扈陽(yáng)城里徹夜燈火不眠，大街小巷到處都是列隊(duì)整齊的兵馬，挨家挨戶搜找夷人細(xì)作，有商戶仗著與官府關(guān)系深厚有所抵抗，直接被賀懷翎叫人押下，扔進(jìn)了獄中，首當(dāng)其沖的就是曾家。
    傍晚進(jìn)城之后賀懷翎與祝云璟便帶兵直奔曾家大宅，曾家管家?guī)еo(hù)院上百人攔在門(mén)口不讓他們進(jìn)，祝云璟冷笑不已，昨日他鋪?zhàn)颖粺浑x開(kāi)家元寶就出了事，誰(shuí)知道是有預(yù)謀還是巧合，曾家與那陳博本就是一丘之貉。
    好巧不巧曾近南帶著兩個(gè)大兒子去了南邊提貨，只留下曾耀祖這個(gè)草包在家中看家，曾耀祖正在飲酒作樂(lè)被人叫出來(lái)本就不耐煩，看到圍了一門(mén)口的官兵還未意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，大聲嚷嚷著誰(shuí)敢動(dòng)他們?cè)叶ń兴圆涣硕抵摺?br/>     聞?dòng)嵹s來(lái)的知府張柳壬聽(tīng)到曾耀祖喊出的那句“在這扈陽(yáng)城老子就是王法”差點(diǎn)沒(méi)厥過(guò)去，只恨昨日沒(méi)有將人拿下獄，意思意思就將之放回了家，結(jié)果這才一天就又出來(lái)給他惹麻煩了。
    見(jiàn)張柳壬出現(xiàn)，祝云璟冷眼掃向他：“這位曾少爺燒了我的鋪?zhàn)雍λ懒巳耍惯€如此囂張，張大人昨日說(shuō)的秉公處置就是這樣處置的嗎？”
    張柳壬苦著臉與他和賀懷翎解釋：“是下官疏忽了，他昨日說(shuō)受了教訓(xùn)承諾會(huì)賠償夫人的損失，下官便信了……”
    “罷了，現(xiàn)在不是說(shuō)昨日之事的時(shí)候。”賀懷翎冷淡打斷他。
    “將軍，真有細(xì)作……進(jìn)了城中來(lái)嗎？”
    張柳壬問(wèn)得猶猶豫豫，愁眉不展，他管轄的這邊境城池，一直魚(yú)龍混雜什么人都有，有細(xì)作也不稀奇，只要沒(méi)鬧出大亂子，他惜命為上都懶得管，如今賀懷翎這么大張旗鼓地全城搜人，誰(shuí)知道混進(jìn)來(lái)的是什么重要人物，真要是出了事，別說(shuō)升官發(fā)財(cái)，他怕是小命都要不保。
    那曾耀祖猶在叫囂：“有細(xì)作與我曾家何干！我又不認(rèn)識(shí)什么細(xì)作！”
    賀懷翎抬了抬手，立刻有人上去將曾耀祖一干人等拿了下來(lái)，那些三腳貓功夫的護(hù)院在官兵面前更是不值一提，三兩下就被按到了地上，賀懷翎冷聲道：“曾耀祖阻攔官兵辦差，有窩藏細(xì)作之嫌，先將人押下再審。”
    “你們誰(shuí)敢！”那曾耀祖還要喊，剛開(kāi)口便被堵住了嘴，拖了下去。
    賀懷翎帶兵進(jìn)了曾宅里頭去搜找，張柳壬擦著額頭上不斷冒出的汗，小心翼翼地問(wèn)祝云璟：“夫人，您和將軍到底在找什么人啊？”
    祝云璟黑沉沉的雙眼目不轉(zhuǎn)睛地盯著曾家大門(mén)，冷淡道：“你若是知曉陳博與曾家以及扈陽(yáng)商會(huì)之間的勾勾搭搭，最好從實(shí)招來(lái)，侯爺或許還能保住你，否則，這些人出了事，你……呵。”
    張柳壬心中一驚，腦子里瞬間涌出無(wú)數(shù)猜測(cè)，更是慌了神。
    祝云璟沒(méi)再理他，賀懷翎將曾家翻了個(gè)底朝天，亦是一無(wú)所獲，孩子不在這里，這曾家也十足謹(jǐn)慎，家中后院的大片倉(cāng)庫(kù)里不該有的東西一樣沒(méi)有，竟是一點(diǎn)把柄都未留下。
