五更時分，黎明前最黑暗，也從來都是人最疲乏、最犯困的時候。
    季善也是人，當(dāng)然不能例外，已經(jīng)困得眼睛都睜不開，腦子也混混沌沌的，只想立時倒下睡死過去，等醒來時，一切風(fēng)雨便都已經(jīng)過去，只剩陽光和彩虹了。
    可她不敢睡，怕剩下這點時間內(nèi)萬一有變故，她守護的可是自己的親骨肉、親娘和她最在乎的至親好友們，她真的絲毫功虧一簣的風(fēng)險都承受不起！
    她只能靠時不時的掐自己一把，來極力維持最后的清醒。
    直到耳朵里隱隱傳來馬蹄聲，在靜謐的凌晨，越發(fā)顯得清晰，卻也刺耳。
    季善一下子驚醒了，怎么會忽然有馬蹄聲？聽起來還有很多騎的樣子，且越行越近，不會是、不會是敵人終于打上門來吧？
    一旁早已撐不住睡了過去的羅晨曦也猛地驚醒了，“什么聲音？……善善，我好像聽見了馬蹄聲，你聽見了嗎？得馬上去看看到底是怎么一回事才是……這天怎么還不亮，都過了這么久了，是不打算天亮了不成？”
    季善見她滿臉的焦灼，吐了一口氣，道：“晨曦你別急，多的時間我們都熬過來了，最后這點時間也肯定會平安度過的。我也聽見了馬蹄聲，我們?nèi)ネ饷婵纯?，是怎么一回事吧，先別自己嚇自己?！?br/>     羅晨曦已握了她的手，一觸手便發(fā)現(xiàn)比自己的還要涼，忙也強迫自己冷靜下來，道：“善善你說得對，我們不要自己嚇自己，那我們先去看看是怎么一回事吧?！?br/>     二人遂相攜著，出了花廳，一路去了二門外。
    卻是還沒走到二門，就聽見馬蹄聲已漸行漸遠，很快外面又恢復(fù)了靜謐，不由面面相覷，“這是……怎么一回事？”
    “難不成我們真是在自己嚇自己？”
    只得又折回了花廳里，不過讓凌晨清冷的風(fēng)一吹，倒是把睡意都給她們吹走了，雙雙清醒了。
    羅晨曦這才一面倒茶遞給季善，一面咝聲道：“難道方才那些馬蹄聲，是沖別人家去的？”
    季善搖頭，“這就不知道了，先等天亮吧，也快了……哈……”，話沒說完，已忍不住打起哈欠來。
    羅晨曦忙道：“善善你一直沒睡嗎？這會兒我看著，你要不打個盹兒吧?！?br/>     季善道：“不了，雖然困，但真睡也睡不著，我們還是說會兒話吧。這樣的情形，這輩子經(jīng)歷這一次就夠了，往后我可不想再經(jīng)歷，實在太煎熬了！”
    羅晨曦失笑，“這么大的事，善善你當(dāng)是買青菜蘿卜呢？這輩子肯定不會再有第二次了……忽然覺得好餓，好想吃火鍋?？上б呀?jīng)是國喪期間，我肯定還要進宮哭喪，短時間內(nèi)是吃不成了，只能等過了這三個月，再補回來了?！?br/>     又道，“對了善善，你家里白布多嗎？京城的白布白綾肯定馬上就得脫銷，等天亮后，你記得提醒我立時著人去采買啊，好在家里還存了不少，再買上一些，也夠應(yīng)付了?！?br/>     季善道：“之前存了一些，應(yīng)該也差不了多少……”
    姑嫂兩個一遞一遞的說著閑話兒，實則心里還是都免不得焦灼，免不得懊惱時間怎么過得這么慢。
    所幸天終究還是慢慢兒亮了，還不出所料，又是一個大晴天，兩人這才心安了一些。
    程大奶奶眼圈發(fā)青的過來了，一見季善與羅晨曦便道：“妹妹和大姑奶奶守了一整夜，肯定辛苦了，這會兒換我來，你們?nèi)ナ嵯戳?，小睡一會兒吧？?br/>     季善看了一眼程大奶奶的黑眼圈，笑道：“大嫂雖沒在這里守一夜，也同樣一夜沒睡，還換什么換，我和晨曦還撐得住。娘和孩子們呢？”
    程大奶奶道：“母親一直都翻來覆去的，到天快亮?xí)r才終于睡安穩(wěn)了，我便沒打擾她，孩子們也還睡著，妹妹放心吧?！?br/>     羅晨曦便與季善道：“善善，我去廚房安排早膳啊，昨晚上上下下都辛苦了，都得好生吃一頓才是?！?br/>     “嗯，那你去吧。”
    不一時，程夫人和褚氏并孩子們也都起來了，程夫人和褚氏都是一副臉青白黑，萎靡不振的樣子，倒是孩子們?nèi)匀粺o憂無慮，歡聲笑語不斷，把家里沉悶不安的氣氛無形沖淡了好些。
    所幸早膳才剛上了桌，丁有才就引著程欽，一路小跑著進來了。
    所有人立時都是又驚又喜，季善想也不想便先急聲問道：“大哥，如今外面是什么情形了？殿下成事了嗎？相公和妹夫也都還好吧？我們……”
    話沒說完，就見程欽已抓起桌上的包子，大口大口吃起來，一邊吃，一邊又端起桌上的小米粥，大口喝起來，接連吃了三個包子后，才覺得緩了過來。
    因還有羅晨曦和褚氏兩個相對的外人在，有些不好意思的笑道：“穆弟妹和孟家嫂子別見怪，我打昨兒傍晚起，便水米未進，實在餓壞了。”
    羅晨曦忙道：“都是自己人，有什么可見怪的，程大哥千萬別這么說。還有蒸餃，程大哥要不要再吃點兒？不然我讓廚房再給你下一碗面來吧？”
    程夫人與程大奶奶則早已是滿臉的心疼，程大奶奶還要起身往廚房去，“大姑奶奶，我給相公安排去吧。”
    程欽忙道：“不用了，我有幾分飽了，馬上又要走，走時再拿兩個包子，一邊走一邊吃就是了。是子桓和妹夫特意讓我回來給大家報信，讓大家安心的?！?br/>     知道大家都著急不安，索性一氣呵成，“先帝昨晚因病駕崩前，便冊了七殿下為太子，當(dāng)時太后娘娘、皇后、定國公、皇貴妃和金吾衛(wèi)肖大人、錦衣衛(wèi)宋大人，還有內(nèi)閣的計閣老都在。先帝還著了宋大人親去大同傳旨，命定北侯原地待命，無召不得返京。加之五城兵馬司早已惟太子殿下馬首是瞻，西山大營也與金吾衛(wèi)一樣，只聽命于皇上，所以整場新舊更迭都可算是平穩(wěn)順利，并無驚險，大家盡可放心?！?br/>     眾人聞言，這才齊齊出了一口長氣，都肉眼可見的松懈了下來。
    季善忙道：“那如今宮里和京里都是個什么情形？太子殿下登基了嗎？先帝的喪事也要操辦起來了吧？先帝倒真是殺伐決斷，縱使已到生命的關(guān)頭，既做了決定，仍要方方面面都考慮到，做到最好，實在難得！”
    該在的人包括太后和皇貴妃都在，自然有心人便休想質(zhì)疑皇上的猝死必有隱情，太子的儲君之位得來不正了。
    還把定北侯這個進可攻退可守的大同總兵考慮到了，以免真起戰(zhàn)事，整個京畿的軍民都遭殃，——對這位從未見過，因而印象模糊，甚至還有些不好觀感的先帝，季善至此終于覺得他的形象無形中清晰了起來，覺得他算得上一個好皇帝了。
    程欽已道：“天亮?xí)r分，宮里太子殿下已經(jīng)在趕在被召進宮的閣老重臣們的請求下，在先帝靈前繼位了，登基大典等過了先帝的四七，皇上以天代月，為先帝守滿二十七日的孝后再舉行?；噬线€下了旨，三日后滿朝文武和所有誥命開始進宮哭靈，國喪百日，禁婚嫁百日，昭告天下?！?br/>     聽得太子已經(jīng)在閣老重臣們的請求見證下，靈前繼位了，眾人便都越發(fā)的輕松了。
