無(wú)論世界怎么改變，寂火原還是那個(gè)樣子。
    風(fēng)偶爾吹過(guò)，卷起一片如跳躍火焰般的細(xì)密紅土，就像千夜凌亂的心情。
    他幾乎是機(jī)械地向前走著，腦海中翻騰的卻不僅僅是趙君度說(shuō)過(guò)的話，更多的是往事，只屬于他記憶中的往事。
    現(xiàn)在想來(lái)，千夜從宋子寧那里得知自己的傷痕是原力掠奪的結(jié)果后，就已經(jīng)模模糊糊地預(yù)感到了什么。他在這樣禁忌的事件中活下來(lái)，那絕非巧合與幸運(yùn)能夠解釋的。
    所以，事實(shí)上千夜早就根本不想知道答案，除了更多的陰謀和死亡，痛苦和鮮血，他想不出還會(huì)有什么。
    千夜從未如這一刻般急切地想回到永夜大陸去，至少那里有他的小窩，還有等待他回去的人們，那才是真實(shí)存在的。
    直到狗爪小鎮(zhèn)遙遙在望，他才驚覺(jué)時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了一天一夜。
    狗爪小鎮(zhèn)還是那么簡(jiǎn)陋，大師也在他那間破爛鋪?zhàn)永锩β祩€(gè)不停。任誰(shuí)都不會(huì)把這間開(kāi)在荒無(wú)人煙地區(qū)的小店，和那顆威力極度驚人的‘子彈’聯(lián)系在一起。
    千夜推門(mén)而入時(shí)，大師正在那半手工半自動(dòng)的機(jī)臺(tái)上加工著什么東西。直到千夜站在他身后，大師依然毫無(wú)所覺(jué)。
    機(jī)臺(tái)上加工的是一個(gè)精巧之極的銀件，只有指甲蓋大小，上面滿是鏤空花紋。千夜終于認(rèn)出這是屬于子彈的一個(gè)部件。大師所用的機(jī)床是很大路的貨色，卻沒(méi)想到能夠加工出這樣精密的部件。
    等銀件加工好，大師才長(zhǎng)出一口氣，抬頭看了千夜一眼，說(shuō)：“你又是為了‘子彈’而來(lái)的吧？”
    千夜恭敬地說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)。我?guī)?lái)了一些必須的原料。”
    大師一邊擦拭著那片薄如蟬翼的銀片，對(duì)著原力燈細(xì)細(xì)查看上面的紋路，一邊慢吞吞地說(shuō)：“我可只欠胡子老刀一個(gè)人情，上次那發(fā)子彈已經(jīng)還了。”
    “我明白。”千夜在親眼看到子彈發(fā)射后的驚人變化后，就知道那個(gè)百枚金幣的價(jià)格便宜得離譜。
    大師問(wèn)：“上次那顆東西用在哪里了啊？”
    “血族拜恩氏族的一個(gè)子爵。”
    大師點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“這還差不多，我老人家的心血之作，用在一名子爵身上也算是馬馬虎虎了。把你的材料拿出來(lái)給我看看。”
    千夜拿出兩個(gè)小盒子，一個(gè)里面是從郁金香集市交換來(lái)的兩小塊指甲蓋大小的秘銀，另外一個(gè)則裝著四顆吸血獠牙。
    大師掃了眼秘銀，說(shuō)：“嗯，夠做三顆子彈了。”
    他又拿起吸血獠牙仔細(xì)看了一會(huì)，道：“這是血族子爵的獠牙啊，這東西也可以做成子彈，不過(guò)只對(duì)黎明生物才有特效，用在黑暗種族身上就要差得多了。”
    大師收起材料，拿出兩顆成品的秘銀子彈，交給千夜。這次不算材料，光是手工費(fèi)就要收取四百金幣一顆，這才是‘子彈’真正的價(jià)格。
    千夜只在狗爪小鎮(zhèn)停留半日功夫，就搭上了回返帝國(guó)的走私浮空艇。而大師用吸血獠牙制作的特殊原力彈完工后，則將通過(guò)胡子老刀交貨。
    浮空艇在虛空中穿梭，然后跨越帝國(guó)本土，又經(jīng)過(guò)數(shù)次飛行后，千夜才回到了黑流城。
    大戰(zhàn)果然已經(jīng)結(jié)束了，在渭陽(yáng)城還能看到佩戴帝國(guó)主力軍團(tuán)標(biāo)志的戰(zhàn)士，黑流城這邊則徹底恢復(fù)了正常秩序。
