聽潮城外，一片肅殺。
    帝國(guó)大軍早已撤退，只有城外巨大的營(yíng)區(qū)痕跡，以及城中的滿目蒼夷，默默訴說著數(shù)日前的那場(chǎng)大戰(zhàn)。
    即使是白天，城內(nèi)也是一片死氣沉沉，家家戶戶門戶緊閉，街上只能看到少許行人，也都是匆匆而過。還在勞作的只是少數(shù)人，他們把一車車的尸體運(yùn)到城外，挖坑填埋。沿途沒有人跟隨，也沒有人哭泣，這些都是沒有人認(rèn)領(lǐng)的尸體，到了最后，也找不到一個(gè)愿意為他們哭泣的人。
    路邊的行人，以及窗前憑立的人們，都用冷漠的目光看著運(yùn)尸車，偶爾眼中會(huì)流露出悲哀與恨意，但大多時(shí)候都是漠然。
    聽潮城的城衛(wèi)軍早已被打散，還幸存的戰(zhàn)士都脫下了軍裝，藏在自己的家中，不肯表露身份。整個(gè)城市人們的心氣已經(jīng)被打掉了。連他們視若神明的駱冰峰都已戰(zhàn)死，何況又有傳言說，在駱冰峰的死中，天王張不周也有暗中下手。是以人們心中的依靠，就此崩塌，如同此刻的圣山。
    帝國(guó)大軍撤退得很突然，幾乎半日之內(nèi)就走得干干凈凈，所有來不及帶走的裝備都就地銷毀。在聽潮城內(nèi)，這兩天就出現(xiàn)了權(quán)力的真空。然而城內(nèi)卻并沒有出現(xiàn)大的騷亂，也不見搶掠和強(qiáng)奸等事。
    這是因?yàn)樵诋?dāng)日一戰(zhàn)中，聽潮城不光城衛(wèi)軍在戰(zhàn)斗，許許多多熱血悍勇的市民也拿起武器，參加防御。
    但是在帝國(guó)極具優(yōu)勢(shì)的火力面前，尤其是來自頭頂戰(zhàn)艦?zāi)菈嬘臧忝芗呐诨穑磺斜徽J(rèn)為堅(jiān)固的防御工事都顯得不堪一擊。那些原本根本不被瞧得上的傭兵，被宋子寧武裝到了牙齒，并且以有些笨拙卻堅(jiān)定的戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，一點(diǎn)點(diǎn)擠壓著城衛(wèi)軍的防御空間，直至將他們的防線徹底摧毀。
    宋子寧用史無前例的戰(zhàn)艦與重炮支援，短期但極端的訓(xùn)練，以及完美無瑕的指揮和各軍種協(xié)同，給中立之地的各大勢(shì)力好好地上了一課，讓他們明白了什么是帝國(guó)的正規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)。
    進(jìn)駐聽潮城后，宋子寧又以鐵血手段整肅城內(nèi)秩序。但凡不聽管束，以及趁機(jī)滋事的，都就地格殺，無須審議。是以到了現(xiàn)在，聽潮城內(nèi)的好事之徒，在防御戰(zhàn)時(shí)被殺了一批，在帝國(guó)進(jìn)城后又被殺了一批，剩下的已經(jīng)不多了。
    還活著的人對(duì)宋子寧的殘酷手段記憶猶新，帝國(guó)軍雖然走了，但誰都不知道他們還會(huì)不會(huì)回來，也不知道回來后會(huì)做些什么。是以快兩日過去，都沒有人出來組織秩序，更無人重新召集城衛(wèi)軍。這座昔日人族最大的城市，現(xiàn)在就處于不設(shè)防的狀態(tài)。
    當(dāng)永夜聯(lián)軍的戰(zhàn)艦出現(xiàn)時(shí)，擺在永燃之焰面前的，就是這樣一座城市。
