第75章 小情小愛(ài)不過(guò)調(diào)劑品
“你說(shuō)怎么辦?“李侍郎頹然坐在椅子里嘆氣,“總不能讓我舔著老臉去求老侯爺吧?“
“妾身有個(gè)主意。“邢夫人露出狠毒的目光,“就看老爺敢不敢做了。“
李侍郎的意思,只要不危害到自家利益,別損人一千自損八百,聽(tīng)聽(tīng)無(wú)妨:“你且說(shuō),我且聽(tīng)。“
邢夫人說(shuō):“事到如今,您別顧誰(shuí)的臉面,也別只求自保,眼瞅著沒(méi)機(jī)會(huì),咱自己創(chuàng)造機(jī)會(huì)也成呀。“
“機(jī)會(huì)何來(lái)?“李侍郎問(wèn)她,“難不成學(xué)云家,把妙兒送出去?那不成!“
邢夫人冷笑:“老爺,您想哪去了,妙兒是我親閨女,我怎會(huì)送肉上砧板,任由人家糟蹋。“
“那能如何?“李侍郎想不出來(lái),“你就別賣(mài)關(guān)子,趕緊說(shuō)。“
“好歹您是京官,就算四品,貴在皇城根兒腳下,“邢夫人道,“朝野上稍有風(fēng)吹草動(dòng),得消息不比外地官員快許多,如今戶部忙著改稅法,您怎么就不知轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)腦子呢?“
說(shuō)著,她聲音低下去:“咱們不能跟凌家翻臉,還不能對(duì)付云家嗎?“
“對(duì)付云家?“李侍郎皺起眉頭。“揚(yáng)州巡鹽御史雖官居四品,可權(quán)利權(quán)限遠(yuǎn)在我之上,若這次改稅成功,云御史怕要升到從三品,我現(xiàn)在得罪他,日后不是自討苦吃?“
“他管鹽道,您管稅制,到時(shí)就想給您穿小鞋,也得有機(jī)會(huì)。“邢夫人有自己的看法,“再說(shuō),他想拿捏您,也得顧忌您老師的顏面,尚書(shū)大人不會(huì)看著自己門(mén)生被欺負(fù)無(wú)動(dòng)于衷吧。“
打狗還得看主人,何況朝野的各方政黨。李侍郎擔(dān)心,“云家往后有忠毅侯做靠山,還有定國(guó)公齊家,老師怎會(huì)愿意同時(shí)得罪兵部和刑部,別到時(shí)我們搬起石頭砸自己的腳。“
“怎會(huì)呢?“邢夫人笑,“老爺啊,您真該學(xué)學(xué)妾身敲打后院的本事,您就是太老實(shí)了,才會(huì)做得多得得少,我要是您,就不會(huì)讓云御史得逞。“
李侍郎越發(fā)覺(jué)得她胡扯:“我不讓云家得逞?凌家指著抱大孫子,我有那能耐,當(dāng)初何必夾著尾巴鉆營(yíng)關(guān)系,給妙兒找個(gè)什么樣的夫家不行。“
“那您也不能好使云御史!“邢夫人嫌李侍郎是個(gè)棒槌腦袋。“我為了妙兒的婚事,在郡主面前費(fèi)了多少心思,前兒個(gè)好心跟郡主商量,他們現(xiàn)在找了比我們更好的親家,親疏都變了,這口氣我是咽不下的。“
李侍郎問(wèn)她:“你咽不下,想如何?“
