云南千鴻一派的信物『玉鴻翎』遺失以后，內(nèi)部若干股勢(shì)力暗中較勁，覬覦總舵主之位，其中又以駐守在興和城的劉家勢(shì)力最大。前舵主常蕭去世以后，他生前最得力的助手劉以伯便成了常家正統(tǒng)繼承者最大的威脅。
    憑借著高超的手腕和強(qiáng)大的勢(shì)力，劉以伯逐漸把千鴻一派里的不安分因子，悉數(shù)收服到自己旗下。雖然表面上劉以伯并沒(méi)有做出什么僭越之事，但他欲取總舵主而代之的野心，大家都心知肚明。只要時(shí)機(jī)成熟，千鴻一派必將成為他劉家的囊中之物。
    被岳凌樓殺死的劉辰一正是劉以伯的侄子，他因?yàn)殡p親早逝而一直寄養(yǎng)在劉以伯府內(nèi)。劉以伯膝下無(wú)子，加之劉辰一自小就聰明伶俐，深得劉以伯的歡心。所以，實(shí)質(zhì)上劉府里的人早就把劉辰一當(dāng)成了他們的少主子，劉以伯也想把他培養(yǎng)成自己的繼承人。
    但就在兩年前，劉辰一去了一趟杭州以后，情況就完全變了。他不但執(zhí)意脫離了千鴻一派，還加入了杭州天翔門(mén)。這實(shí)質(zhì)上就等于放棄了千鴻一派儲(chǔ)君的地位，而成了一名天翔門(mén)中卑微的部下。這件事情在當(dāng)時(shí)掀起了不小的風(fēng)波，個(gè)中原因眾說(shuō)紛紜，但有一點(diǎn)卻是肯定的——他為了『某個(gè)人』而放棄了地位和權(quán)利。但江湖中卻少有人知那『某個(gè)人』正是岳凌樓。
    現(xiàn)在，千鴻一派的勢(shì)力大概可以分為兩派，分別由常氏長(zhǎng)子常桐和興和城分舵主劉以伯掌握著。常桐憑借著他嫡長(zhǎng)子的身份繼承了總舵主之位，但卻是一個(gè)醉心享樂(lè)的酒色之徒。這樣的人作為總舵主，哪能讓那些憑著銳劍利刀把千鴻一派一步步推到云南霸主地位的老將們心服？于是這些千鴻一派的真正精英人物，大部分都聚集在昔日共同打出廣袤地盤(pán)的分舵主劉以伯身邊。
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    此時(shí)，擺脫了西盡愁的岳凌樓急急趕到了千鴻一派興和城分舵府，求見(jiàn)當(dāng)家人劉以伯。
    時(shí)值晌午，即使是初夏，但天氣的悶熱卻沒(méi)有打半點(diǎn)折扣，熱辣辣的空氣仿佛要把人的皮膚烤干一樣。劉以伯正坐在書(shū)房里，不經(jīng)意地翻看著一本小冊(cè)子，時(shí)不時(shí)會(huì)抬起頭來(lái)，望著窗外明晃晃的陽(yáng)光皺眉。不知為何，最近他總有種不祥的預(yù)感……心情也變得焦躁起來(lái)。
    「辰兒……」劉以伯嘆了口氣低聲念出侄兒的名字，視線再次落回手中那本白線裝訂成的小冊(cè)子上。那冊(cè)子上滿是歪歪扭扭的毛筆大字，紙張泛黃，大概是十幾年前的東西了。
    看著這些稚嫩的字跡，回憶如潮水般涌上劉以伯的心坎。那個(gè)時(shí)候，是他手把手地教劉辰一寫(xiě)字，把他當(dāng)親身骨肉一般疼愛(ài)，然而現(xiàn)在——?jiǎng)⒊揭粎s不念養(yǎng)育之情和栽培之恩毅然叛離千鴻一派，每念及此事，劉以伯總會(huì)發(fā)出幾聲哀嘆。
