第15章 孔雀東南飛(8)
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然而,劉蘭芝只是說(shuō)死也不嫁。劉洪氣得不知如何是好,悻悻而去。他想:“如果妹妹執(zhí)意不嫁,明天大官來(lái)了,肯定會(huì)鬧得不愉快。要是惹惱了大官,一家人都沒(méi)有好果子吃。不行,我得想辦法說(shuō)服她。”想到這些,劉洪整晚躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè),直到天快亮了,才睡了一會(huì)兒。
一覺(jué)醒來(lái),天已大亮。劉洪連忙起床,收拾屋子,打掃庭院。吃過(guò)早飯,就在門前恭候來(lái)人。擔(dān)心家人招待不周,又把明白事理的周老三請(qǐng)了來(lái),幫著料理繁雜的事務(wù)。院子里的人忙得不可開(kāi)交,而劉洪不管那些,只是在門前耐心地等待著。
等了好長(zhǎng)時(shí)間,不見(jiàn)來(lái)人的影子,心想:“報(bào)信人明明說(shuō)的是今天,可是到了現(xiàn)在人還不來(lái),不會(huì)是搞錯(cuò)了吧?這絕對(duì)不可能!對(duì)了,官場(chǎng)中人都講究面子,因此出門之前會(huì)比較麻煩些,這樣就會(huì)耽誤時(shí)間。也許他們正走在路上吧!”
想到這里,劉洪就往前走,到大路上張望。可是看了許久,仍不見(jiàn)來(lái)人。突然想到兩位官人會(huì)走水路,或許現(xiàn)在已經(jīng)到了家里,于是急忙跑回家中,但是發(fā)現(xiàn)來(lái)人還是沒(méi)到。沒(méi)有歇息片刻,又向門外跑去。沒(méi)有看到來(lái)人,又跑回家里。像這樣,來(lái)來(lái)回回不知跑了多少次,直到中午也不見(jiàn)有人前來(lái)。
劉洪有些失望,心想:“也許午后會(huì)來(lái),自己也累了,還是回屋坐一會(huì)兒吧!”他回到屋子,讓周老三到門前迎候。劉洪坐在床上,自言自語(yǔ)地說(shuō):“別著急,官家出門怎么能像一般人那樣……”話沒(méi)說(shuō)完,周老三就匆匆忙忙地跑了進(jìn)來(lái),說(shuō):“先生,他們來(lái)了!那場(chǎng)面真大啊!您快去接吧!”
劉洪聽(tīng)了,三步并作兩步,飛快地跑出門外,抬頭望去,果然看到一隊(duì)人馬從廬江大道緩緩向這邊走來(lái)。只見(jiàn)人群前后各有十幾名士兵,都徒步前行。人群中間,兩位衣著華麗的官人各騎一匹高頭大馬,邊走邊談。這對(duì)人馬威風(fēng)凜凜向前行進(jìn),離劉家門口越來(lái)越近。
劉洪心想:“跟太守聯(lián)姻就是不一樣,連提親都來(lái)了一隊(duì)人馬,這真讓劉家感到驕傲!可是,我該怎么迎接呢?”沉思片刻,有了主意:“反正不好迎接,干脆回家擺上一譜,等來(lái)人通報(bào)再出來(lái),這才合規(guī)矩呢!”想到這里,掉頭就跑,一口氣跑進(jìn)堂屋。
沒(méi)等坐穩(wěn),又一想:“這么做還是不對(duì)!昨天他們已經(jīng)派了兩個(gè)人,事先通知我了,現(xiàn)在怎能裝作不知道?這不是等著官人來(lái)怪罪嗎?”于是,又跑了出去。剛出門口,迎親隊(duì)伍已經(jīng)到了眼前。劉洪連忙向兩位大人施禮,滿面笑容地迎進(jìn)院門。
進(jìn)屋落座之后,何、馮將提親的事詳細(xì)說(shuō)了一遍。劉洪說(shuō):“太守看得起劉家,實(shí)在是劉家的榮幸。兩位官人說(shuō)媒,更是劉家的榮耀。對(duì)于這門親事,我倒是極力贊成,只是還得向我的母親請(qǐng)示一下。”馮主簿說(shuō):“太守向百姓求親,這可是自古少有的事!劉洪,提醒你母親不要犯糊涂啊!”
