“好了善善，別看了，反正也什么都看不見(jiàn)了?！?br/>     馬車上了大路已經(jīng)有一會(huì)兒了，沈恒見(jiàn)季善還一直往后看，索性伸手把車窗簾給她放了下來(lái)，“你還是閉著眼睛，靠著我歇會(huì)兒吧，早上那么早就起來(lái)了，才又哭了一場(chǎng)，你眼睛肯定痛得很了。”
    四更天剛過(guò)，事先約好的馬車便準(zhǔn)時(shí)到了沈家，于是整個(gè)沈家除了孩子們，都開(kāi)始做飯的做飯，幫著搬行李的搬行李，叮囑車夫路上千萬(wàn)仔細(xì)些的叮囑車夫……各自忙活了起來(lái)。
    反倒季善與沈恒兩個(gè)今兒要遠(yuǎn)行的人，事到臨頭沒(méi)了事兒做，一閑下來(lái)，便情不自禁的開(kāi)始傷感起來(lái)。
    尤其是季善，雖然在沈家她才待了大半年，卻已經(jīng)將這里當(dāng)成自己的家了，如今忽然就要遠(yuǎn)行了，以后縱使仍會(huì)回來(lái)，回來(lái)的機(jī)會(huì)與待的日子也是越來(lái)越少，心里又豈能不難舍難離的？
    所以等吃過(guò)飯，路氏才拉著她的手哽聲說(shuō)了一句：“善善，以后一定要照顧好自己和恒兒……”
    她也忍不住哭了。
    弄得沈青與路舅母也跟著哭，沈桂玉與姚氏也是紅了眼圈，一時(shí)間是滿屋子的傷感。
    還是沈九林與路舅舅笑著說(shuō)了眾人一回：“都哭什么哭，老四是去府城念書(shū)，是去奔大前程的，多少人求還求不來(lái)呢，你們還哭，是想鄰居們看到了，氣得牙根直癢癢，說(shuō)你們身在福中不知福不成？”
    又說(shuō)路氏，“你當(dāng)娘的尤其該高興才是，再說(shuō)老四和他媳婦兒又不是不回來(lái)了，不是說(shuō)了，過(guò)年八成就要回來(lái)了，不過(guò)就四五個(gè)月的事兒而已，你要實(shí)在不放心，不然跟了他們一起去？”
    眾人的情緒才漸漸好了起來(lái)。
    只是到終于上了馬車，立刻就要出發(fā)那一刻，季善還是忍不住又紅了眼圈，一直都在回頭張望，所以沈恒才怕她眼睛痛，不許她繼續(xù)往后看了。
    季善的眼睛的確又澀又痛，遂依言靠到沈恒肩膀上，閉上了眼睛，嘆道：“我這不是舍不得娘和大家伙兒?jiǎn)?？只怕這會(huì)兒她和舅母二姐都還站在臺(tái)階上，在望著我們離去的方向吧？”
    沈恒道：“所以我不讓他們?nèi)ユ?zhèn)上送我們呢，回頭都哭得什么似的，天兒又熱，萬(wàn)一中了暑，可如何是好？不過(guò)我們也不用太擔(dān)心，二姐夫已經(jīng)說(shuō)了，打算讓二姐在家里住幾日再回去，二姐不是懷相不好嗎？到時(shí)候娘從早到晚都圍著二姐打轉(zhuǎn)，自然也就顧不得傷感，很快就能習(xí)慣我們不在家的日子了?！?br/>     章炎因沈青又有了身孕，不但不再郁郁寡歡，反而激起了前所未有的斗志，因?yàn)椤铱偟媒o我兒子女兒最好的一切才是，不然我當(dāng)什么爹呢，為了他們，我也得加倍拼命才是！’
    只是自己一旦頭懸梁錐刺股起來(lái)，自然便會(huì)疏于照顧沈青，偏沈青這胎懷相又不好，婆婆再好，也比不上親娘。
    章炎遂在與章母商量后，打算讓沈青在娘家先住個(gè)十天半個(gè)月的，看能不能讓她懷相變好，也算是他們當(dāng)姐姐姐夫的變相幫了沈恒的忙，讓他能走得更安心些了。