    木已成舟，縱事后還是免不了生事，尤其等八皇子回京后，可再如何生事，也都是小打小鬧，于大局無礙了，她們總算可以不用再擔(dān)驚受怕，惶惶不安了。
    羅晨曦因道：“程大哥，那我們什么時候可以見到我相公和師兄呢，他們什么時候可以回家？”
    程欽笑道：“怕是得過一陣子了。皇上剛登基臨朝，先帝又剛駕崩，大小事宜千頭萬緒，子桓兄這么多年來便是皇上的左膀右臂，如今自然更是當(dāng)仁不讓；妹夫在行人司里也是隨時待命，以防皇上隨時傳召。便是我這么位卑言輕跑腿兒的，都忙不完的事，這會兒不過是怕大家放心不下，抽空回來報個平安罷了，馬上就要走了。”
    羅晨曦聽得點頭道：“也是，這可是國喪，可不得千頭萬緒嗎？只要知道大家都平平安安，我便安心了。那程大哥快忙你的去吧，我們便不耽誤你了?！?br/>     程欽便與大家打過招呼，又婉拒了羅晨曦要給他備一些吃的帶上的好意，“昨晚是事發(fā)突然，才會沒的吃的，今兒肯定就有了，穆弟妹只管放心吧，餓不著子桓和妹夫的?！?br/>     大步往花廳外走去。
    季善忙跟了出去，“大哥，等一下。你回頭見了妹夫，記得問一下他，到底是怎么安排孟二哥的，孟二哥會不會有危險？你不知道孟二嫂知道先帝駕崩了那一刻，臉色有多難看，人又有多絕望，你看方才我們都松了一口氣，她依然不發(fā)一語……不管怎么說，孟二哥此番可立了大功，定要讓他平平安安的才是?！?br/>     程欽聞言，忙點頭應(yīng)了，“妹妹放心，我見了子桓，一定問他。此番要不是孟大人，也不能這般順利，子桓是個謀定而后動的，我相信他肯定早有安排，你讓孟家弟妹也別太擔(dān)心了?！?br/>     頓了頓，又道：“還有一件事我方才忘了說，你跟了出來倒是正好了。之前皇上靈前繼位時，靖江侯和誠親王可能是太不甘心了，都跳了出來質(zhì)疑先帝為什么會忽然說駕崩就駕崩了，那位近來給皇上治病的賽大夫正好是皇上舉薦給先帝的，肯定有問題。要皇上給天下人一個合理的交代，不能讓先帝英明神威三十幾載，結(jié)果卻虎落平陽，死個不明不白，否則他們絕不服?！?br/>     季善聽得直挑眉好笑，“靖江侯是失心瘋了，嫌自家死得不夠快是不是？既一開始便參與了這場戰(zhàn)場，就該隨時做好成王敗寇的準(zhǔn)備才是，何況先帝還明顯早就屬意皇上了，皇上于情于禮，都無可挑剔。誠親王又跟著瞎湊什么熱鬧，都到這個地步了，他還做著自己的美夢呢，真是有夠愚蠢有夠可笑的！”
    倒是明白五更時那一陣馬蹄聲的由來了，定是宮里急召一眾閣老重臣們?nèi)雽m派出的人馬，果然是虛驚一場。
    程欽已冷笑道：“靖江侯與誠親王可笑歸可笑，至少還有幾分骨氣，至少突逢大變，根本什么都做不了，只能眼睜睜看著自己功虧一簣，回天乏術(shù)，也沒折了骨頭。不像那位阜陽侯，連骨頭都斷了，看見我就說什么他以往只是犯糊涂了，求我看在好歹大家都是骨肉至親的份兒上，拉他一把，拉裴家一把，簡直可笑至極！”
    季善也冷笑起來，“的確可笑，他以為自己是誰，當(dāng)初對娘和驥哥兒姣姣痛下殺手，對我們那般咄咄逼人時，怎么沒想過自己可能會有今日？若今日易地而處，笑的是他們，他難道又會拉我們一把不成，怕是只會落井下石，讓我們死得更難看吧！那大哥你怎么說的，你沒理他吧？”
    程欽道：“我當(dāng)然沒理他，我姓程不姓裴，裴家人是好是歹與我什么相干？又不是真到了生死關(guān)頭，我也沒那個本事。但我擔(dān)心，這幾日他們會來找母親和你大嫂，甚至來找你，怕派別人來沒用，多半會派裴五爺夫婦抱著他們的孩子來?？偸怯H兒子親孫子，指不定母親一見就心軟了呢？所以這幾日妹妹定要照顧好母親，別讓她被氣著了才是?！?br/>     季善氣極反笑，“好啊，他們?nèi)舾襾恚瑏硪粋€我打一個，來兩個我打一雙，親兒子親孫子？呸，富貴時、為了自家的利益時，沒拿娘當(dāng)過親娘，如今眼見大禍臨頭了，終于想起自己還有個親娘了？大哥放心，我不會讓娘被氣著，更不會讓他們?nèi)缭傅模　?br/>     程欽點點頭，“有妹妹這話，我就安心了，這些日子也要辛苦妹妹了。那我先去了啊?！?br/>     “大哥等一下?！?br/>     季善忙叫住他，“記得萬事小心，見了妹夫和相公，也記得提醒他們?nèi)f事小心。就算現(xiàn)下我們贏了，不怕一萬，只怕萬一，也要防著某些人狗急跳墻才是，眼下到底還不到普天同慶的時候，到時候便是敵人也活不成，咱們自己人一樣受了傷害，甚至……豈非樂極生悲，后悔也遲了？”
    程欽鄭重應(yīng)了：“妹妹放心，我省得的。他們應(yīng)該也不敢怎么樣了，當(dāng)時靖江侯與誠親王不服，跳出來時，太皇太后親自駁斥了他們，說當(dāng)時她老人家就在現(xiàn)場，先帝是她的親兒子，若先帝之死真有異常，她當(dāng)母親的，豈有不為自己兒子討回一個公道的理，豈有放任謀害先帝兇手逞心如意的理？讓誠親王和靖江侯休得胡說八道，動搖江山社稷，也讓先帝走得不安心，否則她老人家絕不輕饒?！?br/>     “有了太皇太后這番話，憑是誰也不能再質(zhì)疑皇上，那某些人除非是真傻了，才會狗急跳墻，真想連累一家子老小上下上百口子人了不成？先帝駕崩前，聽說可特意叮囑了皇上，要善待八皇子和皇貴妃的，那不但他們，靖江侯府也是短時間內(nèi)不至有危險的，只再不能似以前那般榮光富貴了而已，當(dāng)然不可能再輕易冒險?！?br/>     季善忙道：“太皇太后親自駁斥的他們呢？那就好，皇上凡事能更順利，相公和妹夫也能少勞心勞力一些了。大哥快去忙吧，有什么事記得打發(fā)人回來說一聲，孟二嫂情緒不好，我打算這幾日我們都住在這里得了，也好彼此有個照應(yīng)。”
    程欽應(yīng)了，這回真頭也不回的去了。
    季善目送他走遠了，方折回了廳里。
    就見褚氏面前的早膳幾乎沒動過，不由暗嘆了一口氣，上前笑道：“孟二嫂怎么吃得這么少，正好我還沒吃，孟二嫂能陪我再吃一點兒嗎？你放心，我剛聽大哥說，妹夫提前安排了人護衛(wèi)孟二哥，定會讓他平安歸來的，你只安心等著好消息即可?！?br/>     “真的？”褚氏眼里閃過一抹亮光，但很快又消失不見了，嘴上卻是道：“那我可就承沈四嫂吉言，安心等待相公平安回來了。沈四嫂快用早膳吧，這蒸餃好生清鮮，涼了就不好吃了?！?br/>     一面已拿勺子攪起面前的小米粥來，只攪了半日，也沒送一勺到嘴里去。
    季善看在眼里，又是一聲暗嘆，希望孟二哥平安的消息，能盡快傳來京城來吧。
    吃過早膳，羅晨曦仍不敢掉以輕心，與季善把家里的護衛(wèi)和下人們重新排了班，讓該班的繼續(xù)各處都守著，其余的全部睡一覺后，姑嫂兩個方回了房，打算梳洗了，也好生睡一覺。
    梳洗時，季善與羅晨曦說了皇上靈前繼位時，誠親王的所作所為，“……他是不是仗著太后，也仗著妹夫，所以有恃無恐呢？真是個成事不足敗事有余的老不修！”
