空氣中帶著越來越濃的暑氣。
    還是清晨，樹葉就無精打采的耷拉著，沒有風(fēng)，要不是知了實在惹人煩的叫喚，放眼看去，就像是一張被凝固的畫作一樣，毫無生氣。樹上的知了可得意了，天剛亮，就開始歡騰起來。
    對于窮人來說，天熱有天熱的好處，在貧民聚集的地方，街頭巷尾中間，到處都是赤膊，穿著松松垮垮的短褲，趴在街頭哄鬧的小孩子。要是男人的話，上身不穿衣服的也很多，熱了，用肩膀上的毛巾，擰一把涼水，往身上擦洗一把，立刻就涼爽不少。
    而對于富人來說，除非去避暑勝地，比如青島、廬山等地，呆在上海，這天氣確實難捱。
    和華界不同，租界里管事的人很多，紅頭阿三，安南人，巡警，洋人……
    總之，衣衫襤褸的行人是要受到處罰，倒是允許赤腳，所以很多賣報的小孩子，都一個個穿著發(fā)酸的衣服，打著赤腳在早晨的街頭，希望靠賣報所得的錢，換來一天的食物。
    夏天的早晨，五點鐘的時候，街面上就熱鬧了起來，等到八九點鐘，太陽一出來，街頭就要空蕩很多。
    在一條小弄堂里，喝完最后一口豆?jié){，感覺意猶未盡，但是初來上海，生活不易能省就省，陳布雷拿起放在路邊攤上的帽子，將兩個銅元放在碗邊，和老板打了一聲招呼，匆匆離開。他看上去有些黑。臉也消瘦的深深的陷了下去，不過一雙明亮的眸子。出奇的清澈，唯一讓人不解的是，眼神中卻流露出一種難以表述的憂傷。
    29歲，相依五年的妻子，留下一雙兒女，撒手人寰。
    面對亡妻的墳塋，陳布雷恨不得死的是自己，巨大的悲傷。讓他幾乎在那一段日子里，精神恍惚，甚至不知道自己在干什么？在幾個月前，看著在床上哇哇大哭的女兒，忽然間，就像是著了魔，把女兒當(dāng)成了生死仇人一般。被他從樓上摔下去，好在孩子在襁褓中，掛在窗臺下的雨篷上，沒有受傷。為此，他內(nèi)疚了很久。
    但是一切都于事無補，人死、燈滅。
    亡妻已成過去。傷痛過后的茫然，才想到一家人嗷嗷待哺，老的老，小的小，都是需要他操心的時候。而此時他才想到。家里為了辦喪事，已經(jīng)將所有的積蓄和現(xiàn)款都貼補了進去。還借了一些錢。
    在明清，就是民國，厚葬的習(xí)俗非常普遍。就說是一副壽材，好一點的也要幾百塊。加上做法事，勘墓穴，送葬，少了一千塊，很難辦的像樣一些，體面一點。還是小康之家的花費，富貴人家，數(shù)十萬的開銷也不是沒有聽說過。
    離開家鄉(xiāng)，陳布雷想起來，自己或許可以去報館尋找一些機會。
    十里洋場，讓這個失意人慌亂不知所措，人頭攢動的碼頭上，他發(fā)現(xiàn)自己很渺小，安頓好住處之后，他先不急找工作。而是忙著拜訪家鄉(xiāng)的幾個鄉(xiāng)紳，有過在《四明日報》當(dāng)記者的經(jīng)歷，一來二去的就被介紹到了虞洽卿那里。
    不過，虞洽卿不在上海辦報紙，身邊不需要文人。
    反倒是讓陳布雷非常尷尬，百無一用是書生，當(dāng)他失落的離開虞公館的那一刻，似乎根本就想象不到，一個巨大的機遇正在等待著他。
    當(dāng)他低頭看著紙條上的地址，走過城市的繁華，來到了位于西摩路上的高檔別墅區(qū)。這里的房子都是隱藏在綠影環(huán)繞之中，像是把城市的喧囂隔絕在高大的圍墻之外似的，安靜，卻不是方便。
    能住在這等豪宅中的人家，哪一個不是非富即貴，擁有顯赫的身世。
    站在門口，陳布雷沒來由的緊張起來，心里有些退縮，暗想：“要不，去商務(wù)應(yīng)書館當(dāng)末流的編輯算了，也能養(yǎng)活自己。”
    “陳布雷，你想要逃到什么時候？”
    “有錢人都是勢力的，就像是自己去虞公館，接待他的不過是一個管家。”
    “可在上海灘，真要是虞洽卿介紹的工作，別人不用他倒罷了，但要是自己不去，肯定要得罪人。”
    ……
    陳布雷在王公館的大門口猶豫的兜著圈子，頭上戴著一頂藤皮編織的涼帽，身上裹的嚴嚴實實的，看上去很可疑。
    正當(dāng)他要鼓起勇氣，按響門鈴的時候，兩個流里流氣的年輕人攔住了他的去處，臉色不善的盯著他看，這讓陳布雷非常氣憤，但是敢怒不敢言，躲閃的眼神也不敢看人。
