第13章 孔雀東南飛(6)
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茅草棚邊,有四五棵大柳樹(shù),周?chē)斑h(yuǎn)處還有許多雜樹(shù)。時(shí)值陽(yáng)春三月,大多樹(shù)木都已抽出新芽,滿(mǎn)樹(shù)盡是鵝黃嫩綠。一望十余里,是一條綠色長(zhǎng)龍。大堤攔著的是沙河。這個(gè)季節(jié)水量不大,河面好幾處露出了沙洲。渡口停著幾只小船,船夫們坐在船艙,靜靜地等著客人。
焦仲卿牽馬站在渡口邊上,蘭芝和車(chē)夫、挑夫等人也到了跟前。車(chē)馬停下來(lái)后,焦仲卿吩咐挑夫把車(chē)?yán)锏臇|西搬到船上,準(zhǔn)備渡河。隨后,焦仲卿來(lái)到蘭芝,夫妻二人聊了起來(lái)。最后,焦仲卿說(shuō):“蘭芝,我就送到這里。一會(huì)兒坐船的時(shí)候,一定要多加小心啊!”蘭芝說(shuō):“我倒沒(méi)事!可是你回去后,恐怕又要挨罵了!”
焦仲卿說(shuō):“能送你一程,和你說(shuō)說(shuō)知心話,那又算得了什么。蘭芝,你回去后,安心在家等我,我很快就會(huì)去接你的。今天我就去見(jiàn)府君,把這件事向他稟報(bào),相信他會(huì)還我們一個(gè)公道的!”蘭芝感動(dòng)得熱淚盈眶,哽咽道:“仲卿,我一定在家安心等你,如果見(jiàn)不到你,還是那句話,我就不再嫁人。”
焦仲卿十分感動(dòng),握著蘭芝手說(shuō):“我會(huì)努力去做的,如果做不成,也是那句話,我不再娶人。”蘭芝又說(shuō):“仲卿,我有兩句話要對(duì)你說(shuō)。我家人知道婆婆要休我的事,一定很生氣,很可能要我嫁給別人。如果他們苦苦相逼,到時(shí)候我不知道會(huì)做出什么事。”
焦仲卿忙說(shuō):“蘭芝,你可不要胡思亂想!即使真有那一天,你也不能做出傻事,不要有輕生的念頭。”想了想,又說(shuō):“你這么一說(shuō),我倒也擔(dān)心起來(lái)。我們都知道,母親之所以要休你,是因?yàn)樗呀?jīng)看上了別人家的姑娘,看上了人家的錢(qián)財(cái)。總有一天她會(huì)逼我成親的,我雖然不會(huì)答應(yīng),但也很可能會(huì)做出傻事來(lái)。”
想到這些,兩人都陷入深深的悲痛之中。最后,焦仲卿說(shuō):“蘭芝,我們都還年輕,應(yīng)該好好地活著,不能輕易去死。如果選擇了死,除非是在迫不得已、萬(wàn)般無(wú)奈的時(shí)候。”馬車(chē)夫和船家見(jiàn)焦仲卿夫妻難舍難分,有些等不及,紛紛催他們上路。
兩人又相互安慰、叮囑一番,這才分手。蘭芝坐上小船緩緩駛?cè)ィ怪偾渥隈R上卻沒(méi)遠(yuǎn)走。蘭芝回頭看時(shí),見(jiàn)焦仲卿在岸邊呆呆地站著,便用力揮了揮手。焦仲卿也揮手致意,兩人相互觀望,都沒(méi)有做聲。小船到了河心,蘭芝回頭望時(shí),見(jiàn)焦仲卿還在岸邊觀望。
突然,焦仲卿打馬離去。蘭芝以為丈夫回家去了,便回過(guò)頭來(lái),照顧船上的物品。小船靠岸后,蘭芝雇了輛馬車(chē),把東西搬到車(chē)上,繼續(xù)趕路。車(chē)子行走在大路上,右邊是一道長(zhǎng)堤,上面長(zhǎng)滿(mǎn)了雜樹(shù)。過(guò)了長(zhǎng)堤,左面是一大片平原。
這時(shí)正是四月初,平原上長(zhǎng)著綠油油的麥子,一望無(wú)垠。一陣輕風(fēng)吹來(lái),掀起層層麥浪,真像碧海里泛起的波濤。大片的麥田中間,有兩塊小小的油菜地。油菜剛剛綻開(kāi)嫩黃色的小花,十分耀眼。在原野上,萬(wàn)綠叢中的這片黃色小花就像金色的皇冠,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,好看極了!
