?、、、、、、、、、、????汾王妃的宴會(huì)是定的七月初六，也就是七夕前一日。因著汾王府的人初四就要進(jìn)駐芳園準(zhǔn)備宴會(huì)相關(guān)事務(wù)，便決定初這日的傍晚與王夫人、白夫人他們一同前往芳園。
    此番與從前牡丹獨(dú)身一人時(shí)不同，前前后后需要帶幾大車東西，要跟去的人也多了許多。雖有管事們理，早就提前對(duì)著單把東西都清點(diǎn)好了的，但林媽媽就是個(gè)操心的命，總生恐別人把牡丹的東西給弄丟，或者是沒(méi)裝好，一大清早起來(lái)就對(duì)著單點(diǎn)牡丹的飾和衣服，點(diǎn)了一遍不放心，又清點(diǎn)二遍，還覺(jué)著不夠，又要添。
    外面裝車的催了一遍又一遍，她總是喊慢慢兒地來(lái)，急不得，要是牡丹宴會(huì)時(shí)突然要用著什么，拿不出來(lái)怎么辦？眼看著牡丹要帶去的衣服和飾越來(lái)越多，外面的人又催得急，寬兒和恕兒便都去勸她，偏生勸不住，只好去和牡丹說(shuō)。
    牡丹聞言也只好放下手里的事情去找林媽媽：“媽媽，單是我早就擬好的，對(duì)著那個(gè)拿齊全了就沒(méi)事兒。”
    林媽媽語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“有道是，在千日好出門一時(shí)難，雖是自家莊里，到底不得在這里方便不是？若是平常的宴會(huì)，老奴也不管您，隨便配，隨便穿，左右人才在這里，即便拔不了尖也絕對(duì)不會(huì)落后。可是這次不同，一定會(huì)有許多宗室貴婦，您的衣服飾不能和人家犯沖，又不能白白浪費(fèi)了王妃的這番心思，不多帶點(diǎn)怎么能行？”
    牡丹說(shuō)不過(guò)她，只得笑道：“隨您吧，但把家都搬過(guò)去了。”
    林媽媽心情很好地道：“就算是把家搬過(guò)去，郎君也不會(huì)說(shuō)什么。”
    牡丹搖頭：“這倒未必，適才我替他收拾衣物，他都嫌麻煩，說(shuō)弄這么多去什么？換得過(guò)來(lái)就行了。”蔣長(zhǎng)揚(yáng)對(duì)于衛(wèi)生是講究的，但對(duì)衣服款式等純粹沒(méi)任何追求。基本是給他什么，他就穿什么。
    林媽媽便撲哧一聲笑起來(lái)：“寬兒和恕兒私底下曾經(jīng)議論過(guò)這個(gè)問(wèn)題，猜郎君對(duì)衣物注重大概只限于想討您歡心的那個(gè)時(shí)段。過(guò)后就忘了。”
    牡丹前后一聯(lián)想，是這么一回事，便道：“若是我與他一件粗布衣服穿，看他穿是不穿？”
    忽見(jiàn)蔣長(zhǎng)揚(yáng)背著手走進(jìn)來(lái)，笑道：“原本可能會(huì)穿，不過(guò)因?yàn)橐r你，是怎么也不穿了。”
    林媽媽和寬兒等人見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，趕緊起身行禮問(wèn)好。蔣長(zhǎng)揚(yáng)四下打量了一番，笑道：“帶的東西果然多，是不像從前了。”
    到底牡丹才嫁過(guò)來(lái)沒(méi)多少時(shí)候，好些事兒和人都還不那么順熟，林媽媽便猜是不是有人在他面前說(shuō)什么了，便要將先前說(shuō)服牡丹的那一席話拿出來(lái)說(shuō)，卻又要先開(kāi)脫牡丹：“丹娘適才也說(shuō)不用這么麻煩，但老奴想著這宴會(huì)不是尋常宴會(huì)……”
    卻見(jiàn)蔣長(zhǎng)揚(yáng)不以為意地道：“東西多，再裝一車就好，只是抓緊了，他們還要先送過(guò)去，下會(huì)兒日頭毒，趕的人辛苦。”