    「究竟是何方神圣可以讓你不惜放棄一切……」劉以伯的手驟然合攏，幾張廢紙被捏成一團(tuán)，他氣得著實(shí)不輕，「你如果還有臉回來(lái)見(jiàn)我，我一定要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)那個(gè)把你弄得鬼迷心竅的人……」
    劉以伯的自言自語(yǔ)竟如同預(yù)言一般即將實(shí)現(xiàn)。他不但見(jiàn)到了侄兒劉辰一，而且連岳凌樓也一并認(rèn)識(shí)了。
    「老爺！」書(shū)房外傳來(lái)家丁恭敬的聲音。
    「什么事？」劉以伯隨手把冊(cè)子甩到一旁，抬頭問(wèn)向來(lái)人。家丁報(bào)說(shuō)門(mén)外有一名清秀的少年求見(jiàn)。
    「少年？」劉以伯摸著下巴思索著，絲毫猜不出來(lái)人是誰(shuí)。
    看到劉以伯疑惑的表情，家丁又禮貌地補(bǔ)上一句：「那少年說(shuō)你不用管他是誰(shuí)，只要看到這匣子里的東西就會(huì)見(jiàn)他了。」
    「匣子？」劉以伯一怔，察覺(jué)到事有蹊蹺，急忙令家丁把匣子呈上。就外形來(lái)看，那匣子再普通不過(guò)，但不知經(jīng)過(guò)了怎樣地加工，木匣的溫度極低，匣壁四周還微微冒著霧氣。一股怪異的氣味從木匣里散發(fā)出來(lái)，劉以伯不禁皺緊了雙眉，不祥的感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈，心臟不受控制地越跳越快。
    「把它打開(kāi)。」因?yàn)榕虏赜邪灯鳎瑒⒁圆⒉桓屹Q(mào)然去碰這只來(lái)歷不明的冰匣，而是站在兩尺之外，簡(jiǎn)單地吩咐家丁去做。
    家丁低頭應(yīng)了一聲，右手摳住匣門(mén)猛地往外一拉，頓時(shí)一股很濃的水霧噴發(fā)出來(lái)。劉以伯下意識(shí)地急忙向后避閃，以為是毒藥。待霧散盡，他突然發(fā)現(xiàn)匣中還裝有一物，仔細(xì)一看，竟是一顆人頭！那人已經(jīng)死了有一段時(shí)間了，面部微微開(kāi)始腐爛不好辨識(shí)。
    家丁也被這意外的匣中之物嚇得不輕，但又不敢甩手就逃，只得硬著頭皮持著那冰匣，呆立原地動(dòng)彈不得。劉以伯咽了一口口水，半瞇著眼睛慢慢靠近。死人他見(jiàn)得多了，但卻從來(lái)沒(méi)有一個(gè)死人可以讓他這么害怕，不是害怕那人的死相，而是害怕那種似曾相似的感覺(jué)……那眉眼和臉型……
    「辰……辰一……」劉以伯的心臟驟然緊縮，頭皮一陣酥麻，身體因驚嚇而向前栽了一下。實(shí)在不敢相信眼前的所見(jiàn)，因?yàn)槟撬廊祟^不是別人，而是他剛剛還想念起的侄兒劉辰一！
    瞬間，劉以伯覺(jué)得胃里的東西都止不住地翻騰起來(lái)，仿佛要涌上喉嚨。他目光渙散，一手撐在桌上，一手按住胸口，像是還沒(méi)有從剛才的驚嚇中緩過(guò)神來(lái)，神經(jīng)質(zhì)地下令道：「快，快把那少年帶進(jìn)來(lái)……」
