仵作將那鈴鐺呈上，果然是格外華麗，至少在暗處也能看出其黃澄澄的色澤，以及由那鈴鐺四周點(diǎn)綴著的玉石反射的柔和光芒。這在一堆白骨之中，當(dāng)真很是奇怪。
    沒(méi)等許楚看個(gè)仔細(xì)，一看那鈴鐺的蕭清朗面上的神情就驟然一變。若是剛剛勸說(shuō)許楚的時(shí)候，冷淡之中帶著柔柔的暖意，那此時(shí)他的表情就足以稱得上疾風(fēng)驟雨，暗含著冷冽，模樣凝重到讓人心驚。
    許楚褪去了驗(yàn)尸所戴的手套，悄然在衣袖的遮掩下，拽了拽蕭清朗的袖子，有些擔(dān)憂的看著他。
    “你見(jiàn)過(guò)這串鈴鐺？”
    因?yàn)閼岩蛇@里出現(xiàn)的女尸是董貴妃的，所以許楚下意識(shí)的就感覺(jué)，大概這精美絕倫的鈴鐺，也是董貴妃的陪葬之物。
    蕭清朗深深的看了她一眼，看到她眼底的擔(dān)憂之后，才緩緩點(diǎn)頭。
    或許因?yàn)槭玛P(guān)重大，他不愿讓旁人聽(tīng)到接下來(lái)的話，所以在接過(guò)鈴鐺之后，就抬手讓幾名仵作先行離開(kāi)。
    待到左右無(wú)人后，蕭清朗才低聲說(shuō)道：“這應(yīng)該是先帝賞賜給英國(guó)公的護(hù)軍犬盤(pán)瓠所佩戴的鈴鐺，鈴鐺是以黃金鑄成，其上由宮里的匠人雕刻麒麟圖案。而左右掛繩上，則是編著一些碎小的青玉......”
    因?yàn)橄鹊壑畷r(shí)，哀痛英國(guó)公之死，又曾親筆題寫(xiě)哀文。所以，自英國(guó)公之后，英國(guó)公府再無(wú)人繼承。
    而當(dāng)今登基之后，也秉承先帝等人的意思，未曾再新冊(cè)封英國(guó)公。而是，將英國(guó)公府的爵位空置。正因如此，蕭清朗在談及英國(guó)公的時(shí)候，并未曾用老英國(guó)公或是先英國(guó)公的稱呼。
    許楚見(jiàn)他說(shuō)的詳細(xì)，于是就趁在火把之下端詳起那鈴鐺來(lái)，果然如蕭清朗所言，分毫不差。
    “盤(pán)瓠是當(dāng)年西南部落時(shí)辰朝奉時(shí)進(jìn)獻(xiàn)的，體大如驢，奔馳如虎，吼聲如獅。據(jù)使臣說(shuō)那是被邊疆百姓成為天狗的犬，當(dāng)時(shí)皇上還賜名為盤(pán)瓠以示喜愛(ài)。后來(lái)，英國(guó)公在百獸苑見(jiàn)到后甚是喜愛(ài)，就去求了太后，最后太后就開(kāi)口替他向先帝將那犬求了過(guò)去。”
    盤(pán)瓠在神話故事中又為龍犬，其文五色，因名盤(pán)瓠。按坊間神話所傳他曾助帝嚳攻取犬戎，甚為強(qiáng)悍。由此可知，當(dāng)初被英國(guó)公討要去的盤(pán)瓠是何等兇悍。
    許楚聞言，眉目一動(dòng)，心道這不就是藏獒嗎？如此說(shuō)來(lái)，那些白骨之上的傷痕，就極有可能是盤(pán)瓠啃食或是撕扯留下的。
    先是疑似英國(guó)公夫人的女尸，接著又發(fā)現(xiàn)護(hù)國(guó)公身邊飼養(yǎng)的盤(pán)瓠佩戴物，這件事倒是越發(fā)的詭異了。畢竟，此處如何看，也不該是堂堂英國(guó)公那般的人物該呆的墓穴。
    若是尋常時(shí)候，許楚或許還會(huì)懷疑，難不成她們是挖到了什么古人的安息之處。可眼下的種種讓人毛骨悚然的白骨，使她篤定，此處必然是一處活祭場(chǎng)所，且至今還在有人收集被殘害而死的活人繼而完成祭祀......
