尋孫瞎子求證并不難，只需費(fèi)幾個(gè)銅板讓他重新合個(gè)八字，而后套幾句話便是。畢竟，現(xiàn)在整個(gè)城西，最為熱鬧的茶余飯后的談資就是柴老魚(yú)投毒殺人一事。縱然孫瞎子自稱半仙，日日作高人扮相，可實(shí)際上也無(wú)法免俗。
    接下來(lái)，許楚幾人又去尋了宋成家。宋成作為宋家莊子上的莊頭，素日里活計(jì)清閑，且油水頗大，日子過(guò)得自然算是富足。只是此時(shí)，宋成家中也是愁云慘淡，很是冷清寂寥。
    倒并非是如柴家那般有人故意落井下石，而是宋成殺害的是宋德清的正妻，怎么說(shuō)也是主家夫人。如此，就算與他交好的，也會(huì)為著防著被主家猜忌而避諱幾分。
    相比于之前兩家的女兒，宋成的長(zhǎng)女宋慧當(dāng)真算得上漂亮。膚白貌美，眉目含情卻不顯一絲矯揉造作，完全承襲了爹娘最好的基因。饒是許楚，都不由得在心底感慨一句，果然是個(gè)清秀佳人。
    宋慧見(jiàn)來(lái)了生人問(wèn)話，當(dāng)即臉色慘白一片，神情恍惚驚恐。而其母親，似乎也極力克制著情緒，勉強(qiáng)跟許楚幾人客套了幾句。而后，所有的問(wèn)話都是一問(wèn)三不知。
    許楚幾人在宋成家一無(wú)所獲，只能溜達(dá)著往莊子外面走去。行至田埂上時(shí)候，就聽(tīng)得田埂邊上有改壟溝的莊稼人嘮著閑話。她百無(wú)聊賴的掃了一眼，卻無(wú)意間聽(tīng)到一句“老爺常來(lái)莊子上，可不就是為了莊頭家美艷的閨女”......
    她當(dāng)即與蕭清朗對(duì)視一眼，彼此會(huì)意的放緩了腳步。
    “去去去，什么話啊，那宋莊頭出了事兒，宋家嫂子帶著孩子不定多難的。這話要是傳出去，豈不是要逼死那娘倆啊。”
    “呸呸呸，就你耿直，咱們莊子上有幾個(gè)不知道大老爺那點(diǎn)心思的啊。我跟你說(shuō)，也就你憨，瞧著宋頭那婆娘可憐，她要是真可憐，怎得男人殺了大老爺?shù)南眿D，都沒(méi)被牽連著趕出莊子去？”
    “這話說(shuō)的，那宋頭她婆娘又沒(méi)犯事兒，被趕出去算怎么回事啊。”
    幾人正說(shuō)著呢，就見(jiàn)有吆喝著干活的漢子回去吃飯的婆娘圍著圍裙過(guò)來(lái)。許是聽(tīng)到那些人越說(shuō)越不像話，那婆娘叉著腰罵道：“一個(gè)個(gè)的閑的沒(méi)事兒干啦，好端端的編排人家沒(méi)嫁人的閨女，也不怕遭罪啊......”
    看得出，那婆娘是個(gè)厲害的主，如此一斥罵，倒是讓幾個(gè)漢子都訕笑著打起了哈哈。誰(shuí)也不敢再提大老爺跟宋慧的那茬子事兒來(lái)，不過(guò)嘴上不說(shuō)，那眼里可都是滿滿意味深長(zhǎng)。
    再到馬車上時(shí)候，許楚就再度拿出手札，咬著筆桿分析道：“這三個(gè)兇手共同之處越來(lái)越多，其一，家中有適齡待嫁的女兒。其二，家中算不得富裕，卻都與宋德清家有關(guān)聯(lián)，且三名兇手都與宋德清認(rèn)識(shí)。其三，兇手多對(duì)女兒疼愛(ài)有加，且生前曾為女兒謀劃過(guò)一門神秘的親事。其四......”
