孫大拂袖就要離去，余光見(jiàn)自家弟弟站在原地動(dòng)也不動(dòng)，忙拉了他一把，低喝道：“二弟，你還愣著干什么，還不走？”
    卻見(jiàn)孫二還是不動(dòng)，忙順著他的視線(xiàn)看過(guò)去。
    就看見(jiàn)了站在沈恒身邊的季善，哪怕粉黛不施，穿的也只是布衣布裙，頭上也沒(méi)有任何多余的佩飾，依然漂亮得難以言表，把四周都照亮了一般。
    孫大不由也是一呆，好像是聽(tīng)說(shuō)沈恒去年沖喜娶了個(gè)漂亮媳婦兒，但沖喜能娶到什么好的？肯定是歪瓜裂棗。
    卻不想，竟真是個(gè)好的，比預(yù)想的簡(jiǎn)直好了一百倍都不止的好，這是什么運(yùn)道！
    沈恒見(jiàn)孫大孫二竟不走了，反而都拿露骨的眼神盯著季善看，越發(fā)惱怒了。
    擋到季善前面便冷冷道：“你們還不走，非要等我再罵你們一頓才肯走是不是？”
    孫大孫二這才回過(guò)了神來(lái)，本就有舊怨，如今又因季善這么漂亮的女子竟成了沈恒的媳婦兒添了新的妒恨，上前兩步就要與沈恒杠上，“這地方是你沈恒的，是你們沈家的不成？我們想待多久，就待多久！”
    急得方才那老家人忙一左一右拉住了，低聲賠笑勸道：“大少爺二少爺，眼下最重要的便是縣試，您們又何必與不相干的人一般計(jì)較呢？還是快去排隊(duì)吧，待會(huì)兒可就抽不到好的號(hào)房了?！?br/>     一邊勸，一邊使眼色招呼了另一個(gè)下人過(guò)來(lái)幫忙，才總算是將兄弟兩個(gè)給拉走了。
    孫大孫二不清楚自家與沈家路家具體有什么恩怨，只知道兩家是仇人，因而看沈恒不順眼，幾度挑釁，老家人卻是知道的，惟恐沈恒一怒之下，就把當(dāng)年自家老爺忘恩負(fù)義的事嚷嚷開(kāi)來(lái)，那孫家還有什么臉面名聲可言？
    這才會(huì)忙忙把人給拉開(kāi)了，總歸眼下縣試才是大事，只要兩位少爺此番能中童生，姓沈的以后連他們的面兒都見(jiàn)不著了，理他呢！
    季善見(jiàn)孫家的人已經(jīng)走出老遠(yuǎn)了，沈恒的臉色仍然很不好看，忙笑道：“沈恒，你不會(huì)被兩個(gè)八竿子都打不著的人，白白影響了心情和狀態(tài)吧，那可就真是如了他們的意了?！?br/>     沈恒抿了抿唇，搖頭道：“不會(huì)的，我不會(huì)讓他們?nèi)缫獾?，季姑娘只管放心吧！?br/>     季善點(diǎn)點(diǎn)頭，“這就對(duì)了，不以物喜不以己悲，才能成大事。好了，你也去排隊(duì)吧，早些進(jìn)去了，也好早些熟悉一下自己的號(hào)房，早些做好答題的準(zhǔn)備。記住一點(diǎn)，千萬(wàn)不要緊張，只要你不緊張，你就已經(jīng)贏了！”
    “嗯。”沈恒重重點(diǎn)頭應(yīng)了，又深深看了季善一眼，才去排隊(duì)了。
    余下季善看著他的背影漸行漸遠(yuǎn)，直至終于走到官差前面，然后經(jīng)官差搜過(guò)身，又確定過(guò)姓名籍貫后，消失在了貢院的大門(mén)里。
    才長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了一口氣，轉(zhuǎn)身往客棧走，只心始終高高懸著，半點(diǎn)也不若面上表現(xiàn)出來(lái)的那般淡定就是了。
    少時(shí)回到客棧，就見(jiàn)大堂比起早間時(shí)的座無(wú)虛席，明顯已冷清了許多，比起平日里亦是冷清了不少，連后廚的切菜劈柴聲都能聽(tīng)得很分明了。