劉洪連聲應(yīng)答,隨后走出門去。見(jiàn)到母親,便把事情講述了一遍,并向她征求意見(jiàn)。文氏大吃一驚:“原來(lái)這兩位大官是來(lái)做媒的,這可是真是劉家的福氣!”想了想,又說(shuō):“但是蘭芝說(shuō)過(guò),如果不能和焦仲卿在一起,就不再嫁人。”
按照昨天晚上的想法,劉洪說(shuō):“母親,這兩位大官手握著生殺大權(quán),如果惹怒了他們,劉家必定要遭殃啊!”文氏頓時(shí)害怕起來(lái),顫抖著說(shuō):“這倒是很有可能,可是我們拿蘭芝也沒(méi)辦法啊!好好跟她說(shuō)說(shuō)吧!”劉洪應(yīng)了一聲,便去叫蘭芝。
蘭芝來(lái)到母親堂屋,問(wèn)劉洪:“哥哥,現(xiàn)在家里有客人,你怎么到這兒說(shuō)話來(lái)了?”劉洪假裝嘆氣地說(shuō):“正因?yàn)樗麄儯也胚^(guò)來(lái)的啊!妹妹,你知道他們干什么來(lái)了嗎?”蘭芝以為哥哥要求人做官,便說(shuō):“難道不是為哥哥當(dāng)官的事來(lái)的嗎?”
劉洪說(shuō):“并不是這樣的!妹妹,你還記得那天在大堤上彈箜篌,有群人突然跑出來(lái)的事嗎?”蘭芝說(shuō):“這倒是記得。可這事跟我們有什么關(guān)系?”劉洪說(shuō):“其中有位與眾不同的公子,就是太守的兒子,叫李平。今天兩位大官前來(lái),就是來(lái)給他提親的。”
蘭芝聽(tīng)后,一口拒絕。劉洪說(shuō):“妹妹別生氣,慢慢聽(tīng)哥哥說(shuō)。要知道,這門親事可難得啊!那位公子是不但是太守的兒子,而且很有才華。至于相貌,妹妹當(dāng)日也看見(jiàn)了,長(zhǎng)得還英俊。還有,李公子是個(gè)很癡情的人,當(dāng)天對(duì)你一見(jiàn)傾心,后來(lái)一直思念,于是今天派人前提親來(lái)了。”
蘭芝很生氣,只說(shuō)了四個(gè)字:“那也不嫁!”劉洪著急地說(shuō):“妹妹,你可知道太守的厲害?他只要一聲令下,在廬江府內(nèi)就沒(méi)有辦不到的事。再說(shuō)那兩位官家,今天帶來(lái)了很多執(zhí)事。如果我們不依,他們就會(huì)發(fā)怒,那樣的話,劉家的人誰(shuí)也沒(méi)有好下場(chǎng)。因此,你不能太自私,應(yīng)該為全家人的安危著想啊!”
說(shuō)完,急得在房子里踱來(lái)踱去。而文氏坐在床上,顯得局促不安。蘭芝聽(tīng)了哥哥的一番話,又看看家人的樣子,知道事態(tài)很嚴(yán)重,應(yīng)該答應(yīng)哥哥的請(qǐng)求。然而,為了信守諾言,還是決定不嫁。于是,說(shuō):“母親、哥哥,你們不用為難,也不用擔(dān)心,我親自去見(jiàn)他們,好言回絕。”說(shuō)完,便要離去。
劉洪箭步上前,擋住蘭芝的去路,說(shuō)::“妹妹這次去了,如果真能說(shuō)服來(lái)人,那倒還好。否則,他們會(huì)叫隨從強(qiáng)行把你帶走。到那時(shí),一家人誰(shuí)也救不了你!”蘭芝說(shuō):“他們敢那樣做嗎?要知道上面還有王法啊?”劉洪說(shuō):“妹妹太天真了!你可知道,在整個(gè)廬江府,李太守就是王法。我們?cè)跄芏愤^(guò)他呢?”