    聽得羅晨曦立時惱了，“都到這個地步了，他還上躥下跳的，不知道夾起尾巴做人，只會拖相公的后腿，我真是恨不能啐他滿臉了！”
    季善忙道：“別生氣別生氣，說句不好聽的，太后娘娘年紀(jì)那么大了，此番又白發(fā)人送黑發(fā)人，誰知道還能……等將來沒了太后娘娘的庇護，他就算是皇叔又如何，只要安心要收拾一個人，有的是法子，倒是不必急于這一時哈?！?br/>     羅晨曦恨恨道：“可我咽不下這口氣，相公殫精竭慮，如履薄冰這么多年，才終于等到了今日，結(jié)果便是他坐享勝利的果實不算，還要拖相公的后腿，我都想說不孝的話，有不孝的念頭了！”
    “呃……”季善自悔失言，“早知道就不該告訴晨曦你，該等你睡醒了再說的，這下豈不是要氣得你連覺都睡不著了？”
    羅晨曦卻反倒笑起來，“怎么可能，他還沒重要到能影響我吃和睡的地步，那豈不是太看得起他了？他這些年對殿下……皇上也是呼來喝去，從沒有過任何做叔叔的慈愛，皇上怎么可能待見他，就像善善你才說的，等太后哪日……哼，他的好日子自然就到頭了。我之前都等得，沒道理如今已經(jīng)熬出頭了，只差最后一點點，反倒等不得了?！?br/>     說著打了個哈欠，“睡吧善善，我腦子都快成漿糊了，必須睡一覺，才能清醒的思考了。哎，我們上次一起睡是幾年前呢？還真有些想念當(dāng)年的秉燭夜話，一說起來就沒個完，也不知道哪來那么多的話說？”
    “是啊，當(dāng)年怎么就那么好的精神？聊到凌晨才胡亂睡一會兒，天亮后起來照樣精神煥發(fā)，如今真是老了，不服不行了?！?br/>     “呸，你這話最好當(dāng)著程伯母說去，看她說不你說，再說只是你老，我可還年輕著呢……”
    兩人胡亂斗了幾句嘴，實在撐不住都倒下，轉(zhuǎn)眼已睡了過去。
    等季善隱約聽得槿哥兒的哭聲，醒了過來，就見窗外的日頭已經(jīng)偏西了，她伸了個懶腰，這才覺得渾身的困倦和疲乏都盡消了。
    余光見羅晨曦還睡著，她下意識放輕了動作，待出了房間，方加快腳步，循聲去了花廳里。
    果見槿哥兒在哭，一副受了天大委屈的架勢，無論程夫人和奶娘李媽媽楊柳怎么哄，都哄不好。
    瞧得季善進來，程夫人松了一口氣，忙道：“善善你快抱抱槿哥兒，他可能是一直沒見你，怎么都哄不好?！?br/>     季善忙依言上前接過兒子哄起來，“我們槿哥兒怎么了呀，娘這不是來了嗎？誰讓你自己早上要睡懶覺，才沒看到娘的，小懶蟲，小賴皮……”
    要不說“母子連心”呢，槿哥兒讓季善這么一抱一哄，很快便破涕為笑起來，“咿咿呀呀”的學(xué)季善說話兒。
    看得程夫人也笑起來，“這孩子，還真是誰生的親誰呢……善善，肚子餓沒，要不要吃點兒東西，中午想著你和大姑奶奶睡得睡，便沒叫你們起來吃飯，大姑奶奶還在睡嗎？”
    季善笑道：“晨曦還在睡，等她起來我們在一起吃吧。其他孩子們呢？大嫂和孟二嫂呢？”
    程夫人壓低聲音道：“怕孟二奶奶胡思亂想，我和你大嫂有意把孩子們都支到了她屋里去，讓她幫著看一下，這樣一忙起來，她自然就顧不得旁的了。”
    “這個法子好?！奔旧埔矇旱土寺曇簦安蝗辉龠@樣下去，孟二哥還沒回來，孟二嫂倒要先垮了。不過也不能太累著了她才是，連上彤彤就五個孩子，房頂都要吵翻了吧？”
    “知道，你大嫂才讓丁嫂子請到廚房去了，說要商量一下這幾日上下人等的菜色還有家里的布置，大姑奶奶睡著，你大嫂既力所能及，當(dāng)然不能推辭。等她回來了，就讓她去孟二奶奶屋里看著吧……”
    娘兒倆又說了幾句話，程大奶奶回來了，見季善已經(jīng)醒了，笑道：“妹妹醒了，睡了一覺，緩過來了吧？”一面趁程夫人不注意，沖季善使了個眼色。
    季善會意，笑道：“腦子這會兒總算清醒了，身上也有勁兒了。娘，您要不抱了槿哥兒去孟二嫂屋里，看哥哥姐姐們玩兒吧？我得跟大嫂商量一下咱們各自家里的布置，就算我們暫時不回去，白布什么的還是該掛一掛，家里上下也要做一身孝服的，槿哥兒還小，這些事兒就別讓他聽了?！?br/>     程夫人不疑有他，接過槿哥兒便帶著李媽媽等人往褚氏屋里去了。
    程大奶奶這才低聲道：“妹妹，方才裴五爺裴五奶奶帶著他們的孩子來求見，丁嫂子因為事先讓你叮囑過，悄悄兒報與了我知道，沒驚動母親。他們還說什么母親今兒若不見他們，他們就不走了，我真是好氣又好笑，這是威脅誰呢，又以為自己是誰？我去把他們大罵了一通，說他們再不走，就要讓人去告官，說他們私闖民宅了，反正一點兒沒客氣?！?br/>     季善忙道：“然后呢？人走了嗎？”
    程大奶奶道：“他們臉皮遠不如那幾個老的大的厚，可能也還徹底拉不下臉來，我罵了沒一會兒就走了，但我估計，他們多半還要來，且不止裴五爺夫婦來，所以我就想著，要不我們還是先回去吧，省得擾了主人家的清凈，且大姑奶奶馬上就有的忙了，孟二奶奶又在這里……我心里實在過意不去?！?br/>     季善忙道：“在這里他們還有所顧忌，回去了他們不是更得變本加厲，趕都趕不走了？還是別自找麻煩了，回頭氣壞了娘的身子，如何是好？我待會兒會交代丁有才家的，再來人務(wù)必即刻趕走，不必進來稟報了。丁有才家的能干著呢，這點兒小事難不倒她的。”
    冷笑一聲，“這會兒知道著急了？也是，其他人不是皇親就是國戚，皇上就算為了名聲，短時間內(nèi)也不會把他們怎么樣，他們還有的是時間和機會，不至火燒眉毛，死到臨頭。他們就不一樣了，皇上可任何顧忌都沒有，這些年積在心里的氣也總要找人出，不想當(dāng)首當(dāng)其沖的出氣筒，不想抄家滅門，可不只能垂死掙扎了？可惜遲了！”
    程大奶奶對裴家也無半分好感，聞言跟著冷笑，“自己種的因，當(dāng)然無論結(jié)的什么果，都只能自己承受，怨不得任何人。那我就聽妹妹的，再留幾日再回去，多少能幫襯大姑奶奶一點，大家也好互相照應(yīng)吧?！?br/>     季善應(yīng)了，與她又說了幾句話，羅晨曦伸著懶腰進了花廳，“痛快睡了一覺，可真是太舒服了。”
    季善與程大奶奶都笑道：“那是，不然為什么都說‘男的靠吃，女的靠睡’，這睡不好可比吃不飽難受多了?！?br/>     大家說笑了一回，便一起去了褚氏屋里，到得晚飯時分，又一起折回花廳里開飯，人還是昨晚那些人，心境情緒卻都與昨晚大不相同了。
    這一夜，京城也比昨晚還要安靜一般，好似整個兒都被籠罩在了一層微妙而沉默的氣氛當(dāng)中。
    季善等人卻因塵埃終于落定，睡了個好覺，待清晨起床后，眾人的心情都很不錯，直到宮里來人宣季善和羅晨曦進宮去。
    既是宮里傳召，姑嫂兩個自不可能不去，雖然滿心都是疑惑，面上還是笑道：“請公公稍等片刻，我們換身衣裳就走?！?br/>     羅晨曦是主人家，與宮里的人交道也打得多，說完還示意紅綾塞了紅包過去，這才打聽出來，原來是七皇子妃——如今該叫皇后娘娘了，傳的她們。