蘭芝觸景生情,心想:“菜花和麥子像去年一樣生長(zhǎng)著,只是人的命運(yùn)……”忽然,思緒被一陣“咯噠噠”的馬蹄聲打斷。大路上車(chē)水馬龍,聽(tīng)到馬蹄聲本來(lái)不是稀奇的事。可是,蘭芝覺(jué)得這陣馬蹄聲格外熟悉。循聲望去,發(fā)現(xiàn)焦仲卿騎馬追了上來(lái)。
蘭芝喜出望外,禁不住喊道:“仲卿,你怎么趕來(lái)啦?”焦仲卿回答:“我還有話要說(shuō)。”蘭芝問(wèn):“你一定有重要的事,快說(shuō)吧?”這時(shí),焦仲卿來(lái)到蘭芝跟前。剛想開(kāi)口,停了下來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒,才說(shuō):“哎,真奇怪!我看到車(chē)子離開(kāi),就有一肚子話想說(shuō)。可是追了上來(lái),又不知道說(shuō)什么好!”
蘭芝也有同感,便想說(shuō)話。可是嘴巴張了很大,一句話也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。車(chē)子與馬一同前行,仲卿與蘭芝四目相對(duì),脈脈含情。不知不覺(jué)中,又走出兩里我路。蘭芝向遠(yuǎn)處看了看,說(shuō):“仲卿,我就要到家了,你到家里坐坐嗎?”焦仲卿說(shuō):“我今天還要去見(jiàn)府君,就不去了。”于是,兩人依依惜別。
蘭芝回到家,把被休的事如實(shí)說(shuō)了一遍。文氏大吃一驚,嘆道:“你十三歲就會(huì)織絹,十四歲就能裁衣,十五歲通曉音律,十六歲時(shí)已經(jīng)懂得了許多禮節(jié),到了十七歲才把你嫁出去。我很了解你,覺(jué)得應(yīng)該是個(gè)很不錯(cuò)的媳婦,可是到頭來(lái)竟然被休了!我雖然不全怪你,可這事兒總是不光彩啊!”
蘭芝覺(jué)得無(wú)地自容,便知道自己是委屈的,便嘆道:“要說(shuō)我犯了什么錯(cuò)誤,其實(shí)連婆婆也說(shuō)不出來(lái)。總而言之,就是婆婆不喜歡。”嫂嫂方氏走過(guò)來(lái),安慰地說(shuō):“我們不能怪蘭芝,這其中一定很復(fù)雜,不是我們能夠想象得到的。”隨后,拉起蘭芝走向自己的房間。
蘭芝感到了家庭的溫暖,十分感動(dòng),真想大哭一場(chǎng)!但她是堅(jiān)強(qiáng)的,她覺(jué)得那樣做會(huì)讓家人笑話。蘭芝在家里住了下來(lái),沒(méi)有人強(qiáng)迫她去做事,每天過(guò)得都很輕松。一天,蘭芝在做針線活,文氏在一旁陪著聊天。文氏說(shuō):“仲卿這孩子倒是不錯(cuò),可是他母親心腸太狠毒!因此,如果仲卿來(lái)接你,你決不能跟他回去。”
蘭芝停下手里的活,對(duì)母親說(shuō):“我知道您的一番好意!但是仲卿正在為這件事努力,如果解決了,官府從此就能管制焦母,她就不敢胡來(lái)。因此,仲卿來(lái)接我的時(shí)候,我還得回去,那樣,也不至于讓家里太難堪!”文氏說(shuō):“如果府君對(duì)這事置之不理,或者辦案不公,你又該怎么辦?”
