祝云璟的身子越發(fā)虛弱了，被禁足之后他整日臥床不動(dòng)，但因?yàn)閼n思過(guò)重，不過(guò)幾日的光景，人又瘦了一大圈，倒是肚子看著似乎又長(zhǎng)大了一些。
    王九又去了一趟外頭的醫(yī)館，大夫沒(méi)見(jiàn)著人，只能根據(jù)王九描述的狀況給祝云璟重新開了藥，一碗一碗的藥灌下肚，對(duì)祝云璟卻沒(méi)太大用處，也只能勉強(qiáng)讓他好受一點(diǎn)而已。
    私鹽案已經(jīng)鬧得朝廷上下人心惶惶，牽扯進(jìn)去的人太多，真要全處置了江南官場(chǎng)幾乎要連根拔起，且事情涉及當(dāng)朝太子，皇帝態(tài)度曖昧，誰(shuí)都猜不準(zhǔn)昭陽(yáng)帝到底是要嚴(yán)懲，還是又打算輕輕揭過(guò)就此作罷。
    就在群臣都抱著觀望態(tài)度冷眼旁觀時(shí)，那僉都御史鄭司文又一次高調(diào)跳了出來(lái)，當(dāng)庭上奏彈劾，這一次針對(duì)的人是皇太子祝云璟和國(guó)公謝崇明，為的卻是三年多前黃河決堤一事。那一場(chǎng)天災(zāi)其實(shí)是人禍，是時(shí)任河道總督的謝崇明虧空了朝廷撥下的清理河道、修筑大壩的銀兩，偷工減料才導(dǎo)致了那一場(chǎng)慘禍的發(fā)生，數(shù)十萬(wàn)百姓因此喪命、流離失所，而皇太子祝云璟明知事情真相，卻替之遮掩，欺上瞞下、為君不仁！
    滿朝嘩然，昭陽(yáng)帝雷霆震怒，下令嚴(yán)查，有嗅覺(jué)敏銳的官員咂摸出即將變天的味道，一時(shí)間請(qǐng)求嚴(yán)懲謝崇明順帶隱晦攻殲祝云璟的奏本有如雪花片一般，迅速堆滿了御書案，跟風(fēng)者眾。
    皇太子寢宮。
    王九推開門進(jìn)來(lái)，小聲提醒窩在榻上似是睡著了一般的祝云璟：“殿下，定遠(yuǎn)侯來(lái)了。”
    祝云璟的睫毛微微顫了顫，并沒(méi)有動(dòng)，甚至沒(méi)有睜開眼睛。賀懷翎走上前來(lái)，神色復(fù)雜地看向祝云璟，王九還想再喊，賀懷翎抬了抬手，制止住了他，眼神示意他先下去。
    王九猶豫了一下，看了榻上的祝云璟一眼，憂心忡忡地退了出去。
    賀懷翎踟躕片刻，微彎下腰，伸出手，指腹小心翼翼地觸碰上祝云璟的側(cè)臉，動(dòng)作輕柔得像對(duì)待易碎的琉璃。
    祝云璟倏然睜開眼睛，四目相對(duì)，賀懷翎在他黑白分明的雙眼里看到了毫不掩飾的戒備和厭惡，他的手微微一頓，收了回來(lái)，向后退開了身。
    祝云璟撐著身體坐了起來(lái)，冷淡道：“父皇不是不讓孤見(jiàn)外臣嗎？侯爺怎么來(lái)了？”
    賀懷翎看著他，沉聲解釋：“臣奉圣命調(diào)查三年前謝國(guó)公虧空河道銀兩致黃河堤壩決堤一事，有些事情要當(dāng)面與殿下核實(shí)，還請(qǐng)殿下見(jiàn)諒。”
    祝云璟輕嗤：“父皇連這事都交給你查了？真沒(méi)想到他原來(lái)這么看重你。”
    他雖被禁足，對(duì)外頭的事情卻并非一無(wú)所知，鄭司文上奏之事也一早就收到了消息，只是他沒(méi)想到，等來(lái)的人竟是賀懷翎。
    “臣奉命辦差，是職責(zé)所在。”
    祝云璟并無(wú)興致聽(tīng)賀懷翎說(shuō)這些冠冕堂皇之言，冷眼掃向他：“在你問(wèn)孤之前，能否先回答孤，這一次是不是又是你讓那鄭御史上奏的？”
