶。
    茶香慢慢四散開(kāi)來(lái)，綿長(zhǎng)的香味吸進(jìn)肺腑間，當(dāng)真整個(gè)人都輕快了起來(lái)。
    賈敬慢慢喝光小盞里的茶，賈赦還是沒(méi)說(shuō)話，心里贊了聲賈赦終于學(xué)會(huì)沉住氣了，又是悲嘆他這番進(jìn)益，卻是叫生母逼著成長(zhǎng)的。
    “確定了嗎？”滿室寂靜里，賈敬問(wèn)賈赦，“嬸娘定是不肯善罷甘休的，你真鐵了心要分家？”
    賈赦重重點(diǎn)頭，也不啰嗦，干脆利落道：“這分家，我是分定了。大不了所有家產(chǎn)我和二弟五五分，我只要分家。”
    賈赦是榮國(guó)府襲爵人，按禮長(zhǎng)幼有別，榮國(guó)府家產(chǎn)他能分得七成，賈政能有三成就很不錯(cuò)了，如今賈赦愿意五五分，已然是下了血本。
    “上有高堂就要分家，恩候，你知道這有多不易？”賈敬并不是在故意刁難賈赦，想要他打消分家的主意，他只不過(guò)是在陳述事實(shí)，“叔叔才去不久，你就要分家，嬸娘要鬧起來(lái)，外頭人少不得在背后說(shuō)閑話嚼舌根，這個(gè)，你想過(guò)沒(méi)有？這次你和弟妹也算是有驚無(wú)險(xiǎn)，有些事，還是要多忍。”
    賈赦沉默了會(huì)兒，感激地說(shuō)道：“敬大哥的話有道理，弟弟我知道。自來(lái)最先提出分家的，都得被人戳脊梁骨，我明白。做人得孝順父母，我也沒(méi)想做逆子。要有別的辦法，敬大哥，我也不想分家，真的忍字頭上一把刀，可敬大哥，現(xiàn)在這把刀，刀尖已經(jīng)抵在我胸口了，我再不想辦法，刀就得捅進(jìn)我心窩子里去了。敬大哥，再忍下去，我就活不了了?！?br/>     賈敬少不得冷聲道：“你怎么會(huì)活不了？今兒你和弟妹聯(lián)合起來(lái)唱的這出大戲，可叫我白白丟了不少人，演得多活靈活現(xiàn)啊，嬸娘當(dāng)時(shí)就快栽下去了?！?br/>     賈赦苦笑：“俗話說(shuō)平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門(mén)。我母親當(dāng)時(shí)那樣子，你看了，就沒(méi)點(diǎn)感觸？”賈敬被問(wèn)了個(gè)啞口無(wú)言。賈赦又執(zhí)起茶壺給賈敬滿了一杯，低下頭歉然道：“今兒真沒(méi)想到敬大哥會(huì)來(lái)，叫敬大哥忙了一天，還得跟著我們一起操心憂神，我在這里以茶代酒，給大哥賠不是。敬大哥你大人大量，就原諒我這次?！?br/>     賈敬意味不明地看著他：“你不知道我今天會(huì)去？”
    賈赦毫不閃躲地回視他的眼神，鄭重道：“我也是好面子的，家丑不可外揚(yáng)的道理，我明白。我從來(lái)沒(méi)想過(guò)，把家里那點(diǎn)事鬧得人盡皆知，族人背后指指點(diǎn)點(diǎn)。”
    那這么說(shuō)，還真不是他們放出的張氏不好的消息好引他過(guò)去壓制賈母的？但除了他們，還能有誰(shuí)這么算計(jì)他？今天白白被人當(dāng)了搶在榮國(guó)府白忙活了一天，勞心勞力，賈敬滿肚子不痛快。
    賈赦完全沒(méi)有掩飾自己的不高興，道：“我家大奶奶身體不好，喪禮后家里的大小事就由太太和二弟妹管著。當(dāng)時(shí)所有人都以為大奶奶真不行了，再?zèng)]人想到她能起來(lái)，消息傳出去，您過(guò)來(lái)責(zé)問(wèn)我，您說(shuō)，最后誰(shuí)得到最大的利益？”
    賈敬設(shè)想了一下賈赦的猜測(cè)，如果張氏真不了，對(duì)賈赦這個(gè)鬧出了大丑聞的堂弟，他定是怒極于心的，甚至可能拿族法來(lái)懲處賈赦，賈母本就有心收拾賈赦，到時(shí)候賈赦絕討不了好去賈赦倒霉，得力的是誰(shuí)，可不就顯而易見(jiàn)了？尤其，現(xiàn)在主持中饋的人，就是賈政的妻子
    “這對(duì)夫妻兩，也算是用心良苦了?！辟Z敬氣得笑起來(lái)，說(shuō)道。
    賈赦連連苦笑：“要一家人一起和樂(lè)融融，我吃飽了撐著要分家。敬大哥，你是族長(zhǎng)，還請(qǐng)你幫我在長(zhǎng)輩面前多說(shuō)說(shuō)好話，我是恨不得趕緊分出來(lái)，好一家四口趕緊調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)身子。孩子他娘現(xiàn)在身體越來(lái)越差了，瑚哥兒看著也越來(lái)越瘦了”
    賈敬尤有些猶豫：“可嬸娘“
    賈赦笑笑，并不在意他的遲疑，只道：“敬大哥，父親出了殯，徐大學(xué)士已經(jīng)幫我托人在宗人府求了信兒，很快就會(huì)有人把禮部呈上的榮國(guó)府襲爵的折子遞上去，大學(xué)時(shí)也說(shuō)了會(huì)盡力幫忙。我的爵位定是沒(méi)有問(wèn)題的，徐學(xué)士說(shuō)，最少也是一品將軍。”
    賈代化當(dāng)年降級(jí)襲爵，就得的一品神威將軍的名頭，賈赦如今也能襲個(gè)一品將軍爵位，那豈不是說(shuō)皇帝對(duì)榮國(guó)府對(duì)賈赦并無(wú)惡感？賈赦要真能順利襲爵，再有徐大學(xué)士靖遠(yuǎn)侯這些助益，自己倒是不好再袖手旁觀了。
    賈敬少不得問(wèn)道：“圣旨大概多久能下來(lái)？”
    賈赦自信道：“最晚不過(guò)五天?！碧ь^望著賈敬，“若我真襲爵繼承了榮國(guó)府，敬大哥，日后我們兄弟，還要多多幫扶才是?！?br/>     賈敬舉起茶杯，大笑：“這是自然！我們親堂兄弟，正該互幫互助！”
    兩茶盅碰在一起，清脆作響