    這卻是面面俱到了，而且是為下人著想。林媽媽老臉微微一紅，口服心服地行禮低聲應(yīng)了是，蔣長(zhǎng)揚(yáng)便叫牡丹跟他出去：“丹娘，你來(lái)。”
    牡丹快步跟了他出門，笑道：“猜你是無(wú)事不登寶殿，什么事你說(shuō)吧。”自她嫁過(guò)來(lái)開(kāi)始，家里一應(yīng)事務(wù)便都是鄔或是管事直接與她交割，蔣長(zhǎng)揚(yáng)就算是在一旁看著，也輕易不會(huì)插嘴，只偶爾在人情來(lái)往上提點(diǎn)她一下。他也多喜歡在書房那邊和袁十九等人一起呆著，似這般突然找過(guò)來(lái)，必然是有事。
    蔣長(zhǎng)揚(yáng)微微一笑：“知我者莫如你，國(guó)公府適才使人過(guò)來(lái)了，說(shuō)是要讓我們此番把云清一并帶過(guò)去。”
    牡丹心里有些不舒服：“不是說(shuō)汾王妃并沒(méi)有請(qǐng)?jiān)魄迕矗课覀冞@樣貿(mào)貿(mào)然地帶了過(guò)去，不妥當(dāng)吧？”因?yàn)檎?qǐng)了她，汾王妃也給面，請(qǐng)了老夫人和杜夫人，她二人要過(guò)去赴宴都不肯把蔣云清帶過(guò)去，卻全推給她，讓她來(lái)討人厭。
    “正是因?yàn)榉谕蹂鷽](méi)請(qǐng)，她們彼時(shí)赴宴帶過(guò)去不妥，所以才計(jì)算著要我們提前把她帶過(guò)去，就說(shuō)是跟著我們一道去玩耍的。到時(shí)候也不一定非要她出來(lái)，還看汾王妃的意思。”
    蔣云清到了婚配年齡，卻名不見(jiàn)經(jīng)傳，如果想要最大范圍內(nèi)的爭(zhēng)取一門好親事，汾王妃的這個(gè)宴會(huì)的確是最佳露臉時(shí)機(jī)。但就不知道，這個(gè)主意到底是杜夫人還是老夫人的，又或者是蔣云清自己爭(zhēng)取來(lái)的？蔣長(zhǎng)揚(yáng)若是想拒絕，一定早就拒絕了，這般特意來(lái)與自己說(shuō)，難道是已經(jīng)答應(yīng)了？牡丹想到此，便收拾了情緒，問(wèn)蔣長(zhǎng)揚(yáng)：“那你是怎么考的？”
    蔣長(zhǎng)揚(yáng)道：“她雖然和我們不親，但確實(shí)也是到了婚配適齡年齡，她也不容易，和咱們也沒(méi)什么沖突……”而且說(shuō)的時(shí)候，人就已經(jīng)送來(lái)了，難道叫他把蔣云清立刻給送回去？對(duì)著蔣云清那張又羞又怯又害怕又祈求的臉，他做不出這種事。
    牡丹便明白了他的意思，當(dāng)下應(yīng)道：“好，但咱們還是得和她說(shuō)清楚，盡人事知天命。還有她到了咱們的地盤，得聽(tīng)咱們安排，不許隨便擅自行動(dòng)。”不管是誰(shuí)的主意，事情若是成了不占功勞也就算了，別事情不成，卻全部推到她和蔣長(zhǎng)揚(yáng)身上去，那才是費(fèi)力不討好。
    蔣長(zhǎng)揚(yáng)見(jiàn)她應(yīng)了，忙道：“一定是要說(shuō)的，這不好聽(tīng)的話就由我來(lái)說(shuō)。你只管和她說(shuō)好聽(tīng)的就是。”
    牡丹笑起來(lái)：“就是你最會(huì)替人著想。既然要去，就讓她今日和我們一起過(guò)去罷。”才要叫人去接蔣云清，蔣長(zhǎng)揚(yáng)苦笑道：“不必了，人適才就已經(jīng)送過(guò)來(lái)了的。”與牡丹猜測(cè)是否與杜夫人有關(guān)不同，他猜測(cè)的是老夫人一定是為了國(guó)公府，準(zhǔn)備充分利用蔣云清的價(jià)值了。而蔣重，應(yīng)該也是贊成的。