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    另一方面，在七十里之外離陽(yáng)鎮(zhèn)的一間客棧里，失蹤一天的尹珉珉正被江城五花大綁了扔在床上。她扭了扭酸痛的脖子，一邊盤(pán)算著逃脫計(jì)劃，一邊把江城咒罵了千百遍。因?yàn)樽炖锉蝗狭似撇迹l(fā)不出聲音，所以只好用眼神來(lái)告訴江城她可不是好欺負(fù)的，如果不想日后麻煩最好乖乖放了她。
    但江城卻好像根本沒(méi)有看見(jiàn)似的，既不看她也不理她，弄得尹珉珉也是一頭霧水，心想這人綁了自己到底是要干什么啊？既不象要?dú)⑷藴缈冢膊幌笠壖芾账鳌?br/>     江城和劉辰一此次受賀峰之命跟隨岳凌樓來(lái)云南有兩個(gè)任務(wù)：一是劫斷段瑞南的鏢銀，二是監(jiān)視西盡愁是否進(jìn)入了黃泉巷。這第二個(gè)任務(wù)賀峰并沒(méi)有讓岳凌樓知道，他對(duì)這個(gè)難以被別人看出內(nèi)心真實(shí)想法的人始終存有疑慮。
    江城和劉辰一趕到離陽(yáng)渡口客棧與岳凌樓碰面之前，就已經(jīng)跟蹤了西盡愁數(shù)日，在確定他進(jìn)入了黃泉巷后就遵命離開(kāi)了。所以，即使那天沒(méi)有尹珉珉的飛鏢，江城和劉辰一也是不會(huì)依西盡愁所想的那樣命喪黃泉的。
    那一天晚上，他們就把西盡愁已入黃泉巷的消息飛鴿傳書(shū)告知給了千里之外的賀峰。
    現(xiàn)在，江城接到的兩個(gè)任務(wù)都已經(jīng)完成了，他本應(yīng)該立即起程回杭州復(fù)命，但他卻仍然逗留在離陽(yáng)。原因有二：一是劉辰一下落不明，江城不好丟下他獨(dú)自回去；二是現(xiàn)在他身邊還有一個(gè)超級(jí)麻煩難以處理掉的東西——就是尹珉珉。
    對(duì)一個(gè)只有十多歲而且看上去好像還很挺乖巧的女孩子，江城實(shí)在恨不下心下殺手。所以只好暫時(shí)把她綁牢了留在身邊，打算等天翔門(mén)的人離開(kāi)離陽(yáng)之后再放了她。這樣既不會(huì)破壞原來(lái)的計(jì)劃，又可以留這個(gè)女孩一命，一舉兩得，江城還為這個(gè)主意而暗暗表?yè)P(yáng)了自己幾下。
    不過(guò)，尹珉珉可完全不領(lǐng)情。她被江城帶走已過(guò)了整整一天，這一天一夜里，尹珉珉賭氣不吃不喝，一找到機(jī)會(huì)就給江城臉色看。但是，這一招絲毫不起作用。只是被瞪幾眼一不會(huì)掉肉二不會(huì)要命，根本嚇不了人，況且江城已經(jīng)被岳凌樓的白眼給橫慣了，所以也不怕尹珉珉惡狠狠的眼神。
    最終，江城沒(méi)有一點(diǎn)妥協(xié)，反倒是餓壞了尹珉珉自己的肚子。整整一天連水都沒(méi)有沾一滴，她已經(jīng)餓得頭腦發(fā)昏了。
    聽(tīng)到尹珉珉肚子咕咕的抗議聲后，江城的確很好心地想喂她吃一些東西填填肚子。但每當(dāng)江城拔出塞住她嘴巴的布條時(shí)，她總是借機(jī)大喊救命，嚇得江城連忙又把布條給塞回去，生怕驚動(dòng)了店家和其它客人，把自己當(dāng)作采花大盜送給官府。
    現(xiàn)在正是午膳時(shí)間，空氣里彌漫著菜肴特有的香氣，引得尹珉珉的肚子又是一陣不滿的咕咕怪叫。她不好意思地瞅了江城幾眼，噘噘嘴用可憐巴巴的眼神望著桌邊的江城。
    江城嘆了一口氣，端起飯菜朝床邊走去。菜是小二哥不久前才送來(lái)的，熱氣騰騰香氣四溢。