    季善又長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了一口氣。
    冷清才好，安靜才好呢，她今兒正好可以補(bǔ)眠了，這幾日她睡得雖不算差，卻也絕不能說(shuō)好，沒(méi)辦法，如今的房子實(shí)在太不隔音了，尤其夜深人靜時(shí)，竟連隔了幾間屋子的人打呼的聲音都能聽(tīng)見(jiàn)，弄得她黑眼圈都有了。
    今兒既不用操心沈恒的三餐了，正好睡丫個(gè)天昏地暗。
    抱著這樣的想法，季善很快上了樓，回了自家的房間。
    可惜躺到床上后，季善卻是翻來(lái)覆去的怎么也睡不著，心里一直火燒火燎的，既怕沈恒仍不能答題，畢竟之前都是模擬考，與真正上了考場(chǎng)方方面面還是不一樣，尤其壓力是絕不一樣的；更怕沈恒又跟三年前那次一樣，要不了多久，便被……抬出了考場(chǎng)來(lái)。
    以致走道上每每響起任何聲音，都會(huì)讓季善一陣陣的心驚肉跳，惟恐聲音的主人是來(lái)找自己的，每次都要直至聲音消失不見(jiàn)，她才能暫時(shí)放松一下下。
    如此熬到下午，季善才覺(jué)得心揪得沒(méi)那么緊了。
    沒(méi)有消息就是好消息，一直沒(méi)人來(lái)找她，可見(jiàn)沈恒至少?zèng)]有重蹈三年前的覆轍，暈倒在考場(chǎng)里，那她便不該再自己嚇自己，該對(duì)沈恒有足夠的信心才是，連她都不相信他了，還有誰(shuí)會(huì)相信他？
    她這一路走來(lái)口口聲聲的相信他，也不該是這樣只流于表面的相信，實(shí)則心里根本沒(méi)有真正相信過(guò)他才是！
    季善猛地站起，決定不再在客棧里枯坐著胡思亂想了。
    她要趁沈恒考試期間，做點(diǎn)有意義的事，別白白浪費(fèi)了這大好的時(shí)光才是。
    季善遂很快下樓，找到了掌柜的，希望掌柜的能允許其妻陪她到縣城各處逛逛去，“……我這是第一次來(lái)縣城，委實(shí)不熟悉，我家相公這幾日也再三再四的與我說(shuō)，他不在期間，我不能踏出客棧的大門(mén)半步?？晌以诳蜅＠飳?shí)在坐不住，所以就想各處逛逛，一來(lái)打發(fā)一下時(shí)間，二來(lái)看看能不能有什么價(jià)廉物美的東西好買(mǎi)了帶回去給家里的長(zhǎng)輩和孩子們，只不知掌柜娘子可有空引了我四處逛逛去？您放心，我不會(huì)白白耽誤掌柜娘子的時(shí)間，定會(huì)有相應(yīng)酬勞的。”
    掌柜娘子是個(gè)性子極好的中年婦人，見(jiàn)了誰(shuí)都笑瞇瞇的，這幾日季善因總是借用客棧的后廚，與她也算熟識(shí)了，所以季善才會(huì)第一個(gè)想到她。
    沒(méi)辦法，她如今的臉真挺能惹事兒的，早上在貢院外，不就差點(diǎn)兒讓好脾氣如沈恒都差點(diǎn)兒炸毛嗎，雖然他與孫家那兄弟倆本就有上一輩的舊怨，到底小心駛得萬(wàn)年船。
    掌柜的經(jīng)過(guò)幾日的相處，也因?qū)旧坪蜕蚝阌辛诉M(jìn)一步的了解，對(duì)小兩口兒印象都越發(fā)的好，聞言忙笑道：“什么報(bào)酬不報(bào)酬的，沈娘子也太客氣了。我老伴兒早上還與我說(shuō)，要去扯了布給孫子們做春衫呢，正好你們結(jié)伴了，你年輕人眼光好，還能替她斟酌斟酌哪個(gè)布更好看?！?br/>     說(shuō)完便朝后堂叫起‘孩兒他娘’來(lái)。
