不管在什么時(shí)候, 亡命之徒總是少不了的，尤其如今到了這等絕境, 除了幾個(gè)安全基地，所謂的國(guó)家機(jī)器已經(jīng)是失去了原有的束縛作用, 更多的地方處于無政府狀態(tài)，或許一開始大家還能埋下頭來老實(shí)過日子，等到情勢(shì)越來越糟糕，人心便浮動(dòng)起來，一些有心人便直接召集了一幫年輕人，很多就是些游手好閑，平常在大街上干些調(diào)戲揩油收保護(hù)費(fèi)之類的事情的流氓混混, 這些人本來就不是什么做活的料, 他們更擅長(zhǎng)的就是仗勢(shì)欺人，敲詐勒索什么的，如今重拾舊業(yè)，而且以前頂多弄點(diǎn)西瓜刀彈簧刀, 如今別說什么管制刀具了, 很多有些門路的，連槍支彈藥都弄到了手，上頭又沒人盯著，搞什么嚴(yán)打之類的運(yùn)動(dòng)，自然更加囂張跋扈起來，打家劫舍什么的都是等閑，什么亂七八糟的事情都做得出來, 弄出人命也不是一天兩天的事情了。國(guó)內(nèi)的人忍氣吞聲習(xí)慣了的，而且多半欺軟怕硬，人家有刀有槍，身強(qiáng)力壯，自家老的老小的小，也豁不出去，只能繼續(xù)忍。
    因?yàn)槿鄙偌s束，這些人行事更加張狂無忌，儼然成為一方的土霸王，不過，這等物資匱乏的年代，天災(zāi)頻發(fā)，有的吃有的喝就不錯(cuò)了，真要說起物質(zhì)享受來，還真比不上幾年前的普通小康之家，即便如此，他們吃飽喝足的代價(jià)就是，更多的人忍受著饑餓寒冷，在暗地里面痛罵詛咒，恨不得他們被千刀萬剮。
    新鄉(xiāng)這邊自然也有這樣的人，只不過這邊畢竟一直就是魚米之鄉(xiāng)，一般人能養(yǎng)活自己的話，自然不會(huì)鋌而走險(xiǎn)，因此，這邊的那些幫派做事也不會(huì)太絕，他們一般就是壟斷了鹽路，高價(jià)賣鹽，隔幾個(gè)月征集一次糧食，權(quán)當(dāng)保護(hù)費(fèi)，他們很有分寸，并不會(huì)將人逼到絕路，因此，大家雖然背地里面嘀咕幾句，明面上也只能客客氣氣的。
    小河村這邊是沒什么不開眼的人來的，白靖的兇名已經(jīng)傳遍了十里八鄉(xiāng)，何況又多出了幾個(gè)一看就是不好惹的外來的人，或許一開始還不知道，但是后來有人看到這邊幾個(gè)人經(jīng)常拿著槍出來打獵也就知道了，子彈都充足得可以出來打獵了，想必也不在乎在他們過來的時(shí)候打幾發(fā)。
    而且冬天的時(shí)候，除非必要，也沒人肯出門，不說這寒冷的天氣，單說田野上那些餓得快要皮包骨頭的野獸，就足夠人受得了，誰也不想出門變成野獸的口中食。因此，這邊難得的保持了很長(zhǎng)時(shí)間的平靜，大家都窩在黑漆漆的屋子里面取暖，也要盡可能在保證消耗的情況下節(jié)省著糧食，以熬過這不知道什么時(shí)候才會(huì)結(jié)束的嚴(yán)冬。
    幾個(gè)月后，天氣暖和了起來，村里的人各自領(lǐng)取了一些良種，數(shù)量雖然不多，一般也就夠種個(gè)幾分地的，不過，只要熬過這一年，一切便都會(huì)好起來，因此，大家都打起了精神，挑選了最合適的地方，借了陳瑾養(yǎng)的那兩匹斑馬，將地里好好深耕了幾遍，又施了些肥料，才將種子種了下去，期盼著能夠早早地就有收獲。
    往年這樣的工作其實(shí)很簡(jiǎn)單，大家都做熟了的，耕地，施肥，播種，育苗什么的，而且以前耕地還得靠人來拉犁，如今還有兩匹力氣挺大的斑馬可以使喚呢，按照道理，半個(gè)月，足夠解決這一切了，問題是，如今的農(nóng)田不是從前的模樣了，那些豺狼虎豹就不說了，它們雖說喜歡吃葷，不過，它們才不會(huì)在乎捕獵的地方長(zhǎng)的是雜草還是農(nóng)作物呢！以它們的體型，只要跑進(jìn)了地里面，那就是一片狼藉。