    “不是，”賀懷翎皺眉道，“此事之前臣亦一無(wú)所知，臣問(wèn)過(guò)鄭御史，他說(shuō)此事之前就已有傳聞，但無(wú)證據(jù)，只是些微末的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)而已，直到這回謝國(guó)公因私鹽案下獄，墻倒眾人推，事情才藏不住了。”
    “原來(lái)如此，”祝云璟點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣淡淡，“那他也算是自作自受了。”
    紙是包不住火的，祝云璟其實(shí)早有預(yù)感當(dāng)年的事情會(huì)一并捅出來(lái)，只是對(duì)謝氏一家，他已經(jīng)死了心，連提起來(lái)都只余淡漠。
    沉默片刻后，賀懷翎低聲問(wèn)他：“虧空一事，謝國(guó)公已經(jīng)認(rèn)罪，殿下您當(dāng)時(shí)是否知情？又是否參與其中？”
    祝云璟冷淡道：“一開始不知道，決堤發(fā)生后父皇下令戶部核查朝廷給河道撥銀的去向，謝國(guó)公進(jìn)宮來(lái)告訴了孤事情的真相，哭求孤保住他，孤當(dāng)時(shí)恰好理戶部事，按下了經(jīng)手的戶部官員，幫謝國(guó)公把事情壓了下去，做平了賬目。”
    那時(shí)候祝云璟才入朝堂沒(méi)兩年，昭陽(yáng)帝為了讓他盡快熟悉政務(wù)，命他去六部九寺輪流學(xué)習(xí)，當(dāng)時(shí)他恰好在戶部，說(shuō)是學(xué)習(xí)，但有皇太子在，下頭的人誰(shuí)敢做他的主，上趕著給他賣命邀寵的倒是不少，祝云璟因此想做些什么瞞天過(guò)海，并不困難。
    他只是后悔自己的心軟，謝崇明哭著在他面前提起他的母后，他便妥協(xié)了。
    賀懷翎道：“謝國(guó)公說(shuō)您要求他盡快將虧空給填上，他毫無(wú)辦法，您便給他指了條明路，染指私鹽，說(shuō)是來(lái)錢最快的法子。”
    祝云璟冷笑：“你真信他說(shuō)的？他怕是一早就與那方成鵬勾搭上了吧，再者說(shuō)，他貪得無(wú)厭見(jiàn)錢眼開，孤又為何要去碰私鹽？孤缺銀子嗎？”
    “謝國(guó)公說(shuō)您要的是用這樣的方式籠絡(luò)江南官場(chǎng)的人心，讓他們?yōu)槟谩！?br/>     “荒謬！”祝云璟閉了閉眼睛，強(qiáng)壓下心中又要翻涌而起的怒氣，啞著嗓子道，“孤沒(méi)做過(guò)就是沒(méi)做過(guò)，定遠(yuǎn)侯若是認(rèn)定孤也參與了私鹽案，甚至有意殘害忠良，便不需要再問(wèn)了，孤與侯爺亦無(wú)話可說(shuō)。”筆趣閣
    賀懷翎深深看著祝云璟，只見(jiàn)他面色蒼白、形容消瘦，唯眼角微微泛著紅，皇太子殿下總是如此，既高傲又倔強(qiáng)，從來(lái)都不懂得低頭服軟。
    片刻之后，賀懷翎上前一步，在祝云璟面前單膝跪了下去，輕輕握住了他的一只手。
    祝云璟的眼中有片刻的迷茫，愣了一下才想到要抽回手，賀懷翎卻沒(méi)有放，微微使力，將他的手握得更緊了一些。
    “放開。”祝云璟沉下了聲音。
    “殿下可知外頭有多少人在等著看您倒臺(tái)嗎？”