    說(shuō)到這里，她不由得皺了皺眉頭，思忖片刻說(shuō)道，“柴老魚(yú)為女兒所合的八字，根本就是宋德清的。不僅如此，那盆姝色牡丹，也只有宋府的人才可能拿到。而宋德清縱然被排擠出宋府，可若借著探望老夫人跟老太爺?shù)拿x入府，繼而尋摸一盆花草，也說(shuō)得過(guò)去。”
    她正全神貫注的與蕭清朗分析今日發(fā)現(xiàn)，忽而聽(tīng)得馬匹嘶鳴一聲，接著就見(jiàn)魏廣呵斥道：“你是何人，撲向馬車所為何事？”
    在京城時(shí)候，也常會(huì)有閨秀以此吸引王爺?shù)淖⒁狻Ｖ豢上鯛斔貋?lái)都不是憐香惜玉的人，莫說(shuō)停留，縱然是撞上了，也只會(huì)冷冷的丟下一句不怕死的，而后淡定吩咐車夫驅(qū)趕馬車離開(kāi)。
    而今，相同的戲碼重演，魏廣自然不會(huì)有什么好臉色。
    更何況，此處也算偏僻，萬(wàn)一是別有用心之人的設(shè)計(jì)，又或者是借此設(shè)下的刺殺迷局，那就是大不妙了。想到此處，他微微蹙眉看向車道兩旁，而隱藏在樹(shù)尖跟做了偽裝足以與枯草融為一體的暗衛(wèi)，也悄然繃緊了身體，蓄勢(shì)待發(fā)只能給敵人致命一擊。
    此時(shí)，那個(gè)栽倒在地的女子才慌忙抬起頭來(lái)，許是被魏廣冷然的臉色嚇住，當(dāng)即磕頭泣不成聲的說(shuō)道：“民女宋慧，是宋成的長(zhǎng)女。民女要為爹爹喊冤，爹爹在莊子上干了二十多年，從來(lái)都不曾出過(guò)差錯(cuò)，如今怎么可能突然被夫人查出挪用銀兩來(lái)？”
    “況且，就算是查賬，夫人也從來(lái)不會(huì)來(lái)莊子上。怎么可能，爹爹的賬目一出問(wèn)題，她就親自帶人來(lái)了，還只身一人赴了爹爹的約？”她眼睛紅腫，將額頭砰砰砰的磕在地上，任由碎石子擦破肉皮。
    一盞茶的功夫之后，蕭清朗冷清的聲音才自惟裳之中傳出，“既然你認(rèn)定宋成有冤屈，為何剛剛在莊子上時(shí)候，卻只字不提？”
    宋慧眼淚漣漣，哽咽著說(shuō)道：“爹爹是為了我的名聲才不敢叫屈，娘也是不想爹爹白白被判處死，想要保住民女的名聲。”
    “大老爺從幾年前回到老宅，就時(shí)常來(lái)莊子上，甚至對(duì)爹爹很是厚待。也是因此，民女與大老爺也熟絡(luò)起來(lái)，甚至......甚是私定終身。他也曾在跟爹爹吃酒時(shí)候，幾番感慨，若非家中已有老妻，定會(huì)與民女喜結(jié)連理。”
    “爹爹本是不贊同此事的，死活不同意民女做妾，并且想求了大老爺?shù)亩鞯湎雽⒚衽浣o莊子上的幫工。可是......可是民女騙了爹爹，說(shuō)早已與大老爺有了首尾非他不嫁。”說(shuō)到這里時(shí)候，她早已泣不成聲，后悔不迭。若非她不夠自愛(ài)，又如何能陷入大老爺用甜言蜜語(yǔ)編織的謊言之中？而爹爹，又怎么可能平白無(wú)故的冒此殺頭風(fēng)險(xiǎn)，下手殺人？
    “我爹不是窮兇極惡的人，若非為了民女的婚配，他絕不會(huì)如此做的。”
    前因后果雖然不盡詳實(shí)，卻也大體讓蕭清朗跟許楚梳理清楚了來(lái)龍屈脈。也讓他們心中的猜想，越發(fā)的肯定起來(lái)。
    “你是懷疑宋德清有教唆之罪？”
