鎮(zhèn)外靠近沼澤的一側(cè)，是一片大得驚人的墳場(chǎng)。一眼望去，到處是殘破的墓碑，更多的是一個(gè)個(gè)墳包，連墓碑都沒有。這片墳場(chǎng)上根本不知道有多少座墳?zāi)梗僬f也有數(shù)萬了。
    墳場(chǎng)的存在至少已有上百年歷史。黑泥鎮(zhèn)不知何時(shí)有了一個(gè)傳統(tǒng)，無論誰死在附近，鎮(zhèn)上的人都會(huì)自發(fā)地為他在那里挖個(gè)墓穴。鎮(zhèn)上的人死了，也會(huì)葬在這里。久而久之，就有了這片壯觀的埋骨之地。
    眼前此起彼伏的矮丘，冰冷地見證著百年來在這片貧瘠的土地上，人類和環(huán)境，和黑暗種族的殊死爭(zhēng)斗。
    千夜靜靜注視著眼前的土地，片刻后穿過墳場(chǎng)，走入黑泥沼澤。
    夜色下的黑泥沼澤彌漫著一層淡淡的灰霧，就算千夜有夜視能力，視野也不過數(shù)十米。越走近沼澤，那股異樣的惡臭越是清晰，似乎混雜了幾百種令人不適的氣息。這種惡臭會(huì)讓沼澤之外的生物難以忍受，而且敏銳的嗅覺也會(huì)很大程度上失靈。
    沼澤邊緣沒有明顯的界限，大部分地方就象普通泥地，上面覆蓋著一層薄薄的看似草本的植物。那并非普通的野草，里面還有苔蘚和蕨類混合在一起生長(zhǎng)。外表繁密平整，下面卻不是整片實(shí)地，而是隱藏著無數(shù)深不見底的泥坑。普通人一但陷入，根本就爬不出來，會(huì)被黑沼生生吞沒。
    這種泥沼地形當(dāng)然難不住千夜。他邁步向前，軍靴踏著泥濘，走得穩(wěn)定且快速。如果腳下突然變軟，千夜整個(gè)人也會(huì)瞬間變得輕若無物，黑沼連他的靴面都無法漫到就被踏過。
    千夜受過特殊地形訓(xùn)練，又從胡為那里得知一些從植物種類分辨下面是否深沼的經(jīng)驗(yàn)，即便如此，以他的眼力也不能每次都避開，有時(shí)候要踩上了才知道腳下究竟是否實(shí)地，可見黑泥沼澤地形的惡劣。只有五級(jí)以上高級(jí)戰(zhàn)士的應(yīng)變和實(shí)力，才能夠?qū)φ`判容錯(cuò)，在這種情況下還保持行動(dòng)自如。
    千夜走了一會(huì)兒，忽然停步，拔出腰間的多用途制式軍刀，從泥水中挖出一片黑乎乎的藤蔓。他揮刀從藤蔓上切下一截，斷口處滲出來的汁液竟然是粘稠猩紅，就象濃濃的鮮血。
    這是血藤，黑泥沼澤的一種特產(chǎn)，也是很多藥劑的重要成分。它最著名的一種輔助功能就是可以與多種成分興奮劑兼容，添加后能大幅提升藥劑效力，精英軍團(tuán)興奮劑的配方里基本上都含有血藤成分。
    這就是吸引大批拾荒人和采藥人進(jìn)入黑沼的原動(dòng)力之一。如千夜手上這么長(zhǎng)短的一截血藤，即使在黑流城也能夠賣出數(shù)枚金幣。對(duì)拾荒人來說，這是一筆能夠改變命運(yùn)的終極財(cái)富。
    血藤之所以得名，并不是因?yàn)槟且蠹t如血的汁液，而是由于有太多的人為了采到它而付出生命。
    黑暗中突然響起一陣奇異的嗡嗡聲，越來越近，不絕于耳，一些如手指般大小的飛蟲不斷出現(xiàn)，圍繞著千夜飛來飛去。這些飛蟲都是被他手上那截血藤散發(fā)出的味道吸引過來的。它們形如放大了好幾倍的飛蟻，口器格外猙獰，尾部的毒針吞吐不定。