    很快掌柜娘子便自后堂出來(lái)了，聽(tīng)得季善的請(qǐng)求，也是欣然應(yīng)允，“我正愁一個(gè)人逛怪沒(méi)勁兒的，偏我家媳婦要看孩子，也不得閑，沈娘子來(lái)得簡(jiǎn)直太及時(shí)了，該我感謝你才是。你等我一下，我換件兒衣裳我們就出發(fā)啊?！?br/>     季善見(jiàn)掌柜的夫婦倆都爽快，便也不與他們客氣了，待掌柜娘子換好衣裳出來(lái)，便笑著辭了掌柜的，與掌柜娘子一道出了客棧的大門(mén)，上了大街。
    果然季善很快便慶幸起自己邀請(qǐng)了掌柜娘子這個(gè)“地頭蛇”陪自己逛街來(lái)，哪里的點(diǎn)心吃食好、哪里的布料首飾胭脂水粉又好又便宜、哪里的小玩意兒品種又多又齊全……掌柜娘子都是如數(shù)家珍，堪稱(chēng)天泉縣的“活百度”。
    關(guān)鍵掌柜娘子對(duì)上客人是笑瞇瞇的，對(duì)上那些明顯眼神放肆，甚至還想趁機(jī)上來(lái)試圖臊季善皮、占季善便宜的登徒子們又是另一番態(tài)度，既潑辣得讓他們不敢再造次，又不至讓事情鬧大了，反累季善被人指指點(diǎn)點(diǎn)。
    將季善護(hù)得就跟老母雞翅膀下的小雞一般，既安全又窩心。
    如此逛了一陣子后，季善畢竟是真愛(ài)買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，在琳瑯滿(mǎn)目的商品的攻勢(shì)下，總算暫時(shí)忘了擔(dān)心和煩惱，投入到了各種挑選采買(mǎi)中。
    以致不到一個(gè)時(shí)辰，她兩只手便已滿(mǎn)得快要拿不下，只恨不能再多生兩只手了。
    但最讓季善高興的，還不是她在掌柜娘子的指引下，買(mǎi)到了一堆物美價(jià)廉的東西，而是她竟然在一家香料鋪?zhàn)永?，發(fā)現(xiàn)了花椒和辣椒種子。
    當(dāng)時(shí)掌柜娘子進(jìn)香料鋪?zhàn)邮菫榱速I(mǎi)檀香的，她娘家母親和婆婆都有見(jiàn)風(fēng)流淚頭痛的老毛病，俱是早年沒(méi)坐好月子落下的，如今上了年紀(jì)，老毛病越發(fā)的嚴(yán)重，竟是晚間連一兩個(gè)時(shí)辰都沒(méi)法安睡了。
    掌柜娘子心疼母親和婆婆，一度給二人買(mǎi)過(guò)好幾種安神香，不想二人都聞不慣那個(gè)味兒，最后才覺(jué)著檀香既聞得慣，晚間點(diǎn)上后也能睡上兩三個(gè)時(shí)辰。
    自此掌柜娘子便隔一陣子，就要給兩邊母親都買(mǎi)些送去。
    掌柜娘子陪季善逛了半日，幾乎都是季善在買(mǎi)東西，難得她要買(mǎi)自己的東西了，季善自然也是欣然同往。
    不想這一進(jìn)去，便讓她在一大堆各式各樣她認(rèn)識(shí)的、不認(rèn)識(shí)的、甚至壓根兒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的香料盒子中，發(fā)現(xiàn)了花椒！
    季善立時(shí)如獲至寶，索性把那盒子整個(gè)端了，拿到柜臺(tái)前急聲問(wèn)店家，“老板，你們這個(gè)東西怎么賣(mài)，你是從哪里進(jìn)來(lái)的，你除了這些還有嗎？我都要了！”
