之前他們所見，所查處的，多是葸勞竹所制成的箭桿。竹子韌性好，且葸勞竹素來都是大周推崇的制作箭桿的品種。縱然是北方的將士們，若非是迫不得已會(huì)選擇木制的箭桿，余下的多半都是朝廷統(tǒng)一派發(fā)的葸勞竹箭。
    這也是為何朝廷會(huì)嚴(yán)格控制葸勞竹的種植，甚至將葸勞竹的種成做成了受管控的規(guī)模種植。
    她心里一邊揣測，一邊翻轉(zhuǎn)著手中的箭桿打量起來，片刻后錯(cuò)愕道，“這里好像還有類似于族徽的東西？”
    蕭清朗見她不再計(jì)較之前的情緒，心里才微微松了一口氣。他哪里不知道此次的箭頭與之前的有所不同，之前的雖也能傷人，可多半是以箭頭上的毒藥取人性命的。可現(xiàn)在這些，不用看，只觀剛剛暗衛(wèi)擊落箭頭的力道跟箭頭同暗衛(wèi)手中兵器交接的聲音，就足以讓他猜測出這次的箭頭的鍛造技藝十分精湛。
    剛剛他故作深沉的回答的魏廣的那句話，本意就是要轉(zhuǎn)移話題。所以說，蕭清朗其實(shí)也頗有求生欲的。
    他見許楚生了疑惑，也知道她在查案之時(shí)，鮮少會(huì)因心中的糾結(jié)跟不悅而耽擱案情，所以心里也長舒了一口氣。
    “這是上好的雕翎，在大周唯有皇族可用。”
    因?yàn)榈耵岵⒉蝗菀椎玫剑瑪?shù)量有限，所以自然是緊著皇家先用，一般武將或是將士所用的箭羽多為鵝毛所制。
    他一面解釋，一面伸手取過許楚手中的箭來端詳起來，片刻后語氣冷凝道：“杵榆所制，所謂南紫檀，北杵榆，在大周杵榆價(jià)值不菲。能將這等木材用作被棄用的箭桿的，必然非富即貴。”
    蕭清朗手指摸索著那刻紋路，片刻后蹙眉道：“其上雕刻的是密宗的教徽，這教徽在三法司殘存的金陵衛(wèi)謀逆卷宗中有保存。不過這上面，好似還有一個(gè)字......應(yīng)該是契文字中的王一字......”
    頓了頓，他又搖搖頭說道：“我并不是擅長此道，稍后得要尋個(gè)專門研究此類符紋徽章的大儒請教一番。”
    許楚探頭也看了許久，心中默默的將其上紋路記下，然后點(diǎn)頭認(rèn)可了蕭清朗的提議。
    若是蕭清朗這般博學(xué)強(qiáng)識(shí)之人都無法拿定箭桿上的紋路是何意思，想來她身邊其他的人估計(jì)也看不出個(gè)究竟來了。
    沒想到密道一路行來，竟然牽扯出了那幕后黑手與皇家的關(guān)系。不過仔細(xì)想想，好似也該是在意料之內(nèi)的事情，畢竟那么多事情，從董家別院的煉丹爐開始，就處處都有了先帝跟皇族的影子。
    而今，不過是將承宗皇帝與先英國公也牽扯進(jìn)來了罷了。
    事情好似越發(fā)的開朗了，可是仔細(xì)想想，卻又是迷霧重重。好在這些紛繁復(fù)雜的線索編織成的迷網(wǎng)，在他們看來，也就只剩這一層了。
    只要能破開密道這層網(wǎng)，那此案畢竟撥云見日......
    蕭清朗吩咐魏廣將地上的箭收集起來，然后就與許楚在英國公府四處查看起來。
    英國公府如今頗為荒涼，就算他們出現(xiàn)的密道周圍，也都是雜草一片。放眼望去，竟然看不出這院落原本的模樣了。
    風(fēng)雨淅淅瀝瀝而落，深深宅院清寂冷然，絲毫沒有英國公府興旺之時(shí)的痕跡。
    實(shí)際上，自英國公蕭恒出事之后，英國公一脈徹底斷了。此后又趕上董貴妃身亡，先帝荒誕沉溺于煉丹之道，旋即便是先帝斬殺長麗宮上下眾人，將自己被妖道蠱惑求神丹的經(jīng)歷抹去，接著就是先帝駕崩，當(dāng)今登基。
    而當(dāng)今登基之初，北疆動(dòng)蕩，北疆十七國欲要在新皇還未坐穩(wěn)龍椅之前在大周分一杯羹。
    這一樁樁的事情，無論提出哪一件來，都要比英國公府的沒落嚴(yán)重許多。
    加之當(dāng)今并無意為英國公府撐門面，一則京畿防衛(wèi)早已由當(dāng)今信任之人接手，二則是相較于被承宗皇帝跟先帝提拔起來的英國公，當(dāng)今更傾向于提攜護(hù)國侯這般屬于自己的股肱之臣。畢竟，一朝天子一朝臣，這話還是有些道理的。
    更何況，英國公府沒落已久，其曾有過的兵權(quán)已經(jīng)被帝王收回。而其在軍中的威望，在齊王這般立下不世之功的戰(zhàn)神面前，也是不值一提的。加上其府上并無后人，若要再行啟用，少不得要皇上多費(fèi)些苦心，所以無論從哪個(gè)方面說，當(dāng)今都沒理由放著效忠自己的武將不用，反而如承宗皇帝跟先帝那般為延續(xù)英國公府的傳承，而尋個(gè)孩子過繼而后悉心教導(dǎo)。
    如此幾方面的原因下來，自然也就造成了英國公府如今這般的情況。縱然最初的時(shí)候，還有老管家守在府上，可經(jīng)年累月，在英國公蕭恒去世之時(shí)，本就已經(jīng)年過六十的老管家終究也無法逆轉(zhuǎn)府上頹敗的結(jié)局。
    所以在蕭清朗跟許楚到來的時(shí)候，就看到了這般蒼涼的場景。
    高墻之外，是熙熙攘攘熱鬧繁華的京城街市，左右皆是當(dāng)朝顯貴之家。可誰有能知道，這在百姓眼中象征著高門大戶的院墻之內(nèi)，卻如此荒涼？
    此時(shí)的天色越發(fā)陰沉，隱隱有淅淅瀝瀝的雨絲落下。許楚看了一眼暗沉的天空，蹙眉看向魏廣說道：“魏大哥，我需要你幫我看看附近有沒有腳印，或者衣物布條之類的東西......”