    此刻魔裔已經(jīng)和先期抵達(dá)的部隊(duì)匯合，實(shí)力大漲，已能和血族與蛛魔部隊(duì)平起平坐。永燃之焰看過圣山處的空間通道后，只說了一句話：“通道后日開啟，可持續(xù)一日。”
    永燃之焰的話自然是不會(huì)錯(cuò)的，整個(gè)永夜聯(lián)軍立刻沸騰，以最快速度整編和扎營(yíng)，并派軍隊(duì)接管了聽潮城的防務(wù)。
    整個(gè)接管過程異常的順利，沒有反抗，也沒有預(yù)想中的襲擊，平平靜靜地就移交了控制權(quán)。以至于負(fù)責(zé)接管的魔裔公爵都有些糊涂，一直在問左右，這個(gè)城市以前是否是永夜而非人族的領(lǐng)土。
    接管城市之后，三族也無心深入掌控，僅僅是定了個(gè)宵禁就了事。畢竟離通道開放只有一天時(shí)間了，時(shí)間極度緊張，誰也沒心情去找城民的麻煩。
    強(qiáng)者們都有一大堆的事情要做，比如探測(cè)通道對(duì)面的情況，以天機(jī)術(shù)推衍未來的風(fēng)險(xiǎn)，觀察通道的狀況，等等。最重要的事情則是，能夠送進(jìn)去多少人，以及順序。
    大漩渦通道開啟，永夜知道的本就比帝國(guó)晚，先期過來的魔裔以及林嘉爾艦隊(duì)本身都是距離中立之地最近的部隊(duì)。結(jié)果林嘉爾艦隊(duì)被千夜打殘，而先期到來的魔裔又被宋子寧展示的武力壓制得死死的，根本不敢出頭。他們也沒想到宋子寧竟會(huì)如此果決，悍然集結(jié)全部兵力，一舉打下了聽潮城，搶先將人送進(jìn)了大漩渦。
    現(xiàn)在擺在永夜面前的就是一道難題了。先進(jìn)去的人很可能遇到帝國(guó)的伏擊，誰都知道從通道穿出的一瞬間是最虛弱的。但如果進(jìn)去得晚了，通道本身也會(huì)變得不穩(wěn)定，那時(shí)說不定還沒有等到帝國(guó)伏擊，自己就先死在穿越過程中了。
    而且因?yàn)槭鲁鰝}(cāng)促，永夜各族也沒來得及商議出一個(gè)各族都能接受的方案，僅僅是大致定了各自的名額，就急匆匆地趕往中立之地。而血族和蛛魔都沒想到永燃之焰會(huì)突然出現(xiàn)。這也就意味著原本都談得差不多的事，又要橫生枝節(jié)變數(shù)。
    永燃之焰雖強(qiáng)，但血族和蛛魔兩族也都不弱，要說名槍，也都各有一把。所以稍許讓步還可以商量，若想讓血族和蛛魔大幅讓步，那是想都別想。梅丹佐和洛克薩雖然不在中立之地，但和身在現(xiàn)場(chǎng)也差不多。
    如此多的事，想要在一天之內(nèi)處理完畢，實(shí)是難上加難。
    聽潮城外，山嶺已被冰雪覆蓋，黑色的巖石和白色的積雪層層堆疊，繪出一幅天然的水墨畫。
    在一塊巖石上，立著一個(gè)單薄瘦小的身影。那是一個(gè)少女，有些凌亂的長(zhǎng)發(fā)在寒風(fēng)中飛揚(yáng)，小臉凍得有些蒼白，鼻尖則是一點(diǎn)通紅。她呼出的氣都化為白霧，眉毛甚至是睫毛上都積了些冰霜。
    她身上披著件破舊不堪的麻布斗篷，每當(dāng)有寒風(fēng)吹過，她就會(huì)下意識(shí)地裹緊斗篷。可是麻布天然透風(fēng)，保暖方面實(shí)在是乏善可陳，她依舊會(huì)凍得瑟瑟發(fā)抖。
    在她身后，有一塊長(zhǎng)方形的突起，不知道是什么，完全被裹在斗篷下面。
    她站在巖石上，遙遙望著遠(yuǎn)方的聽潮城。在這個(gè)位置上，還能看到多艘懸停在聽潮城上空的浮空戰(zhàn)艦。此刻聽潮城的天空，陰云密布，厚重的云層繞著聽潮城緩緩旋轉(zhuǎn)，如同一個(gè)倒扣的巨大海漩，看得人透不過氣來。