    季善道：“無(wú)論誰(shuí)一忙起來(lái)，的確都顧不得多想了，二姐夫?qū)嵲谑莻€(gè)周到人，只盼明年要是開(kāi)恩科，他能得中吧?！?br/>     沈恒道：“二姐夫的底子是扎實(shí)的，只是差點(diǎn)兒經(jīng)驗(yàn)，差點(diǎn)兒考運(yùn)罷了，后邊兒隔一陣子便模擬考一回，查漏補(bǔ)缺一回，想來(lái)下次定能考中，去府城與咱們回合的。如此也好，二姐夫以后時(shí)常在家里出沒(méi)，便能指點(diǎn)一下小松他們小兄弟幾個(gè)了?！?br/>     “這倒是，教育本來(lái)就該從孩子抓起?！奔旧泣c(diǎn)頭，“雖說(shuō)今年小柏小梧不會(huì)去學(xué)堂里，能先多識(shí)得幾個(gè)字，先打點(diǎn)兒基礎(chǔ)，也是好的?！?br/>     沈恒昨兒又一次與沈石沈河說(shuō)了送孩子們?nèi)W(xué)堂念書(shū)之事，沈石立時(shí)便應(yīng)了，說(shuō)就這兩日便會(huì)帶了沈松去孟夫子的學(xué)堂拜師交束脩，沈河也說(shuō)明年手里有了錢，沈梧年紀(jì)也到了，一定也會(huì)送了他去。
    想來(lái)再過(guò)個(gè)十年八年的，沈家便有望躋身“耕讀之家”，不再只是尋常農(nóng)家了。
    夫妻兩個(gè)說(shuō)著話兒，很快便到了鎮(zhèn)上。
    一身鴉青長(zhǎng)衫的孟競(jìng)早已在學(xué)堂門外的空地上等著他們了，身后的馬車也裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>     一見(jiàn)他們的馬車駛近，立時(shí)迎了上前，“子晟兄，嫂夫人，你們來(lái)了?！?br/>     沈恒忙撩了車簾給他打招呼，“讓彥長(zhǎng)兄久等了，還請(qǐng)千萬(wàn)見(jiàn)諒?！保幻嫦铝笋R車。
    孟競(jìng)已笑道：“我也才剛出來(lái)，子晟兄實(shí)在太客氣了。那我們現(xiàn)在去見(jiàn)我爹吧，見(jiàn)了好早些上路，省得待會(huì)兒太陽(yáng)出來(lái)，又熱起來(lái)了?！?br/>     沈恒點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，聽(tīng)彥長(zhǎng)兄安排?！?br/>     又回頭沖季善說(shuō)了一句：“娘子，你就在馬車?yán)锏任乙粫?huì)兒吧，我很快就出來(lái)?！?br/>     才隨孟競(jìng)進(jìn)了學(xué)堂，見(jiàn)孟夫子去了。
    約莫一盞茶的時(shí)間后，沈恒與孟競(jìng)聯(lián)袂出了學(xué)堂的大門，上了各自的馬車，馬車便粼粼的開(kāi)動(dòng)起來(lái)。
    季善這才問(wèn)沈恒，“見(jiàn)過(guò)夫子了？夫子說(shuō)什么了？”
    沈恒笑道：“還能說(shuō)什么，不外乎叮囑我們照顧好自己，專心念書(shū)，不許去那些個(gè)亂七八糟的地方，不許貪玩荒廢了學(xué)業(yè)。還說(shuō)他有耳報(bào)神在府學(xué)的，別以為回頭我們不說(shuō)，他就不知道?！?br/>     季善聽(tīng)得笑起來(lái)，“夫子哪還需要旁的耳報(bào)神，我不就是現(xiàn)成的么？所以你現(xiàn)在后悔帶了我一起去府城還來(lái)得及，回頭等我到了府城，管頭管腳的，管得你直煩時(shí)再來(lái)后悔，可就遲了。”
    沈恒伸手擁了她，“我不帶你去，才會(huì)后悔呢，我也喜歡你管我，管一輩子都不膩?！?br/>     說(shuō)得季善又是一陣笑，“你這嘴巴抹了蜜不成，怎么越來(lái)越甜了？”