    而且，就在這短短的一段時(shí)間里面，地里面各種各樣的食草動(dòng)物也以叫人瞠目結(jié)舌的速度繁衍了起來，也不知道它們是怎么躲過了寒冷的冬天，以及那些堪稱兇殘的天敵的。或許，正因?yàn)槿绱耍鼈儾鸥淤u力地抓緊一切時(shí)間，為種族的存亡繁衍生息？當(dāng)然了，也是因?yàn)槿缃駴]有什么農(nóng)藥到處播撒，少了人類的參與，它們受到的威脅可以說是一下子少掉了一大半。如今到了地里面，幾乎走不了幾步路就能看到一兩個(gè)大大小小的洞窟，誰知道下面住的是兔子還是田鼠呢？反正都不是什么容易打發(fā)的東西，稍微不注意，只怕你這邊剛灑了種子，那邊就被田鼠連吃帶揣了，農(nóng)作物的幼苗想必要比野草豐美得多，應(yīng)該更符合這些食草動(dòng)物的口味，這實(shí)在是一件叫人頭疼的事情。
    不過也不能為了這個(gè)就不播種了，大家只能更加小心翼翼起來，育苗的事情干脆就在自留地里面做了，哪怕因此推遲在自留地里面種一些菜蔬的計(jì)劃也沒辦法，等到幼苗可以移栽了，大家恨不得成天守在地里，生怕地里剛栽種下去的幼苗被糟蹋了。
    好在這時(shí)節(jié)大部分動(dòng)物都在發(fā)情，要生育下一代，自然需要更多的食物，因此，那些大型的食肉動(dòng)物出動(dòng)也比較頻繁，這些數(shù)量增多了不少的食草動(dòng)物自然變成了它們捕獵的對(duì)象，而且除非饑餓難耐，人類并不在他們的正常食譜中，因此，只要人類不做出什么故意挑釁的行為，它們并不會(huì)主動(dòng)襲擊人類，村民們?cè)诎l(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)之后，膽子大了許多，雖說身邊還會(huì)帶著鐮刀或者是柴刀什么的防身，不過一般情況下，也不怎么用得上。
    當(dāng)然了，夜晚對(duì)于任何生物來說都是危險(xiǎn)的，哪怕?lián)牡乩锏那f稼有什么問題，大家也不敢留在野外守著，畢竟，什么能比性命重要呢？
    時(shí)間長(zhǎng)了，大家已經(jīng)能夠像看動(dòng)物世界一樣，看著不遠(yuǎn)處的那些體型偏大的食肉動(dòng)物奔跑著捕獵，逮著兔子什么的，啃得滿臉是血，只要它們距離自己還有一段距離，大家都已經(jīng)開始淡定起來，還有心思擔(dān)心自家的地是不是被踩得一團(tuán)糟什么的。
    等到地里的各種作物都差不多上了正軌，該補(bǔ)種的也補(bǔ)上了，村里的人雖說依舊有些憂心忡忡，不過日子還是要過，冰墻早就融化了，為此，村里的人不得不花了兩天時(shí)間來排水，接下來的圍墻可不能這么糊弄，還是得燒磚，雖說不能做成古代那種城墻用的青磚，不過也不能太差了，好歹厚度重量都得合適，如今沒有石灰水泥什么的做粘合劑，自然砌墻的時(shí)候要更加麻煩。
    小河村這邊做的事情瞞不過別人，別的村的人冬天的時(shí)候或多或少都吃了野獸的苦頭，如今自然也學(xué)著小河村這邊的樣子，開始收縮村子的范圍，在村子外圍挖河道，以作為防御，那邊陳爸他們一家子也算沾了光，他們本來就住在村子的外圍一點(diǎn)，如今換到了一個(gè)還算靠?jī)?nèi)而且比較大的房子，稍微修繕一下就能入住，只是接下來的事情就比較折騰人。
