最近都沒下雪，云陽縣的天氣逐漸干燥起來。年關(guān)近了，堆肥舍的收糞工作陸續(xù)收尾，懷才按照扶蘇的指示派遣人手按時對糞堆進行翻轉(zhuǎn)，天氣晴朗時便掀開棚頂讓太陽給肥堆曬曬太陽。
    扶蘇身體養(yǎng)得很不錯，早起沿著別莊外的道路穿過山林，徑直行至離別莊不遠的嵯峨山腳。
    嵯峨的意思是高峻，嵯峨山有五座主峰，山山相連，一座更比一座險峻，當?shù)厝擞纸兴暹B山。
    懷才去管理堆肥舍了，跟在扶蘇身邊的內(nèi)侍叫懷德。他長得機靈討喜，隨著扶蘇在山勢較緩的峰腳下停住腳步，殷勤地問扶蘇：“公子，可是渴了？”
    “沒有。”扶蘇搖搖頭，看著眼前空闊的山地，在心中描繪著山勢。
    懷德識趣地閉嘴，沒再打擾扶蘇。
    別看扶蘇年紀小，心里可比許多人都有主意，由不得他們隨意揣度。
    扶蘇把周圍的地勢都記下了，轉(zhuǎn)頭見懷德立在一邊聽候差遣，便笑道：“聽說此處是當年黃帝鑄鼎處，鼎成之后有龍垂髯下迎，如今竟也成了荒山野嶺。”
    黃帝與炎帝在百姓心中很不一般，天下諸國大多自稱其后裔，比如楚國勛貴屈原就自稱“帝高陽之苗裔”，所謂的帝高陽指的是顓頊，黃帝的孫子。同樣的，秦國先祖也自稱是顓頊的后裔，以此顯示自己理所當然登上王位。
    這個世界靈氣稀薄，扶蘇無法繼續(xù)修煉，但也能看出這地方確實曾經(jīng)興旺一時。
    只可惜歲月無情，曾經(jīng)的繁榮興盛不過是過眼煙云。
    提到黃帝鑄鼎這種話題，懷德不敢接，不過他很有眼力勁，見扶蘇興致不高，立刻說：“公子，出來這么久了，要不要回去用些糕點？”
    扶蘇點頭：“也好。”
    兩個人一前一后地沿著來時的路往回走，隨行的侍衛(wèi)不遠不近地綴在左右，提防著意外發(fā)生。
    一行人回到別莊外，卻見一個年輕小伙子在外頭徘徊，不時抓撓一下腦袋，顯然是在為什么苦惱。
    那小伙子瞥見扶蘇，立即跑了過來，撲通一聲跪在扶蘇面前的泥道上：“公子！”
    扶蘇稍一辨認，把對方認了出來。這小伙子上次曾來給他蓋堆肥舍，他犯了點小錯被逮進牢里，當時就差不多該刑滿釋放了。
    扶蘇伸手將小伙子扶了起來，奇道：“你從牢里出來了？”
    “對，今兒剛出來的。”小伙子有些不好意思，“小的也是一時糊涂才做了錯事，以后不會了。公子，小的有一事相求！”
    扶蘇沒一口答應，而是先詢問：“什么事？”
    小伙子道：“是這樣的，小的在牢里和一位老人家在同一個牢房，他姓程，以前是讀過書的，聽說還當過官。程先生年紀大了，吃得不多，平時會把飯讓一半給小的，心腸好得很。對了，平時程先生還在牢里寫文章哩，我雖不識字，卻也很敬重他。”
    扶蘇耐心地聆聽著。
    小伙子見扶蘇臉上沒有絲毫不耐，大著膽子把自己的請求說了出來：“這幾天程先生病了，小的托牢頭給程先生找個大夫，牢頭根本不理，這會兒小的雖然出來，身上卻沒錢，不知公子能不能幫忙找大夫給程先生看看，小的可以給公子做工償還！”他說著又跪了下去，徑直給扶蘇磕了個頭。
    扶蘇再次將他扶起來，說道：“不必如此，我會讓大夫去牢里一趟。”
    這位程先生，扶蘇其實聽過的，只是時間太久遠他一時沒想起來。
    程先生單名一字邈，曾在朝中為官，后來觸怒了他父王被關(guān)進云陽大牢。這一關(guān)就關(guān)了十年，他父王始終沒想起他來，但程邈在獄中不曾頹喪，每日悉心整理著過去見過的文字，挑揀出最容易學習的三千個常用字獻給他父王，以此重新獲得了他父王的任用。
    不說這位程先生的才華，光看他入獄十年都不曾頹喪便知他是個了不得的人物。
    扶蘇聽小伙子說到程先生，就想起了這么一號人來。
    左右無事，扶蘇叫懷德備車，決定自己帶著隨他到別莊的徐福親自跑云陽大牢一趟。
    那小伙子聞言大喜，扶蘇讓他回家去他也不走，反而一路跟在馬車邊上跑，想要親眼看著大夫出診。
