太后面色晦暗不明，良久之后才揉了揉抽痛的額角說道：“哀家知道了。千秋宴降至，后宮事務(wù)繁忙，皇后還需操勞一番，所以今日午膳哀家就不留你了。”
    待到皇后離開之后，太后才神情疲態(tài)的看著供桌之上眉目慈善端祥的菩薩像說道：“菩薩保佑，莫要讓他們兄弟成仇，莫要讓玄之一意孤行危及大周江山社稷......莫要?jiǎng)訐u祖宗基業(yè)......”
    一旁宋嬤嬤不動(dòng)聲色的將太后扶起，而后低聲提醒道：“太后，依著王爺?shù)男男裕藭r(shí)不追查到底，老奴怕他不會(huì)罷休。畢竟，先淑妃娘娘之事，算得上王爺長(zhǎng)久以來的心結(jié)......”
    莫說這心結(jié)在他心里已經(jīng)埋了許多年，就算不是他的心結(jié)，只要涉及到案件，他也從不會(huì)因困境而止步。更何況，這件事既然已經(jīng)發(fā)展到他查探密道的地步，就早已不是能善了的事情了。
    “你是說......”太后心里驀然一緊，眼底也露出了一絲不忍跟猶豫。
    宋嬤嬤嘆口氣，繼續(xù)說道：“娘娘，此時(shí)不是軟心腸的時(shí)候。倘若王爺真的查到了當(dāng)年的種種端倪，且將此事上報(bào)給皇上，您覺得皇上會(huì)如何自處？若是肅王一脈得知了內(nèi)情，又會(huì)如何？”
    她見太后陷入深思，只能繼續(xù)說道：“奴婢是自小陪著您長(zhǎng)大的，旁的不求，只求您跟皇上安穩(wěn)康泰。所以，只要有一絲可能危及到您跟皇上的事情，老奴都不能看著它存在。”
    宋嬤嬤說的堅(jiān)定，也提醒了太后如今的她并非自己一人。她雖然代表著大周皇室太后的尊位，可是身后卻是整個(gè)宋家家族的人，有她的子侄跟重外孫，還有宋家上上下下幾代人的經(jīng)營(yíng)跟心血。
    當(dāng)年，宋家能董家一手遮天的情形下，夾縫求生，甚至她還能安安穩(wěn)穩(wěn)保住后位，又怎會(huì)真的是那種心慈手軟之人？
    為了地位跟權(quán)勢(shì)，為了兒子跟家族，縱然她從先淑妃遞來的求救信中看出的端倪，卻也只做不知。甚至，對(duì)先帝種種荒唐行徑，不置一詞......
    而今，她就算再疼惜蕭清朗，說到底也比不過自家兒子的帝位。
    太后想到這些，眸色不由一暗，良久之后才停了手上捻動(dòng)佛珠的動(dòng)作，然后閉眼說道：“此事需要考慮周全。據(jù)哀家所知，那日隨玄之如密道的唯有許楚一人，今日她卻不曾上朝，想來玄之不會(huì)在今日稟告皇帝所查到的東西。”
    想到這里，她又問道：“按著上次皇上說的路程，肅王一行何時(shí)到達(dá)京城？”
    “回娘娘，明日便可到。”
    太后若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡道：“既然肅王等人都能回京參加哀家的千歲宴，那身為哀家親孫的長(zhǎng)林又怎能缺席？”
    “可是太后，三皇子已經(jīng)被皇上貶為庶人了。”
    “那又如何，宋嬤嬤，稍后你去傳話，請(qǐng)皇上來哀家宮中用膳。”她說完，就疲憊的揮了揮手，制止了宋嬤嬤接下來欲要出口的話。
    有些事情，總歸是要來的。可是就算是來，也不該是在這多事之秋的時(shí)候。
    倘若現(xiàn)在被揭穿那些辛密，豈不是給了肅王等人重新立于人前的機(jī)會(huì)？
    不論宮中眾人如今心頭如何風(fēng)起云涌，還在許府的許楚卻踏踏實(shí)實(shí)的睡了半晌。
    京城街市上喧囂聲漸起，直到中午時(shí)候已經(jīng)是人聲鼎沸摩肩接踵了。誰都知道，最近是太后千秋宴，往來的商人與游客，逗留京城的不計(jì)其數(shù)，自然是做生意的好時(shí)機(jī)。所以這些日子，京城里比往常時(shí)候要熱鬧不少。
    許楚起身以后，問過府上還未曾做晌午飯，所以干脆就拿了些銅板跟碎銀子出府溜達(dá)去了。
    之前蕭清朗也曾忙里偷閑帶她逛過京城夜市，不過他們卻未曾在街市旁的攤位上暢快淋漓的吃過小食。如今好不容易獨(dú)自一人，無需擔(dān)心有蕭清朗那般龍章鳳姿的人物在身邊坐在街邊隨意吃喝扎眼，她自然要好生愜意一番了。
    十里長(zhǎng)街，川流不息，車水馬龍，摩肩接踵。便是那扛著稻草靶子，沿街叫賣著糖葫蘆的小販，都比蒼巖縣要多上許多。
    許楚饒有興趣的瞧著一個(gè)賣糖葫蘆的小哥，喜笑顏開的沖著一對(duì)帶孩子的夫婦說著喜慶話，待到他將那一對(duì)夫婦哄得眉開眼笑之后，那夫婦就頗為大氣的買了兩根遞給一雙兒女。
    一雙孩童瞧見紅彤彤亮晶晶的冰糖葫蘆，十分歡喜，臉上欣喜的表情也早已溢于言表。
    她舔了舔嘴唇，忽然想起上一次自己吃這東西，好似還是年幼之時(shí)，爹爹得了賞銀，回家時(shí)候特意給她買了兩串帶回去的。只可惜，當(dāng)時(shí)爹爹將那糖葫蘆藏在了灶臺(tái)處，待到燒火時(shí)候，凝固在山楂之上的糖衣全都融化了，更是沾染了許多灰塵。
    當(dāng)時(shí)她見不得爹爹露出沮喪懊惱的神情，索性就將那山楂沖洗干凈，而后熬成了山楂醬......