    “那你要不要嘗嘗，是不是真抹了蜜？”沈恒立時(shí)湊了上來(lái)。
    讓季善把他的臉推到了一邊去，小聲嗔道：“車把勢(shì)大叔與咱們就隔了道簾子，你也不怕人家聽(tīng)了去，笑話兒你，我懶得理你，要睡一會(huì)兒了，別吵吵我了啊……”
    卻是話沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)得外面車夫道：“老頭子我都快五十的人了，早就耳朵不靈醒了，所以案首老爺與案首太太只管放心，你們說(shuō)的話我一個(gè)字都聽(tīng)不見(jiàn)！”
    季善聽(tīng)得又是好氣又是好笑，這車夫也太懂了吧？
    一面把聲音壓得越發(fā)低的嗔沈恒，“看你還敢不穩(wěn)重！”
    不想又聽(tīng)得車夫在外面道：“案首太太就別怪案首老爺了，他如今都不黏你了，什么時(shí)候才黏？我當(dāng)年跟我家老太婆剛成親那陣兒，也是恨不能時(shí)時(shí)膩歪在一起，如今想來(lái)，都還覺(jué)得那段時(shí)光是這輩子最好的一段時(shí)光呢！”
    沈恒聽(tīng)車夫聲音里滿是懷念，笑著跟他搭話兒：“看來(lái)大叔跟大嬸感情一定很好了？”
    車夫“嗐”了一聲，“都老夫老妻了，還什么感情不感情的，總歸這輩子活著時(shí)咱便好好兒過(guò)日子，死了就去那邊兒繼續(xù)一起過(guò)日子就是了。駕——、駕——”
    “白頭到老，生死相隨”這話說(shuō)來(lái)容易，真正能做到的，又有幾個(gè)呢？
    季善也忍不住笑道：“大嬸能嫁大叔這樣一個(gè)丈夫，可真是好福氣，同樣的，大叔能娶到大嬸，也是好福氣?！?br/>     雖然他們可能根本不知道那些美好的字詞，卻一直以實(shí)際行動(dòng)在踐行著對(duì)彼此最簡(jiǎn)單最樸實(shí)的承諾。
    車夫聞言，來(lái)了談興，笑道：“你大嬸可不是這樣說(shuō)的，早年總是覺(jué)得我這也不好，那也不對(duì)的，說(shuō)自己上輩子也不知造了什么孽，這輩子才會(huì)嫁給了我；我呢，早年也的確滿身的臭毛病，脾氣還不好，用她的話來(lái)說(shuō)，就是‘狗脾氣上來(lái)了，親爹親娘都不認(rèn)’，也不怪她受不了。還是后來(lái)我們的大女兒不小心被水淹死了，你大嬸差點(diǎn)兒瘋了，足足病了大半年，我家里家外的事兒都得一肩挑，一開(kāi)始是飯也不會(huì)做，衣裳也不會(huì)洗，家里臟亂得跟個(gè)豬窩一樣，這才知道了以往她到底有多不容易，后來(lái)才慢慢兒好了，可見(jiàn)災(zāi)難有時(shí)候也未必就全是災(zāi)難，還是……”
    季善聽(tīng)車夫娓娓說(shuō)著，當(dāng)時(shí)其全家的悲痛與混亂旁人都可想而知，他如今說(shuō)來(lái)卻是這樣一副輕描淡寫，甚至有些慶幸的語(yǔ)氣，讓人聽(tīng)著便能生出幾分樂(lè)觀與希望來(lái)。
    不由睡意漸漸上來(lái)，含笑靠到沈恒肩膀上，迷迷糊糊睡了過(guò)去。
    趕了約莫一個(gè)半時(shí)辰的路后，太陽(yáng)越發(fā)的大，馬車?yán)镆苍桨l(fā)的熱了，哪怕把車簾和窗簾都撩開(kāi)也沒(méi)用。
    沈恒便與孟競(jìng)商量后，擇了一處茂密的樹(shù)林暫時(shí)歇息，等下午申時(shí)后，再繼續(xù)趕路，如此晚間正好歇在縣城。