    倒是個有良心的。
    云陽大牢離別莊也不算遠，乘車不過一炷香的功夫便到了。扶蘇下了馬車，接過懷德遞過來的鎏金手爐，帶著徐福走向大牢門口。
    看守大門的人見扶蘇一身錦衣，又見隨行侍衛(wèi)都配有刀劍，頓時知道了扶蘇的身份，誠惶誠恐地朝扶蘇行了禮。
    “不必多禮，”扶蘇不疾不徐地說道，“聽說牢里有位程先生病了，我?guī)Я颂t(yī)過來給他瞧瞧。”
    看守忙說道：“公子怎么好進牢房這種污穢地方？”
    扶蘇好脾氣地道：“我一會就走。”
    扶蘇堅持要進牢房，看守也不好攔。好在這時聞聲而至的牢頭出來，瞧見仙童般的扶蘇后屁顛屁顛地迎上前：“公子，您可是要來找什么人？”
    扶蘇點頭：“我找程先生。”
    牢頭顯然很熟悉那位程先生，忙不迭地引扶蘇入內(nèi)。咸陽城內(nèi)沒有比較大的監(jiān)牢，一些犯了事的人大多送到云陽這邊關(guān)押，因此云陽縣的大牢算是京畿各縣之中規(guī)模最大的一個，走進里面竟沒有一般監(jiān)牢那種陰暗污穢的感覺。
    不一會，牢頭便把扶蘇帶到程先生的牢房前。
    由于今天同一牢房的小伙子剛出去，程先生的牢房里沒別人，算是讓他住上了“單間”。
    其他牢房人倒不少，見這么個錦衣孩童跟著牢頭走進來，都忍不住往扶蘇身上瞧，有些曾去搭堆肥舍的人則和其他人說：“瞧，這就是我們大公子啊，我沒說話吧，當真像天上來的一樣！”
    見扶蘇年紀小，其他人膽子也大了起來，七嘴八舌地議論――
    “人家是大王的兒子，可不就是天上來的。”
    “那衣裳料子瞧著就不一樣，一個衣角都夠我們家吃一年了吧？”
    “大公子怎么跑牢里來了？難道朱小六真跑去求人家找大夫給老程看病？”
    還有眼尖的人很快瞧見了跟在后頭的小伙子，也就是他們口里的“朱小六”，馬上喊了起來：“朱小六，你才出去又進來了，是不是舍不得我們？”
    牢頭被他們吵得腦仁疼，怒喝：“都閉嘴！”等意識到有扶蘇在自己這么吼有些僭越，他又忙對扶蘇哈腰告罪，“公子，他們都是些混子，總不講規(guī)矩，吵著您了。”
    扶蘇沒在意這點事，朝其他人笑了笑，邁步走進程邈所在的牢房。
    程邈確實病著，躺在干草堆成的“草床”上緊閉著眼。
    懷德憂心忡忡地擋在扶蘇面前，生怕程邈給他過了病氣。照他說，扶蘇就不該親自來，要是再病了怎么辦？不過他是伺候扶蘇的人，不可能幫扶蘇拿主意，只能在扶蘇和程邈之間牢牢隔檔著。
    扶蘇也沒湊太近，而是先讓背著藥箱的徐福上前給程邈診病。
    徐福經(jīng)驗豐富，稍一把脈，便知程邈只是染了風寒，治起來很簡單，只是在牢里沒能及時喝藥才會拖到這地步。他畢恭畢敬地向扶蘇稟明程邈的情況，給程邈開了個藥方，旁邊的牢頭機敏地叫了個衙役去抓藥煎藥。
    徐福打開針包取出銀針，正兒八經(jīng)地給程邈施針。
    扶蘇本想和程邈聊一聊，沒想到程邈病得昏昏沉沉，心中雖有失望，卻也不著急。
    畢竟他知道程邈在牢里熬了十年，最后是熬到了他父王的赦免的，應該不會在這一年離世，真想聊的話來日方長。
    扶蘇正要領(lǐng)著人離開，不想徐福幾針下去，程邈竟醒了過來。
    瞧著還有些虛弱，轉(zhuǎn)頭看了看徐福，又看了看被懷德側(cè)擋著的扶蘇，程邈頓時想要起身行禮。
    他當年曾入朝為官，自然認得扶蘇那身衣著打扮和身邊那些隨從代表著什么。
    扶蘇看出了程邈的想法，當即揮揮手讓懷德退開，上前說道：“先生不必多禮。”
    程邈道：“有罪之人，當不得公子這聲先生。”
    扶蘇沒有就這個話題說什么，程邈的罪是他父王親自定的，沒有他父王開口別人不能說他無罪。
    在懷德欲言又止的目光中，扶蘇在徐福騰出的位置上坐下，對程邈說：“先生好好養(yǎng)病，若是有什么需要的，便叫看守的人到城南別莊找我。”他語氣溫煦，氣度從容，絲毫不像個六歲小童。