    這種飛蟲原本很常見，但是在黑沼環(huán)境下，體型卻比同類大許多，同時(shí)毒素也變得更加致命。血藤只要接觸到空氣，就會(huì)散發(fā)出特殊氣味，把周圍的飛蟲吸引過來。
    老練的采藥人會(huì)在水下就把血藤處理好，用特殊的藥囊包裹起來，最大限度控制氣味的散發(fā)。不那么熟練的拾荒者則用特制的皮裝把自己從頭到腳全部包裹起來，任由這些飛蟲叮咬，等它們的毒針全部用掉后，危險(xiǎn)就過去了。
    此刻千夜右手微抬，一縷血?dú)鈯A雜在原力中送出指尖。飛蟲群在空中舞動(dòng)的軌跡陡然一亂，如同遇到了危險(xiǎn)的異獸，即使被血藤的氣味誘惑著，卻被本能的畏懼警告不敢靠得太近。
    不過危險(xiǎn)并不止于這些飛蟲。身邊一叢蕨類根部有一洼泥水，突然現(xiàn)出道漣漪，混濁的泥水下倏然竄起條淡淡黑影如箭般射來。起時(shí)毫無征兆，快逾閃電，距離又近，千夜根本來得及閃避，就感覺到小腿上一痛，然后轉(zhuǎn)為麻木，頃刻間失去了知覺。
    從水下?lián)鋪淼氖且粭l半米長(zhǎng)的蛇狀生物，它頭上生著一根尖角，銳利無匹，只這么一次撲擊，竟然洞穿了千夜軍靴隔層里交織的防御金屬絲網(wǎng)，直接刺入了小腿。
    角蛇，是與血藤相伴的另一種危險(xiǎn)。如果說飛蟲意味著致命危險(xiǎn)，那么角蛇一旦出現(xiàn)，就等同于死亡本身。角蛇的角是中空的，這是它們的吸血器官。而且角蛇毒質(zhì)是致命的，目前除了軍用的特效蛇毒血清，沒有任何特效解藥，一旦中毒，就只能靠身體素質(zhì)和原力硬抗。
    血族體質(zhì)讓千夜對(duì)生物毒素有天然抵抗力，角蛇帶來的麻木感覺到了膝蓋處就不再上行，顯見不至于要命，可依然有影響，由此可見毒素的強(qiáng)烈程度。難怪胡力會(huì)說，進(jìn)入黑泥沼澤的人是在拿命碰運(yùn)氣。
    千夜反常地一直沒有動(dòng)。當(dāng)角蛇開始吸血的時(shí)候，腿上的傷口反而開始有了知覺，他能感覺到自己的血液正不斷流出去。而角蛇那深灰色的腹部，正變得越來越鼓。
    千夜估計(jì)著角蛇吸血吸得差不多了，就放松了對(duì)體內(nèi)血?dú)獾膲褐疲粭l普通血?dú)饬⒖虥_出心臟，靈巧地找到正在外流的血液，將一道氣息摻雜其中送了出去。
    角蛇猛然從千夜腿上彈開，然后在泥水中不斷翻滾，撲騰，掙扎，轉(zhuǎn)眼間，就僵硬地靜止在水面上，半沉半浮，再也不動(dòng)了。
    那道血?dú)鈱?duì)它來說，就是根本無從抵抗的劇毒。
    千夜把血藤收好，又在周圍走了一圈，把自己留下的痕跡清理掉大半。但如果仔細(xì)觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)不起眼的邊角處清理得并不徹底，仍然能從斷續(xù)的痕跡中找到些什么。至于那條角蛇，千夜并沒有動(dòng)，就任由它留在那里。
    又繞著現(xiàn)場(chǎng)看了一遍，千夜才感覺滿意，然后繼續(xù)向黑沼深處走去。不過這一次他的腳步沉重了許多，又幾次從深沼中脫身，都會(huì)留下不少痕跡。