蘭芝說(shuō):“我和仲卿都發(fā)過(guò)誓,如果不能在一起,他不再娶,我不再嫁。”文氏吃驚地說(shuō):“你不再嫁?可是你想過(guò)沒(méi)有,有一天我死了,你要讓哥哥養(yǎng)你一輩子嗎?”蘭芝說(shuō):“這我早就想過(guò)。現(xiàn)在,憑我自己的本事,完全能養(yǎng)活自己。”文氏說(shuō):“雖然如此,但是你哥哥非要替你做主,你又有什么辦法呢?”
對(duì)于這個(gè)問(wèn)題,蘭芝早就想過(guò)這。如果真有那么一天,她決定一死了之。于是,對(duì)母親說(shuō):“我自有辦法。”文氏正想追問(wèn),這時(shí)劉洪走了過(guò)來(lái),開(kāi)口就說(shuō):“妹妹,焦家對(duì)你已經(jīng)恩斷義絕,從此以后,我們就和焦家斷絕關(guān)系吧!”
蘭芝說(shuō):“仲卿并沒(méi)有絕情!回來(lái)那天,他一直把我送到家門(mén)口呢!”劉洪說(shuō):“焦仲卿雖然不壞,但他母親是個(gè)狠婆娘。如果妹子再進(jìn)焦家的門(mén),她還會(huì)讓你受氣的。這樣吧,關(guān)于再嫁的事,哥哥給你做主。你放心,我一定會(huì)讓你滿(mǎn)意的。”
蘭芝說(shuō):“哥哥不必為我操心!我已經(jīng)決定,如果不能和焦仲卿在一起,今生就不再嫁人。”劉洪聽(tīng)到這話,搖著頭離開(kāi)了。他想:“妹妹對(duì)焦仲卿還沒(méi)死心!如果焦仲卿把休妻的事稟報(bào)府君,府君給他做主,他定會(huì)前來(lái)接妹妹回去。那樣的話,妹妹就不能找到一個(gè)好人家,我們不能跟著沾光了。”
于是,劉洪決定利用自己和府君公子的關(guān)系,設(shè)法讓府君避開(kāi)焦仲卿的請(qǐng)求。說(shuō)干就干,這天下午,他就去找府君公子。公子姓李名平,今年十九歲。劉洪找到他的時(shí)候,他正在房中閑得無(wú)聊。見(jiàn)到劉洪,李平就問(wèn):“你怎么好幾天都沒(méi)來(lái)啊?”
劉洪說(shuō):“這幾天我家里有事,一直脫不開(kāi)身。今天特來(lái)看望公子,順便把家里的事說(shuō)說(shuō)。”李平說(shuō):“有什么事就說(shuō)吧,不用跟我繞彎子。”于是,劉洪說(shuō):“公子曾經(jīng)聽(tīng)我說(shuō)過(guò),我家妹妹嫁給了焦仲卿,而且夫妻兩人過(guò)得很好。但是,焦家婆婆阮氏太苛刻,竟把我妹妹給休了!”
李平說(shuō):“你不說(shuō)她長(zhǎng)得漂亮,知書(shū)識(shí)字,又能做家務(wù),是個(gè)非常好的姑娘嗎?可是,她怎么被休了呢?”劉洪說(shuō):“我記得曾跟您說(shuō)過(guò),阮氏太不講理,她不喜歡我妹妹,就把她休了。”李平說(shuō):“這種人真可恨!但是,焦仲卿就眼睜睜地看著妻子被休嗎?”