    于是兩家夫妻上下五口人連同兩個(gè)車夫，都下了車到樹(shù)蔭下喝水歇息吃干糧，之后又各自擇了清凈的地方打盹兒，等申時(shí)后，太陽(yáng)沒(méi)那么大，沒(méi)那么熱后，才繼續(xù)上了路。
    晚間一行人便歇在了縣城的一家客棧里，因抵達(dá)縣城時(shí)時(shí)間尚早，晚飯吃得也早，飯后沈恒遂帶了季善，去聚豐樓拜會(huì)葉大掌柜，葉大掌柜之前送他們那些綢緞如今還在他們的行囊里呢，都到了縣城，不去順道拜見(jiàn)道謝一番，委實(shí)說(shuō)不過(guò)去。
    可惜到了聚豐樓才知道，葉大掌柜這程子都不在天泉，而是多待在府城。
    夫妻兩個(gè)只得抱憾而歸，不過(guò)想著他們此行的目的地正是府城，等到了安頓下來(lái)后，要見(jiàn)葉大掌柜還是有機(jī)會(huì)的，又覺(jué)得沒(méi)什么大不了了。
    待回了客棧，因明兒五更天就要起床趕路，也就梳洗一番，早早睡下了，一夜無(wú)話。
    翌日五更，一行人便起來(lái)了，各自用過(guò)早飯后，便上了馬車，繼續(xù)趕路。
    之后一連十來(lái)日，也都是夜宿曉行，午間休息，總算一路平安無(wú)事的順利抵達(dá)了府城。
    府城之規(guī)模、之繁華阜盛，就遠(yuǎn)非天泉一個(gè)小小的縣城所能比的了，當(dāng)真是店鋪林立，人來(lái)人往，大熱的天兒也不能例外。
    雖然季善更多更大的真正大城市都早見(jiàn)過(guò)了，但如此古色古香的城市，她到了這里后還是第一次見(jiàn)到，自然要好生見(jiàn)識(shí)一番，一路上只覺(jué)眼睛都要不夠用了。
    看得沈恒直笑，“善善別看了，這走馬觀花的，你也看不出個(gè)所以然來(lái)，反倒一不小心就有沙子吹進(jìn)你眼睛里。還是等我們安頓下來(lái)了，我?guī)Я四懵齼旱目窗伞！?br/>     他好歹也來(lái)府城兩次了，不說(shuō)老馬識(shí)途，要帶自己媳婦兒到處逛一逛，還是沒(méi)問(wèn)題的。
    季善眼睛卻仍看著外面，“回頭肯定是要慢慢兒看的，可眼下一樣可以看嘛，又不沖突。對(duì)了，府學(xué)還有多遠(yuǎn)呢……哎，那邊是河嗎？我還以為洲河在城外就繞道流遠(yuǎn)了呢，沒(méi)想到一樣穿城繞城而過(guò)，那豈不是吃魚(yú)仍跟在家里時(shí)，一樣的方便便宜了？”
    沈恒笑道：“便不便宜我不知道，不過(guò)府城里的人也都愛(ài)吃魚(yú)是真的。前面還有個(gè)連接河對(duì)岸的大橋，不過(guò)我們今兒不會(huì)經(jīng)過(guò)那里，回頭我再帶了你去看吧，橋還罷了，也就那樣，兩旁卻全是賣小東西和吃的喝的的攤販，你肯定會(huì)喜歡的?！?br/>     “好啊，等安頓下來(lái)后再說(shuō)吧。”
    二人就這樣一路說(shuō)說(shuō)看看的，約莫半個(gè)時(shí)辰后，總算抵達(dá)了府學(xué)附近。
    就見(jiàn)府學(xué)坐落在一座不大的山上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能看見(jiàn)一排排櫛比鱗次的房子，還有參天的古樹(shù)與清幽的竹林，光看著就讓人覺(jué)得是個(gè)念書(shū)的好地方了！
    季善不由嘆道：“不愧是會(huì)寧府的最高學(xué)府，站在這里，我都能感覺(jué)到一股子無(wú)形的書(shū)卷氣了?！?br/>     可惜如今女人地位低，她根本沒(méi)機(jī)會(huì)進(jìn)去親眼瞧瞧，親自感受一下府學(xué)到底與現(xiàn)代那些大學(xué)有何區(qū)別，實(shí)在遺憾。