邢夫人冷笑:“我先前想著委屈妙兒,眼下尋思為何委屈自家姑娘成全別人?他們得了好,也不會(huì)分李家半分,要我說(shuō),凡事有個(gè)先來(lái)后到,妙兒定親在先,當(dāng)然是我閨女做大,他們?cè)萍易鲂 !?br/>
“你癡人說(shuō)夢(mèng)吶!“李侍郎覺(jué)得她也病的不輕,“凌家婚期定在中秋之后,你想玩貍貓換太子的戲碼不成?“
“什么貍貓換太子?“邢夫人破釜沉舟道,“要說(shuō)太子也是我家妙兒,他云家才是貍貓!您若聽(tīng)我的,不但能拿捏住云御史,還能救閨女一命,你聽(tīng)是不聽(tīng)?“
李侍郎只當(dāng)她胡亂發(fā)泄,“你說(shuō),你說(shuō)。“
邢夫人湊到跟前,聲音低得只有兩人聽(tīng)得見(jiàn)。
李侍郎聽(tīng)完后,驚訝看了邢夫人一眼。
邢夫人得意笑了笑:“老爺覺(jué)得妾身的法子如何?“
李侍郎頭一次發(fā)現(xiàn)女人發(fā)起狠來(lái),真應(yīng)了那句最毒婦人心,“我先思量思量。“
邢夫人怕他不敢:“老爺,妾身可提醒您,立秋了,離中秋節(jié)至多一個(gè)多月,過(guò)了這個(gè)村,就真沒(méi)機(jī)會(huì)了。“
***
轉(zhuǎn)眼秋老虎的余威漸漸減弱,白天雖熱,到了早晚涼快許多。
小宅朝向好,通風(fēng),到了夜里,夏季薄被頂不住涼意,要換厚些的被子。
人一暖和,就更貪睡。
云琇睡到早,每日凌驍沒(méi)上床,她便躺下了。
再等凌驍睡下,她已經(jīng)睡著了。
原先嫌熱,現(xiàn)在天氣適宜,他喜歡和她鉆一個(gè)被窩,睡前總把人抱過(guò)來(lái),摟懷里喊兩聲“琇琇“。
云琇覺(jué)得他就是故意不讓她好好睡,迷迷糊糊哼兩聲算回答。
“琇琇?“凌驍又喚一聲,見(jiàn)對(duì)方?jīng)]反應(yīng),便色心大起,從上至下親個(gè)夠。
其實(shí)有時(shí)云琇被他弄醒了,懶得睜眼,只要凌驍不亂來(lái),她便隨他去,三個(gè)月的和尚,夠憋死他。
凌驍正在興頭上,門(mén)外突然響起敲門(mén)聲,他停了下,沒(méi)理。
隔一會(huì),敲門(mén)聲又響起,他極不耐煩問(wèn)句,“何事?“
門(mén)廊下的婆子唯唯諾諾道:“小侯爺,齊三爺來(lái)了,說(shuō)有要事找您。“
這會(huì)兒過(guò)亥時(shí)了,凌驍輕手輕腳給云琇蓋好被子,起身披件衣服出去。
一見(jiàn)齊俞恒沒(méi)好話:“齊三爺,這么晚不著家,又被媳婦抓到喝酒了?“
“屁!你聞到酒味兒了?“齊俞恒趕得匆忙,喝一大口茶長(zhǎng)舒口氣,“云琇睡了?“
凌驍點(diǎn)頭:“你找她什么事,可以跟我說(shuō)。“
“別一副狗護(hù)食嘴臉,“齊俞恒嘖一聲,“好像你有媳婦,我沒(méi)似的。“
凌驍呲他:“大晚上跑來(lái)比媳婦兒,吃飽了撐的?“
“你才撐的!“齊俞恒呲回去,“我有要事,你愛(ài)聽(tīng)不聽(tīng),不聽(tīng)我回去了。“
凌驍叩叩桌子,“你倒是說(shuō)啊。“
齊俞恒清了清嗓子,壓低聲音:“云御史到京了,你知不知道?“
