“我曾問過楊姨娘的貼身丫鬟燕兒，知道其夜間并不喜歡人伺候，每次堪堪入夜就會(huì)將她打發(fā)去下人房休息。而柳姨娘跟其身邊丫鬟香兒，則曾跟蹤過楊姨娘......”許楚聲音冷清，卻第一次徹底撕開了張肖氏故作鎮(zhèn)定的面容。
    一直緊繃著神情的張肖氏，慌亂的抬頭看了她一眼，這也讓許楚越發(fā)肯定自己的猜測(cè)。果然，柳姨娘的死果然另有蹊蹺。只怕，連宋夫人也是被一個(gè)早已死去的楊姨娘當(dāng)了一回槍使。
    廳堂上的死寂，隨著香兒被帶上來(lái)而結(jié)束。
    “年夜守歲之時(shí)，你曾跟柳姨娘跟蹤過楊姨娘，我說(shuō)的可對(duì)？”
    香兒胡亂的點(diǎn)點(diǎn)頭，狼狽不堪的哽咽道：“是，奴婢的確跟蹤過她。那夜......”
    張肖氏見她開口，終于勉強(qiáng)不了自己，她語(yǔ)氣中幾乎是壓制不住的痛意跟悲涼，冷聲開口道：“那夜，的確是我裝作鬼魂恐嚇了宋老太爺。當(dāng)時(shí)見他渾身冷汗抽搐不止，我就取了簪子刺向他的人中跟長(zhǎng)強(qiáng)穴，幫他保命。”
    “可是，端看你身上穿戴，還有發(fā)間佩戴，皆是木簪。那你且說(shuō)說(shuō)，你是如何將木簪如同銀簪一般刺入穴位，并且留下傷疤？”許楚并未因她突然開口認(rèn)下的緣由，松口撇過楊姨娘。
    張肖氏的身體微微發(fā)抖，臉色煞白，低聲說(shuō)道：“我認(rèn)罪便是，你又何苦如此苦苦相逼？”
    許楚聞言，徐徐抬頭看向她搖搖頭說(shuō)道：“世間自有公道。縱然你認(rèn)罪，可有些事情依舊是無(wú)法避免的，就如同不說(shuō)清楚楊姨娘與宋家父子之事，就無(wú)法解釋宋夫人殺人之由。”
    張肖氏身體微微顫動(dòng)，可最后，臉上的憤恨也終究被無(wú)奈跟悔恨替代。要是早知會(huì)是如此下場(chǎng)，她當(dāng)初就不該依著青娘的主意行事。
    就算不查找肖華的死因，就算不報(bào)仇，也沒多大妨礙。畢竟，她們還能相依為命，還能一同養(yǎng)育仇兒。又何至于像現(xiàn)在這樣，一個(gè)身負(fù)污穢慘死，一個(gè)心頭不安的茍活。甚至，連肖家唯一的子嗣也因此改做他姓。
    “老太爺因在尋歡之中受到驚嚇，繼而泄了元?dú)怆U(xiǎn)些猝死。虧得楊姨娘果斷，才堪堪將人救回。這也是為何，老太爺醒后只說(shuō)鬧鬼了，卻并未詳說(shuō)過他到底是為何受的驚嚇，又是何人救治的。”
    馬上風(fēng)所造成的癥狀，與受驚過度繼而腦干出血造成的半身不遂癥狀格外相似。加上老太爺年紀(jì)稍大，又常年患有腎虧之癥，所以在他不說(shuō)實(shí)話的時(shí)候，且時(shí)隔多日后才來(lái)的情況下，周大夫還真是難以斷定其為馬上風(fēng)后遺癥。
    也正是如此，周大夫所開的壓驚方子，才沒有太好的效果。
    “大人若是不信，大可尋當(dāng)時(shí)最先發(fā)現(xiàn)老太爺?shù)南氯耍儐柶洚?dāng)時(shí)老太爺可有遺精現(xiàn)象，又或者衣服上可曾沾染了男歡女愛的痕跡。”