    沈恒笑道：“我倒是感覺(jué)不到，不過(guò)府學(xué)里的藏書(shū)樓聽(tīng)說(shuō)藏了上萬(wàn)卷書(shū)，還不乏一些孤本絕本，以后有機(jī)會(huì)了，我一定要都看看才是?！?br/>     正說(shuō)著，孟競(jìng)過(guò)來(lái)笑道：“子晟兄，聽(tīng)車夫說(shuō)來(lái)，我爹那個(gè)友人的家應(yīng)該就在這附近一帶了，不如我們兩個(gè)分頭各處去問(wèn)一問(wèn)吧，早些找到那位世叔，大家也好早些安頓下來(lái)，好生歇一歇。連趕了這么多日的路，別說(shuō)嫂夫人一個(gè)女子了，連我都覺(jué)得乏得很?！?br/>     沈恒忙道：“好啊，我跟子晟兄分頭去問(wèn)。”
    又沖季善低聲說(shuō)了一句，“善善，你坐著歇會(huì)兒，我很快回來(lái)啊。”
    才跳下馬車，與孟競(jìng)并排去了。
    二人去得快，回來(lái)得也快，且去時(shí)臉上還有些焦急，回來(lái)便已是滿臉的喜色，眉頭也舒展了開(kāi)來(lái)。
    “善善，找到夫子那位友人的家了。他要賃給我們的房子就離他們自家只隔了幾戶人家，所以方才我和彥長(zhǎng)兄已經(jīng)去瞧過(guò)了，是一個(gè)獨(dú)院，周圍都是住家戶，鬧中取靜，坐北朝南，一共有正房三間，廂房三間，還有兩間退步和一個(gè)小廚房，盡夠我們一行人住了。”
    沈恒還在車下，便已與季善說(shuō)起來(lái)，顯然對(duì)房子很滿意。
    季善聽(tīng)他說(shuō)來(lái)，也覺(jué)得不錯(cuò)，道：“這么好的房子，夫子那位友人要價(jià)多少呢？且這么好的房子，怎么會(huì)一直空著，沒(méi)租給旁人呢？”
    能到府學(xué)念書(shū)的，十個(gè)里應(yīng)該至少也有六七個(gè)，租得起這樣的房子吧？
    沈恒笑道：“可沒(méi)有一直空著，之前一直租給兩位秀才的，五月里二人去了省城求學(xué)兼等待秋闈，才空了出來(lái)。要不是有夫子的面子，人家可不會(huì)一直給我們留到現(xiàn)在，早不知租出去多久了。”
    季善這才笑起來(lái)，“那每月租金多少呢，是按月付，還是三個(gè)月或是半年付一次呢？”
    沈恒道：“這卻還沒(méi)說(shuō)，那位世叔只讓我們先去安頓下來(lái)，銀子回頭再慢慢兒說(shuō)也不遲……喏，那就是那位世叔家的下人了，特意來(lái)給我們的馬車帶路的，雖不能直接駛進(jìn)院子里，能到大門外，也能省我們好些搬行李的力氣了?！?br/>     話音未落，就見(jiàn)孟競(jìng)帶著那個(gè)下人過(guò)來(lái)了，“子晟兄，我們這便過(guò)去吧？省得馬車在這里一直堵著路也不好。”
    沈恒忙笑道：“好啊，那就有勞這位大哥帶路了?！?br/>     季善這下還能說(shuō)什么，顯然這房子就算真比其他地方的貴，他們也租定了，沒(méi)辦法“先說(shuō)斷，后不亂”了。
    不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，只要房子真好，住著真舒服，多花點(diǎn)錢就多花點(diǎn)吧，畢竟不是一日兩日，而是長(zhǎng)年累月，至多以后想法子再掙銀子也就是了，會(huì)花才會(huì)掙嘛……也就釋然了。
    很快兩輛馬車便在那個(gè)下人的指引下，在一處僅夠一條馬車通行的窄巷子中停了下來(lái)。