凌驍微微一愣:“沒(méi)聽(tīng)說(shuō),提前來(lái)了?“
齊俞恒說(shuō)是:“我以為你們兩家敲定婚事,是干爹叫他提早過(guò)來(lái)。“
凌驍會(huì)意:“不是?“
“干爹叫他來(lái),為何隱瞞你啊?“齊俞恒罵他驢腦子,“他是你未來(lái)的老丈人,按理他來(lái)京城,你盡地主之誼應(yīng)該去碼頭接他老人家。“
凌驍問(wèn):“你娶云瓔時(shí),接過(guò)她爹?“
“我不去誰(shuí)去?“齊俞恒像看傻子一樣,“這點(diǎn)人情世故不懂。“
“我又沒(méi)娶過(guò)親,我怎么知道。“凌驍問(wèn)他是不是找抽。
“得得得,我不是來(lái)跟你打嘴巴官司,“齊俞恒叫他打住,“跟你說(shuō)完正事我就走,云瓔精著吶,問(wèn)我是不是有事,我沒(méi)告訴她。“
凌驍皺皺眉:“什么事?這么神秘。“
“神秘個(gè)屁。“齊俞恒聲音壓得更低,難得正色道,“我特意來(lái)告訴你,云御史被彈劾了。“
凌驍一怔:“彈劾?什么名目?“
齊俞恒表情不言而喻:“巡鹽御史。天天跟鹽商打交道,你說(shuō)什么名目?“
清水無(wú)魚(yú),凌驍問(wèn),“抓到證據(jù)了?“
“尚不清楚,“齊俞恒搖頭,“這事你別回去問(wèn)干爹,我在我爹書(shū)房發(fā)現(xiàn)的折子,按理這類折子應(yīng)該都察院經(jīng)手,不知怎么到我爹手上,看樣子被壓下來(lái)了,不過(guò)來(lái)者不善善者不來(lái),尤其你們要成婚的當(dāng)口,不是好兆頭。“
凌驍覺(jué)得也是:“從哪遞上來(lái)的,你沒(méi)旁敲側(cè)擊打探一下?“
“這事我不好明查,“齊俞恒說(shuō),“太敏感了,稍有不慎,連我爹都牽進(jìn)去。“
“我能做什么?“總不能坐以待斃干著急。
“你就當(dāng)不知道吧,“齊俞恒遲疑片刻,“尤其不能讓云家兩姐妹知道,估摸老太太那邊也不知情,我今兒來(lái)告訴你一聲,好讓你有個(gè)準(zhǔn)備,萬(wàn)一??“
他嘆氣:“你別怪我烏鴉嘴,萬(wàn)一最壞的結(jié)果,齊家肯定受牽連,我能保住云瓔屬萬(wàn)幸,至于云琇,你得想好退路,你們沒(méi)成親,來(lái)得及抽身,至于孩子,要或不要,趕緊安排,不足五個(gè)月能打胎。“
這番話,聽(tīng)起來(lái)殘忍,甚至冷血。
可凌驍心里清楚,在揚(yáng)州他綁架薛掌柜那晚,聽(tīng)到鹽道很多觸目驚心的內(nèi)幕,即便薛掌柜不會(huì)全禿嚕,但就禿嚕這些,云家輕則流放。重則滿門(mén)抄斬。
齊俞恒是人精兒,他說(shuō)關(guān)鍵時(shí)刻只能保云瓔,是實(shí)話。
危難關(guān)頭,誰(shuí)敢拖著自己一家老小講義氣,那不是義氣是傻氣,自掃門(mén)前雪,留得青山在不怕沒(méi)柴燒,是官場(chǎng)生存法則之一。
凌驍送走齊俞恒,坐在床邊,盯著云琇發(fā)呆,讓他放棄她,無(wú)異于挖肉之痛。
他不想痛,也不想看到云琇絕望的眼神。
??