    眾人見許楚說(shuō)的直白，又都是一陣不自在。且不說(shuō)在場(chǎng)的未經(jīng)人事的小丫鬟們?nèi)绾文樇t垂頭，就連那些個(gè)做了婦人的婆子，都不自在的不知該如何是好。
    更莫提一些老仆跟小廝了，更是不敢多看許楚一眼，生怕被她點(diǎn)名問些讓人面紅耳赤的話。
    宋德容神情一頓，隱忍了心頭的怪異感覺，假裝淡定的點(diǎn)頭道：“此事我就能答，當(dāng)時(shí)老太爺?shù)拇_褲子上有些污穢。只是事關(guān)老太爺臉面，我不曾讓人宣揚(yáng)，而當(dāng)時(shí)大夫并非詢問，所以我也就未曾答話。”
    “這般便是了。”
    而還未說(shuō)出什么話就被攔住的香兒，有些呆滯的看了看許楚，又看了看突然認(rèn)罪的張肖氏。她剛剛是想說(shuō)，她跟自家姨娘那夜剛剛跟蹤了一會(huì)兒，姨娘就嫌冷抱怨著回去了。她們當(dāng)真什么都沒看到。
    許楚嘴角微動(dòng)，目光掃了她一眼，不含任何意味，就好像只是無(wú)意中的看過來(lái)一般。可正是這個(gè)目光，卻讓還是一頭霧水的香兒，識(shí)趣兒的垂下頭不再插話。
    她不過就是個(gè)小小的婢女，姨娘慘死，還留下認(rèn)罪書，要說(shuō)受牽連最深的非她莫屬了。要當(dāng)真是如此，指不定她也難逃罪責(zé)。
    可如今，那位楚姑娘卻為姨娘伸冤，要證明姨娘的清白。縱然她還想不透其中的糾葛，卻并不妨礙她信服那位楚姑娘。
    一旁的蕭明珠驚訝道：“那楊姨娘到底有什么好，值得老太爺如此失節(jié)？不僅跟大兒子搶，還跟二兒子爭(zhēng)？怎么說(shuō)，他也是一大把年紀(jì)了，應(yīng)該早就過了尋花問柳的時(shí)候了吧。”
    許楚點(diǎn)頭，在寂靜一片的廳堂上冷聲說(shuō)道：“這就不得不提宋家大小姐宋馨兒的來(lái)歷了。”她轉(zhuǎn)頭看向地上跪成一團(tuán)，不哭不鬧眼神呆滯的宋馨兒，嘆口氣說(shuō)道，“如果我沒猜錯(cuò)，剛剛宋德清宋大老爺之所以失態(tài)，就是因?yàn)樗伞！?br/>     “且不說(shuō)那枚私相授受的耳珰，跟大老爺在妻女未過百日之時(shí)回到宋府去看望楊姨娘的尸首。就說(shuō)今早時(shí)候，在你責(zé)難夫人時(shí)候，突然轉(zhuǎn)變的態(tài)度，大概皆是因?yàn)榉蛉颂岬搅怂诬皟旱拿职伞！痹S楚的聲音清冽淡然，落入宋家人耳中，卻讓人各生思量。
    “大概夫人自己都不曾想到，你以為大老爺只是疼惜侄女，卻不知他根本就是將大小姐做女兒一般疼愛。而老太爺處處護(hù)著大小姐，甚至為此插手宋大人跟宋夫人院內(nèi)納妾之事，也是因?yàn)檫@個(gè)所謂的女兒。”
    “府上下人皆說(shuō)，老太爺十分疼愛大小姐，甚至為了大小姐幾番給宋夫人跟二小姐沒臉。同胞姐妹，待遇卻是天差地別，老太爺當(dāng)真是恨不能將大小姐寵到天上去。對(duì)二小姐，卻總是不假辭色，態(tài)度冷淡。奇怪的是，不僅如此，就連宋家大老爺，對(duì)大小姐也十分上心，使得下人們一度覺得相比于宋大人而言，大老爺更像是大小姐的爹爹。”