    季善讓沈恒扶著下了馬車，就見(jiàn)面前是一扇黑漆雕花門，透過(guò)門，能看到院子不但挺大，還種了不少的花木，不怪沈恒與孟競(jìng)都一眼看上了，季善也一眼看上了，越發(fā)覺(jué)得多花些銀子沒(méi)什么大不了了。
    孟競(jìng)待沈恒季善進(jìn)了院門后，才笑著與二人道：“子晟兄與嫂夫人便住正房，我便住三間廂房，兩間退步就給楊大哥夫婦住，至于房租，就我六子晟兄四，怎么樣？”
    沈恒忙道：“長(zhǎng)幼有序，還是我們住廂房，彥長(zhǎng)兄住正房吧，房租也我們平攤就好了，如何能讓彥長(zhǎng)兄吃虧？”
    孟競(jìng)笑道：“等回頭我們?nèi)ジ畬W(xué)報(bào)道后，便日日都要早出晚歸了，這里之于我，不過(guò)就是個(gè)吃飯睡覺(jué)的地方而已，可于嫂夫人卻不同，也算是你們第二個(gè)家了，何必白白把正房空著呢？且三間廂房連著退步的，我有個(gè)什么事兒要叫楊大哥楊嫂子做也更方便。至于房租，還是我六你們四吧，我們家可三個(gè)人呢，房子也多住了兩間，還要與你們平攤，那我成什么人了？子晟兄別婆媽了，這事兒就這么定了，你若實(shí)在心里過(guò)意不去，回頭嫂夫人做了什么好吃的，讓我偶爾也打打牙祭也就是了?！?br/>     之前趕路太累，季善與沈恒胃口都不大好，在途中一家客棧打尖時(shí)，季善便借了店家的廚房，做了個(gè)酸菜魚(yú)吃，也給孟競(jìng)送了一份兒。
    孟競(jìng)吃了一口后便驚為天人，畢竟季善的“秘方”里光花椒與辣椒兩味最主要的調(diào)料旁人別說(shuō)吃過(guò)了，連聽(tīng)估計(jì)都少有人聽(tīng)說(shuō)過(guò)，孟競(jìng)自然也不例外。
    被麻得辣得是直伸舌頭，偏又停不下來(lái)，足足吃了三大碗米飯才放了筷子。
    之后便一直記掛著季善的好手藝，想著什么時(shí)候能再飽一回口福，所以有此一說(shuō)。
    說(shuō)得沈恒笑起來(lái)，“這有什么，回頭彥長(zhǎng)兄想吃什么了，只管告訴我一聲，我讓我娘子做便是了，她手藝真的不輸那些個(gè)大廚。不過(guò)彥長(zhǎng)兄也不能天天提，只得隔三差五吃一次啊，省得累著了我娘子?！?br/>     孟競(jìng)就一副被酸倒了牙的樣子，“你有娘子了不起啊，日日都在我面前炫耀，夠了?。　?br/>     季善則笑著嗔了沈恒一眼，才道：“孟二哥千萬(wàn)別聽(tīng)他的，什么時(shí)候想吃了，說(shuō)一聲就是，我反正日日閑著也是閑著，就做做飯收拾一下家務(wù)而已，能累著什么的？”
    吃了季善的酸菜魚(yú)后，孟競(jìng)自覺(jué)彼此關(guān)系又近了些，且十幾日都是同行趕路，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，季善再一口一個(gè)‘孟二少爺’，就太生分了，遂與沈恒好說(shuō)歹說(shuō)，讓季善改了口，不再叫他孟二少爺，改成了孟二哥。
    大家正說(shuō)著，孟夫子那位友人過(guò)來(lái)了，卻是個(gè)看起來(lái)四十來(lái)歲，中等體態(tài)，一笑便讓人覺(jué)得親切的男子。
    還帶了兩個(gè)自家的仆婦過(guò)來(lái)幫忙收拾灑掃，“讓她們先去燒點(diǎn)兒熱水，兩位賢侄和家眷都梳洗一下吧，房間我隔幾日便會(huì)讓人灑掃一遍，這會(huì)兒應(yīng)該只消稍稍擦擦灰就可以了。我還叫了席面，待會(huì)兒為兩位賢侄接風(fēng)洗塵?！?br/>     孟競(jìng)忙笑道：“黃世叔也太客氣了，我們實(shí)在愧不敢當(dāng)，就這已經(jīng)夠給您添麻煩了?！?br/>     沈恒則叫了季善上前給他見(jiàn)禮，“黃世叔，這是內(nèi)子，給您添麻煩了。”