    老板聽(tīng)得她都要，也是滿(mǎn)臉的驚喜，忙道：“娘子竟也認(rèn)得這蜀椒嗎？我是去年到府城進(jìn)貨時(shí)，聽(tīng)說(shuō)了這東西做菜會(huì)讓菜更香，也有人愛(ài)它的味兒，便想著指不定咱們縣里也有人愛(ài)呢，就進(jìn)了兩斤回來(lái)，卻不想至今別說(shuō)有人買(mǎi)了，連問(wèn)都難得有人問(wèn)，不然我也不會(huì)放在那么個(gè)不起眼的角落了。娘子若是全都要，那我給您算便宜一點(diǎn)，怎么樣？”
    季善笑道：“這東西如今叫蜀椒嗎？我聽(tīng)說(shuō)它們的確生在蜀地比較多，叫這個(gè)名兒倒也貼切。這個(gè)東西怎么說(shuō)呢，愛(ài)的人覺(jué)得它香氣撲鼻，愛(ài)得不行，不認(rèn)識(shí)不了解的人卻是看都懶得看一眼，也不怪無(wú)人問(wèn)津。那我都要了，老板怎么賣(mài)？”
    老板笑道：“我當(dāng)時(shí)進(jìn)成一百文一斤，如今我兩斤給娘子算一百五十文，怎么樣？我如今也不想賺錢(qián)了，能回點(diǎn)本錢(qián)就夠了?！?br/>     季善聞言，正要說(shuō)話(huà)，掌柜娘子已先笑道：“朱老板，你別看我這侄女兒年輕面嫩，又是個(gè)生面孔，就宰她的價(jià)啊，這什么東西呢，這么貴，我平時(shí)買(mǎi)那么多檀香，也就一二百文，這東西難道比檀香還貴？何況你這本來(lái)就是沒(méi)人問(wèn)，壓根兒賣(mài)不出去的，再便宜一點(diǎn)啦！”
    老板忙賠笑：“有您在，我怎么敢宰這位娘子的價(jià)啊，我跟您打交道這么多年，您也應(yīng)該知道，我做生意自來(lái)最是公道的，壓根兒就不是那種人啊。實(shí)在是這東西真有這么貴，我已經(jīng)賠本了，您總不能再讓我賠得連褻褲……不是，連褲子都不剩吧？”
    掌柜娘子笑道：“你怎么可能賠，何況這做生意，肯定有賺的，就有賠的，你這些香料便已經(jīng)賺足銀子了，就這一樣便便宜一點(diǎn)，又能怎么著呢？一百文啦，好不好，你就當(dāng)是看我的面子了，不然你這東西放著也是白放著，一直沒(méi)人問(wèn)的話(huà)，別說(shuō)一百文了，你連一文的本都回不了啊?！?br/>     “哎喲，您這也太會(huì)殺價(jià)了，我以后可真要怕做您的生意了……好吧，那我就看您的面子，一百文把兩斤都賣(mài)給這位娘子吧，那您以后可得多照顧我?guī)状紊獠攀?。?br/>     “不是說(shuō)怕做我的生意了嗎？”
    “怕做也要做啊，誰(shuí)讓您和您家掌柜的人好，大家都喜歡呢？對(duì)了，我當(dāng)時(shí)進(jìn)這蜀椒時(shí)，那老板還送了我一包什么種子，說(shuō)是種出來(lái)的東西與這蜀椒一起配著做菜更好吃，我也不知道會(huì)種出個(gè)什么來(lái)，今兒索性一并送與這位娘子吧?！?br/>     季善在一旁眼見(jiàn)自己壓根兒沒(méi)有用武之地，掌柜娘子便替自己講好了價(jià)，還連“贈(zèng)品”都替自己一并賺了回來(lái)，——那種子她若是沒(méi)猜錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)就是辣椒的種子了，畢竟在蜀地花椒辣椒可是向來(lái)不分家的，出現(xiàn)的時(shí)候也差不多，她今日可真是得來(lái)全不費(fèi)工夫！
    心里就越發(fā)的感激掌柜娘子了。