    “后來(lái)我兩次見大小姐，她都會(huì)說(shuō)她爹爹十分疼愛她，甚至對(duì)她言聽計(jì)從。”說(shuō)到此處，就下意思的看了一眼宋馨兒，“我想她在被人下了白礬導(dǎo)致癡傻之前，定然從老太爺口中或是大老爺口中知道過自己所謂的身世。”
    “也正是如此，在大老爺被趕出宋府，老天爺受驚癱瘓之后的短短時(shí)間內(nèi)，她就落得如此狼狽的境地。就連丫鬟，都不再對(duì)她盡心。”
    她看向錯(cuò)愕茫然的宋夫人，微微屈膝而后嘆口氣說(shuō)道，“當(dāng)初雙娘初初冒用張肖氏身份時(shí)候，楊姨娘早已得了宋老太爺跟宋大老爺?shù)那嘌邸Ｖ皇牵?dāng)時(shí)你們應(yīng)該還未互通姓名。”
    直到后來(lái)肖華身死，雙娘失蹤后，她才真正開始有了變化。
    這話宋德清最是清楚，他略作思索便點(diǎn)頭說(shuō)道：“的確如此，最初時(shí)候她性情孤傲，就連老太爺都說(shuō)她有黃花冷傲之姿。”
    “后來(lái)府上出了一些事情，二弟外出公干受傷，肖華被官府匆匆下葬。這之后，我再去酒肆?xí)r候，就見從來(lái)只管釀酒的筠兒竟被掌柜的推到前面賣酒了。”宋德清皺眉，頓了一下煩躁道，“這事兒錦州城許多人都知道，但凡是喜歡去楊家酒肆打酒的，都愛嚼筠兒的舌根子。那楊家酒肆不也因著筠兒，得了許多好處嗎？”
    只要一想起楊家酒肆掌柜的所謂的一筆寫不出倆楊字的論調(diào)，宋德清就忍不住冷哼出聲。當(dāng)初，要不是那人攀附老爺子，筠兒又怎可能受辱被老爺子塞到老二房里！
    縱然到了這個(gè)時(shí)候，宋德清依舊覺得楊姨娘之所以與老爺子有了私情，定是當(dāng)初被脅迫的。否則，在入宋府得了寵愛之后，她又怎會(huì)對(duì)著自己眼淚漣漣好不傷心？
    “她后來(lái)所做的戶籍，也恰是在肖華死訊傳出，而她入楊家酒肆拋頭露面不久后。”許楚揚(yáng)手，讓魏廣將楊家酒肆的掌柜的帶入問話。
    “掌柜的，楊姨娘最初入你酒肆用何名諱？是何處來(lái)的？可有路引子，可有擔(dān)保人？”許楚句句責(zé)問，甚至不給那掌柜的思索的時(shí)間，只管肅然警告道，“按大周律，明知故犯使用身份作假的不明來(lái)歷之人，若那人有罪行，可視作為同謀或是窩藏之罪。就算那人有難處，可你未向官府報(bào)備，依舊可判販賣人口之罪。所以，掌柜的還是實(shí)話實(shí)說(shuō)的好。”
    那掌柜的擦了擦額頭的冷汗，抬頭悄悄瞟過宋德容的表情，見他不動(dòng)聲色打定了了主意不管此事。他才開口說(shuō)道：“她......她......”
    “有那么難想嗎？正如剛剛大老爺所說(shuō)，錦州城但凡喜愛黃花酒之人都知道楊姨娘出自你店里。如果你實(shí)在不愿說(shuō)實(shí)話，那我想大人也不會(huì)嫌麻煩，直接尋了衙役去你店里盤問就是了。總不能說(shuō)，那么一個(gè)活生生的人，沒個(gè)來(lái)處。”
    蕭清朗見那掌柜的言語(yǔ)遲疑，神情猶豫，索性語(yǔ)帶冰冷，目光沉穩(wěn)卻隱含威壓的出聲冷笑道，“該隱瞞還是坦白，難倒還需要思量？”</br>