    「這次你可不要再叫了，不然又餓你一頓。」江城坐在床邊警告了一句。
    尹珉珉急忙很聽(tīng)話地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    江城想：她現(xiàn)在已經(jīng)餓得兩眼發(fā)昏了，哪還有什么力氣尖叫？取出布條應(yīng)該不礙事吧……想到這里江城動(dòng)手把布條向外一拉，但就在那個(gè)瞬間，房間里突然爆發(fā)出了一陣超高分貝的尖叫。
    這叫聲內(nèi)力渾厚宏亮無(wú)比，所以當(dāng)然不是尹珉珉，而是江城發(fā)出來(lái)的。尹珉珉狠狠咬住了他的手腕不放，尖銳的牙齒沒(méi)入肉里，幾股紅血順著他的手臂一下子流了出來(lái)。
    「放開(kāi)啊！」江城掐住了尹珉珉的脖子，強(qiáng)迫她松口。但尹珉珉是下了狠心的，任憑江城怎么扯怎么拉，就是死咬住不放。但這股狠勁并沒(méi)有持續(xù)很久，因?yàn)樗呀?jīng)沒(méi)那么多力氣咬人了，正是這樣，江城才能成功把手從尹珉珉的嘴里拿出來(lái)。不然，即使不被咬斷動(dòng)脈而死，也會(huì)被咬斷筋骨而殘廢。
    這時(shí)，聽(tīng)到叫聲后急急趕來(lái)的店家敲門(mén)道：「客官客官，發(fā)生了什么事？」
    「沒(méi)事沒(méi)事，我們鬧著玩呢……」江城應(yīng)聲道，把布條重新塞回尹珉珉嘴里。心想這小丫頭的牙齒到底是不是打磨過(guò)了的，不然怎么會(huì)這么厲害？正在江城以為沒(méi)事兒了，按住血管止血的時(shí)候，房門(mén)突然被店家打開(kāi)了。江城猛一扭頭，暗叫不好，難道是剛剛自己忘了鎖門(mén)？
    「客……」店家這個(gè)『官』字還沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，江城急忙彈到門(mén)邊，用身體堵住門(mén)口，生怕店家看到房間里被綁住的尹珉珉。
    但是，那店家的眼睛也夠厲，即使只眨眼時(shí)間，他就已經(jīng)把房間里的情況看得一清二楚。一個(gè)是青年男子，一個(gè)是妙齡少女，繩索再加上chuang，想不想歪都難啊。于是店家一邊搖頭，一邊離開(kāi)，還意味深長(zhǎng)地感慨一句：「現(xiàn)在的年輕人啊……」
    江城佇立原地好半天也沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。只有被堵住了口的尹珉珉在心里暗罵他道：「笨蛋……」
    突然，尹珉珉的眼神一凜，頭微微偏過(guò)一個(gè)角度，左耳正朝向窗口的方向——她聽(tīng)到了一陣很意外的聲音，是從街道上傳過(guò)來(lái)的急促馬蹄。本來(lái)有幾匹馬從街道經(jīng)過(guò)并不是什么大不了的事情，但奇怪就奇怪在不是幾匹馬，而是十幾匹馬。
    馬蹄聲整齊有力，落地穩(wěn)當(dāng)，聽(tīng)聲音就知道是經(jīng)過(guò)了嚴(yán)格訓(xùn)練的好馬。再加上那帶有濃重異域味道的馬鈴聲，更讓尹珉珉肯定了那些都是來(lái)自西域民族的戰(zhàn)馬——擒風(fēng)馬。
