張有為一邊說(shuō)，一邊取出一本冊(cè)子遞過(guò)來(lái)，“這是本官按著底下人的回話(huà)總出的劉文貴兩個(gè)月之內(nèi)的行蹤，的確沒(méi)有任何異常。”
    許楚抬眸看了蕭清朗一眼，心道沒(méi)想到他竟然早就做了安排。不過(guò)當(dāng)真是恰到好處，之前她也是有所猜測(cè)的，可卻沒(méi)想過(guò)讓人深究，只想著自己親自查探一番。
    也就是跟蕭清朗攜手查案久了，她才發(fā)現(xiàn)，自己所謂的周全跟深思熟慮，依舊不如心思縝密的他。就如現(xiàn)在，縱然他已經(jīng)隱藏了王爺身份，也未啟用暗衛(wèi)跟王府侍衛(wèi)追查案子，可布置依舊能比自己提前一步。
    這廂張有為剛說(shuō)完，魏廣就從門(mén)外進(jìn)來(lái)，行至蕭清朗跟許楚身邊說(shuō)道：“公子，楚大娘那邊已經(jīng)查驗(yàn)了姑娘從尸體內(nèi)取出的胃液，確認(rèn)里面并沒(méi)有毒物反應(yīng)。”
    他一說(shuō)完，剛要喝湯的張有為手上一抖，勺子就磕碰到了碗沿上。莫名的，他看著手上熬成乳白色且上面撒了一層香菜葉子的湯汁，就有些難以下咽了。
    蕭明珠沒(méi)見(jiàn)到許楚驗(yàn)看腐尸，所以并沒(méi)什么感覺(jué)。所以，她不僅沒(méi)有反胃，還興致勃勃的想要繼續(xù)聽(tīng)許楚的分析呢。
    果然在許楚聽(tīng)完這話(huà)之后，就不自覺(jué)的皺眉，思量片刻她重新歸納了一遍案情。
    “死者并非劉甄氏，如今看來(lái)最大的可能應(yīng)該是桃紅。此事無(wú)論劉文貴知不知情，他對(duì)我們也是有所隱瞞的。”
    “首先桃紅出逃沒(méi)有任何征兆跟影子，就已經(jīng)是怪事，更何況一個(gè)要攜帶巨額財(cái)物逃離劉家的人，如何會(huì)有心情約人過(guò)些日子看針線繡品？再有，同為官奴的桃紅跟珠兒在劉家下人眼里完全是兩種人，一個(gè)有眼力勁且性情極好，一個(gè)粗暴無(wú)理性子很獨(dú)。且不說(shuō)劉甄氏對(duì)桃紅是何感情，就說(shuō)在桃紅之后以念舊情的名義提拔了粗使下人珠兒，就極不合常理了。而且一個(gè)夫人，還那般善待粗魯?shù)闹閮海⑶也幌訔壦裏o(wú)法得體伺候，我是否能猜測(cè)里面有貓膩？”許楚將手指在桌子上比劃兩下，以理順自己的思路。實(shí)在是這一場(chǎng)風(fēng)寒，讓她精疲力盡，總感覺(jué)憋悶的很。
    “還有案發(fā)的伊始也并非是為了劫財(cái)，否則死者身上的衣服穿戴如何不值些銀子。退一步而言，就算兇手擔(dān)心那衣服鞋子難以出手會(huì)惹麻煩，那為何還留下死者手上的金戒、鐲子跟玉石紐扣還有鑲嵌在鞋子上的珍珠等物？”
    “以此為前提，我們需要繼續(xù)查證的就是，兇手為何要大費(fèi)周章的將死者的尸體砍去頭顱藏匿在車(chē)上，而且還此地?zé)o銀三百兩的換上了劉甄氏的衣著。假死遁逃，對(duì)劉甄氏來(lái)說(shuō)有什么意義？”
    若是說(shuō)有劉甄氏意欲尋姘頭私奔，且早已藏匿了財(cái)物將罪名推到桃紅身上，那為何一點(diǎn)風(fēng)聲跟痕跡都沒(méi)有？劉甄氏是孤兒，所以不存在回娘家時(shí)候接觸到外男，繼而生了有悖道德的情感一說(shuō)。而在劉家，她也從不輕易見(jiàn)外男，多是同官家或是商家夫人小聚。出府時(shí)候，也都是車(chē)接車(chē)送，并有人在身邊伺候著。
    如此條件之下，她還真沒(méi)法懷疑劉甄氏有外心。
