就在錦州城一事剛剛落下帷幕時(shí)候，就有一隊(duì)黑騎一路馳騁進(jìn)了錦州城。那為首之人，渾身罡氣稟然，雖不言語(yǔ)卻也自帶陰沉戾氣，讓人見之便生寒意。
    他們一路行至周府門前，未曾讓門房通報(bào)，就直接丟了一面黑色令牌過去。門房之上皆是蕭清朗信賴的侍衛(wèi)偽裝，對(duì)這方令牌自然不陌生，那是皇上的貼身護(hù)衛(wèi)軍黑甲軍專用的。可以說，若非事出緊急，皇上絕不可能派黑甲軍離開京城。
    來人神情薄涼，與蕭清朗相比，那渾身的煞氣簡(jiǎn)直是如影隨形的。
    “王爺，這是皇上的親筆密函。”那人面容肅然，恭敬的站在書房之中垂首候著。
    蕭清朗只看來人，就知道京中必然有大事發(fā)生，當(dāng)即直接打開密函。卻見其上朱紅的御筆書寫著幾行字：“皇城之中暗流涌動(dòng)，幾方勢(shì)力皆聚集京城之中，使得市井坊間傳聞不斷，朝野內(nèi)外皆有異動(dòng)，望弟速歸。”
    沒有前因后果，卻句句急切，這讓蕭清朗的神情越發(fā)肅穆起來。
    自兄長(zhǎng)繼位以來，行事從未有過這般樣子。往日里，縱然京中出現(xiàn)棘手之事，兄長(zhǎng)也總會(huì)在密函中交代一遍來龍去脈，可今日那信上卻語(yǔ)焉不詳。加上這次兄長(zhǎng)竟然派出身邊最信任的黑甲軍傳信，可見事情是有隱情的。
    想必，皇兄必然察覺到了什么，又或者現(xiàn)在京城的形勢(shì)已經(jīng)嚴(yán)峻到了讓皇兄失了穩(wěn)重的地步。
    “怎么回事？”蕭清朗目光冷清的看向來者。
    那黑甲軍拱手，恭敬道：“前些時(shí)候，大周附屬國(guó)來大周朝拜。其中北疆十七國(guó)，分別派遣本國(guó)王子為使臣前來，只是剛到京城諸位使臣便遭到了刺殺。十三國(guó)的使臣團(tuán)，皆有傷亡。刑部、大理寺跟內(nèi)廷聯(lián)手查案，卻依舊未能避免慘案的繼續(xù)。到今日，短短二十天，已經(jīng)連死六人。”
    “此事，皇上已經(jīng)下過封口令，且派人攔截了各方對(duì)外傳遞的消息。只是要是無(wú)法破案，只怕北疆十七國(guó)將會(huì)呈聯(lián)手之勢(shì)，繼而進(jìn)犯大周邊疆。”
    蕭清朗微微蹙眉，依著他對(duì)兩位兄長(zhǎng)的了解，如果只是受到北疆十三國(guó)的威脅，那絕不會(huì)束手無(wú)策。當(dāng)年，北疆十三國(guó)還未分崩離析，還是大周強(qiáng)敵的拓跋氏皇廷掌權(quán)。就在其最強(qiáng)盛之時(shí)，二哥尚且還能直搗其皇廷斬殺拓跋氏皇族上下，使其百年內(nèi)再難成事。更何況是現(xiàn)在，縱然十七國(guó)聯(lián)手，只怕也無(wú)法撼動(dòng)大周半分。
    只是使臣且是各國(guó)王子在京城被殺，若真的證明是大周朝廷所為，那依附于大周的各國(guó)各族，只怕都要心寒了。
    左右此間事情已了，且許仵作又有往京城而去的蹤跡，所以帶小楚回京也該是理所當(dāng)然的事情。
    當(dāng)晚，一隊(duì)黑甲軍連夜離去，而蕭清朗也讓魏廣吩咐下去，第二日一早啟程秘密回京。