    事到如今，滿心悔恨的宋慧已經(jīng)再也顧不上什么名聲跟臉面了。她不是蠢的，早在爹爹出事之初，她就曾多次打聽(tīng)，還特意去尋過(guò)宋德清。
    剛一開(kāi)始宋德清翻臉無(wú)情，她還曾自己安慰自己，是爹爹做錯(cuò)了事情，讓他家破人亡，所以他恨自己也是應(yīng)該的。
    可是隨著時(shí)間流逝，她漸漸想起了許多往事。而那些都不是她與宋德清之間的曖昧跟甜蜜，而是爹娘對(duì)自己的疼愛(ài)，還有現(xiàn)在日夜以淚洗面的娘親。
    如此一來(lái)，她就開(kāi)始責(zé)備自己。要不是自己一意孤行要跟大老爺走，而是順著爹娘的意思嫁個(gè)老實(shí)人，此時(shí)又怎會(huì)走到如此境地？
    所以，在今日蕭清朗跟許楚前來(lái)問(wèn)話時(shí)候，她又千萬(wàn)種心緒，最后就都匯成想要為爹爹洗清污名的念頭。
    其實(shí)她也不知有沒(méi)有用，可在走投無(wú)路求告無(wú)門的境地之下，唯有乍然出現(xiàn)的蕭清朗跟許楚，是她唯一的希望。
    許楚撩開(kāi)惟裳打量她幾眼，而后肅然問(wèn)道：“若有一日，官府重審你父親殺人一案，你可愿意當(dāng)堂作證？”
    宋慧微微發(fā)愣，待回過(guò)神來(lái)時(shí)候，心中驟然驚喜起來(lái)。她連忙點(diǎn)頭，語(yǔ)氣鄭重卻艱澀的說(shuō)道：“民女可以。”
    離開(kāi)莊子之后，許楚久久不能回神。而最初還會(huì)若有所思的她，此時(shí)卻全然都是欲言又止了。
    蕭清朗瞥了她一眼，見(jiàn)她臉色難看，心中嘆息一聲。略作思索，他垂眸從袖中取出一方手帕層層展開(kāi)，而后取了一塊姜糖遞到許楚嘴邊。
    許楚嘴唇微微張開(kāi)，下意識(shí)的用舌頭卷走了送至嘴邊的東西。辛辣卻夾雜著甜滋滋的味道在口腔中彌散，最后順著食道在胃里舒展，以至于驅(qū)散了她心底里的那一點(diǎn)點(diǎn)寒意。
    她囫圇吞棗的嚼碎了口中的姜糖，疑惑得看向蕭清朗問(wèn)道：“公子竟然隨身攜帶了糖果？可是平時(shí)有頭暈難受的貧血之癥？”
    她本來(lái)是想問(wèn)是否會(huì)犯低血糖，可剛開(kāi)口，忽而想到此時(shí)并沒(méi)有低血糖之說(shuō)，于是話到嘴邊就改了口。
    蕭清朗微微一笑，抬手將她唇邊的潤(rùn)澤擦掉，緩聲說(shuō)道：“楚大娘曾為你診脈，說(shuō)你體寒身上容易疼痛，平日里可常吃姜糖。如此，方能驅(qū)寒舒經(jīng)，待到月事來(lái)的時(shí)候，也能少受些罪。”
    他說(shuō)的極為自然，就好像為許楚著想已經(jīng)成為一種本能似的。
    反而是許楚，本來(lái)是睜大眼愕然的看著蕭清朗，打算打趣他兩句。卻沒(méi)想到，入眼看到的卻是他眼底的戲謔跟一本正經(jīng)的調(diào)戲。于是，她像是突然明白過(guò)什么來(lái)一樣，倏然臉紅起來(lái)。
    一個(gè)大男人，總惦記著她的月事，當(dāng)真好么？
    一行人再回到錦州城時(shí)候，已經(jīng)是正晌午了。雖然沒(méi)有暖人的陽(yáng)光，可沁涼的風(fēng)也使得臉頰滾燙的許楚趕到些許舒適。
    就在幾人剛到饕餮樓時(shí)候，就見(jiàn)魏廣帶了一名侍衛(wèi)來(lái)了雅間。</br>