劉洪說(shuō):“不,焦仲卿一直疼愛(ài)妻子。這次他寫(xiě)了一封假休書(shū),準(zhǔn)備把這件事稟報(bào)府君,讓府君給做主呢!”李平說(shuō):“這好辦!只要焦仲卿向我父親提起,父親馬上就同意他們夫妻重新團(tuán)聚。而且,不管焦家婆婆多么厲害,保證你妹妹從此以后,不受一點(diǎn)兒委屈。”
李平接著說(shuō):“不過(guò),我父親生了病,已經(jīng)臥床兩天了,現(xiàn)在顧不上這些事。再過(guò)兩天吧,那時(shí)焦仲卿就可以見(jiàn)到父親了。”劉洪知道府君臥病在床,猜想焦仲卿一定沒(méi)見(jiàn)到他,于是暗自慶幸起來(lái),便說(shuō):“公子誤會(huì)了!我今天前來(lái),就是想讓公子幫個(gè)忙,不要讓府君給焦仲卿辦這件事。”
李平疑惑不解,便問(wèn):“難道你不希望你妹妹和焦仲卿團(tuán)聚嗎?噢,我明白了,是你妹妹又找到了好人家吧?”劉洪說(shuō):“那倒不是。我妹妹現(xiàn)在雖然還沒(méi)找到好人家,但不會(huì)再讓她進(jìn)焦家了!”正在這時(shí),公子的手下陸升走了進(jìn)來(lái),湊到公子耳邊說(shuō):“到外面去,我跟您說(shuō)件事,保你聽(tīng)了感興趣。”
李平好奇,便跟著出去了。不一會(huì)兒,兩人走了進(jìn)來(lái)。公子微笑著對(duì)劉洪說(shuō):“人家都說(shuō)你妹妹是個(gè)美人,可惜我沒(méi)那個(gè)眼福,還從來(lái)沒(méi)看過(guò)呢!我突然有個(gè)想法,哪天到小市港玩一趟,順便到你家看看。”這時(shí),一旁的陸升連忙說(shuō):“劉洪,公子的意思是,想看看你妹妹,如果相中了,很有可能娶她作妻子。”
劉洪一聽(tīng),心花怒放。他想:“如果能攀上府君家的高枝,劉家肯定會(huì)跟著風(fēng)光起來(lái),會(huì)有享不完的榮華富貴。這可是求之不得的事!”可是又想到,蘭芝說(shuō)除了焦仲卿誰(shuí)也不嫁,這使他為難起來(lái)。于是,說(shuō):“公子看得起我妹妹,是我劉家的福氣。”
劉洪接著說(shuō):“公子想見(jiàn)我妹妹,這是她的榮幸,我當(dāng)然愿意為您效勞。但是,我若與她直說(shuō),她肯定不會(huì)出來(lái)。不如公子約定哪一天到我家做客,我趁機(jī)引她出來(lái)散步,那樣公子就能如愿以?xún)敗5壳肮右獛兔Φ模窍朕k法阻止焦仲卿見(jiàn)府君。如果焦仲卿把事情辦成了,公子就無(wú)法得到我妹妹了。”
李平笑著說(shuō):“焦仲卿的事包在我身上,你盡管放心。至于見(jiàn)你妹妹的事,你抓緊去辦,我最近幾天就要去。”劉洪連聲應(yīng)答,隨后告辭離去。回去后,他冥思苦想起來(lái),最終想出個(gè)好辦法。于是,他老老實(shí)實(shí)呆在家中,等待李平公子派人來(lái)送信。
可是,從第二天起,接連下了三天大雨,什么事也沒(méi)干成。第四天,晴空萬(wàn)里,陽(yáng)光明媚。劉洪哪兒也沒(méi)去,只是坐在家里,恭候李平公子到來(lái)。中午的時(shí)候,只聽(tīng)門(mén)外有人喊:“劉洪在家嗎?”劉洪連忙出門(mén)迎接,見(jiàn)來(lái)人穿著一身青衣,頭戴方巾,好像公門(mén)中人。
那人見(jiàn)到劉洪,鞠了一躬,說(shuō):“我叫金均,在縣衙當(dāng)差。聽(tīng)說(shuō)你有個(gè)妹妹,聰明伶俐,貌美如花,是個(gè)才貌雙全的好姑娘!她的名字傳到了吳縣令的耳朵里,吳縣令雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她,但是喜歡上了她,想娶回去作妾,因此讓我來(lái)說(shuō)媒。劉洪,吳縣令垂愛(ài),你們不會(huì)不領(lǐng)情吧!”