    等付了錢(qián)，拿好老板給她包好的一大包花椒，大包小包的出了店門(mén)，季善便提出要請(qǐng)掌柜娘子吃面，“之前路過(guò)那家生意極好的面館時(shí)，您不是說(shuō)他們家味道特別好嗎，那我晚上請(qǐng)您吃面吧？您可千萬(wàn)要賞臉?！?br/>     掌柜娘子卻是笑道：“還是別了，我得回家給我孫子們弄飯了，再說(shuō)咱們都兩手不空，還是趁早回去的好，省得路上不小心弄丟了哪個(gè)，多可惜多心痛??？至于這面，回頭有空了咱們?cè)賮?lái)吃也是一樣的?！?br/>     季善好說(shuō)歹說(shuō)，掌柜娘子都始終說(shuō)要回去，季善無(wú)法，只得同意了先回去，心里已在想著，明兒要買(mǎi)份兒什么禮物，好生答謝一下掌柜娘子了，她今兒可真替她省了不少錢(qián)。
    晚間季善吃完飯，又整理了一番白日買(mǎi)的東西，便鎖好門(mén)窗燙了腳，早早上榻煨著了。
    一時(shí)間卻還是睡不著，免不得又想到了沈恒，擔(dān)心起他的狀態(tài)來(lái)。
    這會(huì)兒他們應(yīng)當(dāng)也都睡下了吧，只不知道他的被褥夠不夠厚，帶的一應(yīng)吃用的東西也還夠不夠？也不知道一開(kāi)始是誰(shuí)把縣試定在了二月，并且流傳至今的，這么冷的天兒，就不能選在春暖花開(kāi)時(shí)嗎？
    還一考就是這么多天，考場(chǎng)條件還那么惡劣，簡(jiǎn)直就是身心的雙重折磨嘛，不怪歷史上好些文官都是下馬能提筆，上馬能殺敵，都是經(jīng)過(guò)一重重魔鬼考試過(guò)來(lái)的人，身體素質(zhì)能不好嗎……
    季善腹誹著，也不知道什么時(shí)候迷迷糊糊睡了過(guò)去。
    翌日起來(lái)，天又淅淅瀝瀝的下起了小雨，季善擔(dān)心沈恒受凍之余，也沒(méi)法兒再出門(mén)了，只得窩在房間里百無(wú)聊賴(lài)。
    好在到了下午，天就漸漸晴了起來(lái)，甚至還有了一絲陽(yáng)光。
    季善便想出門(mén)給掌柜娘子買(mǎi)禮物去，但轉(zhuǎn)念一想，掌柜的與掌柜娘子都是厚道人，她便買(mǎi)了禮物送上，他們也未必肯收，倒不如給他們做點(diǎn)兒好吃的，以聊表謝意。
    遂徑自去了小菜場(chǎng)，買(mǎi)了一只雞、一條魚(yú)回來(lái)，打算做鍋雞湯，再做一個(gè)酸菜魚(yú)送去后堂，給掌柜的一家晚上加餐。
    不想她剛拎著雞和魚(yú)上了二樓，便被迎面一個(gè)十來(lái)歲的小丫頭給撞了個(gè)滿(mǎn)懷，不但人被撞得后腰撞在了樓梯上，立時(shí)一陣火辣辣的痛，手里的雞和魚(yú)并幾樣配菜，也掉了一地。
    季善不由咝了一聲，正要開(kāi)口，那小丫頭已先沒(méi)好氣道：“沒(méi)長(zhǎng)眼睛呢，差點(diǎn)兒就把給我撞翻了，衣裳也給我弄臟了，會(huì)不會(huì)走路啊你！”
    季善本來(lái)是要問(wèn)她有沒(méi)有撞著的，雖然明顯是她不對(duì)，但她才到自己肩上，分明還是個(gè)孩子，自然也犯不著與她計(jì)較了。
    卻不想對(duì)方明明是過(guò)錯(cuò)方，竟還不說(shuō)道歉，反倒張口就罵人，簡(jiǎn)直就是倒打一耙。