    季善便給黃老爺見(jiàn)了禮，與楊嫂子分頭收拾自家的房間去了。
    季善進(jìn)了正房，才發(fā)現(xiàn)三間屋子都比在外面瞧著還大些，一應(yīng)家什器具都俱全不說(shuō)，也果如黃老爺說(shuō)的那樣，干干凈凈，只消稍稍打掃，鋪好床，規(guī)整好他們的隨身物品，便可以入住了。
    一時(shí)車夫幫著把行李都搬到了屋里來(lái)，季善便付了二人車資，想著路上二人都盡心盡力，又額外多給了二人五十文錢，才打發(fā)了他們。
    之后便鋪起床，規(guī)整起隨身物品來(lái)，因足足三間屋子，著實(shí)寬闊，便把西間給沈恒做了書(shū)房，他帶的書(shū)籍等物都先搬了過(guò)去，回頭等他自己歸置。
    如此忙到天色暗了下來(lái)，黃老爺叫的席面到了，只季善卻是不方便上桌一起吃了，在沈家村時(shí)大家可以不注重這些虛禮小節(jié)，畢竟“禮不下庶人”，可如今既到了府城，當(dāng)然該注意的都得注意起來(lái)了。
    沈恒也心知這一點(diǎn)，雖覺(jué)得委屈了季善，亦是無(wú)法，只得撿了幾樣季善愛(ài)吃的菜，替她端到了房間里，讓她單獨(dú)吃。
    等季善吃完了飯，連澡都洗好了，擺在孟競(jìng)屋子里的接風(fēng)宴還沒(méi)散，還能隱約聽(tīng)見(jiàn)老少三個(gè)男人的說(shuō)笑聲。
    季善遂決定先睡下，不等沈恒了，日日都起得那么早，晚間投宿客棧的條件也是參差不齊，她早想好生睡一覺(jué)了。
    不知道過(guò)了多久，季善正睡得迷迷糊糊，感覺(jué)到身邊有人躺下了，隨即便落入了熟悉的懷抱里。
    她嘟噥了一聲：“好熱。”，人倒是慢慢清醒了過(guò)來(lái)。
    就聞見(jiàn)了沈恒雖已洗過(guò)澡了，卻仍殘留著的酒氣，閉著眼睛道：“你們喝了多少酒呢，現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”
    沈恒低笑道：“我沒(méi)喝多少，主要是黃老爺與彥長(zhǎng)兄在喝，現(xiàn)在快交三更了，因?yàn)槲液蛷╅L(zhǎng)兄先送了黃老爺回家去，所以這會(huì)兒才躺下，還怕你干等我呢，幸好你先睡了?！?br/>     季善道：“我當(dāng)然不會(huì)傻到干等著。對(duì)了，房租說(shuō)好了嗎，不把這事兒說(shuō)定，我心里總是掛著的?！?br/>     沈恒笑道：“知道善善你肯定掛著這事兒的，所以我在席上就特意提了出來(lái)。黃老爺說(shuō)這院子他以往租給別人，一般都是三兩銀子一月，若一次付一年的話，可以只收十一個(gè)月的錢三十三兩。但既是租給我們，以他和夫子的交情，自不能收我們的高價(jià)，所以一年只收我們二十五兩銀子即可，算下來(lái)便是彥長(zhǎng)兄出十五兩，我們出十兩?！?br/>     季善對(duì)房租的心里預(yù)估價(jià)便是十五兩一年，超出了她就覺(jué)得要換地方了，畢竟光住已經(jīng)這么多錢了，吃穿行可要怎么辦？
    在清溪鎮(zhèn)時(shí)，她想做點(diǎn)兒小買賣，都得顧及沈恒的臉面名聲了，如今到了府城，沈恒又已是案首，樹(shù)大招風(fēng)，肯定明里暗里關(guān)注他的人更多，她短時(shí)間內(nèi)就更別想找到生財(cái)之道，只能坐吃山空了。