    陳爸年紀(jì)不小了，沒兩年就六十了，這會(huì)兒不比從前，營(yíng)養(yǎng)不良導(dǎo)致他原本已經(jīng)好得差不多的胃病再次復(fù)發(fā)了，時(shí)常都會(huì)胃疼，家中真正的勞力也就是他跟陳哲兩人，自然，他們也得去挖河，陳哲這會(huì)兒正是年輕力壯的時(shí)候，這幾年雖然懂事了很多，不過，真正干的重體力活并不多，因此，他們兩人每天能完成的任務(wù)總是不那么盡人意。
    陳爸還好，他在村里面人緣不錯(cuò)，在學(xué)校做老師的時(shí)候，村里出來的孩子他也多有照顧，年紀(jì)也不小了，村里的人自然不會(huì)對(duì)他有什么苛責(zé)。只是陳哲不一樣，雖說楊小蕓改嫁給了陳爸之后，他改了姓，但是這并不能改變他其實(shí)不是真正的陳家人的事實(shí)，而且更關(guān)鍵的是，陳哲一直以來不是生活在鎮(zhèn)上，就是在城里面上學(xué)，跟小陳莊的人并沒有什么交情，如今老大一把年紀(jì)，干活還不如陳爸，一些人難免看不過去，因此，往往對(duì)他有些排擠。
    陳哲對(duì)這樣的情況壓根不知道該怎么辦，若是前些年，以陳哲的口才，不管是插科打諢，還是怎么著，總不會(huì)這般尷尬，要不然，他也哄不到陳桂鳳這么個(gè)漂亮的姑娘跟他成了好事。不過陳桂鳳嫁過來之后，困頓的生活，讓她很難忍受，自然，原本的感情因?yàn)樯畹膲毫缀跸ゴM，陳桂鳳如今變得斤斤計(jì)較，潑辣暴躁，雖說操持家里的活計(jì)很是干脆利落，不過對(duì)陳哲那是沒什么好臉色的，陳哲不是什么能夠死皮賴臉，心安理得地啃老的人，家里的情況他明白，他也覺得對(duì)不起陳桂鳳，因此多有容忍，容恩多了，也就成了習(xí)慣，他這兩年愈發(fā)沉默，不復(fù)從前的能說會(huì)道，性子也變得有些隱忍懦弱起來，面對(duì)旁人不加掩飾的排擠與鄙視，他無可奈何，只能悶著頭繼續(xù)干活，自然對(duì)于現(xiàn)狀毫無用處。
    陳爸不是什么細(xì)心的人，而且繁重的體力勞動(dòng)使得他也顧不了那么多，楊小蕓倒是發(fā)現(xiàn)了，不過男人的圈子跟女人的圈子是不一樣的，她雖說挺能干的，不過，對(duì)于這樣的事情卻也沒有什么辦法，只能回家之后安慰一下陳哲。
    陳桂鳳對(duì)這樣的事情絲毫不覺得意外，其實(shí)這里面還有她的一點(diǎn)功勞，陳桂鳳生得挺好看，之前在村里面也算是比較有名的一枝花，如今肥水流了外人田，讓一個(gè)外人給叼了去，不服氣的人也挺多的，尤其看著陳桂鳳如今過得不怎么樣，當(dāng)初跟她不對(duì)付的女人或許嘴上假惺惺，心里會(huì)暗爽，不過，對(duì)于那些曾經(jīng)有過愛慕之心的男人而言，陳哲就顯得格外礙眼了。
    陳哲不是傻子，很多事情他知道，只是這種時(shí)候，他根本沒辦法去追究，或許之前他對(duì)陳桂鳳還算喜歡，并且存著愧疚之心，還有了一個(gè)兒子，但是這么長(zhǎng)時(shí)間下來了，陳桂鳳又是個(gè)嘴上不饒人的，時(shí)間長(zhǎng)了，曾經(jīng)有過的感情如今也差不多消磨光了，只是陳哲依舊只能繼續(xù)忍受，難不成都到了這會(huì)兒了，還能離婚，他還要不要在小陳莊住下去了。他早就沒有天真任性的權(quán)利了，已經(jīng)到了這個(gè)地步，自然只能硬著頭皮繼續(xù)過下去。
    他們不來找陳瑾，陳瑾也不會(huì)沒事上門找不自在，這個(gè)時(shí)候大家都忙得很，也沒人有心思到處串門說閑話，陳瑾很懷疑，這樣的環(huán)境再持續(xù)個(gè)幾年，社會(huì)形態(tài)會(huì)不會(huì)退化到原始社會(huì)部落形態(tài)去。不管怎么說，陳爸那邊的事情陳瑾一點(diǎn)也不知道，他們?nèi)缃褚裁Γ瑹u、搬運(yùn)、砌墻什么的，都不是什么簡(jiǎn)單的活計(jì)，為了保證圍墻結(jié)實(shí)耐用，磚窯里面燒的是青磚，而且，重新做了模子，將磚頭做得挺厚重，用這種磚，按照一貫砌墻的法子，砌出來的圍墻應(yīng)該能有一尺多厚，自然防御力提高了一大截，同樣的，這也更加費(fèi)時(shí)間。