    倒并非有其他的計(jì)劃，而是若大張旗鼓的一路行至京城，那路過的縣衙官署必將興師動(dòng)眾的迎接又或者拜訪。他并無(wú)意在路途上耽擱，自然還是希望偽作富家少東家行路。
    宅子庭院深深，淡淡的燈火光輝傾落在冷清冰涼的地面上，宛如鍍上了一層朦朧的月華。院中的樹木早已不再如初來時(shí)候那般稀疏斑駁，反倒是因著枝葉葳蕤而讓別院煥然一新，甚至隱約能瞧得到枝丫上悄然展開的花蕾。
    蕭清朗凝視著冷清的院落，良久才嘆息一聲，將心頭的抑郁壓下。
    “這次離京，竟然已經(jīng)過了這般久了。”他悵然自語(yǔ)，卻不知到底在感慨些什么。
    庭院寂靜，萬(wàn)籟無(wú)聲，只有那悄然離去的黑甲軍噠噠的馬蹄聲，還有滿府忽然凝重的氣息，證明了剛剛的確有人打破過這份寂寥。
    夜里，許楚如何也睡不安寧，縱然已經(jīng)跟楚大娘要了安神香，可依舊讓她無(wú)法掙脫夢(mèng)魘的束縛。
    夢(mèng)里，那個(gè)風(fēng)輕云淡的聲音再度響起，一句毫無(wú)感情的“殺了吧”，幾乎成了一種魔咒，讓她渾身虛弱無(wú)力掙扎。
    后來，便是爹爹目光肅然的為自己授業(yè)解惑。像她這般身為仵作之家女兒的身份，根本入不得學(xué)堂，所以大周朝的文字也好，銀兩也罷，幾乎都是爹爹親手教導(dǎo)的。
    她隱約記得，當(dāng)時(shí)村中許多人譏諷于自己，自己不欲忍讓，便嚴(yán)詞厲害的以白云蒼狗之談反駁與對(duì)方。當(dāng)時(shí)書堂的先生聽說，好生感慨了一番，甚至欲要收她做女學(xué)生。直到發(fā)現(xiàn)她家中世代為仵作后，那事才不了了之。不過聽說那先生，后來還為她扼腕嘆息許久。
    事后，爹爹得知后，卻對(duì)著她按聲嘆氣了多日。年頭過了太久，她已經(jīng)忘記了當(dāng)時(shí)爹爹所說的話，只記得在那個(gè)夕陽(yáng)絢爛，紅霞滿天的傍晚，爹爹說日后他會(huì)教她讀書寫字。
    夢(mèng)里，天色已經(jīng)暗了，可是那天邊如血的紅霞卻還未消盡。她就站在不知盡頭的路中央，看著滿地的殘血，還有隨風(fēng)熠熠而動(dòng)的一個(gè)衣角。
    “殺了吧......殺了吧......”
    許是這幾日看多了各種卷宗，她竟覺得夢(mèng)中的場(chǎng)景格外真實(shí)起來，以至于聽到的刀劍相接的聲音都格外清晰。
    夢(mèng)里所有人的音容相貌都十分模糊，或是一團(tuán)黑霧遮住，又或是仰頭只能看到對(duì)方的一個(gè)衣裾動(dòng)作。就好似，在那些人面前，她渺小到像似一顆沙粒一般。
    “欲加之罪......呵呵......妄我在宮中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢幾十年，卻不及......”一個(gè)飄搖虛無(wú)的聲音自遠(yuǎn)而近傳來，帶著顫聲跟無(wú)盡的可悲嘆息道。
    那女子正悲戚而不甘的控訴著，忽然場(chǎng)景一轉(zhuǎn)，就見一個(gè)朱紫色錦衣的夫人抱著一個(gè)襁褓柔聲安慰道：“阮阮，不要怕，不怕......”