    雖然城外還殘留著不少戰(zhàn)斗的痕跡，但得益于魏柏年的龜縮防守策略，最終黑暗種族也沒(méi)有對(duì)黑流城發(fā)起過(guò)大規(guī)模攻擊。所以等黑暗種族一撤退，黑流城立刻恢復(fù)了生機(jī)。
    進(jìn)入黑流城后，千夜第一個(gè)去的地方就是暗火傭兵團(tuán)。當(dāng)走近駐地時(shí)，他差點(diǎn)有些認(rèn)不出來(lái)眼前這塊熱鬧異常的地方了。
    暗火傭兵團(tuán)原本盤(pán)下一處城角的廢棄工廠作為駐地，面積很大，啟用的地方卻不多，顯得非常空曠。但是現(xiàn)在千夜卻看到了一個(gè)十分喧囂的大工地。
    幾座大型工程機(jī)械正在挖掘深溝，在已經(jīng)完工的溝段，一輛重型吊車(chē)正吊載著一根粗如古樹(shù)的鋼管，緩緩放入溝內(nèi)。
    千夜不禁吃了一驚，鋼管上刻印著動(dòng)力塔的圖案，顯然駐地內(nèi)正在鋪設(shè)一條專門(mén)輸送動(dòng)力蒸汽的能量管道。這可不是小工程，而且只有專業(yè)的大型軍事?tīng)I(yíng)地才需要這種輸能管道。
    他又環(huán)顧周?chē)さ厣贤瑫r(shí)在建設(shè)的還有營(yíng)房，堡壘式的復(fù)合圍墻，以及兩座警戒塔。看這工程規(guī)模，建成后的駐地都可以勉強(qiáng)塞得下一個(gè)師了。
    千夜雖然對(duì)暗火傭兵團(tuán)的未來(lái)也有不可避免的野心，可是至少目前還沒(méi)有膨脹到這種程度。
    這時(shí)宋虎得到千夜回來(lái)的消息，立刻趕來(lái)。他身后還跟著幾個(gè)生面孔的傭兵，看樣子是生意才談到一半。
    那幾位其他傭兵團(tuán)的首領(lǐng)與千夜打過(guò)招呼后離去，千夜這才指了指眼前的大工地，問(wèn)：“這是怎么回事？”
    宋虎輕描淡寫(xiě)地道：“加快發(fā)展而已。”
    千夜當(dāng)然知道這是在加快發(fā)展，問(wèn)題是發(fā)展得未免太快了點(diǎn)。
    原來(lái)暗火傭兵團(tuán)在戰(zhàn)爭(zhēng)中也有些損失，但就是那兩場(chǎng)大戰(zhàn)累積下來(lái)的戰(zhàn)功就已經(jīng)能夠得到巨額獎(jiǎng)賞，并且沒(méi)有被遠(yuǎn)征軍總部克扣多少，魏柏年更不會(huì)象遠(yuǎn)征軍其它將軍那樣截流。
    于是這筆錢(qián)發(fā)放下來(lái)后，宋虎就毫不客氣地開(kāi)始大舉擴(kuò)張，目前傭兵團(tuán)的人數(shù)已經(jīng)擴(kuò)充到了兩千人，而這個(gè)營(yíng)地更是按照一個(gè)整編輕裝師的規(guī)格修建的。
    剛才與宋虎一起過(guò)來(lái)的幾個(gè)傭兵首領(lǐng)，正是附近兩個(gè)在大戰(zhàn)中破防的城市，以及黑流城原有傭兵團(tuán)的頭兒，宋虎正與他們接洽，準(zhǔn)備一起兼并過(guò)來(lái)，正式湊成三千人。
    然而，帝國(guó)封賞再厚，也沒(méi)有高到這種程度。宋虎不光把賞金花得干干凈凈，還借了所有能借到的錢(qián)。因此現(xiàn)在千夜頭上頂著的債務(wù)，已達(dá)五萬(wàn)之巨！
    千夜一時(shí)間不知道該說(shuō)什么才好。
    宋虎看到千夜臉色難看，安慰道：“千夜大人，不必?fù)?dān)心，現(xiàn)在我們帳上還有些錢(qián)，足夠支付后面兩個(gè)月的軍餉流水。”
    千夜深深吐了口氣，他現(xiàn)在倒不為債務(wù)擔(dān)心，從安度亞空間里得到的珍稀材料，雖然不多，可僅一團(tuán)高純度的固態(tài)秘銀估價(jià)就是三萬(wàn)，因此以往困擾著他的經(jīng)費(fèi)已經(jīng)不成問(wèn)題。
    只不過(guò)，宋虎的舉措實(shí)在太過(guò)冒險(xiǎn)了吧？如果他沒(méi)有回來(lái)，或者并未得到安度亞空間的收獲，那兩個(gè)月后怎么辦，難道把傭兵團(tuán)解散？
    不等千夜想好措辭，宋虎從懷里取出一封信，遞了過(guò)來(lái)，說(shuō)：“這是子寧少爺給您的信，特別交待了要直接交到您手里。”