    季善的火騰地也上來(lái)了，站直了身體冷冷道：“沒(méi)長(zhǎng)眼睛，不會(huì)走路的是你吧，明明就是你撞的我，如今倒惡人先告狀起來(lái)，你家大人呢，你把他們叫出來(lái)，我要問(wèn)一問(wèn)他們，就是這么教自家孩子的嗎？”
    那小丫頭見(jiàn)季善惱了，卻還是一臉的囂張，道：“就算是我撞的你又怎么樣，你一個(gè)草民村姑，我撞了也就撞了，你能把我怎么著？我可告訴你，我不是你惹得起的人，你最好立馬給我賠不是，我便不與你計(jì)較，不讓你賠我衣裳了，否則，別怪我對(duì)你不客氣！”
    季善氣極反笑，上下打量起她來(lái)。
    見(jiàn)她穿的衣裳竟是綢的，耳朵上也扎了銀丁香，手上還戴了銀鐲子，關(guān)鍵還稱(chēng)自己是‘草民’，不由暗忖，莫不是她家里父母長(zhǎng)輩是當(dāng)官或者有功名的？
    可就算她家里是當(dāng)官的，她也不能顛倒黑白，囂張到這個(gè)地步！
    季善冷笑一聲，正要再說(shuō)，就聽(tīng)得一聲“吱嘎”聲，然后自離樓梯不遠(yuǎn)的一扇門(mén)后，走出了個(gè)四十來(lái)歲，衣裳比才那小丫頭還更好些，頭上插的也是金簪子的婦人來(lái)，“怎么了？”
    那小丫頭忙跑了過(guò)去：“干娘，她撞了我，弄臟了我的衣裳，還不給我賠不是，您可要為我做主啊，不然我們阜陽(yáng)……”
    “住嘴！”可惜話(huà)沒(méi)說(shuō)完，已被那婦人喝斷了，看向了季善，卻是一怔，沒(méi)想到這么個(gè)小小縣城不起眼的客棧里，竟也有這樣的美人，還真是挺出人意料的。
    不過(guò)這美人瞧著好像有些眼熟，倒像是在哪里見(jiàn)過(guò)一般，是在哪里呢……婦人想了一回，沒(méi)有想到在哪里見(jiàn)過(guò)季善，卻想到了連日在客棧聽(tīng)到的一些閑話(huà)。
    都說(shuō)三樓甲字房一位姓沈的待考學(xué)子這次帶了媳婦兒一起來(lái)考試，那媳婦兒還生得極其漂亮，想來(lái)便是眼前這一位了？
    那更得多一事不如少一事了，不然萬(wàn)一這小媳婦兒的相公這次中了，便不是平民了，回頭鬧騰起來(lái)，讓府里的主子們知道了，他們這些當(dāng)下人的可就要吃不了兜著走了。
    因忙堆出了笑容來(lái)，與季善道：“娘子千萬(wàn)別跟我這女兒一般見(jiàn)識(shí)，她年少無(wú)知，但心眼兒倒是不壞的，就是說(shuō)話(huà)有時(shí)候沒(méi)個(gè)輕重，我代她給您賠個(gè)不是了，您這些東西值多少銀子，我也可以照價(jià)賠償給您的?！?br/>     一面說(shuō)，一面已沖季善福了下去，又喝罵那小丫頭，“還愣著做什么，還不快給這位娘子賠不是呢？……不要再?gòu)U話(huà)，當(dāng)我不知道你嗎，自來(lái)跳脫慣了的，肯定是你先撞了這位娘子的！”
    那小丫頭先還滿(mǎn)臉的不服氣，見(jiàn)婦人動(dòng)了怒，到底不敢再多說(shuō)，只得也福了下去，小聲給季善賠不是：“對(duì)不住，娘子，都是我不好，不該撞你的，還請(qǐng)你不要跟我一般見(jiàn)識(shí)?！?br/>     季善也不是得理不饒人的人，既見(jiàn)婦人態(tài)度挺好，不但自己給她賠了禮，還讓這小丫頭也給自己賠了禮，也就不欲再與她們計(jì)較了。