    撇過(guò)這個(gè)疑點(diǎn)，她繼續(xù)說(shuō)道：“如今已經(jīng)查證的，那日馬車(chē)行程應(yīng)該是，前一日送劉文貴在城郊莊子上歇息一夜。次日一早，回府接了劉甄氏跟珠兒，半路遭劫。而后車(chē)夫被打昏，拉車(chē)的老馬拉著昏死的車(chē)夫跟一具無(wú)頭女尸回了劉家。”
    許楚將自車(chē)夫那里得來(lái)的消息娓娓道來(lái)，而后停頓片刻道，“我查看過(guò)車(chē)夫的傷口，的確極重，若不是下手之人有了偏差，怕是也會(huì)要了他半條性命。”
    言下之意，她并不認(rèn)為車(chē)夫撒謊了。更何況，當(dāng)時(shí)在自己跟蕭清朗二人的注視之下，車(chē)夫雖然言語(yǔ)拘謹(jǐn)，神態(tài)緊張，但卻并沒(méi)有撒謊的痕跡跟表情。
    “那桃紅的尸身是怎么上的馬車(chē)？又是在哪被砍的頭顱？劉甄氏跟珠兒是被人擄走了，還是另有落腳的地方？往寺廟的路上，應(yīng)該不可能一個(gè)人都沒(méi)有，要是劉甄氏下車(chē)就不怕被人發(fā)現(xiàn)嗎？”蕭明珠越聽(tīng)越覺(jué)得云里霧里，就好像有一堆疑團(tuán)遮蔽著雙眼，讓她猜不到又滿(mǎn)心好奇。
    許楚并沒(méi)有急著回答，畢竟就算她已經(jīng)將一切都串聯(lián)起來(lái)，也猜到了案件始末。可在拿到解開(kāi)謎團(tuán)的證據(jù)之前，這一切不過(guò)也僅僅是她的揣測(cè)罷了。
    張有為本來(lái)也想要問(wèn)這些問(wèn)題，哪知道還沒(méi)開(kāi)口，就被楚姑娘跟周公子帶回來(lái)的女孩連珠炮似的問(wèn)了個(gè)遍。于是，他只能不悅的悄然閉上嘴巴。
    就算他不喜歡奉承跟看人眼色行事，卻也明白，大概楚姑娘對(duì)這位性子跳脫的姑娘極為看重。他不愿看到牝雞司晨的景象，卻也知道，如今此案還要依靠楚姑娘幫忙，遂就算心里嫌棄，他也沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)什么難聽(tīng)話(huà)。
    “所以關(guān)鍵之處，還在于城郊莊子上。”蕭清朗見(jiàn)許楚說(shuō)完，才沉吟片刻，開(kāi)口說(shuō)道，“另外，不知張大人可將劉家生意上的賬目取回？”
    “哎，本官已經(jīng)取回來(lái)了，雖然費(fèi)了一些波折，可到底也拿到了手。只是本官讓師爺翻看了一下，并未發(fā)現(xiàn)劉文貴有什么見(jiàn)不得光的買(mǎi)賣(mài)。公子家中經(jīng)商，相比也知道，許多商戶(hù)都會(huì)準(zhǔn)備兩套賬以做應(yīng)付官府所用。”提起此事，張有為就忍不住嘆氣。他實(shí)在不明白，這位周公子要一沓明知道是假賬的賬目有何用途。
    一般而言，賬本都是商戶(hù)機(jī)密，極少讓人翻閱。就算是拿出來(lái)，大抵也是被修飾過(guò)的賬目。這事兒，他知道，旁人自然也該知道。
    蕭清朗得了想要聽(tīng)的話(huà)，便不再多言語(yǔ)了，而是換了話(huà)題問(wèn)道：“大人，不知衙門(mén)可還有空余房間？”
    不等張有為開(kāi)口呢，就見(jiàn)蕭明珠已經(jīng)抬頭抗議起來(lái)，“我許久不見(jiàn)楚姐姐，自然要跟她抵足而眠。”
    “可是你楚姐姐得了風(fēng)寒，要好生歇息。”蕭清朗對(duì)自家這個(gè)侄女，還是頗為耐心。當(dāng)然，其中是否是夾雜了許楚的原因，那就不得而知了。
    蕭清朗神色不變，看似依舊如常，可氣息卻莫名冷冽了幾分。他將并未多動(dòng)的碗筷放好，而后似笑非笑的看向蕭明珠說(shuō)道：“昨日兩位兄長(zhǎng)剛剛捎了書(shū)信前來(lái)，他們二位都甚是關(guān)心你的行蹤，希望身為女兒家的你能安穩(wěn)在家......”