    現(xiàn)在天下太平，邊疆少有戰(zhàn)事，況且這里是云南，就算要打仗一時(shí)半會(huì)兒也打不到這邊來(lái)。這些聲名顯赫的擒風(fēng)馬在云南的馬市上就能看到，不過(guò)價(jià)格昂貴，一般人只能摸摸他們的鬃毛暗嘆囊中羞澀。
    但現(xiàn)在居然有這么多的擒風(fēng)馬來(lái)到了離陽(yáng)市集這個(gè)小地方，不能不讓人感到奇怪。這些馬到底是誰(shuí)的？要知道能負(fù)擔(dān)起這馬隊(duì)昂貴價(jià)錢(qián)的人并不多，也許除了朝廷，就只有一個(gè)人會(huì)這么大手筆……
    耿原修！當(dāng)這個(gè)名字一下子蹦到尹珉珉的腦袋里時(shí)，讓她自己都驚了一跳。難道是天翔門(mén)的人到云南來(lái)了？能夠把云南和天翔門(mén)聯(lián)系到一起的事物，尹珉珉的腦袋里首先冒出來(lái)的就是——玉鴻翎。
    早就聽(tīng)說(shuō)玉鴻翎流落到江南杭州，被耿原修收購(gòu)到，并且答應(yīng)歸還給千鴻一派。但即使是歸還也不用這么鋪張地命馬隊(duì)踩過(guò)來(lái)吧？難道事情有什么變化……千鴻一派和天翔門(mén)之間起了沖突？
    尹珉珉的腦袋轉(zhuǎn)個(gè)不停，但唯一的遺憾就是她不能跑到窗口一看究竟。但江城卻可以，聽(tīng)到馬蹄聲后，他急急沖到窗邊，只見(jiàn)鑲有金邊的天藍(lán)旗幟迎風(fēng)招展，氣勢(shì)不凡威風(fēng)凜凜。旗幟上『天翔鏢局』四個(gè)斗大的金字，在正午紅日強(qiáng)烈的光線下更顯得刺眼。
    江城一眼就認(rèn)出了那馬隊(duì)最前方的人正是李銓——鏢局荊君祥手下的一名強(qiáng)將。「比我想象中來(lái)得還快呢……」江城自言自語(yǔ)了一句，望著馬蹄揚(yáng)起的陣陣黃塵，若有所思地皺了皺眉。
    好一會(huì)兒，他突然對(duì)尹珉珉說(shuō)：「我馬上給你松綁，你可以走了。」
    ◇◇◇◇◇
    同一時(shí)間，李銓一行人的目的地——千鴻一派興和城的分舵府里，岳凌樓正在給分舵主劉以伯解釋劉辰一的死因：
    「想必大人也知道吧……」只見(jiàn)岳凌樓的眼神飄了飄了，幽幽開(kāi)口說(shuō)道，「天翔鏢局荊君祥一直想收降貴幫，在南疆地區(qū)建立勢(shì)力區(qū)，但卻一直沒(méi)有得到賀堂主的支持。所以這次，他干脆一不做二不休，想以『拒付酬金，扣押鏢師』為由，派人來(lái)千鴻一派生事，并打算最后強(qiáng)力征服千鴻一派……」
    說(shuō)到這里，岳凌樓看似不經(jīng)意地瞥了劉以伯一眼，再發(fā)現(xiàn)對(duì)方已經(jīng)滿臉恚怒后，不易察覺(jué)地輕輕一笑，接著說(shuō)：「賀堂主一向反對(duì)武力鎮(zhèn)壓和強(qiáng)行逼迫，所以在得到這個(gè)消息以后……就立即讓劉辰一跟著鏢隊(duì)監(jiān)視動(dòng)靜。沒(méi)想到中途卻被段瑞南發(fā)現(xiàn)了，死在了段瑞南的刀下……」
    聽(tīng)到這里，劉以伯再也忍耐不住，猛地一拍桌面狠狠道：「沒(méi)想到那幫人竟然如此狠毒！段瑞南呢？我取他狗命！」