    夜色漸深，城中的官兵不斷增多，人心惶惶。賀懷翎與祝云璟滴水未進(jìn)，不知疲憊地挨家搜找著人，卻始終未有結(jié)果。
    亥時(shí)時(shí)，張柳壬再次過(guò)來(lái)見(jiàn)他們，還帶了幾個(gè)商人過(guò)來(lái)，這幾人都是扈陽(yáng)商會(huì)里頭的，卻是排不上號(hào)的小商戶，賀懷翎沒(méi)空接見(jiàn)他們，出面的依舊是祝云璟。
    張柳壬與祝云璟介紹，說(shuō)這些個(gè)人雖也加入了商會(huì)，卻不得曾近南等人的器重，他們都是老實(shí)本分的生意人，并不敢跟著曾近南做那些見(jiàn)不得人的買賣，但商會(huì)里的事情還是知道一些的。
    這扈陽(yáng)城的商人能有幾個(gè)老實(shí)本分的，這話里也不知有幾分真，祝云璟懶得揭穿他們。不過(guò)這些人既然來(lái)了，想必是之前賀懷翎將曾耀祖扔下獄的舉動(dòng)嚇到了他們，這才準(zhǔn)備投誠(chéng)了，祝云璟不動(dòng)聲色道：“說(shuō)吧，關(guān)于陳博的事情，你們都知道多少。”
    幾人七嘴八舌說(shuō)起了他們知道的事情，這陳博確實(shí)與曾家以及商會(huì)幾個(gè)大的商戶早就勾搭上了，每次他們幾家的貨從關(guān)口過(guò)，無(wú)論運(yùn)什么都能很順利地過(guò)去不會(huì)有人查，他們會(huì)選擇特定的時(shí)候送貨出關(guān)，都是事先就與陳博打好了招呼安排好了的。
    “再有就是那些東西應(yīng)當(dāng)都是從南邊運(yùn)來(lái)的，具體哪里我們也不清楚，不過(guò)他們每回去南邊提貨，回來(lái)的時(shí)候都會(huì)在離扈陽(yáng)城不遠(yuǎn)的那下陽(yáng)縣待個(gè)兩日，我估摸著那些東西就藏在那里，然后分批運(yùn)出關(guān)去。”
    祝云璟眸色微沉，之前賀懷翎說(shuō)過(guò)這扈陽(yáng)商會(huì)賣給夷人的鐵器都是從江南的齊王妻家林家那購(gòu)買來(lái)的，至于林家的鐵礦到底在哪里卻一直未有查到，若是能將曾家人人贓并獲，揪出他們背后的林家便不是難事了。
    只是現(xiàn)在元寶還未找到，他并沒(méi)有什么心思想這些事情。
    “關(guān)于陳博的事情你們還知道什么？除了杏花街那里養(yǎng)著的那個(gè)外室，他在這扈陽(yáng)城里還有別的去處嗎？”
    張柳壬猶豫著問(wèn)祝云璟：“那杏花街里的人，可是出了什么事？”
    祝云璟冷冷瞥向他：“那個(gè)女人是你獻(xiàn)給陳博的吧？現(xiàn)在她失蹤了，你覺(jué)得她可能去哪里？”
    張柳壬叫苦不迭，以為祝云璟是說(shuō)那虞香兒也是細(xì)作，趕緊解釋道：“我本以為她就是一個(gè)普通的歌妓，陳副總喜歡我便送給了她，我是真的不知道她會(huì)去了哪里啊……”
    祝云璟閉了閉眼睛，忍耐著怒氣：“你不知道？”
    那其中一個(gè)商人忽然道：“我記起來(lái)了，兩個(gè)月前有一回我跟張老板喝酒，他是曾會(huì)長(zhǎng)的兒女親家，跟著曾家一起做事的，他當(dāng)時(shí)喝醉了提過(guò)一句曾會(huì)長(zhǎng)送了個(gè)莊子給陳副總，在……在，就在城北的半山上！”
