“這是……”東廂房?jī)?nèi)，隨著謝家大爺謝鯤而來(lái)的兩位知名仵作聞聽到那邊的隱隱傳來(lái)的聲音對(duì)視一眼，謝慎嚴(yán)立刻作揖而言：“不好意思，拙荊有孕再身本就害喜嚴(yán)重，如今我祖母又嘔吐的厲害，屋內(nèi)……”
    “明白明白！”賈仵作當(dāng)即點(diǎn)頭，殷仵作一旁也開了口：“老侯爺嘴上尚有殘留吐污，老夫人又也是嘔吐了的，足可見(jiàn)吃食有誤。”
    謝慎嚴(yán)又是一個(gè)鞠躬：“勞煩兩位給驗(yàn)個(gè)真切吧！”
    兩個(gè)仵作受著謝家世子的禮，都是受寵若驚的模樣，立刻繼續(xù)手下動(dòng)作，以銀針探刺，又小心的翻看老侯爺?shù)母鞣N尸類表象。
    古代驗(yàn)尸雖有很多竅門以及技巧，卻不會(huì)似現(xiàn)代要用大量的科學(xué)數(shù)據(jù)來(lái)做定論支持，所有不會(huì)有后期的采樣數(shù)據(jù)，也不會(huì)有切片對(duì)比，更不會(huì)要出圖譜，因而一個(gè)時(shí)辰的功夫?qū)τ诶虾顮數(shù)尿?yàn)尸規(guī)格來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是很細(xì)致的了，尤其是再不動(dòng)刀的情況下—古代驗(yàn)尸那可不是隨意能動(dòng)刀的，不但要家屬同意，還得挑日子，老侯爺身份如此金貴，你就是讓他們動(dòng)刀，他們也不敢，大不敬不是？何況謝家也沒(méi)強(qiáng)求動(dòng)刀，因而只能是最細(xì)致最費(fèi)心的做體表與體相的觀察判斷了。
    兩位仵作竊竊私語(yǔ)了一會(huì)兒得出了結(jié)論，當(dāng)下齊齊轉(zhuǎn)身看向謝鯤，畢竟謝鯤可是首輔，縱然是謝家已經(jīng)分出去的，那也算是他們的大上司了。
    “有結(jié)論了？”謝鯤出口詢問(wèn)，兩位仵作立時(shí)應(yīng)聲，那賈仵作更要言語(yǔ)，可謝鯤抬手止了一下，轉(zhuǎn)頭看向謝慎嚴(yán)，儼然是依著家規(guī)等謝慎嚴(yán)發(fā)話，全然是給足了臉，捧他起來(lái)。
    謝慎嚴(yán)感激的看了一眼大伯。邁步到他身邊與他站在一起，謝鯤這才沖兩位仵作點(diǎn)了頭并說(shuō)到：“家遭逢變故，老爺子曾早先就發(fā)過(guò)話，他去后謝家家主乃是慎嚴(yán)。故而有什么，我陪著慎嚴(yán)一起聽著。”
    兩位仵作都是一臉驚色，但謝家的事由不得他們發(fā)話，自是應(yīng)了兩聲沖謝慎嚴(yán)又欠身一道，這才說(shuō)了結(jié)論：“老侯爺死于豚魚毒，且應(yīng)毒遇酒，發(fā)的厲害。故而早早就斷了氣。”
    謝慎嚴(yán)當(dāng)即轉(zhuǎn)頭看了老侯爺一眼，跪去床邊哭泣，謝鯤轉(zhuǎn)身一臉慟哭之色：“還請(qǐng)二位出下尸格，助我們查清楚內(nèi)情。”
    當(dāng)下兩位仵作便是提筆填寫尸格，并且一人一份，填好后，謝鯤拿給謝慎嚴(yán)看了一眼，這才同兩位仵作一起出了東廂房直奔前廳。謝慎嚴(yán)此時(shí)交代七弟謝誨盯著，出了東廂房直奔了西廂房，就見(jiàn)屋里林熙同十三妹和十四妹都守在老太太的跟前。而老太太依舊是昏迷未醒。
    “哥！”十四姑娘眼見(jiàn)哥哥進(jìn)來(lái)，搶在起身的林熙前開了口：“可驗(yàn)出死因了？”
    謝慎嚴(yán)點(diǎn)了頭，將仵作的結(jié)果重復(fù)了一遍，十四姑娘捏了拳頭：“為何是飄香閣？”