    更重要的是，如今沒有煤炭，燒磚就需要大量的木柴，這邊哪來這么多木柴，這平原地區(qū)的樹木本來就少，或許幾十年前挺多的，但是后來修水渠修路什么的，大路小路邊上種的樹木都被砍光了，連樹根都被挖了出來，現(xiàn)在想要找到大量的樹木進(jìn)行砍伐，那可就困難了。以前河邊上長(zhǎng)著不少一年生的蘆竹，大家到了秋天都會(huì)砍回去當(dāng)柴火燒，如今誰也不敢，因?yàn)橹翱吹讲簧倮前∈裁吹模及炎约旱母C建在那邊。人家平時(shí)不理你，不代表你找上門去了，人家還當(dāng)沒看見，因此，這個(gè)獲取渠道也只好勾掉了。
    村里的人商量了半天，終于有人試探性地提出了一個(gè)建議，去縣城，縣城那邊沒什么人，而且，城里面之前搞綠化什么的，路邊上種的樹很多都是已經(jīng)有了不少樹齡的，那些小區(qū)公園里面就更不用說了。不過，關(guān)鍵問題是不安全，畢竟，如今小河村這邊都出現(xiàn)豺狼花豹什么的了，縣城里面連獅子老虎都有，這些東西，體型大，力氣大，從古到今都有吃人的說法，萬一遇上了，怎么辦。
    這個(gè)任務(wù)誰去干，大家下意識(shí)地都看向了白靖和陳瑾，他們都是去過縣城的，當(dāng)時(shí)就能全身而退，還弄了兩匹斑馬回來，這回只怕也沒有問題，嗯，要是能再弄兩匹斑馬回來就好了，有了這畜生，省了人多少事啊！當(dāng)然，這會(huì)兒大家下意識(shí)地忽略了斑馬的食量問題，白靖這會(huì)兒正抓著一把炒豆子吃著，感覺到視線，抬起頭來，有些不耐煩地說道：“這會(huì)兒怎么不吱聲了，想要我和阿瑾賣力氣就直說，不過，縣城那邊的事情，之前也跟你們說過，我們那次也沒有深入，饒是這樣，也遇到了一些危險(xiǎn)，這次去砍柴，誰知道哪棵樹是什么玩意的窩，招惹上了可不是好玩的！”
    白靖這話一說出口，村里的人都有些訕訕的，雖說有句話叫做能者多勞，可是，也有句話叫做勞有所得啊！人家平常也沒比別人少干，這會(huì)兒事情這么危險(xiǎn)，幾乎是將腦袋別在褲腰帶上干活了，再?zèng)]點(diǎn)好處就說不過去了。
    想了想，老隊(duì)長(zhǎng)試探著說道：“那個(gè)，小陳啊，這村里的事情，你們也是知道的，如今正是困難的時(shí)候，村里也沒什么能給你們的，要不，咱們這樣，這挖土燒磚的事情，對(duì)你們來說，那是大材小用了，也別嫌我老頭子倚老賣老說一句，你們不管去哪兒，只要弄回足夠的木柴，別的事情，你們就不用過問了，你們說，這樣可好？”
    陳瑾對(duì)這些事情一向不怎么在意，他正想答應(yīng)下來，卻感覺到白靖的想法，那邊白靖已經(jīng)帶著點(diǎn)懶洋洋的意思，說道：“老隊(duì)長(zhǎng)，你這話說的，這燒磚可不比別的，耗得木柴可不少，你這邊燒一天磚，我們兩個(gè)就得砍一天的柴火，就算你想要我們過問別的事情，我們也過問不了啊！沒的我們忙上半年，最終別人還以為咱們兩個(gè)占了什么大便宜，天天在外面偷懶呢！”