    她仔細(xì)在腦海中勾勒那些痕跡，越發(fā)覺(jué)得像是凌厲的犬類(lèi)留下的。
    就在她為心里的猜測(cè)錯(cuò)愕的時(shí)候，蕭清朗忽然又開(kāi)口道：“而且，若是我看的不錯(cuò)，那棺槨之中的女子，應(yīng)該是英國(guó)公夫人。”
    也就是最后見(jiàn)到自家母妃，且在此之后下落不明之人。
    也不知怎得，許楚在聽(tīng)到這番話后，腦中驟然出現(xiàn)了當(dāng)時(shí)在靖安王府書(shū)庫(kù)所看到的那句話。
    “自古帝王最是深情卻又薄情，殺一人為稷，又妄圖殺百人換命，可悲可嘆！”
    如果說(shuō)有什么話是與現(xiàn)在這番場(chǎng)景最貼切的，莫過(guò)于眼下他們正在查看的這處了。
    棺槨之中身披華麗宮裝的女子，還有很可能是被活祭以求復(fù)生的那一堆堆白骨，實(shí)在太像那句話里包含的意思了。
    許楚心里感慨萬(wàn)千，良久之后才深深看了蕭清朗一眼問(wèn)道：“你可有英國(guó)公在世之時(shí)的畫(huà)像？”
    雖然單憑畫(huà)像并不能斷定什么，可是許楚心里還是有些說(shuō)不清道不明的念頭。就好像，她想要證明什么，卻又好像想要對(duì)著那畫(huà)像否認(rèn)什么一般......
    蕭清朗看著她，思忖半晌才緩緩開(kāi)口道：“我曾見(jiàn)過(guò)英國(guó)公的模樣，小楚若是想要他的畫(huà)像，待回去后，我親自畫(huà)于你看。”
    因?yàn)橛?guó)公相貌太過(guò)肖似先帝，為避諱帝王，所以他并未留下什么畫(huà)像，縱然是有大多也并非正面的模樣。
    最終，他們倆人都沒(méi)有再深談下去。一是此時(shí)此地不合時(shí)宜，二則是他們二人此時(shí)都有些震驚，以至于不敢深想。
    可就算是不說(shuō)，蕭清朗跟許楚也能揣測(cè)出這背后的情形。要么是先帝有違人倫，強(qiáng)搶臣子之妻。要么就是......混淆皇家血脈，又或者......又或者直接如錦州城那般偷天換日......
    可無(wú)論是哪種情況，都需要慎之又慎的對(duì)待。否則，皇家丟了顏面事小，當(dāng)今正統(tǒng)之位有所動(dòng)搖才是無(wú)法估量的災(zāi)難。畢竟誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)，英國(guó)公夫人當(dāng)時(shí)所懷的胎兒去了何處，又怎會(huì)有人逆天而行使密宗尸身法術(shù)妄圖復(fù)活她。
    暗室之中的白骨被全然取出的時(shí)候，所有跟隨前來(lái)的衙役皆滿心震驚。誰(shuí)都沒(méi)想到，被王爺身邊侍衛(wèi)抬出的，并不是一具或是兩具骨骸。
    尤其是在一些未曾遇到過(guò)這般大案的衙役眼里，那些白骨簡(jiǎn)直要命啊。
    不過(guò)跟隨前來(lái)的三名仵作，此時(shí)心里倒是頗為激動(dòng)。相比之下，曹驗(yàn)官這般早已熟悉了與許大人共事的人，就要淡定許多了。
    也不是那三名仵作滿心歡喜的想要學(xué)什么，而是終其一生，他們都沒(méi)想到，有朝一日能進(jìn)三法司幫忙驗(yàn)看尸骨。雖然自個(gè)依舊是賤籍之身，可是只要進(jìn)出過(guò)三法司的驗(yàn)尸房，以后說(shuō)出去那可都是吹噓的本事了。
    更別說(shuō)他們是直接跟隨著靖安王與許大人查案的，無(wú)論走到哪里，那都是值得得意的事兒。
    所以說(shuō)，就這一點(diǎn)來(lái)看，曹驗(yàn)官等人雖然出事過(guò)于圓滑，且喜愛(ài)鉆營(yíng)賣(mài)人情，可是相比于一般的仵作更多的卻是孜孜不倦的研習(xí)驗(yàn)尸之法。這般說(shuō)起來(lái)，他們能脫離賤籍，以仵作之身被蕭清朗看重并選入三法司為官，好似也可以理解了。