    他的這幾句話(huà)，倒是讓張有為格外贊同，連連附合起來(lái)。身為縣令，他自然希望所管轄的百姓都是盡然有序，男女內(nèi)外有別，女子就該賢良淑德相夫教子。至于楚姑娘之流，自然是個(gè)例外，并不在他的考量范圍之內(nèi)。
    蕭明珠被兩個(gè)大男人擠兌，瞬間就不高興了，奈何帶頭的是自家三叔，她縱然氣悶卻也不敢發(fā)作。于是，嬌俏明媚的她，只能撇著嘴泄氣般的戳了幾下碗里的菜干。
    許楚見(jiàn)她模樣只覺(jué)得好笑，這樣明明喜歡撒嬌的天之驕女，卻從不刁蠻任性。反倒是玲瓏剔透，讓她心生柔軟。于是，并不曾習(xí)慣與人同床歇息的許楚，再次破例開(kāi)口說(shuō)道：“既然明珠愿意跟我同住，那明日可得早些起來(lái)。”
    蕭明珠沒(méi)想到居然峰回路轉(zhuǎn)，頓時(shí)心生喜悅，瞇著眼挑釁似的遞給自家三叔一個(gè)得意的眼神，然后笑瞇瞇的連連點(diǎn)頭，“好，明日我跟你們一同出門(mén)。”
    張有為神情一頓，斟酌著說(shuō)道：“公子，姑娘，明日我們?nèi)コ墙际怯幸略谏恚玛P(guān)人命不得輕慢。讓這位姑娘跟著，是否有些不妥？”
    蕭清朗平靜的收斂了衣袖，而后起身欲走。而許楚則耐心說(shuō)道：“無(wú)礙，明珠心性純善，且算得上我半個(gè)徒弟，指不定以后還能青出于藍(lán)而勝于藍(lán)呢。大人不必?fù)?dān)憂(yōu)，左右我會(huì)好生教導(dǎo)她，不會(huì)惹亂子的。”
    有了她的一番解釋跟保證，縱然張有為還心有不踏實(shí)，卻也不好在說(shuō)什么。
    三人離開(kāi)后衙用飯的花廳后，一路往跨院而去。他們進(jìn)屋也不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，最初細(xì)細(xì)簌簌的雪參子已經(jīng)在地上鋪了薄薄的一層。流光溢彩的彩燈照耀下，讓雪夜的安寧寂靜多了幾分暖意。
    如水的光暈落在走在前面的蕭清朗身上，恍惚而虛無(wú)，讓許楚一時(shí)之間恍如入夢(mèng)一般。她同身邊的蕭明珠有一句沒(méi)一句的搭著話(huà)，無(wú)意識(shí)地看著前面寬厚堅(jiān)實(shí)的背影，不知不覺(jué)就有些走神。
    其實(shí)她現(xiàn)在并沒(méi)意識(shí)，就好像隨意走著他走過(guò)的路，只求得片刻的踏實(shí)。
    “哎，楚姐姐，你怎么總踩著三叔的腳印走啊？”嘰嘰喳喳格外興奮的蕭明珠，走著走著就突然想發(fā)現(xiàn)什么稀奇的事情似的驟然出聲。讓許楚的太陽(yáng)穴突突跳了兩下，而后整張臉就有些發(fā)燙起來(lái)。
    她低頭一看，自己嬌小的雙腳，果然各自踏在一個(gè)巨大的腳印之中。恍惚之間，她好像感覺(jué)到幾雙眼睛同時(shí)遞過(guò)來(lái)，還有為首那雙深邃卻滿(mǎn)是笑意的眸子。
    她攏了攏衣裳，也不看旁人，只強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“雪天路滑，踩著腳印不容易摔倒！”
    說(shuō)完，已經(jīng)面皮漲紅的許楚就揮揮手道：“既然到了，那我就不多耽擱公子的時(shí)間了，公子今夜也早些休息吧。”</br>