    霸王硬上弓，這真是想不到的，國(guó)公府的女兒竟然淪落到這個(gè)地步，當(dāng)然，倘若不是期望值高，也原本用不著的。牡丹無(wú)語(yǔ)望天。少不得還要去招待蔣云清一回，套點(diǎn)話出來(lái)。能夠順手幫蔣云清一把沒(méi)問(wèn)題，但她總不能因?yàn)槭Y云清的緣故，就給她和蔣長(zhǎng)揚(yáng)惹一身騷。
    蔣云清規(guī)規(guī)矩矩地坐在一間花廳里，透過(guò)湘妃簾半卷的窗戶往外頭看。從她這個(gè)角看過(guò)去，外面一塊玲瓏剔透的湖石像了一只俯沖的仙鶴，而下面又剛好懸著半池碧水，里面蓮葉荷花長(zhǎng)得粉粉嫩嫩的。整個(gè)園清幽中又帶著一種蓬勃的朝氣，讓人看見(jiàn)了心里就喜歡，完全不似國(guó)公府那種沉重壓抑的氣氛。她不由暗想，若是她也有這樣一個(gè)屬于她自己的園就好了。
    她還是第一次到曲江池這個(gè)別院來(lái)。從前這院是王夫人的嫁妝，和后就一直給汾王妃管著。但她每年上巳節(jié)時(shí)來(lái)曲江池踏青，從這里經(jīng)過(guò)，總會(huì)聽(tīng)府里的老人提起來(lái)，說(shuō)當(dāng)年的時(shí)候春日就住在這里，想什么時(shí)候出來(lái)游玩就什么時(shí)候出來(lái)，是何等的愜意，哪里像現(xiàn)在這般一大清早就從家中出發(fā)，到了這里人都乏了。
    那時(shí)候她小，也覺(jué)得在這里有一座園的確是件非常愜意的事情，便向人打聽(tīng)為什么現(xiàn)在沒(méi)有了，那些人卻什么都不肯說(shuō)了。沒(méi)有過(guò)幾年，府里的老人漸漸的越來(lái)越少，只剩幾個(gè)鳳毛麟角一樣的存在，卻要么是些鋸嘴葫蘆，要么就是些諸如老湯之類兩面刀的陰險(xiǎn)小人，都沒(méi)人能說(shuō)得上話。
    一直到蔣長(zhǎng)揚(yáng)突然歸來(lái)，她才知曉這別院是怎么一回事，原來(lái)其中有這樣的過(guò)往。剛開(kāi)始的時(shí)候，她和大家一樣，對(duì)這個(gè)從未出現(xiàn)在她的生活中，突然出現(xiàn)了就仿佛是要奪走國(guó)公府一切的大哥本能地帶著一種抗拒排斥心理，可是現(xiàn)在，她卻不得不求助于他們。
    她自己很清楚不可能得到他們的全力支持，就連與自己生活了這么多年的親祖母和親父親都沒(méi)能把自己的婚事全部放在心上，又怎能指望他們呢？不過(guò)這一次確實(shí)是得到了哥的指和幫助，才讓祖母動(dòng)了心，愿意給她這個(gè)機(jī)會(huì)。大哥當(dāng)時(shí)是沒(méi)拒絕，但這位看著和善，卻輕易就把祖母給弄得沒(méi)法的嫂嫂，會(huì)幫她到什么地步？假如蔣長(zhǎng)揚(yáng)和牡丹幫了她這個(gè)忙，助她跳出去，她想她一輩都會(huì)感激他們的。
    外面?zhèn)鱽?lái)環(huán)佩的叮當(dāng)聲，一個(gè)才留頭的小丫鬟笑瞇瞇地將水精簾卷起來(lái)，屈膝行禮問(wèn)好。牡丹帶著一股蓮花清香，含笑穩(wěn)穩(wěn)走了進(jìn)來(lái)：“云清，聽(tīng)說(shuō)你要跟我們一起去芳園？”
    蔣云清飛快地起身與牡丹行禮：“云清見(jiàn)過(guò)嫂嫂，給你們添麻煩了。”
    “不客氣。”客氣也客氣不了，牡丹拉她坐下，認(rèn)真打量蔣云清。蔣云清的眉眼長(zhǎng)得像雪姨娘，卻長(zhǎng)著個(gè)與蔣長(zhǎng)揚(yáng)類似的下巴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上美麗，只能叫端正而已。本身是庶女，又長(zhǎng)得不美麗，也難怪老夫人一直不上心。倘若蔣重不被停職，只怕此番也想不到她，從這方面來(lái)說(shuō)，蔣云清是可憐的。