    就在曹驗(yàn)官跟三名仵作一同將那些白骨分別攤放在地方的時(shí)候，就見(jiàn)一名衙役突然來(lái)到驗(yàn)尸房說(shuō)是有人要求見(jiàn)靖安王。
    蕭清朗眉頭略微挑起，突然露出一抹輕笑來(lái)，說(shuō)道：“直接將人帶來(lái)。”頓了一瞬，他又吩咐道，“他們?nèi)魩е欣睿闱規(guī)讼葘⑿卸Y送往附近的驛站。”
    等到衙役離開(kāi)之后，許楚才疑惑道：“是誰(shuí)啊，竟然可以直接到驗(yàn)尸房來(lái)？”
    不是許楚嘴多，實(shí)在是一般的達(dá)官貴人對(duì)驗(yàn)尸房這地方可是謹(jǐn)謝不敏的，就算有人真要求蕭清朗辦事，只怕也不會(huì)來(lái)此處。況且，按著蕭清朗的謹(jǐn)慎性子，對(duì)于還未明了的案子中出現(xiàn)的尸骨，他絕不可能輕易讓旁人見(jiàn)到。
    蕭清朗并不答許楚的話，而是意味深長(zhǎng)道：“我想小楚大概也是想要見(jiàn)到這二人，或許他們二人還能替代柳驗(yàn)官的空缺呢。”
    這話一出，不光是許楚，就連與柳河柳驗(yàn)官共事兒多年的曹驗(yàn)官等人也弄得一愣。難不成，王爺又要提拔什么人？
    三法司的驗(yàn)官與旁的官職不同，說(shuō)是官籍，可實(shí)際上卻依舊被人排斥。所以，驗(yàn)官的提拔跟任命，多是由蕭清朗自己決斷的。因其不是正統(tǒng)官員，也無(wú)參政議政的權(quán)利，所以在蕭清朗決定之后，只需與吏部知會(huì)一聲便可。
    而三法司歷來(lái)只有三位驗(yàn)官，而今柳河柳驗(yàn)官因誣陷花無(wú)病一事被削去官籍。所以，現(xiàn)在蕭清朗重新提拔人，也不是什么意外之事。
    就在眾人心疑不定的時(shí)候，剛剛前去傳話的衙役就帶了兩個(gè)風(fēng)塵仆仆之人進(jìn)入了驗(yàn)尸房。
    “草民李順治，劉勇見(jiàn)過(guò)王爺，見(jiàn)過(guò)唐大人許大人......”
    直到此時(shí)，許楚才發(fā)現(xiàn)，來(lái)的人竟然是之前在云州跟錦州城一同驗(yàn)過(guò)尸的兩名仵作。
    算起來(lái)，這二人皆是她的前輩，可在驗(yàn)尸一事上卻并不專斷。許楚尤記得，當(dāng)時(shí)與這二位公事的時(shí)候，絲毫沒(méi)有被輕視。
    不過(guò)她卻沒(méi)想到，蕭清朗竟然會(huì)選中他們來(lái)京城。
    蕭清朗見(jiàn)許楚有些驚異的看過(guò)來(lái)，眉目稍稍舒展說(shuō)道：“一是三法司驗(yàn)官有了空缺。二也是最近案子多，三法司人手不夠，所以才調(diào)了這二位前來(lái)。”
    這解釋倒是讓許楚深有同感，說(shuō)實(shí)話，若沒(méi)有人幫襯，她跟曹驗(yàn)官以及暫借而來(lái)的三名仵作，還不知要用多久去拼接那些白骨呢。而今，多了兩個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老前輩，那事情必然會(huì)事半功倍的。
    這廂有了幫手，許楚自然也就悄然松了一口氣。
    “接下來(lái)，我們除了要分辨白骨，將之拼接起來(lái)以做驗(yàn)骨之用外。最重要的，還是要尋找白骨之中可能出現(xiàn)的動(dòng)物骨骼。”
    因?yàn)閼岩僧?dāng)時(shí)在暗室之中，活祭的除了溝壑之中的人，還有一只啃食過(guò)尸骨，很可能與已故英國(guó)公跟先帝有關(guān)的犬齒類(lèi)動(dòng)物，所以許楚不得不仔細(xì)說(shuō)道：“諸位在仵作之中都算得上是翹楚，分辨人骨跟動(dòng)物骨骼應(yīng)該不成問(wèn)題吧。”
    在幾人里位置算是最高的曹驗(yàn)官聞言，猶豫了一下試探著說(shuō)道：“這個(gè)自然不難，只是這么多白骨，且年紀(jì)相仿，要想一一分開(kāi)拼接起來(lái)，這得要做到什么時(shí)候啊？”