    本來程邈覺得那些去建堆肥舍的年輕人見識得少，對扶蘇的描述難免有夸張之處，如今親自見了卻覺得那些人并沒有夸大其詞，他們這位大公子果真不是尋常孩童。
    面對這樣的扶蘇，程邈不愿太失禮，掙扎著坐起身來與扶蘇相對而坐，說道：“程某賤命一條，實在不值得公子親自走這一趟。”
    扶蘇目中含笑，緩聲說道：“我聽聞先生在牢中仍時常整理讀過的書，我如今在別莊養(yǎng)病沒多少事可做，平日里只能多看看書，不知能不能借先生書稿一讀？”
    程邈已年過半百，目光卻不見絲毫渾濁。見扶蘇定定看過來，他便知道扶蘇已猜出一些事。
    衙役確實不甚在意他們這些人的性命，都是有罪之人，死在牢里也不要緊。不過他因為年事已高，又能識文斷字，待遇便和其他人不太一樣，平時不用去出工不說，牢頭有什么需要記錄的還會讓他記一下。
    因此他要是生病，還是有法子請大夫的，只不過他聽著別人討論扶蘇，想借機見扶蘇一面罷了。
    連朱小六那番說辭，都是他教朱小六說的，目的就是看看能不能引起扶蘇對他這個人的興趣。
    若是能借機把文稿獻給扶蘇，通過扶蘇讓大王解除他身上的罪名就更好了。
    既然自己的算計已經(jīng)被扶蘇發(fā)現(xiàn)，程邈也沒多猶豫，把自己整理出來的幾卷竹簡從草床邊上取了出來呈給扶蘇。
    為了讓扶蘇更重視這份文稿，程邈還稍微介紹了一下：“我過去讀過不少書，發(fā)現(xiàn)各家字體繁雜多變，因著牢中歲月漫長，便挑揀其中易于掌握的字形整合出來。”
    程邈攤開其中一卷竹簡，上面刻著一行行整齊明了的文字，字形和秦國流行的大篆不太一樣，大篆筆劃偏圓，程邈整理出來的這些字卻偏方，看起來一筆一劃都方方正正，瞧著叫人感覺耳目一新。
    更重要的是，比之大篆的繁復難寫，這些字形明顯更容易掌握一些。
    程邈接著道：“興許各家學者不愛這樣的字，但各地的大課小課情況大多由隸卒記錄，他們沒有條件讀《詩書》之類高雅之學，許多人甚至大字不識一個，想要教出精通大篆的隸卒太難了，是以我想著若能整理出平日里常用的字，挑揀出它們最簡單的字形，對于教隸卒識字應當大有益處才是。”
    扶蘇聽了覺得有理。
    他雖察覺程邈想借助自己離開云陽大牢的謀算，卻不曾生氣，更不覺得程邈這樣做有什么不妥。
    若當真是只懂埋頭讀書、一心認死理的頑固學者，怕是等不到他來就受不住磋磨死在獄中了。
    相反，這種懂得把握機會――甚至為自己創(chuàng)造機會的人，才是真正的治國良才。
    扶蘇展開竹簡仔細把上面將近三千的常用字看了一遍，對程邈的博學廣記頗為佩服。他起身鄭重地朝程邈一揖，認真說道：“委屈先生再在牢中養(yǎng)幾日病，我會寫信將此事稟明父王。”
    程邈對自己整理出來的東西還是有信心的，是以得了扶蘇這個允諾也沒有露出喜色，而是稍稍避開扶蘇那一揖，坦然道謝：“多謝公子。”
    雙方對這次相談都十分滿意，扶蘇親自抱著程邈那幾卷竹簡走出云陽大牢。
    見前來求助的朱小六還小心翼翼地跟著，扶蘇轉(zhuǎn)頭問他：“你家中有幾口人？”
    朱小六誠惶誠恐地道：“家里六兄弟，父母跟著大哥，我們哥幾個分出來單過了，前些年我討了媳婦，還有兩個孩子。我媳婦生女兒時虧了身體，家里窮，沒法給她補身體，我腦子一熱，就去偷了別人東西。”說著說著，他不由抹了把淚，“我媳婦沒怪我，我做了錯事，她還在家守著兩孩子，每天辛苦不說，還不時擠出幾個錢弄吃的送來給我，我以后再不會干壞事了。”
    扶蘇道：“那你將家中妻兒接過來，找我莊子的管事說一聲，就說我留你在莊子上做事。”
    朱小六聞言大喜，不等扶蘇阻止又跪下咚咚咚地給扶蘇磕了三個響頭。
    扶蘇懷里抱著竹簡，只能叫懷德將他扶起來，自己轉(zhuǎn)身上了馬車。
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