    謝慎嚴(yán)嘆了一口氣：“莊家已經(jīng)逼上來(lái)，抓了祖父當(dāng)年和阮娘娘的那點(diǎn)事兒。”
    十四姑娘立時(shí)挑眉瞪眼：“說(shuō)清楚。”
    謝慎嚴(yán)當(dāng)下簡(jiǎn)單地說(shuō)了一下事因，林熙跟著一道聽，立時(shí)把自己許多的猜想都印證了，只是猜想是猜想，一旦驗(yàn)證了，這心里更是震驚：老侯爺當(dāng)初口口聲聲說(shuō)著家族犧牲時(shí)。她只道自己的悲涼，想著十三姑娘的事，想著自己，都覺(jué)得這世家人人無(wú)情，可是現(xiàn)在，她卻感覺(jué)到一種莫名的力量在體內(nèi)穿行。讓她能挺直著腰身，抬起頭顱，再不知悲涼透骨，再不覺(jué)無(wú)情傷心，她唯一能感覺(jué)到的是骨子里燃起的傲色！
    世家，鐵骨！金戈鐵馬軍功護(hù)，紙筆書冊(cè)儒家主，一朝嗟嘆風(fēng)光好，豈止杯酒累白骨！
    ……
    飄香閣此時(shí)已經(jīng)被圍了個(gè)水泄不通，而出事的貴房里，飯菜早已換過(guò)同品無(wú)毒的，正架上一盤吃掉了大半的豚魚橫在其，茶已換，酒亦換，東家立在貴房里望著樓下那些人一臉的風(fēng)淡云輕。
    片刻后，底下跑來(lái)一群衙役，手持鐵鎖簽令，他跨步踩上了窗臺(tái)，登了上去，而后大喊一句：“老侯爺，老奴手藝不佳，辜負(fù)了您的信任，害死了您，老奴，這就給您賠罪了！”話音落下，在眾人的驚訝里飛身跳下！
    “砰！”的一聲，血水四濺，百姓們皆是驚叫！
    ……
    景陽(yáng)侯府里，嚴(yán)氏一臉呆滯的坐在主房的榻上，她的雙眼直勾勾的望著地上被送回來(lái)的裘嬤嬤，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)！
    “啪！”莊詠一把掃了面前架子上的玉盤，玉盤落地立時(shí)摔了個(gè)粉碎，他盯著那粉碎的玉盤咬牙切齒：“好一個(gè)玉碎！”
    嚴(yán)氏慢慢地抬頭看向了自己夫婿的背影，哆嗦著雙唇：“這下，我們?cè)趺崔k？”
    莊詠回頭看她一眼：“什么怎么辦？謝家老侯爺都死了，我們除了忍氣吞聲還能怎么辦？”
    嚴(yán)氏站了起來(lái)：“太妃那邊咱們?cè)趺椿兀俊?br/>     莊詠低了頭：“還用回嗎？這會(huì)兒全城的百姓都知道了，宮里還能不知道？”他說(shuō)完走去了書案前，把壓在一冊(cè)書下的信箋拿了出來(lái)，看也不看就走向了火爐前。
    嚴(yán)氏立時(shí)奔了過(guò)去，抬手?jǐn)r著：“你要干什么？那可是裘嬤嬤為防萬(wàn)一留下自述書！”
    莊詠一把扯開了嚴(yán)氏：“你給我起開！為防萬(wàn)一？謝家老頭都死了，這東西還有什么用？阮娘娘早死了，謝家老頭死了，連裘嬤嬤都死了，死無(wú)對(duì)證知道不！”他說(shuō)著一把把信箋丟進(jìn)了火盆里。
    嚴(yán)氏望著那迅速燃燒起來(lái)的信箋，眼淚就落了下來(lái)：“這下可怎么辦？你把它燒了，你妹妹若是知道了，那我們……”
    “知道了又怎樣？三皇子去了蜀地，我們莊家已經(jīng)沒(méi)了指望，你想在這個(gè)節(jié)骨眼上和謝家拼到撕破臉的地步嗎？”莊詠說(shuō)著頹廢似的退了兩步：“大勢(shì)已去，我們精心籌劃了三年，可是結(jié)果卻還是輸了，我們可以不甘心，可以為了莊家的未來(lái)去搏一次。但現(xiàn)在，一場(chǎng)意外了結(jié)了，謝家躲過(guò)了麻煩，我們莊家又何嘗不是還能保住根？罷了。我妹妹已經(jīng)輸了，我們莊家不能為這她把最后的氣都搭進(jìn)去，你，即刻換了衣服上隨我上謝家吊唁！”