    要說起來，白靖智商還在常人之上，或者之前情商不足，不是很懂得人情世故罷了。不過，在人堆里面混得多了，傻瓜也能變成老油條了！雖說這事對(duì)他而言輕而易舉，說是舉手之勞都是夸張了，可是，若是讓人也這么想，以后大家就會(huì)覺得這種事情就應(yīng)該就是他們的事了！所謂升米恩，斗米仇，這會(huì)兒不強(qiáng)調(diào)一下，以后要是有什么事情，自家這邊要是不愿意，馬上就要被人明里暗里抱怨，甚至生出怨恨之心了，雖說這種事情他們不需要太在乎，可是就算讓陳瑾心里頭有一點(diǎn)不痛快，那他也是不干的。
    白靖的想法陳瑾自然感覺到了，想想的確就是這樣，因此也就冷眼看著。
    陳瑾這人好說話村里的人都是知道的，這會(huì)兒幾個(gè)人看著陳瑾，見陳瑾不吭聲了，心里頭也有些不是滋味，不過白靖說的話也有道理，縣城離這邊怎么都有好幾十里地，想要砍到大量的柴火，就算帶著斑馬過去，來回一趟也帶不了許多，估摸著一天跑上一兩趟也就只夠磚窯里面用的，也就是說，磚窯一天不停止燒磚，他們兩個(gè)就得天天往縣城來回跑，而且，磚窯是那種很多年前的土窯，規(guī)模不大，一窯能出的磚也有限，燒的又是青磚，一窯得好幾天才能出來，雖說未必會(huì)需要用上半年，但是起碼也需要兩三個(gè)月，這可不是什么簡(jiǎn)單的事情。
    這世道早就是人心不古了，野獸什么的還好說，只要摸到規(guī)律，總能避開，但是他們這般光明正大地來往于縣城與村里之間，肯定要引起別人的注意，若是有人生出了什么心思，想要不勞而獲，或者是也要爭(zhēng)取縣城的好處，哪怕白靖本事再高呢，所謂雙拳難敵四手，白靖能十人敵，還能百人敵不成，因此，不光是在縣城打柴有危險(xiǎn)，路上的危險(xiǎn)也是不可忽視的。
    這邊村里的人差不多想到了這一點(diǎn)，也知道陳瑾和白靖的為難了，之前的條件的確太過低了點(diǎn)，正想要再說什么，陳瑾在一邊插口道：“不光是這個(gè)問題，還有地里面的事情，我們要出去打柴，早出晚歸都是正常的，地里面的活計(jì)怎么辦？”
    幾個(gè)人紛紛表示，地里的事情會(huì)幫著照看，不要太擔(dān)心，老隊(duì)長(zhǎng)端著豁了個(gè)口子的杯子喝了口水，終于說道：“如今村里能做的事情也少，我們也知道，這事挺為難，不過，這不是沒別的辦法嗎？這樣吧，我做主，你們出去期間，村里面可以給你們兩個(gè)提供口糧，再有別的，村里也做不到了！”
    陳瑾深吸了一口氣，說道：“老隊(duì)長(zhǎng)，話都說到這個(gè)份上了，我跟白靖也沒什么好說的！我們那幾畝地，還得麻煩大家?guī)兔φ諔?yīng)著點(diǎn)，木柴的事情，我們兩個(gè)自然會(huì)盡力！”說著，他看了白靖一眼。
    白靖也是點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們不缺糧食，不過是個(gè)姿態(tài)，在別人眼里，自家兩人即使不是冒著生命危險(xiǎn)，也差不多了，若是不趁機(jī)弄點(diǎn)好處，那才叫不正常呢！而且他們要的也不算多啊，兩個(gè)壯勞力，一天兩斤糧食總是要有的，三個(gè)月下來，也就是近兩百斤而已，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到村里人的底線，畢竟，糧食可以種，但是，圍墻一天建不起來，村里的人一天安心不下來，去年的時(shí)候，那些在冰墻外面虎視眈眈的餓狼已經(jīng)讓所有人都害怕了！而且，外面的傳言也很多，無非是誰有事出了門，最后找不回來的事情，誰也不希望自家也是如此，還是多加一重保障來得好。
    既然說好了條件，村里的人也開始準(zhǔn)備起來，雖說商議好了用斑馬拉車，這樣拉得多，不過，村里的板車就那么大，壓根拉不了多少，因此，幾個(gè)木匠緊趕慢趕地做出了兩輛大車，陳瑾他們將兩匹斑馬都帶上了，套著車，便往縣城趕去。