    那便更沒什么可擔(dān)心的了，姑嫂兩個遂趕著素色衣裳素色首飾的妝扮了一番，又把家里和孩子們都交代托付給了程夫人和程大奶奶，方急匆匆進了宮去。
    一時進了宮，羅晨曦本來還有些擔(dān)心季善這是第一次進宮，饒她再是泰山壓頂面不改色呢，怕也免不得緊張惶恐，縮手縮腳。
    卻見季善從頭到尾都淡定如常，——畢竟皇宮上輩子早就見過，大場面也經(jīng)過見過不少，實在生不出多少所謂的敬畏之心來，當(dāng)然不會緊張畏縮了。
    羅晨曦不由暗贊，善善果然是善善，她可真是杞人憂天了！
    姑嫂兩個由接她們的太監(jiān)引著走過了一段很長的長街，又拐了好幾個彎，總算在一座宮殿前停下，見到了一身孝服銀頭面，看起來有些憔悴，但眼神卻很明亮的皇后。
    二人忙拜了下去，“臣婦參見皇后娘娘?！?br/>     皇后待二人拜完了，方笑道：“還沒正式冊封呢，你們倒先叫上了，都快起來吧，也不是旁人，就別與本宮客氣了。”又問二人，“這幾日擔(dān)心壞了吧？本宮也差不多，好在如今總算雨過天晴，陽光明媚了?！?br/>     季善與羅晨曦都笑道：“托皇后娘娘的福，我們雖擔(dān)心，但一直都平安也安全，如今更是腳踏實地，再無畏懼了。”
    彼此又寒暄了幾句，皇后正色說起請二人進宮的緣由來，“先帝駕崩，雖主要是前朝主理喪事，后宮瑣事一樣千頭萬緒，偏太皇太后又悲傷過度病倒了。所幸太后執(zhí)掌六宮多年，一應(yīng)事宜都得心應(yīng)手，本宮幫不上什么忙，便自請侍疾于太皇太后榻前。如此一來，本宮的孩子們便沒人照管了，想來想去，只能請你們來暫時幫本宮照管幾日，等本宮娘家母親和嫂子進了京，便不用你們再勞心勞力了，你們可愿意？”
    雖只短短幾句話，卻已足夠季善與羅晨曦聽過后，至少大概猜出如今后宮里是什么局勢了。
    顯然大權(quán)仍盡在舊皇后——太后的手里，新皇后根本插不上手，只能去太皇太后跟前兒侍疾，見微知著，眼下太后與定國公府有多得意，也是可想而知。
    也就不怪皇后不放心自己的兒女們，只能自宮外傳從頭至尾都對皇上絕無二心的趙穆與沈恒的夫人，同時也是她自己比較信得過的她們進宮來了，如今她的一雙兒女便是她的命，于皇上也至關(guān)重要，絕不容許有半點閃失！
    季善與羅晨曦飛快的對視一眼，都明白了此事的重要性，忙都鄭重道：“皇后娘娘既信得過我們，我們定不會讓皇后娘娘失望的！”
    皇后到底還沒徹底適應(yīng)自己的新身份，還是沒忍住在二人面前露出了幾分苦澀來.
    低低道：“本宮還以為，只要熬到皇上正位大寶，一切便都好了，可惜舊的問題解決了，新的問題馬上又來了……本來便是嫡母，又執(zhí)掌鳳印多年，我也不敢奢求什么，就只是想見一見我的珞哥兒而已，可惜如今明明已近在咫尺了，還是見不著……皇上連日也忙，我同樣連個照面兒都打不上，府里……潛邸還一個能信任敢信任的都沒有，其實都不該現(xiàn)下還帶孩子們進宮，該留他們在潛邸的，哎……”
    季善忙笑道：“娘娘別沮喪，來日方長呢，等忙過了這幾日，您慢慢兒適應(yīng)了，一切也上了正軌，自然都好了。這才真是‘如人飲水冷暖自知’呢，我們都只看到娘娘與皇上恩愛情深，娘娘母儀天下，至尊榮耀，卻不知道娘娘也自有煩惱，幸福的煩惱，甜蜜的煩惱?！?br/>     羅晨曦也笑道：“是啊，娘娘這些煩惱都是小事兒，不值當(dāng)放在心上。您只要想一想九十九步都走完了，最后一步自然也是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，心里是不是就好受多了？大皇子和公主您只管放心交給我和善善，我們一定會照顧得妥妥帖帖的，都是當(dāng)娘的，誰舍得與兒女分開的，當(dāng)然是要時時都與自己待在一起，才能放心了?！?br/>     又道，“便是等國丈和國丈夫人、國舅爺們進了京，我們一樣樂于為娘娘分憂效勞，只不知國丈和夫人幾時能進京？我和善善到時候定要去給國丈夫人好生請個安才是?！?br/>     皇后娘家不顯，還都不在京里，就算皇后派去迎他們的人一到，他們便立時進京，也得十來日后才能抵京，不然皇后也不至把自己的孩子們托付給季善和羅晨曦了，她當(dāng)然更信得過自己的娘家人。
    不過如今好了，皇后的娘家至少也能封侯爵的，往后她的娘家人便都在京城，要見面、要說個什么體己話兒都更方便了，那時間長了，她總能見到她的珞哥兒，一切總會慢慢好起來的……這般一想，皇后心里終于好受了許多。
    笑著與季善羅晨曦道：“所以本宮喜歡與你們兩個說話兒呢，好像天大的事在你們面前，都算不得什么事兒，都可以一笑置之，讓本宮也跟著變得豁朗樂觀起來。來人，去把大哥兒和姐兒帶過來?！?br/>     自有嬤嬤答應(yīng)著去了。
    季善因笑問，“怎么不見雪翡雪翠幾位姑娘，她們不是從來不離娘娘左右的么？”
    皇后道：“潛邸里人多口雜的，也離不開人，本宮便把她們留下了，帶了素常用慣的幾個嬤嬤進宮，宮里的人都有一顆七竅玲瓏心，嬤嬤們經(jīng)的見的事要多謝，與他們打起交道來總比丫頭們老到?！?br/>     正說著，嬤嬤們已帶了皇后的長子趙玦和女兒平樂郡主過來。
    季善與羅晨曦忙給兄妹兩個行禮：“臣婦參見大皇子、參見公主?！?br/>     大皇子不待皇后發(fā)話，已笑道：“穆嬸嬸和沈夫人快快請起，不必拘禮。”，又給皇后行禮，“母后只管放心忙您的去吧，兒子定會好生聽穆嬸嬸和沈夫人的話，好生照顧妹妹的?！?br/>     小小少年雖才只到皇后的肩膀，卻已然又知禮又沉穩(wěn)，頗有乃父之風(fēng)了。
    季善因笑著與皇后道：“不怪之前晨曦和外子每每說起大皇子都贊不絕口，大皇子實在龍章鳳姿，人見人愛，娘娘真是好福氣。”
    羅晨曦則已接過了小公主，跟著笑道：“我們家那兩個能有大皇子一半的懂事沉穩(wěn)，我做夢都要笑醒了。公主也長大了好些呢，越發(fā)像娘娘了，將來定是個美人胚子……公主，笑一個，笑一個，真乖……”
    皇后心里便仍有幾分郁悶的，這會兒瞧得兒子的懂事女兒的笑臉，也盡消了，笑道：“本宮馬上要去仁壽殿服侍皇祖母吃藥了，兩個孩子就交給你們姑嫂了啊，只要不出宮門，便是安全的，不過你們還是盡可能經(jīng)心些吧。需要什么就只管吩咐下去，尚宮局以下雖都忙得很，還是不至怠慢了本宮的?！?br/>     畢竟太后再是大權(quán)在握，到底上了年紀(jì)，又只是皇上的嫡母而非親娘，將來會如何，誰也說不準(zhǔn)，尚宮局以下四司六局哪個不是人精子，當(dāng)然不會傻到真怠慢了皇后這個如今真正的六宮之主。