    千夜微微一怔，突然想起他和宋子寧之間還有一筆賬要好好算算，他接過(guò)信拆開(kāi)，結(jié)果看到開(kāi)頭第一句就是，“千夜救我！”
    千夜頓時(shí)被嚇了一跳，哪怕當(dāng)年在黃泉訓(xùn)練營(yíng)生死一線的時(shí)候，宋子寧都不曾如此失態(tài)過(guò)！
    他立刻問(wèn)：“這封信是什么時(shí)候到的？”
    宋虎看千夜臉色不對(duì)，也吃了一驚，道：“才兩天。子寧少爺?shù)男攀拐f(shuō)您大約這段時(shí)間也該回來(lái)了，我就沒(méi)有到外面走動(dòng)，專門(mén)在營(yíng)地里等您。”
    千夜一邊聽(tīng)著，一邊匆匆往下掃去。信中并未提到危險(xiǎn)來(lái)由，只說(shuō)宋子寧在清河郡的冀城，讓千夜接信即刻前去見(jiàn)他。
    千夜雙手一搓，把信揉得粉碎，滿臉陰霾地道：“幫我預(yù)定最近的一班浮空艇，我要去清河郡的冀城。這邊還是由你全權(quán)負(fù)責(zé)，其他的事情也就算了，擴(kuò)張暫時(shí)先這樣，等我回來(lái)再說(shuō)。”
    接下來(lái)的時(shí)間里，千夜極為忙碌，一刻都沒(méi)停歇。他先去見(jiàn)了見(jiàn)魏柏年，了解一下最新的永夜大陸形勢(shì)，還帶回來(lái)一堆邸報(bào)，可沒(méi)時(shí)間細(xì)看，最多瀏覽個(gè)標(biāo)題。
    然后千夜去找了地下交易渠道，把那團(tuán)在趙閥興隆商行沒(méi)能賣(mài)出去的秘銀脫手，算是留給傭兵團(tuán)的經(jīng)費(fèi)。
    當(dāng)宋虎陡然看到這么一大筆錢(qián)，眼神頓時(shí)變得不一樣起來(lái)，只可惜千夜已經(jīng)明令限制他再行擴(kuò)張。否則的話多出這么一筆本金，等千夜回來(lái)了，頭上的債務(wù)肯定會(huì)不減反增。
    當(dāng)然千夜也沒(méi)有忘記安排人手前往大沼澤的黑泥鎮(zhèn)暗訪魯建安的消息，最后當(dāng)他晚上回到住處后，受到了阿七和阿九的熱烈歡迎，千夜這才想起來(lái)，轉(zhuǎn)眼居然已經(jīng)過(guò)去了好幾個(gè)月，需要給她們飲下自己的血了。
    想到這對(duì)姐妹花的來(lái)路，千夜更是擔(dān)心宋子寧的處境。那家伙連叛軍都敢交易，還被人在趙閥的地盤(pán)上端掉了交易點(diǎn)，現(xiàn)在不知道又遇見(jiàn)了什么事情。然而有什么麻煩是千夜能幫他解決的呢？
    經(jīng)過(guò)一個(gè)煩亂和激情交織的夜晚，當(dāng)千夜在永夜大陸無(wú)光的清晨醒來(lái)時(shí)，阿九還蜷縮在他身邊，阿七卻已經(jīng)起來(lái)，外間傳來(lái)她極輕的腳步聲和準(zhǔn)備漱洗的水聲。
    千夜拉了拉薄毯蓋住阿九**的身體，然后無(wú)聲地走出房門(mén)。忙碌的阿七恰好轉(zhuǎn)過(guò)身，一眼看到千夜，微紅的小臉上露出充滿喜悅的笑容。
    千夜微笑著揉揉她的頭頂，拿過(guò)一邊椅子上疊放得整整齊齊的衣服開(kāi)始穿戴起來(lái)。
    羈絆就是這樣一層一層產(chǎn)生的，有些是他想要的，有些并非他的本心，有些是他的責(zé)任，有些卻是他決定承擔(dān)起來(lái)的。在不知道是否有明天的世界里，千夜越來(lái)越有種強(qiáng)烈感覺(jué)，想要靠自己建立起一處小小樂(lè)園，一片可以給身邊人遮擋風(fēng)雨的地方。
    上午，第一縷天光撒在黑流城外的飛艇起降場(chǎng)上，千夜登上了前往冀城的浮空艇。
    他的目的地位于清河郡，人族疆域腹地，少有戰(zhàn)火，連這次永夜戰(zhàn)爭(zhēng)都沒(méi)有被波及。那里才是寧遠(yuǎn)集團(tuán)在永夜真正的總部所在地。
    PS：凈網(wǎng)期間……大家將就吃個(gè)河蟹。2分鐘后更新小劇場(chǎng)福利，鄭重聲明，與正文無(wú)關(guān)。
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