    「段瑞南當(dāng)然早就坐船會(huì)杭州了。」岳凌樓當(dāng)然不會(huì)說(shuō)出段瑞南已經(jīng)被自己殺了，并且尸體還埋在渡口附近。面帶不安，岳凌樓小心地推測(cè)道：「大概再過(guò)不久，天翔鏢局的人就會(huì)找到貴府來(lái)要人了吧……」
    劉以伯早以怒火中燒，激動(dòng)道：「他們還敢來(lái)找我要人！我們千鴻一派可不是好欺負(fù)的！只有他們敢來(lái)，我就讓他們有來(lái)無(wú)回！不過(guò)……」劉以伯突然頓住了，懷疑地打量著岳凌樓問(wèn)道：「不知道公子是何人？辰一的頭又為什么會(huì)在公子手上？」
    岳凌樓笑道：「我既然來(lái)給分舵主你報(bào)信，自然不是你的敵人。」
    劉以伯只笑不語(yǔ)地看著岳凌樓。岳凌樓低頭喝茶，思索著最合適的托詞。本來(lái)以為劉以伯早已被自己挑起了怒火，讓氣憤沖昏了頭腦，但不想他居然還能這么冷靜地盤(pán)問(wèn)自己的身份來(lái)歷。岳凌樓在心中暗暗罵道：「這只老狐貍，麻煩死了……」
    見(jiàn)岳凌樓突然不說(shuō)話了，劉以伯又緊逼一句道：「不知公子要如何證明你剛剛說(shuō)的那一番話？」
    就知道你會(huì)這么問(wèn)，岳凌樓低聲回答道：「分舵主可知道段瑞南送來(lái)的那玉鴻翎……是個(gè)假貨？」
    「假貨？」劉以伯著實(shí)吃了一驚。
    「沒(méi)錯(cuò)。」岳凌樓點(diǎn)點(diǎn)頭解釋道，「荊君祥從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)把玉鴻翎交還給千鴻一派，他一心只想吞并了你們。因?yàn)閾?dān)心在兩派的沖突中，玉鴻翎再次遺失，所以就私藏了玉鴻翎，并且用一個(gè)假貨暫時(shí)安慰千鴻的人——想要知道我所說(shuō)的是真是假，只要大人你驗(yàn)一驗(yàn)?zāi)怯聒欞岬恼婕伲鸢缸匀痪统鰜?lái)了……」
    「你……為什么要把這些事情告訴我？」劉以伯雖然已經(jīng)信了大半，但還是對(duì)岳凌樓存有一點(diǎn)疑慮。
    「因?yàn)椤乖懒铇峭蝗惶а郏敛槐苤M地盯著劉以伯答道，「我覺(jué)得大人你才是真正有資格統(tǒng)領(lǐng)千鴻一派的人，只有你才能平息下這場(chǎng)即將到來(lái)的事端！」
    聞言，劉以伯狡黠地一笑，低頭淡淡道：「你的這些話我就全當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)到。千鴻一派的統(tǒng)領(lǐng)者是常桐公子，這一點(diǎn)永遠(yuǎn)也不會(huì)變……如果沒(méi)有常桐公子的吩咐，我是不會(huì)擅自行動(dòng)的……」
    岳凌樓扁扁嘴心想：「裝得還真象那么回事」，但嘴上卻答道：「我當(dāng)然不是懷疑大人的忠心，不過(guò)大人你可知道總舵主常桐他……已經(jīng)死了……」
    「死了？怎么可能？」劉以伯大驚，差點(diǎn)就從椅子上站了起來(lái)。
    「一個(gè)時(shí)辰前，死在翠微軒……」
    話剛說(shuō)到這里，就見(jiàn)一名家臣匆匆撞門(mén)闖了進(jìn)來(lái)。劉以伯正想責(zé)罵幾句，卻聽(tīng)那家臣?xì)獯跤醯貓?bào)說(shuō)：「老爺大事不好，總舵那邊出事了！」