    “小子，盯著你已經(jīng)很久了，這周圍的人家是你這小子動腦筋的地方嗎？”
    陳布雷一開始還有些不解，隨即明白過來了，原來是街頭的暗探，把他當(dāng)成了踩點的小偷了。說不上來的羞愧和憤怒，頓時讓他氣的臉色蒼白，攥緊拳頭，死命咬著牙，心說：“如果兩個暗探再膽敢侮辱他，今天就跟人拼了。”
    匹夫一怒，血濺五步。
    文人一怒，哭爹喊娘。
    陳布雷也知道，自己多半到最后也是不敢動手的，不過這份氣，確實不好受。于是一掃唯諾的性格，整個人的氣勢為之一振，就像是一把利刃一般寒氣逼人：“我是虞老板介紹，來這家登門拜訪的。”
    “虞老板？那個虞老板？”
    “虞洽卿，虞老板。”
    在上海灘的街頭，虞洽卿的名頭非常好用，很少有不知道的，尤其像是巡捕房，暗探，街頭的混混，都對社會上的頭面人物知之甚詳，深怕不知不覺之間得罪了這些招惹不起的大人物。
    兩個暗探詭異的眼神，上下打量了一陣，正當(dāng)陳布雷被看的渾身發(fā)毛。腦門發(fā)緊的時候，其中一個暗探鄙夷的從齒縫里冒出一個音符：“嗤……我當(dāng)是什么人呢？原來是窮親戚！”
    窮在鬧市無人問。富在深山有遠親。
    兩個平日里在陳布雷的筆下是渾渾噩噩之輩，如同行尸走肉般，走狗一樣卑賤的人的注視下，陳布雷屈辱的內(nèi)心如同刀絞一般，用力的按住了王公館門口的電鈴。
    那一刻，他知道自己的身體在發(fā)抖，并非是激動，也非緊張。而是屈辱。
    就像是一朵在地獄里盛開的魔花，頃刻間，填滿了他的內(nèi)心。那一刻，他甚至想要向天狂吼，紓解心頭的苦悶。還在終于有人來開門了，陳布雷這才把視線放在了向門口走來的伍德。
    “洋人……”
    “嘿嘿，真的是洋人。我看這小子長相不俗。原來是個洋人的種？”
    ……
    背后傳來陰陽怪氣的奚落聲，讓剛剛因為驚訝而壓下心頭的屈辱再一次萌發(fā)出來。好在伍德臉上帶著拒人千里之外的微笑，也只有英國人才會這么笑，不可愛，但還說不上討厭。倒是讓陳布雷胸口的怒氣有點無處發(fā)泄。
    “陳先生？”伍德的中文口語雖然與日俱進，但還是帶著濃重的西語的痕跡。
    打定了注意。絕不在這家人干，心里頭才好受了一些。迎上伍德的眼神的那一刻，陳布雷的心情才平復(fù)了一些，收斂了激蕩的內(nèi)心，面無表情的點頭道：“是的。先生。”
    不過陳布雷用的是英語回答，這下伍德反而開心了。
    不久之前。王學(xué)謙不停的將身邊的洋人送回黑水公司，在公館內(nèi)，只剩下了伍德一個英國人，可以說，他除了每天跟在小玲玉后頭，像個老管家一樣的嚷嚷要淑女，要端莊之外，已經(jīng)很少有人能夠跟他說得上話了。遇到一個能講一口標準英語的小伙子，伍德自然談性很濃。
    進入院子，穿過回廊，眼前豁然開朗，一片偌大的花園中，鳥語花香，宛如世外桃源。這些花草都是花大價錢移植過來的，能否成活還是未知數(shù)，但好在大部分還不見枯萎。
    耳畔傳來圣桑《動物狂歡節(jié)》那種悠遠意境的弦樂聲，陳布雷這才看到，在一邊的桌子上，放著一臺正在轉(zhuǎn)動的留聲機。
    一大一小兩個人，穿著白色的薄棉練功服，正在晨練。
    兩人邊上一個大漢，崛起老大的嘴巴，生氣的盯著兩人的后背，心頭的不忿，倒是跟陳布雷此時此刻的心情有些相像。原來，王學(xué)謙才幾天時間就把杜心武傳授的《武當(dāng)養(yǎng)生功》篡改的亂七八糟，怎么喜歡怎么練，這讓吃不到葡萄的鐘文豹，氣得牙癢癢。
    可是沒辦法，這套功法是武當(dāng)內(nèi)功的基礎(chǔ)，沒有口訣，光有招式，練了也是瞎練。有了口訣，招式不對，反而能鍛煉身體，對身體也全無影響，但是培育內(nèi)家功夫的內(nèi)氣是不成的。
    這也是王學(xué)謙毫無顧忌的原因。
    當(dāng)然，鐘文豹生氣的理由更充分，原本他還能在邊上偷師學(xué)藝，即便沒有口訣，學(xué)全了招式也是好的。但現(xiàn)如今，王學(xué)謙卻把他唯一的指望都給禍害沒了。
    鐘文豹偷看了一眼頻頻點頭，似乎非常滿意的杜心武，打小報告道：“杜師傅，您看，先生把您傳授的功夫都胡亂篡改成這樣，您老也不說說？”