    不想花的卻比自己預(yù)期的要少三分之一，關(guān)鍵還是這么好的房子，這么高的性價(jià)比，自是驚喜不已，猛地坐了起來(lái)，“這可真是太好了，我一直都在發(fā)愁，這么好的房子，便是與孟二哥分?jǐn)?，一年下?lái)怕也得十幾二十兩呢，沒(méi)想到竟然這么便宜，黃老爺?shù)拐媸峭竦赖摹?br/>     話沒(méi)說(shuō)完，卻是皺起了眉頭：“不過(guò)黃老爺為什么給我們便宜這些多錢，他與夫子交情好到這個(gè)地步了嗎？那為什么之前孟二哥來(lái)府城時(shí)，沒(méi)來(lái)拜望過(guò)來(lái)，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他？上次夫子來(lái)府城時(shí)，有來(lái)拜望黃老爺嗎？”
    沈恒拉著她躺了回去，“他與夫子是當(dāng)初在天泉考童生時(shí)認(rèn)識(shí)的，只不過(guò)比夫子晚兩次縣試才中的童生，之后便一直沒(méi)能考中秀才。因他家是做生意的，小有資產(chǎn)，之后便舉家搬到了府城來(lái)，所以與夫子不算深交，但每年也會(huì)有一兩次書(shū)信往來(lái)，不然夫子怎么會(huì)想到讓我們來(lái)賃他的房子？”
    “至于為什么這么便宜租給我們，固然有夫子的面子，更多卻只怕想的是以后。畢竟他三個(gè)兒子都不是念書(shū)的料，反倒都喜歡做生意，我和彥長(zhǎng)兄卻都這般年輕，‘莫欺少年窮’，以后會(huì)怎么樣，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)，不趁現(xiàn)在就建立起交情來(lái)，將來(lái)再來(lái)拉交情，可就遲了。正好他與夫子有一層交情，比旁的那些租他房子的秀才們總要近一些，房租便宜一些又何妨？”
    季善明白了，笑道：“原來(lái)是看的兩位秀才老爺?shù)拿孀印Ｒ彩?，你和孟二哥可一個(gè)是案首，一個(gè)是稟生，關(guān)鍵還都這么年輕，中舉人中進(jìn)士簡(jiǎn)直指日可待，就算以原價(jià)三十六兩銀子的租金算，一年下來(lái)也只少九兩銀子而已，平攤到每個(gè)月，更是只得七百多文錢，以每月七百多文錢，便能結(jié)一個(gè)善緣，將來(lái)還不能會(huì)結(jié)出什么善果來(lái)，便是我，也愿意不要這幾兩銀子?！?br/>     沈恒打趣道：“善善你算起賬來(lái)總是這么快，莫不是上輩子是財(cái)神爺？”
    讓季善輕捶了一拳，“財(cái)神爺才不會(huì)這樣斤斤計(jì)較，一文錢都得算得清清楚楚呢?！?br/>     才正色道：“但就算如此，我和彥長(zhǎng)兄也覺(jué)得黃老爺夠難得了，今晚那桌席面，也得差不多一兩銀子。所以打算明兒買了禮物，再登門正式道謝去，善善你到時(shí)候也跟了我們一起去，拜會(huì)一下黃太太吧，以后多少也能有個(gè)照應(yīng)?！?br/>     季善點(diǎn)頭應(yīng)了，“好啊，我跟你們一起去，只是……”
    一語(yǔ)未了，已讓沈恒低聲打斷了：“好了，有什么話明兒再說(shuō)，現(xiàn)在先睡覺(jué)。”
    “不是睡覺(jué)嗎，你的手在干什么？”
    “你說(shuō)呢？路上那些客棧你都說(shuō)不隔音，說(shuō)什么都不肯，我今兒可算是苦日子到頭了……”
    之后聲音便越來(lái)越小，直至聽(tīng)不清了。</br>