    一聽(tīng)是總舵出事，劉以伯急忙追問(wèn)：「出什么事了？」
    那家臣道：「戴安他正帶了一幫人聚集在總舵府里，想要逼常夫人把玉鴻翎交出來(lái)，重新選總舵主。」
    戴安是千鴻一派晴瀾城分舵主，曾經(jīng)輔佐過(guò)前任首領(lǐng)——常蕭，他的名字岳凌樓也聽(tīng)過(guò)。知道他做事雖然沖動(dòng)，但的確有些本事，刀法尤其出色，所以在千鴻一派里坐到了分舵主這個(gè)位置上。
    如果對(duì)方是戴安，劉以伯這邊也不得不當(dāng)心了，如果去晚一步，只怕常家真的會(huì)交出玉鴻翎。到時(shí)只怕戴安會(huì)向外宣稱說(shuō)是常家心甘情愿委任他當(dāng)總舵主的。
    劉以伯火速?zèng)Q定：「他是想反了不成！快！召集人馬，我們也趕過(guò)去！」說(shuō)完便神色匆忙地徑自走了出去，仿佛忘了岳凌樓的存在。
    岳凌樓低頭飲茶，一邊整理頭緒，一邊思索著下一步的作法。不經(jīng)意地自言自語(yǔ)了一句：「好像……比我想象中還要熱鬧啊……」
    ◇◇◇◇◇
    關(guān)于云南千鴻一派的事情，岳凌樓大部分是從劉辰一那里聽(tīng)說(shuō)來(lái)的。前任總舵主常蕭有兩子，長(zhǎng)子常桐，次子常楓。常桐是一個(gè)風(fēng)liu成性的花花公子，而常楓卻是一個(gè)傻子——真正的傻子，只有六歲孩童的智商。沒(méi)有絲毫能力去統(tǒng)領(lǐng)一個(gè)幫派，對(duì)劉以伯和其它覬覦總舵主寶座的人來(lái)說(shuō)，也就沒(méi)有絲毫威脅。
    「花皮球，圓又圓。踢一腳，彈起來(lái)……」
    千鴻一派總舵常府的后花園內(nèi)，一個(gè)二十多歲的人正像孩子般踢著皮球。看著花皮球在自己腳上一彈一落，那人露出了滿足的笑臉，天真地仿佛沒(méi)有任何哀愁。
    那人幾乎和常桐一摸一樣，俊美的五官，白皙的皮膚，烏黑的發(fā)絲和完美的體形，唯一遺憾的是沒(méi)有腦子。此人就是常楓——常家的那個(gè)傻兒子——也就是常桐孿生的弟弟。
    「踢八腳，彈起來(lái)。踢九腳……」
    常楓用他那孩童般的聲音數(shù)到這里，突然停住了。因?yàn)槟穷w皮球被他一腳踢歪，骨碌骨碌朝著墻角滾去。
    「喂，小皮球，你不要跑，不要跑……」常楓一邊喊，一邊在后面追著。焦急地皺起了眉，青色的衣衫向后揚(yáng)起，那平和的顏色和他完美地契合了在一起。
    滾著滾著，那皮球突然停住了，因?yàn)樗龅搅艘恢荒_，那只腳把皮球穩(wěn)穩(wěn)地踩在腳底。常楓愣了愣，注視著那雙白色的軟底鞋一會(huì)兒，然后慢慢把視線向上移動(dòng)。他看到了一襲輕盈的白衣，纖細(xì)的頸項(xiàng)，還有一張超脫塵世的臉。不過(guò)那臉上現(xiàn)在沒(méi)有任何表情，岳凌樓俯下身子，撿起那顆皮球，遞給常楓。
    常楓用兩手接過(guò)球，笑著對(duì)岳凌樓說(shuō)：「謝謝，謝謝哥哥。」常楓傻歸傻，但卻一眼看出了岳凌樓的性別，這眼神比西盡愁好多了。
    岳凌樓朝常楓點(diǎn)頭笑笑，被一個(gè)比自己年長(zhǎng)數(shù)歲的人叫做哥哥，他還真覺(jué)得有些奇怪。不知為何，那短短的一句話，竟使岳凌樓的心里升起一點(diǎn)暖意。