    反倒是杜心武臉上帶著笑，一出口，差點沒把鐘文豹氣個半死：“這樣也挺好。”
    其實杜心武根本就不關(guān)心王學(xué)謙會不會重視練武，他關(guān)心的是王學(xué)謙的身體，對于像王學(xué)謙這樣的年紀的人來說，早睡早起，平時多鍛煉，就能有一個不錯的體質(zhì)。
    練功就毫無必要，再說了，如果王學(xué)謙沉迷于武學(xué)，反倒是杜心武要著急了。在他看來，王學(xué)謙是一個變數(shù)，可能是民國未來的變數(shù)，也是杜心武的一個變數(shù)。至于武功？王五是能打，但還是救不了光緒皇帝。
    兩人一問一答的話，都聽在了陳布雷的耳中，感覺周圍的人都是怪怪的，他也沒在意，反倒是內(nèi)心給這家人下了一個定義：一群怪人。
    等到王學(xué)謙站直之后，雙手緩緩收功，額頭也是汗涔涔的。
    好在天氣熱，并非運動量太大，洗過一把臉。這才把視線放在陳布雷的身上，看上去病怏怏的，臉色不太好，說起來這種狀態(tài)王學(xué)謙是很有體會，亞健康。身上沒毛病，但是整個人就是打不起精神來。
    “先生，這位是虞先生介紹來的陳先生。”伍德來到王學(xué)謙的面前，介紹道。
    “陳布雷？”
    陳布雷愣住了，布雷是他的筆名，平時很少有人這么稱呼他。記得當(dāng)年在《天鐸報》的時候，主編喜歡這么稱呼他，但是平時都是叫他的名字，陳訓(xùn)恩。
    雖然怔了怔，陳布雷還是握住了王學(xué)謙笑著伸過來的手，感覺對方的手很有力：“布雷不過是筆名，我……”
    陳布雷剛想解釋，沒想到王學(xué)謙卻霸道的說道：“我覺得布雷這兩個字很好，布雷蒼穹，警醒世人。這個喻意很不錯。就用這個名字。哦，對了，王學(xué)謙余姚人，和你是老鄉(xiāng)！”
    王學(xué)謙跳脫的眨了眨左眼，笑道：“老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，連眼淚汪汪，我就不抱著你哭一鼻子了。來了我這里，就當(dāng)成家里好了，缺什么跟伍德說，他會給你辦好。”
    “對了，你的英文怎么樣？”
    “會開車嗎？”
    ……
    陳布雷如同木偶一般的，跟著王學(xué)謙的思維，東拉西扯的，根本就沒有他插口的機會。其實，剛才他是準備措辭委婉的拒絕王學(xué)謙的聘用，雖然王學(xué)謙也表示過要用他。在來之前，他其實獲得了商務(wù)應(yīng)書館的邀請，擔(dān)任編輯。
    在商務(wù)應(yīng)書館，排資論輩，薪酬也分三六九等。
    最高等的，月薪250大洋，要留學(xué)歐美的博士畢業(yè)，擔(dān)任過國內(nèi)大學(xué)教授，沒有在國內(nèi)大學(xué)當(dāng)過教授的，200大洋一月。在美國大學(xué)應(yīng)聘上教授的，商務(wù)應(yīng)書館也知道留不住人，根本就定這個規(guī)定，不過真要是應(yīng)聘的話，500大洋也說不準；二等的日本東京帝國大學(xué)，也需要國內(nèi)大學(xué)任教經(jīng)歷，每月的薪酬也有150大洋；三等……
    到了陳布雷這個份上，已經(jīng)是末等的薪酬，每月50大洋。
    這份工資，加上需要養(yǎng)育五個子女，絕對是不夠的。所以他還在猶豫。來王學(xué)謙這里，一來是聽了虞公館的管家說，這家給的工資高；二來，還是心想，都是寧波老鄉(xiāng)，不會坑自己這個失意人吧？
    “先吃飯，吃完再說。”
    生拉硬拽的把陳布雷拉倒了飯桌上，這時陳布雷才想起來，他已經(jīng)吃過早飯了。連忙解釋道：“王先生，我已經(jīng)吃過早飯了。”
    “真的嗎？”
    在王學(xué)謙咄咄逼人的眼神下，陳布雷沒來由的緊張，慌道：“真的。”
    可就在這時，陳布雷的肚子不爭氣的又響了起來，早上起得早，就喝了一碗豆?jié){，一根油條，還沒吃飽。走了一個多鐘頭，早就是饑腸轆轆了，這會功夫，正是餓的時候。嘴上說吃過了，肚子卻沒來由的不爭氣，也不知道該生氣，還是羞愧，鬧了個大紅臉。