    放緩了臉色道：“既然太太和令?lèi)?ài)已經(jīng)給我賠了禮，那就這樣吧，東西也不用你賠了，反正都還能用。只是以后還請(qǐng)令?lèi)?ài)走路小心些，別再撞著旁人，撞著后也別再惡人先告狀了，畢竟是非公斷從來(lái)不是誰(shuí)一個(gè)人說(shuō)了就能算的?！?br/>     婦人忙起身笑道：“以后我一定讓她加倍小心，也不許再胡說(shuō)八道，只是娘子這些東西，真不要我們賠嗎？那就真是生受娘子了?！?br/>     季善道：“都還能用，自然真不用賠。二位先請(qǐng)吧。”
    說(shuō)完便低下身，撿起地上的肉和菜來(lái)，待都撿起來(lái)后，沒(méi)再看婦人母女，徑自上了三樓，回了房間去。
    等季善在房間里收拾好該收拾的，提著肉菜再次下了二樓，已不見(jiàn)方才那對(duì)母女了。
    季善也不以為意，又下了二樓，徑自去了后廚。
    等她把雞湯燉上，魚(yú)也片好，開(kāi)始炒做酸菜魚(yú)的佐料時(shí)，掌柜娘子笑著進(jìn)來(lái)了，“我就知道定是沈娘子又做什么好吃的了，香味真是隔老遠(yuǎn)都能聞見(jiàn)……不過(guò)不對(duì)啊，沈相公今兒不是還沒(méi)考完回來(lái)嗎？”
    季善笑道：“是啊，我家相公明兒下午才能回來(lái)呢，所以這魚(yú)我是做給您和您全家吃的，這雞湯也是，您可千萬(wàn)不要再與我客氣。”
    掌柜娘子忙道：“沈娘子也太客氣了，不過(guò)真的好香，那我可就厚著臉皮收下了，不推辭了啊。這魚(yú)的做法也是沈娘子自己想出來(lái)的嗎，光聞著我口水都要下來(lái)了。”
    季善一邊翻著鏟子，一邊笑道：“這魚(yú)叫酸菜魚(yú)，酸菜是我自己做的，虧得如今天兒冷，只要封存得好，十天半個(gè)月都不會(huì)變味兒。我還加了些昨兒我買(mǎi)的那個(gè)蜀椒，所以才這么香，就是不知道您和家人吃不吃得慣，若是不好吃，可千萬(wàn)要多多原諒才是?！?br/>     掌柜娘子“哎喲”一聲，“這都不好吃了，還要怎樣才好吃？我們今兒可真是有口福了。”
    季善翻炒好佐料，笑著倒了半瓢清水到鍋里，卻在扭身時(shí)，不小心扯到后腰方才被撞著的地方，忍不住“咝”了一聲。
    掌柜娘子忙關(guān)切的問(wèn)道：“怎么了，可是哪里不舒服？”
    季善吐了一口氣，把方才在二樓發(fā)生的事三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)了說(shuō)，“可能被撞得有些嚴(yán)重，晚上睡覺(jué)前，得熱敷一下了?！?br/>     掌柜娘子聽(tīng)得那小丫頭撞了人不肯道歉不說(shuō)，反還要季善給她賠不是，冷笑起來(lái)：“不過(guò)就是個(gè)大戶(hù)人家的丫鬟下人罷了，就狂成那樣兒，簡(jiǎn)直就是狗仗人勢(shì)嘛，也不想想，你再怎么著也是良民，是她一個(gè)下人奴才能比的嗎？”
    季善聽(tīng)得一怔，“我看她穿的衣裳是綢的，又那么張狂，還以為她家里有人做官兒呢，沒(méi)想到只是個(gè)下人，真的嗎？”
    掌柜娘子壓低聲音道：“之前他們來(lái)住店時(shí)，說(shuō)是行商的一家子，可我這幾日分明聽(tīng)說(shuō)他們是京城來(lái)的，好像主家在京城都排得上號(hào)，那下人穿綢子也就沒(méi)什么可奇怪的了，老話(huà)不是說(shuō)什么‘宰相門(mén)前七品官’嗎？不止她，他們同行的其他人也都穿得好，在吃上頭也很是大方，那個(gè)主事的管事娘子更是戴這么粗的金簪，這么粗的金鐲子，穿綢子算什么？”