隔日一早,云琇發(fā)現(xiàn)他吃飯時(shí)心不在焉,問(wèn)他是不是沒(méi)睡好。
“還好,“凌驍對(duì)她笑笑,照例把剝好的兩個(gè)鴿子蛋放她碗里,又叮囑,“早晚涼,冷了記得加衣服,別貪涼睡窗邊,凡事叫下人跑腿。“
“你怎么了?“云琇發(fā)現(xiàn)他今天特別溫柔,摸摸他額頭,“沒(méi)發(fā)燒呀,突然對(duì)我這么好。“
凌驍拿下她的手,在掌心握了握,反問(wèn),“我以前對(duì)你不好嗎?“
云琇心尖像泡進(jìn)蜜罐。“我沒(méi)說(shuō)你對(duì)我不好,不過(guò)今兒特別好。“
“是嗎?“凌驍吃完,起身?yè)Q衣服,“你除了喜歡聽(tīng)好話,沒(méi)別的。“
云琇擱下筷子,親自伺候他穿衣,笑著問(wèn):“你不喜歡聽(tīng)好話呀?“
“喜歡。“凌驍仰著脖子回答,“你說(shuō)什么我都喜歡。“
“別貧了,“云琇把馬鞭交他手上,“路上慢些,我見(jiàn)時(shí)辰還早。“
“好。“凌驍說(shuō)著,又叫她,“琇琇,你過(guò)來(lái)。“
云琇過(guò)去,與他四目相對(duì):“怎么了?“
凌驍說(shuō):“抱我。“
云琇聽(tīng)著哭笑不得:“這話不應(yīng)該我說(shuō)嗎,抱抱我才對(duì)吧。“
凌驍二話沒(méi)說(shuō),伸手?jǐn)n住她,附她耳邊道,“換你。“
相互擁抱有區(qū)別嗎,云琇伸手抱住他的腰,臉貼在熨帖的衣料上,“行了嗎?“
凌驍嗯一聲,松開(kāi)手,出門(mén)前說(shuō):“以后每日記得抱我。“
“你又不是三歲小孩。“云琇笑出聲,嬌嗔道,“要當(dāng)?shù)娜耍交钤交厝ァ!?br/>
凌驍說(shuō)走了,去樞密院點(diǎn)完卯,找個(gè)外事由頭去了云府新宅。
接待他的是春柳,“侯爺,您怎么來(lái)了?替姑娘拿東西?“
凌驍表明來(lái)意:“我找云御史,他在不在?“
春柳搖頭:“不巧,老爺這會(huì)剛走。“
凌驍問(wèn),“去哪了?“
“不知道。“春柳想了想,“不然您稍等,奴婢去管事那邊打聽(tīng)一嘴,很快回來(lái)。“
她說(shuō)著,急急退下去,前后一盞茶的功夫,回到花廳,有些納悶道:“侯爺,老爺去侯府了,沒(méi)告訴您和姑娘嗎?“
云御史親自上門(mén),絕不是找他,凌驍起身往外走,“行,我知道了,今天的事,誰(shuí)都別告訴,尤其云琇。“
春柳領(lǐng)命。
凌驍又馬不停蹄趕回侯府,他剛走到廊下,就聽(tīng)見(jiàn)云御史坐在屋里大吐苦水。
老侯爺感知門(mén)外有人,卻不作聲,似乎有意讓凌驍聽(tīng)見(jiàn)。
云之洞什么都不知道,愁眉苦臉道:“侯爺,下官找人查證兩遍,確定彈劾書(shū)是戶部的李侍郎遞到刑部的,這,這是為什么啊?“
他使勁搖頭:“下官常在揚(yáng)州,不可能與戶部的人結(jié)怨,與李侍郎也未曾謀面,冷不丁被人背后放箭,總要死個(gè)明白。“
“要不是定國(guó)公照拂,壓下折子,下官這會(huì)兒就該去大理寺、都察院報(bào)道了,“云之洞冷汗涔涔,用袖子不停擦拭額頭,“下官想其中定有誤會(huì),想約李侍郎單獨(dú)出來(lái)聊聊,找了幾次,都吃閉門(mén)羹,輾轉(zhuǎn)打聽(tīng),才知道李家和侯府沾親,下,下官有個(gè)不情之請(qǐng),能否請(qǐng)侯爺出面約李侍郎出來(lái)。“
他邊說(shuō),邊打開(kāi)帶來(lái)的竹筒,倒出裝裱好的真跡,攤開(kāi)道:“下官聽(tīng)聞李侍郎平日喜歡臨摹大家字畫(huà),這是下官一點(diǎn)心意,望他笑納。“
云之洞非常聰明,他從頭到尾,沒(méi)拿自己女兒懷孕的事跟凌家敲竹杠,也沒(méi)拿兩家定親做垡子,逼迫凌家強(qiáng)行插手,他表現(xiàn)得謹(jǐn)小慎微,甚至怯懦,即便不說(shuō)明,老侯爺也懂得他的來(lái)意。