    此刻千夜雖然神色如常，卻處于高度警覺的狀態(tài)，他啟動(dòng)了血脈潛伏，并且著意控制著體內(nèi)的血?dú)狻?br/>     他有種直覺，那就是在黑泥鎮(zhèn)里看到的血爵士不但沒有離開，甚至還追蹤著他進(jìn)入了黑沼。雖然走了這么久，千夜都沒能發(fā)覺能夠確定被跟蹤的跡象，然而那種淡淡的危機(jī)感覺卻始終沒有散去。
    那是千夜體內(nèi)血?dú)鈱?duì)爵士鮮血之力的感應(yīng)，即使后來對(duì)方收斂了氣息，千夜發(fā)現(xiàn)不了他的真實(shí)方位，但是那種感覺卻留了下來，只要不曾徹底消散，血爵士仍在附近徘徊的可能性就還存在。
    千夜被角蛇偷襲后，突然想到了一個(gè)大膽的計(jì)劃，他也不知道這番布置對(duì)那位高階血族是否有用處。一名敢于如此深入人類領(lǐng)地，并且在被發(fā)現(xiàn)蹤跡后還停留不去的血族，顯然也是經(jīng)驗(yàn)豐富的老手，或許不會(huì)輕易被暗算。不過千夜沒有半點(diǎn)焦躁，黑泥沼澤十分廣大，后面有的是時(shí)間和機(jī)會(huì)。
    就在千夜走后不久，黑沼中一角的景物突然扭曲，一個(gè)黑影仿佛從虛空中凝結(jié)出來。他全身都裹在一件深色披風(fēng)里，雙眼的位置在夜色中透出隱約的暗紅光芒。他蹲下，看著身前的水面。
    從這個(gè)角度，可以看到水下有一個(gè)模糊的腳印。在黑沼似乎平靜實(shí)則到處都有暗流的環(huán)境下，淺腳印用不了多久就會(huì)消失。這個(gè)腳印留到現(xiàn)在，說明當(dāng)時(shí)踩下的步伐格外沉重。
    血爵士沒有往前看，而是向腳印來的方向回望，然后起身，整個(gè)身影又變得模糊扭曲，還有點(diǎn)漂浮，仿佛失去重量般向千夜的來處走去。
    片刻之后，他就找到了千夜挖出血藤的地方，也看到了那條依然僵硬地浮在水面的角蛇。在黑沼中，角蛇就是一方霸主，它即使死了，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)也不會(huì)有任何沼澤生物接近。
    血爵士走向角蛇，然而相距僅有數(shù)米時(shí)，他突然全身一震，猛然停步！
    他慢慢摘下罩帽，露出滿頭的銀發(fā)和清雋威嚴(yán)的面容，深深下勾的嘴角和鷹隼般的眼睛都能夠讓人感覺到他內(nèi)心的冰冷殘酷。不過這一刻他面容竟然有些扭曲，喉間模糊地發(fā)出低沉近乎嘶吼的呻吟，連吸血獠牙都從唇角探了出來。
    他盯住的地方，生著一叢低矮的灌木。灌木樹身扭曲，長(zhǎng)滿利刺，頂端伸出數(shù)片稀稀落落的墨綠色葉子。
    爵士不斷深深吸氣，讓嗅覺指引著自己，慢慢接近灌木。最終，他找到了目標(biāo)，那是一滴沾在葉面上，已經(jīng)干涸的鮮血。
    盡管血已干，但上面殘留的一絲氣味，依然是如此芳香甜美。那當(dāng)它還是鮮活狀態(tài)時(shí)，又該是何等味道？
    血爵士靠近血滴，再次深吸一口氣，然后屏息，閉上了眼睛，露出陶醉表情。
    ，