    待季善與羅晨曦都應(yīng)了，“娘娘只管放心，我們定會照顧好大皇子和公主，絕不會出任何差池的?！?br/>     皇后又叮囑了大皇子幾句，方被簇?fù)碇?，急匆匆去了?br/>     余下季善早想抱一抱大公主了，小姑娘與槿哥兒差不多大，看見她季善便難免想起槿哥兒，也不知他這兩日見不到自己，會哭成什么樣兒？
    遂自羅晨曦懷里接過大公主，也笑著逗起來，“大公主，給我也笑一個，好不好……大公主已經(jīng)長牙了？我們家有個比你小一些的弟弟，他還沒長牙呢，下次我?guī)Я怂M宮，讓他跟大公主一起玩兒好不好？”
    羅晨曦跟大皇子熟悉些，則笑著與大皇子道：“大皇子昨兒是跟娘娘一起進的宮嗎？那豈不是進了宮就沒再出過門兒……那昨兒大皇子是怎么打發(fā)時間的，只管吩咐便是?！?br/>     大皇子擺手道：“穆嬸嬸不必這般客氣，我昨兒還是跟往常一樣，寫了五篇大字，讀了一個時辰的書，只下午的騎射沒能練成，之后母后不得閑，我又一直守著妹妹。我這會兒先練大字吧?！?br/>     自有嬤嬤輕手輕腳給大皇子備了文房四寶來，大皇子便認(rèn)認(rèn)真真的寫起大字來。
    季善與羅晨曦不欲打擾他，便抱著公主去了外間，這才低聲道：“大皇子實在是個懂事勤奮，不驕不餒的，這么小的年紀(jì)，便一點不受外界的影響，皇上和皇后娘娘一定在他身上傾注了很多心血?！?br/>     “那是，皇上以往那么忙，聽說都是一有空就親自教導(dǎo)大皇子，盡可能帶在身邊耳濡目染，這次要不是人太多太雜，大皇子又身份貴重，容不得半點閃失，皇上也肯定會帶在身邊。這可是國喪，能學(xué)到不少東西呢！”
    姑嫂兩個低聲說著話兒，大皇子一直刻苦學(xué)習(xí)，公主也是個乖巧的，餓了拉了自有奶娘嬤嬤們，困了就自己睡覺，自然不至多受累，也不難打發(fā)時間。
    午后，皇后又派了人來請羅晨曦去仁壽殿，“皇后娘娘午膳時說起了夫人在宮里，太皇太后說也好久沒見您了，皇后娘娘便打發(fā)奴婢回來，請夫人去給太皇太后問個安?！?br/>     羅晨曦當(dāng)孫媳的，本來也該去給太皇太后問安，忙笑道：“一直都想去給皇祖母問安的，只怕打擾了她老人家靜養(yǎng)，既她老人家提到了我，勞嬤嬤帶路吧。”
    又低聲與季善交代了幾句，便隨來請她的嬤嬤去了仁壽殿，到傍晚，才跟皇后一起回來了。
    皇后滿臉的疲色，笑道：“今晚幾位太妃自請侍疾于皇祖母床前，本宮倒是輕松了。今兒真是辛苦你們姑嫂，主要是辛苦善善了，兩個孩子都還乖，宮里也沒什么事兒吧？”
    季善忙笑道：“大皇子好生勤奮，上午一直在學(xué)習(xí)，下午也學(xué)習(xí)了許久，還幫著帶公主，又小睡了一會兒，娘娘便回來了。我先還有些惶恐，怕自己有負(fù)娘娘所托，如今總算松一口氣了，娘娘給我的，分明就是件輕松得不能再輕松的差事嘛。”
    皇后笑起來，“輕不輕松，本宮心里有數(shù)的。好了，忙一天了，你們都去歇了吧，明兒還要辛苦你們呢?！?br/>     季善與羅晨曦知道她這是也想歇息和與兒女們獨處了，忙笑著應(yīng)了“是”，卻行退下，由嬤嬤們引著去了后面的廂房里。
    羅晨曦這才低聲與季善道：“皇后娘娘往后怕是有的跟太后斗呢，那些宮人動輒便是‘太后娘娘說’、‘太后娘娘怎么樣’，縱不敢真怠慢了皇后娘娘，皇后娘娘想做真正的六宮之主也難。何況潛邸里還有個太后的族侄女，肯定是要封妃的；又有個兒子在太后手里，太皇太后情況還很不樂觀，一旦……后宮里可連個能彈壓太后的人都沒有了?！?br/>     季善聽得皺起了眉頭，“太皇太后病勢很嚴(yán)重嗎？”
    “嗯?！绷_晨曦點頭，“本來就那么大年紀(jì)了，身體也一直不好，此番又白發(fā)人送黑發(fā)人，哪里還撐得住？聽說昨兒斥責(zé)過靖江侯和誠親王，轉(zhuǎn)頭便暈倒了，我剛瞧著，也是氣若游絲，沒準(zhǔn)兒就這幾日的事了?！?br/>     季善咝聲道：“那皇后娘娘往后的路的確不好走哈，不過只要皇上心里明白，只要大皇子地位一直牢牢的，太后也翻不了天?！?br/>     羅晨曦道：“總歸往后的路還長著呢，咱們也不必杞人憂天?；屎竽锬镆矝]那么弱，之前回來的路上，她還與我說，要做一個能真正母儀天下的皇后，不拖皇上和大皇子的后腿，再難她也要去做，還一定要做好呢?！?br/>     “皇后娘娘有這個心當(dāng)然就最好了，那咱們眼下把大皇子和公主照管好，便是對她最大的支持了。說來這也是她對我們的抬舉，我們來守著大皇子和公主她固然能更安心，旁人知道我們竟得她如此信任，也只有更羨慕的?！?br/>     “是啊，我們往后就可以狐假虎威了呢，嘖……”
    姑嫂兩個說了一回話，待用過晚膳，又在屋里來回走動了一會兒，便睡下了。
    卻是剛睡著不一會兒，便被喪鐘驚醒了。
    二人忙翻坐了起來，再聽得外面隱隱的說話喧闐聲，對視一眼，都知道定是太皇太后薨逝了，一時都不知該說什么才好，晚飯時，她們還在說太皇太后的病不樂觀，誰知道不過幾個時辰后，人就已經(jīng)不在了……
    還是外面忽然傳來聲音：“少夫人、沈夫人，太皇太后薨逝了，皇后娘娘請二位趕緊去前殿?！?br/>     二人方醒過神來，忙胡亂穿戴好，趕去了皇后的前殿。
    就見皇后也已穿戴好了，一見二人進來，便沉聲道：“別行禮了，直接說正事。穆弟妹，你立刻隨本宮去仁壽殿，送皇祖母最后一程，力所能及的幫忙；善善，兩個孩子本宮可就都交給你了，皇祖母一薨逝，宮里肯定只有更忙更亂的，你保全了他們，就是保全了本宮，本宮往后自不會負(fù)你?！?br/>     季善忙屈膝應(yīng)了，“皇后娘娘放心，臣妾定不辱使命?！?br/>     如此送走了皇后和羅晨曦，她方吐了一口氣，去了公主屋里，之后又去看了一回大皇子，見兩個孩子都睡得安安穩(wěn)穩(wěn)的，心里卻仍一點不敢放松了。
    接連兩場國喪，前朝后宮都不知得忙成什么樣兒，也不知什么時候，她才能再見到沈恒和槿哥兒，一家人團聚了？
    明明一家人便離得并不遠，也分開得并不久，她卻覺得已經(jīng)好久沒見了似的，——老話說的“平淡才是?！保€真是不假！
    之后幾日，皇后與羅晨曦都是忙得腳打后腦勺，太后再是大權(quán)獨攬，終究上了年紀(jì)精力有限，也不可能真把六宮的權(quán)柄捏得死死的，一點不分給皇后，還是那句話，她到底只是嫡母，不是親娘。
    還是分了一些不甚要緊的權(quán)給皇后，卻也足夠“新手上路”的皇后忙活兒了，好在有羅晨曦和宗室里另幾個向來便與她走得近的長輩妯娌幫襯，倒也沒出什么岔子。
    季善雖沒她們那么忙，大皇子和公主的一應(yīng)飲食起居，都得親自過問，親自先嘗過，就怕萬一出個什么岔子，后果不堪設(shè)想。
    也是身不累，心卻更累，只恨時間不能過得快一點兒，一覺醒來，便已是一個月后，什么事情都做好了。