官場(chǎng)上混跡久了,都是要臉面的人,云家這個(gè)時(shí)候舍下面子求凌家,凌家當(dāng)然不會(huì)不管,反而體諒云御史作為父親,作為一家之主的不易。
老侯爺仔細(xì)端摩真跡,不疾不徐道:“親家,這張畫(huà)少不得五百兩黃金,你如此大手筆,李侍郎怕不敢接啊。“
這聲“親家“,是凌家給出的定心丸,證明他們一條戰(zhàn)線。
云之洞暗暗松口氣,面上依舊謹(jǐn)慎:“下官擔(dān)心李侍郎覺(jué)得誠(chéng)意不夠,出手唐突,依侯爺之見(jiàn),下官準(zhǔn)備什么見(jiàn)面禮合適?“
“見(jiàn)面禮就算了,這幅真跡你收好,“老侯爺笑,“這么著,明兒我請(qǐng)二位到府上一聚,大家把話說(shuō)開(kāi)。“
云之洞疊聲說(shuō)好,起身告辭:“下官靜候佳音。“
老侯爺目送他離開(kāi),轉(zhuǎn)身給廊下的八哥喂食,淡淡道:“人都走了,出來(lái)吧。“
凌驍從拐角處走出來(lái),神色凝重:“爹,就這么放過(guò)李家?“
“且聽(tīng)李侍郎怎么說(shuō)吧。“老侯爺慢悠悠道,“戶部掌管疆土、田地、戶籍、賦稅、俸餉及一切財(cái)政事宜,李侍郎想查鹽稅易如反掌,這種事兒經(jīng)不起查,歷朝歷代如此,他有意雞蛋里挑骨頭,總歸有什么目的。“
頓了頓又道:“依我見(jiàn),李侍郎未必真想和云家魚(yú)死網(wǎng)破,否則他為什么把折子交給定國(guó)公?定國(guó)公是誰(shuí)的親家,向著誰(shuí),他心知肚明,也晾死云御史會(huì)來(lái)侯府。“
“人心不足蛇吞象啊,“老侯爺拿剪子,剪掉多余的花枝,像自言自語(yǔ)又像說(shuō)給凌驍聽(tīng),“你母親就是婦人之仁,李家這根刺不拔出來(lái),遲早爛根兒。“
凌驍抱拳:“兒子明白了。“
***
兩日后,李侍郎和云御史同時(shí)出現(xiàn)在侯府的宴請(qǐng)上,做東的是凌老侯爺,三人相談甚歡,云御史前思后想,還是把那幅真跡送給李侍郎,也給侯府準(zhǔn)備一份厚禮,話說(shuō)得漂亮:“以后三家也算親戚,同住京城。多走動(dòng)才好,下官有不周之處,煩請(qǐng)李大人多多提點(diǎn)。“
李侍郎打開(kāi)真跡的瞬間,兩眼放光,欣喜之余,內(nèi)心對(duì)云御史越發(fā)不齒,如同邢夫人說(shuō)的,李家經(jīng)營(yíng)多年的關(guān)系,不但被云家撿漏,怕是日后平步青云,家底越來(lái)越豐厚。
好事憑什么都被云家占了?
分別時(shí),李侍郎特意與云之洞同路走一段,借著酒酣耳熱,道:“云御史。如今你兩個(gè)女兒一個(gè)嫁到定國(guó)公府,一個(gè)即將嫁到忠毅侯府,可謂好事成雙啊,不過(guò)月盈則虧水滿則溢,哪天你家八姑娘成了罪臣之女,凌家還會(huì)認(rèn)你這個(gè)親家嗎?“
云之洞一聽(tīng)這話,頓時(shí)酒醒了,連連表決心:“李大人提點(diǎn)的極是,下官知道怎么做,知道的,今兒這份真跡您收著,改日下官再送份誠(chéng)意,還望李大人日后多多包涵。“
關(guān)于李凌兩家那點(diǎn)破事,整個(gè)京圈兒都知道。云之洞稍作打聽(tīng)便知曉,李侍郎句句打壓,就是見(jiàn)不得云家取而代之。
可無(wú)論心里多氣多恨都無(wú)濟(jì)于事,他跪在老太太屋里懺悔,話里話外只能犧牲云琇,保住云家前程。
老太太累了也乏了,身體不好,不想聽(tīng)這些腌臜事,擺擺手:“你叫八丫頭回來(lái),親口跟她說(shuō),只要她同意,就隨你意思辦吧。“
云之洞死馬當(dāng)活馬醫(yī),叫春柳把云琇接回來(lái)。