    “這合適嗎？謝家人此刻只怕心里恨我們?nèi)牍牵　?br/>     “你也知道那是心里！”莊詠抬頭望著梁頂：“謝家聰慧，不會(huì)把臉?biāo)浩频模氪耸陆疫^(guò)，我們就必須都演好戲。他們說(shuō)這是意外對(duì)不對(duì)，我們就得記住，這是意外！”
    ……
    謝家府門前，車水馬龍，圍著白布的燈籠在這黃昏時(shí)分，看起來(lái)越發(fā)的陰暗。
    達(dá)官貴人接踵而來(lái)的吊唁，謝家子嗣在外相迎，靈堂內(nèi)。謝慎嚴(yán)跪在堂前，身披麻衰，不時(shí)的向來(lái)者還禮。
    忽而屋外一聲唱音。訴著景陽(yáng)侯府來(lái)唁，謝慎嚴(yán)撐身在地的手指微微曲卷了一下，人卻臉上依舊是不變的傷色。
    莊詠帶著夫人以及次子莊賢到了靈堂吊唁，依著禮數(shù)上香叩拜后，謝慎嚴(yán)規(guī)矩的還禮。因著兩家本就沾著親，他們便得坐在靈堂外圍。
    莊家現(xiàn)在是個(gè)尷尬的身份，不理吧，不合適，好歹是侯，理吧。不敢沾，故而他們落座在此，大家都有意無(wú)意的避諱著，這使得他們周邊的條凳都是無(wú)人敢坐。
    莊詠低著頭，一副傷感的模樣，嚴(yán)氏則因內(nèi)心羞愧。更是低頭揉著手里的帕子，唯有莊賢起先還是傷心，后來(lái)看著周圍那些人時(shí)不時(shí)瞟來(lái)的目光，和自己身邊空著的條凳，臉色是越來(lái)越難看。
    一刻鐘后，暴脾氣直性子的莊明達(dá)終于跳了起來(lái)：“老子是疫病嗎？是瘟神嗎？一個(gè)二個(gè)幾個(gè)月前還腆著臉的來(lái)湊，這會(huì)兒都趴在門縫下看人，大爺?shù)模页椤彼挍](méi)說(shuō)完，莊詠跳起一巴掌就呼在了他的臉上：“你給我閉嘴！”他瞪著眼望著自己的老爹：“我為什么要閉嘴？我說(shuō)錯(cuò)了嗎？你們什么話都藏肚子里，我不藏，我不高興，我不爽，我就是要說(shuō)出來(lái)，這些遭瘟的……”
    又一巴掌落在了莊明達(dá)的臉上，莊詠氣呼呼地瞪著他：“你還嫌咱家的事不多嗎？”
    莊明達(dá)瞪著眼扯著大嗓門：“這怎么能怪我？明明是……”
    “住嘴！”謝慎嚴(yán)忽然大聲言語(yǔ)：“我祖父駕鶴你們要來(lái)吊唁，我感激不盡，可此地乃是靈堂，更是我謝家的府宅，你們要扇要打的請(qǐng)回你們莊家，莫要在這里撒潑打野，更不要吵擾我祖父的在天之靈！”
    謝慎嚴(yán)的話一出來(lái)，圍觀的達(dá)官們立時(shí)附聲迎合，一時(shí)間都是并不清楚的嗡嗡聲，但指誰(shuí)說(shuō)誰(shuí)，總是再清楚不過(guò)的。
    莊詠當(dāng)即臉色成了豬肝色，嚴(yán)氏更是完全抬手拿帕子捂住了半張臉，伸手扯搖著莊詠的衣袂。
    “是我們失禮，我們走！”莊詠忿忿地瞪了一眼莊明達(dá)便是轉(zhuǎn)身要走，豈料此時(shí)又一聲唱喏響起，還是尖啞難聽的公鴨嗓：“太后娘娘懿旨到！謝家聽旨！”
    這一聲動(dòng)靜，在此的百官紛紛跪迎，謝慎嚴(yán)也是立即起身，走到了前面跪迎，而莊詠則趕緊的扯著還和自己瞪眼的莊明達(dá)退到一邊跪了下去。
    “謝家第一百八十代家長(zhǎng)謝謹(jǐn)謝慎嚴(yán)聽旨！”謝慎嚴(yán)的話一出來(lái)，跪著的好些達(dá)官都是一震，先前看到是他來(lái)頂在當(dāng)頭，大家還有些疑惑，此刻自是恍然大悟了。