    好在又過了兩日，皇后的娘家人都到了，國丈夫人帶著兩個兒媳進宮后，便征得皇后的同意，接過了照顧大皇子和公主的重任，季善一直緊繃著的那根弦方算是松懈了下來。
    羅晨曦眼見皇后已將手里的宮務(wù)理順，便也去征得了皇后的同意，姑嫂兩個終于可以出宮回家了。
    只是出宮之前，皇后讓羅晨曦帶季善去太皇太后靈前磕個頭，上柱香，也是讓奉旨進宮哭靈的誥命夫人們親眼瞧一瞧，姑嫂兩個到底在她面前有多體面，對皇上和她忠心耿耿的臣子，他們也絕不會虧待了的意思。
    季善進宮這么多日，方得以出了皇后暫居的宮殿，去別處也瞧瞧。
    太皇太后的梓宮停在先帝停靈的乾安殿旁的欽安殿，京城所有五品以上的命婦已進宮哭靈好幾日了。
    其中自然也包括阜陽侯府的一眾女眷，相比其他人雖太監(jiān)一唱“跪——，哭——”，便都一副淚如雨下，哭完了卻立刻便能收淚的樣子，裴大夫人婆媳幾個可就要哭得情真意切多了。
    只不過她們哭的顯然是她們自己，是她們裴家接下來不知道會面臨什么的未來。
    滿朝文武都不是傻子，如今也沒有哪家的女眷與她們說話往來，包括裴大奶奶的娘家。
    當(dāng)然，像靖江侯府、定北侯府、豫章長公主府這幾家的女眷也都一樣，只管哭自己的，既沒人理她們，她們也顧不得去理別人。
    季善與羅晨曦進欽安殿時，正好趕上眾命婦才哭完一輪，都滿臉掩飾不住疲憊的或坐或站在殿外臨時搭的靈棚里，在臨時補給湯水食物。
    瞧得姑嫂兩個忽然出現(xiàn)，大多數(shù)人都不認(rèn)得她們尤其是季善，自然免不得好奇，還是左右有認(rèn)識羅晨曦的人低聲一說，其他人才一副恍然大悟的樣子，繼而便是滿臉的艷羨了。
    原來這便是誠親王府大公子的夫人和那位沈大人的夫人，如今趙大人和沈大人片刻不離皇上左右，皇上有多信任器重，可想而知；偏他們的夫人還這般得皇后娘娘信任看重，聽說這些日子，都是沈太太在寸步不離的照顧大皇子和小公主，滿朝文武，誰還能有這份殊榮？
    這也太好的福氣，太好的命了！
    季善與羅晨曦雖聽不見眾人對她們的議論艷羨，卻能感受到不約而同落到她們身上的目光，猜也猜得到這會兒大家都是怎么看她們、想她們的。
    不過二人只作不知，目不斜視的進了欽安殿，便給太皇太后上起香，磕起頭來。
    等上完香磕完頭，因眾哭靈的命婦顯然以定國公府的太夫人、夫人們?yōu)槭祝旧婆c羅晨曦少不得要應(yīng)酬幾句，羅晨曦便罷了，季善卻是第一次經(jīng)歷這樣的大場面，但也不卑不亢，游刃有余。
    不免又讓周圍的人暗自驚嘆了一把，不是都說這位沈夫人出身低微，肯定上不得臺面嗎，可眼前的人分明又美貌又從容，一點不輸豪門名媛，哪里上不得臺面了？
    也就不怪她夫君拿她當(dāng)寶，皇后娘娘也看重了，人家的確有那個資本！
    裴大夫人與裴大奶奶遠遠瞧得季善如眾星拱月一般，心里則是越發(fā)的苦澀，越發(fā)的后悔了。
    早知道、早知道自家當(dāng)初真不該做得那么絕，一點后路都不留的，那如今看在大家到底是骨肉至親的份兒上，季善沒準(zhǔn)兒還肯拉他們一把。
    不，若真是那樣，當(dāng)初程氏便也不會和離，裴欽也不會離開裴家，改姓了程，與裴家再無一絲一毫的關(guān)系了。
    那季善肯定更會拉他們一把，他們?nèi)缃褚膊槐鼗袒滩豢山K日，不用害怕指不定一覺醒來，刀已架在脖子上，眼看著就要家破人亡，成為這場突如其來的權(quán)利更迭最慘的犧牲品了……可這世上哪來的早知道？
    裴大夫人婆媳想到這里，心里的苦澀與絕望又添了一層。
    縱明知季善不會理會她們，更不會心軟，畢竟“以德報怨，何以報德”，她能不落井下石，讓他們死得更慘，已是最后的仁慈了。
    卻還是打算上前去試一試，看能不能求得季善心軟，他們家的人根本見不到程氏婆媳，都見不到人，自然再多的眼淚再多的做小伏低，都是沒有用的。
    他們更見不到程欽、見不到季善，那如今終于有了機會，見到了人，當(dāng)然不能白白錯過了，哪怕只有一絲一毫的機會，都絕不會錯過了才是！
    裴大夫人一咬牙，就要上前求季善去。
    可惜唱禮的太監(jiān)已又高聲唱起來：“跪——，哭——”
    所有內(nèi)外命婦們忙都循聲跪回了自己的位置上，再次哀哀的哭起來。
    阜陽侯府本已是過街老鼠，死到臨頭，這種時候哪還敢出格兒，讓人抓現(xiàn)成的把柄？裴大夫人只得眼睜睜看著季善與羅晨曦越走越遠，然后一跺腳，與裴大奶奶忙忙也跪回了自己的位子上，拿帕子掩了臉哭起來，這回哭得就更絕望了。
    今日所有哭靈人暫時歇息的靈棚順序仍然是左邊勛貴武將的家眷，右邊文官們的家眷，中間是宗室公主們。
    豫章長公主與誠親王妃婆媳自然在中間了，但比起其他人裝腔作勢的大哭，或是阜陽侯府女眷之流的趁機為自家哭，豫章長公主與誠親王妃倒是一直滿臉的木然，讓跪就跪，讓起就起，都白著臉沒有哭。
    甚至方才瞧得季善與羅晨曦，二人也看不出多少情緒波動。
    她們生來便在最頂級的豪門里，又活了幾十年，成王敗寇真的見過太多了，當(dāng)然也隨時都做著從云端跌落泥淖的準(zhǔn)備，什么‘如果’，什么‘早知道’，都是枉然的，又何必連最后一份體面與尊嚴(yán)都不留給自己呢？
    雖然她們心里一直有一團火在燒，也一直很忐忑，不知道等待自家的會是什么，尤其是在太皇太后也緊隨先帝薨逝了以后，她們最后的保護傘也沒有了，心里就更忐忑了。
    就算因為她們的長輩，新帝為了名聲，不會要她們的性命，可茍延殘喘的活著，與死了又有什么分別？！
    豫章長公主因為季善，不免又想到了裴瑤，再想到當(dāng)初就是因為裴瑤救了八皇子的嫡長子，兩家才開始慢慢兒走近了，自家才終于上了八皇子的船的，一時間甚至有種把裴瑤的尸體挖出來，鞭尸的沖動。
    就算很明白再多的‘早知道’都是枉然，此刻她還是忍不住想，真的要是早知道、早知道裴瑤是個賤婢，她當(dāng)初壓根兒不會讓兒子娶她，自然也就不會有今日的滔天禍?zhǔn)铝耍?br/>     誠親王妃則是恨死了羅晨曦的意氣風(fēng)發(fā)，都不敢想羅晨曦如今都這般風(fēng)光了，趙穆在前朝得風(fēng)光到什么地步？
    偏偏家里那個老不修的，還在最后關(guān)頭，腦子有坑的上了八皇子的船，就為了給他那兩個小賤種掙前程，這下全家人怕是都得看趙穆的臉色過日子，都得仰仗趙穆的鼻息，得受盡屈辱了。
    她饒不了那個老不修的，這次一定要跟他拼命，一定要把賤人和賤種都趕出府去，流落街頭，死無葬身之地！
    季善與羅晨曦很快出了欽安殿。
    待上了長街，往宮門外走去，羅晨曦方低道：“善善，真是虧得你還沒有誥命，我這些日子跟著皇后娘娘忙前忙后也是大家都看在眼里的，我們才能不用留下一起哭靈，不然還不定得被說成什么樣兒呢。當(dāng)然也虧得定國公太夫人和夫人都待我們那般和氣，旁人自然也就不好說什么了?！?br/>     季善聽完，也小聲道：“是啊，真是虧得我眼下沒有哭靈的資格，不然接連半個月哭下來跪下來，真挺難熬的，偏又不能不搞這些形式主義。定國公太夫人和夫人倒是一如往昔，半點不見驕狂，這是與太后……一邊唱白臉，一邊唱紅臉呢？”