    許楚只能看到那人朦朧的背影，她心中悲涼，剛想要開口詢問一句誰(shuí)是阮阮。卻忽然看到一柄尖刀直沖她的胸前而來，使得她倏然驚呼一聲。
    “不要......”她驚呼一聲，滿頭冷汗的驚坐而起。有那么一瞬間，她腦子里一片空白，呆滯半晌不敢呼吸。就好似，每呼吸一下，心口處就會(huì)有一陣刺痛一般。
    她下意識(shí)的就伸手摸向心口處，那里是有一道刀疤，卻并未致命。許楚曾自己查看過，卻從未當(dāng)過一回事。卻沒想到，有一天她竟然會(huì)做到跟那傷疤有關(guān)的噩夢(mèng)。
    她呆滯的張開嘴巴喘息著，只覺得整個(gè)后背濕漉漉的，稍稍一動(dòng)就感到一陣涼意。
    微弱的燈火流光隔著窗戶隱約泄入，也將屋外重重樹影映射在了窗欞之上。黑暗之中的房間，越顯寂靜，幾乎連自己的呼吸聲都清晰可聞。
    現(xiàn)在不過剛過三更天，萬(wàn)籟寂廖，自然也不會(huì)有人注意到噩夢(mèng)中驚醒的她心頭是如何惶恐。她倚靠在床榻之上，在黑暗中呆愣愣的瞪大眼睛，許久之后才無(wú)力的蜷縮起身體，將臉埋入雙膝之中。
    到底，她身上背負(fù)了什么樣的隱秘，倒是爹爹隱瞞了她什么？
    也不知過了多久，一陣稀稀疏疏的腳步聲傳來，似是帶著幾分急切一般，緊接著便聽到敲門聲響起。
    她呆愣了一下，并未答話。只看著那扇門，不知在思索什么，又好像只是無(wú)力面對(duì)。
    “小楚......”蕭清朗的聲音響起，縱然未能見到他的人，可那張微微蹙著眉頭的面龐已經(jīng)應(yīng)聲浮現(xiàn)在了許楚心頭。
    她起身，不曾披上一件外衣，甚至沒有套上鞋子，整個(gè)人就抹黑踉蹌著掀開了門閂。
    一霎那之間，外面春露深重的涼意涌入，同時(shí)也夾雜著他身上的青竹之氣向許楚涌來。她赤足只著單薄的衣衫站在門內(nèi)，額頭還有冷汗，在宮燈之下反射著些許光澤。
    而蕭清朗也好不到哪里去，縱然是玉冠束發(fā)，卻并不整齊。看得出，他此行而來也頗為慌亂，應(yīng)該是聽到路過的侍衛(wèi)稟報(bào)后，匆匆打理了自己就一路過來了。
    “怎么了？”蕭清朗低頭看向她，極其自然的將身上披著的外衫裹在她身上，同時(shí)也將深夜的涼風(fēng)擋在門外。他打量了她一番，伸手為她擦去額頭的冷汗，柔聲問道，“做噩夢(mèng)了？”
    許楚抿唇，恍然反應(yīng)過來他們二人此時(shí)的形態(tài)。可看到他背風(fēng)而立，滿目擔(dān)憂的看著自己，心里那點(diǎn)惶恐瞬間消失。
    她正想說什么，卻起了一陣風(fēng)，縱然有蕭清朗的遮擋，可依舊讓她打了個(gè)冷顫。未曾深想，她索性拉了蕭清朗進(jìn)門，反手將房門關(guān)上。
    蕭清朗此來，并未讓魏廣等人跟隨，所以此時(shí)也并未矯情。他干脆的進(jìn)了門，借著手上宮燈的光亮，行至桌上點(diǎn)著了桌上的燈盞。
    待到屋里亮堂起來，他才瞥了一眼香爐方向，說道：“是芙蓉香？”
    許楚順著他的視線看過去，緩緩點(diǎn)頭，“是跟楚大娘討要來的，說是有安神之效。這香有什么問題嗎？”</br>