    季善恍然大悟，緩緩點(diǎn)頭道：“難怪剛才那小丫頭叫那婦人‘干娘’，看來(lái)她們不是真的母女，而是結(jié)的干親了？我好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)大戶(hù)人家的下人之間也你爭(zhēng)我斗的，不抱團(tuán)兒怕日子真不好過(guò)?！?br/>     掌柜娘子道：“肯定是這樣，這一個(gè)好漢還得三個(gè)幫呢，我們東家家里的下人聽(tīng)說(shuō)也拉幫結(jié)派。我還聽(tīng)說(shuō)，他們這次好像是來(lái)咱們天泉找什么人的，當(dāng)中一個(gè)管事樣子的還說(shuō)過(guò)，要不索性找縣尊大人派人幫忙找去，縣尊大人肯定巴不得，但被那個(gè)管事娘子攔住了，說(shuō)萬(wàn)不能聲張……這又要找人，又不能聲張的，也不知是要干嘛，弄得這么神神秘秘的。不過(guò)聽(tīng)他們的意思，連縣尊大人都巴不得為他們辦事兒，看來(lái)主家在京城真是很大的大官兒了？”
    季善想到掌柜娘子既是客棧的內(nèi)當(dāng)家，當(dāng)然消息比旁人都靈通，道：“應(yīng)該官兒是不小，不然不會(huì)區(qū)區(qū)一個(gè)小丫頭子，都那么張狂了，可見(jiàn)由上而下應(yīng)當(dāng)都是張狂慣了的。不過(guò)與咱們也沒(méi)什么關(guān)系，還是不要再說(shuō)了，省得讓人聽(tīng)見(jiàn)了平白惹出事兒來(lái)。您再稍等片刻再開(kāi)飯啊，這魚(yú)倒是在湯汁里滾幾下就能起鍋了，雞卻還要燉一會(huì)兒才軟爛，不然您家里老太太怕是吃不動(dòng)?！?br/>     心里則在腹誹，還以為那小丫頭公然又是一個(gè)“我爸是李剛”，倒不想不過(guò)是“李剛”家里一個(gè)下人罷了，由此已可見(jiàn)那家子的家風(fēng)。
    好在彼此應(yīng)當(dāng)不會(huì)再有任何的交集，以后甚至連照面都不可能再打，不然還真是有夠膈應(yīng)人的。
    掌柜娘子已笑道：“沈娘子與我們一起吃吧？我今兒做了丸子，客人們的晚餐煮菜是蘿卜燉肉，加上你這兩道大菜，都快趕上過(guò)年豐盛了。”
    季善與掌柜家的其他人通不熟，實(shí)在不愿與他們一道吃飯，弄得自己也不自在，他們也不自在。
    便笑道：“我昨晚有些涼了肚子，今兒不敢吃油膩的東西，已經(jīng)熬了魚(yú)片粥，打算待會(huì)兒回房吃，就不給您添麻煩了?！?br/>     好說(shuō)歹說(shuō)拒了掌柜娘子的好意，待魚(yú)和雞湯都好了，瞧著掌柜娘子端走后，才端著另一個(gè)砂鍋里給自己做的魚(yú)片粥，回了房間里。
    不想前腳剛回房間，后腳掌柜娘子就來(lái)敲門(mén)了，“我做的這丸子還算干凈，也不油膩，沈娘子嘗嘗吧，你光吃點(diǎn)兒粥哪里夠的，半夜指不定就餓醒了。這是紅花油，你不是讓人撞傷了腰嗎，晚上熱敷后抹一點(diǎn)兒，明兒起來(lái)應(yīng)當(dāng)就能好多了，若是手夠不著抹，可以叫我一聲，我立時(shí)就來(lái)幫你抹啊?！?br/>     季善知道這是自己先敬了掌柜的夫婦倆一尺換來(lái)的禮尚往來(lái)，推辭了兩句，見(jiàn)推辭不過(guò)，也就笑著謝了掌柜娘子，收下了丸子和紅花油，“我晚間若是夠不著了，少不得真要麻煩您了?！?br/>     掌柜娘子這才笑瞇瞇的走了。</br>