    按著密室之中牌位之前的香灰松散程度判斷，那人應(yīng)該是經(jīng)常前去祭拜的。既然他常會(huì)入密道，那很可能會(huì)在出口附近留下痕跡。
    無論是衣物布料，還是香囊配飾，又或者是腳印，都可以成為推測那人身高體重甚至是身份的線索。
    魏廣聞言，下意識(shí)的就應(yīng)了句是。可轉(zhuǎn)頭看向蕭清朗的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)自家王爺雖然面色平靜，可是看向自己的目光好似有些......遷怒？
    他打了個(gè)激靈，后知后覺的想到，莫不是許楚剛剛與王爺又生了脾氣？
    一想到這種可能，他心里就哀怨的長嘆一聲。以前，每每許楚喚自己魏大哥，王爺那刀子眼就會(huì)唰唰而來。后來時(shí)間久了，自個(gè)一是習(xí)慣了，二是許楚與王爺之間的關(guān)系也明朗了，所以王爺也就極少再那般冷冷的瞄自己了。
    可現(xiàn)在這是什么情況？當(dāng)真是飛來橫禍啊......
    不過想歸想，他還是認(rèn)命的彎腰小心用佩刀將半人高的雜草揮開，然后在雜草較為明顯被人踩踏過的地方尋找起來。
    半晌之后，魏廣起身搖搖頭說道：“那人明顯是踩著雜草而行的，并沒有留下任何腳印跟痕跡。”
    此時(shí)，許楚跟蕭清朗也分別自雜草之中起身，二人對視一眼在彼此眼中俱看到了凝重。
    那人比他們想的，更加狡詐。偌大的宅院，竟然當(dāng)真絲毫線索都不曾留下。
    幾人未在院子里停留半刻鐘，那淅淅瀝瀝的雨絲就越發(fā)的大了起來，天幕之間瞬間就掛上了水簾，使得眾人的視線都越發(fā)模糊起來。
    “先去長廊避避雨。”蕭清朗見許楚身上被打濕，心里一緊，當(dāng)機(jī)立斷的吩咐下去。許是他還有些心虛，所以在邁步之前還刻意跟許楚解釋道，“這里是英國公府的后院，按著英國公府的圖紙我猜測應(yīng)該這里應(yīng)該是蕭恒與其夫人的院落，往長廊左邊盡頭，是蕭恒的書房......”
    “可是看這院落算不得大，且與護(hù)國侯府僅僅一墻之隔，若按正常的府邸，位置是不是太過偏僻了？堂堂英國公的院落，不是應(yīng)該在府上最為開闊位置最好的地方嗎？”許楚蹙眉，一邊緊緊跟隨著蕭清朗往長廊而去，一邊環(huán)顧四周低聲問道。
    英國公府的布局，她此前并不是很清楚。不過縱然她心里有些惱怒蕭清朗的行事，可是卻對他的話本能的就相信了。就好似，只要他說出口的話，就沒有虛假的。
    蕭清朗看了許楚一眼，見她談及案子之時(shí)，惱怒的神情果真淡了許多，這才輕聲一嘆，若有所思的說道：“在承宗皇帝之前，英國公府的正院一直是在肅德苑。后來老英國公夫人因襄陽侯病逝而傷心過度，使得有喜的身子越發(fā)不好，所以就喜靜喜幽。老英國公為讓她舒心養(yǎng)胎，就將正院遷到了此處。因?yàn)榇颂幤珫|，且左右臨山臨水，不容易擴(kuò)建，所以只修葺而未將院落擴(kuò)開。”
    因?yàn)榫┏侵械墓字遥系囊?guī)制都有定數(shù)，若要?jiǎng)庸t需要到衙門報(bào)備。在確定不會(huì)僭越之后，方可讓人興土木。
    “因?yàn)楫?dāng)時(shí)英國公府只是修葺，加上有承宗皇帝看重，所以工部那邊就尋了工匠前來幫忙修整。”
    許楚點(diǎn)了點(diǎn)頭，了然其中內(nèi)情。也就是說，襄陽侯的去世，就像是個(gè)引子一般......
    “既然有機(jī)括，且還是在寧蘇白來過之后安置的，所以前日或是昨日，那引寧蘇白發(fā)現(xiàn)密道的人，必然回來過。他既然欲要看熱鬧，那我若不遂了他的愿，豈不是太不盡人意？”