    稍微敏銳些的強(qiáng)者，都能夠感覺到天漩正中心處那如高山大海一樣的澎湃力量。哪怕是公爵，在這恐怖力量前也會(huì)感到戰(zhàn)栗。那是永燃之焰，他正以自己的力量探索和穩(wěn)定大漩渦通道，而天空中那巨大且恐怖的云渦，不過是天地對(duì)他力量的回應(yīng)。
    少女向云渦望了一會(huì)，忽然轉(zhuǎn)頭，向山下望去。在山腳下，有個(gè)年輕人正在向山頂攀登。他的動(dòng)作輕盈而靈活，看起來和普通人差不多，只不過稍許敏捷些罷了。但是在積雪的陡峭山坡上，他攀登得異常輕松，片刻功夫就站到了少女面前。
    “又見面了。”他笑著向少女打招呼，笑容如陽(yáng)光般純凈而透徹，連周圍的寒冷和陰暗都被他的笑容驅(qū)散。
    少女看著他，露出思索的神色。
    年輕人又道：“我叫安文，你忘了我嗎？”
    少女搖頭，“沒有，只是我……現(xiàn)在想事情有些慢。”
    安文向天空中的巨大天漩看了一眼，輕松地說：“這很正常，在那位殿下的力量范圍內(nèi)，誰都會(huì)受到影響的。來，把這個(gè)戴上，你就會(huì)沒事了。”
    說著，安文取出一根項(xiàng)鏈，交給少女。項(xiàng)鏈?zhǔn)綐雍軜闼兀瑨熘活w黑水晶制成的水滴狀珠子。少女沒有多想，就將項(xiàng)鏈戴上，就顯得舒緩了許多。
    一陣寒風(fēng)掠過，安文似乎有些冷，搓了搓手，說：“真沒想到你會(huì)來，不過你的膽子一向很大，這也不奇怪。”他向少女打量了一下，看到她依舊赤著雙腳，就那樣踩在積雪的巖石上，肌膚和雪一樣的白。
    “冷嗎？”他問。
    少女點(diǎn)頭，然后又搖頭。
    安文嘆了口氣，輕撫手上的一枚戒指，周圍的溫度立刻緩緩抬升，轉(zhuǎn)眼間就有融融春意。
    這邊氣溫剛剛抬升，就見數(shù)點(diǎn)黑影從聽潮城飛出，如箭般向這邊飛來，轉(zhuǎn)眼間就將兩人包圍。三名魔裔將領(lǐng)看到安文，都是變色，躬身行禮。安文擺了擺手，說：“我沒有事，沒看我正在見朋友嗎？你們走吧，也不要讓其他人再來打擾我！”
    “是，少主。”三名魔裔將領(lǐng)已經(jīng)聽出安文的不悅，迅速離去。
    等他們走了，安文苦笑道：“你也看到了，想讓你暖和一點(diǎn)，就會(huì)有這么多的麻煩。你為什么就不肯多穿一點(diǎn)呢？這里可是那位殿下的力量范圍，感覺到冷就是真的冷。你難道感覺不到？”
    “冷。”
    安文搖頭，“算了，拿你沒辦法。這樣吧，我送你衣服和靴子吧，馬上就讓人準(zhǔn)備。”
    “不要。”
    “為什么？嫌不好？它們雖然不能算頂級(jí)，但也應(yīng)該不錯(cuò)了。有很多功能，你用了就知道了。”安文抓了抓頭發(fā)，又補(bǔ)了一句：“等這邊事情結(jié)束，我再去給你訂一套頂級(jí)裝備好了。我現(xiàn)在手上還有些份額，應(yīng)該夠付帳的。”
    “不要。”少女仍然搖頭。
    “為什么？”安文可是真的苦惱了。
    少女終于多說了幾句：“身體就是最好的眼睛。穿多了裝備，我就感覺不到獵物的動(dòng)向。”
    PS:情人節(jié)啊，至少得兩個(gè)人過吧，所以至少得兩更吧？
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