    扈陽(yáng)城北面的半山本是一座荒山，扈陽(yáng)城建起來(lái)之后城中商人附庸風(fēng)雅便在這山上種花種草種樹(shù)，蓋起了一座座的私莊。祝云璟和賀懷翎帶著人過(guò)來(lái)時(shí)一輛小小的馬車剛從山中一座不起眼的莊子里出來(lái)，正欲下山，漫山遍野的火把亮起來(lái)后趕車的人立即調(diào)轉(zhuǎn)了車頭，進(jìn)了一旁的林子里去。
    他們迅速帶人追上去，車子越跑越快，最后竟是停在了懸崖邊，一個(gè)大腹便便的女人從車上下了來(lái)，正是那虞香兒，手里還抱著個(gè)睡著了的孩子，就是元寶。
    祝云璟用力握緊了拳頭，死死盯著她手中的元寶，那女人滿臉冷靜，面朝著他們一步一步往后退，直至退到了懸崖最邊上。
    祝云璟的心臟瞬間提到了嗓子眼：“你停住！有什么話好好說(shuō)！別再往后退了！”筆趣閣
    虞香兒冷笑一聲：“還說(shuō)什么？我還有活路嗎？”
    “你不想死自然不會(huì)讓你死！”祝云璟急道，“你把他還我！我保你和你腹中孩子平安無(wú)事！”
    虞香兒低頭看了一眼元寶，又輕輕摸了摸自己的肚子，搖了搖頭：“我不信你們，你們不會(huì)讓我生下這個(gè)孩子的……”
    賀懷翎小聲吩咐身后的姜演：“立刻回去城中，找夫人鋪中的掌柜問(wèn)他要一個(gè)叫虞馥兒的女孩，以最快速度將人送來(lái)。”
    姜演領(lǐng)命而去，兩刻鐘便把人送了過(guò)來(lái)，虞香兒依舊站在崖邊，癡癡傻傻一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑，不斷重復(fù)著沒(méi)有活路的話，身體搖搖欲墜，仿佛隨時(shí)都會(huì)掉下去，所有人都捏了一把汗，卻又不敢貿(mào)然接近她以免刺激了她。
    虞馥兒被姜演從馬上抱下來(lái)，見(jiàn)到虞香兒眼淚立時(shí)就流了下來(lái)，哭喊著“阿姐”撲了上去，跪倒在她面前，哭求道：“阿姐，你把那孩子還給他們吧！我求求你了！是他們救了我他們給我贖了身，還讓我跟著那些繡娘學(xué)手藝，沒(méi)有他們我就沒(méi)有今天，我求求你了！看在我的份上別傷害那個(gè)孩子！”
    虞香兒愣住，看向自己的妹妹，又看向祝云璟他們，這幾個(gè)月虞馥兒其實(shí)一直有與她聯(lián)系，她知道虞馥兒被好人家救了還贖了身，卻不知道給她妹妹贖身的人就是祝云璟他們。
    好半晌，虞香兒吶吶道：“你們給我妹妹贖身，本就是為了通過(guò)她接近我想要對(duì)付陳郎，你們根本沒(méi)安好心。”
    祝云璟拔高了聲音：“無(wú)論我們安的什么心，你妹妹確實(shí)是我們救的，否則她現(xiàn)在還在那百花樓里接客，我也不求你們知恩圖報(bào)，只希望你別恩將仇報(bào)，把孩子還我。”
    虞香兒低下頭，用力咬住了唇，指尖掐進(jìn)手心微微顫抖著，昭示著她的猶豫和掙扎。她手中的元寶在僵持中慢慢睜開(kāi)了眼睛，漆黑的眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，也不知是不是看到了祝云璟，竟是咯咯笑了起來(lái)。
    小娃娃的笑干凈又純粹，虞香兒再次愣住，半晌過(guò)后脫力一般松開(kāi)了手，賀懷翎一個(gè)箭步?jīng)_上去，縱身一躍，將元寶牢牢接回了手中。