劉洪想:“這兩天,家里運(yùn)氣真不錯(cuò)!因?yàn)橛袀€(gè)好妹妹,官人們都爭(zhēng)著要娶。一個(gè)是府君的公子,一個(gè)是縣令,我該把妹妹送給誰(shuí)呢?”最終他想到,李平雖然沒(méi)做官,但他的父親是府君,比縣令大得多,于是決定把妹妹嫁給他。
劉洪說(shuō):“吳縣令瞧得起劉家,是劉家人三生有幸。可是小妹剛剛回家,而且心情很不好,我們不想急著對(duì)他提親事。”金均笑了笑,說(shuō):“你說(shuō)的話,我聽(tīng)明白了。那好,我過(guò)些日子再來(lái)。”說(shuō)完,起身告辭。劉洪送走了客人,站在門(mén)前望了望,盼著李平公子能夠早點(diǎn)兒前來(lái)。
劉洪想用陪妹妹散步的方法,讓李平公子如愿以?xún)敗5牵氲矫妹谜斐蠲疾徽梗幢貢?huì)答應(yīng)自己的請(qǐng)示。于是,又仔細(xì)琢磨起來(lái)。正在這時(shí),忽然聽(tīng)見(jiàn)背后傳來(lái)一陣丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)鸟R鈴聲。回頭一看,見(jiàn)是舅舅文西園騎馬前來(lái),心里立刻有了主意。
劉洪連忙迎了上去,邊施禮邊寒暄。文西園說(shuō):“我聽(tīng)說(shuō)蘭芝回來(lái)了,早想過(guò)來(lái)瞧瞧,沒(méi)想到這雨一連下了好幾天。”劉洪說(shuō):“舅舅來(lái)得正好。蘭芝整天一個(gè)人坐在房里,悶悶不樂(lè),家里人誰(shuí)也不能讓她開(kāi)心點(diǎn)兒,也許只有您做到。”說(shuō)著,帶文西園向堂屋里走,同時(shí)喊妹妹前來(lái)迎接。
話音剛落,蘭芝迎了出來(lái)。但由于被婆家休了,覺(jué)得臉上無(wú)光,因此和文西園講話時(shí),表情顯得極不自然。文西園慈愛(ài)地說(shuō):“你們的事,仲卿已經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)了。蘭芝,你就安心地住在家里,耐心地等著吧。仲卿是個(gè)有情有義的人,一定會(huì)接你回去的。”
蘭芝說(shuō):“我相信仲卿是這樣的人,但不知道他把事情辦得怎么樣了?”文西園說(shuō):“這事很不湊巧。我聽(tīng)仲卿說(shuō),前幾天府君生病了,無(wú)法處理公事。后來(lái)病好了,可是還要調(diào)理幾天。最近這兩天可以見(jiàn)人,可是仲卿沒(méi)等見(jiàn)到他,就被其他人打發(fā)開(kāi)了。仲卿怕你著急,就托我前來(lái)安慰你。”
知道這些事后,蘭芝感到非常失望,不禁悲傷起來(lái)。見(jiàn)此情景,劉洪忙說(shuō):“妹妹,家里有客人,你這副樣子可不好看吶!”蘭芝笑了笑,連忙向文西園道歉。隨后,劉洪對(duì)文西園說(shuō):“舅舅好久才來(lái)一回,這次就多住幾天吧!”接著,對(duì)蘭芝說(shuō):“現(xiàn)在正是好時(shí)節(jié),趁著舅舅在,我們明天去郊游,也好讓你開(kāi)心開(kāi)心!”