云琇看見(jiàn)云之洞第一眼,發(fā)現(xiàn)父親憔悴許多,關(guān)心道:“爹爹舟車(chē)勞頓,怎么回京也不告訴女兒一聲,女兒該去接您。“
“坐吧,坐吧。“云之洞沒(méi)有就男女之事罵她敗壞門(mén)風(fēng),相反客氣至極,要她注意身子,“今兒接你回來(lái),為父想跟你商量一件事。“
云琇虛虛坐在椅子上,乖巧道:“爹爹請(qǐng)說(shuō)。“
云之洞猶豫很久,艱難開(kāi)口:“琇琇,為父知道你和小侯爺感情深厚,既感情深厚,也無(wú)所謂虛頭巴腦的形式和名分,為父想,想啊,你既有凌家骨肉,還是早早過(guò)門(mén)的好,免得兩人在一起名不正言不順。“
云琇沒(méi)聽(tīng)懂:“不是凌家說(shuō)婚期定在中秋之后嗎?再提早?怕是平康郡主不會(huì)同意。“
“不,不等中秋了,“云之洞避開(kāi)女兒灼灼目光,“為父的意思,凌家抬你為貴妾,近日就進(jìn)門(mén),也,也不怕他人詬病。“
“您說(shuō)什么?女兒沒(méi)聽(tīng)清,“云琇的笑容僵在嘴角,怔怔看著他,懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。“父親可否再說(shuō)一遍。“
“我的意思,“云之洞輕咳聲,“你只當(dāng)保全娘家,先抬妾室,等為父局面穩(wěn)定,再請(qǐng)小侯爺娶你為妻,琇琇,琇琇。“
云琇腦子嗡嗡的,聽(tīng)見(jiàn)有人叫她,本能答應(yīng):“在,我在。“
云之洞松口氣,把事情來(lái)龍去脈告訴她,而后捶足頓胸道:“琇琇,是為父對(duì)不起你。但只要父親在,云家在,總有天替你出這口惡氣!“
云琇當(dāng)下是木的,她想不到長(zhǎng)遠(yuǎn)的事,只說(shuō):“爹,我想給凌驍寫(xiě)封信,問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)。“
“好,好,你寫(xiě)。“云之洞忙叫人拿來(lái)筆墨紙硯。
云琇提筆,洋洋灑灑寫(xiě)了一頁(yè)紙,她之所以用筆墨,沒(méi)有親口問(wèn)凌驍,也許怕他給出令自己失望的答復(fù)。
果然,信送出去,第二天,第三天,第四天,接連三天石沉大海,凌驍也沒(méi)接她回小宅。
云琇什么都明白了,她低頭摸了摸已過(guò)三個(gè)月的肚子,叫來(lái)春柳,輕聲道:“你告訴父親,我同意了,一切按他們說(shuō)的辦。“
兩日后,侯府送來(lái)玫紅色喜服,新宅大門(mén)外停了頂轎子。
云琇叫春柳梳妝,她面無(wú)表情看著銅鏡里的自己,問(wèn)春柳:“都說(shuō)花無(wú)百日紅,你說(shuō)我會(huì)不會(huì)有色衰愛(ài)弛的一天?“
春柳忙安慰她:“姑娘,您別瞎想,小侯爺興許有什么不得已,但對(duì)姑娘的心意,明眼人都看得出來(lái)。“
云琇撫了撫腦后的發(fā)髻,笑著搖頭:“爺們兒都是干大事的人,小情小愛(ài)不過(guò)調(diào)劑品,女人也是,時(shí)辰到了,該走了。“
她坐上轎子,挑開(kāi)紗簾望一眼身后的新宅大院,沒(méi)有一個(gè)送親的人,她默默放下簾子,對(duì)春柳說(shuō),走吧。
轎子晃晃悠悠前行,遠(yuǎn)處突然傳來(lái)老太太的悲鳴:“琇琇!琇琇啊!祖母陪你回?fù)P州!哪怕養(yǎng)你一輩子老姑娘!我們不嫁了!成不成!“
外面?zhèn)鱽?lái)春柳低聲急勸:“姑娘,今日大喜,不能哭。“
“嗯,我知道。“云琇緊攥著帕子,仰起頭,把涌出的淚水逼回去。
手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀,更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)