    “那又如何？”祝云璟咬牙道，“你不也是其中之一嗎？孤若是當(dāng)真被廢了，輪到祝云珣你賀家就要跟著雞犬升天了，孤是不是應(yīng)該提前恭喜侯爺你？”
    其實(shí)不用賀懷翎說(shuō)祝云璟都知道，他這個(gè)皇太子在朝中人緣并不好，武將因著賀家的關(guān)系更偏向祝云珣，文臣又看不上與他同氣連枝的謝家那世家勛貴的做派，且他本人也一直被人詬病狂妄自大、過(guò)于跋扈，畏懼他皇太子身份的人遠(yuǎn)比真正尊崇他的人多得多，所以如今，墻倒眾人推的又何止謝崇明一個(gè)。
    “無(wú)論殿下信不信，臣并無(wú)此意，”賀懷翎滿眼誠(chéng)摯，望著祝云璟，“臣從未想過(guò)要幫著二殿下對(duì)付您。”
    “可你已經(jīng)做了，”祝云璟哂道，“從你讓鄭御史上奏那天起，你就已經(jīng)做了，從一開始你就知道事發(fā)之后孤一定會(huì)被牽連，你還是做了，祝云珣他現(xiàn)在一定很得意吧？”
    “殿下，杜知府和許翰林他們是無(wú)辜的，臣不能做違背良心的事情。”
    “說(shuō)到底你還是為了許士顯！”祝云璟陡然拔高聲音，用力甩開了賀懷翎的手，“做都做了又何必再假惺惺的在孤面前裝好人？你這副做派更是叫孤作嘔！”
    賀懷翎瞳孔微縮，眸色更沉了一些，沉默須臾，他說(shuō)道:“前幾日那些彈劾奏本還只是針對(duì)謝國(guó)公，這兩日已隱隱轉(zhuǎn)了風(fēng)向，矛頭全都指向了殿下您，不單是私鹽案和虧空案這兩件事，連您之前在朝堂上踹死前任禮部尚書，和動(dòng)用私刑割去淮安侯世子舌頭的事都一并被翻了出來(lái)，殿下您最好有個(gè)心理準(zhǔn)備。”
    “孤不該割那淮安侯世子的舌頭嗎？！他一個(gè)侯府世子也敢以下犯上冒犯孤他憑什么？！你又憑什么？！孤留你一條狗命不是讓你在這里對(duì)著孤指東說(shuō)西的！”
    祝云璟顯然已經(jīng)氣狠了，雙眼中竟似泛起了一層薄薄的水汽，賀懷翎看著，心頭微顫，說(shuō)不清道不明的酸澀情緒在心中蔓延開來(lái)：“臣無(wú)此意，殿下息怒。”
    “要孤息怒你就給孤閉嘴！還有禮部尚書那個(gè)老匹夫你以為他是個(gè)什么好東西？！你只聽(tīng)人說(shuō)是孤一腳踹得他一命嗚呼，你又知道孤為什么要踹他？！賀貴妃薨逝，他看父皇悲痛，為了討好父皇擬定的喪儀幾乎等同皇后！不單如此，他還與父皇提議將賀貴妃的牌位擺進(jìn)鳳儀宮和孤的母后一起接受供奉！鳳儀宮那是什么地方？！孤母后的寢宮她賀貴妃配進(jìn)去嗎？！”
    鳳儀宮是祝云璟母后生前所居寢宮，昭陽(yáng)帝為了追念發(fā)妻，在皇后崩逝時(shí)就下了旨保持鳳儀宮原貌，不再住人，只供奉皇后牌位，那位禮部尚書起了歪心思，打起了鳳儀宮的主意，本意是為了討好當(dāng)時(shí)因?qū)欏ナ蓝慈f(wàn)分的昭陽(yáng)帝，卻不曾想觸及了祝云璟的底線，被一腳踹進(jìn)鬼門關(guān)還當(dāng)真不算冤枉。只是這事的起因已鮮少有人提起，事情每每被翻出來(lái)，俱是用來(lái)指責(zé)祝云璟跋扈驕縱、目無(wú)法紀(jì)，如今更是成了彈劾他的罪證之一。
    賀懷翎抬手，按住了過(guò)于激動(dòng)的祝云璟的雙肩：“殿下，您別再說(shuō)了。”
    祝云璟瞪著他，半晌之后，從牙縫里擠出一個(gè)字：“滾。”