    懿旨不是圣旨，基本是不下金書龍卷的，偶爾有重大的事件宣布，也是用的詔書，類似書一樣，用薄絹或是御紙落加印，大多的時(shí)候都是口諭，故而說(shuō)聽，便是聽的口諭。
    穿著總管服裝的太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)，高聲宣讀著太后懿旨，一連串的傷痛與對(duì)老侯爺?shù)陌?jiǎng)之詞后，說(shuō)到了重點(diǎn)：“……今先帝才去，謝侯相隨，吾聞聽之，悲痛不已，如今再想，卻嘆先帝有伴，終有愛(ài)妃與肱骨共享極樂(lè)之光，倒也為哀之慰，吾已向陛下奏請(qǐng)追封謝侯忠勇公已表吾之緬，還望謝家之后哀見(jiàn)強(qiáng)，輔國(guó)相傳……”
    洋洋灑灑的言語(yǔ)表現(xiàn)著她的仁厚，可謝家人卻明白，這是感激謝家的選擇與大義的舉止—皇后聰慧，縱然之前不差，出了這檔子事，間還繞上了莊家的一個(gè)嬤嬤，打的又是會(huì)故人的旗號(hào)，她老人家再是轉(zhuǎn)不過(guò)門道來(lái)，查也能查出邊角來(lái)，這會(huì)還能不趕緊老侯爺?shù)摹按罅x”？
    這口諭聽后不久，謝慎嚴(yán)才給太監(jiān)置下位置坐著休息，皇上身邊的大總管便帶著圣旨來(lái)了—太后發(fā)了話，當(dāng)兒子的還能不應(yīng)嗎？得了便宜的他，自然明白自己的對(duì)手如何的不肯坐以待斃，謝家又是如何的為他大義。
    于是，沒(méi)有任何懸念的，老侯爺被追封為了忠勇公，雖沒(méi)有世襲罔替的意思，但這儼然是給老侯爺最大的謝禮，然后這并沒(méi)完，在圣旨的末尾新皇特別點(diǎn)明，謝家除得繼勛爵的子嗣外，還可再蔭封一位子嗣繼伯銜，顯然是告訴達(dá)官們謝家此刻是多么的得先皇信任。
    謝慎嚴(yán)低頭險(xiǎn)惡，眼里卻閃過(guò)一抹厲色。
    當(dāng)在西廂房同兩位姑姑一起守著老侯爺夫人的林熙在聽到前院傳來(lái)的消息時(shí)，眉頭蹙了起來(lái)，身邊的十三姑娘立時(shí)開了口：“皇上倒是會(huì)打算盤，多出一個(gè)伯爵之勛來(lái)，抓緊了我們謝家，好護(hù)著他的地位不動(dòng)，得個(gè)保。”
    十四姑娘看了她一眼，直接看向了林熙：“四嫂覺(jué)得呢？”
    林熙抿了下唇?jīng)]有出聲。
    十三姑娘的話是最淺顯的道理，但是體會(huì)到皇后那般布局早早，下手無(wú)情后，她覺(jué)得一定不是那么簡(jiǎn)單的，此刻她覺(jué)得最有可能的，就是多出一個(gè)伯爵位置來(lái)擾亂謝家原有的一個(gè)核心，畢竟力氣攢在一處才是最強(qiáng)，一旦分散開來(lái)，這就被削弱了，而更有可能的是，一個(gè)伯位會(huì)引起家宅內(nèi)的不平來(lái)，畢竟沒(méi)有幾位長(zhǎng)輩們會(huì)愿意低頭看小輩的臉色，老爺子的話固然能壓住大家守著謝慎嚴(yán)這個(gè)家長(zhǎng)，但有了跳出去不受制的可能，是否還能沉心在此？
    林熙想到這許多，卻無(wú)法言語(yǔ)，因?yàn)樗南敕ǘ加姓D心之意—畢竟那是在言新皇旨意下的陰謀，她如何敢說(shuō)？
    她不敢說(shuō)，可十四姑娘卻敢，她見(jiàn)林熙不說(shuō)話，冷笑一聲后說(shuō)到：“一石激起千層浪，想要二桃殺三士，真可是過(guò)河拆橋啊！”
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