蘭芝覺(jué)得哥哥不像在嚇唬自己,便呆立原地,無(wú)奈地說(shuō):“那我怎么辦?”劉洪忙說(shuō):“妹妹,家人都知道你的事,因此前些日子吳縣令派人來(lái)提親,我們就替你擋了回去。可是現(xiàn)在太守派人來(lái)提親,而且是兩位大官做媒,因此我覺(jué)得,一來(lái)命令不敢抗拒,二來(lái)太守家有享不盡的榮華富貴,劉家和你都會(huì)快樂(lè)風(fēng)光起來(lái)。
劉洪總是想以榮華富貴來(lái)引誘蘭芝,讓她答應(yīng)這門親事,但蘭芝決不是貪圖富貴的人。若不是考慮到家人的安危,她早就一口回絕了。于是,蘭芝左右為難起來(lái)。這時(shí),沉默已久的文氏開(kāi)了口:“蘭芝,你從小到大都很懂事,可不能一時(shí)自私啊!”說(shuō)著,眼淚奪眶而出。
蘭芝本想一死了之,但是想到會(huì)給家人帶來(lái)災(zāi)難,覺(jué)得應(yīng)該暫時(shí)答應(yīng)下來(lái),便說(shuō):“事情已經(jīng)到了這種地步,我只能聽(tīng)從母親和兄長(zhǎng)的安排了!但愿仲卿能夠理解我,不要以為我是個(gè)背信棄義的小人!”說(shuō)著,已經(jīng)淚流滿面,泣不成聲了。
劉洪見(jiàn)妹妹答應(yīng)了,不由心花怒放,對(duì)妹妹假意安慰了一番。文氏也站起來(lái),拉了蘭芝的手,親切地說(shuō):“女兒,你這樣做就等于救了全家人的命,是對(duì)的啊!”隨后,劉洪與文氏去見(jiàn)客人,告訴他們說(shuō),蘭芝已經(jīng)同意了這門親事。
何郡丞很滿意,笑著說(shuō):“劉夫人既然答應(yīng)了,我們就定一下成婚的日子吧。按照李太守的意思,可能要快一點(diǎn)!”劉洪說(shuō):“快慢倒沒(méi)關(guān)系,只是妹妹的嫁衣一時(shí)湊不齊全,還請(qǐng)兩位長(zhǎng)官向李太守說(shuō)一聲。”馮主簿笑著說(shuō):“這算什么事!回頭向李太守說(shuō)一聲,在結(jié)婚之前一定派人送來(lái)。”
一切談妥之后,文氏和家人一起準(zhǔn)備飯菜。時(shí)間不長(zhǎng),便擺好一桌豐盛的酒席。除了招待兩位貴賓之外,劉家還辦了幾桌菜飯,款待何、馮二人的隨從。觥籌交錯(cuò),笑語(yǔ)歡聲,宴席一直進(jìn)行到傍晚才停了下來(lái)。何、馮二人離開(kāi)劉家,徑直向太守府去報(bào)喜。
兩人見(jiàn)到李術(shù),連忙說(shuō):“恭喜府君,賀喜府君,這門親事已經(jīng)說(shuō)定了!”李術(shù)聽(tīng)后,欣喜萬(wàn)分,請(qǐng)他們坐下細(xì)談。二人落座后,慢慢講起其中的細(xì)節(jié)來(lái)。突然,李平高高興興地闖了進(jìn)來(lái),他已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了事情辦成的消息,便對(duì)何、馮二人深深地感謝一番,又對(duì)李術(shù)說(shuō):“爹,拿出咱家的好酒,好好款待二位大人吧!”
馮主簿笑著說(shuō):“酒自然是要喝的,可是話還沒(méi)說(shuō)完呢!”李平說(shuō):“那好,你們先談,我給母親報(bào)喜去,順便擺上酒席。”說(shuō)完,蹦蹦跳跳地跑出房門。李術(shù)捋捋胡子,搖了搖頭,覺(jué)得兒子的樣子很丟人,嘆氣地說(shuō):“瞧這孩子,多沒(méi)出息!”
馮主簿笑了笑說(shuō):“這也難怪嘛!那種心情,誰(shuí)不理解!”李術(shù)笑了笑,又與二人談了起來(lái)。一會(huì)兒,太守夫人擺上了酒席,眾人一起大吃二喝起來(lái)。直到深夜,宴席才結(jié)束。何、馮二人走后,太守一家人研究起什么時(shí)候成親的事。
孫氏對(duì)李術(shù)說(shuō):“兒子的親事已經(jīng)說(shuō)成了,你看哪天成親呢?”李術(shù)說(shuō):“依我看,要避過(guò)這段暑期,大概在八月末吧!那個(gè)時(shí)候,不冷不熱,正是好時(shí)候。就在這時(shí),李平匆忙地跑了進(jìn)來(lái),他在外面聽(tīng)到了爹爹的話,便說(shuō):“不行!到那時(shí)再娶,我可等不了!”