    羅晨曦道：“應(yīng)該是了，定國公府能屹立百年不倒，自然不是無緣無故的。而人只要活著，只要有利益，肯定就免不得爭斗，生命不息，爭斗便不會停止，咱們只是當(dāng)中的小人物，順其自然也就是了；反正老天爺肯定不會讓壞人得逞，最終勝利的肯定是好人，也只會讓好人笑看壞人痛哭流涕?！?br/>     說得季善輕笑起來，“你這是悟道了呢？怕是方才看見某些人哭得稀里嘩啦，一副天要塌了的樣子，心里痛快吧？”
    羅晨曦也笑起來，“就知道瞞不過善善你，我心里是痛快的不得了，難道你不痛快呢？我都不用等過些日子，就現(xiàn)在看她們那么恐慌絕望，再想到這樣惶惶不可終日的日子，她們還要過一陣兒，我心里已經(jīng)夠痛快了。”
    季善道：“我當(dāng)然也痛快，總算不枉我們曾經(jīng)受的那些氣，曾經(jīng)受的那些煎熬與擔(dān)驚受怕。不說了，先回家吧，我想槿哥兒都快要想瘋了！”
    “我也是，只恨不能立時飛回家去見六六七七。我們都想成這樣兒，師兄和相公怕是只有更想的吧？只盼再忙幾日，他們也能回家去看一看，歇一歇吧?！?br/>     “應(yīng)該快了……”
    二人很快到得宮門外，上了馬車一路回了家。
    六六七七還好，見了羅晨曦都是又哭又親的，娘兒之間很快恢復(fù)了以往的親熱。
    槿哥兒卻是連抱都不肯讓季善抱了，一抱就要哭，把季善給委屈得，“小家伙，小沒良心的，才幾日呢，便連親娘都不認(rèn)得了……娘也不是故意不回來陪你，是實在沒法子呀……”
    還是程夫人笑著勸慰了她一通，“沒事兒，小孩子都這樣，明兒就好了?！?br/>     她才好了些，悻悻的回了房間去梳洗更衣。
    等季善收拾好，覺得渾身舒服多了，方將程大奶奶叫到一邊，問起裴家的人這些日子可有再上門來，“他們家有品秩的都得進宮哭靈，就算再來，也只能裴五兩口子再來吧？”
    程大奶奶道：“是又來過兩次，后邊兒一次還在門外抱著孩子，來了個什么‘母親不出去見他們，不原諒他們，他們就長跪不起了’。呸，嚇唬誰呢，丁管事直接讓人去請了五城兵馬司的人來，他們只得灰溜溜的走了，之后倒是沒再來過?！?br/>     季善冷笑，“有本事今日再來，看我不出去潑他們一身洗腳水！”
    好在經(jīng)過一下午和一晚上的熟悉，槿哥兒又肯讓季善抱了，次日更是抱了季善的脖子便不肯再撒手，雖然還不會說話兒，一雙滴溜溜的大眼睛看著季善時，卻分明在無聲的與她說‘娘以后再不要離開槿哥兒了’。
    把季善看得心里是又酸又軟的，哪里還舍得再與他分開？
    轉(zhuǎn)眼過了先帝的二七，隨即太皇太后的二七也過了，文武百官與誥命夫人們方終于不用日日進宮哭靈，皇上雖還未正式舉行登基大典，也正式入住了乾元殿，開始小范圍的臨朝理事了。
    沈恒這個御前的紅人兒也終于能回家來，與季善和槿哥兒團聚，一家人好生吃頓飯了。
    眼見不到一個月的時間，沈恒便瘦了一大圈兒，程夫人都心疼得不行，上了桌便不停的給他夾菜，“姑爺這些日子怕是就沒好生吃過一頓飯，沒好生睡過一覺吧？這才真是只看得見人前風(fēng)光，看不見人后遭的什么罪呢?？於喑砸稽c，好生補一補才是。”
    季善自然只有更心疼的。
    等吃完飯回到房間里，沈恒沐浴時，眼見他瘦得身上的骨頭都凸出來了，就更是心疼了，嘟噥道：“皇上這是把你當(dāng)牲口使呢？也該偶爾讓你休息一下，緩一緩吧？”
    沈恒倒是一點不覺得辛苦，笑道：“我就算這些日子忙到飛起，心里也是暢快的，真的一點不覺得苦，善善你就別心疼我了。就是我這些日子也沒陪到你和槿哥兒，尤其槿哥兒，都不認(rèn)得我了，心里真不是滋味兒，只能……”
    季善哼笑著打斷他，“只能等忙過了這陣子，再好生陪我們了？切，這話我都聽膩了……算了，不跟你計較了，你快點兒洗好了，好生睡一覺吧，明兒肯定又有的忙?！?br/>     沈恒笑道：“我還不困呢，善善我們說會兒話吧。等登基大典過后，皇上打算封妹夫做誠親王，至于我，因為資歷還有點兒淺，皇上打算讓我做詹事府的少詹事，從四品，不過只是掛個名兒，我主要還是在御前待命。大哥也升了金吾衛(wèi)的僉事，也是從四品，五城兵馬司主要就是大哥策反的……總歸皇上說了，只要是為他效過力，也忠君為民的，他都不會虧待了?！?br/>     季善聽得笑起來，“這下可真是一人得道雞犬升天了。不過妹夫做誠親王，那個老不修的怎么辦？總是皇上的親叔叔，皇上也不好直接就拿他開刀吧？”
    沈恒冷哼，“皇上自不好拿他開刀，但又不是什么大事，還消皇上特地吩咐呢？自有人去找他，他也自會主動讓位的，當(dāng)初既敢摻和這樣的大事，就該做好事敗后沒有好下場的準(zhǔn)備才是。到時候一家子上下都得看妹夫和師妹的臉色過日子，怕是比讓他們死，好不到哪里去，反正來日方長呢！”
    季善與他一樣記仇，道：“那就好，他們的‘好日子’很快就要來了！那其他人，尤其是裴家呢？總要知道他們更不好，我才能安心呀?！?br/>     沈恒捏了捏她的鼻尖，笑道：“放心，靖江侯府和八皇子總還要做做面子活兒，皇上還打算等八皇子回京后，封他做親王呢，靖江侯府的男人們也只是貶官做冷板凳而已。裴家卻是沒有任何顧忌，便沒有我們的私仇，皇上總要找人出氣立威，已經(jīng)著錦衣衛(wèi)去查他們了。錦衣衛(wèi)一出手，別說他們肯定不干凈，就算真干凈，也能讓他們不干凈，至少也是抄家流放，怎么樣，安心了嗎？”
    季善這才笑了，“這還差不多，到底是那么多條活生生的人命，雖然可惡，真讓他們都去死，我也做不到。抄家流放，死罪可免活罪難饒最好了，反正大哥早已改姓了程，也連累不了大哥，至多到時候讓大哥仍他們幾個盤纏，路上不至于餓死便是了?！?br/>     沈恒失笑，“就知道善善你是個刀子嘴豆腐心。還有豫章長公主府和其他一些明里暗里追隨八皇子的人家，肯定都要受到懲罰，以儆效尤的，他們該慶幸這次更迭得這般平穩(wěn)順利，不然就沒有這么便宜了，少不得血流成河?！?br/>     季善感嘆道：“是啊，能這般平穩(wěn)順利，其實于敵方己方都好。如今就只等八皇子回京了，他八成是要鬧騰的，不過木已成舟，他總得活下去，他背后站的親人們也得活下去，想來他也不至于真那么蠢吧？”
    “他識相當(dāng)然最好，他不識相，皇上也一樣有法子讓他識相，等著便是了。”