    想起這些，許楚的眼眶不由就有些酸澀發(fā)脹了。她深深的吐了一口氣，捏了捏袖袋中的銅板，邁步向那小販走去。
    還未等她走近，忽而看的一個(gè)修長(zhǎng)的身影出現(xiàn)在視線之內(nèi)。不等她反應(yīng)過來，就見那人已經(jīng)走到了小販身旁，不知說了寫什么，喜的那小販連連點(diǎn)頭，還將手中的稻草靶子遞了過去。
    許楚環(huán)胸而立不再向前，只挑眉瞧著那個(gè)越走越近的身影。還真是無論何時(shí)，縱然只是素色常服，也依舊難掩蓋他的飄灑俊逸清雅矜貴之氣。
    “你怎么來了？”許楚仰頭，看著漫不經(jīng)心穿著月華暗紋衣袍的蕭清朗問道。
    蕭清朗斜睨了她一眼，并未回答，只是將手中的一個(gè)油紙包遞給她，說道：“這是剛剛從東街口買的熱包子，你且先填填肚子，等會(huì)兒帶你去吃貓兒胡同的餛飩。”
    許楚瞇了瞇眼，慢吞吞的取了還冒著熱氣的包子啃了一口，口齒不清的說道：“今天不去饕餮樓了？”
    “饕餮樓數(shù)得上號(hào)的菜肴，你已經(jīng)嘗遍了，今日便吃你最喜愛的街邊小食。”他說著，就解釋道，“貓兒胡同有一戶老夫婦，常年以五花肉入餡，內(nèi)里夾著豬皮熬制的豬皮凍做料，所以每一口都是濃香。而且他們?cè)诖合臅?huì)以熬了整夜的老母雞湯做湯底，秋冬則以羊蝎子熬制湯汁，煮出的餛飩湯鮮而味美，飄香四溢。雖然沒有饕餮樓大廚的技藝跟味道，卻也滿口留香。”
    “若是配上胡椒粉與香油跟蔥花，滋味更是美妙。”
    許楚聽蕭清朗形容的如此仔細(xì)，就越發(fā)覺得腹中饑餓，就連帶著熱騰騰的肉包子都差了些許滋味。她揉了揉肚子，撇撇嘴隨口感慨道：“沒想到日理萬機(jī)案牘勞形的王爺，竟對(duì)市井小吃這般熟悉。以前我還聽魏大哥說起過什么美食圖志，當(dāng)時(shí)琢磨著若有空閑，需得好生尋一本來研究。如今看來倒是不用了，那些圖志還不如您好用呢。”
    蕭清朗腳步微頓，有些不自然的將頭扭向一側(cè)。他難道能說，他就是按著那美食圖志中記載的，讓人將各處的市井小吃尋了個(gè)遍，而后一一品嘗過后才得了結(jié)論？
    他素來不挑剔吃食，只每日清湯菜肴便足夠了。可是在與小楚相知之后，為了讓小楚越發(fā)的離不開自己，他刻意做了許多改變，甚至連口味都隨了她幾分。以至于養(yǎng)成了小楚一條饕餮舌頭，不過這般也好，總歸能讓小楚閑暇之時(shí)得個(gè)打發(fā)時(shí)間的事兒。
    蕭清朗一邊走，一邊想著，若以后成親了，他必然要三五日一告假，然后帶著小楚走遍大街小巷。如一對(duì)尋常夫妻一般，尋遍味道淳厚又簡(jiǎn)單的吃食。
    此時(shí)的他們已經(jīng)漸漸遠(yuǎn)離了繁華喧囂的東市街道，二人并肩而行，男俊女俏。明明該是威儀貴氣的男人，卻形象頗為滑稽的手持著插著糖葫蘆的稻草靶子，引得不少人注目打量......
    臨到貓兒胡同的時(shí)候，一群頑童嬉鬧著跑出來，幾人瞧見蕭清朗手中的糖葫蘆，不由得兩眼放光，趕忙湊上去追著蕭清朗嘰嘰喳喳的問起價(jià)來。
    更有嘴甜的，一直喚許楚仙女姐姐。只是轉(zhuǎn)到蕭清朗這邊的時(shí)候，就成了仙人叔叔......惹得許楚忍不住開懷大笑起來，沒想到蕭清朗竟然還有這么一日。
    也有甚者，便是有兩名年紀(jì)少大的少年面紅耳赤的看著許楚，向許楚詢問名字。那模樣，活脫脫便是搭訕的模樣。
    蕭清朗糾正了一番稱呼，見不曾有用，等再抬頭的時(shí)候就瞧見有兩名少年踟躕羞澀的看著自家小楚。他不由得有些臉色發(fā)黑，大步邁向許楚，黑著臉將人拉到身邊，義正言辭的說道：“你們的仙女姐姐，是我未過門的妻子，所以你們要么喚我姐夫，要么喚我哥哥......”
    不等許楚笑鬧夠呢，蕭清朗就摘下一根糖葫蘆，而后將那靶子塞進(jìn)了身邊一個(gè)孩子手中。然后半環(huán)著許楚的腰身，向胡同口的餛飩攤子過去。