    常楓突然拉過(guò)岳凌樓的手，偏頭問(wèn)道：「哥哥來(lái)陪常楓踢球嗎？」
    岳凌樓搖頭。
    常楓一臉好失望的表情：「為什么？哥哥為什么不陪常楓踢球？」
    岳凌樓沒(méi)有回答常楓的問(wèn)題，反問(wèn)道：「常楓乖。如果常楓的媽媽和家人都死了，常楓該怎么辦？」
    「常楓的媽媽沒(méi)有死啊？」
    「我是說(shuō)『如果』……如果常楓的家人都被壞人殺了，常楓該怎么辦？會(huì)去報(bào)仇嗎？」
    「報(bào)仇？怎么報(bào)仇？」
    「就是去殺掉那些壞人啊。」
    「要這么做嗎？」
    岳凌樓點(diǎn)頭。
    常楓又道：「可是……被殺掉應(yīng)該會(huì)很痛吧……」
    是啊，是很痛。岳凌樓忘不了母親被利劍刺破胸膛時(shí)臉上那種扭曲的表情，她當(dāng)時(shí)的疼痛沒(méi)有半點(diǎn)折扣地傳到岳凌樓的腦子里，仿佛自己也在那一瞬間被劍刺穿，血液和母親的交融在一起，不斷流淌。
    「不過(guò)，你知不知道……」岳凌樓的眼神黯淡了下去，「有的時(shí)候，活著卻會(huì)比死更痛……更痛……」
    常楓當(dāng)然聽(tīng)不懂岳凌樓最后這句話的意思，但此時(shí)此地，卻有另一個(gè)人聽(tīng)得懂。這人正站在屋脊上，可以同時(shí)看到常府的前堂和后院，這人便是西盡愁。
    岳凌樓本以為擺脫了西盡愁，卻沒(méi)想到自己還是被他寸步不離地跟著，從分舵跟到了總舵。西盡愁知道有自己跟在身邊岳凌樓辦起事來(lái)一定不方便，所以他決定讓岳凌樓以為自己被千鴻一派的人帶走，再伺機(jī)逃出來(lái)，好看看岳凌樓在方便的時(shí)候會(huì)干些什么事情。
    如果說(shuō)岳凌樓去分舵府找劉以伯的確有必要性的話，那么他現(xiàn)在不去注意常府前堂的一片混亂，而跑到這后花園里來(lái)和一個(gè)傻子聊天，就非常讓人匪夷所思，難以琢磨了。
    此時(shí)，常府前堂早已混亂不堪，分為三派對(duì)峙著。一派以常夫人為首，一派以戴安為首，還有一派以劉以伯為首。前面兩派劍拔弩張，一不小心就有打起來(lái)的架勢(shì)，而劉以伯卻不動(dòng)聲色地站在一旁靜觀其變。
    常府上下所有的人幾乎都聚集到了前堂，千鴻一派總舵府諾大的后院里，就只有常楓、岳凌樓、西盡愁三個(gè)人。
    「花皮球，圓又圓。踢一腳，彈起來(lái)……」
    岳凌樓閉起眼睛，享受著庭院里淡淡的草香。這種寧?kù)o祥和的氣氛，到底已經(jīng)有多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有感受到了？十年前的自己，也是像常楓這樣……對(duì)即將到來(lái)的血雨腥風(fēng)沒(méi)有絲毫察覺(jué)……
    「踢兩腳，彈起來(lái)。踢三腳，彈起來(lái)……」
    常楓興致勃勃數(shù)數(shù)的聲音在岳凌樓的耳邊繼續(xù)著，但不知為何，總覺(jué)得那是宛如哀歌般的聲音……
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