文西園很贊成,也說(shuō)蘭芝應(yīng)該到外面走走。蘭芝本來(lái)沒(méi)有心情,但兩位長(zhǎng)輩對(duì)她很熱情,于是答應(yīng)下來(lái)。劉洪心中暗喜,偷偷寫(xiě)了一封書(shū)信,信中交待了他們將去郊游的時(shí)間、地點(diǎn)、人物等情況,隨后托熟人送給李平公子,并請(qǐng)李平公子趕快回信。
劉家剛用過(guò)晚飯,忽聽(tīng)有人敲門(mén),劉洪猜到是李公子派人回話,便搶著去開(kāi)門(mén)。不錯(cuò),來(lái)人果然是李公子派來(lái)送信的。這人告訴劉洪,李公子將在街里落腳,劉洪不必迎接,只管陪著家人到指定地點(diǎn)散步。劉洪心想,小市港畢竟是自己的地方,若不盡地主之宜,就很沒(méi)面子。
于是,劉洪告訴送信人,不用李公子費(fèi)心,他會(huì)安排好一切。第二天,天氣晴朗。劉洪早早起床,揣了些銀兩,向街上奔去。小市港街上有一百多家店鋪,這里的人都認(rèn)識(shí)劉洪。他們看到劉洪,就說(shuō)類(lèi)似的話,大概的意思是,今天府君公子要來(lái),他一定要好好款待。
劉洪覺(jué)得納悶,懷疑是送信人走漏了風(fēng)聲。正琢磨著,忽然面前出現(xiàn)一人,開(kāi)口說(shuō):“劉先生怎么來(lái)了?”抬頭一看,見(jiàn)是李公子的手下錢(qián)大,他的旁邊是另一位仆人,名叫孫三。劉洪向他們問(wèn)了好,隨后詢(xún)問(wèn)李公子的情況。
錢(qián)大說(shuō):“公子應(yīng)該在路上。他不想讓你破費(fèi),天還沒(méi)亮就讓我和孫三來(lái)了這里,我們已經(jīng)找到了一家旅館。”說(shuō)完,指了指旅館的位置。緊接著,孫三說(shuō):“公子讓你呆在家里,以免漏出破綻。你現(xiàn)在趕快回去吧,到時(shí)候我們會(huì)和你取得聯(lián)系的。”
劉洪覺(jué)得沒(méi)有疑慮,便告辭回家。到家的時(shí)候,見(jiàn)舅舅正和蘭芝在堂屋里說(shuō)話。只聽(tīng)文西園說(shuō):“我看仲卿為人忠厚,非常可靠。你也很有骨氣,又很剛強(qiáng)。我相信你們一定還能在一起的。”聽(tīng)到這些話,劉洪有些焦慮不安,急忙走進(jìn)屋子,說(shuō):“舅舅,我們?nèi)コ燥埌桑≈筮€得去郊游呢!”
說(shuō)著,帶舅舅和蘭芝一起去吃飯。飯后,劉洪問(wèn)蘭芝:“妹妹,箜篌在哪兒?我們把它帶上,到時(shí)候找個(gè)好地方,你彈上一曲,你才有興致呢!”蘭芝說(shuō):“哥哥,搬著它會(huì)累到你的,我看不彈也罷。”劉洪說(shuō):“妹妹最喜歡彈了,況且我和舅舅都想聽(tīng)。因此,你必須得彈。”
蘭芝見(jiàn)哥哥這么說(shuō),只得說(shuō)出箜篌所在的位置。劉洪找到箜篌,將它擦得干干凈凈。隨后,在劉洪的提議下,一家人都讓蘭芝換上好衣服,好好打扮一番。蘭芝知道今天要出門(mén),便答應(yīng)下來(lái)。梳妝完畢,蘭芝顯得格外嬌美動(dòng)人。
今天劉洪對(duì)妹妹顯得格外殷勤,一家人都看了出來(lái),但都以為他關(guān)心妹妹。其實(shí),他是別有用心。一切準(zhǔn)備就緒,劉洪頭前帶路,向村外的大堤走去。這大堤就是他們定好的郊游地點(diǎn)。不多時(shí),三人來(lái)到街上。劉洪一邊走一邊張望,很快來(lái)到李平公子的旅店附近。