    沈恒道，“我如今最擔(dān)心的便是彥長兄了，也不知他如今怎么樣了？妹夫倒是說早就與他說過賽大夫預(yù)測的先帝駕崩的日子，還暗中派了人追隨保護他，讓他到了日子便隨機應(yīng)變?？芍两穸紱]有消息，也實在讓人著急不安?！?br/>     季善皺眉道：“可不是么，你是沒見到孟二嫂，她都瘦脫相了，你要是見到了，心里更難受，我都想去潭拓寺為孟二哥求一求了?！?br/>     “別急，彥長兄吉人天相，定能平安回來的……”
    夫妻兩個說著話兒，直到沈恒的洗澡水已經(jīng)涼了，起來后收拾完，方熄燈相擁著睡下了。
    不幾日，先是皇上派去大同傳召定北侯的人，引著定北侯一路進了京，在乾安殿給先帝磕過頭后，又去了乾元殿面圣。
    定北侯本身并不是個爭權(quán)奪利的，之所以當(dāng)初上了八皇子的船，不過是因八皇子母家也是勛貴，想著大家都是勛貴，將來不至再受文官的掣肘，每每需要軍費軍需時，便寸步難行，弄得誤了戰(zhàn)機，誤了大局罷了。
    如今上位的是皇上，他倒也拿得起放得下，直接便以自己‘已受傷病多年的困擾，早就想告老歇息，過幾日清閑日子了’為由請了辭。
    皇上卻是再三挽留，“定北侯戰(zhàn)功彪炳，為國盡忠多年，皇考信任有加，朕自也是一樣，還盼著侯爺能繼續(xù)為國戍邊，守好大同，守好京城，讓朕沒有后顧之憂，也讓百姓繼續(xù)安居樂業(yè)才是！”
    又再三表明自己一貫都是‘用人不疑，疑人不用’，讓定北侯放心，也盼定北侯讓他能放心，‘再譜一段君臣佳話’。
    總算說得定北侯心悅誠服，不再請辭，等過了先帝的七七后，便又回了大同去繼續(xù)戍守，至死方休，——當(dāng)然這已是后話了。
    但因著定北侯都對皇上心悅誠服了，等八皇子終于一路風(fēng)塵仆仆的趕回京城時，哪怕心里再恨、再不甘，也只能通通咽下。
    畢竟他已什么逆風(fēng)翻盤的底牌和機會都沒有了，被打個措手不及，失了先機的結(jié)果，便是一步失敗，全盤皆輸，除了先認(rèn)輸，臥薪嘗膽，再找機會東山再起，還能怎么樣？
    八皇子遂在先帝靈前以頭搶地，大哭一場后，到底還是識時務(wù)的跪拜了皇上，定下了君臣名分，自此成了恭親王，只是都知道這個親王只是擺設(shè)，沒有任何的權(quán)勢可言，所有人也都對他敬而遠之罷了。
    如此待過了先帝的四七，皇上也以日代年，為先帝守滿二十七日孝后，便順利舉行了登基大典。
    然后則是論功行賞，大赦天下，封太后為母后皇太后，皇后為皇后，后宮其他妃嬪也各有封賞；前朝文武百官也各有封賞調(diào)動，其中最受人矚目的，自然是趙穆這個新晉的誠親王。
    沈恒與程欽也算是升官兒最快那一撥里的，關(guān)鍵連升幾級還是次要的，最重要的還是郎舅二人如今都簡在帝心，將來前途自是不可限量，連帶沈程兩家一時間也是門庭若市，若非還在國孝期間，肯定還要邀約不斷。
    而勛貴里最風(fēng)光獲利最大的，自然便是定國公府了，皇上為示恩寵和對太后的敬重，還特地給定國公府的二房也封了個伯爵，一時間定國公府是門庭若市，本朝第一勛貴之家的地位越發(fā)穩(wěn)固了。
    當(dāng)然這些都是表象，事實上，隨著皇上的勝出，新一輪的明爭暗斗之火已經(jīng)在后宮開始燃燒了起來，且終究會蔓延開來，再慢慢兒蔓延到前朝，與前朝的火種回合起來，漸漸變成一場熊熊大火，就跟曾經(jīng)的皇上與恭親王，并先帝的其他兒子們一樣。
    畢竟連羅晨曦都知道，‘只要有利益，就免不得爭斗，利息不息，爭斗不止’，前朝后宮那么多或真或假的聰明人，自然更知道了。
    沈恒與趙穆自亦知道，不過那都是以后的事了，他們都不是杞人憂天的性子，還是腳踏實地，讓自己越來越強，真到了那一日，兵來將擋水來土掩便是了。
    郎舅兩個接連忙了幾個月，勞心又勞力，早就想好生喝上幾杯，好生放松一下了。
    難得這日休沐，遂把積壓的公務(wù)也推了，應(yīng)酬也推了，各自帶上妻兒，再請了程夫人程欽一家和褚氏母女，到城外皇上新賜給趙穆的皇莊上賞荷吃魚。
    一時到得莊子上，眼見碧空如洗，天兒又還沒真正熱起來，陣陣涼風(fēng)撲面，還帶著一股淡淡的荷香，所有人都是心情大好。
    作為主人家的趙穆與羅晨曦自然要先到，見除了程欽，都到齊了，便笑著把大家直接迎進了后園荷塘便的水榭里。
    趙穆因笑著與沈恒道：“真是好久都沒這般愜意輕松過了，午間我便要與兄長和程大哥痛飲一場才是，大不了醉了下午就睡，睡醒了晚上接著喝！”
    羅晨曦則笑著給季善程夫人幾個道：“中午我們吃全魚宴，都是這塘里的，倒也別有一番風(fēng)味?！?br/>     又叫紅綾紅綃帶了孩子們放風(fēng)箏玩兒去，“難得今兒出來散淡，別拘著他們了，都敞開了撒歡兒吧。”
    很快場面便熱鬧了起來，便是如今已很難得笑的褚氏，臉上都有了淡淡的笑容。
    等到程欽趕到，與大家寒暄一番，又與趙穆沈恒嘲笑一番，場面便越發(fā)熱鬧了。
    弄得季善好容易才找了個空子問程欽，“人都離京了？”
    卻是今兒也是裴家全家被流放三千里外的瓊州的日子，皇上安了心要辦裴家，自然有的是理由，錦衣衛(wèi)才只用時不到半月，便已搜羅了裴家十幾條罪狀出來，還條條證據(jù)確鑿，抄家流放自也是理所當(dāng)然了。
    裴五奶奶還二十都不到，當(dāng)然不愿意隨了丈夫與苦寒之地受苦，便與裴鉞和離了，孩子也留給了裴鉞。
    程欽和程夫人不心痛裴二老爺與裴鉞，卻沒法不管那孩子，所以程欽今兒特地趕去送了祖孫三代一程，給了一筆盤纏不說，還打點了一番押送他們的官差，也算是仁至義盡了。
    “都走了，有我打點，應(yīng)當(dāng)能平安走到瓊州吧？只盼他們到了后，都重新開始吧……”程欽說完，想到裴家眾人如今的狼狽落魄，想到他們的苦苦哀求，到底心里不舒服，很快便岔開了，“妹妹且跟大家伙兒說笑去吧，我也要跟王爺和妹夫吃酒了?！?br/>     季善能理解他的心情，便也不再多問，待大家又玩笑了一回，便與羅晨曦打過招呼后，男一桌女一桌孩子一桌的坐了，開了席。
    卻是剛坐定，便見煥生滿臉驚喜的跑了來，“大爺、王爺，您們看誰回來了……”
    就見在他身后緩緩走近的人，不是孟競，又是哪個？
    褚氏最先反應(yīng)過來，顧不得眾目睽睽之下，已忘情的拉著彤彤，滿臉是淚的投入了滿臉是笑，卻也同樣滿臉是淚的孟競張開的懷抱，她終于等到相公回來了，他們一家終于團聚了！
    其他人反應(yīng)過來后，也都是大喜，只知道八皇子知道孟競的“背叛”后，氣得立時派了人去追殺在半道上便因‘水土不服’，與大部隊分開了的他，之后孟競便下落不明了。
    萬幸他終于平安回來了！
    眼前的夫妻緊緊相擁，一家團聚的畫面實在太動人，沈恒不由也握了季善的手，趙穆則握了羅晨曦的手，都覺得圓滿了。
    雖然他們都還年輕，往后免不得還會經(jīng)歷許多磨難困苦，但也正是因為他們還年輕，才無所畏懼，堅信他們都會有更燦爛、更美好的明天！
    （正文完）</br>